Rupture de stock : ce fondateur vend de la spiritualité et tout le monde achète

L'essentiel du confinement : épicerie, papier toilette, désinfectant pour les mains et... cristaux ?

"Je vends de la sauge, de l'eau de Floride, des cristaux - tout ce qui peut vous élever et augmenter l'ambiance dans votre maison ou votre bureau", déclare Zakia Torres, maître de Reiki certifié et fondatrice de la marque de soins personnels et de spiritualité, Quartz & Rainbows.

La quarantaine a été une période de solitude, nous obligeant à nous replier sur nous-mêmes et à faire l'inventaire de nos vies. Le processus de reconnexion avec soi-même est la clé des soins personnels et, pour beaucoup, un chemin vers la découverte spirituelle.

Zakia explique qu'en l'absence de temps face à face avec les autres, les gens recherchent un sentiment de connexion à travers des rituels spirituels, comme la guérison par les cristaux et la combustion de la sauge, connue sous le nom de "smudging". Ces pratiques sont destinées à purifier les énergies et à fixer des intentions, ce qui est particulièrement utile alors que nos journées et nos espaces se confondent.

«Nous avons tous besoin de croire en quelque chose en ce moment. Et les gens ont besoin de ce que je vends », explique Zakia.

Ses chiffres de vente font écho à ce sentiment : en avril, le kit de soins personnels de Zakia, "Quartz & Rainbows Good Vibes Bundle", a triplé ses ventes par rapport à l'année précédente.

Faire l'inventaire

En tant que mère célibataire et solopreneur, la décision de Zakia d'intensifier ses opérations pour répondre à cette augmentation de la demande n'était pas passive. Elle devait être vraiment honnête avec elle-même : a-t-elle eu le temps nécessaire pour investir son entreprise ? Avait-elle assez d'espace chez elle ? Avait-elle l'argent disponible pour acheter des stocks et se réapprovisionner rapidement ?

J'ai un enfant de cinq ans, un enfant de six ans et un enfant de douze ans à la maison pendant la journée maintenant. Et Quartz & Rainbows, c'est mon quatrième bébé.

Lorsqu'on lui a demandé de décrire une journée moyenne, j'ai rapidement compris pourquoi la croissance de son entreprise l'avait fait réfléchir. Entre la gestion d'une entreprise, l'enseignement à domicile et la garde de trois enfants, Zakia a les mains pleines.

« Je travaille de chez moi, tout seul. Je me lève, je vais à la poste déposer les commandes que j'ai emballées la veille. Et puis je fais mes courses : j'achète mes matériaux d'expédition, récupère des fournitures, tout ce dont j'ai besoin pour les commandes à venir. Je cours toute la journée. Ensuite, je rentre à la maison pour préparer les commandes et m'occuper de mes enfants », explique Zakia.

D'un point de vue strictement commercial, elle me rassure que la pandémie n'a pas considérablement impacté son quotidien. "Les vendeurs prennent un peu plus de temps qu'avant, et ils expédient tout chez moi maintenant au lieu que je le récupère, ce qui coûte un peu plus cher, mais cela me fait gagner du temps. Je peux passer ce temps avec mes enfants », explique Zakia.

Et bien qu'elle soit épuisée, Zakia dit que l'entrepreneuriat est aussi exaltant et profondément épanouissant. Son parcours dans cette entreprise a commencé à la suite d'un chagrin d'amour et d'une longue période de dépression - Quartz & Rainbows était la manifestation de sa guérison. Et elle veut répandre l'amour : sa mission est d'inspirer, de guérir et d'autonomiser les femmes tout en les éduquant sur l'importance des soins personnels.

Voir les gens se précipiter sur son site Web pour commander ses produits en temps de crise n'était pas seulement un moment de « cha-ching » pour les affaires, c'était profondément personnel. Elle a donc décidé de tout mettre en œuvre. Il s'agissait simplement de déterminer la bonne quantité d'inventaire et comment elle allait se le permettre.

Séparer l'Église et l'État

«Même avant la pandémie, l'inventaire était la partie la plus délicate. En partie parce que je n'ai pas assez d'espace dans ma maison, et parfois je ne veux tout simplement pas voir des boîtes et des fournitures partout », explique Zakia.

Mais le plus grand défi, partagé par 92 % des propriétaires de petites entreprises, selon un récent sondage Shopify, est de ne pas avoir accès au capital pour acheter l'inventaire en premier lieu. L'inventaire est un coût initial élevé et, au début, les entreprises n'ont pas toujours les liquidités dont elles ont besoin pour s'approvisionner sur un coup de tête.

Zakia est la première à admettre qu'au début, elle a pris des décisions financières douteuses pour maintenir son entreprise à flot.

« J'ai mal géré mon argent et je n'hésite pas à en parler », dit Zakia. Elle s'est retrouvée à utiliser l'argent qu'elle avait alloué à son entreprise pour ses dépenses personnelles, comme le loyer et les factures de carte de crédit. Elle n'est pas seule : un défi commun auquel sont confrontés de nombreux entrepreneurs débutants est de trouver comment équilibrer leurs finances professionnelles et personnelles.

« Ça semblait être une bonne idée, tu sais ? Pour prendre tout l'argent que j'ai gagné et payer mes factures personnelles. Cela semblait responsable. Mais ce n'est pas. Cela a gâché tout mon flux. Cela a pris de l'argent que je voulais réinvestir dans mon entreprise, donc je rattrapais toujours les commandes », explique Zakia.

Cela allait dans les deux sens. Parfois, à la rigueur, elle avait utilisé de l'argent personnel pour acheter des stocks d'entreprise - un faux pas financier qui laisse de nombreux propriétaires d'entreprise se démener au moment des impôts.

Techniquement, vous pouvez utiliser le même compte pour financer vos dépenses personnelles et professionnelles. Et si vous êtes absolument méticuleux quant à la catégorisation des dépenses comme professionnelles ou personnelles avec chaque reçu, ce système pourrait fonctionner pour vous. Mais la plupart des propriétaires d'entreprise ne sont pas méticuleux dans la catégorisation des dépenses, de sorte que ce processus manuel leur échoue souvent, dans une large mesure. Au mieux, cela donne aux propriétaires d'entreprise une image imparfaite de la performance de leur entreprise, mais dans de nombreux cas, cela peut entraîner la faillite de l'entreprise.

« J'apprends encore comment gérer l'argent en général. Je n'ai pas beaucoup grandi, alors je ne savais pas quoi en faire », explique Zakia. Bien qu'il s'agisse de l'un des aspects les plus cruciaux de la gestion d'une entreprise prospère, la gestion efficace de l'argent est une compétence que de nombreux entrepreneurs débutants doivent acquérir sur le tas.

Tout ce que je savais, c'est que j'étais terrifié par le mot « dette ». Je n'arrêtais pas de me dire "payez, payez, quoi que vous fassiez, payez", et c'est vraiment mauvais. Il existe une bonne façon de s'endetter et une bonne façon de rembourser ses dettes.

Obtenir du capital, sans jugement

"Alors nous voilà en 2020 en pleine pandémie, j'ai 35 ans, je n'ai jamais rien vécu de tel et je suis novice en entrepreneuriat. Les affaires vont bien, mais j'ai du mal à suivre le rythme des commandes et je reçois une offre de Shopify Capital », déclare Zakia. « Je ne l'ai pas pris tout de suite. C'était bon de ne rien devoir à moi-même ni à personne. J'ai dû vraiment y penser. Mais en même temps, les commandes de mon kit Good Vibes ont commencé à exploser. J'ai donc décidé d'accepter l'offre », explique Zakia.

Le lendemain, l'argent était sur mon compte. J'ai immédiatement acheté une tonne d'inventaire; plus d'inventaire que je n'en ai jamais acheté au cours des deux dernières années.

Lorsqu'on lui a demandé si elle avait déjà envisagé un prêt traditionnel pour petite entreprise ou un financement d'inventaire, sa réponse était familière : "Je n'ai jamais envisagé d'aller à la banque parce que ma cote de crédit n'est pas là où elle devrait être."

Les propriétaires d'entreprise dont la cote de crédit est faible ont du mal à obtenir le financement dont ils ont besoin auprès des prêteurs traditionnels et peuvent être entièrement exclus de certains types de prêts. Pour aggraver les choses, les entrepreneurs noirs sont disproportionnellement touchés par le manque d'accès au capital : ils sont presque trois fois plus susceptibles que les entrepreneurs blancs d'avoir une rentabilité affectée par le manque d'accès au capital.

Shopify ne vous juge pas. Ils ne regardent pas votre pointage de crédit. Cela dépend entièrement de vos ventes. Fondamentalement, ils vous donnent ce dont ils pensent que vous avez besoin et peuvent vous rembourser dans un délai raisonnable.

Avec plus d'argent, elle avait plus d'inventaire à portée de main, donc elle pouvait exécuter plus de commandes. Elle pourrait également doubler le marketing pour suivre le rythme de la demande toujours croissante de ses produits, ce qui signifie plus de revenus.

Et comme le remboursement est automatique et intégré à sa boutique Shopify, plus sa boutique est performante, plus elle rembourse rapidement son avance de trésorerie. « Vous ne remboursez qu'en fonction de vos ventes. Si j'ai une journée lente, ils prennent une coupe plus petite », explique Zakia.

Après avoir acheté de nouveaux stocks et remboursé son avance de fonds, Zakia avait triplé son activité.

Sage conseil

Zakia est encore en train d'apprendre les tenants et les aboutissants de la gestion de ses finances et comment jongler entre son entreprise en pleine croissance et sa vie de famille trépidante, mais elle est optimiste quant à l'avenir. "Grâce à Shopify Capital, j'ai pu grandir pendant la pandémie, j'ai pu ajouter de nouveaux produits et j'ai pu expédier les commandes le plus rapidement possible. Maintenant, j'ai de plus grands objectifs », déclare Zakia.

J'ai l'impression d'avoir réalisé quelque chose que la plupart des gens réalisent en dix ans, en seulement deux ans. Et j'ai l'impression que mon bonheur a pu élever mes clients. Je ne pouvais rien demander de plus.

Fidèle à elle-même et, par extension, à sa marque, le conseil de Zakia aux propriétaires de petites entreprises est totalement sans filtre : « Vous devez vous tromper plusieurs fois avant d'apprendre. Cela fait partie du jeu. »

Illustration par Isabelle Fassler