À quoi ressemble vraiment de démarrer une entreprise à succès: découvrez Rand Fishkin de Moz

Rand Fishkin est connu pour avoir fondé une entreprise incroyablement prospère, tout en gardant un engagement indéfectible envers ses valeurs fondamentales.

Vous avez peut-être remarqué, si vous regardez autour de vous le paysage général des affaires, que beaucoup de fondateurs à succès sont un peu arrogants. Ils ont tendance à surestimer le rôle de leur propre génie dans leur succès - et à sous-estimer le travail acharné de leurs équipes et la chance qui a conduit à ce succès.

(Et non, pour les curieux, je ne compte pas le fondateur de Rainmaker Digital, Brian Clark, dans ce groupe.)

Rand Fishkin n'est pas comme la plupart des fondateurs.

Par exemple, les fondateurs d'entreprises prospères jouent généralement certaines cartes près de la poitrine. Ils sont très sélectifs quant à ce qu'ils révèlent sur leurs entreprises. Et il y a de bonnes raisons commerciales de faire cela.

Rand, d'un autre côté, est radicalement transparent sur les bonnes et les mauvaises choses dans son entreprise.

«La transparence est synonyme de Rand Fishkin, d'une manière fantastique.» - Brian Clark

Parfois, cette transparence a un prix. Mais c'est l'une des valeurs fondamentales les plus profondes de Rand, ainsi qu'une valeur fondamentale pour son entreprise. Et si son engagement en faveur d'une transparence extrême a fermé certaines portes… il en a également ouvert d'autres étonnantes.

Le long et sinueux chemin de Moz vers le «succès du jour au lendemain»

Comme tant d'histoires de croissance explosive, la société maintenant connue sous le nom de Moz a commencé sur un chemin plutôt sinueux.

La société a commencé sa vie sous le nom de SEOMoz, un projet parallèle pour Rand alors qu'il apprenait lui-même le référencement. Finalement, elle est devenue une société de conseil à plein temps. En 2007, ils ont commencé à explorer le SaaS (logiciel en tant que service), en vendant les outils numériques qu'ils utilisaient eux-mêmes en interne. La transition du cabinet de conseil à l'éditeur de logiciels n'a été achevée qu'en 2009.

La nature même du référencement en a fait un choix intéressant pour Rand, qui se décrit comme quelqu'un qui déteste vraiment le secret.

Voici comment il l'a dit dans une interview avec Brian Clark sur le podcast Unemployable:

«J'ai à la fois aimé et entretenu une relation d'amour-haine avec lui. … Au moment où j'y suis entré, il y avait très peu de gens qui étaient transparents sur ce qu'ils faisaient et comment ils le faisaient. Le référencement était bien plus un club de secrets, et il y avait beaucoup plus de techniques de chapeau noir et de chapeau gris. Mais même les gens qui n'utilisaient pas ce genre de techniques manipulatrices et violant les directives des moteurs de recherche, le gardaient très près de la poitrine en termes de ne pas partager les informations - et les moteurs de recherche étaient en fait les pires de tous. … Alors aujourd'hui, vous pourriez dire: "Oh, Google est toujours très, très prudent sur la façon dont ils fonctionnent" - mais aujourd'hui, oh mon Dieu, par rapport à ces jours-là, c'est une vitre contre deux tonnes d'acier. " - Rand Fishkin

Cet environnement de secret était contraire à ce que Rand était en tant que personne. Comme il l'a dit:

«Je voulais le rendre transparent. Je voulais que tout le monde puisse accéder librement aux informations sur le fonctionnement des moteurs de recherche, sur le fonctionnement du référencement. »

Moz a été l'une des premières forces à travailler (Danny Sullivan avec Search Engine Land) a été l'une des premières forces à travailler pour créer une culture SEO consistant à travailler avec les moteurs de recherche plutôt que d'essayer de pirater leurs secrets.

Rand a rapidement appris l'une des pierres angulaires du marketing de contenu - qu'essayer de garder des «secrets commerciaux» n'est pas toujours la voie vers une entreprise ultra-prospère.

Le chemin n'est pas toujours fluide

Rand n'endommage pas le processus d'évolution du cabinet de conseil à la centrale SaaS:

«Ce n'était en aucun cas stratégique… nous étions profondément endettés et nous recherchions tout ce qui pourrait nous rapporter de l'argent.»

En fait, lorsque SEOMoz a été approché par des investisseurs, Rand a dû chercher sur Google le terme «capital-risque» - il était tout sauf sophistiqué sur les investisseurs. Il a également dû chercher sur Google le terme «SaaS».

Il n'est pas le seul fondateur pour lequel cela serait vrai - mais il est l'un des rares à avoir suffisamment confiance en lui pour l'admettre.

Comme le dit Rand, SEOMoz «est tombé dans» le logiciel, commençant un abonnement payant à quelques outils sur un coup de tête. Il leur a fallu des mois pour commencer à calculer des paramètres clés comme le taux de désabonnement - et ne l'ont pas calculé correctement pendant des années.

Sur son blog et dans ses entretiens, Rand met constamment un point d'honneur à souligner les mauvais virages qu'il a faits en tant que PDG et à créditer également ceux qui ont aidé Moz à mieux réussir.

Ce type d'auto-réflexion n'est pas seulement un exercice personnel - il permet à Moz de maintenir sa croissance et son succès, sans dérailler.

Les entreprises qui ne parviennent pas à examiner de près la vraie image se retrouvent souvent dans un fossé lorsqu'il est trop tard pour corriger la trajectoire.

Croissance organique et approche axée sur le public

L'une des nombreuses raisons pour lesquelles nous aimons et admirons Moz est que, comme Copyblogger et Rainmaker Digital, Moz est une entreprise qui privilégie le public.

Rand a commencé, comme le font de nombreuses autorités du Web, en explorant son propre chemin et en aidant les autres au fur et à mesure. Cet engagement précoce envers la transparence a porté ses fruits, car il a rapidement fidélisé son public en enseignant ce qu'il apprenait.

À un moment clé pour SEOMoz, Rand a cherché du capital d'investissement pour l'entreprise et n'a pas réussi à l'obtenir, comme le font de nombreuses entreprises. Il s'est donc tourné vers sa liste de diffusion avec une offre puissante - et a déclenché le genre de croissance «bâton de hockey» que toute entreprise envierait.

(Rand développe cette histoire dans son entretien avec Brian, qui est une excellente écoute.)

À ce jour, les «vidéos de tableau blanc» de Rand pour Moz continuent de développer son audience et de renforcer sa fidélité, ainsi que de partager des informations clés sur un sujet.

Les vraies valeurs peuvent conduire à un réel succès

Moz est également connu pour un véritable ensemble de valeurs fondamentales qui guident l'entreprise - ils l'appellent TAGFEE.

(Le T, comme vous pouvez le deviner, représente la transparence.)

Alors que de nombreuses entreprises expriment leurs valeurs du bout des lèvres, Moz les utilise de manière très pragmatique pour guider la prise de décision et s'assurer que l'entreprise maintient une culture productive et saine.

Comme l'a déclaré Anne Hyman Pratt, experte en gestion d'équipe:

«Lorsque nous sympathisons avec quelqu'un, nous lui donnons la permission de continuer à dire la vérité.»

Et l'empathie est le premier E de TAGFEE.

Des valeurs fondamentales fortes, lorsqu'elles sont réellement mises en pratique, aident les employés à donner le meilleur d'eux-mêmes au travail.

Et cela se traduit directement par les excellentes expériences client qui permettent aux entreprises de prospérer et de se développer.

Qu'est-ce qui fait la différence dans une entreprise qui vit réellement ses valeurs? Souvent, c'est l'engagement et le leadership d'un fondateur passionné.

Même les dirigeants modestes peuvent avoir des angles morts

Rand raconte également comment une tache aveugle dans sa pensée a créé un flop coûteux et chronophage pour cet humble fondateur. (Ne vous inquiétez pas, il partage également ce qu'ils ont fait pour rebondir.)

Aucune entreprise n'a une courbe de réussite fluide. Et aucun propriétaire d'entreprise n'a raison tout le temps. L'une des grandes leçons à tirer de Rand est que si vous continuez à vous présenter et à faire attention, vous apprendrez des échecs et découvrirez comment corriger le parcours.

Faisons-nous toujours cela tôt dans le jeu? Non, mais nous pouvons toujours apporter nos meilleurs efforts pour résoudre les problèmes.

Obtenez de la part de Rand une bonne idée de ce qu'il faut pour bâtir une excellente entreprise

De nombreux orateurs principaux partagent certains traits avec ces fondateurs arrogants.

Ils présentent un point de vue lumineux, chaleureux et flou qui est une source d'inspiration (pendant un petit moment) mais ne vous donne pas une image complète.

Mais Rand, comme vous l'avez peut-être compris maintenant, fait les choses un peu différemment.

«Pour moi, la transparence ne vient pas d'un endroit stratégique ou tactique. Cela vient d'un lieu de valeurs fondamentales. … Pour moi, ce n'est pas seulement le cas où je déteste mentir et je déteste la malhonnêteté, je déteste [aussi] les informations qui sont séquestrées et indisponibles. - Rand Fishkin

C'est pourquoi Brian Clark a contacté Rand pour présenter notre événement en direct en octobre, le Digital Commerce Summit.

Rand va partager les secrets de la croissance révélatrice de Moz. Il va vous expliquer ce qui a fonctionné et ce qui fait de l'entreprise une telle puissance aujourd'hui.

Et il va également partager avec vous ce qui n'a pas fonctionné. Là où l'entreprise a trébuché. Où il a dû affronter ses propres limites - et trouver comment les contourner.

Il parlera du pouvoir de garder les yeux ouverts et de dire la vérité - suivre l'entreprise là où les opportunités s'ouvrent, en gardant l'humilité et la transparence au premier plan.

Rand ne vous donnera pas la version raffinée et exclusive de la croissance d'une entreprise. Il ne ment pas. Il ne se gonfle pas. Il ne minimise pas les parties difficiles ou les erreurs qu'il a commises.

Et à cause de cela, vous pouvez suivre ses conseils et vraiment les utiliser.

Ce genre d'honnêteté n'est pas toujours pratique, mais c'est une source de force qui ne vous décevra pas.

J'espère que vous rejoindrez Rand - et le reste de notre liste d'orateurs (y compris moi) - en octobre à Denver, au Colorado!

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