Comment vendre votre entreprise de produits WordPress

Publié: 2017-10-10

Si vous avez suivi l'espace des produits WordPress, il est difficile d'ignorer toutes les acquisitions de plugins et de thèmes qui circulent. Bien que ce soit une chose courante, étonnamment, il n'y a presque aucune information publique sur le sujet. Au cours des derniers mois seulement, j'ai été contacté par 4 développeurs différents qui étaient intéressés par la vente de leur activité de plugin/thème et ne savaient pas par où/comment démarrer le processus. Ainsi, puisque les fusions et acquisitions (fusions et acquisitions) font partie intégrante d'un écosystème sain et mature, j'ai pensé que nous devrions héberger une série d'articles, éclairant le sujet à travers des lignes directrices et des meilleures pratiques, basées sur l'expérience acquise des personnes qui l'ont fait.

Pour lancer cette série, nous avons demandé à Phil Derksen de partager sa vaste expérience ici, afin que les autres personnes intéressées par la vente puissent avoir une idée des étapes à suivre et à quoi pourrait ressembler le processus.

Enlevez-le, Phil :

Je suis le fondateur de WP Simple Pay, un plugin WordPress qui vous permet d'accepter des paiements uniques et récurrents à l'aide de Stripe. J'ai précédemment acquis, reconstruit et finalement vendu Simple Calendar, un plugin d'événements Google Calendar, en juin 2017. J'ai également construit et vendu un plugin de partage Pinterest en 2015.

Comment évaluer de manière réaliste le prix d'un plugin / thème

À l'heure actuelle, le marché semble dicter un prix de vente de 2,5 à 3 fois le bénéfice net annuel pour un plug-in ou une entreprise de thème WordPress établie qui est stable ou en croissance.

Ne vous attendez pas au type de retour que vous obtiendriez pour la vente d'une entreprise SaaS (logiciel en tant que service), qui va généralement de 3 à 4 fois le bénéfice net annuel en ce moment. Il y a simplement une demande plus élevée pour leur plus grande portée client et des revenus récurrents mensuels prévisibles.

Cela dit, de nombreux facteurs peuvent déterminer la valeur de votre entreprise de produits WordPress aux yeux d'un acheteur potentiel.

Vous aurez besoin d'une tendance de 3 à 6 mois d'augmentation des revenus mensuels, si possible. Des revenus stables devraient également fonctionner. Mais une tendance à la baisse des revenus est un signal d'alarme évident pour les acheteurs et dévaluera votre entreprise.

La valeur de votre entreprise de produits sera probablement plus élevée si vous avez mis en place des renouvellements de licence automatiques pendant un certain temps. Pensez-y du point de vue d'un acheteur s'il peut voir un historique des revenus récurrents annuels.

La valeur de votre entreprise de produits sera probablement plus élevée si vous avez mis en place des renouvellements de licence automatiques pendant un certain temps.Tweet

La plupart des acheteurs avertis connaissent la valeur d'une liste de diffusion importante et active. Le fait d'avoir un très petit nombre d'abonnés aux produits et/ou un manque de diffusions régulières aux prospects figurant sur votre liste dévaluera très probablement un peu votre entreprise.

Fixer un prix substantiel pour acquérir des plugins ou des thèmes gratuits sur WordPress.org par eux-mêmes va être une vente plus difficile. C'est l'une des raisons pour lesquelles tant de plugins gratuits sont simplement mis en place pour adoption à la place. La plupart des acheteurs potentiels recherchent des ventes et des bénéfices stables ou croissants. Si l'acheteur potentiel a une opportunité de vente incitative claire pour les utilisateurs gratuits et qu'il y a beaucoup d'installations actives, la valeur peut augmenter un peu, mais probablement pas autant que vous le pensez. Lorsqu'il est associé à un plugin ou à un thème premium existant, la présence d'un plugin gratuit et avec lui un fort taux de conversion de gratuit à payant peut certainement augmenter la valeur.

Vous voudrez également partager des détails sur les raisons pour lesquelles vous vendez pour aider à mettre les acheteurs potentiels à l'aise. Puisque vous connaissez les tenants et les aboutissants de l'entreprise, il serait utile d'inclure des stratégies de marketing et d'autres stratégies de promotion qui, selon vous, fonctionneraient et qui n'ont pas encore été exécutées. En supposant que l'acheteur dispose de ressources que vous n'avez pas, cela lui donne de meilleures idées sur la façon d'augmenter les ventes après l'acquisition dès les portes.

Étapes de préparation pour la vente de votre plugin ou thème

Des enregistrements précis sont extrêmement importants lorsque les acheteurs potentiels évaluent la valeur de votre entreprise de produits. Vous ne pourrez pas exiger un prix de vente du bénéfice net annuel de 2,5 à 3 fois si vous ne pouvez pas produire des données financières et analytiques précises pour les 6 à 12 derniers mois.

Tout d'abord, vous souhaiterez avoir différentes sources de trafic clairement segmentées dans vos rapports :

Recherche Organique
clics à partir de plugins gratuits
Renvois directs
références publicitaires

En supposant que vous utilisez Google Analytics, il vous sera demandé de créer des identifiants en lecture seule pour votre courtier et les acheteurs intéressés.

Vous devrez être en mesure de produire des registres de ventes détaillés pour les 6 à 12 derniers mois. La vente sera difficile si ces enregistrements sont inexistants ou si les ventes de votre produit n'ont pas au moins 6 mois d'historique. Ventilez les ventes autant que possible, par exemple par type de licence, nouveaux achats par rapport aux paiements de renouvellement, etc.

Soyez prêt à avoir 6 à 12 mois de relevés de ventes détaillés.Tweet

À un moment donné, vous devrez fournir un état des revenus ventilé par mois pour les 12 derniers mois. Assurez-vous que tous les revenus et dépenses non liés à ce produit sont exclus. Lorsque j'ai vendu mon premier plugin, j'avais des ventes de produits non liés et un peu de revenus de conseil mélangés. Séparez-les dès que possible afin que ce soit moins de travail si et quand vous choisissez de vendre.

Le moyen le plus simple de séparer les transactions de conseil et de produit non liées consiste simplement à créer des comptes différents pour chacun. Cela devrait être fait même si tous sont gérés par la même société ou entité. Si vous faites des ventes avec Stripe, vous pouvez créer plusieurs comptes sous une seule connexion. Si vous effectuez des ventes avec PayPal, vous devez créer un compte PayPal distinct, même si cela implique de créer un nouveau compte bancaire ou de carte de crédit.

Considérez à quel point il peut être difficile de transférer le domaine et le site pour la partie de votre entreprise que vous souhaitez vendre à un nouveau propriétaire. S'il n'est pas séparé d'autres transactions non liées, ou s'il est mélangé avec un site sous votre nom ou celui de votre société de conseil, vous voudrez le séparer dès que possible.

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Les registres de chronométrage sont également importants. Que vous consacriez votre temps ou celui de votre équipe au marketing, au développement et/ou au support du produit que vous vendez, vous souhaiterez fournir des enregistrements pour tous ces éléments. Les acheteurs intéressés peuvent avoir besoin d'embaucher des personnes pour l'une ou l'ensemble de ces tâches.

Nous avons demandé à Diego Imbriani, qui vendait également son plugin WordPress (« Modula Grid Gallery »), de nous parler des préparatifs qu'il a faits, ce qui l'a aidé à trouver un bon repreneur :

Mes préparatifs avant la vente comprenaient l'impression de toutes les données disponibles sur le trafic et les ventes. Cela signifie : créer un utilisateur GA en lecture seule, des captures d'écran des revenus PayPal et des captures d'écran de l'historique des achats dans le backend de mon site. Je n'ai pas fourni de justificatif de dépenses car elles n'étaient pas importantes, la seule dépense étant d'environ 10$/mois pour l'hébergement. J'ai également fourni une copie du plugin (les deux versions) à ceux qui l'ont demandé.
La préparation de toutes les analyses a pris du temps, mais c'est une étape nécessaire. Plus vous produisez d'informations, plus vous aurez de chances de vendre votre projet. L'ensemble du processus a pris plus d'un mois, même si l'enchère elle-même n'a duré que 14 jours. J'ai dû faire quelques travaux avant et après la vente aux enchères.
J'ai également aidé l'acheteur en fournissant des informations supplémentaires sur mon plugin, donc un travail supplémentaire encore, mais si vous travaillez bien, vous obtenez des résultats et vous pouvez étendre votre base de contacts. Après que nous ayons terminé le changement de propriétaire de mon plugin, l'acheteur m'a même demandé si j'avais un autre plugin à vendre, donc ça vaut vraiment le coup !
~ Diego Imbriani – Vendu 'Modula Grid Gallery'

Chasse aux acheteurs potentiels

Vous pouvez soit commencer par inscrire votre entreprise auprès d'un courtier, soit contacter des personnes à ce sujet en privé. En fonction de votre temps et de vos relations personnelles, passer d'abord par un courtier vous exposera probablement à beaucoup plus d'acheteurs potentiels dans un délai plus court. Par contre, parler de la vente uniquement dans des conversations privées peut allonger le temps nécessaire pour trouver le bon acheteur, mais vous permet d'être plus sélectif.

Si vous optez pour un courtier, j'ai utilisé FE International et je le recommande vivement. Voir leur FAQ vendeur et les ressources de processus vendeur en particulier. Ils ont un très bon matériel pour préparer votre entreprise à la vente. Le fondateur, Thomas Smale, a également participé à plusieurs podcasts sur la vente.

Au lieu d'utiliser un courtier pour trouver un acheteur, une autre option consiste à contacter des entreprises qui ont un produit complémentaire établi. J'ai eu plusieurs de ces conversations avant de rencontrer l'éventuel acheteur de Simple Calendar. Même si l'acquisition de mon produit ne s'est pas avérée un bon choix pour ces entreprises, j'ai rencontré de cette façon d'excellents produits dans la communauté WordPress.

Vous voudrez peut-être aussi assister à des conférences où pourraient se trouver des acheteurs potentiels. En plus des WordCamps, je recommande des conférences de produits et d'affaires telles que PressNomics et MicroConf. Consultez la liste des participants et planifiez des rencontres en personne à l'avance. Pour l'acquisition de Simple Calendar, j'ai rencontré l'acheteur chez MicroConf. Son intérêt découle d'une conversation privée qui a commencé dans un canal Slack que la conférence a mis en place pour les participants.

En plus de votre meetup WordPress local, essayez d'aller à des meetups axés sur le marketing en ligne ou les startups. Rien ne vaut les discussions en face à face lorsque vous en avez l'occasion. Interrogez les gens sur leurs produits, leurs clients et leurs défis. Lorsqu'ils vous posent des questions sur le vôtre, faites part de votre intérêt pour la vente s'ils semblent être un bon candidat.

Une autre option populaire dans l'espace d'acquisition WordPress est Flippa, qui est un site d'enchères où les gens peuvent acheter et vendre des entreprises en ligne comme des sites Web, des applications, des plugins, des domaines, etc.

Lucy Eind a vendu son plugin WordPress premium 'WP SlackSync' sur Flippa il y a environ 2 ans :

Pour trouver un acheteur pour mon plugin, j'ai posté un message dans un groupe Slack pour les utilisateurs de WordPress, mais cela n'a pas du tout été suivi. J'ai donc créé une vente aux enchères sur Flippa, cela a attiré quelques acheteurs, mais pas spécifiquement les passionnés de WordPress que je recherchais. Après avoir publié un lien vers l'enchère dans le groupe "Advanced WordPress" sur Facebook, les enchères ont commencé sur l'enchère Flippa, et j'ai réussi à vendre le plugin du premier coup. Une fois l'enchère terminée, nous avons immédiatement créé et signé l'accord.
Flippa est un excellent endroit pour vendre des sites Web et des noms de domaine, mais il est difficile de trouver des acheteurs dignes de confiance qui ont déjà de l'expérience avec WordPress. C'est pourquoi nous construisons wpadopt.com, qui ne listera que les projets/entreprises WordPress.
~ Lucy Eind - Vendu 'WP SlackSync'

Si vous cherchez à vendre un site Web WordPress ou une entreprise de services, certaines entreprises comme WP Buffs ont maintenant une unité d'acquisition qui vaut la peine d'être vérifiée.

Devriez-vous révéler vos chiffres ? Signer une NDA ?

Si vous vous inscrivez auprès d'une maison de courtage, celle-ci doit s'occuper de faire signer les documents juridiques appropriés par vous et les acheteurs potentiels aux bonnes étapes. Les données financières ne doivent pas être distribuées au prospect tant qu'elles n'ont pas été approuvées par votre courtier.

Si vous parlez à des acheteurs potentiels en privé, le moment choisi pour partager les informations financières est une décision personnelle. Lorsque je vendais Simple Calendar, j'ai choisi de révéler des informations financières de haut niveau à un certain moment dans nos conversations privées et nos e-mails en raison de l'ouverture des personnes que j'ai rencontrées et de la réputation de leurs entreprises existantes.

À quoi ressemble le processus de négociation ?

Si vous répertoriez votre entreprise auprès d'un courtier, celui-ci devrait déjà éliminer les acheteurs potentiels pour s'assurer que vous ne continuez qu'avec ceux qui sont qualifiés et intéressés. À ce stade, les acheteurs intéressés auront presque toujours des questions supplémentaires. Parfois, ils peuvent être traités par e-mail. Parfois, ils auront besoin d'un appel vocal. Certains peuvent même avoir besoin d'une session de partage d'écran.

Une fois que l'acheteur potentiel aura tous les détails dont il a besoin, lui et votre courtier établiront un prix demandé sans vous. Après avoir reçu le prix demandé, vous et votre courtier déciderez si vous souhaitez contrer ou modifier l'une des autres conditions demandées.

Si vous ne passez pas par un courtier, vous aurez ces discussions de négociation personnellement avec l'acheteur potentiel et éventuellement un conseiller juridique.

Sous un autre angle, nous avons parlé avec Kyle Brown - un acheteur de produits numériques en série qui venait tout juste d'ajouter une autre entreprise de plugins de haute qualité à son portefeuille d'acquisition :

Je cherchais quelque chose dans l'espace des plugins WordPress premium qui pourrait me donner un retour potentiel sur les changements légers apportés au produit ou au modèle de distribution. Je ne peux pas dire le nom du plugin acquis pour le moment car nous mettons toujours en œuvre les modifications et je ne veux pas fausser les résultats, mais c'est dans l'espace WooCommerce.
La façon dont j'avais évalué la valeur financière et le prix que j'étais prêt à payer était assez simple :
1 X gains - Total des revenus des 12 derniers mois - était le prix maximum que nous allions offrir.
J'utilise principalement Flippa pour rechercher de nouvelles acquisitions potentielles. Cette fois, j'ai dû parler avec mon comptable parce que le vendeur était préoccupé par les frais de TVA et ne voulait pas utiliser un service d'entiercement - je ne ferai pas d'affaire sans un et je ne recommande à personne d'autre de le faire à moins que je n'obtienne le produit à l'avance.
Il a fallu environ 2 mois pour finaliser l'affaire. Négociations, deux faux départs – et beaucoup de patience – avant de s'installer. Il a fallu environ 12 heures pour effectuer tous les transferts d'actifs et de fonds. Les actifs que nous recevons en retour incluent : domaine, plugin, quelques autres plugins non liés, comptes de médias sociaux, garanties - images, .psd, vidéos, docs, compte de marché CodeCanyon, compte wp.org.
Nos plans avec ce plugin pour le futur proche incluent : Être hors du marché CodeCanyon et autonome dans 30 jours. Nous sommes sur la bonne voie. Récupération des coûts en 6 mois.
~ Kyle Brown – Acquisition d'un plugin WordPress dans l'espace WooCommerce

Documentation juridique et frais juridiques

J'ai utilisé FE International dans les deux cas et ils s'occupent de toute la paperasse juridique. Leur taux de commission est de 15 % du prix de vente, ce qui inclut ces documents, les expose à leur réseau d'acheteurs, vérifie les acheteurs potentiels, etc.

Pour ma vente de Simple Calendar, j'ai personnellement trouvé l'acheteur. L'acheteur et moi avons alors convenu de faire appel à FEI pour leur expertise, expertise et documentation juridique nécessaire à l'acquisition. Dans ce cas, l'acheteur couvrait la commission de FEI dans le cadre des conditions.

Pour ces raisons, je ne connais pas tous les frais juridiques nécessaires pour une vente privée. À tout le moins, je suppose que vous voudrez qu'un avocat rédige un contrat avec tous les détails de ce qui est inclus dans la vente, ce que le vendeur et l'acheteur doivent fournir, etc.

Passer d'une intention à un accord finalisé : le transfert d'argent

Lorsque l'acheteur finalise sa décision, vous devez recevoir et signer une lettre d'intention (lettre d'intention). Une fois celui-ci signé, l'acheteur déposera des fonds sur un compte séquestre. Cela peut être Escrow.com ou un service d'entiercement convenu.

Une fois les fonds déposés, la période d'entiercement est généralement de 30 jours. Mais tout comme la vente d'une maison, cela peut varier, et parfois les acheteurs se retireront du dépôt fiduciaire juste avant la date limite. Je pense que c'est peu fréquent, mais votre courtier devrait avoir un acheteur de secours prêt à approcher ensuite dans tous les cas.

Lorsque vous envisagez initialement de vendre votre entreprise, ne vous attendez pas à ce que cela se produise du jour au lendemain.Tweet

Si vous ou l'acheteur ne transférez pas la propriété complète de l'entreprise pendant la période d'entiercement, cette phase se poursuivra jusqu'à ce que le transfert soit terminé ou que quelqu'un se retire. Une fois terminé, les fonds du compte séquestre doivent être déposés sur votre compte.

Post-acquisition : aider les nouveaux propriétaires à adopter

Lorsque vous démarrez la période d'entiercement, vous voudrez faire une liste de contrôle, ou mieux encore créer un projet dans l'outil de gestion de projet de votre choix, pour gérer toutes les tâches de transition avec le nouveau propriétaire. Il y a généralement plus de comptes, de services, etc. à transférer au nouveau propriétaire et/ou à établir que vous ne le pensez.

Voici une liste des comptes, services et licences qui ont dû être transférés ou établis par le nouveau propriétaire selon mon expérience. Votre kilométrage peut varier en fonction des logiciels et des services utilisés par votre produit.

hébergement Web
Comptes de messagerie et transfert
Service de courrier électronique transactionnel (c.-à-d. Cachet de la poste)
Service de marketing par courriel/bulletin d'information (c.-à-d. Drip)
Service d'assistance (c.-à-d. Help Scout)
Service d'abandon de panier (c'est-à-dire CartHook)
Comptes Google associés au domaine
Google Analytics et comptes de console
Privilèges d'administration et de validation du plug-in wordpress.org
Dépôts Git
Paiement et comptes marchands (c.-à-d. Stripe et PayPal)
Licences de plug-in Premium (fonctionnant sur les sites transférés)
Certificat SSL
Nom de domaine

Mes dernières pensées

Si vous envisagez de vendre votre entreprise de produits, ne vous attendez pas à ce que cela se produise du jour au lendemain. J'ai entendu des témoignages personnels sur des périodes d'acquisition plus rapides et beaucoup plus lentes. Il y a tout simplement trop de facteurs provenant à la fois du vendeur et de l'intérêt des acheteurs potentiels pour prédire un calendrier plus précis. Mais en fin de compte, vous ne saurez pas vraiment à quel point votre produit est attrayant et vendable tant que vous ne vous serez pas inscrit auprès d'une maison de courtage ou que vous n'aurez pas contacté des acheteurs potentiels.