Profit with a Purpose : Rencontrez 9 fondateurs socialement responsables qui créent le changement par le biais des affaires

Nous sommes constamment impressionnés par la façon dont les entrepreneurs sociaux utilisent Shopify pour créer des entreprises qui non seulement répondent aux besoins des consommateurs ou comblent les lacunes du marché, mais créent des mouvements motivés par les causes auxquelles ils croient.

Au-delà des produits et services qu'ils vendent, les fondateurs d'entreprises socialement responsables et d'entreprises sociales construisent l'avenir en créant des systèmes qui créent le changement. Ils fonctionnent avec des impératifs moraux qui leur permettent de prendre des décisions commerciales tout en gardant à l'esprit la communauté, l'économie et l'environnement.

Nous avons discuté avec neuf de ces fondateurs pour en savoir plus sur la manière dont ils offrent des opportunités d'emploi aux personnes précédemment incarcérées, commercent directement avec les agriculteurs, créent des produits à faible empreinte carbone, et bien plus encore.

Qu'est-ce que cela signifie pour une entreprise d'être socialement responsable ?

Alors que les entreprises traditionnelles considèrent la responsabilité sociale des entreprises comme un projet supplémentaire en dehors de leur objectif principal de profit, les entreprises socialement responsables entretiennent des relations à vie avec des partenaires à but non lucratif et les entreprises sociales créent des entreprises motivées par des causes et alimentées par des objectifs sociaux.

Grâce à cette nouvelle vague de changement dans le commerce, des fondateurs comme ceux énumérés ci-dessous montrent que les organisations de toutes tailles et de toutes étapes peuvent associer le profit à un impact positif.

• Doux débuts. Créateur de produits naturels à base de miel, employant des personnes précédemment incarcérées.
• Commerçants ChocoSol. Un chocolatier de la fève à la barre travaillant directement avec les agriculteurs autochtones d'Amérique latine.
• Dessins TAMGA. Une ligne de mode durable et neutre en carbone prônant la transparence.
• Satya. Créateur d'une solution naturelle contre l'eczéma, axé sur la durabilité et soutenant les économies locales.
• Wok de l'arrière-pays. Le producteur de repas de camping nutritifs dans des emballages compostables.
• Forfait gratuit. Le conservateur des alternatives durables aux produits ménagers et à usage unique.
• Alaffia. Le créateur de produits de soins de la peau et des cheveux, employant et responsabilisant les femmes au Togo.
• NOIR et gras. Le producteur d'une marque de café et de thé soutenant les programmes jeunesse.
• TPMOCS. Le producteur d'une ligne de mocassins pour bébés fabriqués par des artisans autochtones, favorisant les possibilités d'emploi et d'éducation.

1. Doux débuts

Beelove est une gamme de produits de soins corporels entièrement naturels au miel et au miel fabriqués par Sweet Beginnings, une entreprise sociale basée à Chicago. Sweet Beginnings extrait son miel des ruchers urbains au cœur de la communauté de North Lawndale et emploie des personnes revenant d'incarcération, offrant une nouvelle chance à la vie civile.

Fondée par Brenda Palms Barber, l'organisation voulait à l'origine s'attaquer au taux de chômage de 40 % de North Lawndale en offrant une formation pour l'aménagement paysager ou les petites réparations de moteurs, mais a trouvé son bonheur avec l'apiculture.

Les gens ont peur des abeilles et se font piquer. Les gens ont aussi cette perception des gens qui ont été incarcérés.

« Il existe un parallèle intéressant entre les abeilles et les personnes qui réintègrent la société après avoir été incarcérées », explique Daphne Williams, directrice de la croissance de l'entreprise. « Les gens ont peur des abeilles et se font piquer. Les gens ont aussi cette perception des gens qui ont été incarcérés. Donc, avoir une entreprise qui épousait des abeilles et des personnes autrefois incarcérées était un moyen d'éliminer la stigmatisation des deux.

Travaillant en étroite collaboration avec le North Lawndale Employment Network, une organisation qui offre une thérapie cognitivo-comportementale et une formation pour réintégrer le marché du travail, Sweet Beginnings agit comme un employeur potentiel pour les participants au programme. Comme le souligne Daphne, embaucher des personnes précédemment incarcérées « consiste à donner aux gens l'assurance qu'ils peuvent réellement sortir et commencer à chercher un emploi par eux-mêmes » une fois leur stage chez Sweet Beginnings terminé.

Sweet Beginnings a initialement commencé à vendre des produits Beelove dans la même communauté dont il s'occupait. Les marchés de producteurs locaux et les événements se sont avérés être d'excellents endroits pour présenter les produits de Beelove et permettre aux employés de renouer avec le public. La demande de la communauté a également conduit des coopératives et des détaillants à proposer des produits Beelove. « C'est vraiment sur l'alignement et la reconnaissance du travail que nous faisons dans la communauté qui nous a donné l'opportunité d'être dans ces espaces de vente au détail », explique Daphne. À mesure que de plus grandes opportunités commerciales se présentent et que la production augmente, Daphne et son équipe se concentrent sur la recherche du bon équilibre entre la cause et le commerce tout en donnant la priorité à leur communauté.

2. Commerçants ChocoSol

La richesse et la profondeur du chocolat et du café de ChocoSol reflètent l'impact social de cette entreprise sociale axée sur l'éducation. Mais devenir chocolatier et torréfacteur de café de la fève à la barre était presque un accident pour le fondateur Michael Sacco.

"Je travaillais sur la technologie solaire pour la torréfaction du café et du cacao avec les communautés autochtones d'Oaxaca, au Mexique", explique Michael. "Mais tout le monde était plus enthousiasmé par le chocolat et le café que par la technologie des énergies renouvelables." Le passage de la technologie à l'alimentation a permis à Michael d'utiliser le chocolat et le café comme vecteur de régénération écologique, d'éducation et d'impact économique.

L'équipe de ChocoSol travaille directement avec les agriculteurs des jardins forestiers indigènes d'Oaxaca et du Chiapas pour améliorer la diversité de leurs écosystèmes naturels en se concentrant sur l'agriculture de « polyculture », où diverses cultures sont cultivées ensemble, contrairement aux fermes commerciales traditionnelles, qui ne cultivent qu'une seule culture lucrative.

Je travaillais sur la technologie solaire pour la torréfaction du café et du cacao avec les communautés autochtones d'Oaxaca, au Mexique, mais tout le monde était plus enthousiasmé par le chocolat et le café.

« Ils sont intégrés dans une rotation des terres communales qui cède la place à trois sœurs (courges d'hiver, maïs et haricots), des jardins forestiers et des forêts semi-sauvages. Ce cycle se déroule sur 100 ans », explique Michael. Cette mentalité à long terme - en gardant à l'esprit les générations futures - est la façon dont Michael mène tous les domaines d'activité. Du fonctionnement en tant que communauté d'apprentissage pour le partage des connaissances et la transmission de l'art de la fabrication du chocolat, à la garantie que les matériaux d'emballage sont biodégradables et issus de sources durables.

Travailler directement avec des agriculteurs indépendants est également la façon dont Michael offre des opportunités économiques aux communautés autochtones d'Oaxaca et du Chiapas. « Le commerce équitable et la certification biologique sont une barrière à l'entrée lorsqu'il ne s'agit pas d'une seule grande plantation mais de 150 producteurs indépendants dans une région », explique Michael. Ces petits agriculteurs manquent de la langue et des ressources financières pour obtenir la certification, même si leurs produits sont déjà cultivés de manière biologique. ChocoSol a toujours payé au-dessus des exigences du commerce équitable pour s'assurer que ses agriculteurs et ses familles sont payés équitablement.

À l'avenir, Michael et son équipe entreprennent des projets locaux pour régénérer les terres agricoles au Canada. Les déchets alimentaires issus de la torréfaction du cacao, qui comprennent les sacs en toile de jute dans lesquels le cacao est expédié, sont utilisés pour créer un biochar qui peut être utilisé comme engrais entièrement naturel. « Nous travaillerons avec un agriculteur local près de Hamilton, en Ontario, pour faire une série de plantations régénératives écologiques de polycultures », explique Michael. «Nous aurons un arbre planté sur la partie nord de la montagne, une culture annuelle plantée au sommet de la montagne et une culture vivace de fraises, de menthe, de têtes de fougère ou d'herbe douce plantée sur le côté sud de la montagne. ”

3. Dessins TAMGA

TAMGA Designs crée des vêtements durables à partir d'arbres. Eric et Yana Dales, partenaires de vie et d'affaires, ne créent pas seulement des pièces de mode, mais un mouvement de style de vie durable et partagent les leçons qu'ils apprennent pour inspirer le changement au sein de l'industrie.

Eric et Yana ont travaillé comme humanitaires au Bangladesh, immergés dans des communautés fortement impactées par les effets de la fast fashion. « Nous constations de nombreux problèmes sociaux et environnementaux. Nous avons dû démarrer TAMGA pour prouver que cela pouvait être mieux fait », explique Eric.

L'entreprise initiale des Dales était d'établir une chaîne d'approvisionnement socialement et écologiquement responsable qui va au-delà des mesures traditionnelles de responsabilité sociale des entreprises. Eric et Yana ont passé beaucoup de temps à chercher des tissus alternatifs à faible impact environnemental. Les pièces de TAMGA sont fabriquées avec du Lenzing Modal, créé à partir de bois de hêtre forestier européen géré durablement, ou du Tencel fabriqué à partir de bois d'eucalyptus, une ressource renouvelable qui n'empiète pas sur les terres pour les cultures vivrières. Leurs tissus Tencel sont également transformés en fibres grâce à un processus en boucle fermée primé, où 99,8 % de l'eau et des solvants utilisés sont recyclés. Chaque partie de leur chaîne d'approvisionnement, des usines de tissus aux fermes de coton, des usines de couture aux fabricants d'emballages, est répertoriée sur leur site Web, non seulement pour la transparence, mais aussi pour partager les connaissances avec d'autres acteurs de l'industrie.

TAMGA Designs partage également son processus pour être une entreprise neutre en carbone. En suivant de manière approfondie son empreinte carbone pour l'expédition vers divers pays par différentes méthodes, il achète ensuite des compensations auprès de Gold Standard. « Ces projets vont non seulement ramener la capacité d'absorption du carbone dans l'environnement, mais ils vont également créer des emplois et profiter aux communautés où ces projets sont exécutés », déclare Eric.

Les Dales restent fidèles à leur raison principale derrière le lancement de TAMGA Designs : le partage des connaissances est au cœur de leur tentative de motiver d'autres marques à adopter des pratiques commerciales plus responsables. Eric souligne qu'« il est important que les entreprises comprennent qu'investir dans le développement durable, s'il est fait correctement, est un bon investissement pour leur entreprise dans son ensemble ».

4. Satya

Satya est une entreprise de soins de la peau naturels qui fabrique des produits à base de plantes ainsi que sans parfum ni stéroïdes. Fabriquée avec seulement cinq ingrédients biologiques, la gamme Satya procure un soulagement pour apaiser et restaurer la peau sèche.

Patrice Mousseau a lancé Satya en 2013, peu de temps après la naissance de sa fille, Esme, qui a souffert d'un grave cas d'eczéma. Après s'être vu prescrire des crèmes stéroïdes et avoir appris les dangers de leur utilisation sur les nourrissons, Patrice a mis à profit ses compétences de recherche en tant que journaliste pour trouver une alternative naturelle. "J'ai fait mon premier lot dans mon Crock-Pot, et ça a éliminé l'eczéma d'Esmée", dit Patrice.

Avec une grande partie de la formule restante, elle en a offert à des amis sur Facebook. Amis et amis d'amis revinrent vers Patrice et en redemandèrent. "J'ai dû faire trois autres lots dans le Crock-Pot tout de suite, parce que je ne pouvais tout simplement pas suivre les gens qui le demandaient", dit-elle.

Patrice n'a jamais pensé qu'elle lancerait une entreprise et se demandait si elle s'intégrerait dans le monde des affaires typique. Mais face à l'augmentation de la demande de ses amis, elle a continué à vendre les baumes de Satya en parallèle. Elle a finalement commencé à vendre sur des marchés de producteurs et lors d'événements, ce qui a attiré l'attention des principaux détaillants. « Nous nous sommes retrouvés dans environ 70 magasins dans le Lower Mainland autour de Vancouver, juste par le bouche à oreille, puis Whole Foods a voulu commencer à vendre notre produit », explique Patrice. Cette relation a fait monter en flèche la présence de Satya et a vu la recette maison de Patrice distribuée dans plus de 400 magasins.

Comme la présence de la marque dans le commerce de détail a généré plus de ventes via la boutique en ligne de Satya, l'expédition a joué un rôle plus important dans l'entreprise. "Au lieu d'aller dans une maison d'épanouissement, nous avons embauché des mères au foyer dans différentes régions", explique Patrice. "Nous leur expédions des produits, puis ils les expédient dans leurs propres régions, ce qui réduit nos frais d'expédition, les emploie et livre les produits plus rapidement aux clients."

Satya était la façon de Patrice de résoudre un problème de manière plus proactive, et pour chaque décision qui a suivi, Patrice a appliqué la même créativité et la même détermination. Lorsque le format stick de Satya a dû incorporer du plastique dans son emballage, Patrice a trouvé la Plastic Bank comme partenaire de compensation. « Nous payons quelqu'un dans un pays en développement pour qu'il se rende dans ses voies navigables locales et récupère du plastique, puis apporte ce plastique à son dépôt Plastic Bank local », explique Patrice. "Ils l'échangent contre des crédits qui peuvent être utilisés dans les soins médicaux, l'éducation ou les articles ménagers." Sur le front de l'impact environnemental de Satya, Patrice travaille avec la forêt pluviale du Grand Ours pour compenser ses émissions de carbone.

Au lieu d'aller dans une maison d'épanouissement, nous avons embauché des mères au foyer dans différentes régions. Nous leur expédions des produits, puis ils les expédient dans leurs propres régions, ce qui réduit nos frais d'expédition, les emploie et livre les produits plus rapidement aux clients.

À l'avenir, Patrice travaille sur des projets qui soutiendront d'autres communautés et entrepreneurs autochtones, comme elle. Elle sait de première main à quel point la représentation et le soutien sont importants pour que les communautés développent leur économie et trouve des moyens d'étendre son impact dans des régions comme celle dans laquelle elle a grandi, à Sioux Lookout, dans le nord-ouest de l'Ontario.

5. Wok de l'arrière-pays

Backcountry Wok prépare des repas déshydratés nutritifs et savoureux qui sont emballés avec des matériaux 100 % compostables, un produit né d'un besoin personnel de la fondatrice Melanie Ang. "J'ai une formation en biologie marine, où j'ai fait beaucoup de travail de terrain dans l'arrière-pays", explique Meanie. "J'ai mangé beaucoup de repas de camping déshydratés, qui étaient fortement emballés, et ils ont créé beaucoup de déchets."

Melanie a remarqué à quel point il était contre-intuitif de prendre des repas ayant un impact négatif sur l'environnement tout en effectuant des travaux de conservation. Les profils de saveur et la nutrition des repas qu'elle avait à la maison lui manquaient également, alors Melanie a commencé à expérimenter dans sa cuisine pour créer les repas de camping déshydratés qu'elle voulait.

Alors que Melanie commençait son parcours professionnel en cuisinant, en déshydratant et en demandant à ses amis de tester ses repas, elle se sentait un peu incertaine quant à son manque d'expérience en affaires. "C'était mon insécurité quand j'ai commencé, mais je trouve que c'est en fait un atout", dit-elle. S'appuyant sur son expertise en matière de durabilité et de conversation, Melanie a pu déterminer les principes directeurs de Backcountry Wok et fonder ses pratiques commerciales et ses décisions sur « un élément essentiel de durabilité » au lieu de notions préconçues concernant la façon dont une entreprise devrait être.

Depuis son lancement en 2017, Backcountry Wok a parcouru un long chemin depuis la cuisine de Melanie. Passant des incubateurs à une cuisine commune et, plus récemment, à une installation plus spacieuse pour répondre à la demande, Backcountry Wok a connu une croissance substantielle depuis l'épidémie de COVID-19, car les options de voyage limitées ont conduit plus de personnes à camper, tandis que les restrictions sur la brique et - les magasins de mortier ont déplacé les clients en ligne.

Cet été, nos ventes en ligne ont augmenté de 1 300 %.

« Cet été, nos ventes en ligne ont augmenté de 1 300 % », alors que Backcountry Wok évolue, Melanie intègre l'éducation dans ses opérations en collaborant avec des entreprises locales pour organiser des ateliers sur le camping durable et les pratiques de plein air.

6. Forfait gratuit

L'importance de Lauren Singer dans l'activisme environnemental a été catapultée lorsque sa conférence TedxTeen de 2015 est devenue virale. Présentant comment toutes les ordures qu'elle a produites au cours des trois dernières années tiennent dans un bocal Mason de 16 onces, Lauren a partagé son cheminement vers un mode de vie zéro déchet, quelque chose qu'elle documente sur son site, Trash Is for Tossers. Allant au-delà du changement au niveau personnel, Lauren a commencé à rechercher des problèmes environnementaux qu'elle pourrait aborder au niveau macro en créant des entreprises.

"Je suis un résolveur de problèmes, et je pense que la fonction des entreprises est de résoudre les problèmes", déclare Lauren. "De plus en plus, les problèmes d'aujourd'hui commencent à se concentrer sur le changement climatique et la santé et la sécurité de notre espèce et de notre planète. ” Lauren a zoomé sur la question du détergent à lessive et s'est demandé pourquoi il était rempli de produits chimiques qui nuisaient à nos cours d'eau et était emballé dans du plastique.

En expérimentant avec des ingrédients naturels comme le bicarbonate de soude, le bicarbonate de soude et le savon de Castille, Lauren a créé The Simply Co., un détergent à lessive biologique sans danger pour la planète. « C'est ma façon de mettre sur le marché un produit que je savais sûr et efficace afin de tenter de démocratiser l'accès à des produits plus propres », dit-elle.

Dans le même ordre d'idées, Lauren souhaitait permettre aux consommateurs de trouver plus facilement d'autres alternatives aux biens de consommation existants qui nuisent moins à l'environnement. Alors qu'elle découvrait d'autres entreprises créant les produits qu'elle envisageait, Lauren a lancé Package Free, une boutique de vente au détail et en ligne qui présentait des alternatives durables aux articles jetables et aux articles ménagers. "C'est une façon de regrouper toutes ces entreprises de produits de consommation vraiment incroyables qui fabriquent des produits sans danger pour nos maisons, nos corps et l'environnement", déclare Lauren.

Au fil des années et de la mise à l'échelle des deux entreprises, Lauren a toujours maintenu un dialogue avec les lecteurs et les clients sur Trash Is for Tossers. Au milieu de la pandémie de COVID-19, Lauren a partagé la nouvelle honnête et personnelle de briser son mode de vie zéro déchet. "COVID a provoqué un changement dans la hiérarchie de mes valeurs en fonction de cette nouvelle circonstance à laquelle nous sommes confrontés", dit-elle. « Je pense que les valeurs peuvent changer en fonction des circonstances. Ainsi, alors que le zéro déchet était ma priorité numéro un avant le COVID, ma priorité numéro un en ce moment est ma santé et ma sécurité et celles des personnes que j'aime, y compris mes employés et les membres de ma famille.

C'est une façon de regrouper toutes ces entreprises de produits de consommation vraiment incroyables qui fabriquent des produits sans danger pour nos maisons, nos corps et l'environnement.

Parallèlement à cette transparence, l'équipe de Package Free s'efforce de s'adapter aux impacts du COVID-19 en s'approvisionnant en désinfectant et en papier hygiénique durables, ainsi qu'en créant des documents éducatifs sur la durabilité pendant la pandémie.

7. Alaffia

Olowo-n'djo Tchala est né au Togo dans une grande famille composée d'un collectif de 42 frères et sœurs. Pour soutenir sa mère, Olowo-n'djo a quitté l'école en sixième pour travailler dans une ferme, une histoire commune au sein de sa communauté.

En Afrique de l'Ouest, nous avons toutes ces ressources ainsi que la tradition et les connaissances sur la façon de les utiliser, mais je ne pouvais pas comprendre comment ces ressources n'ont pas permis de réduire la pauvreté dans laquelle nous vivions.

« Ce que j'ai appris en grandissant dans mon village de Kaboli, c'est le niveau de pauvreté extrême dans lequel nous vivons », déclare Olowo-n'djo. "En Afrique de l'Ouest, nous avons toutes ces ressources ainsi que la tradition et les connaissances sur la façon de les utiliser, mais je ne pouvais pas comprendre comment ces ressources n'ont pas permis de réduire la pauvreté dans laquelle nous vivions". Pour Olowo-n'djo, cela signifiait une mission personnelle pour trouver des moyens pour les communautés de tirer parti de leurs ressources et de créer des opportunités économiques.

Olowo-n'djo est alors tombé amoureux de Prairie Rose Hyde, volontaire du Peace Corps, a déménagé aux États-Unis et a terminé ses études à l'Université de Californie à Davis. En 2003, il a formulé son idée de sortir le Togo de la pauvreté en lançant Alaffia et en créant des coopératives pour employer et autonomiser les femmes afin de développer les ressources naturelles en produits de soins de la peau et personnels, mais les banques et les agents de crédit n'étaient pas enthousiastes à l'idée.

« Le frère de Prairie Rose a eu la gentillesse de mettre sa maison sur le prêt de 50 000 $ et c'est ce que nous avons utilisé pour démarrer la coopérative avec seulement 17 femmes », explique Olowo-n'djo.

Aujourd'hui, les produits d'Alaffia contiennent du beurre de karité, de l'huile de noix de coco, du savon noir africain et d'autres ingrédients indigènes, et sont vendus dans les grandes chaînes, de Whole Foods à Walmart en passant par Target, ainsi que dans la propre boutique en ligne d'Alaffia. La production des produits d'Alaffia fait vivre près de 14 000 femmes.

La Fondation Alaffia, la branche caritative de l'entreprise, gère des projets axés sur les soins maternels, l'éducation, la durabilité et les soins de la vue. Un projet qui autonomise et aide à l'éducation est le don de vélos, qui permet aux jeunes femmes de se rendre à l'école. « Nous avons plus de 10 000 vélos, pour la plupart donnés à des jeunes femmes », explique Olowo-n'djo. "Nous constatons un taux de rétention de 90 % dans les écoles, au lieu d'avoir un taux d'abandon de 40 % auparavant."

Alors qu'Alaffia évolue encore plus, Olowo-n'djo dit que son plus grand défi est de changer ses priorités. "J'avais l'habitude de mettre moi-même des vélos dans les conteneurs d'expédition, mais je me rends compte que c'est mieux si je consacre plus d'énergie à travailler avec le gouvernement togolais et l'ambassade américaine au Togo pour faciliter l'arrivée des conteneurs." Prarie Rose et Olowo-n'djo ont eu du mal à abandonner des tâches telles que l'emballage des commandes et l'étiquetage de leurs savons, mais ils savent que c'est une étape nécessaire pour qu'Alaffia et ses communautés se développent.

8. NOIR et gras

Les amis d'enfance Pernell Cezar et Rod Johnson ont eu toute une série de conversations sur la façon dont ils pourraient servir leurs communautés. «Après une décennie de carrières professionnelles dans les entreprises américaines, nous avons tous les deux respectivement estimé qu'il y avait un vide dans le monde des affaires, et nous devons nous assurer que les gens de notre propre arrière-cour bénéficient d'un accès et de ressources égaux en échange de leur patronage de cette entreprise », dit Rod.

Après une décennie de carrières professionnelles dans les entreprises américaines, nous avons tous les deux respectivement estimé qu'il y avait un vide dans le monde des affaires, et nous devons nous assurer que les gens de notre propre arrière-cour aient un accès et des ressources égaux en échange de leur patronage de ce affaires.

Le duo a fondé BLK & Bold comme moyen de rendre le but populaire et a tiré parti du rituel quotidien consistant à savourer des boissons caféinées pour redonner. BLK & BOLD s'engage à verser 5 % des bénéfices de ses ventes de café et de thé à des programmes destinés aux jeunes.

Être l'une des premières marques de café distribuées à l'échelle nationale appartenant à des Noirs a beaucoup de poids pour Rod et Pernell. "Bien qu'il soit humiliant de servir et d'être dans cette position, cela nous amène également à nous demander pourquoi nous sommes les premiers", déclare Rod. "Il n'y a pas eu beaucoup de représentation en tant que commerçants par des personnes qui consomment la boisson aussi fréquemment que d'autres groupes démographiques." Cette plate-forme et ce modèle commercial permettent à Rod et Pernell de soutenir des programmes qui améliorent le développement de la main-d'œuvre, éradiquent les insécurités alimentaires et réduisent l'itinérance chez les jeunes.

«Nous sommes très intentionnels de sélectionner ce groupe démographique vulnérable en raison de notre propre éducation», déclare Rod. « Pernell et moi avons tous deux grandi à Gary, dans l'Indiana, dans des foyers aux ressources limitées. Et nous avons eu la chance d'avoir un système de soutien autour de nous qui nous a permis de surmonter les obstacles auxquels nous étions initialement confrontés.

En plus de soutenir les populations vulnérables, BLK & Bold met en valeur sa chaîne d'approvisionnement. Lorsque Pernell et Rod ont commencé leur voyage d'affaires, ils rencontraient directement des fournisseurs et apprenaient à torréfier du café dans leur propre garage. La chaîne d'approvisionnement a toujours été un élément crucial pour BLK & Bold. Le prochain domaine sur lequel ils souhaitent mettre l'accent est l'agriculture et le commerce responsables en montrant comment leur café et leur thé voyagent de la ferme à la tasse.

9. TPMOCS

TPMOCS est une communauté de fabricants autochtones qui produisent des mocassins pour bébés. En offrant des possibilités d'emploi à la tribu Blackfeet du Montana, TPMOCS vise à atténuer certaines des pressions auxquelles la communauté est confrontée en raison d'un taux de chômage de 69 %.

"Ma mère était très consciente de la pauvreté et des défis associés au fait de grandir dans la réserve et a décidé de déménager à environ une heure afin que nous puissions toujours être proches de notre famille mais avoir accès à de meilleures opportunités d'éducation." dit la fondatrice de TPMOCS, Maria Fisher Running Jones, qui a grandi dans la communauté des Blackfeet et a connu de première main les inconvénients de vivre dans des réserves.

À partir de ce tournant, Maria est allée à l'école de droit et est maintenant avocate d'entreprise. Même si le soutien aux organisations qui gèrent des programmes pour les communautés autochtones est une chose à laquelle Maria croit fermement et à laquelle elle participe, elle voulait créer sa propre façon pratique de soutenir sa tribu.

"Une chose dont la communauté Blackfeet est fière et dans laquelle elle est assez douée, c'est le savoir-faire", déclare Maria. Combinant les arts de la fabrication de mocassins et du perlage, Maria a modernisé les conceptions et proposé à la tribu de fabriquer des mocassins pour bébés, un produit évolutif et dont le temps de production est plus court.

Depuis son lancement en 2014, TPMOCS a gagné en visibilité grâce à une vitrine Facebook et aux mentions de la célébrité Nicole Richie, ce qui a conduit à des demandes de vente en gros de la part de grands détaillants. « Nous avons lutté avec beaucoup d'opportunités de croissance parce que quelque chose doit céder », dit Maria. "Les grandes entreprises veulent parfois 50 %, mais je dois quand même payer les artisans, payer les matériaux et maintenir l'activité, et ça ne peut tout simplement pas fonctionner."

Les grandes entreprises veulent parfois 50 %, mais je dois quand même payer les artisans, payer les matériaux et faire tourner l'entreprise, et ça ne peut pas marcher.

Pour Maria, le plus important est de soutenir les moyens de subsistance des artisans. Son équipe travaille sur d'autres projets qui incluront des marchandises encore plus évolutives. En plus de redonner à la communauté les nécessités et de mettre en place des bourses d'études, TPMOCS cherche des moyens d'étendre son modèle commercial à d'autres tribus, de partager la culture autochtone et de soutenir davantage de communautés.

Le changement commence par la nécessité de résoudre un problème

Les fondateurs de ces neuf entreprises travaillent peut-être dans différentes industries et créent des changements dans des communautés distinctes, mais ils ont tous commencé parce qu'ils voulaient résoudre un problème à leur manière. Ces fondateurs n'avaient peut-être même pas envisagé d'être portés par de grands détaillants ou de se développer à l'international, ils ont relevé des défis étape par étape et ont finalement créé les mouvements qu'ils dirigent aujourd'hui. Quels sont les domaines dans lesquels vous envisagez un changement ?

Illustration par Luca D'Urbino