Comment démarrer une agence de marketing : passer de pigiste à PDG

Les agences de marketing sont d'excellentes entreprises lucratives qui ne nécessitent aucun capital pour démarrer et peuvent évoluer d'entreprises de style de vie confortable à des entreprises à neuf chiffres.

Pour démarrer une agence de marketing, tout ce dont vous avez besoin, ce sont des clients et des talents pour exécuter le travail.

Bien que la création d'une agence de marketing semble simple, ce n'est pas nécessairement facile .

Qu'il s'agisse d'apprendre à trouver de grands talents ou d'établir d'excellentes relations avec les clients, de nombreux défis nuancés rendent le processus délicat.

Que vous n'ayez aucun client ou que vous soyez un spécialiste du marketing indépendant souhaitant évoluer vers une agence, ce guide étape par étape vous aidera à conclure vos premiers clients, à trouver le bon talent et à faire évoluer votre entreprise. Cela vous aidera également à éviter les pièges que font la plupart des nouveaux propriétaires d'agence.

Étape 1 : Établissez votre positionnement en sélectionnant une niche et un service

Une erreur clé que commettent souvent les nouveaux propriétaires d'agence est d'offrir immédiatement des services de marketing à tout type d'entreprise.

Par exemple, vous souhaiterez peut-être proposer des services de référencement, de marketing sur les réseaux sociaux, de marketing par e-mail, de publicité PPC et de conception Web au commerce électronique, au SaaS et aux entreprises locales.

Cependant, vous serez plus rentable et gagnerez du terrain plus rapidement en vous spécialisant dans un service pour un type d'entreprise.

Voici quelques-uns des avantages uniques de la spécialisation.

1. Vous fournirez un travail de meilleure qualité, vous permettant de facturer plus/gagner plus de références

Si vous investissez tout votre temps à apprendre à exécuter un service particulier pour un type d'entreprise (par exemple, commerce électronique, SaaS, entreprise locale, etc.), vous deviendrez un expert beaucoup plus rapidement que si vous partagez votre temps entre l'apprentissage plusieurs services différents pour différents types d'entreprises.

Fournir des résultats de meilleure qualité vous permet de facturer plus pour vos services et de gagner plus de références organiques, ce qui vous aidera à devenir plus rentable plus rapidement.

Une fois que votre temps est écoulé et que vous ne pouvez pas justifier de facturer plus pour le service, vous pouvez ajouter un autre service et embaucher quelqu'un pour l'exécuter.

2. Offrir un service spécialisé vous aide à vous démarquer de vos concurrents

Les clients potentiels comparent souvent plusieurs fournisseurs avant de faire une sélection, donc plutôt que de concurrencer directement un fournisseur de services complets qui dispose d'une grande équipe pour exécuter chaque service, vous pouvez vous démarquer en étant le meilleur pour un service particulier.

En fait, de nombreux clients préfèrent embaucher des consultants individuels car ils savent que les experts individuels produisent souvent un meilleur travail qu'une agence à service complet.

Par exemple, ce client potentiel est beaucoup plus susceptible d'embaucher Julie plutôt que Sam parce que Julie est une spécialiste du service dont ce client a besoin :

En vous spécialisant dans un service particulier pour un type d'entreprise, vous générerez également plus d'études de cas, ce qui peut vous aider à gagner plus de clients.

3. L'ajout de plus de services augmente la complexité opérationnelle et les effectifs

De nombreux propriétaires d'agences débutants pensent qu'en ajoutant plus de services, ils pourront facturer plus et donc être plus rentables.

Cependant, ce n'est pas nécessairement vrai. Premièrement, vous devrez payer les salaires, ce qui réduit immédiatement les marges bénéficiaires. De plus, ajouter plus de personnes ajoute de la complexité à votre organisation, de sorte que vous vous concentrerez davantage sur la gestion de l'entreprise que sur la supervision du travail des clients, ce qui peut entraîner une mauvaise qualité du travail. Si la qualité du travail diminue, vous serez confronté à davantage de problèmes de désabonnement et vous ne recevrez pas de recommandations.

De plus, ce n'est jamais une bonne idée d'embaucher pour un service dont vous ne connaissez rien.

Même lorsque vous êtes prêt à embaucher pour un poste, c'est une bonne idée d'exécuter le rôle vous-même en premier afin de savoir ce que vous recherchez chez un candidat.

Étape 2 : Fermez votre premier client

Votre agence de marketing n'existe pas tant que vous n'avez pas votre premier client.

Donc, avant de créer un site Web, d'obtenir un logo et de créer un nom, sortez et obtenez votre premier client. La meilleure façon d'obtenir votre premier client est d'identifier un influenceur de l'industrie bien connecté, puis de proposer de faire du travail gratuitement en échange de références.

Par exemple, Diego Vetencourt a construit son agence TikTok, Shortzy, à six chiffres multiples en moins d'un an en travaillant gratuitement pour l'influenceur commercial Sam Parr. L'accord qu'ils ont conclu était qu'il travaillerait gratuitement pour Sam pendant un certain temps, puis si Sam était satisfait du travail, il donnerait des références à Diego.

Donc, commencez par identifier les influenceurs que votre marché cible recherche, puis proposez de travailler gratuitement pour ces influenceurs pendant une durée déterminée en échange de références.

C'est également un excellent moyen de constituer votre portefeuille avec des échantillons impressionnants à montrer à d'autres clients potentiels.

En supposant que vous produisiez un travail de haute qualité pour cet influenceur, vous aurez bientôt une solide liste de clients.

Étape 3 : Recueillez des commentaires et améliorez vos compétences

Maintenant que vous avez des clients, votre priorité absolue est de fournir les meilleurs résultats possibles afin qu'ils se sentent obligés de vous référer à leurs amis et collègues.

Si vous pouvez fournir des résultats vraiment meilleurs que tous vos concurrents, vous n'aurez même pas besoin de vous commercialiser et vos clients ne se désabonneront pas.

Alex Hormozi le dit bien dans le Tweet suivant :

Alors, comment devenir le meilleur dans le service que vous fournissez ?

Malheureusement, il n'y a pas de raccourcis vers le processus d'apprentissage, mais voici quelques façons d'accélérer votre rythme d'apprentissage :

• Recueillez les commentaires des clients : vous pouvez sonder vos clients et leur demander ce qu'ils pensent de votre travail et ce qu'ils aiment travailler avec vous. Vous pouvez également leur demander ce qu'ils ont trouvé le plus et le moins précieux à propos de vos services. Ces commentaires peuvent être brutaux, et si vous ne vous sentez pas à l'aise de demander à vos vrais clients, vous pouvez demander gratuitement à toute personne avec qui vous travaillez.

• Recueillir des données qualitatives : Les chiffres ne mentent pas. Mesurez vos résultats chaque mois et n'essayez pas de les masser pour vous sentir mieux. Par exemple, si vous vendez des services de référencement et savez que cela génère du trafic mais pas des conversions, faites face à cette réalité et ajustez votre approche pour vous assurer qu'elle génère des conversions.

• Engagez un coach : Une fois que vous avez recueilli les commentaires des clients et les données, vous ne savez peut-être pas quoi en faire ou comment améliorer vos services. C'est là que l'embauche d'un coach peut aider. Vous pouvez réserver des appels de coaching individuels avec des experts sur une plateforme comme Intro ou Clarity. Nous proposons également un groupe de membres, la Copyblogger Academy, qui vous donne accès à un coaching individuel avec Tim Stoddart, PDG de Copyblogger et propriétaire d'une agence de marketing numérique.

• Rejoignez un groupe de pairs : Les mentors sont excellents pour vous aider à résoudre des problèmes spécifiques, mais il est également utile de vous entourer d'autres personnes aux prises avec des défis similaires. Pensez donc à rejoindre des groupes Slack ou à créer votre propre groupe de pairs. Alternativement, si vous souhaitez rejoindre un groupe rémunéré de spécialistes du marketing sérieux, vous pouvez rejoindre la Copyblogger Academy.

• Expérimentez fréquemment : Les spécialistes du marketing ont tendance à ruiner les tactiques car les tactiques deviennent moins efficaces lorsque tout le monde les utilise. Faites donc votre propre expérimentation pour déterminer ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.

Remarque : de nombreux propriétaires d'agences craignent que leur agence ait l'air plus grande qu'une équipe composée d'une seule personne, mais les clients potentiels sont souvent prêts à payer des prix plus élevés pour des experts individuels car ils ne veulent pas qu'un membre du personnel subalterne d'une agence de marketing fasse le travail réel du client. Alors n'ayez pas peur de montrer que vous êtes un consultant solo.

Étape 3 : Créer des systèmes et des processus documentés

Une fois que vous avez amélioré vos compétences et que vous pouvez constamment produire des résultats exceptionnels, prenez le temps de l'écrire dans un système documenté.

Cela vous permettra de produire des résultats reproductibles pour tous vos clients, ce qui vous aidera à améliorer la satisfaction client.

Les systèmes documentés sont également d'excellents outils de vente, car les clients veulent savoir comment vous les aiderez à se développer. En montrant aux clients potentiels les systèmes que vous utilisez et les résultats clients qu'ils vous ont aidés à produire, la probabilité perçue que vous puissiez les aider à obtenir des résultats similaires augmente considérablement. En conséquence, vous fermerez un pourcentage plus élevé de clients potentiels et serez en mesure de justifier un prix plus élevé.

De plus, des systèmes et des processus documentés sont essentiels lorsque vous commencez à embaucher.

Si vous donnez aux employés des instructions d'exécution étape par étape, ils sont beaucoup plus susceptibles de reproduire les mêmes excellents résultats que vous avez fournis aux clients en tant que spécialiste du marketing solo.

Cependant, les résultats globaux en souffriront également si vous laissez les nouveaux employés développer seuls leurs propres systèmes et processus. Au fur et à mesure que vous embaucherez de plus en plus d'employés, le problème se multipliera et toute l'agence s'effondrera probablement.

Alors, comment créez-vous des systèmes et des processus documentés ?

Commencez par votre service marketing principal, puis écrivez chaque étape utilisée pour fournir ce service.

Ensuite, écrivez la stratégie utilisée pour atteindre cette étape.

Par exemple, supposons que votre service principal est le marketing de contenu et que vous suivez les étapes suivantes dans votre processus de marketing de contenu :

• Recherche de mots clés
• Entretien avec des experts
• Aperçu de l'article de blog
• Brouillon/approbation d'article de blog
• Promouvoir le contenu

Maintenant, écrivez un guide étape par étape sur la façon exacte dont vous exécutez chacune de ces étapes.

Par exemple, vous rédigerez un guide étape par étape sur la façon dont vous effectuez la recherche de mots clés, un autre guide étape par étape sur la façon dont vous effectuez des entretiens avec des experts, un autre guide sur la façon dont vous créez des contours d'articles de blog, et ainsi de suite.

Pour vous donner une idée de la façon d'écrire l'un de ces guides étape par étape, consultez cet article de blog qui documente le processus de recherche de mots clés de Powered By Search.

Vous remarquerez que ce guide est à la fois un guide de processus interne que Powered By Search peut donner à ses employés et un outil de vente et de marketing qu'ils peuvent montrer aux prospects.

Comme vous pouvez le voir, les systèmes et processus documentés peuvent être de simples Google Docs ou des articles de blog.

Étape 4 : Trouver et retenir d'excellents talents

À présent, vous êtes un spécialiste du marketing doté d'une stratégie documentée qui vous permet de produire constamment d'excellents résultats pour vos clients.

Remarque : Atteindre cette étape ne se fera pas du jour au lendemain. Vous passerez probablement des mois à développer des compétences et des processus, alors ne vous inquiétez pas si cela prend du temps pour arriver à cette étape.

En jetant ces bases, vous pouvez désormais embaucher des employés sans que toute l'agence ne s'effondre car :

1. Vous avez fait le travail vous-même et connaissez les compétences que vous recherchez lors de l'embauche pour ce poste.
2. Vous avez suffisamment documenté la stratégie pour vous assurer que n'importe qui peut facilement dupliquer vos résultats avec un haut degré de précision.

La prochaine étape consiste donc à décider du premier rôle pour lequel vous souhaitez embaucher. Tout d'abord, assurez-vous d'embaucher un assistant pour décharger toutes les tâches administratives telles que la facturation des clients, les taxes et les autres processus opérationnels requis.

Une fois que vous avez déchargé tous ces processus, catégorisez toutes les tâches de travail client que vous effectuez dans la matrice suivante :

Maintenant, sélectionnez un rôle dans le quatrième quadrant comme première embauche. Par exemple, si vous proposez des publicités Facebook et que vous n'aimez pas concevoir la création publicitaire et que vous n'êtes pas très bon dans ce domaine, envisagez d'embaucher quelqu'un pour le faire pour vous.

Bon nombre de vos premières embauches peuvent également être des embauches à temps partiel ou à la pige. Par exemple, vous pouvez simplement embaucher quelqu'un sur Dribbble pour faire le travail de création publicitaire pour vous.

Vous pouvez également consulter Upwork pour un simple travail indépendant, mais le niveau de talent sur ces plateformes a tendance à être aléatoire.

Au lieu de cela, commencez par demander des références à vos amis.

Vous pouvez également rejoindre des groupes, des communautés et des cours Slack payants. Ces lieux ont généralement des talents de haute qualité, car tout le monde dans les communautés rémunérées est clairement investi dans l'amélioration de ses compétences et a donc tendance à être plus enseignable et investi dans la fourniture d'un travail de qualité.

Par exemple, si vous cherchez à embaucher un écrivain, devenez un membre actif de la Copyblogger Academy et remarquez les écrivains qui demandent fréquemment des commentaires et sont clairement intéressés à améliorer leurs compétences.

Vous pouvez donner aux pigistes un projet de test rémunéré et leur dire que vous seriez intéressé à leur envoyer un travail régulier s'ils font un excellent travail.

Astuce Pro : Payez plus si vous voulez d'excellents résultats. La plupart des nouveaux propriétaires d'agences sous-payent leurs pigistes et cela se voit dans la qualité du travail. Si vous voulez de grands talents, augmentez le prix que vous facturez aux clients, puis utilisez les bénéfices supplémentaires pour investir dans de meilleurs talents. Ceci est essentiel si vous souhaitez créer une entreprise prospère et durable.

Vous pourrez probablement faire évoluer votre agence à sept chiffres avec des pigistes, mais vous voudrez éventuellement embaucher des employés à temps plein pour des rôles qui :

1. nécessitent une main-d'œuvre hautement qualifiée et sont au cœur de vos services, ou
2. Nécessite une communication client et une gestion de compte étendues

Lorsque vous êtes prêt à embaucher pour un poste à temps plein, demandez à vos amis des recommandations ou demandez à l'un de vos meilleurs pigistes de rejoindre l'entreprise à temps plein.

Après avoir trouvé quelques candidats prometteurs pour des postes à temps plein, vous pouvez leur confier un projet de test pour voir s'ils sont performants et s'il est facile de communiquer avec eux.

Vous voudrez également commencer à réfléchir à la construction d'une culture d'entreprise et de valeurs fondamentales, car cela sera essentiel pour construire une entreprise durable qui dure dans le temps.

Étape 5 : Créer un système d'acquisition de clients

Une fois que vous avez un processus éprouvé et les bonnes personnes pour exécuter le système, vous pouvez accepter plus de clients sans interrompre l'activité.

Les références généreront probablement la plupart de vos clients initiaux, mais si vous voulez une stratégie entrante plus fiable qui génère constamment des prospects qualifiés, il est temps de créer une stratégie d'acquisition de clients.

La bonne nouvelle est que c'est assez facile si vous avez déjà fait tout le travail difficile ci-dessus.

Premièrement, envisagez de créer des partenariats avec des entreprises parallèles.

Par exemple, si vous proposez des services de marketing de contenu, contactez des agences de conception Web ou de conception graphique qui ont déjà votre public cible. Vous pouvez leur donner un pourcentage de toutes les ventes qu'ils vous envoient pour les inciter à générer plus de prospects.

Maintenant, construisez une stratégie de marketing entrant.

Vous pouvez commencer par publier vos processus documentés (créés à l'étape ci-dessus) sous forme d'articles de blog pour créer un volant de marketing de contenu et créer une traction SEO.

Ensuite, rédigez des études de cas montrant exactement comment vous avez utilisé ces stratégies pour produire des résultats clients cohérents et publiez-les sur votre site Web.

Grow and Convert est un excellent exemple d'agence qui a construit une stratégie inbound magistrale grâce au marketing de contenu. Ils publient fréquemment des études de cas avec des analyses détaillées de leurs processus :

Envisagez de parcourir leur site Web pour voir des exemples spécifiques d'utilisation d'études de cas avec une analyse détaillée pour créer un public.

Vous pouvez également diffuser des publicités Facebook ou Google sur les études de cas et traiter les articles de blog pour les aider à gagner du terrain.

Il existe de nombreuses autres stratégies entrantes que vous pouvez explorer, bien que celles mentionnées devraient être une priorité absolue.

La dernière tactique qui peut améliorer considérablement vos efforts de génération de prospects consiste à créer votre propre marque personnelle à la fois en personne et sur les réseaux sociaux.

Vous pouvez commencer par publier du contenu sur LinkedIn ou Twitter sur les réussites des clients, les choses que vous apprenez sur la création d'une agence et des conseils marketing généraux.

Au fur et à mesure que les gens liront vos messages, ils finiront par vous faire confiance et seront plus susceptibles de vous contacter lorsqu'ils seront prêts à embaucher une agence de marketing.

En fait, l'entrepreneur en série Alex Lieberman a récemment lancé une agence de marketing sur les réseaux sociaux et a généré plus de 70 prospects entrants à partir d'un seul Tweet grâce à sa forte présence sur les réseaux sociaux.

En plus de publier sur les réseaux sociaux, assistez à des conférences, organisez des dîners et postulez pour des opportunités de prise de parole. Il est beaucoup plus facile de gagner la confiance de quelqu'un en personne, ce qui mène à plus de prospects et vous aide à conclure des affaires plus rapidement.

Neil Patel (NP Digital) et Eric Siu (Single Grain) sont d'excellents exemples de propriétaires d'agences qui ont bâti des entreprises à huit et neuf chiffres en grande partie grâce à leur image de marque personnelle.

Ces personnes ont des podcasts, dirigent des cerveaux et ont une forte présence sur les réseaux sociaux, ce qui facilite la fermeture constante de clients de grande valeur.

Obtenez de l'aide pour créer votre agence de marketing numérique

La plupart des entrepreneurs apprennent rapidement que si la création d'une entreprise est gratifiante, elle peut aussi être très solitaire. Chacune des étapes de cet article est relativement simple, mais pas nécessairement facile .

Si vous souhaitez contourner bon nombre des pièges que j'ai rencontrés en créant ma propre agence et en réseau avec des personnes partageant les mêmes idées qui créent leur entreprise, envisagez de rejoindre la Copyblogger Academy.

Vous pouvez poser au groupe (et à moi-même) toutes les questions que vous souhaitez, accéder à des cours exclusifs sur la création d'une agence et réfléchir à des défis avec des pairs qui comprennent vraiment vos défis.