7 façons dont les petites entreprises peuvent économiser de l'argent au cours de leur première année

Lors de la recherche sur les coûts de démarrage d'une entreprise, nous avons réalisé que les réalités financières de faire des affaires ne correspondent pas toujours aux attentes initiales. Plus précisément, les propriétaires de petites entreprises ont déclaré avoir dépensé plus de deux fois plus au cours de leur première année qu'ils ne l'avaient prévu.

Nous avions besoin de savoir : où leurs prévisions se sont-elles trompées ? Ont-ils trop dépensé dans certains domaines ? Et qu'auraient-ils pu faire pour réduire les coûts ?

Il s'avère qu'il y a eu des faux pas financiers que presque tous les fondateurs ont déclaré avoir commis au cours de leur première année, et la plupart d'entre eux étaient évitables. Bien qu'il soit recommandé d'éviter de contracter un prêt commercial dans la mesure du possible, si vous avez fait suffisamment de planification financière et êtes sûr que le prêt commercial peut vous aider à développer votre entreprise, consultez notre guide sur la façon d'obtenir un prêt commercial pour commencer.

Pour vous aider à éviter ces mêmes pièges, nous avons interrogé des propriétaires de magasins Shopify prospères pour savoir ce qu'ils auraient fait différemment au cours de leur première année et quels conseils financiers ils donneraient aux nouveaux entrepreneurs. Nous avons également regroupé les meilleures ressources de notre blog afin que vous puissiez approfondir chaque sujet. Si vous démarrez votre propre entreprise, vous voudrez garder cette liste à portée de main.

1. Ne sautez pas la planification financière

La première étape pour atteindre vos objectifs financiers consiste à les écrire. Cela peut sembler évident, mais de nombreux nouveaux entrepreneurs trouvent le processus de rédaction d'un plan financier trop écrasant ou inutile au début, alors ils l'ignorent complètement. Si vous êtes tenté de faire la même chose, détrompez-vous.

La création d'un plan financier vous oblige à faire l'inventaire de l'endroit où vous vous trouvez actuellement, de l'endroit où vous voulez être et de la façon dont vous voulez y arriver. Cela vous aide également à prendre de meilleures décisions en un clin d'œil et vous oblige à vous souvenir de la situation dans son ensemble lorsque vous vous sentez embourbé par le quotidien de l'entrepreneuriat.

"Vous devez déterminer de combien l'entreprise aura besoin pour survivre pendant les six premiers mois, les choses sérieuses", déclare Baxter Snider, fondateur d'Olives and Applesauce "Que pensez-vous que vos ventes vont être avec ça ? Qu'espérez-vous que vos ventes vont être? Que va-t-il se passer si vous n'y touchez pas ? Que se passe-t-il si vous devenez viral et que vous dépassez cela ? Vous avez besoin d'un plan de secours pour les deux scénarios.

De plus, le simple fait de rédiger un plan financier peut vous faire économiser de l'argent.

Notre recherche a révélé que les entreprises qui ont déclaré utiliser des plans financiers et un budget ont réduit leurs coûts et ont gagné plus d'argent au cours de leur première année.

Ressources:

• Comment rédiger un plan financier
• Un guide détaillé pour rédiger un plan d'affaires utile
• Modèle de plan d'affaires : un cadre pour rationaliser votre prochain plan d'affaires

2. Développez votre réseau

De manière générale, plus votre réseau professionnel est grand, mieux c'est. Chaque personne que vous rencontrez peut être un conseiller, un client ou un partenaire potentiel. Et au début, cela peut en fait vous aider à réduire considérablement vos coûts en transformant votre temps et vos compétences en monnaie d'échange. Par exemple, Baxter Snider a échangé l'un de ses produits, un porte-bébé, en échange de photographies de produits gratuites au début.

Sans oublier que le moyen le plus simple de prévoir avec précision combien d'argent vous devrez investir dans votre entreprise est de parler à des personnes qui ont lancé des entreprises similaires ou qui conseillent ces entreprises.

Quelques conseils pour établir des relations avec des entrepreneurs et des conseillers aux petites entreprises partageant les mêmes idées :

• Pour commencer, prenez en charge vos pages Facebook, Instagram et LinkedIn personnelles en informant votre réseau de votre nouvelle entreprise, de l'aide dont vous pourriez avoir besoin et de ce que vous offrez en retour. Rejoignez des groupes Facebook et LinkedIn qui sont pertinents pour votre entreprise ou votre secteur, ainsi que des groupes plus généraux liés aux petites entreprises.
  
  
• La mission de SCORE est de soutenir les communautés de petites entreprises par le mentorat et l'éducation. Aux États-Unis, il dispose d'un vaste réseau de mentors bénévoles et experts en affaires et a aidé plus de 11 millions d'entrepreneurs depuis 1964.
  
  
• SheEO est l'un des réseaux et communautés les plus solides pour soutenir les femmes et les fondateurs non binaires.
  
  
• Backstage Capital est une communauté d'investisseurs, de mentors et d'entrepreneurs qui se concentre sur le soutien des fondateurs noirs et des groupes sous-représentés dans l'entrepreneuriat.
  
  
• Shopify's Build Black est une série de conversations en cours qui réunit des esprits d'affaires noirs de premier plan pour discuter de la mise en route et des clés du succès.
  
  
• La bourse Fireweed est un accélérateur et une plaque tournante qui donne aux entrepreneurs autochtones du Canada des cours, du mentorat, du coaching professionnel et bien plus encore.
  
  
• Lorsque le monde s'ouvre à nouveau, Meetup.com permet de trouver facilement des groupes locaux d'entrepreneurs, qu'ils opèrent dans votre secteur ou qu'ils discutent de problèmes spécifiques. Parcourez des sujets tels que "Small Biz" et "Small Business Owners" pour trouver des meetups près de chez vous.

3. Familiarisez-vous avec les outils et applications gratuits

Chaque propriétaire de petite entreprise souhaite avoir plus de temps et de ressources à sa disposition. Mais la gratuité va assez loin de nos jours. N'embauchez pas d'employés ou n'achetez pas de logiciels coûteux tant que vous n'avez pas essayé vous-même certains outils et que vous ne savez pas exactement ce que vous recherchez. Au début, concentrez-vous simplement sur l'expérimentation, voyez ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, rincez et répétez.

Certains outils et applications gratuits populaires que vous souhaitez découvrir :

1. Hatchful vous aide à créer des logos et des ressources de médias sociaux d'aspect professionnel, sans aucune expérience en conception.
2. Burst vous permet de parcourir et de télécharger gratuitement des photos haute résolution pour votre site Web ou un usage commercial.
3. Xero et Freshbooks proposent tous deux des services de comptabilité, de facturation et de paie conçus pour les entrepreneurs, avec des essais gratuits de 30 jours et des forfaits à partir de 9 $/mois.

Ressources:

• Meilleurs outils de montage vidéo pour les propriétaires de petites entreprises
• Comment capturer vos propres photos de produits de haute qualité
• Logiciel de comptabilité pour petite entreprise
• 27 meilleures applications Shopify gratuites pour développer votre boutique Shopify

4. Investissez dans la recherche de produits et validez votre idée

Avec votre idée de produit à l'esprit, vous pouvez vous sentir enclin à passer à la production, mais cela peut devenir une énorme ponction financière si vous ne faites aucune recherche de produit ou ne validez pas votre idée en premier.

Si vous fabriquez votre propre produit, vous devriez consacrer la majeure partie de votre première année à investir dans la recherche et le développement. Et une fois que vous avez un prototype, vous devez valider que d'autres personnes l'aimeront autant que vous. La validation du produit garantit que vous créez un produit que les gens veulent et pour lequel ils paieront, afin que vous ne perdiez pas de temps, d'argent et d'efforts sur une idée qui ne se vendra pas.

Il existe plusieurs façons de valider vos idées de produits, notamment :

• Parler de votre idée avec votre famille et vos amis
• Envoi d'un sondage en ligne pour obtenir des commentaires
• Lancer une campagne de crowdfunding
• Demander des commentaires sur des forums comme Reddit
• Recherche de la demande en ligne à l'aide de Google Trends
• Lancement d'une page "à venir" pour évaluer l'intérêt via des opt-ins par e-mail ou des précommandes

Dans la même étude sur le coût de démarrage d'une entreprise , nous avons constaté que les entreprises qui ne consacraient pas suffisamment de temps à la recherche et à la validation des produits, et qui se précipitaient dans l'image de marque et la commercialisation de leur produit, dépensaient deux fois plus d'argent lorsqu'elles devaient inévitablement revoir leur conceptions de produits plus tard.

"Avec le recul, nous aurions dû prendre du recul et comprendre comment concevoir nos [maillots de bain] de la bonne manière", déclare Marcia Hacker, fondatrice de Sauipe Swim. «Nous nous sommes précipités et j'ai dû passer de nombreuses années à me rattraper – et financièrement, je paie encore pour beaucoup de ces premières erreurs. Nous investissions tellement dans l'emballage et la photographie de produits, sans en avoir les bases. Nous avons été distraits par les trucs brillants. Donc, première leçon : ne précipitez pas la recherche de produits. Évaluez votre marché. Suivez les concurrents qui réussissent pendant quelques mois et voyez comment ils font les choses. Ensuite, investissez dans les choses brillantes.

"Leçon numéro un : ne précipitez pas la recherche de produits. Évaluez votre marché. Suivez les concurrents qui réussissent pendant quelques mois et voyez comment ils font les choses. Ensuite, investissez dans les choses qui brillent."

Ressources:

• Comment développer un nouveau produit (du concept au marché)
• Comment valider votre produit
• Comment faire une analyse concurrentielle

5. Maintenez un budget marketing bas et suivez de manière obsessionnelle

Le marketing de démarrage est délicat, surtout si les ressources et l'expertise sont limitées. Et même si les ressources ne sont pas limitées, injecter de l'argent dans des publicités payantes ne vous garantit pas des ventes.

Dans notre étude sur le coût de démarrage d'une entreprise , nous avons constaté que les entreprises qui dépensaient davantage en marketing au cours de leur première année gagnaient moins de revenus . En règle générale, vous voudrez dépenser entre 5 % et 8 % de votre budget total en marketing la première année.

Dans notre étude sur le coût de démarrage d'une entreprise , nous avons constaté que les entreprises qui dépensaient davantage en marketing au cours de leur première année gagnaient moins de revenus .

Assurez-vous d'avoir couvert les bases suivantes avant de lancer des campagnes sophistiquées :

• Choisissez les bons canaux de médias sociaux pour votre marque. Et une fois que vous avez choisi vos plateformes, assurez-vous que votre marque s'affiche de manière cohérente et constante sur toutes les plateformes.

• Optimisez votre site Web pour les ventes. Il ne faut qu'une seconde à un client pour se faire une idée de votre site Web. Tout, de la navigation de votre page d'accueil à la vitesse de votre site, en passant par votre expérience de paiement, doit être précis.

• Développez votre liste de diffusion . Vous pouvez créer un lien vers des offres sur votre site Web qui capturent les inscriptions par e-mail (par exemple, 15 % de réduction pour l'inscription), ou utiliser vos comptes de médias sociaux pour héberger un cadeau gratuit en échange d'informations de contact. Vous pouvez même commencer à faire ce pré-lancement avec votre page "à venir".

• Récompensez la fidélité . Il est plus abordable de gagner de l'argent avec des clients fidèles que de trouver de nouveaux clients. Envisagez un programme VIP pour vos clients fidèles ou offrez-leur des réductions pour les recommandations.

• Promotion croisée avec des marques complémentaires. La promotion croisée vous permet de vous associer à des entreprises apparentées qui peuvent commercialiser vos services, en échange de la commercialisation de leurs services, sans frais pour vous deux.

• Apprenez à connaître les micro-influenceurs de votre marché . Y a-t-il des influenceurs locaux dans votre espace qui pourraient être intéressés par votre produit ? Offrez-leur des cadeaux en échange d'une mention sur leur plateforme.

• Identifiez les indicateurs de performance clés (et suivez-les). Vous voudrez vous familiariser avec Google Analytics pour voir comment votre site Web fonctionne et où vous perdez des clients. Et si vous lancez des campagnes payantes, le calcul des coûts d'acquisition de clients est un moyen de voir si vos efforts de marketing fonctionnent.

Ressources:

• Comment créer votre propre marque à partir de zéro en 7 étapes
• Comment rédiger des descriptions de produits qui vendent
• Acquisition de clients : comment gagner de nouveaux clients de manière rentable pour votre entreprise
• Générer du trafic mais pas de ventes ? Voici comment diagnostiquer et améliorer votre magasin
• Marketing dans Shopify : Développez votre activité avec les publicités Facebook et Google
• Le guide du débutant pour analyser les rapports et les analyses de Shopify

6. Comprendre votre stratégie d'expédition

À l'ère de la livraison gratuite, les petits commerçants sont pressés dans leur tentative de rester compétitifs avec Amazon. Là où les grandes marques avec des volumes d'expédition élevés peuvent négocier des tarifs plus bas avec les transporteurs, les petites entreprises avec des volumes d'expédition plus faibles n'ont aucun pouvoir de négociation. En règle générale, cela signifie qu'ils doivent se contenter de tarifs élevés et absorber les frais d'expédition s'ils veulent offrir à leurs clients une expédition abordable.

Alors, avant de faire quoi que ce soit, demandez-vous :

• Allez-vous répercuter l'intégralité des frais d'expédition sur votre client, facturer un tarif forfaitaire ou absorber vous-même les frais d'expédition ?
• Allez-vous obtenir un emballage gratuit d'un transporteur ou utiliser un emballage de marque ?
• Allez-vous expédier à l'international ?
• Allez-vous assurer et suivre les colis ?

La façon dont vous répondez à ces questions a un impact sur vos coûts globaux, donc les comprendre tôt vous assurera d'allouer suffisamment d'argent pour l'expédition.

Normalement, les propriétaires de petites entreprises doivent négocier eux-mêmes les tarifs avec chaque transporteur individuellement. Chez Shopify, nous reconnaissons que l'expédition est un aspect extrêmement difficile de la gestion d'une petite entreprise de commerce électronique, nous avons donc donné à nos clients une longueur d'avance avec Shopify Shipping. À l'heure actuelle, cela signifie que les marchands canadiens obtiennent des tarifs négociés avec Postes Canada et que les marchands américains obtiennent des tarifs négociés avec DHL Express, UPS et USPS.

L'expédition de faibles volumes directement via FedEx ou USPS était bien plus chère que ce à quoi je m'attendais. Si c'était à refaire, j'irais directement sur Shopify. J'aurais beaucoup économisé sur les frais de port.

Ressources:

• Le guide du débutant sur l'expédition et l'exécution du commerce électronique
• Services d'expédition Shopify
• Expédition internationale : tout ce que vous devez savoir
• Comment évaluer et mettre en œuvre une stratégie pour gérer les retours ?
• Comment réduire les frais d'expédition en tant que petit magasin de commerce électronique
• 8 entreprises indépendantes partagent leurs solutions d'emballage et d'expédition durables

7. Comprenez vos obligations fiscales (ou embauchez quelqu'un qui le fait)

Les lois et réglementations fiscales sont complexes et peuvent changer souvent. Il est donc essentiel de respecter vos obligations fiscales si vous souhaitez éviter des pénalités ou de lourdes amendes. Plus que cela, comprendre les lois fiscales signifie que vous pouvez profiter de réelles économies de coûts.

Il existe de nombreuses façons pour les petites entreprises de réduire légalement leurs impôts. Quelques conseils à garder en tête lors de votre première année :

• Conservez les reçus de votre entreprise. Les frais de stationnement sur le chemin pour rencontrer un client, le café que vous avez acheté pour le bureau, tous ces petits coûts s'additionnent au fil du temps et peuvent être déduits en tant que dépenses professionnelles si vous avez conservé vos reçus.

• Trouvez des déductions pour entreprise à domicile. Si vous exploitez votre entreprise à domicile, vous pourrez peut-être déduire une partie des dépenses liées à la maison, telles que le chauffage, l'électricité et les autres frais d'entretien de la maison.
  
  
• Employez un membre de la famille. Au Canada et aux États-Unis, les petites entreprises sont autorisées à embaucher des membres de leur famille à des fins de protection du revenu. (Consultez le service des impôts de votre pays pour connaître les options qui s'offrent à vous.)

Néanmoins, nous vous conseillons vivement de consulter un fiscaliste pour vous aider à naviguer dans les lois et politiques fiscales de votre entreprise. En fait, lors des entretiens avec les propriétaires d'entreprise dans le cadre de notre étude sur le coût de démarrage d'une entreprise , «l'embauche d'un comptable» est revenue à plusieurs reprises comme conseil aux nouveaux entrepreneurs.

Un propriétaire d'entreprise l'a dit de cette façon:

« J'ai réalisé que j'avais deux options : je pouvais continuer à faire ma comptabilité et mes impôts moi-même pour économiser de l'argent, ce qui me coûterait quelques jours de travail, des nuits blanches et le match de soccer de mon enfant. Ou je pourrais embaucher un comptable qui peut le faire en 30 minutes et me donner du temps pour me concentrer sur mon entreprise.

Pas encore sur Shopify ?

Voici un rappel rapide pourquoi le lancement de votre entreprise sur Shopify est la bonne décision. Avec Shopify, vous pouvez :

• Créez un site Web et une marque professionnels sans aucune expertise en matière de codage ou de conception pour seulement 29 USD/mois.
• Offrez à vos clients une livraison forfaitaire ou gratuite, car nous avons négocié pour vous les tarifs de transport les plus bas possibles.
• Faites la promotion de vos produits et créez des campagnes marketing avec Shopify Email ou via l'un de nos partenaires de distribution, comme Facebook et Google.
• Choisissez parmi des milliers d'applications gratuites ou abordables pour vous aider à développer et à gérer votre entreprise.
• Embauchez parmi une liste d'experts approuvés par Shopify pour les tâches spécialisées que vous ne pouvez pas gérer vous-même.