Uphill Growth: la marque de vélos caritative qui est sur la bonne voie pour atteindre des ventes à 7 chiffres
Publié: 2021-08-03Pour la transcription complète de cet épisode, cliquez ici.
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- Boutique : Le projet de vélo
- Profils sociaux : Facebook, Twitter, Instagram
- Recommandations : pourboires Shopify
L'amitié qui a inspiré une organisation caritative
Shuang : Dites-nous ce qui vous a inspiré pour lancer The Bike Project ?
Jem : J'étais étudiant à la London School of Economics à Londres, évidemment, et j'ai rejoint un programme d'amitié pour les réfugiés non accompagnés qui étaient alors demandeurs d'asile, et grâce à cela, j'ai rencontré un garçon qui s'appelait Adam. C'était un demandeur d'asile du Darfour. Adam est arrivé avec littéralement juste les vêtements sur le dos et il fuyait les combats au Soudan. Et il est arrivé et il a dit : « Je suis un réfugié et je veux demander l'asile. Et au Royaume-Uni, cela signifie que vous ne recevez que 35 £ par semaine pour vivre et que vous n'êtes pas autorisé à travailler. Et ces limbes peuvent durer de nombreuses années pendant que votre demande est traitée, cela prend très longtemps. Et l'un des gros coûts là-bas est en fait le coût des transports en commun. Donc, un laissez-passer de bus en lui-même coûte 21 £ par semaine, et cela n'inclut même pas le métro ou les trains ou quoi que ce soit. Et si vous êtes déjà allé à Londres, se déplacer dans Londres en bus seul n'est pas si simple. Alors l'une des premières choses que j'ai faites pour lui a été de lui acheter un vélo et cela nous a permis de faire des activités ensemble. Emmenez-le donc faire du sport ou au cinéma, et cela signifiait qu'il pouvait accéder à des ressources, des installations et toutes sortes de services auxquels il ne pourrait pas se permettre d'accéder s'il n'avait pas accès à un Bicyclette. Et puis quand j'ai obtenu mon diplôme universitaire, j'ai réfléchi un peu et j'ai créé The Bike Project pendant mon temps libre. Nous avons en quelque sorte collecté de vieux vélos, les avons réparés, les avons donnés aux réfugiés, localement. J'ai fini par quitter mon travail et créer une organisation caritative indépendante, et nous avons lancé en mars 2013.
Shuang : Je veux vous poser des questions sur ce carrefour que vous recherchiez. Comment avez-vous pris la décision de ne pas accepter les offres d'emploi et de démarrer votre propre entreprise ?
Jem : Je pense que la chose à garder à l'esprit est que j'étais très jeune et très stupide. Les gens me disent souvent : "Oh, tu es courageux de lancer The Bike Project alors que tu n'avais pas d'argent." Et la vérité, c'est que je n'ai vraiment pas compris dans quoi je m'embarquais. J'ai réussi, mais je peux prétendre que c'était un risque calculé et que ce sont les facteurs que j'ai pesés, mais vraiment je n'ai en quelque sorte pas ' Je ne comprends pas vraiment dans quoi je m'embarquais. Mais je pense qu'en termes d'avantages, j'avais l'impression d'avoir fait mes recherches sur l'impact que cela pourrait avoir et je sentais que cela pourrait être très important. Il y a 30 000 demandeurs d'asile arrivent au Royaume-Uni chaque année, et il y a beaucoup de vélos abandonnés à Londres. Environ 27 000 vélos sont abandonnés chaque année à Londres. Vous avez donc une énorme quantité de vélos, vous avez un grand nombre de personnes qui en ont besoin, alors ma vision était simplement de faire correspondre les 2. En termes de logistique, de modèle d'entreprise et de plan d'affaires, j'ai en quelque sorte compris tout cela au fur et à mesure, plutôt que d'avoir une sorte de grand plan lorsque j'ai quitté mon dernier emploi.
Shuang : Comment êtes-vous sorti de votre cercle d'amis et de votre cercle de bénévoles pour commencer à développer cette idée et gérer la logistique pour en faire une entreprise à part entière ?
Jem : La première étape consiste à avoir un modèle commercial. Au départ, quand je l'ai regardé, j'ai eu l'impression que nous pouvions collecter des fonds grâce à la collecte de fonds. Mais assez rapidement, j'ai réalisé que nous recevions des vélos qui nous étaient donnés, n'est-ce pas ? Nous collectons donc tous les vélos, les remettons à neuf et les donnons aux réfugiés et aux demandeurs d'asile. Ce que j'ai réalisé assez rapidement, c'est que nous obtenions de très beaux vélos qui étaient neufs et très précieux, les gens ne se contentaient pas de nous donner de vieux vélos rouillés qui n'auraient pas beaucoup de valeur. Et l'autre chose qui se passait, c'est qu'il y avait à ce moment-là et dans une certaine mesure encore une grande tendance vers les vélos vintage. Les vélos vintage sont devenus très à la mode à Londres pendant longtemps. Nous obtenons donc ces ressources vraiment précieuses et ce n'était pas si bien de les donner parce que les réfugiés n'avaient pas d'endroit sûr pour les stocker. Donc, si vous faites don de ces vélos, ils risquent davantage d'être volés que les vélos qui conviendraient mieux aux réfugiés.
Nous avons donc commencé à vendre via eBay. Nous avons commencé à envoyer des vélos par là, les avons remis à neuf à petite échelle. Et rapidement, nous avons réalisé que cela avait du potentiel, les vélos se vendaient assez rapidement, nous recevions beaucoup de demande. Mais nous voulions faire évoluer cela assez rapidement. Ainsi, vers 2016, nous avons investi dans le Bike Project pour créer un site Web et également pour renforcer notre capacité à remettre à neuf les vélos. Et nous avons lancé notre boutique sur Shopify au début de 2016, ce qui était vraiment excitant et cela signifiait que nous pouvions construire davantage une marque que sur eBay.
Cela signifiait que nous pouvions utiliser nos Google Ad Grants. Ainsi, en tant qu'association à but non lucratif, nous recevons chaque mois une subvention de Google sous forme de crédits sur Google. Et cela signifiait aussi que nous pouvions vendre pour vendre d'autres vélos, nous pouvions vendre des accessoires. Et grâce à cela, nous avons construit des affaires au fil des ans. Donc, au cours de notre première année, je pense que nous n'avons vendu qu'environ 20 000 £ sur le site Web et c'était peut-être en 2016, notre première année complète de négociation. Et en 2020, nous avons fait environ 520 000 £ via le site Web. Ainsi, en quatre ans, nous avons accéléré assez rapidement, aidés en partie par l'essor du cyclisme autour de la pandémie. Donc, au cœur de tout cela, c'était le modèle commercial qui nous a permis de grandir et qui, en soi, nous a également permis de recueillir plus de dons caritatifs grâce à cela. Alors oui, cela nous a permis de le faire.
Changer de vitesse : comment ajuster le modèle d'entreprise à mesure que vous évoluez
Shuang : Comment avez-vous accepté de faire pivoter et d'ajuster votre modèle commercial pour inclure de nouveaux vélos ?
Jem: Je pense qu'au départ, lorsque nous faisions une poignée de vélos, cela ne semblait pas si grave. Aujourd'hui, c'est autour de 50-50, et nous avons consciemment décidé il y a quelques années d'augmenter le pourcentage de vélos que nous vendions. Et cela ressemblait à un gros problème parce qu'à certains égards, c'était comme si, en fait, ce sont des vélos qui pourraient aller aux réfugiés, mais vraiment la ressource, le vélo est vraiment un atout utile. Mais nous recevons beaucoup, beaucoup de vélos, n'est-ce pas ? Il y a beaucoup plus de vélos que nous pourrions installer et remettre à neuf, ce dont nous avons vraiment besoin, c'est de plus d'argent pour payer les mécaniciens pour remettre à neuf les vélos à donner, n'est-ce pas ? Ainsi, pour chaque vélo que nous vendons, nous pouvons donner environ trois vélos aux réfugiés. Donc, quand vous regardez ce genre de retour sur investissement, c'est une sorte d'évidence. Mais nous recevons encore des questions aujourd'hui, "Pourquoi tant de vélos sont-ils vendus?" Les gens ont l'impression que s'ils nous donnent leur vélo ou qu'un vélo nous est donné, ils aimeraient le voir aller à un réfugié, et nous devons donc leur expliquer qu'en le vendant, nous pourrons financer trois vélos pour les réfugiés. Il y a donc encore un peu de tension dans le modèle, mais c'est quelque chose que nous traitons constamment et que nous adressons constamment et que nous ajustons constamment également.
Shuang : Pouvez-vous nous en dire plus sur l'équilibre entre les aspects commerciaux et caritatifs de The Bike Project ?
Jem : La collecte de fonds est un tout autre département. Nous avons donc une équipe de collecteurs de fonds qui collectent des fonds pour nous, j'aide aussi. Ensuite, nous avons également une branche commerciale, donc c'est un peu différent, mais diriger une organisation à but non lucratif, c'est comme avoir deux entreprises, il y a l'entreprise où vous fournissez le service qui crée un impact et il y a l'entreprise où vous collectez l'argent pour financer ce service. C'est presque comme dans une entreprise privée, vous pourriez avoir deux flux de revenus, deux entreprises complètement distinctes, l'une fait une perte, l'autre fait un profit et le profit subventionne la perte.
Shuang : Parlez-nous un peu des différentes équipes et des différentes personnes impliquées.
Jem : Au cœur de ce que nous faisons, il y a les mécaniciens de vélos, ils remettent donc à neuf les vieux vélos. Et nous employons environ 16 mécaniciens de vélos à Londres et à Birmingham, où nous avons également une base. Nous avons également une équipe de collecte de fonds et de marketing en quelque sorte ensemble, ils travaillent ensemble, et nous avons également une équipe des opérations pour soutenir la collecte des vélos, l'entretien des ateliers et la livraison des vélos. Nous proposons également quelques autres programmes autour du don de vélos. Notre travail principal consiste donc à donner des vélos aux réfugiés. Et depuis 2013, nous avons fait don de près de 8 000 vélos. Chaque vélo est livré avec un cadenas, un casque et un cours de formation en cycle court. Nous gérons également un projet appelé Pedal Power, et nous employons quelques personnes pour le réaliser. Grâce à cela, nous apprenons aux femmes réfugiées qui n'ont jamais fait de vélo auparavant à faire du vélo pour la première fois. Et puis la raison pour laquelle nous faisons cela est que, d'après notre expérience, de nombreuses femmes que nous rencontrons qui sont des demandeuses d'asile réfugiées n'ont jamais fait de vélo auparavant parce qu'elles viennent de pays où il n'est pas socialement acceptable pour les femmes de faire du vélo. Et donc nous leur enseignons à partir de zéro, ils peuvent bénéficier de la même manière. Ensuite, nous avons une personne qui dirige un projet appelé Bike Buddies, où nous jumelons des réfugiés avec des volontaires pour faire des promenades ensemble et essayer de construire davantage une communauté et de les soutenir dans ce développement personnel tout en leur donnant le vélo.
Shuang : Comment s'est passé le parcours de l'abandon des responsabilités, de l'élargissement de l'équipe et, dans un sens, de la constitution de tout ce groupe d'individus pour réaliser cette vision que vous aviez ?
Jem : Cela a été vraiment difficile si je suis honnête. Abandonner la responsabilité, je pense qu'émotionnellement, ce n'est pas quelque chose avec lequel j'ai lutté. J'aime déléguer, j'aime embaucher quelqu'un qui est vraiment doué pour quelque chose que je ne suis pas si bon que je me débrouille en quelque sorte. Nous avons eu un responsable marketing qui en sait beaucoup plus sur le marketing que moi, par exemple. Mais assembler le tout, construire l'équipe, développer l'équipe et gérer l'infrastructure, cela a été un vrai défi, notamment parce que j'étais assez inexpérimenté quand j'ai commencé et j'ai dû apprendre au fur et à mesure. Cela a été extrêmement difficile et j'apprends encore. Et les 12 derniers mois de la pandémie nous ont définitivement poussés très fort en termes de comment avez-vous maintenu une opération et une équipe motivée à travers plusieurs verrouillages, que nous avons eu ici, à travers des centaines de milliers de morts ? Tout le monde connaît quelqu'un qui est mort du COVID et ça a été une période vraiment difficile.
Améliorer la logistique à la suite d'une demande liée à la pandémie
Shuang : Il semble que tout le monde voulait un vélo pendant le COVID et vous êtes confronté à des restrictions logistiques. Parlez-nous de la gestion de ces deux aspects de l'entreprise.
Jem : Difficile est la réponse très courte à votre question. Je le cite très vaguement ici, mais je pense que, il y a quelques années, Jeff Bezos a écrit un résumé aux investisseurs dans lequel il parle du maintien des valeurs d'une startup, des avantages de démarrer à mesure que vous évoluez, et je pense que l'une des choses que nous avons bien fait, dont il parle est ce qu'il appelle la prise de décision à grande vitesse. Et cela signifie également que je n'ai pas à approuver chaque décision, et je pense que ce que nous avons réussi à maintenir au fur et à mesure que nous avons grandi, donc avec 30 employés maintenant, nous sommes toujours un amateur par rapport à Amazon. C'est une comparaison très vague, mais je pense que l'une des choses que nous avons essayé de faire est de maintenir cela. Il n'y a donc pas sept comités par lesquels vous devez passer pour prendre une décision, et cela nous a permis de pivoter très rapidement face à la pandémie et de réagir à la fois aux nouvelles opportunités mais aussi aux nouveaux défis autour de la logistique. Mais cela a été extrêmement difficile et la première période a été difficile, mais au moins c'était l'été pour que les gens puissent se déplacer. Nous avons passé un très bel été l'année dernière.
Lorsque le nouveau verrouillage a été introduit en décembre 2020, il ne s'est pas vraiment atténué avant le 31 mars. Avoir un verrouillage complet pendant cette période a certainement été les trois mois les plus difficiles de ma vie, en termes de motivation de l'équipe pendant un hiver anglais gris et horrible. Et avec d'énormes difficultés logistiques autour de COVID, c'était difficile parce que nos mécaniciens entraient mais pas notre personnel de bureau. Et nous voulions donc assurer la sécurité de nos mécaniciens, mais continuer à tirer parti de notre impact en faisant don de vélos tout en générant des revenus pour couvrir ce coût en vendant des vélos et en assurant la sécurité des mécaniciens et en les soutenant de manière adéquate avec une équipe qui travaillait soudainement à distance. était extrêmement difficile. Et j'espère que nous n'aurons plus jamais à revivre ça, mais c'était très dur.
Shuang : Y a-t-il eu un moment où il a semblé que la demande était trop élevée et que vous n'aviez pas assez de temps ou la logistique en place pour y répondre à travers COVID ?
Jem : Pendant la majeure partie du COVID, la demande dans les deux sens des réfugiés et des clients dépasse l'offre. Normalement nous visons un taux de conversion pour les ventes, c'est environ 3% à 4%. L'été dernier, notre taux de conversion était d'environ 9 % car nous ne pouvions tout simplement pas répondre à la demande. Nous vendions plus de vélos que jamais, nous remettions à neuf plus de vélos que jamais pour le site Web, mais nous ne pouvions tout simplement pas suivre notre trafic qui arrivait sur le site Web, c'était la différence. Donc c'était assez fou, mais aussi de la part des réfugiés parce que tout d'un coup, le défi de Londres n'est pas seulement que les transports en commun sont chers, mais les transports en commun sont dangereux dans le sens où vous avez plus de chances d'attraper le COVID. Une demande énorme de la part des réfugiés et cela a été vraiment, vraiment difficile de gérer les gens. Nous sommes loin de répondre à cette demande, je pense qu'au plus fort, nous avions environ 1200 personnes sur notre liste d'attente et pour mettre cela en contexte, nous donnons environ 120 vélos par mois, vous pouvez donc faire le calcul en termes de durée. pour nous emmener vers les gens. Cela a donc été très difficile et il a été difficile de gérer les attentes des réfugiés selon lesquelles il nous faudra beaucoup de temps pour leur procurer un vélo et cela a été difficile. Mais regardez, nous nous sommes intensifiés et nous sommes vraiment chanceux que le vélo soit l'une de ces choses qui a bien fonctionné et nous nous sommes massivement étendus et avons atteint plus de réfugiés que jamais auparavant. Nous sommes donc vraiment reconnaissants d'avoir eu l'opportunité d'en faire plus parce que le cyclisme a été tellement important.
Shuang : Avez-vous apporté des modifications à la boutique en ligne pour anticiper ou contribuer à l'augmentation du trafic ? Et avez-vous également modifié vos annonces pendant cette période ?
Jem : Nos publicités sont en quelque sorte restées les mêmes, nous avons introduit quelques produits supplémentaires et ajouté des publicités pour ceux-ci. Nous avons donc commencé à vendre des vélos neufs pour la première fois, ce qui s'est bien passé l'été dernier et nous avons introduit une plus grande gamme d'accessoires que les gens peuvent acheter avec leurs vélos. Nous avons également utilisé quelques applications et fonctionnalités différentes de vente croisée et de vente incitative de Shopify. Et nous avons introduit la fonction de pourboire qui, je pense, a été introduite l'été dernier. Nous avons également utilisé des applications qui offrent des réductions sur les accessoires lorsque vous les avez ajoutés au panier, la fonction de pourboire, puis également la validation du paiement. Donc, juste donner aux gens de nombreuses opportunités de s'impliquer, de nous soutenir d'une manière dont nous n'aurions probablement pas pu nous en sortir. Avec ce type de parcours utilisateur avant le COVID, les gens auraient été rebutés par tant de distractions différentes sur le chemin de la caisse, mais en raison de la demande supplémentaire, cela a considérablement augmenté la taille moyenne du panier. Probablement environ 17 %, ce qui est important pour nous.
Faire du vélo dans un nouveau territoire
Shuang : En parlant de nouveaux vélos, comment s'est passé le processus de décision de ce pivot ?
Jem: Je pense que nous capitalisions sur la demande, mais aussi si vous allez sur notre page boutique et que ce serait plutôt mauvais, il y aurait une poignée de vélos d'occasion là-bas. Donc, ce que les nouveaux vélos ont fait, c'est de donner l'impression qu'il y avait plus d'options pour les clients. Même s'ils n'achetaient pas un nouveau vélo. Donc, les nouveaux vélos ont également permis aux vélos d'occasion de se sentir plus attrayants, je pense de cette façon, mais étaient également une bonne option en soi et nous en avons vendu beaucoup. Le commerce électronique est beaucoup plus facile si vous achetez une gamme de produits et que vous la vendez ensuite, n'est-ce pas ? Alors qu'avec notre vélo, nos vélos d'occasion, chaque vélo est unique, donc chaque vélo a besoin de sa propre liste, et cela en soi est un effort à la fois en termes de collecte de détails, de photographie, tout ça. Alors qu'avec les nouveaux vélos, c'est juste, vous le répertoriez une fois, puis vous répertoriez le produit une fois avec la taille variée pour le plus haut et le type de variance s'il y en a et puis c'est tout, jusqu'à ce qu'ils soient tous vendus et ensuite vous venez de commander un peu plus. C'est donc beaucoup plus facile du point de vue de la gestion du magasin que... Nous avons maîtrisé le processus en termes de liste des vélos d'occasion, mais cela demande encore du temps, des efforts et de l'argent.
Shuang : Combien de temps dure en moyenne le processus de réception d'un vélo donné pour apparaître en ligne ?
Jem : Nous avons un système de triage. Ainsi, au fur et à mesure que le vélo arrive, il est essentiellement basé sur la quantité de travail dont le vélo a besoin. Ainsi, au plus rapide, il faudra peut-être 10 jours pour parcourir le système et sortir, à partir du moment où il est donné en ligne, au plus lent, cela peut prendre quatre à cinq semaines s'il s'agit d'un vélo qui a peut-être besoin de plus de travail. C'est tout un processus et le vélo doit être évalué, il doit être travaillé, il doit ensuite être évalué pour vérifier s'il est sûr, photographié, ajouté au site Web, puis décrit et les fonctionnalités répertoriées.
Shuang : Quels sont les autres programmes et avenues dans lesquels vous envisagez de vous développer ?
Jem: L'une des choses que nous avons essayées au cours de la dernière année est de choisir l'entretien des vélos et de permettre aux gens de réserver via le site Web. Et cela a été vraiment efficace et nous cherchons à nous développer. Nous étudions également les opportunités de vente croisée d'essai lorsque les gens réservent pour l'entretien de leur vélo. Et c'est quelque chose, nous utilisons nos Google Grants pour générer du trafic vers ces pages et essayons de l'augmenter. Et cela a été une véritable réussite cette année, nous investissons dans plus de capacité là-bas. Nous investissons dans une nouvelle gamme de petite marchandise. Nous avons donc une nouvelle gamme de maillots de vélo. L'autre chose que nous faisons, c'est que nous avons ajouté un don en tant que produit. Ainsi, l'un des produits que vous vendez de manière croisée est la possibilité de faire don d'un vélo à un réfugié ou de donner des accessoires, nous avons différents niveaux auxquels vous pouvez faire un don à des prix différents. Et cela a probablement été la chose la plus efficace en termes de collecte de dons via le site Web, car il est facile pour les gens d'ajouter simplement 20 £. Et s'ils achètent un vélo, ils peuvent facilement comprendre qu'un réfugié a besoin d'accessoires ou d'un vélo complet ou du niveau de produit qu'il choisit. Et cela a plutôt bien fonctionné pour nous.
Vendre des vélos et une cause
Shuang : Est-ce la bonne hypothèse de penser que vous n'êtes pas nécessairement en concurrence avec le magasin de vélos normal, mais que votre marketing consiste davantage à sensibiliser et à permettre aux gens de découvrir votre organisation et de connaître vos initiatives ?
Jem : Donc, en termes de vélos, la plupart des gens achètent un vélo chez nous après avoir cliqué sur une annonce concernant des vélos d'occasion ou des vélos bon marché ou quelque chose autour d'eBay ou d'une autre marque qui vend des vélos bon marché. Nous avons différents éléments dans notre marketing, différentes sources de revenus et différentes stratégies de marketing. Sans aucun doute, notre collecte de fonds concerne davantage la sensibilisation, le contenu et la génération d'intérêt, mais avec nos ventes, la première étape consiste à ce que les gens cliquent sur notre publicité autour des vélos, puis sur notre site Web, nous essayons de les vendre pour la cause. Donc, vous n'achetez pas seulement un vélo, vous achetez des vélos pour les réfugiés, donc cela soutient un réfugié. Bien que ce qui attire leur attention soit le prix et la valeur qu'ils obtiennent pour le vélo, ce qui aide à la conversion est le truc le plus cool, c'est un peu comme ça que nous l'abordons.
Shuang : Y a-t-il quelque chose de particulier que vous faites avec l'entonnoir de vente ou les étapes du parcours d'achat pour incorporer des détails sur la mission de The Bike Project ?
Jem : Il y a certainement plus que nous pouvons faire, mais l'une des choses que nous faisons est que, lorsque vous cliquez sur une page de produit, vous savez qu'avec la plupart des produits, vous auriez une liste de fonctionnalités, le haut de la liste des fonctionnalités est , "Ce vélo paiera X nombre de réfugiés pour avoir des vélos" Donc, vous l'intégrez en quelque sorte dans l'endroit où les gens vont chercher de toute façon pour vous assurer que l'histoire se déroule. Et puis oui, nous avons des blogs au bas des pages de produits et nous nous assurons que la page de produit s'entrelace vraiment avec les histoires. Je pense que c'est un élément très important en termes de vente incitative de la cause. Et lorsqu'ils l'ajoutent à leur panier, nous leur donnons ensuite la possibilité soit d'acheter un accessoire, soit d'acheter un vélo pour un réfugié, donc essentiellement un don, mais vous le présentez en quelque sorte : " Pourquoi n'achètes-tu pas un vélo ? pour un réfugié?" Et puis de cette façon, vous entremêlez aussi l'histoire. Enfin, il y a notre inscription à nos listes de diffusion. Les gens doivent donc choisir de s'inscrire à notre liste de diffusion, et nous développons notre liste de diffusion assez rapidement grâce aux personnes qui s'inscrivent et veulent en savoir plus sur nous.
Shuang : Selon vous, quelles sont les choses que les gens devraient savoir avant de démarrer une entreprise à impact social ?
Jem : Je rencontre beaucoup d'entrepreneurs sociaux qui créent une organisation uniquement parce qu'ils sont passionnés par notre cause. Et en fait, ce n'est généralement pas une bonne raison de démarrer une organisation en fonction du modèle. Donc, l'une des premières choses que j'ai faites quand je suis allé à plein temps, c'est que j'ai suivi une formation de mécanicien de vélos, et j'étais un mécanicien de vélos à ordures, je suis toujours un mécanicien de vélos à ordures, je suis une blague à l'atelier, un coureur plaisante sur le fait que je suis un mauvais mécanicien de vélo. Et en fait, c'est l'une des meilleures choses qui me soit arrivée parce que j'ai réalisé que je n'étais pas très bon et que là où j'ajoute de la valeur et où je devrais être, c'est de ne pas travailler en tant que mécanicien. Ce ne devrait pas être moi qui passe du temps à réparer les vélos, ce devrait être le fondateur qui dirige l'organisation et la dirige.
Et je vois dans d'autres organisations avec lesquelles je suis impliqué, ou lorsque je conseille d'autres PDG, il y a souvent une tension parce que le fondateur ou le PDG fondateur ou la direction directe pense que la meilleure façon de poursuivre sa cause est de fonder une organisation et ils pensent ils seront ainsi en première ligne. Mais en fait, lorsque vous dirigez une organisation, vous faites des choses comme des plans d'affaires, la gestion des personnes, la gestion des finances, des feuilles de calcul, des RH, etc. Alors que beaucoup de gens, je pense, sont un peu en crise quand ils réalisent qu'en fait, où ils devraient passer leur temps, ce n'est pas là où ils veulent passer leur temps, et puis vous vous rendez compte qu'une fois qu'ils ont lancé l'organisation. C'est donc généralement le conseil que je donne aux gens, c'est un peu différent si vous le gérez simplement pendant votre temps libre en tant qu'organisation bénévole, mais si vous voulez le gérer comme une entreprise à plein temps et que vous voulez le faire évoluer , réfléchissez à ce que vous voulez que votre rôle soit et à la façon dont vous aimez passer votre temps. Parce qu'il se peut que si vous aimez vraiment travailler pour une cause, vous devriez travailler dans une organisation, allez chercher un emploi dans une organisation qui vous permet de le faire et laissez quelqu'un d'autre s'occuper des choses dont les entrepreneurs doivent s'inquiéter.
Être réaliste quant à la viabilité financière en tant que fondement
Shuang : Que pensez-vous des deux côtés de l'équilibre et du type de tension qui existe au sein de cette entreprise ?
Jem : Je pense que tous les organismes de bienfaisance doivent essentiellement gagner de l'argent. Il y a une tension dans une certaine mesure, et dans tous les organismes de bienfaisance, il y a un peu de poussée et d'attraction entre les deux ailes, mais fondamentalement, tout le monde du côté de la prestation de services opérationnels comprend que quelqu'un doit payer ses salaires. Et finalement, rien d'autre ne peut arriver si vous n'êtes pas une organisation solvable, si vous n'êtes pas une organisation financièrement viable, personne n'a de vélo, c'est un peu comme ça. La viabilité financière n'est pas seulement un facteur que vous comparez à d'autres facteurs, la viabilité financière est le fondement de votre organisation. Si vous n'avez pas de fondations, rien ne se passe. Je pense donc que notre équipe a compris cela dans l'ensemble, et je ne dis pas qu'il n'y a jamais de conflit, il n'y a jamais de tension ou de va-et-vient entre eux, mais je pense que fondamentalement, nous avons réussi à faire comprendre aux gens à quel point c'est important .
Shuang : Selon vous, qu'est-ce qui vous a décidé à poursuivre cela au-delà d'une expérience de volontariat ?
Jem : Je ne me suis jamais vu comme un entrepreneur. Je ne fais pas partie de ces gens qui ont grandi en pensant "Je vais créer une entreprise un jour, j'ai juste besoin de trouver la bonne entreprise pour démarrer", ça n'a jamais été moi, je n'ai absolument jamais pensé que je tomberais Ce chemin. Donc, ce genre de question soulève la question, comment en suis-je arrivé là-dessus? Et je pense, je suppose qu'un mélange de facteurs, je pense que mon expérience avec Adam, le réfugié que j'ai encadré et lié d'amitié grâce au programme, a définitivement été déterminante pour m'y amener. Je pense que j'ai toujours eu beaucoup d'empathie pour la cause des réfugiés. Mes parents sont sud-africains, ils ne sont pas des réfugiés mais ils ont déménagé au Royaume-Uni depuis l'apartheid, l'Afrique du Sud, et parlent souvent des défis auxquels ils ont été confrontés en tant que migrants s'installant au Royaume-Uni dans les années 70. Et je suis juif, et je pense que dans l'expérience et l'histoire juives, la cause des réfugiés et l'empathie envers les réfugiés sont énormes à cause de l'expérience juive d'être des réfugiés. J'ai toujours ressenti une affinité avec la cause, et je suppose que cela, combiné à mon expérience avec Adam et à l'impact que cela avait, m'a rendu curieux d'explorer en quelque sorte l'impact supplémentaire que je pourrais avoir grâce à cela. Et me voilà, plus de huit ans plus tard, je le poursuis toujours.
Comme je l'ai dit au départ, il n'y avait pas de grand plan, c'était : "Donnons un monde à ce monde et voyons comment ça se passe", et puis, évidemment, j'ai dû développer un plan au fur et à mesure. Mais oui, je pense que ce sont en quelque sorte les principales raisons. Je dis que je ne me suis jamais vu comme un entrepreneur, mais il y avait beaucoup de gens de LSE, "Allez travailler dans la ville de Londres, allez travailler dans la finance ou la banque ou le droit." Cela ne m'a jamais vraiment plu, j'ai toujours voulu travailler quelque part où j'avais l'impression d'avoir un impact. Probablement, je n'y ai pas pensé, mais c'était toujours le chemin sur lequel je pense que j'étais.
Shuang : Qu'ont pensé vos amis et votre famille de cette décision ? Et comment vous êtes-vous senti au cours de ces premiers jours et années de mise en place de cela?
Jem : Donc mes parents m'ont toujours beaucoup soutenu, et j'ai pu prendre un risque au début, de mon point de vue financier personnel. Et ils n'avaient pas besoin de me renflouer, mais je savais que si tout tournait très mal, je n'allais pas être sans abri. Et que mes parents me soutiendraient, et cela signifie que vous pouvez prendre le genre de risques que j'ai pris. Et que je pense que c'est vraiment bien pour les entrepreneurs d'être honnêtes à propos de ces choses. Je pense que beaucoup d'entrepreneurs racontent des histoires de chiffons à la richesse, "Oh, j'ai commencé mon entreprise dans ma salle de bain avec juste un morceau de papier et un stylo et regardez où j'en suis maintenant." Mais j'ai eu un très bon soutien de la part de mes parents au départ, en tant que filet de sécurité et en me permettant de prendre des risques. Et donc ils ont toujours été extrêmement favorables, heureusement. Mes amis, ils sont tous extrêmement favorables. J'imagine que certains d'entre eux pensaient que j'étais un peu fou, mais tout le monde a en quelque sorte gardé son conseil pour lui-même au début. J'ai eu un brillant mentor dans mon dernier emploi qui avait quitté son poste de PDG, et quittait son emploi et a créé une organisation qui connaît maintenant un succès fantastique. Et son influence, pas forcément délibérée, mais voir ce qu'il avait fait et le voir réussir m'a définitivement permis de penser que c'était possible.