Cet entrepreneur a développé une entreprise à 8 chiffres. Maintenant, il vend le logiciel qui l'a aidé à le faire

Félix : Aujourd'hui, je suis accompagné de Chad Rubin de ThinkCrucial.com et Skubana.com. Think Crucial vend des produits cruciaux dont vous avez besoin pour votre vie quotidienne et a commencé sous le nom de Crucial Vacuums, qui a été lancé en 2009 et basé dans le New Jersey et la région de New York.

Bienvenue, Tchad.

Chad : Merci de m'avoir invité, Félix.

Félix : Ouais, ravi de t'avoir. Évidemment, il y a trois entreprises dont nous pouvons parler aujourd'hui, mais commençons par Think Crucial. Parlez-nous un peu plus de ce magasin et peut-être de certains des produits les plus populaires que vous vendez dans ce magasin.

Chad : Ouais, pour le prouver, j'étais à Wall Street pour couvrir les actions Internet. Mes parents avaient un magasin d'aspirateurs pendant que je grandissais, luttant pour joindre les deux bouts. Je suis allé à Wall Street. A commencé à couvrir les actions Internet. J'ai été licencié en 2008 et j'ai commencé à prendre le produit de mes parents et à le vendre sur Internet alors qu'ils faisaient faillite. Ensuite, j'ai créé une entreprise de consommation directe, Crucial Vacuum. J'ai commencé à fabriquer des aspirateurs directement destinés aux consommateurs… J'ai littéralement commencé avec un seul filtre à vide. C'était en 2009.

Ensuite, j'ai commencé à investir très, très lourdement dans le direct-to-consumer et c'était vraiment avant que le direct-to-consumer ne soit la chose à faire.

Félix : Ouais, je vois ça de plus en plus souvent. Vous et moi de la région de New York et je vois tant d'entreprises surgir qui font de la publicité directe aux consommateurs partout. Oui, vous avez commencé d'abord dans le… Eh bien, à Wall Street, mais votre première incursion dans l'entrepreneuriat a été de prendre l'entreprise d'aspirateurs de votre famille et de commencer à vendre en ligne. Aviez-vous de l'expérience dans la vente en ligne à ce moment-là ? Comment avez-vous lancé ce côté de l'entreprise?

Chad : Oui, je couvrais les actions Internet dans la rue et j'ai donc découvert qu'Internet était une industrie à l'épreuve de la récession ou un endroit très défensif pour placer votre argent, surtout à cette époque. Ma mère et mon père avaient tous les deux un magasin d'aspirateurs à côté de Wal-Mart et ils fermaient leurs portes. J'ai d'abord pris leur produit et l'ai répertorié sur un site à l'époque, un panier d'achat, qui était Volusion et j'ai également obtenu leur produit sur Amazon, mais lorsque je suis allé réapprovisionner le produit et l'acheter à nouveau, les chiffres ne l'ont tout simplement pas fait. faire sens. Cela ne correspondait pas. C'est à ce moment-là que je me suis dit : « Attendez, il doit y avoir un meilleur moyen », et j'ai commencé à prendre… J'ai littéralement fait un voyage en Chine et j'ai commencé avec mon premier filtre à vide.

Félix : Vous les achetiez à des grossistes à l'époque ? Comment se fait-il que les chiffres n'avaient pas de sens lorsque vous vendiez ce que vendaient vos parents, mais que vous avez ensuite pu trouver une alternative moins chère pour faire le genre d'entreprise qu'ils faisaient ?

Chad : Oui, écoutez, l'industrie du vide est comme toutes les autres industries stagnantes qui n'ont tout simplement pas changé avec le temps. Je viens de trouver un créneau vraiment intéressant à cibler. C'était l'espace vide. Littéralement, l'espace sous vide, vous avez un fabricant OEM qui vend à un distributeur qui vend à un revendeur qui vend ensuite au consommateur final. Je voulais juste me rapprocher le plus possible de l'usine et le plus près possible du consommateur. C'est là que j'ai commencé avec l'idée de Crucial Vacuum.

Ce qui est fou, c'est que je pensais qu'il me faudrait des années ou des décennies pour perturber l'industrie et cela ne m'a pas pris très longtemps, mais j'ai déjà choisi le nom Crucial Vacuum, donc j'ai grandi assez rapidement.

Félix : C'est logique. Je pense que c'est une voie que beaucoup d'autres entrepreneurs veulent emprunter, c'est comme vous le disiez, si vous étiez un peu trop loin sur la ligne, vos marges vont être très minces et il devient beaucoup plus difficile de échelle, beaucoup plus difficile de bâtir une entreprise. Vous avez décidé, "Laissez-moi juste aller droit à la source." Parlez-nous de cette expérience. Comment pouvez-vous même commencer à aller en Chine, trouver une usine ? À quoi ressemblait ce processus ?

Chad : Il a fallu beaucoup de recherches. J'ai créé une feuille de calcul. Au top tous mes fournisseurs. J'ai envoyé chacun d'eux… Tous les fournisseurs que j'avais trouvés, j'avais envoyé à chacun d'eux des échantillons de ce que je voulais créer et j'ai commencé à comparer… Non seulement le prix, mais j'ai commencé à comparer la qualité, les délais de livraison à différents fournisseurs, et je viens de commencer à passer beaucoup plus de temps avec les fournisseurs, ce qui a finalement conduit à un voyage en Chine et à prendre une bière avec les responsables de l'usine. C'est finalement comme ça que j'ai commencé à prendre ma décision sur la façon dont j'allais faire affaire avec.

Félix : C'est logique. Ce processus de recherche des fabricants, encore une fois, est probablement que beaucoup d'auditeurs sont là, alors dites-nous en plus à ce sujet. Que faisiez-vous pour rechercher ces fabricants et comment les avez-vous réduits à ceux que vous vouliez prendre le temps de connaître ?

Chad : Numéro un : à l'époque où Alibaba était vraiment Alibaba.com était vraiment bondé, c'était une très bonne source pour trouver des usines. B, je le réduirais en fonction non seulement du prix, car j'ai l'impression que beaucoup de gens dans l'espace de commerce électronique ne regardent que le prix. C'est tout ce qui les intéresse, mais c'est plus que cela. C'est une question de délai. Il s'agit de l'écosystème. Il s'agit des minutes qu'ils offrent, des quantités minimales de commande. Il y a beaucoup de facteurs différents qui sont entrés en jeu avec la relation, en particulier lorsque je leur ai serré la main lorsque je suis allé en Chine et que j'ai rencontré les responsables de l'usine et compris leurs processus de fabrication.

Félix : Le délai et les quantités minimales de commande… Ce sont évidemment des chiffres que vous pouvez facilement comparer entre les usines, mais vous avez également encadré l'écosystème et les relations. Commençons par l'écosystème. Dites-en un peu plus à ce sujet. Qu'entendez-vous par l'écosystème ? Comment déterminer ? Comment mesurer l'écosystème entre un constructeur versus l'autre ?

Chad : Quand je dis écosystème, il ne s'agit pas seulement de fabriquer le produit, mais aussi de l'emballage du produit. Avec quel type de carton l'emballage du produit est-il livré ? Dans quelle mesure sont-ils amicaux pour peut-être me pousser vers le haut de la liste des priorités en termes de délais ? Pour me pousser au-dessus de quelqu'un d'autre ? Il n'y a pas que regarder l'usine. C'est l'usine plus l'emballage, comme l'installation de co-emballage dans laquelle ils emballent et aussi quelle est la qualité du produit qu'ils vous expédient ?

Alors bien sûr, quand je dis écosystème, c'est aussi la relation. Cela en fait aussi partie. La relation est, d'accord si je leur demande qui est leur fournisseur… Pour qui d'autre ils fabriquent, vont-ils me donner cette réponse ? Peut-être qu'ils ne me donneront pas cette réponse. Cela contribue également au facteur de confiance lorsque vous demandez au fabricant, d'accord, pour qui d'autre le faites-vous ? S'ils sont honnêtes ou non. Je pense que c'est un bon test décisif.

Félix : Je vois. Vous recherchez beaucoup de transparence chez un fabricant, comme vous… Peut-être que vous ne les testez pas nécessairement, mais vous posez des questions et essayez de voir à quel point ils sont ouverts à vous révéler des informations.

Chad : Oui, et beaucoup de sociétés commerciales se font passer pour des usines. Une société commerciale est comme un autre intermédiaire du côté chinois qui représente l'usine parce qu'à l'époque, les usines n'avaient pas vraiment la compétence pour parler anglais, alors elles avaient ces entreprises qui les représentaient, un peu comme des agences. J'essaie vraiment de rester à l'écart des sociétés commerciales et d'aller aussi directement que possible.

Félix : Comment identifiez-vous cela ? Est-ce en posant les questions ? Comment identifiez-vous cela si vous n'atteignez pas réellement la source principale ?

Chad : Il y a beaucoup de mesures. C'est en partie le prix. Il dit en partie : « Hé, au fait, nous sommes en train de passer un appel Skype en ce moment. Pourquoi n'allumeriez-vous pas votre vidéo et me feriez-vous visiter votre usine ? Ce serait génial. Laissez-moi voir ce qui se passe dans l'usine.

Félix : C'est logique. Vous avez déterminé que ces usines spécifiques sont celles avec lesquelles vous vouliez travailler. Vous avez découvert que vous pouviez établir une bonne relation avec eux. Plongez-vous juste dedans? Comment commencez-vous la relation? La relation commerciale réelle avec ces fabricants ?

Chad : En dehors d'une bière avec le propriétaire de l'usine ?

Félix : Oui, exactement.

Chad : Le gérant. En plongeant dans la relation, je commencerai par atteindre des quantités minimales de commande plus petites. Typiquement, l'usine sera comme, « Oh, tu sais quoi ? Notre quantité minimum de commande est de 5 000. » Eh bien, je dirai : « Vous savez quoi ? Ma quantité minimum de commande sera de 100. » Ensuite, c'est une pratique de négociation après cela.

Félix : D'accord, c'est un point important à souligner, je pense, lorsque les gens recherchent des usines sur Alibaba, où qu'ils cherchent. Ils voient ces quantités minimales de commande et pensent que c'est une limite stricte. Vous dites que c'est toujours négociable.

Chad : Tout dans la vie est négociable. On ne t'apprend pas ça à l'école. Cela s'enseigne à l'école de la vie.

Félix : Oui, on dirait que vous avez beaucoup d'expérience dans ce domaine. Lorsque vous prenez ces quantités minimales de commande, je suppose que lorsque vous placez la première série… Vous avez dit que vous avez commencé avec le vide… Était-ce des filtres ?

Chad : Oui, j'ai commencé avec un filtre à vide.

Félix : Je vois. Vous passez une commande pour ces filtres à vide. Aviez-vous déjà une boutique e-commerce à l'époque ? Quelle a été la première étape vers la vente de ces filtres ?

Tchad : Ouais. Oui, j'avais une boutique de commerce électronique à l'époque. Lancé le premier. Je revendais également encore d'autres choses, mais je les ai progressivement supprimées au fil du temps et j'ai vraiment opté pour ma propre approche de marque directe au consommateur.

Félix : J'ai compris. Lorsque vous avez créé ce magasin et que vous avez ensuite commencé à vendre vos propres produits, ces produits que vous récupérez directement des usines, comment avez-vous commercialisé ? Quels ont été les moyens efficaces de générer ce trafic au début ?

Chad : À l'époque, les annonces pour une offre de produit Google n'étaient pas payantes, elles étaient donc gratuites. J'avais aussi des annonces textuelles qui coulaient. Littéralement, je regarde le commerce électronique et je le fais depuis que j'ai commencé car j'avais besoin d'être sur tous les canaux, tous les marchés sur lesquels je pouvais être. Pas seulement avec ma propre vitrine et en générant du trafic vers cela et j'ai fait beaucoup de choses via Google, mais eBay, Rakuten, Sears, Newegg, Wayfair, Overstock, maintenant Jet.com, WalMart.com. Vous avez eu l'idée.

Félix : C'est logique. Est-ce aussi votre approche aujourd'hui ? Être présent sur toutes les places de marché ?

Chad : Oh oui, c'est l'approche que j'utilise.

Félix : Est-ce que cela complique alors la commercialisation ? Comment gérez-vous tout ce système dans lequel vous avez tant de places de marché ? Comment savez-vous où attirer le trafic et gérer tout ce processus ?

Chad : J'ai l'impression que vous me donnez une mise en page en ce moment pour Skubana, mais j'ai créé Skubana pour gérer l'ensemble du processus afin de l'exploiter et de l'automatiser avec un seul logiciel.

Félix : Faisons un détour par ce chemin avant de revenir à vos affaires. Vous avez lancé Crucial Vacuums… Je pense que c'est la chronologie. Vous avez lancé Crucial Vacuums. Je voulais être sur tous les marchés. Était-ce à ce moment-là que vous avez décidé que vous aviez besoin d'un logiciel pour vous aider à gérer l'ensemble de l'entreprise ?

Chad : Crucial Vacuum montait en puissance si rapidement… À l'époque, je n'utilisais qu'un logiciel d'expédition et je surveillais mon inventaire. Le problème était que je faisais 60 000 commandes par mois. C'est beaucoup de volume de commandes. Les logiciels d'entrée de gamme qui étaient initialement en place n'étaient pas suffisamment avancés pour gérer non seulement mon volume de commandes, mais ils étaient tout simplement incomplets, n'est-ce pas ? Vous devez essentiellement assembler tous ces différents logiciels avec du ruban adhésif pour gérer votre entreprise dans le commerce électronique.

Les gens continuent de le faire aujourd'hui, mais je me suis dit : « Il doit y avoir une meilleure façon. Tout comme il doit y avoir un meilleur moyen lorsque vous recherchez des filtres à vide, n'est-ce pas ? Vous n'avez pas besoin de dépenser… Achetez-les pour 20 $ et revendez-les pour 23 $. Il doit y avoir une meilleure façon. Je résolvais un problème et le problème était qu'aujourd'hui, vous devez utiliser tous ces différents logiciels pour gérer votre entreprise. Il y a des logiciels d'entrée de gamme qui sont incomplets et puis sur du haut de gamme, ils sont très chers. Si vous regardez des logiciels plus élevés et plus professionnels et qu'ils nécessitent toujours des frais de personnalisation et d'installation.

Nous avons lancé un système opérationnel tout-en-un basé sur le cloud qui associe un ERP et un système de gestion des commandes en un seul endroit. C'est Skubana.

Félix : Je pense que c'est un chemin commun pour les entrepreneurs qui consiste à identifier un problème qu'ils ont, regarder le marché, ne pas voir une bonne solution ou ne pas voir une solution qui fonctionne bien pour eux, puis développer leur propre solution, découvrir que d'autres personnes ont le même problème, puis commencer à créer leur propre entreprise à partir d'un besoin dont ils avaient eux-mêmes besoin, en se grattant eux-mêmes les démangeaisons.

Je pense que c'est un chemin que j'ai entendu d'autres entrepreneurs emprunter aussi, qu'ils commencent avec une entreprise, une entreprise de commerce électronique, puis commencent à s'aventurer dans des logiciels parce qu'ils ont ces besoins personnalisés dans une certaine mesure pour leur entreprise et bien sûr en trouver d'autres à leur échelle, d'autres dans leur industrie en ont également besoin.

Parlez-nous de ce processus et si vous avez une idée, disons qu'un propriétaire de magasin écoute et qu'il a une idée d'un moyen d'améliorer son entreprise, de l'automatiser, de trouver un moyen de l'améliorer grâce à la technologie, comment commencez-vous à créer un logiciel à cette fin ?

Chad : Je pense que la technologie peut être un avantage concurrentiel pour les entreprises de commerce électronique, tout comme l'expédition peut être un avantage concurrentiel. Si vous choisissez la bonne pile de logiciels ou le bon service d'expédition, vous pouvez économiser une tonne d'argent et créer un mode concurrentiel autour de votre secteur jusqu'à ce que la prochaine personne découvre ce logiciel ou ce fournisseur d'expédition.

Pour Skubana, quand nous l'avons lancé et que je l'ai co-fondé avec DJ, je parlais à tous mes amis de ce problème que j'avais. J'étais comme, "Oh mon Dieu, il y avait toutes ces solutions horribles qui n'ont même pas été lancées par de vrais vrais vendeurs, qui n'ont pas résolu mes démangeaisons, qui n'ont pas résolu mes démangeaisons que j'avais, que j'avais besoin de gratter. ” J'en ai parlé à quelques copains. Un de mes copains, a rencontré DJ qui est maintenant mon co-fondateur, sur le court de tennis par pur hasard. Ils sont devenus de grands amis et nous ont présentés ensemble.

DJ arrive dans mon entrepôt, qui ressemblait à une jungle à l'époque. J'ai violé toutes les politiques conformes à l'OSHA dans le livre. Il pensait qu'il allait y avoir des robots tout autour de mon entrepôt et ce n'était rien de tout cela. Il m'a dit : « Attends, c'est un problème ? Vraiment? Il n'y a pas de plate-forme unifiée pour gérer tous ces marchés et pour automatiser et gérer votre entreprise ? » Nous avons commencé à prendre des démos. J'ai commencé à faire des démos avec tous ces logiciels d'entrée de gamme amateurs existants, puis il s'est dit : « Wow, il y a une énorme opportunité ici. Faisons le ensemble." C'est ainsi que Skubana est né.

Félix : Encore une fois, une autre situation dans laquelle se trouvent de nombreux entrepreneurs, c'est que vous avez une entreprise à croissance rapide avec Crucial Vacuums à l'époque et maintenant vous envisagez de démarrer une toute nouvelle entreprise dans un tout autre... Vous avez évidemment avez beaucoup d'expérience, parce que vous êtes le client idéal, mais encore une industrie totalement différente dans le logiciel de construction de l'industrie technologique cette fois. Comment équilibrez-vous les deux ? Comment avez-vous décidé comment passer votre temps et équilibrer à la fois une entreprise de commerce électronique et une entreprise de logiciels que vous veniez de démarrer ?

Chad : C'est une très bonne question. Je me demande ça tout le temps. Je pense que la première chose avec laquelle je pense que la plupart des entrepreneurs ont un problème, y compris moi-même, c'est que nous avons du mal à dire non. Cette opportunité s'est présentée à moi et je me suis dit: "Ouais, ça sonne bien", et je pensais que le logiciel était une chose vraiment, vraiment facile à faire. J'étais comme, "Oh, vous venez de créer quelque chose et c'est tout." Mais il y a bien plus que cela.

Heureusement pour moi, et je ne sais pas comment les autres le font, mais pour moi, j'ai pu automatiser mon activité de commerce électronique. J'ai deux employés sur le terrain aux États-Unis qui gèrent mon entreprise à huit chiffres. Deux employés sur le terrain. Maintenant, oui, j'utilise des employés à l'étranger, mais c'est du jamais vu et je suis béni parce que j'ai le logiciel pour automatiser et exécuter les opérations pour moi. Nous avons littéralement utilisé la technologie pour nous débarrasser d'un grand nombre de ces activités répétitives à faible valeur que certains de vos employés font aujourd'hui ou que mes employés faisaient et nous avons utilisé la technologie pour faire notre travail.

Félix : C'est logique. Avant la naissance de Skubana et que vous essayiez d'automatiser cela, est-ce que vous vous contentiez de reconstituer les choses ? Comment était la vie avant ?

Chad : La vie était très manuelle. Non seulement j'avais un entrepôt pour ma propre opération de pick-and-pack et j'avais près de 20 employés selon la saison, mais nous avions aussi beaucoup d'employés effectuant des tâches manuelles comme exporter le suivi, le télécharger dans un logiciel d'expédition, et pour chaque marché et chaque transporteur maritime, nous ne connaissions pas notre véritable marge bénéficiaire sur chaque produit sur chaque marché.

Maintenant j'ai de la visibilité. Parce qu'il est unifié, j'ai une visibilité sur chaque SKU que j'ai et nous pouvons être aussi chirurgicaux que vos frais d'expédition. Maintenant, pour chaque… Nous classons nos SKU dans l'ensemble de notre portefeuille et nous avons 2 000 listes différentes. Je peux voir quels sont les SKU les moins performants en fonction de la rentabilité, puis je peux évidemment retirer cet argent de la table et le déployer sur d'autres ressources qui vont réellement me rapporter plus d'argent. Ce genre d'intelligence… C'est le Saint Graal du commerce électronique, avoir une rentabilité au niveau du SKU avec tous les coûts inclus.

Félix : Je peux certainement voir l'intérêt de pouvoir optimiser lorsque vous pouvez atteindre ce niveau de détail. Lorsque vous vous approchez de votre entreprise et que vous avez commencé à réfléchir à des moyens d'automatiser et essentiellement de nettoyer l'entreprise et de vous organiser un peu plus et que vous regardez en arrière, pensez-vous jamais… Y a-t-il déjà certaines tâches qui, selon vous, ne devraient jamais être automatisé ?

Tchad : Oui, je le sais. J'encourage tout le monde à regarder sa vie et à voir quelles sont les tâches qui ont peu de valeur ? Tout le monde a une liste de choses à faire, mais je dis aussi que tout le monde devrait avoir une liste d'efficacité, n'est-ce pas ? Des choses que vous ne voulez tout simplement pas faire. J'ai fait l'inventaire de ma vie et de ma routine et j'ai vu ce que je ne voulais pas faire, mais j'ai également reconnu que l'une des choses les plus importantes dans mon entreprise est en fait de créer un très très bon contenu et des listes uniques. Que ce soit sur Shopify ou sur Amazon ou ailleurs, passez du temps à créer ces listes. C'est une activité de plus grande valeur. Nous les gardons à la maison. Nous continuons à acheter en interne, bien que Skubana automatise les décisions d'achat et donne au vendeur la possibilité de décider réellement quoi acheter, mais toutes les activités de moindre valeur que nous ne voulons jamais faire en tant que vendeurs ou avoir des employés qui les font, nous avons automatisé avec la technologie.

Félix : C'est sans effort. Je l'aime bien. Je n'ai jamais entendu personne dire avant, mais cela a beaucoup de sens. Incluez-vous des choses sur cette liste, juste des choses qui ont peu de valeur ou qu'en est-il des choses que vous n'aimez tout simplement pas faire, que vous n'êtes pas bon à faire, que vous redoutez de faire, mais qui auraient une grande valeur si c'était fait ?

Chad : Toutes les choses que vous détestez faire, trouvez quelqu'un qui a sa compétence de base ou qui aime faire cette activité. Toutes les choses répétitives que vous faites ? La même chose. Non seulement je l'ai fait avec ma propre vie ou ma propre mouture et mon agitation, en affaires, j'ai demandé à mes employés de faire l'inventaire de leurs calendriers et où ils passent leur temps. Je leur ai même proposé des assistants virtuels pour les aider à automatiser ces activités.

Félix : Oui, je pense que c'est une situation que beaucoup de propriétaires de magasins traversent et commencent peut-être à ne pas aimer l'expérience parce qu'ils sont tellement absorbés par des choses pour lesquelles ils ne sont pas bons ou des choses qu'ils font. t naturellement aimer faire. Y a-t-il un certain stade où cela a du sens ou devriez-vous… Pensez-vous que tout le monde devrait se concentrer le plus rapidement possible sur le déchargement des choses pour lesquelles il n'est pas bon ou le déchargement des choses pour lesquelles il est peut-être bon, mais qu'il ne fait tout simplement pas ' t aime faire?

Chad : Quelques petites choses… Je pense qu'il est important que tout le monde connaisse ses faiblesses et je pense que cela devient un atout, cela devient l'une de vos plus grandes forces si vous savez dans quoi vous n'êtes pas bon. Pourquoi devriez-vous passer du temps à essayer de comprendre Google Ad Words et à comprendre vos dépenses par rapport à ce que vous réalisez pour ces dépenses si ce n'est pas ce que vous faites de mieux ? Si vous êtes vraiment doué pour créer une entreprise, créer une marque ou faire du marketing, pourquoi devriez-vous faire ces activités ? Je vous encourage à trouver quelqu'un qui est bon avec ces activités.

Félix : J'aime ça. Vous avez mentionné plus tôt et je pense que c'est une question pertinente ici aussi, c'est que vous avez eu du mal à dire non. Je suis d'accord. Beaucoup d'entrepreneurs ont aussi du mal à dire non parce qu'à un certain degré, nous sommes des opportunistes, n'est-ce pas ? Nous recherchons des opportunités et chaque fois qu'une nouvelle apparaît, même si nous n'avons pas le temps, même si nous n'avons pas les ressources, nous ne pouvons pas nous empêcher de penser à ce qui se passerait si nous faisions ceci et cela et essayons et dégager de la place pour saisir cette opportunité.

Quoi de neuf aujourd'hui? Avez-vous l'impression que vous savez mieux dire non aujourd'hui qu'avant ? Si oui, comment avez-vous travaillé pour développer cette compétence ?

Chad : J'ai lu un livre intitulé Essentialism. Cela m'a vraiment aidé à identifier mon non, ce que je veux dire non et que c'est bien de dire non. Je pense que nous sommes tous élevés pour que vous obteniez une étoile d'or si vous dites oui. Lorsque vous levez la main en classe, vous obtenez une étoile d'or. C'est là que j'ai eu l'idée de dire non. J'étais comme, "Oh mon Dieu, je dois vraiment réduire ces opportunités parce que je pense que la vie va nous offrir à tous beaucoup d'opportunités." Pour que je sois une personne productive et plus heureuse, je dois vraiment m'assurer que je suis super, super, super concentré.

Félix : Ouais, je pense que c'est une chose que je me dis aussi, de ne plus dire souvent. Je dis toujours aux autres entrepreneurs que c'est aussi un élément clé. Si vous voulez vous concentrer, vous devez commencer à dire non plus souvent. C'est vraiment juste la clé pour se concentrer est de ciseler toutes les choses qui n'ajoutent pas de valeur à votre vie ou à votre entreprise. Je suppose que c'est conceptuellement la façon dont vous l'abordez, mais tactiquement, lorsque vous vous asseyez tous les jours et que vous recevez ces e-mails ou que des personnes vous ajoutent des choses à faire, comment décidez-vous à quoi vous devriez dire oui et à quoi vous devriez dire non ? Quel genre de questions vous posez-vous ?

Chad : J'ai mis en place un système. Heureusement, j'ai un assistant virtuel qui m'aide avec ma boîte de réception. Nous avons un système pour prioriser ce que je veux réaliser. Mon système est… Nous avons un système de notation assez intense, comme un ordre hiérarchique. Pour moi, je sais ce qui est le plus important pour moi pour réussir à Skubana. Je ne suis plus tellement impliqué dans l'entreprise Crucial, mais à un niveau superficiel, je sais ce que mes employés doivent faire pour réussir et je les garde juste au fait et concentrés dessus.

Félix : On dirait que vous avez vraiment construit une entreprise dont vous pouvez vous éloigner, peut-être que vous vous êtes déjà éloigné de l'activité Crucial et que vous avez laissé cela, la technologie que vous avez utilisée pour automatiser l'exécution des tâches, puis aussi les membres de votre équipe contrôlent ça aussi. Cela a-t-il toujours été une idée confortable pour vous ? Parce que je pense que beaucoup de propriétaires de magasins penseraient que je ne quitterais jamais mon magasin ou non, qu'ils ne le quitteront jamais, mais ils ne se sentiront jamais assez à l'aise pour s'en éloigner. Comment avez-vous commencé à mettre cela en place pour vous-même et de plus en plus mentalement, comment avez-vous commencé à mettre cela en place pour vous-même ?

Chad : J'ai eu le plus de mal à m'éloigner. Il y a trois ans et demi, quand mon entrepôt explosait et que je ne savais pas quoi faire, ma femme… je lui en donnerai le crédit. Elle dit : « Chad, tu dois faire quelque chose à ce sujet. Il suffit d'externaliser cet entrepôt. Quelqu'un m'avait en fait demandé, un 3PL, une société de logistique tierce, m'a approché à plusieurs reprises et j'ai continué à dire non, du genre « Non, non, désolé. J'aime toucher mon produit. J'aime sentir mon produit. J'aime sentir mes filtres », et j'ai simplement laissé tomber.

Je pensais que cela allait avoir un impact considérable sur mes marges et que cela avait l'effet négatif de cela ou l'effet inverse de cela. Cela n'a pas eu d'effet du tout. En fait, cela m'a permis de commencer à aller à la gym. Cela m'a permis de créer une autre entreprise. Cela m'a permis de libérer du temps pour me concentrer sur la création de mon entreprise.

Félix : Pensez-vous que cela est réalisable à toutes les échelles d'activité ? Si vous n'êtes qu'un magasin qui fait peut-être six chiffres par an, est-ce quelque chose que tout le monde devrait regarder et penser à créer une entreprise dont ils peuvent s'éloigner ? Y a-t-il des inconvénients à cette approche ?

Chad : Je n'y vois aucun inconvénient. Je pense qu'il est important d'avoir des procédures, des procédures opérationnelles, en place pour vous aider à gérer votre entreprise afin qu'elle puisse fonctionner sans vous. Vous ne voulez pas créer une entreprise à votre sujet. Il doit s'agir de l'équipe et d'autres personnes pour intervenir et la diriger. Cela fait partie de la construction d'un système. Même si vous êtes propriétaire d'un petit magasin, je pense que le moment est venu de mettre en place le processus, car à mesure que vous grandissez, il devient de plus en plus difficile de mettre en place le processus. Essayer d'externaliser votre entrepôt après avoir fait 20, 30 millions. C'est une tâche beaucoup plus importante, qui prend plus de temps. Il vaut mieux commencer maintenant. C'est pourquoi vous voyez maintenant de nombreuses entreprises de vente directe aux consommateurs qui démarrent tout juste dans un environnement logistique tiers. Entrepôt externalisé tout de suite.

Félix : D'accord. Je veux parler un peu de la mise en place de cette entreprise, de cette entreprise dont vous vous éloignez. Vous avez mentionné que vous avez deux membres de l'équipe. Vous avez également des assistants virtuels et je suppose que l'aide d'entrepreneurs du monde entier. Peut-être commencerons-nous par ceci : comment trouver les bonnes personnes pour votre entreprise ? Quel est votre processus de recrutement ?

Tchad : Mon processus d'embauche ? Je vais vous dire, j'ai traversé beaucoup d'employés. Il ne m'en reste plus que deux aux États-Unis. J'aime vraiment trouver des personnes qui ont un esprit d'entreprise, des personnes qui peuvent réellement fonctionner de manière autonome et simplement sauter dans le rôle et commencer à faire. Je fais juste de la merde.

Félix : Comment l'identifiez-vous lors d'un entretien ou lors des premières étapes de la rencontre avec un candidat potentiel ?

Chad : C'est vraiment difficile à identifier et je ne peux pas du tout vous dire que j'ai déchiffré le code, mais j'essaie de poser des questions ciblées comme : « Quelle est la plus grande chose que vous ayez dû surmonter dans la vie ? ” C'est une question que je pense être une question vraiment importante et si vous ne pouvez pas identifier les choses avec lesquelles vous avez lutté dans la vie… Si vous n'avez pas traversé de lutte ou d'agitation ou si vous avez dû traverser et simplement traverser un mur pour accomplir quelque chose, je ne pense pas que ce soit la bonne personne pour ce que je recherche dans l'entreprise. Ce n'est qu'un exemple de question.

Félix : Peut-être une situation plus difficile à vivre car il semble que vous disiez que vous avez traversé beaucoup de ces processus et que vous n'avez maintenant que deux employés. Je suppose que cela signifie que vous avez également laissé partir des personnes qui ne correspondaient peut-être pas à la société que vous avez découverte plus tard. Qu'est-ce que c'est? Comment déterminez-vous que ce n'est pas un bon ajustement et ensuite comment virez-vous quelqu'un?

Chad : Vous savez tout de suite s'ils vous conviennent ou non. Je pense que cela prend peut-être une semaine ou deux semaines. Vous saurez tout de suite s'ils vous conviennent ou non. Juste un très bref résumé du processus d'embauche, je les encourage vraiment dans ces entretiens à me guider tout au long de leur parcours de vie. Cela m'aide à comprendre le type de personne qu'ils sont aujourd'hui. Ils évoquent ces moments de la vie qui les ont définis et c'est très utile dans ce processus. Je leur pose toutes sortes de questions bizarres que je pense qu'on ne leur pose généralement pas, même quel est leur film préféré ou qu'est-ce qu'ils veulent vraiment faire dans la vie ?

Sur le coup, et pour moi, c'est juste ma personnalité, et Felix, vous connaissiez probablement cette réponse à cette question avant de la poser, j'aime décoller le pansement très, très rapidement. Si vous n'êtes pas un bon candidat, je ne perdrai pas de temps et j'essaierai de me séparer. Généralement, cette personne sait qu'elle ne convient pas. S'ils ne conviennent pas, je les rencontre dans mon salon. Je l'appelle le dojo. Presque tous les jours. Comme les guider. Il n'y a pas de surprise. Je pense que la plus grosse erreur que les gens commettent est : "Oh, je ne vais pas leur dire qu'ils sont nuls et je vais juste les virer." Ce n'est pas du tout la façon de procéder. Je les coache constamment et s'ils ne répondent pas à mes attentes, ils le savent d'emblée.

Félix : Vous recherchez ces entrepreneurs, recherchez ces personnes autonomes, et je pense que l'une des autres compétences ou attributs qui accompagnent l'identification ou la présence de ce type d'employés est qu'ils sont très ambitieux, ils voudront probablement un jour faire leur propre chose. Comment équilibrez-vous cela? Cette ambition de… Vous voulez embaucher des personnes qui veulent éventuellement partir et démarrer leur propre entreprise et qui ont l'ambition de démarrer leur propre entreprise. Comment équilibrez-vous ce genre d'ambition avec le fait qu'ils travaillent essentiellement pour vous en tant qu'employé ?

Chad : Je crée un environnement qu'ils ne voudront plus quitter. Si vous ajoutez plus de valeur et que vous travaillez pour moi, vous serez mieux payé. C'est juste ma façon de voir la vie. Si vous ajoutez plus de valeur, vous méritez d'être payé plus. C'est une relation mutuellement bénéfique. J'essaie vraiment d'y arriver… Toutes les personnes que je n'ai jamais voulu quitter sont encore avec moi aujourd'hui.

Félix : Lorsque vous avez ces autodidactes qui travaillent dans votre entreprise, quel genre de direction donnez-vous ? À quel point êtes-vous impliqué ? Je suppose que ce sera différent de quelqu'un qui n'est qu'un… Si vous embauchez quelqu'un qui n'est pas autonome, cela nécessite cette direction, j'espère que vous ne trouverez pas de gens comme ça, mais ils vont être différent, la façon dont vous les traitez que quelqu'un qui est autonome, qui est un entrepreneur, qui est ambitieux. Quelle est votre approche pour travailler avec des gens qui sont comme ça ? Quel genre de direction donnez-vous?

Chad : S'ils ne sont pas autonomes ?

Félix : Non, s'ils le sont. Si ils sont. Si vous embauchez des personnes autonomes, ambitieuses, dans quelle mesure êtes-vous impliqué dans leur gestion ?

Chad: We'll have weekly meetings, weekly planning meetings where we go over their progress, struggles, challenges, opportunities, how fully is their cup is a common question I ask them. What's their capacity to take on more?

Félix : D'accord. I want to talk a little bit about Think Crucial now. We've been speaking about Skubana, your software business, and then also Crucial Vacuums, but now Think Crucial. One thing you mentioned to me over email before we hopped on was that you had recently done a migration, right? From Magento over to now Shopify. Parlez-nous de ce processus. What was it like migrating a store from one platform to another?

Chad: I'm not going to sugarcoat it. Re-platforming is a very challenging process and it's part of that process where you have to peel off the Band-Aid really, really quickly and that's what we did. We still have one property on Magento that we haven't actually fully transitioned over yet, but Think Crucial is our next gen platform that we're preparing for the next decade.

Felix: What made you make that decision? You already had a store running smoothly. Obviously you had automation going already. I'm assuming a lot of connections were already built between the entire business. Peeling it all apart sounds like a very painful process. What drove you to make this decision?

Chad: I'm, again, preparing for the future. I like to go where the puck is going, not where the puck is, like Wayne Gretzky said. That's part of it. The other part is I believe that I was spending more time managing bugs of the platform or fixing bugs that would arise versus focusing on building my business. Part of my move to Shopify is the ecosystem. I go back to the ecosystem again, right? You have an app integration, seamless integration to a lot of different apps that we can utilize that are helping us prepare for the next generation of ecommerce to come.

Felix: When you do a migration like this … The thing that I was telling you before the call is that there are probably listeners out there that have businesses on Magento or Volusion or whatever the shopping cart and are thinking about doing a migration maybe to Shopify, maybe to another platform. How do you prepare for a migration like this?

Chad: Wow, that's a big question. You don't really prepare. You just have to just do it right away. For me, A, you have to be fed up enough, right? You have to be really fed up with what you've got and be ready to move. For me, I was paying for a server. I was paying for all these customizations. It was overkill for what I needed. I think there is a certain place for a major amount of customizations in a shopping cart. Just not what I needed for my business.

Once you get your brain around that, hey, I'm spending all this money on development costs, I'm spending all this money on server costs, how do I consolidate and streamline and really focus on, again, it's part of that pruning process. Focus on building my business. This is the move that I decided to make.

Then I decided to go and find a awesome Shopify company to work with, to build our site. You have to find the right partner that you identify with on their aesthetic to build the site out for you.

Felix: Now that you've been through it, are there things that you wish you spent more time preparing? Like you were saying, you want to get this done quickly. Re-platforming is obviously a pain in the butt, but do you think that there are certain things that if you were to do again, you would spend more time preparing?

Chad: No, I think we did it in the right phases. The first phase of Think Crucial is a little bit different than what it is today in its current phase of development and web design. We wanted to get a site up quick and we did without all the bells and whistles and we're iterating on that right now. We got up a site. We're iterating and improving upon what we've got, but I'd rather go live with a 50% done site than not go live at all. We just had to make this move.

Felix: Did you anticipate or maybe now that you've done it, were there impacts to traffic? To SEO? To conversions right when you make this switch off the bat?

Chad: We did some redirects on our end, but there hasn't been a major blip in traffic. Again, we didn't pull the biggest property off Magento yet, so I think I'm … I don't want to put the cart before the horse, but so far, I would say it's a successful migration because we took two other sites off Magento that weren't as large and it was a good training for us to now go ahead with the next property.

Félix : C'est logique. Now that you have these different properties up, what's been the key driver in terms of the traffic and the sales. What marketing channels do you guys focus on today?

Chad: Like I said, we do marketplace … We have a marketplace-driven strategy and then we have our own website-driven strategy. Whether it's remarketing, Google PLAs, back links, working with different bloggers, I would say that's probably the largest piece of it. A newsletter blast that we have. We have multiple different cylinders that we decide … It's like a big toolbox of things that we have at our disposal to use.

Felix: This marketplace-driven strategy, this is the idea that you want to be in all places that you can be. I think something you mentioned earlier on was that one of the core values that you offer to the business, one of the things that you want to focus on are the product descriptions, building out these listings, making sure that they are converting. Talk to us a little bit more about that. When you are approaching a marketplace, whether it be Amazon or maybe just even on your own site, how do you approach the product descriptions and writing the listings?

Chad: I want the best content on my own site. We actually hired people to write out content for every product that we have. It's a very time-consuming process. We try to make it funny or edgy or put puns or twists in the content, but we want to make sure that the content that we're producing on our site is the most unique, because people are coming to a Think Crucial or a Crucial Vacuum because we are the experts. We're not a vending machine approach. We try to make our product listings unique.

On Amazon, Amazon is a different marketplace than eBay that is a different marketplace than Wal-Mart. We try to put different content … We don't just throw gum at the wall to see what sticks. I think there's a lot of sellers out there. I think that's a big mistake sellers make. They just take the same content and they try to get a listing tool to just automate the process with the same content in every channel and that's not the way to win at ecommerce today.

Felix: How do you determine what kind of descriptions then to place on the marketplaces? Like you were saying, you want the best content, you want to invest the most time and money into having the product descriptions really pop on your on site, on your own property, which makes a lot of sense, but then you're also saying that you want to be unique throughout the different marketplaces that cater towards, I'm assuming, to cater towards that audience. How do you understand how to speak to the audiences on these different platforms?

Chad: You have to know the marketplace or the platform. For example, let's take Amazon. Amazon, depending on the category you're in, has a 200-character limit or a 250-character limit in the title itself whereas eBay has a more limiting title than it does and has a different algorithm that drives what comes up in their search when you search on eBay versus Amazon. Then on Amazon, you can put up five bullet points. These five bullet points are very different from the blank canvas that eBay gives you to create an eBay listing with.

We create different content for each marketplaces, because if you look at Google, Google cares about unique content. Google cares about, okay, we're going to rank this in our Google rank because it's relevant and because it's unique. On Amazon, it's not just about being unique. It's about being compelling because their search algorithm not only looks at your product listing, but also looks at who's coming to the page and how many of those people are converting and that's part of their ranking. That's part of how you get ranked in Amazon's search algorithm.

Felix: If you can only … Let's say, there's a store owner out there that they want to take your … Follow in your footsteps and expand out to more marketplaces outside of their own store and they don't have time or maybe don't have the focus to go towards one other marketplace, how do you determine or what other kind of questions should they be asking themselves to determine which marketplace they should go into next?

Chad: I don't think it's a question of time. I think obviously these entrepreneurs, if they are questioning whether or not they have time to go onto another marketplace, they have to ask themselves, “Okay, how can I automate my business as it stands today to allow us and how do I find a software that can help me get onto these marketplaces and operate my business so it's sound?” Once you have that foundation … It's like building a house. You need to have it on the right foundation. Now in New Jersey, as I'm sure you're very familiar with, we build malls on swampland all the time and those malls are sinking as we speak. You need to make sure you have the right foundation.

Once you have a foundation set up … It's like a shopping cart, right? You need to make sure that you pick the right shopping cart, because there's a lot of crappy shopping carts out there. Once you have the foundation set up, then you start going into the marketplaces and it's no sweat off your back to get into one marketplace and then go right into the next one as well. I think Amazon has a near close monopoly in ecommerce. I think it's a great place to start, but I think it's a bad place to finish.

You start with Amazon. Maybe then you move into eBay. WalMart.com just opened up their marketplace to a lot of different sellers. Jet.com which was just acquired by Wal-Mart is another great place to get real estate property and sell your product online. Then all the rest of them. Newegg. Rakuten. Sears. I can go on and on. Overstock. Wayfair. Then you go international. In order to make this happen, you need to have the right operations in place before you get started, for sure.

Félix : C'est logique. Obviously we talk a lot about how you automate your life. Now you probably just have a ton of free time to do whatever you want, which is just a joke, of course, but you did mention to me before the call that you … Are you writing a book or you have a book out now?

Chad: No, I wrote a book. I wrote a book as well. It's called Cheaper, Easier, Direct.

Félix : Cool. Tell us a little more about that. Why did you decide to write a book and tell us a little more about what it's about.

Chad: There's a lot of these ecommerce “gurus” out there right now that are driving me absolutely mad. They haven't built successful multi-marketplace businesses or ecommerce businesses so they have really no place in giving insight or advice. I decided … I was thinking, “Why don't I just share my journey and how I've started my private labeling journey?” So I go through a three-step process, which is discovery. How do you discover what to manufacture? Then, of course, validating the idea to make sure you don't lose money, time, or in my case, hair. Then execution. Three-step process is all embedded in this book. The exact blueprint of how I've actually created my business.

Felix: Like many entrepreneurs or like other entrepreneurs out there, they want to share what they've learned as well. Like you were saying, you don't necessarily want to take advice from people that have never been in the same shoes that you have or are not on the same path and hopefully a little bit further ahead than you are. For the folks out there that want to share their knowledge a little bit more, want to create their own content to help educate and give back to the community, tell us about your process. How did you find the time … Obviously the automation piece sounded like it made a big difference in freeing up your time, but what was your process to writing a book?

Chad: I was teaching a class in general assembly in New York City on ecommerce and somebody took my class and came up after me and was like, “You need to write a book.” I was like, “I do?” She said, “Yeah, you got to put this into a book. This is fantastic content.”

I thought more about it. I built a relationship with her and this goes back to my bug, which I referred to earlier in our conversation which was my problem saying no. This was before I read Essentialism. I probably would've had a different perspective on it a year and a half, two years ago. She approached me. She was like, “I know a great writer that you can work together with, Frank Turner.” We worked together having the late-night sessions, talking about my process, showing him how I do things, and we just started working together. Next thing you have it, we had a book.

Félix : Très cool. This was a self-published book?

Chad: Self-published book, yup.

Félix : Cool. How did you promote a book like this? Again, I think a lot of entrepreneurs out there want to create content and start sharing it, but they wouldn't want to launch it to an empty audience, people that are not … There's no one out there that's reading the book or that knows about it so how did you promote this?

Chad: I just want to clarify, I don't think that a lot of entrepreneurs want to reveal … Most people don't tell their secrets or what they want to reveal and those that say, don't know and those that know don't say. That's what I found in the ecommerce world. For me, I'm all about reciprocity and giving back. I love teaching. I wanted to apply that in a book. What I did was I started writing a book and then I found a publisher, a company to print my book. I did talk to a few different publishers. I just decided against that route and then I just published it right to Amazon. It's been interesting.

To promote it, I speak at a lot of different ecommerce events. I talk to a lot of different people. I give it away. It's a really great business card when I meet somebody, like if we're going to meet in New York, in Queens, I would bring it to a coffee shop and give you a book. It leaves a really nice impression, but also allows you to continue to learn and then we can regroup and then have something to talk about the next time we meet together.

Félix : C'est logique. Je pense que c'est un bon point, ce n'est pas seulement vendre le livre, mais cela vous donne également une porte d'entrée pour construire une relation avec les personnes qui obtiennent le livre. Je suis sûr que les gens qui liront le livre en apprendront davantage sur toutes les autres choses que vous avez en cours.

Nous savons que vous avez trois entreprises, encore une fois que je sais dont nous avons discuté dans ce podcast. Vous avez écrit un livre. Comment passez-vous vos journées aujourd'hui ? Sur quoi vous concentrez-vous ces jours-ci ?

Chad : Je suis concentré à 100 % sur le logiciel de Skubana. Mon temps est passé comme un bébé. Quand vous avez un bébé, il a besoin d'être nourri, il a besoin de dormir suffisamment, il a besoin de tout ce dont il a besoin pour grandir. Je sentais que ma propriété de commerce électronique marchait déjà et grandissait, mais le logiciel a constamment besoin d'amour et de soutien pour continuer à grandir et à s'épanouir. Je passe mon temps à construire des partenariats. Je parle à beaucoup de gros vendeurs tous les jours, toute la journée. J'apprends aussi beaucoup en leur parlant. Je consomme ces connaissances. Chaque vendeur auquel je parle, je reçois au moins une pépite d'or que je peux maintenant déployer ou même donner à d'autres membres de la communauté.

Ouais, je parle aux vendeurs toute la journée, je leur montre le logiciel, je leur montre comment j'ai construit mon entreprise et comment ils peuvent le faire aussi.

Félix : Très cool. Nous savons maintenant que vous avez prévu de vous concentrer sur Skubana dans un avenir prévisible. Quels sont les projets pour les autres entreprises ? Pour Crucial Vacuum et Think Crucial ?

Chad : Oui, pour ces entreprises, tout tourne autour de ma thèse : aller directement au consommateur, fabriquer votre propre produit, trouver des produits qui résolvent les problèmes et rechercher des créneaux qui ne sont vraiment pas sexy pour beaucoup d'autres personnes. C'est là que mon équipe va passer le plus clair de son temps.

Félix : Trop cool. Merci beaucoup, Tchad. ThinkCrucial.com est l'un des sites. CrucialVacuum.com est l'autre. Skubana.com est l'entreprise de logiciels. Moins cher, plus facile, plus direct est le livre que vous avez écrit. N'importe où ailleurs ou n'importe quoi d'autre que vous pensez que les auditeurs devraient vérifier, qu'ils veulent suivre avec ce que vous faites ?

Chad : Ils peuvent rechercher mon nom sur Google et, bien sûr, s'ils achètent le livre et m'envoient un reçu, je suis heureux de leur donner une séance de consultation gratuite de 15 minutes avec moi. Ce serait une grande valeur ajoutée pour vos auditeurs.

Félix : Oh, très cool. Ouais, je pense vraiment que ça vaut le coup… En ce moment, le livre sur Amazon coûte 12 $ pour 15 minutes. Je pense que c'est un excellent compromis de parler avec quelqu'un qui a ce genre d'expérience. Encore une fois, merci beaucoup pour votre temps, Chad.

Chad : Merci beaucoup de m'avoir invité.

Felix : Merci d'avoir écouté Shopify Masters, le podcast de marketing e-commerce pour les entrepreneurs ambitieux. Pour démarrer votre boutique dès aujourd'hui, rendez-vous sur Shopify.com/Masters pour réclamer votre essai gratuit prolongé de 30 jours.