Pourquoi certains créatifs s'enfuient à Tofino et nulle part ailleurs

Niché à l'extrémité ouest de l'île de Vancouver, Tofino accueille les habitants et les visiteurs avec des montagnes embrassées par les vagues et des cèdres anciens qui s'étendent jusqu'aux nuages. Une grande partie du cadre serein façonne la façon dont les gens vivent ici et la façon dont les visiteurs passent leur temps, avec des plages de sable qui marquent la personnalité du surf de Tofino avec un sens de l'aventure détendue.

Dans cette communauté unique et soudée de moins de 2 000 personnes, beaucoup sont leur propre patron et les magasins à grande surface sont inexistants. Au lieu de cela, les créateurs et les faiseurs habitent cet écosystème créatif. Rencontrez ceux qui appellent cette forêt pluviale tempérée au bord de l'océan leur maison.

Planches sur mesure

Tout comme sa communauté, les vagues de Tofino sont accueillantes. Les débutants peuvent se reposer facilement lorsqu'ils tombent dans le sable mou alors qu'ils se lancent dans le shorebreak jusqu'à la taille. Les pros habituels peuvent pagayer loin pour être défiés par de gros rouleaux. La construction naturelle de ses plages donne aux vagues de Tofino son propre caractère, et Stef Aftanas entreprend de compléter le paysage avec chaque planche qu'il fabrique chez Aftanas Surfboards .

Depuis plus de deux décennies, Stef et son équipe poncent à la main et adaptent chaque planche pour offrir aux propriétaires le meilleur surf possible. La menuiserie a initialement amené Stef dans la région; le surf l'a fait rester. Et la collision de ces deux vagues lui a permis de construire une carrière. Lui-même surfeur constant et considérant le sport « comme presque une thérapie », Stef apporte ses propres expériences sur les planches. En retour, son approche a attiré de nombreux surfeurs vers ses planches, des débutants aux pros, considérés pour l'équipe olympique de surf du Canada.

Ça sent le Tofino

Des arbres drapés de mousse, une végétation luxuriante et des vagues englobantes sont quelques-unes des inspirations derrière la gamme de bougies, de savons et de soins corporels d'Angela L'Heureux sous la marque Tofino Soap Company . Ayant déjà vécu dans le sud de l'Ontario et en Alberta, Angela dit qu'elle «avait besoin de se reconnecter à la nature» et a finalement trouvé son chemin vers Tofino, où elle a travaillé au Wickaninnish Inn à son arrivée.

Influencée par ses proches, qui sont des guérisseurs autochtones, Angela modernise les recettes de sa famille en associant des herbes médicinales locales cueillies à l'essence de l'ouest de l'île de Vancouver. Ses créations se retrouvent maintenant partout sur l'île, notamment au marché public de Tofino et à l'auberge Wickaninnish.

Capturer l'esprit dans les esprits

Les expériences de vie hors réseau dans une maison flottante ont amené John Gilmour à s'intéresser aux sources de carburant durables et au fonctionnement des raffineries. Ce train de pensée a conduit John aux distilleries, et il a eu l'idée d'ouvrir une distillerie durable à ses amis Neil Campbell et Adam Warry. Ensemble, ils apprennent au fur et à mesure et ont ouvert la Tofino Craft Distillery au cours de l'été 2018. De l'emprunt de chariots élévateurs à la compréhension des codes du bâtiment en passant par la construction de cloisons sèches, la distillerie a été construite avec "beaucoup de soutien local".

Comme la distillerie a été construite sur l'esprit de la communauté de Tofino, le trio essaie de capturer son essence avec leurs esprits en utilisant l'eau du réservoir du bassin versant de l'île Meares, des céréales biologiques de la Colombie-Britannique et des herbes et légumes biologiques de la Tofino Ucluelet Culinary Guilde. Lorsque l'équipe n'essaie pas de s'approvisionner en ingrédients biologiques ou de tester des formules de distillation, ils peuvent être trouvés à la caserne des pompiers, où ils sont tous des membres bénévoles.

Une boutique bien à elle

Après un voyage de surf de deux semaines à Tofino, Jen Thorpe est rentrée chez elle à Toronto, puis a fait demi-tour et a ramené sa voiture sur la côte ouest. Initialement installée à Vancouver pour un travail stellaire dans la mode, Jen commençait chaque matin en regardant la caméra de surf en direct de Tofino. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle troque sa veste en laine contre un imperméable et déménage définitivement à Tofino.

Laissant la vie urbaine derrière elle, Jen a apporté sa décennie d'expérience dans la mode à Tofino et a ouvert Caravan Beach Shop . Il s'agit d'une collection de produits des fabricants de Tofino, et Jen sait que cette boutique "ne pourrait [être] nulle part ailleurs". Son magasin de Campbell Street est rempli d'articles de maison, de vêtements et d'articles de papeterie sélectionnés qui résument l'essence du nord-ouest du Pacifique.

Une usine différente

Connu sous le nom de The Factory , ce studio et espace de vente abrite quelques artistes qui créent sur place. Pour Julie Boocock, sa communauté a permis à son travail de prendre vie : sa ligne de maroquinerie et de sacs faits à la main, Market Canvas Leather, se trouve à Wickaninnish Inn et aussi à Caravan Beach Shop, car Jen était l'une de ses premières partisans.

Une autre résidente, Lisa Fletcher, a grandi au bord de l'océan, ce qui « a eu un effet profond » sur son travail. Auparavant employée comme biologiste, Lisa a trouvé un passe-temps dans la fabrication de cravates de pêche à la mouche, une compétence qui s'est bien transférée dans la fabrication de bijoux. Lisa joue désormais avec les textures de matériaux comme le métal pour apporter une « fluidité entre les éléments » sur les bijoux du quotidien qu'elle confectionne.

Ensuite, il y a Kyler Vos, qui a capturé une idée du décor des artistes avec son objectif. En tant qu'observateur constant de Tofino, Kyler photographie les courbes des vagues, les bords de la côte et tout ce qui se trouve entre les deux avec son appareil photo. Sa galerie de photos et son imprimerie se trouvent à l'intérieur de l'usine ainsi que sur une édition limitée d'Aftanas Surfboards.

Une galerie phare et un refuge artistique

De défenseur de la lutte contre la toxicomanie à membre de l'Ordre du Canada, Roy Henry Vickers est largement reconnu comme un leader au sein de cette communauté et parmi les familles des Premières Nations. Ses peintures ont été offertes à la reine Elizabeth II et publiées dans plus d'une douzaine de livres. Roy trouve encore le temps de publier une peinture par saison tout en exploitant sa galerie - une maison longue traditionnelle de la côte nord-ouest qui est un point de repère local, avec un extérieur en planches de cèdre sculpté et peint - et on peut parfois le trouver en train de partager ses expériences de vie et ses inspirations artistiques préférées. .

Reposant au bord de la côte et enfermé entre l'océan et les arbres, l'emblématique Wickaninnish Inn agit comme une plaque tournante, reliant les visiteurs aux services et à la culture locaux. Dans l'enceinte de l'auberge, sur Chesterman's Beach, se trouve le Henry's Carving Shed. C'était à l'origine la maison d'Henry Nolla, qui a aidé à la construction de la propriété dans les années 1970. Au fil des années, Henry a encadré d'autres sculpteurs sur bois, et nombre d'entre eux perpétuent son sens de la créativité et de la communauté en traitant la remise comme leur foyer artistique. George Yearsley, alias "Feather George", est l'un de ces artistes. Il crée des plumes en bois complexes avec seulement des outils à main sur du cèdre rouge ou jaune.

Surveillance des animaux du quartier

Lorsqu'un chien du quartier est tombé malade, James Rodgers et une poignée d'amis ont été captivés de s'en occuper. En l'absence de refuges pour animaux locaux et des services vétérinaires les plus proches à au moins une heure et demie de route à travers une montagne, le réseau CARE (Coastal Animal Rescue & Education) est né comme une solution provisoire gérée par des bénévoles. Cet organisme sans but lucratif agit maintenant comme première ligne de défense pour le bien-être animal à Tofino.

Mais les coûts peuvent s'accumuler en sauvant des aigles, en vaccinant des animaux errants et en facilitant l'adoption, et James s'est rendu compte que CARE Network ne pouvait pas fonctionner uniquement grâce aux dons. Il a donc lancé une entreprise sociale axée sur le café avec l'aide de Tofino Coffee Roasting Company, où les ventes de grains et d'infusions froides contribuent aux efforts de bien-être animal de CARE Network.

Tout sur #muglife

Après une décennie de travail partout au Canada et à l'étranger dans le monde culinaire, Jesse-Ray Laking a été amené à Tofino et dans la cuisine de Wolf in the Fog, un restaurant gastronomique à base de fourrage. Jesse-Ray commençait chaque matin avec une tasse de café de Tofino Coffee Roasting Company et s'intéressait de plus en plus aux grains et à la façon dont la torréfaction affectait le goût. Bientôt, Jesse-Ray a quitté la cuisine et est devenu un propriétaire partiel de la torréfaction et a commencé à apprendre la torréfaction.

Aujourd'hui, Jesse-Ray dirige la Tofino Coffee Roasting Company, qui possède un café et une torréfaction. Le café est sérieux au sujet de #muglife, offrant des réductions sur les infusions lorsque les clients apportent leur propre tasse, et possède une collection tournante de céramiques d'artistes locaux. Tandis que la torréfaction du quartier industriel donne un aperçu de la façon dont les grains sont torréfiés. Jesse-Ray collabore constamment avec d'autres fabricants de la communauté pour créer des flotteurs de crème glacée au café, des grains et des infusions froides à durée limitée. Et bon nombre de ces partenariats sont nés d'une amitié, dont un où il aide à rôtir des haricots pour CARE Network. Des relations comme celle-ci, dit Jesse-Ray, "se produisent d'abord sur le plan personnel".