Un développeur de plugins WordPress avec un ordinateur portable - L'histoire à succès de Joachim Jensen avec des barres latérales sensibles au contenu

Publié: 2017-07-12

Aujourd'hui, nous allons nous concentrer sur un développeur de plugins WordPress en série, plus connu pour avoir construit les très utiles "Content Aware Sidebars", M. Joachim Jensen. Joachim est un ingénieur logiciel et conseiller full-stack du Danemark et le fondateur d'Intox Studio. Il s'est associé à Freemius pour monétiser avec succès ses plugins et voici sa success story :

Joachim, merci d'avoir accepté de partager votre histoire avec nos lecteurs ! Commençons par clarifier les choses dans ma tête - vous avez fondé Intox Studio et vous dirigez également DEV Institute. Quelle est l'idée derrière chacune de ces entreprises et comment partagez-vous votre temps entre elles ?

Pendant mes études à l'Université technique du Danemark, j'ai lancé Intox Studio pour les personnes et les entreprises en Scandinavie qui ont besoin d'un développeur et/ou d'un conseiller pour les sites Web et les applications Web. "Intox" était le nom du premier site Web que j'ai construit avec HTML et CSS quand j'avais 11 ans, et il est resté avec moi depuis.

Le logo est presque le même qu'à l'époque.

Après avoir publié certains plugins sur le référentiel de plugins WordPress, j'ai commencé à être contacté fréquemment sur intox.dk par des utilisateurs qui avaient besoin d'une assistance (gratuite). C'est tout à fait compréhensible car j'ai utilisé Intox Studio dans le cadre de l'image de marque des plugins. Cependant, parce que je fais beaucoup plus que travailler avec WordPress dans Intox Studio, j'ai pensé que j'avais besoin d'une marque spécifiquement pour mes plugins WordPress, alors j'ai lancé DEV Institute, avec Content Aware Sidebars Pro.

Chaque fois que j'ai un client pour Intox Studio, ils auront bien sûr la priorité absolue, mais à mesure que Content Aware Sidebars Pro grandit, je suis en mesure de prendre moins de nouveaux clients et de travailler davantage à partir de DEV Institute, et peut-être de publier plus de plugins dans le avenir.

Travaillez-vous à domicile ou depuis un bureau ? Est-ce un one man show, ou y a-t-il d'autres membres de l'équipe ?

Il n'y a que moi pour le moment.

L'année dernière, j'ai beaucoup voyagé entre ma maison au Danemark et les États-Unis où vit mon fiancé, donc pendant longtemps, mon poste de travail n'a consisté qu'en un ordinateur portable, une souris Bluetooth, un smartphone et un clavier Bluetooth occasionnel lorsque l'espace le permet. ce. Et c'est vraiment agréable.

Pouvoir construire des choses et atteindre mes clients internationaux de n'importe où est libérateur et certainement l'une des meilleures choses de cette profession.

Quelle est l'histoire d'origine du plugin "Content Aware Sidebars" ? Comment l'idée vous est-elle venue à l'esprit ?

Je construisais un site pour un client où j'avais besoin de différentes barres latérales pour différents articles et pages, et à l'époque je ne trouvais aucun plugin qui faisait le travail. Au lieu de coder en dur les barres latérales dans le thème, j'ai trouvé que la création d'un type de publication personnalisé, qui était un nouveau concept dans WordPress à l'époque, serait parfaite pour cela. La solution a fini par être un petit plugin astucieux que j'ai ensuite décidé de publier dans le référentiel de plugins WordPress pour aider d'autres personnes ayant un problème similaire.

Votre version gratuite se porte très bien sur le dépôt officiel WordPress.org. Pourquoi pensez-vous qu'il est devenu si populaire?

Un objectif initial du plugin était de permettre à l'utilisateur de créer facilement de nouvelles barres latérales et zones de widgets sans connaître le code PHP ni utiliser les balises conditionnelles, et cela devrait fonctionner avec n'importe quel thème. Au fur et à mesure que de plus en plus de fonctionnalités étaient ajoutées et que la complexité des conditions d'affichage d'une barre latérale augmentait, je me suis concentré sur le fait de ne pas compromettre la vitesse ou la convivialité - et je le fais toujours.

Content Aware Sidebars est rapide et s'adapte très bien et vous permet de remplacer et d'afficher des barres latérales dans un large éventail de contextes, comme sur tous les articles écrits par un auteur sélectionné ou sur tous les articles avec des catégories sélectionnées. Il prend automatiquement en charge les types de publication personnalisés, les taxonomies personnalisées et le contenu spécial d'autres plugins, tels que les langages WPML, les profils de membres BuddyPress et les pages Pods.

Ce mélange de compatibilité, de fonctionnalité et de convivialité, je pense, est la raison de sa popularité. Et à l'avenir, j'espère collaborer encore plus étroitement avec d'autres développeurs de plugins et de thèmes.

Les critiques semblent être très favorables aux "barres latérales sensibles au contenu". Y a-t-il quelque chose que vous pouvez recommander aux autres propriétaires de plugins pour inciter les utilisateurs à fournir des témoignages positifs ?

J'ai toujours aidé les utilisateurs avec leurs questions ou leurs problèmes dans les forums d'assistance, et parfois, une fois le problème résolu, je leur demanderai s'ils souhaitent donner un rapide aperçu du plugin. Cela n'ajoute pas beaucoup de nouvelles critiques, d'autant plus que le nombre de fils de discussion a beaucoup diminué depuis que j'ai publié une documentation, mais je tiens tout de même à faire savoir aux utilisateurs que leurs commentaires sont précieux.

Il y a environ un an, j'ai ajouté un avis d'administration sur l'écran de l'éditeur de la barre latérale qui s'afficherait deux semaines après la création de la première barre latérale. Cela a donné une légère augmentation des nouvelles critiques, mais le véritable coup de pouce est venu après que j'ai écrit un message plus personnel et que je l'ai fait apparaître sur tous les écrans d'administration. Ainsi en un an, le nombre d'avis 5 étoiles a plus que doublé !

L'augmentation des critiques de plugins 5 étoiles est survenue après que j'ai écrit un message personnel et l'ai fait apparaître sur tous les écrans d'administration.Tweet

Je pense que la clé est de rappeler aux utilisateurs qu'il y a de vraies personnes, souvent des développeurs indépendants comme moi, derrière ces plugins WordPress en qui ils ont vraiment confiance et qu'ils aiment. Et pour les barres latérales sensibles au contenu, il semble que de nombreux utilisateurs souhaitent le prendre en charge lorsqu'ils reçoivent une notification amicale. J'ai lu toutes les critiques et j'apprécie chacune d'entre elles.

Récemment, Freemius a permis d'ajouter des avis et de les afficher aux utilisateurs lorsqu'ils sont sur le point de mettre à niveau depuis le tableau de bord de l'administrateur :

De plus, les acheteurs vérifiés de la version Pro recevront un e-mail leur demandant leur avis, ce que je trouve formidable. Pas seulement pour obtenir plus d'avis, mais plus important encore, pour s'assurer que l'utilisateur est satisfait de son achat :

Recherchez-vous activement de nouveaux problèmes à résoudre avec les plugins WordPress ? Si oui, à quoi ressemble ce processus pour vous ?

Le plus souvent, sinon toujours, c'est en fait l'inverse : lors de la création d'un site WordPress et que je rencontre un nouveau problème, je le résous avec un plugin. Soit en en trouvant un qui le ferait avec élégance, soit en en construisant un moi-même, comme je l'ai fait avec Content Aware Sidebars.

Vous avez choisi le modèle commercial 'freemium' pour promouvoir et générer plus de ventes pour le plugin, en distribuant la version gratuite via le référentiel WP.org et en vendant à la version Pro dans le tableau de bord WP Admin via les revenus et depuis votre site avec l'achat Bouton.
Comment cela a-t-il fonctionné pour vous ? A qui conseilleriez-vous ce modèle ?

Content Aware Sidebars Pro est sorti bien plus tard que la version gratuite du plugin, et comme j'aime personnellement contribuer avec OSS (et que je n'aime pas du tout les appâts et les commutateurs), il m'a semblé naturel et juste de choisir le modèle freemium. C'est juste pour les utilisateurs actuels de continuer à utiliser le plugin gratuitement et d'obtenir des mises à jour, et c'est juste pour moi en tant que propriétaire d'entreprise de continuer à faire tourner les roues.

Je peux dire que si je n'avais pas lancé la version Pro avec Freemius, je n'aurais tout simplement pas pu amener Content Aware Sidebars là où elle se trouve aujourd'hui.

Si je n'avais pas lancé la version Pro avec Freemius, je n'aurais tout simplement pas pu amener les barres latérales sensibles au contenu là où elles se trouvent aujourd'hui.Tweet

Au cours du mois dernier, environ 1/3 de tous les nouveaux clients ont utilisé le bouton d'achat Freemius sur mon site pour acheter la version Pro, tandis que les autres ont utilisé la page de mise à niveau Freemius du tableau de bord. Donc, si vous décidez d'utiliser Freemius, je dirais qu'il est toujours important d'avoir votre propre site et des pages de destination pour votre produit. Mais le nombre montre également à quel point les gens sont à l'aise avec la sécurité et l'expérience utilisateur lors de l'achat de la version Pro à partir du tableau de bord d'administration sur leurs propres sites : 2/3 de tous les nouveaux clients installent d'abord la version gratuite, puis la mettent à niveau par la suite.

Si votre plugin ou votre thème compte déjà beaucoup d'utilisateurs, et s'il est hébergé sur wordpress.org, je recommanderais le modèle freemium.

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Barres latérales sensibles au contenu et Freemius

Comment avez-vous entendu parler du service Freemius et qu'est-ce qui vous a décidé à l'utiliser pour monétiser votre plugin ?

J'avais déjà un prototype fonctionnel de Content Aware Sidebars Pro, car je voulais le publier moi-même en utilisant Easy Digital Downloads fin 2014, mais à ce moment-là, je venais de déménager à San Francisco pour travailler, et une fois le nouveau La législation européenne sur la TVA est entrée en vigueur, le projet a été abandonné. Il y avait plus d'obstacles que prévu, et je n'avais tout simplement pas le temps.

Puis l'année dernière, j'ai vu un article sur Freemius Insights, sur WPTavern je pense que c'était, qui a immédiatement attiré mon attention. Il s'est avéré qu'il y avait un programme bêta fermé pour la monétisation Freemius, alors j'ai contacté Vova, et après seulement quelques e-mails, j'ai su que c'était exactement ce que je cherchais.

S'occuper des mises à jour des plugins et des licences, gérer les paiements et les abonnements, être en conformité avec la TVA de l'UE, etc. sont toutes des choses que je pourrais faire moi-même, mais avec Freemius, je peux me concentrer à 100 % sur la version Pro et mes clients tout en gardant un contrôle total. sur le plugin.

Combien de temps a-t-il fallu pour intégrer Freemius, mettre en place vos plans et licences, et commencer à vendre la version pro avec ?

Lors de la première conversation avec Vova, le SDK Freemius WordPress avait encore besoin de quelques éléments avant de pouvoir l'ajouter aux barres latérales sensibles au contenu. Alors en attendant j'ai peaufiné le prototype de la version Pro et créé deux plans dans Freemius.

Tout configurer était super facile avec la documentation et les guides étape par étape. La mise en œuvre du SDK (littéralement simplement copier et coller un extrait de code), l'intégration du code de la version Pro et enfin tout tester, du déploiement à la vérification et à la licence, ont toutes été effectuées en seulement quelques jours de travail combinés.

Dans l'ensemble, depuis que j'ai contacté l'équipe Freemius pour la première fois, il m'a fallu un peu moins de deux mois avant de publier Content Aware Sidebars Pro et de commencer à gagner de l'argent.

Comment décririez-vous votre expérience de travail en collaboration avec l'équipe Freemius ?

L'équipe Freemius est super sympa et professionnelle. J'apprécie vraiment de pouvoir poser des questions directement à Vova sur Slack et d'obtenir presque toujours une réponse immédiate et réfléchie. Et en même temps, je reçois des conseils et des idées pour améliorer le marketing de la version Pro, ce qui est un gros plus pour moi en tant qu'ingénieur, avant tout.

Le SDK Freemius WordPress est (évidemment) open source et l'équipe fait un excellent travail pour écouter les commentaires et gérer les problèmes et les demandes d'extraction sur GitHub. Souvent, ils travaillent déjà sur la fonctionnalité dont je parle.

Quelle est la chose ou la fonctionnalité que vous aimez le plus chez Freemius ?

Bien que je n'utilise pas toutes les fonctionnalités que Freemius a à offrir, il est vraiment difficile de choisir mon préféré. Et même si ce n'est pas vraiment une fonctionnalité, ce que j'aime le plus, c'est que je n'ai pas l'impression d'être juste l'un de leurs nombreux partenaires, et que je peux travailler sur mon propre plugin, entrer en contact avec mes clients et avoir la paix à l'esprit sachant que Freemius fonctionne.

Freemius Insights est certainement une fonctionnalité qui a été d'une grande aide. Peu de temps après l'avoir implémenté, j'ai pu voir que sur le petit pourcentage d'utilisateurs désinstallant le plugin, 28% l'ont fait simplement parce qu'ils ne le comprenaient pas. Il s'est avéré qu'il y avait un problème avec certains plugins mettant en file d'attente des scripts de rupture sur tous les écrans d'administration, principalement la bibliothèque JavaScript 'Select2'. Cela signifiait que les utilisateurs ne pouvaient pas ajouter de conditions à leurs barres latérales et laissaient le plugin inutile. Je pense que WooCommerce connaît quelque chose de similaire après la sortie de la version 3.

Sans Freemius Insights, je n'aurais pas été conscient de l'étendue de ce problème et je ne l'aurais pas résolu efficacement. Aujourd'hui, environ 20 % de tous les nouveaux utilisateurs désactiveront ou désinstalleront le plugin, certaines des raisons les plus et les moins utilisées étant :

Désactivation temporaire, 24 %
Ne comprenaient pas comment cela fonctionnait, 13 % (au lieu de 28 %)
Trouvé une meilleure alternative, 4,5 %
L'utilisateur n'aime pas partager des données, 0,5 %

La sphère WordPress

Que pensez-vous de la sphère WordPress ? Diriez-vous que la communauté a poussé plus loin le succès de votre entreprise, ou n'est-ce pas vraiment pertinent ?

Je n'ai assisté qu'à un seul WordCamp à San Francisco et je n'ai jamais participé à des meetups au Danemark, car je n'étais tout simplement pas là quand ils ont eu lieu, mais je pense que la communauté WordPress en ligne est géniale et très utile.

Je me souviens encore que peu de temps après avoir publié Content Aware Sidebars, je trouvais des articles à ce sujet sur des blogs. Depuis lors, certains grands sites et personnalités de la communauté WordPress ont également écrit à ce sujet, réalisé des didacticiels vidéo à ce sujet et l'ont examiné. J'ai vu d'autres plugins et thèmes qui le recommandent, et certains utilisateurs m'ont dit que leur thème était livré avec. Je n'ai jamais attendu ou demandé quoi que ce soit de tout cela, et cela m'inspire vraiment de savoir que j'ai créé quelque chose que d'autres personnes aiment tellement qu'ils l'utilisent non seulement, mais partagent également le mot et enseignent à ce sujet, parfois même dans une langue Je ne parlerai probablement jamais.

Donc, sans aucun doute, la communauté WordPress a aidé Content Aware Sidebars avec son succès.

Quel bon conseil pouvez-vous donner aux développeurs qui cherchent à créer une entreprise durable autour de plugins ou de thèmes WordPress ?

Ne laissez pas le succès lui-même être un objectif de tout ce que vous construisez. Au lieu de cela, écoutez les utilisateurs et la communauté WordPress, concentrez-vous sur la valeur que vous créez et avez le potentiel de créer, et visez cela chaque jour. Ensuite, je pense que le succès viendra naturellement en conséquence.

Écoutez les utilisateurs, concentrez-vous sur la création de valeur, le succès viendra naturellement !Tweet

Joachim, merci beaucoup pour votre temps et pour vos réponses honnêtes ! Ils contiennent certainement beaucoup de valeur pour les développeurs de plugins WordPress qui souhaitent créer quelque chose de formidable à utiliser par d'autres.