3 écrivains célèbres sur les processus et la productivité

Il y a quelque chose à la fois tragicomique et cathartique à essayer d'assumer les dispositions d'auteurs incroyablement réussis et prolifiques lorsque vous regardez une page blanche.

Mais quelle meilleure façon de procrastiner que de vivre par procuration à travers les habitudes et les secrets de productivité des écrivains renommés d'autrefois.

Une brève visite du Scribe Hall of Fame pourrait recalibrer les hémisphères de votre cerveau. Ne vous laissez pas distraire par tout ce bruit là-bas sur les réseaux sociaux.

Je vous encourage à imprimer n'importe lequel de ces éléments pour les afficher sur votre bureau. J'ai une pile entière collée que je feuillette quand je m'ennuie. Après tout, les grands écrivains volent.

Ernest Hemingway, 1899 - 1961

Journaliste poids lourd, lion littéraire, dur à cuire barbu, proto-avocat de bureau debout et légende prolifique.

J'ai eu le plaisir d'interviewer la journaliste Sarah Stodola, auteur de Process: The Writing Lives of Great Authors, sur le podcast The Writer Files.

Sa collection fascinante des habitudes et des habitats des scribes annoncés approfondit le processus de Papa:

«Chaque jour, Ernest Hemingway se levait avec le soleil et à 7 heures du matin, il se mettait directement à écrire. Où importait peu - à différents moments de sa vie, il a écrit dans une chambre d'hôtel réservée à cet effet, à des tables de café, debout devant un bureau encombré dans sa chambre et sur son bateau ancré près de Cuba.

«Où qu'il soit, Hemingway a commencé par réécrire le travail des jours précédents, puis en avançant, allant toujours jusqu'à midi, heure à laquelle il a été entièrement terminé, mentalement et physiquement.

«Les après-midis étaient souvent passés à l'extérieur, en compagnie de ses nombreux amis masculins, ou à lire le travail des autres pour se vider l'esprit de ses propres efforts, un verre toujours à la main.

Le plus notable: Ernie avait appris à le faire, peu importe où il était, et il était un voyageur du monde itinérant avec une soif de danger.

Hem savait que son processus était mieux servi en éditant d'abord, en écrivant ensuite.

Ecrire c'est réécrire

Sa routine quotidienne était intrépide mais pas déraisonnable. Oh… et il aimait prendre un verre ou deux à la fin de la journée.

Son style d'écriture minimaliste (connu sous le nom de «théorie de l'iceberg») a eu un impact énorme sur la fiction du 21e siècle.

Il a formulé son style à partir de règles qu'il a apprises au début de sa carrière - comme beaucoup de grands auteurs - dès son premier emploi en tant que journaliste louveteau dans un journal local, tout droit sorti du lycée.

Il a attribué au livre de style simple de The Kansas City Star (ci-dessous) «… les meilleures règles que j'ai jamais apprises pour l'écriture».

• Utilisez des phrases courtes. Utilisez des premiers paragraphes courts. Utilisez un anglais vigoureux. Soyez positif, pas négatif.
• N'utilisez jamais de vieux argot.
• Éliminez tous les mots superflus.
• Faites attention au mot «aussi». Il modifie généralement le mot qu'il suit le plus proche. "Lui aussi est allé" signifie "Lui aussi est allé." «Il est allé aussi» signifie qu'il est allé en plus de prendre d'autres mesures.
• Faites attention au mot «seulement». «Il n'avait que 10 $» signifie que lui seul était le possesseur d'une telle richesse; «Il n'avait que 10 $» signifie que les dix étaient tout l'argent qu'il possédait.
• Dans l'écriture d'animaux, utilisez le genre neutre sauf lorsque vous écrivez un animal de compagnie qui a un nom.
• Essayez de préserver l'atmosphère du discours dans votre citation. Par exemple, en citant un enfant, ne le laissez pas dire: «Par inadvertance, j'ai ramassé la pierre et je l'ai lancée.»

David Ogilvy, 1911 - 1999

Original «Mad Man», magnat de la publicité, l'étalon-or des rédacteurs imprimés, des commodes pointues et des fumeurs de pipe.

Ogilvy était le sorcier derrière le rideau de certaines des publicités les plus reconnaissables et les plus lucratives au monde.

Dans The Unpublished David Ogilvy: A Selection of His Writings from the Files of His Partners, il a révélé son processus à un collègue:

19 avril 1955

Cher M. Calt:

Le 22 mars, vous m'avez écrit pour me demander quelques notes sur mes habitudes de travail en tant que rédacteur. Ils sont épouvantables, comme vous allez le voir:

1. Je n'ai jamais écrit d'annonce au bureau. Trop d'interruptions. Je fais tout mon écriture à la maison.

2. Je passe beaucoup de temps à étudier les précédents. Je regarde toutes les publicités qui sont apparues pour des produits concurrents au cours des 20 dernières années.

3. Je suis impuissant sans matériel de recherche - et plus il y a de «motivation», mieux c'est.

4. J'écris une définition du problème et un énoncé du but que je souhaite que la campagne atteigne. Ensuite, je ne vais pas plus loin tant que la déclaration et ses principes n'ont pas été acceptés par le client.

5. Avant d'écrire réellement la copie, j'écris tous les faits imaginables et toutes les idées de vente. Ensuite, je les organise et les relie à la recherche et à la plateforme de copie.

6. Ensuite, j'écris le titre. En fait, j'essaye d'écrire 20 titres alternatifs pour chaque annonce. Et je ne sélectionne jamais le titre final sans demander l'avis des autres personnes de l'agence. Dans certains cas, je sollicite l'aide du département de recherche et je le fais faire une série de titres à la une.

7. À ce stade, je ne peux plus reporter la copie réelle. Alors je rentre chez moi et m'assois à mon bureau. Je me trouve entièrement sans idées. Je suis de mauvaise humeur. Si ma femme entre dans la pièce, je lui grogne dessus. (Cela a empiré depuis que j'ai arrêté de fumer.)

8. Je suis terrifié à l'idée de produire une mauvaise publicité. Cela me pousse à rejeter les 20 premières tentatives.

9. Si tout le reste échoue, je bois une demi-bouteille de rhum et je joue un oratorio de Haendel au gramophone. Cela produit généralement un jet de copie incontrôlable.

10. Le lendemain matin, je me lève tôt et modifie le jaillissement.

11. Puis je prends le train pour New York et ma secrétaire tape un brouillon. (Je ne peux pas taper, ce qui est très gênant.)

12. Je suis un mauvais rédacteur, mais je suis un bon éditeur. Je me mets donc au travail en éditant mon propre brouillon. Après quatre ou cinq modifications, il semble assez bon pour être montré au client. Si le client change la copie, je me fâche - parce que j'ai pris beaucoup de mal à l'écrire, et ce que j'ai écrit je l'ai écrit exprès.

Dans l'ensemble, c'est une entreprise lente et laborieuse. Je comprends que certains rédacteurs ont une facilité beaucoup plus grande.

Cordialement,

FAIRE

Le plus notable: mis à part son incapacité à taper… son dévouement à la recherche, à la rédaction et aux tests de titres, et son admission que l'édition était la chose qui faisait chanter ces publicités.

Je suis un mauvais rédacteur, mais je suis un bon éditeur

Il nous a également laissé ses conseils sur «Comment écrire», tirés d'une note interne aux employés de son agence de publicité emblématique, Ogilvy & Mather:

Mieux vous écrivez, plus vous montez dans Ogilvy & Mather. Les gens qui pensent bien écrivent bien.

Les gens laineux écrivent des mémos laineux, des lettres laineuses et des discours laineux.

Une bonne écriture n'est pas un cadeau naturel. Il faut apprendre à bien écrire. Voici 10 conseils:

1. Lisez le livre de Roman-Raphaelson sur l'écriture. * Lisez-le trois fois.

2. Écrivez votre façon de parler. Naturellement.

3. Utilisez des mots courts, des phrases courtes et des paragraphes courts.

4. N'utilisez jamais de mots de jargon comme reconceptualiser, démassifier, attitudinalement, juger. Ils sont la marque d'un âne prétentieux.

5. N'écrivez jamais plus de deux pages sur un sujet.

6. Vérifiez vos devis.

7. N'envoyez jamais de lettre ou de mémo le jour où vous l'écrivez. Lisez-le à voix haute le lendemain matin, puis modifiez-le.

8. Si c'est quelque chose d'important, demandez à un collègue de l'améliorer.

9. Avant d'envoyer votre lettre ou votre mémo, assurez-vous que ce que vous voulez que le destinataire fasse soit parfaitement clair.

10. Si vous voulez ACTION, n'écrivez pas. Allez dire au gars ce que vous voulez.

David

Il existe des similitudes distinctes entre le minimalisme journalistique d'Hemingway et l'approche gagnante d'Ogilvy, parmi lesquelles: la brièveté et le rejet de l'argot ou du jargon.

Henry Miller, 1891 à 1980

Célèbre écrivain interdit, artiste, expatrié et auteur révolutionnaire du roman expérimental Tropique du Cancer (qu'il a décrit à un ami comme «… le livre de Paris: à la première personne, non censurée, sans forme - f * ck tout!»)

Dans son livre Henry Miller on Writing, vous pouvez trouver son programme quotidien:

LES MATINS:

En cas de groggy, tapez des notes et attribuez-les, comme stimulus.

Si ça va bien, écrivez.

LES APRÈS-MIDI:

Travail de coupe en main, suivant scrupuleusement plan de coupe. Pas d'intrusions, pas de détournements. Écrivez pour terminer une section à la fois, pour de bon et pour tous.

SOIRÉES:

Voir des amis. Lisez dans les cafés.

Explorez des sections inconnues - à pied si humide, à vélo si sec.

Écrivez, si vous êtes d'humeur, mais uniquement sur le programme mineur.

Peignez si vide ou fatigué.

Prendre des notes. Faites des graphiques, des plans. Faites des corrections de MS.

Remarque: Prévoyez suffisamment de temps pendant la journée pour faire une visite occasionnelle des musées ou un croquis occasionnel ou une balade à vélo occasionnelle. Dessinez dans les cafés, les trains et les rues. Coupez les films! Bibliothèque de références une fois par semaine.

Le plus notable: Miller était flexible mais un bourreau de travail. Il s'est également appuyé sur d'excellentes astuces pour relancer sa créativité, comme se perdre et peindre. Il aurait détesté Netflix.

Pas d'intrusions, pas de diversions

Il a également écrit sa routine quotidienne en 11 étapes:

COMMANDEMENTS

1. Travaillez une chose à la fois jusqu'à la fin.

2. Ne commencez plus de nouveaux livres, n'ajoutez plus de nouveau matériel à «Black Spring».

3. Ne soyez pas nerveux. Travaillez calmement, joyeusement, imprudemment sur tout ce qui est en main.

4. Travaillez selon le programme et non selon l'humeur. Arrêtez-vous à l'heure convenue!

5. Lorsque vous ne pouvez pas créer, vous pouvez travailler.

6. Cimenter un peu chaque jour, plutôt que d'ajouter de nouveaux engrais.

7. Restez humain! Voyez des gens, allez dans des endroits, buvez si vous en avez envie.

8. Ne soyez pas un cheval de trait! Travaillez uniquement avec plaisir.

9. Jeter le programme quand vous en avez envie - mais y revenir le lendemain. Concentrer. Affinez. Exclure.

10. Oubliez les livres que vous voulez écrire. Pensez seulement du livre que vous écrivez.

11. Écrivez d'abord et toujours. Peinture, musique, amis, cinéma, tout cela vient après.

Maintenant, si vous tergiversez encore, mon conseil serait de créer votre propre courte liste de conseils d'écriture pour vous-même à publier sur votre bureau, ou de la déposer dans les commentaires ci-dessous.

Ne sois pas nerveux

Ensuite, vos commandements vivront pour l'éternité, ou du moins pour un autre écrivain à trouver et à crèche.

Mais, pour le bien de tous, retournez au travail!