The Art of Reinvention: Rahasia Satu Pasangan untuk Menjaga Bisnis Musiman Mereka Berkembang
Diterbitkan: 2017-09-29Pembaruan: setahun yang lalu, kami bertemu Nick dan Amanda Worsley, pemilik baru toko batu bata dan mortir di komunitas kecil—rumah baru mereka. Minggu ini, kami bertemu dengan mereka untuk memeriksa evolusi bisnis mereka. Baca sampai akhir untuk mendengar bagaimana mereka bertahan—dan berkembang—satu tahun kemudian.
Musim panas, 2016:
Nick Worsley diam-diam berburu lalat, menjatuhkan pemukul dengan serangan cepat dan cekatan, menekankan percakapan yang saya lakukan dengan istri dan mitra bisnisnya, Amanda. Kami sedang duduk di belakang konter di The General – toko baru pasangan ini di kawasan anggur Prince Edward yang ramai. Pintu disangga terbuka, mengundang pengunjung dari luar kota, penduduk lokal, dan tamu yang tidak diinginkan.
Ini adalah Senin sore di jantung musim ramai di kawasan itu. Hanya sebulan sebelumnya, Nick dan Amanda membuka pintu di lokasi permanen pertama The General.
Toko, seperti namanya, menjual segala macam barang umum—dari senter baru dan tempat tidur gantung hingga rokok dan sabun cuci piring—bertujuan untuk mengisi lubang-lubang kecil dalam penawaran komunitas yang berkembang.
Seri Video Gratis: Inspirasi E-niaga
Merasa tidak bersemangat? Saksikan beberapa pengusaha paling sukses di dunia membagikan saran terbaik mereka untuk pemilik bisnis baru.
Dapatkan seri video Inspirasi E-niaga kami dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda.
Hampir sampai: silakan masukkan email Anda di bawah ini untuk mendapatkan akses instan.
Kami juga akan mengirimi Anda pembaruan tentang panduan pendidikan baru dan kisah sukses dari buletin Shopify. Kami membenci SPAM dan berjanji untuk menjaga alamat email Anda tetap aman.
Meskipun toko itu bukan usaha pertama bagi pasangan itu, ini adalah yang pertama bagi mereka di daerah itu, tempat yang mereka sebut rumah selama kurang dari setahun. Dengan demikian, nomenklatur Jenderal adalah kepraktisan murni—nama tersebut memungkinkan mereka untuk mengubah bisnis sambil mempelajari seluk beluknya, berjuang untuk mendukung kebutuhan masyarakat.
Foto oleh: Matthew Wiebe
Kursus kilat dalam kewirausahaan
Ini bukan pertama kalinya pasangan ini menggunakan ketahanan sebagai sarana untuk bertahan dalam bisnis. Nick berasal dari keluarga pengusaha, orang tuanya menjalankan bisnis video lama di West End Toronto. Dia dibesarkan dalam bisnis, kemudian mengelolanya. Di situlah dia bertemu Amanda.
Tidak seperti calon suaminya, silsilah keluarganya tidak penuh dengan kepemilikan usaha kecil.
Baru setelah saya menikah dengan keluarga pengusaha, saya berpikir, 'Mengapa tidak?'
Di mana-mana, toko video menutup pintu mereka dan setelah 20 tahun bisnis, Film Buff juga berjuang untuk tetap hidup di zaman yang berubah. “Agak sulit mengambil kendali dalam industri yang sekarat,” kata Nick, “Saya bertanya-tanya, 'Apakah ini yang saya lakukan, apakah salah saya bahwa jumlahnya turun?'"
Namun, keluarga itu melakukan diversifikasi, melengkapi penjualan yang semakin berkurang dengan es krim. Nick dan Amanda akhirnya mengganti nama dan memperluas bagian bisnis yang berfokus pada makanan, dengan menekankan kopi. Pahlawan Lokal menjadi entitasnya sendiri dalam ruang ritel bisnis video.
Bagi Amanda, ini adalah terjun pertamanya ke dalam kewirausahaan dan dia menjauh dari pekerjaan penuh waktu untuk terjun. Pasangan itu segera menemukan kompatibilitas pribadi mereka meluas ke bisnis.
"Saya suka memikirkan hal-hal gambaran besar — di mana kita akan berada, mencoba hal-hal baru, mencari sumber. Tapi Nick, dia sama menyenangkannya dengan orang pertama yang dia layani sebagai orang terakhir yang dia layani. Oleh orang keempat, saya sensitif. Ini bisa menjadi hebat, tetapi juga bisa sampai ke saya. Kami memiliki penekanan di dua area yang berbeda, jadi itu membantu."
Kata-katanya masih menggantung di udara lembab ketika Nick tiba-tiba berada di depan konter, berjongkok rendah dengan sekelompok anak-anak, dengan sabar menjelaskan mekanisme seni latte. (Amanda, sementara itu, berhenti dari percakapan kami ke angka-angka diam-diam.)
Memulai dari awal: Kota baru, bisnis baru
Hanya satu setengah tahun menjadi Pahlawan Lokal, sewa ruang sudah habis dan pasangan itu menghadapi pertanyaan besar: apa selanjutnya? “Kami melakukan kelahiran dan kematian sebuah bisnis,” katanya kepada saya, “tanpa benar-benar mengalami bagian tengah daging dan kentang.”
Mereka menimbang mulai dari awal di kota besar, tetapi harga sewanya tinggi, bahkan di lingkungan yang sedang naik daun. Untuk bersaing dan mendapatkan keuntungan, mereka sudah bekerja 16 jam sehari, 7 hari seminggu. Dan sekarang, mereka memiliki seorang putra berusia dua tahun.
“Kami mulai mengerjakan bisnis pertama kami ketika Buck berusia 10 minggu. Kepemilikan usaha kecil dan menjadi orang tua benar-benar hanya bagian dari kita—saya tidak bisa benar-benar memisahkan mereka. Mereka berdua menghabiskan banyak waktu, mereka berdua sangat pribadi, sangat membuat frustrasi, sangat bermanfaat. Jadi, lucu bahwa saya benar-benar tidak dapat memiliki satu tanpa yang lain. Dia dibesarkan di toko-toko. Dia di sini setiap hari, mengambil barang-barang."
Kepemilikan usaha kecil dan menjadi orang tua benar-benar hanya bagian dari kita—saya tidak bisa benar-benar memisahkan mereka. Mereka berdua menghabiskan banyak waktu, mereka berdua sangat pribadi, sangat membuat frustrasi, sangat bermanfaat.
Sama seperti kehidupan Nick sendiri, putra mereka akan dibesarkan dalam bisnis, dan kewirausahaan akan mengalir dalam darahnya. Tapi dengan keluarga datang keinginan orang tuanya untuk keseimbangan.
Saat itulah mereka mulai mempertimbangkan kehidupan yang lambat. Amanda dan Nick menghabiskan waktu luang mereka yang sangat terbatas untuk menjelajahi komunitas pedesaan di luar kota ketika mereka menemukan Prince Edward County. Daerah tersebut telah menikmati ledakan perhatian pers dalam beberapa tahun terakhir, baru-baru ini mendapatkan ketenaran sebagai tujuan wisata anggur teratas oleh Conde Nast Traveler.
Keluarga Worsley mengidentifikasinya sebagai area dengan banyak potensi pertumbuhan, dan tempat untuk memulai kehidupan baru.
“Saya menghubungi departemen perencanaan Kabupaten dan membaca visi dan dokumen perencanaan strategis mereka untuk 20 hingga 50 tahun ke depan, hanya untuk mencoba memahami ke mana mereka melihat komunitas ini pergi. Mereka benar-benar berkomitmen untuk bisnis kecil. Pemandangannya luar biasa, orang-orangnya luar biasa. Tapi itu semua kecil, bisnis independen yang paling menarik kami.”
Pemandangannya luar biasa, orang-orangnya luar biasa. Tapi itu semua kecil, bisnis independen yang paling menarik kami.
Bersama dengan orang tua Nick yang sekarang sudah pensiun, pasangan itu pindah tiga jam di luar zona nyaman mereka. Mereka belajar dengan cepat bahwa bisnis di daerah pedesaan sangat berbeda.
“Kami memutuskan Juni atau Juli lalu bahwa kami akan datang, dan kemudian kami menghabiskan enam hingga delapan bulan ke depan untuk mencari tempat. Itu tidak terjadi. Ternyata, apa yang tidak kita ketahui sebagai orang kota, adalah sangat sulit untuk mengunci sesuatu di negara ini karena barang-barang tidak terdaftar secara online. Ini tanda-tanda di windows, itu percakapan dengan orang-orang. Untungnya seseorang di bulan Februari menghubungkan kami dengan Alex di The House of Falconer, yang sedang mencari kafe—begitulah cara kami memulai pop-up."
Atas: Eksterior House of Falconer, interior pop-up (foto oleh: Matthew Wiebe)
Meskipun niat awalnya adalah memulai dengan ruang ritel permanen, Amanda mengatakan sekarang bahwa memulai dengan pop-up adalah strategi yang akan dia rekomendasikan kepada orang lain di tempatnya. Munculan itu terjadi sebagai cara untuk masuk ke bisnis dengan cepat sementara mereka melanjutkan pencarian mereka untuk penggalian yang lebih permanen.
“Saya mendorong orang, setiap kali mereka bertanya: 'Lakukan pop-up, turunkan overhead Anda, turunkan risiko Anda.' Tapi bagi kami, sangat menakutkan untuk pindah jauh-jauh ke sini hanya dengan pop-up. Itu adalah prospek yang menakutkan.”
Saya mendorong orang, setiap kali mereka bertanya: 'Lakukan pop-up, turunkan overhead Anda, turunkan risiko Anda.'
Lulus ke lokasi permanen
Akhirnya, keduanya mendapatkan tempat di strip utama di Wellington, tidak jauh dari hotel Drake Devonshire yang sangat dihormati. Kawasan bisnis di kota berlomba mengejar daya tarik wisata hotel butik, sebuah fakta yang menguntungkan bisnis seperti The General—bisnis dengan kemampuan bunglon.
"Ada anggapan bahwa kami akan menjadi tempat kelas atas karena kami berasal dari kota, dan itu akan menjadi sangat mahal bagi penduduk setempat. Ada keraguan semacam ini. Tapi begitu kami berkata, 'kami akan memilikinya. rokok dan permen, kita akan mendapatkan handuk pantai yang murah.', itu langsung melumpuhkan orang dan mereka sangat senang karenanya.
Tidak ada toko serba ada di kota lagi jadi ada kesempatan bagi kita untuk mengisi celah di sini. Kami membawa produk organik, produk lokal, dan makanan khas, karena Anda tidak bisa mendapatkannya di mana pun. Juga, apotek tutup pukul dua pada akhir pekan, jadi sikat gigi sangat berguna karena banyak orang melupakan hal semacam itu. Kami sudah mencoba untuk memuji apa yang sudah ada di sini."
Tidak ada toko serba ada di kota lagi jadi ada kesempatan bagi kita untuk mengisi celah di sini.
Toko pop-up, yang terletak 20 menit dari lokasi permanen baru mereka, akan mengemas bisnis di samping eksodus massal koper di akhir musim panas. Adapun toko, The General sedang bersiap menghadapi musim dingin pertamanya. Bisnis telah meningkat sejak lokasi dibuka, tetapi dengan penurunan suhu menyebabkan penurunan penjualan yang tak terhindarkan.
Masalahnya tidak unik untuk bisnis di daerah tersebut. Di tempat lain, stan es krim dan pemasok papan luncur salju serta toko dekorasi Natal sama-sama dipengaruhi oleh pasang surut musiman yang cepat. Bagaimana Jenderal tetap bertahan sampai musim semi mencair? Kelangsungan hidup tergantung pada peregangan dan perencanaan yang matang.
Cara mengatasi jeda bisnis musiman
1. Prakiraan: untuk pemula seperti keluarga Worsley, tidak ada riwayat bisnis untuk membantu mereka merencanakan keuangan untuk musim sepi. Tapi mereka bersandar pada sesama bisnis di daerah itu untuk meminta nasihat. Jika bisnis Anda memiliki setidaknya satu tahun di bawah ikat pinggang, gunakan itu sebagai tolok ukur untuk merekrut dan menjadwalkan staf, mengelola arus kas dan inventaris, dan menetapkan sasaran penjualan untuk musim ramai.
“Saya tidak tahu seperti apa volumenya di sini, karena tidak ada bisnis seperti kami, jadi saya harus membuat proyeksi tanpa jangkar, kecuali statistik turis untuk lingkungan itu. Kami menembak melewati proyeksi kami tetapi dengan musim dingin itu adalah pertanyaan besar lainnya. ”
Kami menembak melewati proyeksi kami tetapi sekali lagi dengan musim dingin itu adalah pertanyaan besar lainnya.
2. Pare down: Nick dan Amanda telah mempekerjakan staf untuk periode sibuk ini. Pilihan mereka telah membantu mereka merencanakan ke depan: kedua karyawan sementara akan kembali ke sekolah pada musim gugur, tepat saat pop-up ditutup dan bisnis melambat.
3. Temukan aliran pendapatan lain: penawaran kopi toko menjanjikan beberapa kelangsungan hidup dengan penduduk setempat di musim dingin, tetapi pemilik The General berencana untuk menemukan cara lain untuk menarik orang ke dalam ruang. Dengan beberapa meja yang diacak, toko ini cukup besar dan fleksibel untuk menampung acara dan lokakarya komunitas kecil.
“Kegiatan ini akan bekerja dengan keluarga di lingkungan untuk membawa orang ke toko, dan membuat hal-hal untuk dilakukan untuk putra kami juga. Kami di sini, jadi mengapa tidak malam permainan papan? ”
4. Perluas saluran penjualan Anda: sementara mengelola toko batu bata dan mortir baru sudah banyak pekerjaan, bulan-bulan dingin yang lebih lambat membuka waktu untuk membangun kehadiran online toko, menggunakan toko e-niaga untuk menjual ke pelanggan di luar wilayah
5. Gunakan waktu henti dengan bijak: kurangi jam dan gunakan penurunan lalu lintas untuk merencanakan musim depan, selesaikan tugas administratif dan keuangan, kembangkan konten dan rencana pemasaran. Amanda sudah maju dalam pengadaan.
6. Pertahankan kontak: lalu lintas musim panas mungkin didominasi jenis cuaca cerah, tetapi pengalaman hebat berarti mereka bisa menjadi pelanggan tetap tahun depan. Kumpulkan email pelanggan di toko dan pertahankan mereka tetap terlibat sampai musim liburan bergulir lagi.
Untuk saat ini, Worsley tidak perlu khawatir. Jenderal mulai dipenuhi orang, meskipun hari Senin mendung. Tampaknya sebagian besar penduduk setempat hari ini, karena semua orang di sini tahu nama Nick dan Amanda.
Pelanggan tampaknya benar-benar berinvestasi di toko, menyarankan ide dan produk untuk dijual. Bagi pasangan tersebut, saran tersebut diterima dengan baik – dukungan dari komunitas adalah rahasia terpenting untuk bertahan hidup.
“Semua orang ingin memberi tahu Anda cara menjalankan bisnis Anda. Tetapi di kota-kota kecil, Anda mendengarkan. Ini adalah orang-orang yang saya layani setiap hari dan nasihat mereka berbobot.”
Dimana mereka sekarang?
Musim Gugur 2017: Sudah lebih dari setahun sejak Nick dan Amanda membuka pintu mereka di kiblat wisata Prince Edward County. Mereka baru mengenal komunitas dan masih merasakan bisnis. Sejak itu, keluarga mereka melonjak dari tiga menjadi lima dengan tambahan anak kembar, mereka meluncurkan toko e-niaga mereka, dan tetap sibuk seperti biasanya.
Pasangan itu menemukan cara untuk menjaga bisnis tetap berkembang selama musim sepi dengan berfokus pada kebutuhan penduduk setempat, kata Amanda. Dan kuncinya adalah mendengarkan:
"Kami selalu berusaha untuk berkembang berdasarkan lanskap baru dan tanggapan dari pelanggan kami. Ketika kami mulai, kami benar-benar membuat jaring besar. Rencana kami adalah selalu melempar spageti ke dinding dan melihat apa yang macet. Sekarang, lebih dari satu tahun kemudian, jelas apa yang diinginkan komunitas dan pengunjung dari kami khususnya—produk yang dibuat secara lokal dan produk yang menarik, menyenangkan, dan terjangkau."
Rencana kami adalah selalu melempar spageti ke dinding dan melihat apa yang menempel. Sekarang, jelas apa yang diinginkan komunitas dan pengunjung kami dari kami khususnya.
Dengan banyaknya toko lain yang bermunculan di area tersebut, The General telah mengawasi bisnis tetangga mereka untuk memastikan bahwa penawaran mereka unik:
"Kami telah beralih dari beberapa barang kelas atas yang kami mulai karena toko-toko lain di daerah tersebut sudah melakukan pekerjaan yang baik dalam memasok barang-barang itu. Sebaliknya, kami fokus pada permen retro yang menyenangkan dan produk yang ingin dibagikan orang tua dengan anak-anak mereka. atau hal-hal yang menghentikan kita."
Konter kopi dan sandwich, yang ditambahkan sebagai "ekstra" terbukti lebih sibuk dari yang diharapkan, dan pasangan itu telah berputar untuk lebih menekankan pada bagian bisnis itu.
Toko online mereka juga berdiri dan berjalan sekarang, memperluas saluran penjualan dan jangkauan mereka di luar County.
Toko terus berkembang sebagai ruang inklusif untuk turis dan penduduk lokal (mereka bahkan mensponsori tim hoki lokal), tetapi dengan satu pengecualian: satwa liar. "Kami memiliki pintu kasa sekarang," kata Amanda sambil tersenyum. Hari-hari berburu lalat Nick sudah berakhir, membiarkan dia fokus pada apa yang dia lakukan yang terbaik—menyeruput secangkir kopi dan membuat pelanggannya merasa diterima.