Cara Memulai Bisnis Sebelum Anda Lulus (10 Kidpreneurs untuk Menginspirasi Anda)

Seorang anak berusia 12 tahun mempromosikan bisnisnya di Shark Tank. Saya menontonnya sekarang di YouTube. Pada usia tiga kali usianya, dengan tangan yang setengah masuk ke dalam sekantong Cheetos, saya menyadari: Saya seorang yang kurang berprestasi.

Pernahkah Anda berharap dapat mematahkan kontinum ruang-waktu dan menyampaikan kebijaksanaan dari masa depan kepada diri remaja Anda? Pelajaran hidup apa, yang dipelajari dengan cara yang sulit, yang akan Anda berikan?

Bisnis pertama saya adalah stand Kool-Aid. Ini adalah awal yang cukup biasa-biasa saja untuk seorang wirausahawan, tetapi barang sederhana untuk pertukaran uang (air gula, 25 sen) sudah cukup untuk membangunkan #girlboss batin saya. Namun, baru setelah lulus kuliah, saya benar-benar tertantang.

Sambil menahan "karier" di siang hari, saya menyipitkan mata ke lampu mesin jahit di malam hari (sekarang saya membutuhkan kacamata, tetapi saya ngelantur) dan menjajakan barang-barang buatan tangan saya melalui pasar lokal dan online.

Saya lahir dengan wirausahawan, tetapi menyia-nyiakannya selama masa jaya saya: Saya tidak akan pernah memiliki energi, waktu, dan sumber daya yang saya miliki saat remaja. Melihat ke belakang, kan? Dalam posting ini, saya akan membagikan semua saran yang akan saya berikan kepada diri remaja saya jika saya mendapatkan momen Marty McFly saya. "Memulai bisnis!" Aku akan berteriak, mengguncang bahuku sendiri.

Tapi, apa lagi yang akan saya katakan? Saya telah berkonsultasi dengan beberapa orang muda yang cukup cerdas untuk membantu saya. Kidpreneur luar biasa ini, baik yang sekarang maupun yang dulu, berbagi cerita dan nasihat mereka untuk Gen Alpha.

Memulai perjalanan kewirausahaan Anda? Berikut adalah panduan kami tentang cara memulai bisnis.

Inilah yang saya harap saya ketahui 20 tahun yang lalu:

1. Anda tidak akan pernah punya waktu sebanyak ini. Gunakan dengan bijak, belalang.

Sementara minggu kerja penuh waktu tipikal adalah 40 jam (kecuali Anda Tim Ferriss), kenyataannya banyak dari kita mengerjakan banyak pekerjaan, atau membawa pulang pekerjaan bersama kita (saat ini jam 22:25, sebagai catatan). Tidur 8 jam adalah kemewahan. Saya merindukan hari-hari waktu luang, waktu berhenti pukul 15:30, dan musim panas gratis. Anda memiliki lebih banyak waktu di masa praremaja daripada yang Anda pikirkan.

Kidpreneur: LeiLei
Pendiri, Dirancang oleh Lei

LeiLei mulai mendesain perhiasan pada usia 13 tahun. Tiga tahun kemudian, hobinya menjadi fondasi bisnisnya. Bagi LeiLei, menginvestasikan waktu dalam bisnisnya sangat bermanfaat karena didasarkan pada hasrat.

“Saya berusia 16 tahun ketika saya mulai. Ketika saya masih di sekolah menengah, menyeimbangkan semuanya cukup mudah. Ketika saya masuk perguruan tinggi, saya memperlakukannya seolah-olah itu adalah pekerjaan paruh waktu atau studi kerja lainnya. Saya menyisihkan beberapa jam setiap minggu dan memenuhi pesanan. Ini menjadi jauh lebih sulit di sekitar final dan musim belanja liburan. Saya akan mencoba melakukan banyak tugas dengan belajar dan membuat perhiasan pada saat yang bersamaan. Saya mengerjakan aspek yang lebih memakan waktu (produk baru, fotografi, desain situs web, dll.) selama istirahat.” – LeiLei

2. Manfaatkan sumber daya gratis—sekolah Anda memiliki banyak sumber daya.

Inilah dosis kenyataan: setelah sekolah menengah, pendidikan Anda akan dikenakan biaya. Sebenarnya, begitu juga segala sesuatu yang lain. Ini tumpangan gratismu, nak. Anda pasti membayar lebih untuk hampir semua hal mulai dari tiket bus hingga hiburan. Banyak sekolah mulai menjawab kebutuhan akan keterampilan bisnis praktis, menawarkan kelas pilihan sebagai bagian dari kurikulum. Lab, studio, dan peralatan teknologi juga siap membantu Anda.

Kidpreneur: Sydney
Pendiri, Poketti LLC

Kami pertama kali menemukan Sydney saat dia menjadi salah satu pesaing termuda di Kompetisi Bisnis Shopify Build A. Bersama adiknya, Toni, ia mendirikan Poketti dengan keterampilan yang dipelajarinya di kelas entrepreneurship kelas 7. Sydney mengasah keterampilan bisnis sebelum tahun pertamanya di sekolah menengah, dan terus menjual penemuannya—bantal hewan dengan saku untuk menyimpan ponsel atau harta peri gigi—di toko Shopify-nya.

Pelajaran bonus: gadis-gadis itu menanggapi email saya saat mengantre untuk naik di Disneyland—pengingat bahwa penting untuk meluangkan waktu untuk menjadi anak-anak.

“Kunci untuk memanfaatkan banyak peluang yang diberikan Poketti kepada kita adalah bersiap, optimis, dan percaya diri pada diri kita sendiri dan bisnis kita.” – Sydney dan Toni

Pelajari Lebih Lanjut: Panduan Definitif untuk AliExpress Dropshipping

3. Gunakan audiens bawaan Anda untuk keuntungan Anda.

Anda tidak akan pernah dalam kehidupan dewasa Anda, memiliki audiens yang begitu menawan yang Anda inginkan. Teman sekelas menjadi batu loncatan terbaik untuk menguji produk, dan jaringan internal sekolah membuat pemasaran dari mulut ke mulut menjadi mudah.

Kidpreneur: Lucja
Mitra, Clicks Charms

Terinspirasi oleh antusiasme Lucja untuk menjual jimat kepada teman-temannya di sekolah, Clicks Charms yang dikelola keluarga dimulai sebagai bisnis perhiasan, tetapi berkembang menjadi platform penjualan langsung untuk anak-anak, yang bertujuan untuk mengajari mereka keterampilan bisnis yang berharga.

“Mengetahui cara memulai dan menjalankan bisnis sangat memberdayakan dan memberi anak-anak alat untuk menjadi orang dewasa yang sukses, bertanggung jawab, dan terlibat. Hampir semua bisnis anak bisa sukses dengan semangat, sikap yang baik, organisasi, dan disiplin.” – Andrea, ibu tiri

4. Membuat kesalahan. Jatuhnya jauh lebih sulit ketika Anda memiliki hipotek.

Memulai bisnis pada usia berapa pun melibatkan risiko, terutama ketika mata pencaharian keluarga Anda bergantung padanya. Mogok sekarang sementara pengeluaran Anda rendah, dan atap di atas kepala Anda dijamin oleh pendapatan orang lain.

Kidpreneur: Nick
Salah satu pendiri, Bone Broths

Nick dan saudara laki-laki Justin tidak menyukai makanan sehat seperti halnya anak-anak lainnya, tetapi ibu mereka tetap berhasil menanamkan kebiasaan makan yang baik. Duo ini memulai bisnis mereka sendiri ketika mereka menemukan manfaat penambah kekebalan dari kaldu tulang — makanan yang juga meningkatkan kesehatan sendi, tetapi tampaknya mustahil untuk ditemukan.

“Ketika memulai bisnis apa pun, ada banyak hal yang tidak Anda ketahui, dan satu-satunya cara untuk mempercepat kurva belajar Anda adalah dengan mencoba banyak hal. Mencoba dan gagal bukanlah sesuatu yang harus dihindari. Cepat gagal dan belajar lebih cepat." – Nick

Mencoba dan gagal bukanlah sesuatu yang harus dihindari. Gagal cepat dan belajar lebih cepat.

5. Dapatkan pendidikan—kecakapan hidup adalah siswa yang bebas utang.

Meraih pekerjaan pertama saya keluar dari perguruan tinggi sepenuhnya dikaitkan dengan pekerjaan ekstra kurikuler saya melalui serikat mahasiswa. Meskipun itu bukan urusan saya sendiri, ini memberikan kesempatan untuk belajar tentang bisnis dan pemerintahan—keterampilan yang tidak diajarkan di sekolah seni.

Jangan salah paham: pendidikan formal memiliki nilai yang sangat besar, tetapi itu tidak akan membuat Anda menjadi dewasa. "Saya pikir meminta anak-anak Anda mengerjakan bisnis adalah peluang bagus untuk membuat diskusi tentang bisnis (laba/rugi, risiko/imbalan, dll.)," kata Doug Tetzner, yang putra-putranya yang kidpreneur menjalankan bisnis di Shopify.

(Mantan) Kidpreneur: Tucker
Manajer Produk, Shopify

Tucker Schreiber adalah Doogie Howser untuk set milenium. Namanya mungkin tidak asing bagi sebagian pembaca, karena ia adalah kontributor konten reguler di blog ini sebelum pindah ke tim Produk. Meskipun dia bukan lagi anak-anak, pengalaman yang dia dapatkan dari masa kecilnya yang berwirausahalah yang membuatnya duduk dua meja dari saya.

Dia memiliki beberapa bisnis di bawah ikat pinggangnya sebelum dia bisa menumbuhkan kumis remaja yang jarang. Dalam postingannya, dia berbicara sebagai orang pertama, membagikan nasihat berdasarkan pengalamannya sendiri. Anda tidak bisa membeli kecerdasan jalanan.

“Mampu membuktikan bahwa Anda telah melalui pasang surut membangun bisnis dan menghasilkan uang sendiri adalah sangat berharga, dan dalam beberapa kasus lebih penting daripada selembar kertas dari perguruan tinggi yang mengatakan Anda pergi ke sekolah selama 4 tahun. bertahun-tahun." – Tuker

6. Manfaatkan status dewasa orang tua Anda.

Anda masih muda. Energi Anda tidak terbatas, begitu pula kemungkinannya. Anda bisa melakukan apa saja, bukan? Artinya, dalam banyak kasus, dengan persetujuan orang tua Anda. Sebagai anak di bawah umur, memulai bisnis bisa sedikit rumit dari sudut pandang hukum. Di banyak tempat, Anda belum cukup umur untuk membuat perjanjian yang mengikat secara hukum, atau memegang kartu kredit atas nama Anda sendiri.

Di Kanada dan AS, anak di bawah umur (di bawah 18 tahun dalam banyak kasus) tidak dapat menandatangani kontrak. Tapi orang tua Anda bisa, atas nama Anda. Administrasi Bisnis Kecil AS menyarankan agar orang tua mencari nasihat dari seorang akuntan dan pengacara.

Kidpreneur: Mo
Pendiri, Mo's Bows

Moziah yang berbasis di Memphis memulai perusahaan dasi kupu-kupu buatannya ketika dia baru berusia 9 tahun. Sejak saat itu, kidpreneur necis telah membuat kesepakatan di Shark Tank, dan terus menjalankan toko e-niaga yang sukses di Shopify. Dengan bantuan ibunya tentunya. Dia seorang karyawan bisnis, seperti neneknya.

Nasihatnya untuk anak muda lainnya?

"Cari tahu apa yang Anda suka lakukan kemudian cari tahu bagaimana Anda bisa menghasilkan uang dengan melakukannya, lalu biarkan gairah Anda mendorong bisnis Anda."

Biarkan gairah Anda mendorong bisnis Anda.

7. Lakukan apa yang Anda sukai: putar hobi menjadi bisnis.

Hobi secara alami adalah ide bisnis yang ideal untuk orang-orang kidpreneur. Dan sejujurnya, untuk siapa pun. Ubah kecintaan terhadap hewan menjadi bisnis jalan-jalan anjing lokal, atau minat menjahit menjadi toko pakaian online. Pelajari keterampilan bisnis dan kehidupan sambil melakukan apa yang sudah Anda lakukan di waktu luang Anda. Menghasilkan uang ekstra untuk biaya kuliah adalah saus.

Kidpreneur: Maya
CEO, Ide Maya

Anak super Maya memegang lebih banyak gelar daripada Holyfield. Dia adalah seorang filantropis, desainer, aktivis, dan pembicara inspirasional yang juga dapat membuat kode, menulis, dan menggambar. Terlebih lagi, dia adalah CEO dari Maya's Idea's, sebuah bisnis yang dia mulai pada usia 8 tahun. Dia mengirimkan desain ramah lingkungan miliknya ke seluruh dunia, dan bahkan menarik perhatian majalah Entrepreneur. Ide Maya lahir dari semangat pendirinya terhadap teknologi dan lingkungan.

Bagaimana pengusaha pemula memulai, menurut Maya?

“Pertama-tama, penting untuk mengetahui apa ide Anda. Mulailah sebuah buku ide, sebuah jurnal di mana Anda dapat menuliskan semua ide Anda untuk bisnis Anda. Entah itu pemikiran kecil yang terlintas di benak Anda atau ide besar berikutnya, penting untuk menuliskannya. Bahkan jika itu tampaknya tidak penting, itu mungkin sangat berguna di masa depan. ” – Maya

Pelajari lebih lanjut: Cari tahu cara menggunakan dropshipping untuk bisnis berbasis produk Anda.

8. Kembalikan.

Jaga agar tingkat karma baik Anda tetap tinggi. "Filantropis" dan "mentor" adalah kata-kata yang sangat mengesankan untuk ditambahkan ke aplikasi perguruan tinggi atau profil LinkedIn Anda. Sumbangkan sebagian dari keuntungan untuk tujuan besar, atau gunakan apa yang telah Anda pelajari sebagai seorang kidpreneur untuk membantu memberdayakan sesama anak muda.

Kidpreneur: Esma
Pendiri, Perhiasan Stargaze

Stargaze Jewelry menjadi sorotan dalam Kompetisi Bisnis Build A 2015. Esma memulai sebuah perusahaan yang terinspirasi oleh kecintaannya pada hal-hal yang gemerlap, dan membangunnya melalui akun Instagramnya yang berpengaruh. Bersama pengusaha muda lainnya, ia juga meluncurkan Ivory Ella – bisnis e-commerce yang menyumbangkan 10% dari laba bersih untuk Save The Elephants.

Nasihat apa yang dia berikan kepada calon wirausahawan muda lainnya?

"Akan ada beberapa rintangan yang mencoba menghentikanmu, orang-orang yang meragukanmu, tetapi selama kamu terus melakukan apa yang kamu mulai dan cintai, kamu akan selalu melangkah jauh dan semuanya akan sia-sia pada akhirnya." – Esma

Selama Anda terus melakukan apa yang Anda mulai dan cintai, Anda akan selalu berhasil.

9. Ketahuilah bahwa Anda berharga.

Lihatlah ke sekeliling pesaing Anda. Apa yang mereka kenakan untuk produk atau layanan yang sama? Jika apa yang Anda tawarkan memiliki nilai yang sebanding, berikan harga yang sesuai. Mintalah orang tua atau mentor membantu Anda dengan harga, atau berkonsultasi dengan sumber daya online.

(Mantan) Kidpreneur: Carson
Pengembang Ujung Depan, Shopify

Carson menjalankan beberapa bisnis kidpreneur dari komputer rumahnya, dan menggunakan banyak keterampilan otodidaknya dalam perannya saat ini di Shopify.

“Awalnya saya merasa bersalah mengambil uang dari orang untuk melakukan sesuatu yang saya sukai. Butuh waktu lama untuk menyadari bahwa mereka lebih menghargai pekerjaan yang saya lakukan daripada uang yang mereka keluarkan.” – Carson

10. Berpikir lebih besar.

Angkat tangan Anda jika pekerjaan pertama Anda melibatkan daging olahan. Pikirkan di luar roti beku kotak, dan pertimbangkan alternatifnya: apakah Anda punya ide bagus untuk menjual produk? Bisakah Anda menawarkan layanan yang berharga di lingkungan Anda?

Kidpreneur: Erin
CEO, Toko Jeen

Shop Jeen head honcho, Erin Yogasundram mengatakan kepada New York Magazine bahwa dia menghitung gaji magang dan menyadari bahwa dia bisa melakukan yang lebih baik. Dia mendirikan Shop Jeen dari kamar asrama kampusnya lima tahun lalu, menggunakan keuntungan dari menjual kembali tas Celine yang di-mark-up dengan murah hati melalui pasar online.

Namun, terjun pertamanya ke kewirausahaan dimulai pada usia 11 tahun, ketika dia membalik tanda tangan dari artis tamu MTV, menghasilkan rata-rata $ 500 per minggu.

“Saya bertanya pada diri sendiri, 'Apa yang akan dilakukan (WWE) Vince McMahon?' Dia harus memberhentikan orang, dia harus berurusan dengan tuntutan hukum dari para artis. Dia memiliki 600 karyawan, 100 kontraktor independen, dan harus mengadakan lima acara langsung yang berbeda seminggu. Jika dia bisa menangani semua itu, saya bisa menangani ini.” – Erin, melalui The Cut

Konsultan kidpreneur kami memiliki perpaduan yang tepat antara keberanian, semangat, dan dukungan untuk membangun bisnis yang sukses sambil mempersiapkan ujian dan prom senior. Mengesampingkan perjalanan waktu, mungkin sudah terlambat bagi saya. Tapi masih ada waktu, anak muda—dapatkan inspirasi dari rekan-rekan Anda dan gunakan kekuatan anak Anda untuk bekerja.

(Mulai sekarang, tween me! Oh, dan pakai tabir surya.)