Bagaimana Mempatenkan Ide Produk Anda

Felix: Hari ini, saya bergabung dengan Jonathan Kinas dari Aqua Vault. Aqua Vault adalah brankas perjalanan luar ruangan portabel di mana Anda dapat mengunci barang-barang berharga Anda dan berenang tanpa khawatir. Itu dimulai pada 2011 dan berbasis di Miami Beach, Florida. Selamat datang, Jonatan.

Jonathan: Terima kasih telah menerimaku.

Felix: Intro singkat yang saya berikan, itu pasti beresonansi dengan saya, saya pikir dengan banyak pendengar, masalah ini yang kita miliki. Bicaralah dengan kami sedikit lebih banyak tentang hal itu. Bicaralah dengan kami tentang cara kerja produk ini.

Jonathan: Saya akan memberi Anda sedikit latar belakang, seperti bagaimana kita memulai. Jelas, selalu ada kekhawatiran Anda pergi ke pantai atau kolam renang, bahwa Anda benar-benar tidak tahu di mana harus meletakkan barang-barang berharga Anda. Kebanyakan orang menempelkannya di sepatu mereka, menyelipkannya di bawah kursi mereka, menutupinya dengan handuk. Pergi berenang, selalu khawatir barang-barang mereka akan hilang. Kemungkinan besar, Anda akan kembali dan semuanya ada di sana; tetapi jika suatu hari Anda kembali dan semuanya hilang, tidak perlu, itu menghancurkan seluruh hari, minggu, akhir pekan Anda, apa pun itu. Ini bukan skenario yang menyenangkan.

Beberapa tahun yang lalu, beberapa teman dan saya sendiri memutuskan untuk menginap di salah satu resor di South Beach. Kami melakukan hal itu. Kami menaruh barang-barang kami di sepatu kami, menyelipkannya di bawah kursi santai, pergi berenang. Terus-menerus melihat ke belakang, melewati bahu kita ke kursi kita, berpikir jika kita melihat setiap menit, setiap dua menit, tidak ada kemungkinan seseorang akan datang dan mencuri barang-barang kita. Maju cepat, lima, sepuluh menit. Kami kembali, semuanya hilang. Seketika, ide muncul pada kami bahwa perlu ada sesuatu di mana Anda dapat mengunci barang-barang berharga Anda, berenang, tidak perlu khawatir, dan terus-menerus melihat ke belakang, tidak harus memiliki seseorang dari kelompok untuk tetap di belakang dan menonton semuanya. Itu adalah masalah yang perlu dipecahkan. Saat itu juga ada semacam di mana kami memutuskan, 'Baiklah, mari kita ciptakan sesuatu.'

Felix: Apakah Anda memiliki latar belakang dalam menciptakan produk, memulai perusahaan? Apa tingkat pengalaman Anda pada saat itu?

Jonathan: Saya tidak memiliki latar belakang dalam menciptakan apa pun. Latar belakang saya adalah keuangan. Saya bekerja di Wall Street. Saya adalah penasihat keuangan di Merrill Lynch. Mitra saya tidak memiliki latar belakang dalam penemuan dan start-up juga.

Kami semua hanya menyatukan ide itu dan berkata, “Tahukah Anda? Kami memiliki ide sepanjang hidup kami, kami tidak pernah benar-benar mengeksekusinya.” Ini adalah kesempatan sempurna bagi kami untuk mengambil kesempatan itu dan melihat ke mana arahnya.

Felix : Iya. Saya pikir banyak orang mendengarkan, banyak pengusaha, tentu saja, berada pada titik di mana mereka belum menemukan apa pun, belum memulai bisnis sebelumnya, tetapi memiliki ide dan memiliki momen di mana mereka berada. seperti, 'Kau tahu? Kami sudah punya ide. Kami selalu memikirkan ide, tetapi tidak pernah mengeksekusinya. Mari kita lanjutkan dengan yang ini dan dorong semuanya.' Ketika Anda memiliki pencerahan itu, bahwa 'ayo dorong ini,' apa yang Anda kenali sebagai langkah pertama untuk mengubah ide ini menjadi kenyataan?

Jonathan: Yah, kami menyadari bahwa kami harus melakukan sedikit pencarian paten. Kami mulai mencari paten sendiri. Kami tidak menemukan apa pun di luar sana. Kemudian, kami memutuskan untuk mengambil langkah berikutnya dan menyewa pengacara paten, dan meminta dia melakukan pencarian yang lebih menyeluruh.

Mereka kembali dan berkata, “Dengar, kalian sedang mengerjakan sesuatu. Saya pikir Anda memiliki kasus yang kuat. Saya pikir Anda bisa keluar dengan sesuatu yang tidak ada.”

Begitu mendapat validasi dari seorang profesional, kami berkata, “Baiklah, ini saatnya kita harus mengeksekusi, karena … meski belum terjadi sampai saat ini, seseorang akhirnya akan keluar dengan ide ini dan huruf besar.” Kami membuat keputusan yang sangat cepat untuk bergerak maju. Kami memiliki banyak hal dalam keputusan ini, karena kami semua memiliki karir yang menjanjikan yang pada akhirnya kami tahu, kami harus pergi jika ini berhasil. Kami memutuskan, 'Anda tahu? Mari kita bergerak maju.'

Felix: Sekarang, apa yang masuk ke pencarian paten? Jika seseorang di luar sana juga memiliki ide, dan mereka memiliki perasaan bahwa orang lain mungkin datang dengan ide itu karena ide yang sangat jelas untuk dibuat? Bagaimana Anda mulai mencari di sekitar untuk melihat apakah ada seseorang yang sudah memegang paten untuk ide Anda?

Jonathan: Pendekatan yang kami ambil adalah pergi ke Google, mereka memiliki pencarian paten mereka sendiri yang merupakan bagian dari mesin pencari secara keseluruhan. Setelah kami mempersempit menjadi agak … Yah, kami melakukan pencarian yang luas. Kami tahu bahwa kami bukan profesional dalam hal ini, jadi kami berpikir, 'Dengar, jika kami tidak dapat menemukan paten di luar sana, itu tidak berarti itu tidak ada. Itu hanya berarti bahwa kami tidak dapat menemukannya.' Dengan kami tidak menemukan apa pun, itu memberi kami posisi yang lebih percaya diri. Kemudian kami menyadari, 'Dengar, inilah intinya bahwa kami harus mempekerjakan seorang profesional untuk masuk dan benar-benar memvalidasi pendirian itu.' Pencarian paten kami tidak antipeluru. Itu tempat yang bagus untuk memulai. Tidak ada biaya apapun. Ini sangat mudah dinavigasi. Ini tentu bukan pencarian yang menyeluruh, menurut kami. Jika Anda akan mendedikasikan waktu dan modal untuk bisnis, kami pikir yang terbaik adalah memulai dengan profesional, hanya untuk memberi Anda validasi bahwa Anda bergerak ke arah yang benar.

Felix: Mengerti, jadi pencarian paten yang Anda lakukan sendiri ini bukanlah pencarian yang lengkap, itu hanya hal awal jika Anda ingin menemukan sesuatu dengan mencari sendiri yang cocok dengan produk yang Anda buat, Anda mungkin akan berporos atau menemukan ide lain untuk dikejar. Anda tidak menemukan apa pun dalam pencarian Anda sendiri, tetapi Anda menginginkan sesuatu yang lebih menyeluruh; jadi Anda mencari pengacara paten. Bicaralah dengan kami tentang proses itu. Seperti apa ... Bagaimana Anda menemukan pengacara paten? Bagaimana Anda bekerja dengan satu?

Jonathan: Ya, kami mulai melakukan riset online. Kami mulai berbicara dengan orang-orang yang kami kenal untuk mendapatkan rujukan karena ... kami tahu bahwa Anda tidak dapat mempercayai semua yang Anda baca secara online. Kami merasa sedikit lebih nyaman berbicara dengan orang yang kami kenal untuk melihat apakah ada orang yang sangat direkomendasikan. Itulah sebenarnya yang akhirnya terjadi. Satu hal mengarah ke yang lain. Kami mulai bekerja dengan beberapa pengacara paten dari waktu ke waktu, dan mengajukan beberapa paten. Kami menghabiskan mungkin dua tahun di belakang layar, hanya mengajukan paten demi paten untuk benar-benar melindungi diri kami sendiri. Kami memiliki strategi defensif, dalam arti kami ingin benar-benar melindungi diri kami sendiri di belakang layar sebelum kami memasuki pasar. Jika ide itu benar-benar berkembang, kami ingin memastikan bahwa kami cukup terisolasi dalam hal IP.

Felix: Kalau begitu, kedengarannya seperti proses yang sangat mahal. Dua tahun bekerja dengan pengacara, dua tahun bekerja untuk mengajukan dan membuat paten untuk produk Anda, untuk ide Anda. Bisakah Anda berbagi sedikit tentang berapa banyak anggaran yang harus disisihkan seseorang jika mereka ingin melanjutkan dan menyewa pengacara paten untuk melakukan penelitian ini, untuk mengetahui apakah ada paten di luar sana, dan akhirnya juga mengajukan paten untuk Anda ?

Jonathan: Itu pertanyaan yang sulit karena pengacara paten yang berbeda memulai dengan jumlah yang berbeda. Anda dapat beralih dari kisaran rendah hingga … jauh, jauh lebih, secara eksponensial lebih besar. Tidak hanya tarif per jam yang berperan, tetapi kerumitan penemuan juga akan memainkan faktor besar. Tergantung pada seberapa rumit sebuah ide, apakah itu melibatkan elektronik, apakah itu melibatkan ... Apakah itu sesederhana klip kertas. Anda bisa mendapatkan apa yang saya tuju dengan ini. Maksud saya ada banyak faktor yang berbeda, tetapi Anda tentu perlu menyisihkan … Saya akan mengatakan … 20 hingga 40.000 untuk memulai, pada level awal.

Felix: Ya, itu umumnya adalah … bisa keluar dari anggaran bagi banyak pengusaha yang baru memulai untuk pertama kalinya. Bicaralah dengan kami tentang kegunaan paten ini. Apakah Anda harus, membahas secara spesifik, tetapi apakah Anda harus bergantung pada paten sejak Anda mendapatkannya?

Jonathan: Kita tidak harus bergantung padanya. Itu pasti ada jika kita perlu. Kami memiliki beberapa di sana jika perlu. Sampai sekarang, kami belum harus … pada dasarnya membawa kekuatan.

Felix: Mungkin juga membuat orang jera, kan? Jika mereka datang dan melihat sesuatu yang mungkin ingin mereka tiru, mereka mengetahui bahwa itu dipatenkan. Jadi mungkin itu alasan mengapa Anda tidak harus menggunakannya karena sudah menakuti calon peniru.

Jonathan: Kami berharap demikian, tetapi kami tahu bahwa paten tidak selalu ... menghalangi semua orang. Ini tentu menjadi penghambat. Ini tentu menahan beban. Jika kita perlu mengejarnya, kita memiliki sarana untuk melakukannya. Ada orang dan entitas di luar sana yang … tidak perlu … menghindar dari paten. Lebih baik memilikinya daripada tidak memilikinya; tetapi Anda tidak dapat mencegah orang melakukan apa yang akan mereka lakukan.

Felix: Benar. Sekarang, apa yang masuk ke dalam proses ini? Setelah Anda menyewa pengacara paten, saya berasumsi mereka masih akan, tentu saja, sangat bergantung pada Anda, bekerja dengan Anda sangat erat. Ini bukan seseorang yang baru saja Anda pekerjakan dan minta mereka menjalankan semuanya. Apa keterlibatan pengusaha biasanya ketika Anda ingin mematenkan sebuah ide?

Jonathan: Tidak akan pernah benar-benar menjadi proses yang mulus di mana Anda mengirimkannya, dan Anda langsung mendapatkan persetujuan. Jika itu terjadi, saya belum pernah mendengarnya terjadi. Dari pengalaman kami, paten ada di draft, semua dokumen, dia serahkan melalui USPTO. Mereka berkorespondensi bolak-balik, ada beberapa penolakan. Ada ... Ada periode waktu yang berlalu di mana Anda pada dasarnya harus mendukung ide Anda dalam keunikannya. Di situlah pengacara bolak-balik dengan kantor, dan pada dasarnya menciptakan ... Saya kira mereka membuat kasus yang akan membuat Anda cukup unik di mana Anda akan dikeluarkan.

Jika kantor paten melihatnya dan berkata, "Dengar, ini tidak unik." Mereka akan kembali dan berkata, "Ini semua adalah alasan mengapa Anda tidak cukup berbeda untuk mendapatkan paten," dan kemudian terserah kepada pengacara paten untuk kembali dan mengatasi semua contoh.

Felix: Ya, jika kantor paten kembali kepada Anda dan mengatakan bahwa, "Ini bukan ide yang cukup berbeda, produk yang cukup berbeda bagi Anda untuk mendapatkan paten," apakah itu berarti pengacara paten perlu kembali dan menulis ulang , atau menggambarkan ulang produk, atau kegunaan produk, atau apakah itu benar-benar berarti bahwa itu harus kembali ke kalian dan Anda harus mengubah produk sehingga dapat ... Saya kira layak paten.

Jonathan: Ya, perubahan harus dilakukan dengan satu atau lain cara.

Pengacara kemungkinan besar akan kembali dan berkata, “Dengar. Ini adalah masalah dengan cara kami mengirimkannya. Entah kita harus membuat perubahan tertentu untuk meningkatkan perubahan kita, atau kemungkinan mereka menerima tidak benar-benar ada.” Pada saat itu, Anda harus menavigasi dan mencari tahu perubahan apa yang dapat Anda jalani, dan perubahan apa yang tidak ingin Anda ubah posisinya.

Felix: Bisakah Anda menceritakan keunikan produk Anda yang akhirnya memenangkan klaim paten?

Jonathan: Salah satu paten adalah cara penutupannya pada perlengkapan tertentu. Kami memiliki paten desain yang mendukung tampilan produk yang sebenarnya. Kami memilih utilitas dan paten desain.

Felix: mengerti. Sekarang, dapatkah Anda menjelaskan perbedaannya ... Saya kira mungkin pada tingkat tinggi antara kedua jenis paten, dan yang mana yang masuk akal untuk jenis produk yang mana?

Jonathan: Sesederhana paten utilitas adalah cara produk benar-benar berfungsi; dan paten desain adalah tampilan produk. Secara tradisional, paten utilitas memiliki bobot sedikit lebih banyak dan sedikit lebih berharga. Ketika kami menjalani prosesnya, kami dituntun untuk percaya bahwa utilitas sedikit lebih kuat dalam portofolio IP.

Felix: Masuk akal. Sekarang, ketika Anda menjalani proses mendapatkan paten ini, apakah pada saat yang sama, memproduksi produk? Apa yang terjadi selama ... Saya kira pada tahun 2011 adalah ketika Anda mulai mengerjakan produk dan memulai proses paten. Apa yang terjadi selama waktu itu saat Anda menunggu paten. Saya berasumsi Anda belum ingin go public sama sekali dengan ini sampai Anda memiliki sesuatu yang dapat dipertahankan.

Jonatan: Benar. Pada tahap awal, kami hanya merasakan pasar dengan menunjukkan teman dan keluarga, menunjukkan orang-orang yang agak dekat dengan kami. Pada saat itu, kami tidak mempercayai siapa pun, jadi kami ingin tetap dekat dengan dada.

Kami ingin mendapatkan validasi dari pasar, yang pada dasarnya memberi tahu kami, “Dengar, ini ide yang bagus. Bukan hanya kalian yang menyukai penemuan unikmu.” Kami ingin memastikan bahwa itu akan beresonansi dengan orang-orang dan itu adalah sesuatu yang dapat mereka gunakan, mereka dapat beli, dan mereka dapat … terus membeli di jalan. Segera setelah kami mendapatkan validasi itu, kami memutuskan untuk membawanya sedikit lebih jauh dan membawanya ke pameran dagang. Kami pikir segera setelah kami meninggalkan pameran dagang itu, itu akan menjadi sangat bagus atau sangat buruk. Beruntung bagi kami, kami merasa yakin ketika meninggalkan pameran dagang itu bahwa orang-orang sangat menyukai gagasan itu.

Pada saat itu, kami berkata, "Kami sedang mengerjakan sesuatu, dan mari kita benar-benar fokus pada gigi."

Felix: Sementara Anda menunggu paten dikeluarkan dan Anda baru saja mengujinya dengan teman dan keluarga, apakah Anda membuat prototipe atau membuat sendiri? Bagaimana Anda memastikan bahwa kata itu tidak menyebar saat Anda membutuhkannya. Produk sepertinya perlu dibuat oleh para profesional. Tidak bisa hanya dengan tangan. Apa yang Anda lakukan untuk membuat prototipe produk sambil berusaha merahasiakannya?

Jonathan: Kami merekrut seorang insinyur. Dia mulai membuat prototipe untuk kami. Kami melewati sekitar enam prototipe berbeda sebelum memutuskan satu yang benar-benar kami sukai. Kami membuat keputusan awalnya bahwa kami tidak akan masuk ke produksi massal sampai kami semua merasa yakin bahwa ide ini benar-benar memiliki kaki dan memberi kami kepercayaan diri yang cukup untuk benar-benar membawanya ke tingkat berikutnya. Karena begitu Anda mulai masuk ke ... manufaktur, membuat cetakan, sekarang Anda mengeluarkan biaya yang jauh lebih besar dan itu sendiri akan membawa bisnis ke tingkat berikutnya.

Felix: Kepercayaan diri datang dari kesuksesan di pameran dagang pertama Anda. Bicaralah dengan kami sedikit lebih banyak tentang itu. Pameran dagang mana yang akhirnya Anda datangi dan seperti apa pengalaman Anda yang sebenarnya di pameran itu?

Jonathan: Ini adalah pameran dagang Inpex, saya yakin itu di Philly. Ini adalah pameran dagang penemu di mana kami hanya mengambil ide dan berkata, [tidak terdengar 00:16:24] … Tujuan kami adalah untuk bertemu dengan produsen di sana, insinyur, pengacara paten. Kami ingin bertemu semua orang di tempat yang sama … di bawah atap yang sama. Kami hanya ingin mereka memberi kami pendapat mereka tentang gagasan itu. Kami ingin melihat apakah orang-orang akan menertawakan gagasan itu.

Kami ingin melihat apakah orang-orang akan datang dan berkata, "Kami ingin bekerja dengan Anda." Kami ingin melihat apakah kami memiliki orang-orang yang berbaris dan ingin bekerja dengan kami. Kami ingin mengukur produk [tidak terdengar 00:16:52] …. Itu benar-benar tolok ukur pertama kami untuk bagaimana kami berpikir kami ... jenis bisnis apa yang kami pikir kami miliki.

Felix: Oke. Apakah Anda mencoba untuk hanya menjual unit pada saat itu? Apakah Anda memiliki metrik yang ingin Anda dapatkan dari pameran dagang, atau apakah Anda hanya mencoba merasakan bagaimana pasar menerimanya?

Jonatan: Ya. Kami pergi ke sana dengan prototipe. Itu bahkan bukan prototipe yang sudah jadi. Kami pada dasarnya ingin mengukur minat dan penerimaan orang terhadap produk tersebut. Berdasarkan tingkat keyakinan mereka akan menentukan ... Saya kira berapa banyak upaya yang kami lakukan untuk ide ini karena kami tahu bahwa keluarga dan teman dapat memberi kami satu tingkat ... Saya kira interpretasi produksi. Begitu Anda masuk ke lingkungan yang sama sekali berbeda dengan orang asing yang profesional, yang pada dasarnya hanya mencari uang, hanya itu yang mereka pedulikan. Mereka hitam dan putih. Mereka tidak memiliki ... emosi kepada kita. Kami mengandalkan pengalaman itu untuk benar-benar menentukan apakah kami pikir kami memiliki produk yang akan laku atau tidak.

Felix: Ya, mereka sangat jujur ​​karena sekali lagi, mereka tidak memiliki afiliasi dengan Anda; maka mereka pada dasarnya akan memilih dengan dolar mereka ketika datang ke produk Anda. Apakah ada ... Kedengarannya seperti pengalaman yang sangat positif secara keseluruhan. Apakah ada kritik atau umpan balik konstruktif yang Anda dapatkan dari pameran dagang itu, yang baru saja Anda … bahwa Anda, sebagai sebuah kelompok, memutuskan untuk mengambil dan menerapkannya?

Jonathan: Tidak ada yang khusus, mungkin beberapa orang berkata, “Kalian punya sesuatu di sini. Kita dapat mengubahnya sedikit dan membuatnya sedikit lebih menarik, lebih estetis; tapi secara keseluruhan, konsepnya ada di sana.” Itu validasi yang kami cari. Kami tahu bahwa ada kemungkinan kecil kami akan datang dengan prototipe yang sempurna untuk dibawa ke sana. Kami tahu bahwa kami akan melalui serangkaian prototipe yang berbeda. Meskipun kami mencapai yang kelima atau keenam dan membawanya ke pameran dagang. Kami pikir itu tidak akan menjadi produk akhir kami, tapi mari kita belajar dari semua orang di sekitar kita dan mengambil beberapa bulu dari topi dan gambar semua orang, 'Baiklah, apa yang bisa kita kumpulkan dari pameran dagang ini, dan bagaimana kita bisa menggabungkannya ke menyempurnakan ide ini?'

Felix: mengerti. Jelas Anda menerima saran dan reaksi dan umpan balik dari pasar, dari teman dan keluarga. Kedengarannya seperti ... lebih dari satu orang menjalankan perusahaan ini, atau bagian dari perusahaan ini saat ini. Bagaimana Anda mempersempitnya untuk tidak hanya menentukan saran mana yang harus diambil, tetapi kemudian membuat keputusan itu juga secara internal? Saya berasumsi ada banyak orang dengan banyak pendapat. Bagaimana menurut Anda untuk membuat keputusan apakah akan mengejar fitur, desain? Pada dasarnya, bagaimana Anda memutuskan bagaimana membangun produk berdasarkan semua pendapat ini?

Jonathan: Kedua mitra saya dan saya sendiri, kami memiliki sistem di mana kami semua harus menyetujui keputusan sebelum kami melangkah maju. Kemudian, jika ada … poin-poin pertikaian tertentu, individu tersebut harus mengartikulasikan mengapa menurut mereka posisi mereka paling masuk akal. Kami memiliki diskusi yang jujur ​​bolak-balik. Kemudian, keputusan dibuat berdasarkan argumen yang dibuat oleh masing-masing individu.

Felix: mengerti. Sekarang bagaimana dengan pendapat yang datang dari luar dari orang-orang di pameran dagang, dari teman dan keluarga. Orang-orang yang berkata, 'Jika Anda mengubah ini, jika Anda mengubah ini, saya ingin membelinya.' Bagaimana Anda tahu saran apa yang benar-benar harus diambil dan mana yang harus dibuang?

Jonathan: Ini semacam penilaian cepat. Maksud saya, Anda memiliki perasaan untuk orang-orang tertentu. Orang-orang tertentu Anda tidak akan terlalu memperhatikan pendapat mereka, meskipun dengan hormat, Anda akan mendengarkannya. Anda tahu jauh di lubuk hati, itu tidak terlalu berharga. Kemudian, ada beberapa orang di luar sana yang dapat langsung Anda katakan, 'Baiklah, orang ini benar-benar tahu apa yang mereka bicarakan. Saya menghormati keputusan mereka.' Pendapat mereka memiliki bobot. Saya pikir itu bisa mempengaruhi cara kita membuat keputusan, dan jelas tidak semua pendapat diciptakan sama. Anda hanya harus ... Anda harus bisa mengatakan sendiri pendapat siapa yang masuk akal, dan siapa yang tidak.

Selalu hormat, tetapi jauh di lubuk hati, ketahuilah keputusan siapa yang benar-benar penting dalam hal bagaimana Anda menganalisis keputusan yang ingin Anda buat.

Felix: Benar. Sekarang untuk Anda secara pribadi, ketika Anda berbicara dengan seseorang, apa yang Anda cari dalam diri seseorang untuk mengevaluasi apakah mereka akan ... Maksud saya jelas seperti yang Anda katakan, Anda akan menghormati semua orang, tapi bagaimana caranya? Anda ... Apa yang Anda cari dalam diri seseorang dan apa yang mereka bicarakan untuk mengevaluasi apakah Anda akan serius mempertimbangkan pendapat mereka atau tidak?

Jonathan: Anda dapat mengukur kecerdasan mereka pada subjek tertentu. Anda dapat melihat bagaimana mereka berperilaku. Anda dapat mengetahui apakah mereka memberikan nasihat yang jujur ​​atau tidak, apakah mereka memiliki motif. Anda bisa mendapatkan ... Anda dapat meminta mereka untuk rekaman [tidak terdengar 00:22:10]. Anda dapat bertanya kepada mereka apa yang telah mereka lakukan, apa yang telah mereka capai. Anda bisa mendapatkan ide tentang apa yang telah dilakukan seseorang. Terkadang hal itu dapat mempengaruhi keputusan Anda dengan satu atau lain cara. Itu bukan peluru perak. Itu benar-benar tergantung pada apa yang Anda rasakan. Sangat sulit untuk mengukur pendapat seseorang sambil duduk bersama mereka selama 10 menit. Tidak cukup waktu untuk benar-benar menggalinya. Anda harus mengikuti, seperti yang saya katakan, penilaian cepat Anda, dan pergi dengan naluri Anda, dan membuat keputusan apakah Anda menghormati pendapat mereka atau tidak. Atau, itu adalah pendapat bahwa Anda hanya akan melihat masa lalu.

Felix: Benar. Jika Anda membuatnya menjadi daftar periksa, ini terdengar seperti Anda mencari konteks semacam itu; seperti dari mana mereka berasal dengan pendapat ini? Apakah mereka memiliki pengalaman di luar angkasa? Apakah mereka ahli materi pelajaran tentang saran tertentu yang mereka berikan kepada Anda atau tidak? Jangan hanya menerima nasihat siapa pun, tetapi pikirkan tentang apa ... dasarnya latar belakang mereka dari mana mereka berasal ketika mereka memberikan nasihat ini. Itu poin yang bagus. Sekarang sukses di perdagangan, kalian telah meninggalkan pameran dagang. Apakah Anda semua masih pada titik ini, masih memiliki pekerjaan harian? Bagaimana situasi kehidupan Anda saat ini?

Jonathan: Tidak. Kita semua meninggalkan karir kita mungkin dua atau tiga tahun lalu di antara titik waktu itu. Itu tidak tepat pada waktu yang sama. Itu cukup dekat dalam waktu; tapi kami beberapa tahun keluar dari karir kami dan penuh waktu dengan Aqua Vault.

Felix: mengerti. Tapi pada titik ini, selama jangka waktu di mana Anda meninggalkan pameran dagang, kalian semua masih bekerja, saya berasumsi, kan? Karena itu hampir empat tahun yang lalu.

Jonathan: Benar, kami bertiga.

Felix: mengerti. Setelah Anda meninggalkan pameran dagang itu, apa langkah selanjutnya? Anda tahu bahwa ini memiliki banyak ... Ini memiliki kaki. Ini memiliki potensi. Apa langkah selanjutnya setelah itu?

Jonathan: Kami mulai melakukan sedikit riset tentang pasar secara keseluruhan. Siapa yang bisa menjadi target pasar kita? Apakah ini hanya akan menjadi hotel? Apakah itu akan menjadi taman air, taman hiburan, kapal pesiar? Kami mulai benar-benar menyelami pasar secara keseluruhan dan mencari tahu siapa yang akan kami targetkan dengan ide bagus ini? Banyak penelitian mulai dilakukan.

Felix: Anda menyebutkan penargetan hotel. Maksud Anda seperti menjual ini dalam jumlah besar ke hotel yang akan menyewakannya atau apa? Apa ide di balik itu?

Jonatan: Benar. Kami belum tentu tahu bagaimana mengusulkannya. Kami pikir kami punya ide bagus. Orang akan menggunakan ini. Bagaimana kita akan membuat pasar menerimanya? Apakah kita akan menjualnya ke hotel? Apakah kita akan menyewakannya ke hotel? Apakah kita akan menjualnya kepada individu? Apakah kita akan melakukan hibrida dari keduanya? Kami memiliki banyak hal untuk mencoba mencari tahu apa cara terbaik untuk ... mempresentasikan idenya. Itu sedikit berlebihan karena Anda tidak ingin masuk ke hotel dan … tampak seperti Anda tidak tahu apa yang Anda lakukan, atau Anda tidak memiliki metode apa pun.

Atau, itulah hotel pertama yang pernah Anda kunjungi, jadi mereka akan melihat Anda dan berkata, "Anda menggunakan kami sebagai kelinci percobaan?" Anda harus berjalan di sana dengan tingkat kepercayaan tertentu, dan sebuah sistem, dan hampir bertindak seperti itu … bukan yang pertama [tidak terdengar 00:25:25] … pertama Anda. Itu dirancang sedemikian rupa sehingga kami akan menawarkan produk ini kepada siapa pun [tidak terdengar 00:25:35]. …

Felix: mengerti. Bagaimana Anda menguji saluran distribusi mana, pasar mana yang harus dituju terlebih dahulu? Apa yang Anda lakukan untuk menentukan di mana area fokus Anda sebagai perusahaan seharusnya?

Jonathan: Kami pikir kami akan melakukan sedikit dari segalanya. Kita akan melihat mana yang paling cocok.

Felix: Apa yang akhirnya terjadi? Apa hasil dari itu, tes itu?

Jonathan: Kami akhirnya pergi ke salah satu hotel di South Beach dan mengatur akhir pekan di mana kami mendirikan brankas di salah satu pondok pantai. Kami hanya ingin mengukur suhu mereka tentang bagaimana mereka berinteraksi dengan produk. Sekarang, ini adalah sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Apakah mereka akan melihatnya dan berkata, "Ide yang sangat bagus," dan berjalan melewatinya, dan tidak tertarik padanya? Apakah mereka akan berkata, “Di mana saja sepanjang hidup saya? Saya membutuhkannya sekarang,” dan langsung mulai menggunakannya, dan mengadopsinya ke dalam gaya hidup mereka.

Kami ingin melihat apakah hotel akan mengatakan, “Kami membutuhkan ini hari ini. Mari kita luncurkan,” atau mereka akan berkata, “Dengar. Anda tahu, kedengarannya seperti ide yang bagus, tapi ... ini belum pernah ada sebelumnya. Kami tidak tahu bagaimana jadinya. Kami belum tentu tahu apakah pelanggan kami membutuhkan ini. Jadi, mari kita uji dan lihat bagaimana hasilnya; dan mungkin, Anda tahu, butuh dua, tiga, empat bulan. Dan jika produk berjalan dengan baik dan diterima dengan baik, maka kami akan meluncurkannya.” Kami tidak tahu apa yang diharapkan, tetapi kami membawanya ke sana. Kami mendapat respon positif dari karyawan dan para tamu. Kami pikir kami mungkin bisa melakukan hibrida dan menjual produk dan menyewanya di hotel. Saat itulah kami memutuskan akhir pekan itu, itu mungkin akan menjadi model kami ke depan.

Felix: Anda menyebutkan bahwa Anda ... Itu adalah waktu yang sangat menantang karena ini akan menjadi klien potensial pertama Anda, tetapi Anda tidak ingin tampil sebagai pelanggan pertama yang Anda tuju dengan hotel ini. Bagaimana Anda mempersiapkannya? Apa pendekatan Anda untuk membuat mereka percaya pada Anda, mempercayai Anda sebagai perusahaan, sebagai produk, sebagai merek? Untuk menjadi yang pertama bagi Anda ... Anda tidak ingin mereka berpikir bahwa mereka adalah kelinci percobaan, tetapi pada akhirnya mereka adalah kelinci percobaan. Bagaimana Anda membuat mereka mempercayai Anda dalam pengalaman ini?

Jonathan: Kami masuk ke sana dengan gagasan bahwa, “Dengar, kami akan benar-benar transparan dengan Anda. Kami punya ide bagus. Anda dapat mengetahui dari permukaan bahwa ini adalah ide yang sangat bagus. Kami belum tahu persis bagaimana kami akan meluncurkan ini, tetapi jika Anda dapat memberi kami kesempatan dan membuktikan bahwa kami sangat mampu meluncurkan produk ini secara efektif dan kami pikir tamu Anda akan sangat menerima produk ini. Anda benar-benar tidak akan rugi. Di penghujung akhir pekan, jika jumlah pemilih tidak bagus, kami mengambil produk. Kami melanjutkan. Kami tidak pernah kembali ke resor Anda lagi. Jika berhasil, setidaknya Anda membantu sekelompok pengusaha mengejar ide tersebut. Kami akan memberi Anda harga yang agresif karena Anda adalah hotel pertama yang akan kami mulai. Anda benar-benar tidak akan rugi apa-apa. ”

Selama mereka menyukai gagasan itu dan mereka dapat melihat potensinya, secara realistis, mereka hanya membantu kami memulai. Jika berhasil, bagus. Jika tidak, tidak apa-apa juga.

Felix: mengerti. Sekarang Anda memiliki kesuksesan ini di hotel ini. Satu hal yang bahkan belum kami sebutkan di podcast ini adalah kalian bermain Shark Tank dan akhirnya ... penampilan yang sukses di Shark Tank. Beritahu kami tentang ini. Kapan ini terjadi? Apakah ini sebelum atau sesudah eksperimen hotel? Apa timeline di sini?

Jonathan: Pengalaman hotel sebelum Shark Tank. Kami pergi ke Shark Tank mungkin enam bulan kemudian. Pengalaman itu benar-benar memperbesar merek kami karena membuat lebih banyak orang sadar akan apa yang kami tawarkan yang tidak pernah mereka ketahui sebelumnya. Itu benar-benar mempercepat kurva itu bagi kami.

Felix: Mari kita bicara tentang pengalamannya dulu. Saya pasti ingin berbicara tentang hasil berada di TV, di televisi nasional. Anda pergi ke sana mencari kesepakatan, akhirnya ... mendapatkan kesepakatan, setidaknya di udara; dan kita akan membicarakan ini sedikit lagi. Tapi mendapatkan kesepakatan dengan Damon sebesar $75.000 dengan imbalan 25% dari perusahaan. Saya tahu bahwa dengan Shark Tank, hal-hal dapat berubah setelah fakta. Apa hasilnya pada akhirnya? Apakah Anda akhirnya bisa mendapatkan kesepakatan dengan Damon?

Jonathan: Kami memang mendapatkan kesepakatan dengan Damon. Dia bekerja sangat dekat dengan kami, sekarang lebih dekat daripada sebelumnya. Kesepakatan yang Anda lihat adalah kesepakatan dalam pertunjukan. Itu mendapat sedikit negosiasi ulang. Kami tidak bisa membocorkan seluk-beluk kesepakatan itu.

Felix: Tentu.

Jonathan: Ketahuilah bahwa kesepakatan itu masih berlaku, dan kami sering bekerja sama.

Felix : Iya. Bagaimana rasanya bekerja dengannya? Anda mengatakan bahwa dia bekerja dengan Anda sangat erat. Jelas orang yang super sibuk. Bagaimana dia bekerja dengan Anda untuk ... Bagaimana dia bekerja dengan Anda? Sekali lagi, saya berasumsi pada waktu yang terbatas yang dia dapatkan dengan Anda.

Jonatan: Dia hebat. Saya tidak bisa mengatakan hal negatif tentang dia. Dia memiliki hubungan yang sangat positif dengan kami. Dia sangat terbuka dengan kami. Dia tidak pernah tidak menjawab panggilan, tidak menjawab teks. Dia sangat responsif. Dia sangat terbuka untuk komunikasi. Ini tidak seperti dia yang mendelegasikan. Dia sendiri dekat dengan kita. Kami benar-benar menghargai itu.

Felix: Sekarang ketika Anda bekerja dengannya, apakah Anda mendekatinya dengan khusus ... Katakanlah bahwa kalian berada di hari-hari Anda dan kapan itu muncul di pikiran seperti, 'Oke, mari kita minta saran Damon.' Nasihat seperti apa yang biasanya Anda berikan kepadanya, untuk meminta bantuan?

Jonathan: Jika kita memiliki kesepakatan yang rumit, jika kita berpikir bahwa ada ... lebih banyak negosiasi di atas meja yang mungkin tidak kita manfaatkan karena pendirian tertentu yang kita bicarakan jauh, jauh lebih besar dari kita, atau kita merasa seperti leverage kami benar-benar tidak ada, kami akan bertanya kepadanya apakah kami dapat bernegosiasi sedikit lebih jauh jika dia berpikir bahwa hotel yang kami ajak bicara adalah perhentian yang sulit dan mereka tidak akan mengalah sama sekali karena jelas dia memiliki lebih banyak pengalaman daripada kita berurusan dengan banyak perusahaan besar ini. Kami pada dasarnya mengambil otaknya dari pengalaman dan kesuksesan yang dia lihat sendiri. Itu adalah sesuatu yang belum tentu [tidak terdengar 00:32:25].

Felix: Benar. Pengalamannya jelas sangat berharga, dan tidak banyak orang yang mampu … memiliki pengalaman dan latar belakang seperti itu. Apa yang Anda temukan sebagai nasihat bisnis paling berharga yang dia berikan kepada tim Anda?

Jonathan: Saya tidak bisa menentukan kutipan atau komentar yang tepat. Secara keseluruhan, nasihatnya tepat sasaran. Semua yang dia katakan masuk akal, apakah kita menyadarinya saat ini atau butuh sedikit waktu. Biasanya apa yang dia katakan kepada kita adalah pilihan terbaik.

Felix: Oke. Apakah ada sesuatu yang, mungkin bukan kutipan khusus atau apa, tetapi hanya berdasarkan bekerja dengannya, jika Anda ingin ... Saya kira memberikan saran Anda berdasarkan hal-hal yang Anda pelajari darinya, apakah itu? Area seperti apa yang akan Anda katakan bahwa Anda akan memberitahu orang-orang untuk fokus?

Jonathan: Jika saya harus menyematkannya pada satu hal, mungkin itu hanya bekerja sekeras mungkin, tidak kenal lelah, dan tidak menyerah karena … Anda bisa bekerja 15 jam sehari keluar masuk dan tidak melihat … kesuksesan yang Anda inginkan, ketika Anda menginginkannya; tapi mungkin pekerjaan itu berlangsung satu setengah tahun, dua setengah, tiga tahun ke depan. If you didn't have the patience to endure all the ups and downs throughout that cycle, you may not necessarily be around to see the fruits of your labor if you don't wait long enough. It's not going to be a smooth ride.

There's going to be big ups, big downs, and sometimes these ups and downs are day-by-day. You can be on top of the world one day, next day you're … thinking, 'What's going on? How is this happening?' Stability really isn't there when you're first starting out, but you just have to kind of put your blinders on and realize you're embarking on a journey. It's going to be a ride. Just be patient and work as hard as you possible can; because somebody behind you is always trying to work. A little bit hard on you to basically catch up and pass you.

Felix: Benar. Work as hard as you can, but then have the patience to see the results, and don't expect payoff right away. I guess kind of the related question to this is what do you find other entrepreneurs maybe spend too much time on, working too hard on, when they should be focusing elsewhere. What do you find that a lot of entrepreneurs essentially waste their time on?

Jonathan: I don't know if I know exactly what they waste their time on. I can say always be open to change because the way you think today may not necessarily be the way you think six months down the road. If the environment changes, just be cognizant of the fact that your initial thought isn't always going to be the best thought. Just keep your eyes open and realize that like I said, the environment will change. As long as you can navigate around and embrace the change, you're going to be much better off than being stubborn and not wanting to divert from your initial thought.

Felix: Can you give an example of this where you've had to pivot as a company, based on changes that came your way?

Jonathan: A specific example where we had to change. Well, I would say … one of our prototypes … maybe it was our third or fourth prototype. We had a completely different design.

We took the advice from somebody saying, “Maybe you should make it a little bit different.” Although, we didn't necessarily want to change the design because we put so much time and effort … and many drawings to get to a design that we all kind of liked. Somebody brought a different angle to us.

We said, “You know what? Their argument makes sense. Kamu tahu apa? Let's just move forward with that,” because realistically, although we committed so much time to a certain design, they articulated why they though the different design would make sense. It was something that we all didn't see initially. We made that decision to move in a completely different direction from what we all thought was going to be the finished product.

Felix: Part of that sounds like don't be tied to an idea, don't be tied to a path just because of some cost. You've invested time and money into something, but that doesn't mean … That in itself is not enough reason to stick to a path if you have compelling reasons, compelling data to tell you to go in a different direction.

Jonathan: Correct. You have to be able to cut losses. Even though you dedicate a certain amount of time and energy into one specific thing, whatever it may be, if 95% of the way through you figure out, 'You know what? This is not the best option,' you have to be willing to write that off and start from scratch again knowing that the direction that you're now going is going to push you into a better situation down the road.

Felix : Iya. It's a certainly scary crossroads essentially, to get to where you are so close to pushing all the way through on this one path when you'd known back of your mind that it's not going to … bring the same results as if you had gone a different direction. It's never too late to change, like you were saying, cut your losses and start moving in the right direction. Now, let's talk about the results of being on Shark Tank. You've done the recording. Several months or however long passes. It goes on air. What was that first day, that first week, that first month like after being on television?

Jonathan: It was incredible. It's the difference between your phone never ringing and all of a sudden, your phone starts ringing and emails start coming in. Your inbox is flooded. We had an idea of what to expect, although that's never guaranteed. We prepared for the best, we hoped for the best. All of a sudden, the business felt like it took a completely different turn. Now, a lot of people knew of who we were and what we were offering. It was amazing, to say the last.

Felix: What kind of doors opened for you after Shark Tank that weren't open prior to Shark Tank?

Jonathan: It's not necessarily that doors opened that never opened before; but it was more like … certain places that you didn't necessarily know how to get into, or have the right contacts to get into were reaching out to you because either they saw you or somebody who knew them saw you, reached out to them, and they got to you from that.

Felix: This entire time prior to Shark Tank, you're kind of in like a push mode; pushing, pushing, pushing. Then, Shark Tank is magnetic, now you're pulling all of these … opportunities towards you rather than chasing them down like you were before because of all the exposure.

Jonathan: Right. We were, before Shark Tank and even after Shark Tank, we still did just because we maintained a certain work ethic that we really didn't ever navigate elsewhere from. We would walk into hotel after hotel, boutique after boutique. I didn't care if it was a small store, a massive store. We walked into so many different places because we knew that there was a very good chance they never heard of us, they'd never seen anything like us, and there was a good chance that they can actually use something like our product. The only way to really get out there and have all these people know who you are is by walking in, unless you have an unlimited marketing budget. Most start-ups don't have that, so it comes down to boots on the ground walking into all these businesses.

Felix: Is that your marketing strategy today? What has, now that you've been on Shark Tank … I want to talk a little bit, at some point the Indiegogo Campaign that you have going on; which is already surpassed the goal. What's been your most successful marketing strategy? How do you get people to find about the product and ultimately buy it today?

Jonathan: We reach out to anyone and everyone. We are very relentless when it comes out to … or when it comes down to reaching out to the public, letting them know what we have. Every editor, every journalist, every blogger. We just … Any time that we're not spending generating business, we are looking for people to … cover the product, find interest in the product, and expose our product to their audience.

Felix: Is that responsibility spread to all three of you? How does that … Who's responsible for getting out there? Is it one person? What's the strategy for getting as much exposure as possible?

Jonathan: It's a joint effort. We all try as hard as we can. One day, one of us may have more time than the next. It's not exactly spread evenly every single day; but overall, we all put in our best effort to get as many people as we possibly can to cover our product.

Felix: mengerti. I want to talk before we go about this Indiegogo campaign that you're currently running as we're talking today; already blew past the … meager goal of $20,000 and raised over $200,000 from over 1700 backers on Indiegogo. This is for … This is a new product that you're coming out with?

Jonathan: Correct. Our initial Aqua Vault, that's what put us on the map. That's what basically told people, 'Okay, this is a new product. This is it's use. This is how you're going to use it.' We took information from all of our customers and suggestions, and we figured, 'Okay, what do you guys like about this product? What do you dislike about this product?' We started to realize that people liked a softer, less cumbersome product. That's when we came up with the FlexSafe. Then, to take it a step further, we realized that it'd be pretty neat if we incorporated a motion alarm sensor, and a solar charger, and a couple other features to this product to really make it the ultimate portable safe. That's when we decided to launch a crowdfunding campaign and release that to the market to really see if they accept it or not. Like you said, the acceptance has been tremendous.

Felix : Iya. It says here as of today, over 1000% of the goal has been reached. That is for the FlexSafe Plus, again, a bunch of more features that you guys just listed just there. Thank you so much for your time, Jonathan. TheAquaVault.com THEAQUAVAULT dot com is the website. Where do you want to see the business, the brand go this time next year?

Jonathan: We should be in many more retailers. We should be in many other countries. We're just going to focus on expanding our global imprint, as opposed to just here domestically in the US.

Felix: Sangat keren. Again, thank you so much for your time, Jonathan.

Jonathan: Thank you very much for having me.

Felix: Ini adalah cuplikan untuk apa yang ada di toko episode Shopify Masters berikutnya.

Speaker 3: I definitely recommend having someone that you hire who is more on your side, working for you, as opposed to you going to the factories not knowing Chinese.

Felix: Terima kasih telah mendengarkan Shopify Masters, podcast pemasaran eCommerce untuk pengusaha ambisius. To start your story today, visit Shopify.com/Masters to claim your extended 30 day free trial. Also, for this episode's show notes, head over to Shopify.com/blog.