Mengapa MBA Penting bagi Pengusaha Ini

Sali Christeson berhenti dari pekerjaan perusahaan untuk mengejar impian membangun merek fesyen bagi wanita ambisius untuk terlihat dan merasa baik sambil memecahkan hambatan.

Berlawanan dengan sebagian besar tip untuk pengusaha, Sali memuji MBA-nya karena membangun serangkaian keterampilannya yang menyeluruh.

Dalam episode Shopify Masters ini, Anda akan mendengar dari Sali Christeson dari ARGENT tentang cara membangun merek fesyen dari bawah ke atas.

Saya sangat menganjurkan untuk mendapatkan MBA Anda, terutama jika Anda akan memulai bisnis Anda sendiri. Ini sangat penting, hanya memberi Anda kotak peralatan yang sangat bagus.

Tonton untuk belajar

• Mengapa Anda mungkin ingin mendapatkan gelar MBA sebelum memulai bisnis Anda?
• Apa itu buku merek dan apa yang perlu dimasukkan ke dalam buku merek
• Bagaimana Anda mengukur bahwa Anda membuat kemajuan dengan membangun merek Anda?

Tampilkan Catatan

• Toko: Argent
• Profil Sosial: Facebook, Twitter, Instagram
• Rekomendasi: PowerBI, Klaviyo

Salinan

Felix: Tim bergabung dengan Sali Christeson dari ARGENT. ARGENT sedang dalam misi untuk membuat pakaian yang memperlengkapi wanita untuk mendorong amplop dan mengambil tempat duduk mereka di meja. Dan kami mulai pada tahun 2016 dan berbasis di Los Angeles, California. Selamat datang, Sali.

Sali: Terima kasih telah menerimaku.

Felix : Iya. Anda mengatakan Anda menyebutkan bahwa Anda mengalami masalah secara langsung yang ingin Anda selesaikan dengan ARGENT. Jadi, beri tahu kami lebih banyak tentang ini. Apa yang terjadi dalam hidup Anda saat itu? Apa yang Anda lihat yang membuat Anda terinspirasi untuk memulai bisnis seperti ARGENT?

Sali: Ya, jujur ​​​​saja mengakui fakta bahwa tidak ada yang mengerjakannya dan itu dimulai sangat awal dalam karir saya. Saya lulus dari sekolah pergi ke pekerjaan pertama saya. Saya pindah ke Chicago, bekerja di perbankan. Setiap wanita di luar sana mungkin mengangguk, tetapi tidak ada yang membuat pakaian kerja mudah atau intuitif atau menarik. Dan itu benar-benar tanggal kembali ke 2007 bahwa saya lulus dari sekolah. Jadi saya pikir itu selalu menjadi titik sakit yang konstan sepanjang karir saya. Saya telah bekerja di berbagai kota, saya telah bekerja di industri yang berbeda. Benar-benar terpental dan itu menjadi frustrasi yang meresap bagi saya dan kami telah membuat perubahan ini menuju tenaga kerja yang lebih kasual. Tidak ada yang benar-benar mengikuti dan hampir seolah-olah pakaian kerja telah menjadi renungan dan bagian besar dari populasi itu adalah demografi yang berkembang.

Sali: Jadi saya pikir setelah kurang dari satu dekade merasa frustrasi dengan kenyataan bahwa pakaian kerja dalam keadaan basi, saya berpikir untuk mengejar ini. Saya bekerja di Cisco pada saat itu dan saya membaca sebuah penelitian yang menunjukkan bahwa wanita dinilai berdasarkan penampilan dan untuk pertama kalinya mereka mengukur dampak dari apa yang Anda kenakan dan selama hidup Anda, itu akhirnya menjadi sangat signifikan. Dan itu benar-benar menjadi katalisator bagi saya.

Sali: Jadi ARGENT meluncurkan visi dan tujuan untuk memecahkan pakaian kerja wanita melalui lensa yang benar-benar mendefinisikan ulang apa itu dan seperti apa itu. Jadi memperkenalkan keserbagunaan, kualitas, gaya, dan memberikan pakaian wanita yang benar-benar ingin mereka kenakan dan sukai untuk pertama kalinya untuk beberapa alasan, yang saya tahu cukup rumit untuk kategori yang begitu besar.

Felix: Jadi Anda menyebutkan bahwa Anda bekerja di Cisco pada saat itu dan belum tentu dikenal karena memberikan pengalaman Anda dalam busana wanita. Apakah itu sesuatu yang Anda suka mengejar di samping? Suka belajar tentang fashion wanita dan bagaimana Anda tahu bagaimana memulai mendesain pakaian?

Sali: Saya tidak mendesain, saya tidak mendesain. Karir saya dimulai di bidang keuangan. Saya belajar di Sarjana, belajar bisnis, fokus berat pada akuntansi. Dan kemudian seperti yang saya sebutkan, saya kembali ke MBA saya, fokus pada rantai pasokan mengetahui bahwa itu akan berputar dengan cukup baik. Aku punya bagus, saya sangat menganjurkan Anda mendapatkan MBA, terutama jika Anda akan memulai bisnis Anda sendiri. Ini sangat penting, hanya memberi Anda kotak peralatan yang sangat bagus untuk memulai bisnis.

Sali: Dan kemudian saya dipekerjakan di Cisco dan program rotasi kepemimpinan dan organisasi rantai pasokan mereka, yang pada dasarnya seperti jalur cepat pasca sarjana ini, paparan langsung ke semua fungsi utama dalam rantai pasokan. Dan kemudian tahun terakhir saya di Cisco, saya adalah orang ketujuh dalam tim yang berkembang menjadi 250 orang dalam setahun dan pada dasarnya adalah sebuah startup dalam sebuah organisasi besar. Jadi itu memberi saya pengalaman yang sangat, sangat luar biasa sebagai seorang pengusaha.

Sali: Dan di akhir semua itu saya hanya menaruh pemberitahuan saya dan berhenti dari kalkun dingin. Berhenti memaksa saya untuk melakukannya dan pengalaman secara keseluruhan. Pendekatan saya untuk memulai bisnis, saya pikir pola pikir saya adalah, itu akan menjadi pengalaman hebat terlepas dari dan pemahaman mengakui bahwa kegagalan adalah hasil yang sangat mungkin terjadi.

Felix: Kalau begitu itu masuk akal. Saya pasti ingin menyentuh itu karena saya pikir ini adalah alasan mengapa banyak orang tidak memulai bisnis adalah karena mereka... Untuk mendorong jeda mereka peduli karena mereka tidak memiliki paket lengkap, keahlian lengkap untuk mengeksekusinya. Tapi Anda jelas melakukannya dengan bermitra dengan benar. Jadi saya ingin membicarakannya sebentar lagi. Namun sebelum kita sampai di sana, saya ingin berbicara tentang perjalanan Anda karena ini adalah pendekatan yang saya rasa tidak terlalu sering saya dengar di dunia wirausaha, yaitu kuliah hingga MBA hingga wirausaha. Sebenarnya lebih suka bekerja di perusahaan besar kemudian berwirausaha di dalam perusahaan dan akhirnya menjadi seorang wirausahawan.

Felix: Jadi ini seperti jalan yang lebih panjang, tetapi kedengarannya seperti itu memberi Anda langkah-langkah di sepanjang jalan sehingga Anda bisa keluar ke permainan pertama Anda dan memukul keluar dari stadion baseball. Jadi mari kita bicara tentang ini. Jadi Anda menyebutkan MBA adalah sesuatu yang sebenarnya Anda dapatkan banyak nilai darinya, yang hampir terkadang bertentangan dengan saran yang biasanya Anda dengar hari ini tentang tidak bergunanya MBA adalah apa yang Anda inginkan, biasanya disebut-sebut untuk memberi tahu lebih banyak tentang ini . Seperti beri tahu kami, apa yang Anda dapatkan dari MBA sehingga Anda ingin meyakinkan calon pengusaha lain untuk mempertimbangkan gelar MBA.

Sali: Ya, ini lucu counter ini, saya pikir jalur karir seseorang harus terikat dengan bagaimana mereka akhirnya centang. Jadi bagi saya, cara saya berkembang di lingkungan apa pun, peran apa pun adalah memiliki pemahaman holistik tentang apa pun yang saya coba lakukan atau coba selesaikan dan kemudian dari sana saya ingin memiliki detailnya. Jadi dari perspektif bisnis, saya merasa seperti melihat fungsi dalam bisnis tetapi saya tidak harus memiliki pemahaman holistik yang saya inginkan.

Sali: Saya tidak tahu bahwa saya bisa memberi tahu Anda rantai pasokan dan operasi apa yang mungkin melampaui kalimat. Ketika saya mengejar MBA saya, yang pada tahun 2010, adalah tahun pertama saya. Saya pikir saya juga itu hanya tingkat kedewasaan yang berbeda bahkan saya adalah seorang sarjana di mana saya benar-benar ingin menggali dan belajar dan berkomitmen untuk program ini dan jadi saya pikir saya memiliki banyak rekan, teman yang telah tinggal di perusahaan dunia, teman-teman yang memiliki pertunjukan kecil yang juga telah keluar dan belum tentu dianggap serius dan melakukannya lebih sebagai kotak centang untuk mempercepat karir mereka.

Sali: Bagi saya, ini tentang benar-benar belajar bisnis secara holistik. Mendapatkan lebih banyak pengalaman langsung, memperluas jaringan saya dan hanya menghabiskan lebih banyak waktu dalam berbagai fungsi dan pembelajaran. Maksud saya bagi saya, saya menemukan pembelajaran langsung sangat berharga. Dan ya, itu adalah pengalaman yang luar biasa sebagai bagian dari itu. Saya benar-benar harus bekerja di Daimler. Saya pergi ke Jerman dan tinggal di sana selama kurang lebih satu tahun. Saya harus mengerjakan bahasa Jerman saya dan hampir fasih. Harus bekerja dan mendapatkan eksposur ke bisnis internasional secara langsung.

Sali: Dan kemudian kembali dan melalui semua itu mendapatkan peran ini di Cisco, yang hampir merupakan MBA di atas MBA, jujur. Saya menginginkan pengalaman rantai pasokan terbaik di kelas jika ada pembelajaran yang sangat berbeda di kelas dan kemudian pengetahuan terapan itu. Hanya saja, itu tidak pernah sesempurna di kelas. Jadi saya harus menghabiskan enam bulan dalam perencanaan dan manufaktur enam bulan dalam operasi produk, enam bulan dalam operasi manufaktur, enam bulan dalam manajemen pemasok dan mulai bekerja pada usaha patungan yang kami lakukan dengan China.

Sali: Saya bepergian bolak-balik ke China, melihat semua produsen kontrak lokal. Jadi pengalaman itu sangat berharga, saya pikir dari MBA menjadi pengalaman dunia nyata. Dan kemudian ke ARGENT, saya hanya, saya mengembangkan hubungan. Saya memiliki rasa komando atas tidak hanya materi pelajaran tetapi juga hanya diri saya sendiri secara pribadi. Dan saya pikir memahami gaya kepemimpinan Anda sendiri dan memiliki pemahaman yang mendalam karena Anda dapat memiliki titik buta Anda sendiri sangat penting untuk menjadi seorang wirausahawan yang sukses karena itu adalah hal yang paling rentan yang akan Anda lakukan.

Sali: Dan dengan memasukkan semua itu ke dalam ARGENT, saya rasa benar-benar menyiapkan saya untuk sukses atau sebanyak mungkin. Dan itu memungkinkan kami, saya pikir untuk mencapai sejauh yang kami miliki dan itu bukan untuk mengatakan bahwa ada jalan yang salah, itu hanya jalan saya berdasarkan cara saya beroperasi.

Felix: Benar. Anda menyebutkan bahwa cara Anda beroperasi adalah Anda suka melihat gambaran keseluruhan, dalam hal ini, gambaran keseluruhan menjalankan bisnis sebelum Anda bisa merasa nyaman, percaya diri untuk bergerak maju dengan kecepatan penuh. Sekarang jika seseorang di luar sana berada di jalur yang sama dengan Anda dan berpikir untuk mengejar gelar MBA atau mungkin akan memulainya, saran apa yang akan Anda berikan kepada mereka dalam hal seperti bagaimana Anda mendapatkan hasil maksimal darinya jika Anda berencana untuk menjadi pengusaha setelah keluar dari program?

Sali: Ya, saya pikir benar-benar merangkul baik belajar dan menyelam karena kadang-kadang, maksud saya itu tidak selalu menyenangkan dan ada beberapa proyek yang benar-benar mungkin tidak sepadan dengan waktu kita, tapi saya pikir sangat suka menghabiskan waktu untuk mempelajari materi dan melakukan itu untuk diri sendiri. Karena mengapa lagi Anda akan berada di sana sama sekali? Dan beberapa orang benar-benar pergi ke sana hanya untuk mendapatkan gaji yang lebih tinggi. Dan jika Anda ingin menjadi pengusaha seperti Anda... Itu adalah cheat yang tidak saya rekomendasikan karena pada akhirnya akan menggigit Anda.

Sali: Saya pikir bagian lainnya hanyalah jaringan. Saya pikir jaringan mungkin salah satu bagian terpenting dari menjadi pengusaha sukses. Dan selama MBA yang Anda miliki, ini adalah kesempatan bagus untuk mulai berjejaring dengan teman sekelas Anda, berjejaring lebih dari itu untuk mendapatkan magang, untuk berpotensi mendapatkan pekerjaan. Jika Anda menerima pekerjaan dari sana dan kemudian pergi dan memulai perusahaan Anda, apa pun itu. Saya pikir hubungan dan pembangunan hubungan adalah salah satu aspek terpenting dalam bisnis, apa pun jalan yang Anda ambil. Jadi itu adalah semacam dua nasihat yang saya miliki.

Felix: Jadi Anda menyebutkan bahwa dengan MBA kemudian juga keluar dan bekerja di perusahaan besar seperti Cisco, Anda benar-benar mendapatkan keterampilan yang berharga, keterampilan yang dapat ditransfer yang dapat diterapkan untuk memulai bisnis dari awal dan pada tingkat yang jauh lebih kecil. Seberapa cepat Anda dapat menggunakan perangkat keterampilan itu? Saya dapat membayangkan bahwa beberapa keterampilan jauh lebih dapat diterapkan atau mungkin hanya berguna ketika Anda berada pada skala tertentu dibandingkan ketika Anda baru memulai. Tapi apakah Anda bisa menggunakan... Apa yang bisa Anda gunakan Saya kira dari bekerja di sebuah perusahaan besar sejak awal?

Sali: Saya pikir ada beberapa hal. Jadi saya pikir hal pertama yang saya lakukan saya meninggalkan Cisco dan saya hanya mencetak rencana bisnis dan melihat melalui itu dan mulai menuliskan catatan untuk apa yang saya lihat untuk masa depan ARGENT. Dan saya sangat suka, saya pikir sejak hari pertama saya memiliki visi yang sangat tajam dan jelas tentang apa itu ARGENT dan apa yang saya bayangkan untuk dibangun. Dan dari hari-hari saya di Cisco dan dari hari-hari saya di program MBA saya, saya pikir saya harus, saya pindah, saya diminta untuk melakukan proyek yang berbeda dengan kecepatan yang sangat cepat yang sering saya minta untuk dioperasikan yang menurut saya unik dalam konteks perusahaan dalam beberapa hal.

Sali: Jadi saya pikir ada semacam tingkat harapan bahwa Anda beroperasi dengan cepat, menyeluruh dengan cara yang terlihat pada gambaran penuh dan Anda memiliki rencana dan Anda memiliki hal mitigasi risiko, Anda memiliki sumber daya dan Anda baik hati memetakan apa pun yang sedang Anda kerjakan. Anda semacam memetakan semua komponennya dan kemudian Anda memilih apa pun yang Anda butuhkan untuk menyelesaikan dan mengeksekusi sesuatu.

Sali: Tetapi secara keseluruhan, saya pikir saya benar-benar menemukan cara untuk mengatur diri saya sendiri untuk sukses untuk proyek yang berbeda yang menyukai proyek yang berbeda yang saya kerjakan. Saya pikir saya menjadi lebih baik dalam hal itu. Jadi ketika saya memulai ARGENT entah saya tahu atau tidak, saya pikir saya segera mulai menerapkan beberapa hal yang telah saya pelajari dari Cisco, yaitu berbicara dengan sebanyak mungkin orang. Menyadari bahwa saya bukan ahli materi pelajaran untuk memulai sebuah perusahaan. Dan secara mental bagaimana orang akan cocok dengan apa yang saya bangun.

Sali: Dua membiarkan saya melihat melalui setiap hal yang mungkin perlu saya pikirkan selama X tahun ke depan dan biarkan saya mengidentifikasi apa prioritas yang ada di dalamnya. Biarkan saya mulai membuat daftar risiko dalam apa yang saya bangun dan bagaimana mengurangi risiko tersebut. Hanya terus-menerus memastikan bahwa tidak ada keputusan yang saya buat adalah kesalahan langkah yang fatal. Saya pikir itu yang paling diwaspadai untuk sebuah startup, terutama sejak dini. Dan hanya dengan membuat rencana, saya pikir penggabungan Anda menjadi gila karena Anda dipaksa melakukan begitu banyak hal yang dianggap birokratis, tetapi pada saat yang sama Anda juga bergerak seperti raksasa perusahaan maju dan ada banyak struktur yang sejalan dengan itu.

Sali: Jadi saya mungkin sedikit lebih terstruktur dalam pendekatan saya dalam beberapa hal sejak awal dan dengan memberikan kesempatan untuk melakukannya di ARGENT, saya pikir latihan yang saya lakukan memungkinkan kami untuk sukses dalam banyak hal.

Felix: Ya, saya pikir pendekatan Anda sangat metodis, yang akan berhasil, yang bagus karena saya pikir itu berhasil untuk banyak orang dan Anda memetakannya di mana Anda memetakan jalan menuju sukses dan kemudian Anda hanya menghantam tanah. Dan mulailah merobohkan setiap hal pada satu waktu. Apakah Anda ingat saat pertama kali memulai, seperti apa tugas awal atau kemenangan awal yang terbukti paling berharga yang menurut Anda harus dicari oleh pengusaha lain yang baru memulai?

Sali: Ya, itu lucu karena saya pikir saya membuatnya terdengar sangat metodis dan beberapa hal yang terbukti sangat berharga yang masih kami manfaatkan dan referensikan riset pasar saat ini seperti yang akan saya katakan adalah salah satu hal yang paling banyak saya habiskan waktu sejak awal adalah saya menulis survei empat pertanyaan.

Sali: Bekerja dengan seorang wanita yang telah melakukan ini sepanjang karirnya. Kami melakukan survei dengan ukuran sampel 400 orang dan dua pasar utama. Dan hanya mengumpulkan begitu banyak informasi orang dalam di luar akal sehat saya dari, seperti apa yang saya dibangun untuk pelanggan dan hanya menempatkan data keras terhadap itu. Wanita yang diwawancarai yang semuanya secara kasar mendarat di demografi target kami dan benar-benar hanya ingin membuktikan bahwa ini adalah masalah besar daripada hanya saya dan rekan-rekan saya.

Sali: Dan kemudian datang melalui data sensus untuk menghasilkan strategi masuk ke pasar dan mengidentifikasi pasar mana yang ingin kita masuki dan dalam jangka waktu berapa lama. Dan itulah semua hal yang benar-benar terbukti dan berharga. Bagian lain, yang umumnya mengejutkan saya ketika pengusaha tidak memilikinya, mengambil semua informasi yang saya miliki dan kemudian memasukkannya ke dalam model keuangan. Dan itu segera menjadi peta jalan saya menuju kesuksesan. Bagaimana saya membangun ini dan bagaimana saya menghabiskan uang saya dan bagaimana saya menghasilkan uang kembali, dan lain-lain.

Sali: Jadi saya pikir saya terkejut dengan betapa sedikit orang yang memiliki pengalaman membangun model keuangan untuk perusahaan sebesar kami. Jadi saya akhirnya membangunnya sendiri yang penuh dengan ketidaksempurnaan dan kesalahan, tetapi akhirnya hanya menjadi panduan ini bagi saya, saya pikir untuk mencari cara membuat peta jalan numerik itu lebih awal sangat penting.

Sali: Memahami apa yang saya bangun dan menghabiskan lebih banyak waktu daripada yang saya kira bahkan disadari oleh orang-orang diperlukan di sisi merek dari hal-hal yang kami hadapi pelanggan. Kami memiliki produk. Hal terpenting yang kami bangun adalah merek kami. Jelas, fondasi kami adalah produk kami. Dan begitu banyak uang kami sejak awal digunakan untuk menciptakan sesuatu yang unik. Dan saya pikir di depan, di sisi merek di situlah kita hari ini memiliki keunggulan kompetitif yang tidak adil karena hari pertama, kami sangat teliti dan mengidentifikasi apa misi kami, apa nilai-nilai kami, apa yang kami perjuangkan.

Sali: Menurut pendapat saya, banyak sisi bisnis yang dapat Anda perbaiki nanti di sisi merek dan sisi produk, jauh lebih sulit untuk memperbaiki dan mencoba memperbaiki merek sejak hari pertama dengan sesuatu yang saya menghabiskan banyak waktu. . Kami masih memiliki latihan rutin di sekitar itu. Ini adalah latihan terus-menerus untuk perbaikan lagi, tetapi menjadi sangat jelas tentang visi itu sejak dini dan menghabiskan banyak waktu untuk itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya sesali selama tahap awal itu.

Felix: Oke. Jadi beberapa hal yang ingin saya sentuh. Jadi Anda menyebutkan riset pasar untuk pergi ke strategi pasar ke model keuangan dan kemudian juga nama merek. Jadi mari kita bicara tentang riset pasar. Saya pikir ini adalah, hampir seperti bahan mentah yang Anda butuhkan untuk memulai banyak hal ini. Seperti mengapa Anda bahkan memulai bisnis jika Anda tidak tahu apakah pasar itu layak atau tidak? Jadi, beri tahu kami tentang hal ini dan apa yang perlu dilakukan dalam riset pasar Anda. Apa yang ingin Anda dapatkan dari pelaksanaan riset pasar?

Sali: Ya, saya pikir banyak hal yang saya sentuh dengan jujur ​​semuanya dimaksudkan untuk masuk ke dalam pitch deck dan kemudian menarik set pertama calon investor Anda. Jadi riset pasar, berapa ukuran pasarnya? Jadi, dan saya akan mengacaukannya dengan sangat buruk, tetapi ini adalah total pasar yang dapat dialamatkan, pasar yang dapat diservis, dan apa pun yang ada di dalamnya yang dapat diservis dan dialamatkan. Saya lupa yang ketiga. Tapi pada dasarnya apa ukuran pasar Anda? Apa... Pengeluaran kami adalah 34,9 miliar per tahun di AS, itulah yang dibelanjakan wanita untuk pakaian kerja hanya di AS.

Sali: Dalam hal itu, kami pikir kami benar-benar dapat memperoleh 10 hingga 12 miliar pembelanjaan tahunan, yang merupakan pasar yang sangat besar. Jadi, Anda ingin sespesifik mungkin dengan siapa itu, dan bagaimana Anda akan menangkapnya dan memahaminya semampu Anda. Apa profil pelanggan? Siapa pelanggan inti kita? Siapa sajakah pelanggan pinggiran yang kami harapkan dapat ditangkap, menua, dan perilaku membeli? Apa pun yang Anda mungkin bisa tahu tentang orang ini masuk ke ini.

Felix: Ketika Anda ingin mengetahui siapa pelanggan inti Anda. Apakah saat Anda melakukan penelitian ini, apakah pelanggan inti akhirnya menjadi pelanggan inti yang Anda pikir akan Anda kejar sejak awal?

Sali: Ya, sedikit diubah. Saya pikir itu sejalan dengan naluri saya mengejar seseorang di puncak karir mereka yang sedikit tidak peka terhadap harga. Ya. Saya pikir saya belajar banyak tentang pelanggan itu melalui riset pasar kami meskipun saya belum tentu mengenalinya. Saya pikir pemahaman saya tentang pelanggan cukup sederhana dan melalui latihan melakukan riset pasar memungkinkan saya untuk memperluas pengetahuan saya dan kemudian akhirnya mendorong serangkaian kriteria pengambilan keputusan yang berbeda.

Felix: Sekarang, ketika Anda mencoba untuk memahami lebih banyak tentang pelanggan Anda, pertanyaan kunci apa yang Anda sarankan untuk ditanyakan kepada orang-orang untuk mempelajari lebih lanjut tentang pelanggan mereka?

Sali: Jadi bagi kami, ini tentang perilaku membeli. Jadi di mana suka, di mana Anda suka membeli belanja online atau belanja melalui pengecer lain atau Anda suka menjadi popup dan langsung ke merek DTC baru yang bermunculan ini. Jadi mencoba untuk mengumpulkan bagaimana pelanggan suka membeli. Pertanyaan lain akan ada di sekitar saya, maksud saya banyak dari mereka adalah pakaian kerja tertentu. Apa yang Anda kenakan untuk bekerja? Apa yang Anda lebih suka pakai untuk bekerja?

Sali: Apakah tempat kerja Anda bergeser? Berapa hari Anda pergi ke kantor? Anda tahu, hanya mencoba memahami lensa pelanggan ini tentang apa kebutuhan mereka dari perspektif pekerjaan. Dan terkadang Anda menanyakan hal-hal yang bahkan tidak berhubungan jauh dengan apa yang sedang Anda bangun atau tampaknya tidak terkait dengan apa yang Anda bangun, tetapi semuanya membentuk pemahaman Anda tentang pelanggan ini. Bagaimana mereka mengkonsumsi TV? Apakah mereka aktif? Apa yang mereka makan? Apa yang mereka hirup? Semakin banyak data yang Anda miliki, semakin baik perlengkapan Anda.

Felix: Benar. Jadi saya pikir sering kali ketika orang melakukan riset pasar, mereka sangat fokus pada produk, bukan? Produk apa yang sudah dibeli pelanggan? Seperti apa pendapat Anda tentang produk Anda? Apa pendapat Anda tentang tawaran Anda? Tapi Anda mengatakan bahwa mungkin lebih penting adalah seperti perilaku mereka. Bisakah Anda berbicara lebih banyak tentang ini? Bagaimana perilaku mereka memengaruhi bisnis Anda, strategi pemasaran Anda, pesan Anda?

Sali: Itu membentuk segalanya. Dalam hal di mana kami mendarat dengan produk kami, bagaimana akhirnya membentuknya. Jadi kami dipimpin oleh pelanggan dan proses desain kami. Jadi, kami memahami bahwa wanita ini menginginkan lebih dari pakaiannya dan saat ini dia tidak mendapatkan sesuatu dari pakaiannya. Jadi memahami bahwa dia kadang-kadang bersepeda ke tempat kerja atau pergi ke tempat kerja dan membutuhkan tempat untuk membawa barang-barangnya dan tidak selalu ingin membawa tas.

Sali: Jadi kami memperkenalkan kantong interior di blazer kami, kami menggunakan produk kain yang melar sehingga memungkinkan Anda untuk bergerak. Bahannya bernapas, jadi jika Anda berkeringat saat bersepeda ke kantor, kami punya Anda, kami punya reflektor dan saat Anda menaikkan warna blazer, hanya hal-hal kecil yang halus seperti itu. Dan kemudian dalam hal salinan kami, maksud saya salinan kami ditujukan secara khusus pada wanita tertentu ini. Semua yang kami lakukan ditujukan untuk wanita tertentu di mana kami muncul di tempat kami menjual. Semuanya didorong berdasarkan pengetahuan dan pemahaman kami tentang basis pelanggan kami.

Felix: Jadi mungkin ada profil berbeda yang keluar dari ini, kan. Di mana ada seperti wanita yang Anda sebutkan yang bersepeda ke tempat kerja. Jadi Anda memasukkannya ke dalam produk Anda, tetapi saya berasumsi bahwa basis pelanggan Anda mengirim spam lebih banyak daripada orang yang bersepeda ke kantor. Jadi bagaimana Anda menyeimbangkan perbedaan yang saya kira antara satu profil kemudian menonjol saya sama kuatnya dengan yang lain dalam hal seperti banyak orang mengatakan bahwa mereka adalah pengendara motor versus banyak orang berkata, "Oh, saya sudah bepergian dengan kereta api untuk bekerja." Bagaimana Anda memutuskan mana yang akan Anda fokuskan?

Sali: Ya, itu sangat sulit. Saya pikir saya sangat menyesal karena terlalu fokus pada audiens tertentu untuk ARGENT dan bukan, pendapatan tidak selalu mendukung keputusan itu. Kami menjual kepada wanita yang membelanjakan lebih banyak untuk pemirsa serupa daripada yang kami definisikan sebagai pelanggan inti kami. Tapi saya merasa kuat tinggal di sekitar pelanggan inti itu karena Anda akan selalu menangkap seseorang di luar siapa yang Anda tetapkan sebagai pelanggan Anda. Jadi pendekatan kami terhadap itu adalah lebih baik membela sesuatu dan lebih baik benar-benar fokus pada seseorang daripada mencoba dan melakukan terlalu banyak untuk terlalu banyak orang.

Sali: Karena hal terburuk yang dapat Anda lakukan adalah mengasingkan seseorang yang Anda identifikasi sebagai inti Anda karena begitu Anda mulai melakukannya, mulailah mencoba menangkap audiens yang lebih besar. Kedua, orang-orang mulai kehilangan minat. Apalagi saat ini apa yang kami pelajari dari riset pasar kami adalah bahwa pelanggan ingin membeli lebih dari sekadar produk saat ini, terutama milenial. Milenial membeli merek yang mereka percayai pada merek yang berbagi nilai dengannya, jadi kami sangat peka terhadap itu dan kami benar-benar bijaksana dan sadar bahwa pelanggan tidak terlalu menyimpang dari itu.

Felix: Saya pikir banyak pengusaha memiliki ketakutan bahwa jika mereka menjadi terlalu fokus, mereka akan kehilangan semua pelanggan di luar pelanggan yang sebenarnya. Tapi Anda mengatakan bahwa masih ada pelanggan pinggiran yang akan menjadi pelanggan Anda karena mereka mungkin aspiratif, ingin menjadi seperti pelanggan ideal. Mereka memiliki nilai-nilai bersama. Saya pikir Patagonia adalah contoh yang sangat bagus di mana banyak orang mengenakan pakaian mereka, tetapi tidak semua orang mendaki gunung setiap akhir pekan.

Felix: Tapi itulah gaya hidup aspiratif yang mereka tuju. Jadi saya pikir ini adalah poin penting karena orang mencoba untuk melayani terlalu banyak karena mereka berpikir bahwa dengan menjadi terlalu fokus mereka akan sepenuhnya mengatakan bahwa pada dasarnya dapat memotong orang lain. Tapi menurut pengalaman Anda, tidak demikian.

Sali: Tidak, tidak sama sekali. Dan saya pikir, maksud saya, saya bahkan dapat mengidentifikasi area bisnis yang dapat kita masuki sekarang, tetapi saya hanya berpikir bahwa itu adalah risiko dan saya pikir perjalanan kita masih panjang. Seperti, kita bukan siapa-siapa, jadi hanya sedikit orang yang tahu tentang kita. Dan kita adalah tiga tahun sekarang. Dan kami memiliki banyak kesuksesan dan itu benar-benar beresonansi dengan penonton yang kami inginkan. Tapi ini adalah peluang yang sangat besar dan hanya dengan penawaran inti kami, dengan konsumen inti kami, kami masih memiliki lebih banyak orang untuk ditangkap daripada yang telah kami tangkap, Anda tahu? Dan hanya mengingat itu.

Sali: Dan tidak mencoba melakukan terlalu banyak untuk terlalu banyak. Itulah jalan saya menuju kesuksesan. Saya tahu setiap orang mengambil pendekatan yang berbeda, tetapi saya, saya menganjurkan pendekatan itu. Saya pikir itu membuat Anda lebih siap untuk sukses daripada alternatifnya.

Felix: Benar. Anda mengatakan bahwa Anda sangat fokus, jadi Anda bahkan tidak memiliki perasaan mengganggu untuk mencoba melayani lebih banyak. Karena saya pikir elemen terbesar yang dimiliki wirausahawan adalah mereka ingin melayani lebih banyak atau lebih besar, lebih umum, menurut saya demografis. Tetapi apakah Anda secara alami dapat fokus pada pelanggan tertentu, tanpa penyesalan terfokus pada pelanggan tertentu? Atau apakah Anda harus belajar bagaimana melakukan ini?

Sali: Saya pikir saya mendapat manfaat dari menjadi pelanggan kami. Saya pelanggan inti kami. Ini sangat membantu. Dan apa yang kami bangun hampir merupakan perpanjangan dari diri saya sendiri. Jadi saya pikir itu membantu saya tetap ketat. Saya tidak berpikir saya harus mempelajarinya. Hanya saja hampir saya hidup seperti pengalaman pelanggan terbaik saya di merek lain dan mengakui bahwa orang-orang yang tetap fokus adalah orang-orang yang tetap setia. Jadi saya pikir itu dimainkan di sini di ARGENT.

Felix: Benar. Itu masuk akal. Baik. Jadi mari kita bicara tentang model keuangan. Anda menyebutkan bahwa ini adalah salah satu yang mengejutkan Anda, bahwa banyak bisnis yang dilakukan oleh wirausahawan ke dunia tanpa memiliki model keuangan apa pun. Jadi, angka apa yang benar-benar ingin Anda dapatkan dari pembuatan model ini?

Sali: Ya, jadi saya gagal menyebutkan ini sebelumnya. Ini adalah bagian yang sangat, sangat, sangat penting dalam memulai bisnis karena ada hambatan tinggi untuk masuk ke dunia kita karena kita membuat produk dan kemudian memasarkannya. Dan itu adalah usaha yang cukup mahal yang membutuhkan investasi. Dan sejak awal, salah satu hal pertama yang saya lakukan dimulai, saya mulai bertemu dengan penasihat yang berpotensi berinvestasi. Dan saya pikir di benak saya, saya ingin berinvestasi. Saya melanjutkan dan melibatkan mereka lebih awal, jauh sebelum saya memiliki model keuangan, saya memiliki firasat tentang berapa banyak uang yang harus saya kumpulkan atau seperti apa proses itu.

Sali: Saya mendirikan dan saya mungkin belajar ini dari Cisco hari saya mengadakan pertemuan irama dengan mereka. Jadi saya bertemu sekali setiap bulan. Saya memiliki beberapa penasihat yang melakukan ini dengan saya dan saya hanya akan menunjukkan kepada mereka kemajuan dan saya meminta mereka untuk ikut serta dalam prosesnya. Jadi saya pikir saya sedang bekerja untuk benar-benar menceritakan dan menyusun cerita kami dan mencari tahu bagaimana kami akan menyerang ini dan model keuangan akhirnya menjadi bagian terakhir dari itu. Tujuan saya dengan model ini adalah untuk mengidentifikasi berapa banyak uang yang perlu kami kumpulkan untuk mencapai tonggak penting berikutnya.

Sali: Saya pikir itu adalah hal terbesar. Dan kemudian kami benar-benar memproyeksikan lima tahun, saya pikir empat tahun lebih dari tepat. Dan apa yang ingin Anda capai adalah sangat siap untuk enam bulan ke depan, tamu terbaik Anda untuk tahun depan. Dan kemudian, maksud saya, itu benar-benar tamu terbaik semua orang dalam tiga tahun ke depan, tetapi Anda ingin memetakan cerita yang dapat dipercaya yang Anda gunakan untuk membuat keputusan sehari-hari serta untuk berbagi cerita Anda dengan calon investor.

Sali: Jadi itu akhirnya memungkinkan kami untuk menentukan berapa banyak uang yang kami butuhkan untuk mengumpulkan dan berapa banyak uang yang kami butuhkan untuk dimasukkan ke dalam hal-hal tertentu dan anggaran untuk hal-hal tertentu. Jadi kami tidak terburu-buru dalam pengeluaran karena itu hal yang mudah untuk dilakukan. Dan kemudian hanya untuk menceritakan kisah kami, yaitu Anda tidak akan melakukannya, maksud saya saya kira beberapa orang mendapatkan uang tanpa ini, tetapi Anda tidak akan mendapatkan investasi yang sah tanpa dapat menunjukkan model itu.

Felix: Aku mengerti. Jadi saya pikir ini juga penting, yaitu Anda tidak menunggu sampai Anda membutuhkan uang sebelum pada dasarnya mulai mencari investor dan berbicara dengan mereka. Seperti pertama kali mereka melihat Anda tidak ketika Anda meminta uang kepada mereka. Dan saya pikir ini sangat, saya pikir saya suka pendekatan ini karena mirip dengan apa yang Anda sebutkan sebelumnya, saya pikir Anda mengatakan sesuatu tentang desain yang dipimpin pelanggan. Saya mulai melihat ini lebih banyak di mana bisnis termasuk pelanggan super, super awal untuk membuat mereka membantu dalam berinvestasi dalam desain atau bahkan mungkin seperti branding, pesan. Jadi Anda setuju dan Anda melakukan hal yang sama dengan para penasihat, Anda melibatkan mereka sejak awal.

Felix: Jadi sekarang mereka, mereka merasa seperti mereka lebih menjadi bagian dari itu dan mereka lebih diinvestasikan dengan cara itu. Jadi jika seseorang ingin mengambil pendekatan yang sama di mana mereka ingin mulai memperkenalkan ide ini, semacam menanam benih pada dasarnya dengan para penasihat, bagaimana Anda melibatkan mereka sejak awal? Di mana Anda menemukan penasihat?

Sali: Ya, jadi saya baru saja menjangkau jaringan saya. Saya mulai bertemu dengan orang-orang yang terhubung langsung dengan saya dan kemudian, yah, saya terhubung melalui kontak lain. Saya akan mengatakan salah satu keterampilan saya yang lebih besar adalah membangun jaringan dan menyatukan tim. Jadi saya pikir tujuan saya adalah untuk mendapatkan, saya tidak melakukan teman-teman. Saya menginginkan uang dari orang-orang yang dapat berperan sebagai saya secara informal dan mewakili berbagai bagian bisnis serta memiliki pengalaman dan kesuksesan langsung di bagian bisnis tersebut. Jadi saya hanya mengulurkan tangan, bertanya lebih sering daripada tidak dan akhirnya berhasil.

Sali: Saya, Anda tahu akan mendarat, pertemuan dengan siapa pun dan saya akan masuk dan saya akan sekuat mungkin dan berkata, ini adalah visi saya. Saya sangat ingin memiliki pakaian kerja wanita terlebih lagi saya benar-benar melihat peluang untuk mengubah percakapan tentang wanita di tempat kerja dan memanfaatkan kekuatan merek untuk melakukan itu. Dan itu belum sepenuhnya matang dan inilah langkah-langkah yang saya harapkan untuk diambil pada pertemuan berikutnya. Dan saya sangat menghargai pengalaman Anda dalam dunia periklanan atau saya sangat mengagumi pencapaian Anda dalam dunia retail dan akan sangat senang dengan keterlibatan Anda.

Sali: Dan apa yang tampak seperti sekarang bagi saya hanya mendapatkan kesempatan untuk bertemu dengan Anda sebulan sekali jika Anda mau mengukir waktu dan hanya menjadi dana bagi saya. Dan begitulah percakapan awal. Saya tidak menganjurkan untuk menyebutkan penggalangan dana dalam percakapan apa pun sampai Anda 100% siap dan siap. Jadi saya bahkan tidak menyebutkan itu. Dan saya ingat di salah satu pertemuan itu, seseorang benar-benar berkata, "Ya, seperti saya ingin terlibat di dalamnya, saya sebenarnya ingin menjadi investor pertama Anda ketika saatnya tiba."

Sali: So that person that ended up end up writing this check but it was really more about building the right team and getting the right players in the corner. And all those individuals who helped us in so many ways because they were really bought in very early on the vision and on me and on us being successful. And I think that's so important from an investment community.

Felix: Benar. And you mentioned don't go into this meeting basically with the premise that it is a pitch to raise money. So what is the premise when you are setting this up? If you're reaching out, you're networking, you get to the opportunity to ask an advisor or ask the gatekeeper that books appointments with the advisor to meet with them. Like what is the questions of what is the purpose of this meeting? Like, what's your answer to that?

Sali: Yeah. I'm starting a company and I would love the opportunity to share my idea with so-and-so given his or her background and experience. I feel like it really valuable conversation and it can be just that just love your time for 30 minutes and I just want to share what I'm working on. And more often than not I know that I've fallen into this camp like people just want to forward and people want to be helpful. It was the right kind of people.

Sali: And so 30 minutes isn't a lot to ask and I think sometimes we're too scared to ask. I think that people really do want to help where they can.

Felix: Benar. Itu masuk akal. So you mentioned this, you were able to do a lot of this because you want to, your strongest skill sets is networking. And you mentioned earlier that you are also good at recognizing your blind spots. So how do you recognize a blind spot? Like what are you looking for to be like, "Okay, yeah, that's something that I can not do I should hire someone to partner with someone to help out with this particular area of the business."

Sali: Yeah. I have a lot of blind spots. Some of it comes from experience. Like some of it definitely comes from and this is where I think I, my default with let me go into the corporate world, let me take leadership courses and personality tests and this, that and the other. But all of his things coupled with really intense professional experiences helped me learn a ton about myself and a ton about other people and how to move things forward as a team.

Sali: It's not about just you, it's about knowing yourself really well as you possibly can. And also understanding that not everyone is like you. And the most painful collaborative is oftentimes people that are exactly opposite you and drive you crazy. But that's where your output together is the most productive and so I think for me, I immediately recognized the fact that I am our customer, but I am not someone that should be designing clothes because had that been the case, we would have been out of business and before we lunched.

Sali: And so funding and building a design team that can cover that blind spot for me really valuable. Having advisors that ascetically are very elevated has been super important again because I have a gut sense of things, my like visual understanding of what ARGENT is and what it looks like, but I'm still not the expert on. So I think I have blind spots more broadly speaking what we're building. But I also have blind spots within the business as well. That I'm constantly trying to augment with my staff so I can focus on what I am good at.

Sali: And I think the goal is just to hire people that aren't exactly like me. And that's always been the goal. I think that's sort of another flag for me is sometimes I meet entrepreneurs and hey, never say never, but I've met entrepreneurs that are the exact same profile that is starting a company together. And you really want to see the diversity of thought, approach, and skillset especially with the founding team or with that first couple of hires.

Sali: So that's kind of what I'm always trying to do is hire people that fill the gaps and then constantly seeking feedback and things that maybe that I actually think that I'm good at. All of those things are really, really important in a startup.

Felix : Iya. So I think the important thing here is that having blind spots and maybe even a lot of blind spots or are not blind spots, but more like weaknesses or areas that need improvement is not as a death knell for someone that wants to start a business because you can partner or hire in areas that you are weak. I think the challenge that people have is that they don't feel comfortable hiring or directing a partner or a hire because they lack so much in that area. How do you make sure that you can kind of provide the right guidance or input when it is in an area that you are weak at but you've hired for?

Sali: Yeah. A lot of times its trust and giving that person autonomy, creating frameworks where we have advisors that cover blind spots that I have that we're constantly sourcing feedback and input from and then trusting the fact that I'm our customer. And sometimes my reaction isn't a reaction. Even if something's really elevated aesthetically, it may not necessarily work for our customers. It may just be too much and not quite accessible enough.

Sali: So it's a combination of things, but at the end of the day, it really does come down to developing rapport and trust with people that you're putting in these roles. And that does take time. But once that's established, I mean this person is going to be one of the most invaluable resources and you figure out how to bring in what you know and why that's valuable for them, that improves their output. But also, I'm trying to create opportunities for them to get mentorship and support creatively because they need that as well. We may not necessarily have it from me or internally. So just getting creative I think is the way we make our work.

Felix: So you also mentioned that one of the key things that you focused on early on was building and spending time on the brand side. So what does it mean to you to build a brand? I think there's a big kind of undertaking. It involves a lot. So at the end of the day, what are you looking for when you say, okay, I have a brand?

Sali: I think that we all have brands that we know and we love and there's so much more behind the scenes, but it just comes together in a way that makes you just feel some sort of affinity to their product, to their community. You buy into everything that it is that they're saying and doing. I think that it starts with extensive conversation around what's our vision? What's the problem state? How are we solving it? What do we stand for? What are our values? What are our beliefs? And articulating that both verbally and then bringing that to life visually to different things.

Sali: And the world consumes differently. Like everyone, you and I, every single person consume things differently. So I really react to words more strongly. Saya bersedia. The experience is an important part to me, but I'm not as visual. So we all just experience things in a different way. And so it's consistent as you possibly can be across every customer touchpoint and across every internal touchpoint because it's your everything.

Sali: It's who you are. It's why your team shows up, inspire customer shows up to buy. It's what people come to know. And it takes shape in your product. It takes shape in your retail settings. It takes shape on your website. It takes shape in the form of a logo mark and a font that's unique to your company. In copy and in taglines. There's a lot, there were actually, I'm constantly like revisiting everything and just tightening it up and tightening it up at every inflection point at ARGENT it's such an important part of what we're building now.

Sali: I mean, I think to me, one of my favorite brands right now, it'd be Peloton. I think they've done just such an excellent job of building this community, offering a service and something that really adds value to people and it's cohesive and it's consistent and it hasn't really deviated since it launched. And I think that's what consumers are looking for more and more nowadays especially.

Felix: mengerti. This reminds you of this I swear this is going to be related. I saw this crazy Japanese game show where these people were playing soccer with binoculars, but everyone feels weren't binoculars and they're trying to obviously score a goal. And I feel like building a brand is similar to that where you are so focused on day to day, but the goal is such a larger transformation for the entire brand as a whole. How do you map it out? How do you map out lay, okay, this is where I want to take the brand and distill it down to, okay, here's what you do. Here's what I do, here's what you do. And kind of break it down into actual tasks. How do you map that out?

Sali: That's so hard and it's so hard. Sometimes there's more redundancy than you probably need. I am more involved in the details and I think people would believe. I think a lot of entrepreneurs, founder entrepreneurs are. We hire people on both internally and their agencies to own something and we scope it out and we give out tasks and we give out responsibility and with the goal of some specific output. Begitulah cara kami melakukannya.

Felix: Yeah, I guess the question I have then is it, do you just kind of live with that is going to be inefficient because you want coverage overlap everywhere, like over message I guess, your brand or do you want to go the other way, which is to try to be more efficient and not have this kind of redundancy like you mentioned?

Sali: In an ideal world well, you don't have a ton of redundancy and you have trusted partners that can see things and deliver them to you in a way that requires you're in there and allows you to apply your understanding of the brand, but also allows them to move forward and deliver. So I probably skew more like the direction of less redundancy, which is a really funny way to say that out of the interest of our resourcing, I think that when you get in a place where there is redundancy, it's generally because you don't have the right team members in place.

Sali: And when that happens, it creates friction that does not belong in a startup and you have to quickly address it and just get rid of that. And it is not supposed to be that hard. And sometimes it has been, sometimes we've had the wrong onboard and so it's just a matter of finding the right partners and just holding on.

Felix: mengerti. Luar biasa. So I'll kind of leave you with this last question, which is what was like the biggest lesson that you or that the team, the company learned last year that you want to make sure you apply to the way you do things this year?

Sali: Those have been a learning for me to have been talking about starting ARGENT we have never marketed actually, so that's been intentional. It's been largely because we want to understand the customer is purely as we can and we want understand organically like how she interacting with our company, with our product, what's working, what isn't, how do we iron out our foundation to make our product as perfect as possible.

Sali: We've taken all of that customer information and we've now fed it into what we've crafted our marketing plan. And so there have been a ton of miss we've made just in the last year alone that we feel like we've now corrected that will now come out in a bigger way on the branding side, on the product side and on the go to the market side. So it's not necessarily like, "Oh, we made this mistake. It's more we've spent this time to really learn the market and taking that information and where I'm going to amplify our messaging and in our, what we're building for the first time, which I'm super excited about. So that all happened in the next couple of months.

Felix: Luar biasa. You're definitely going to scale things to another level. So thank you so much for your time. Sali is the company at Argentwork.com ARGENTWORK.com. Terima kasih banyak sudah mampir dan berbagi cerita.

Sali: This is super fun. Terima kasih sudah menerima saya.