Mendekati aksesibilitas: Membangun bisnis yang patuh dimulai dengan empati

“Kekuatan Web ada pada universalitasnya. Akses oleh semua orang, tanpa memandang disabilitas, merupakan aspek penting.”
– Tim Berners-Lee, penemu World Wide Web

Pada musim panas 2019, Vox melaporkan tidak dapat diaksesnya situs web Calon Presiden 2020. Lebih khusus lagi, banyak orang Amerika dengan penglihatan rendah atau kebutaan sama sekali tidak dapat melihat bagian dari situs web kandidat. Seperti yang dicatat oleh Alice Wong dari Disability Visibility Project: “Semua omong kosong, penyebutan, atau pernyataan kebijakan tentang masalah disabilitas oleh para kandidat menjadi hampa ketika calon pemilih penyandang disabilitas bahkan tidak dapat mengakses situs web mereka.”

Mereka yang mencalonkan diri untuk jabatan publik bukan satu-satunya yang berjuang dengan masalah aksesibilitas teknologi. Jumlah tuntutan hukum diskriminasi terkait aksesibilitas tumbuh hampir 300% dari 2017 hingga 2018, dengan sebagian besar keluhan menyarankan situs web dibuat tanpa dukungan untuk teknologi bantu. Dengan kata lain, mengabaikan masalah aksesibilitas berarti mengabaikan orang-orang yang bisa menjadi pelanggan Anda atau bahkan karyawan Anda.

Agar sesuai dengan standar aksesibilitas, merek perlu memimpin dengan empati dan secara proaktif mencari audiens yang lebih beragam untuk dibawa ke dalam percakapan. Setelah merek mengalami layanan mereka melalui lensa audiens yang beragam kemampuan mereka, maka mereka dapat mulai mengidentifikasi peluang untuk peningkatan. Sama pentingnya adalah memelihara budaya inklusivitas yang menghargai aksesibilitas; hanya setelah semua orang di tim Anda setuju, Anda akan mulai melihat perubahan dalam produk dan layanan Anda yang benar-benar mengakomodasi semua orang.

Dan ketika bisnis memprioritaskan aksesibilitas teknologi dan praktik desain web inklusif, mereka lebih siap untuk menjangkau audiens yang lebih luas dan membuka lebih banyak sumber daya dan peluang daripada sebelumnya.

Aksesibilitas adalah keunggulan kompetitif…

Pada intinya, aksesibilitas adalah tentang memastikan segala sesuatunya mudah diakses, dipahami, dan digunakan. Ambil contoh toko kelontong, sebagian besar konsumen memiliki berbagai pilihan untuk dipilih. Tetapi untuk individu dengan disabilitas visual, keputusan mereka tentang tempat berbelanja sebagian besar diinformasikan oleh pengecer mana yang paling mudah diakses.

Albertsons Co. adalah salah satu pengecer yang menanggapi kebutuhan pembeli dengan masalah penglihatan dengan serius. Jaringan toko kelontong bekerja dengan beberapa pelanggan yang tidak dapat melihat dan mengikuti Pedoman Aksesibilitas Konten Web (WCAG) untuk memastikan konten online mereka dapat diakses dan digunakan oleh penyandang disabilitas visual.

Keputusan Albertsons untuk memprioritaskan aksesibilitas adalah win-win. Untuk pelanggan dengan kesulitan mengakses toko fisik karena keterbatasan seperti kurangnya transportasi, kepatuhan jarak sosial atau cacat, akses ke belanja bahan makanan online adalah manfaat besar dan langkah untuk menyamakan kedudukan bagi semua pelanggan. Adapun pengecer kelontong, mereka telah memposisikan diri mereka sebagai pilihan realistis untuk basis konsumen dengan pendapatan sekali pakai hampir $500 juta.

Di Amerika Serikat saja, diperkirakan ada 61 juta orang dewasa yang hidup dengan disabilitas, itu adalah 26% dari populasi orang dewasa. Penelitian tambahan menunjukkan bahwa ketika perusahaan memperkuat inklusi penyandang disabilitas, mereka empat kali lebih mungkin untuk mendapatkan pengembalian pemegang saham mengungguli rekan-rekan mereka. Dengan kata lain, memprioritaskan aksesibilitas lebih dari sekadar menunjukkan komitmen Anda terhadap keragaman, kesetaraan, dan inklusi—ini juga masuk akal secara bisnis.

…Tapi itu hanya berhasil ketika semua orang setuju.

Karena para pemimpin bisnis terus menyadari nilai memprioritaskan aksesibilitas, sama pentingnya untuk memastikan orang-orang di dalam organisasi mereka memahami bagaimana praktik aksesibilitas adalah praktik terbaik yang bermanfaat bagi semua—terlepas dari kemampuan. Meningkatkan aksesibilitas digital untuk semua orang tidak terjadi dalam ruang hampa. Ini membutuhkan kerja sama dan dukungan dari berbagai departemen, tim, dan individu di seluruh bisnis.

Jadi, bagaimana Anda meyakinkan para pemimpin departemen dan kontributor individu bahwa ada baiknya menginvestasikan waktu dan sumber daya untuk menilai kembali infrastruktur Anda saat ini agar sesuai dengan Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika?

Mulailah dengan pendidikan. Tingkatkan kesadaran tentang berbagai jenis disabilitas yang mungkin dimiliki orang, terutama yang tidak langsung terlihat atau tidak terlihat. Mengundang umpan balik dari pelanggan dan prospek Anda, misalnya, dapat membantu mengontekstualisasikan faktor-faktor apa yang memperumit kemampuan mereka untuk mengakses layanan Anda dan di mana situs web Anda perlu ditingkatkan. Dalam kebanyakan kasus, perusahaan tidak secara aktif mengecualikan individu penyandang disabilitas. Mereka sama sekali tidak menyadari skala populasi penyandang disabilitas, atau cakupan manfaat dan risiko bagi bisnis, dan bagi pengguna yang terkena dampak tersebut.

Untuk menginspirasi tindakan dari bawah ke atas, mereka yang berada di posisi kepemimpinan harus menunjukkan komitmen mereka terhadap aksesibilitas dalam semua hal yang mereka lakukan. Misalnya, aksesibilitas adalah area fokus yang besar bagi Microsoft, sebagian besar berkat perekrutan kepala petugas aksesibilitas, Jenny Lay-Flurrie. Sejak penunjukan Lay-Flurrie, Microsoft telah meluncurkan fitur-fitur baru seperti Accessibility Checker di Powerpoint dan aplikasi baru bernama Soundscape untuk membantu mereka yang memiliki disabilitas visual menavigasi lingkungan mereka.

Terakhir, biasakan untuk selalu mempertanyakan untuk siapa produk dan layanan Anda dibuat—dan apakah mereka semua benar-benar dapat menggunakannya. Di Sprout Social, salah satu prinsip panduan kami tentang cara kami mendekati desain adalah frasa “aksesibilitas adalah untuk semua orang.” Dalam proyek desain apa pun, kami selalu menanyakan konteks mana yang belum kami pertimbangkan dalam desain kami, dan bagaimana kami dapat membuat aplikasi kami lebih berguna untuk semua.

Masa depan yang lebih inklusif

Dengan revolusi aksesibilitas mendapatkan momentum, kami akan lalai untuk tidak menyentuh dampak hukum yang dihadapi bisnis ketika mereka gagal untuk secara akurat menyampaikan kepatuhan mereka dengan standar yang ditentukan dalam Pedoman Aksesibilitas Konten Web (WCAG).

Tuntutan hukum situs web, misalnya, menjadi perhatian yang berkembang untuk bisnis dengan banyak dari tuntutan ini diselesaikan dari $10.000 hingga lebih dari $90.000. Selain biaya keuangan, bisnis juga perlu khawatir tentang kerusakan yang mungkin terjadi pada reputasi mereka jika mereka berada di pihak penerima gugatan. Untuk perusahaan yang telah menunda investasi dalam aksesibilitas, ada banyak insentif hukum dan keuangan untuk memulai hari ini.

Di atas segalanya, penting untuk diingat bahwa akar dari semua upaya ini adalah menghilangkan hambatan bagi orang-orang nyata, sehingga mereka dapat mewujudkan potensi penuh mereka melalui produk dan layanan Anda. Memprioritaskan aksesibilitas lebih dari sekadar mencentang kotak; ini tentang merangkul keragaman secara terbuka melalui inklusi.

Ketika perusahaan membuka diri untuk mengatasi aksesibilitas dan bergerak menuju kepatuhan, mereka berdiri untuk mendapatkan lebih banyak pelanggan, menunjukkan nilai-nilai mereka, dan mendukung pertumbuhan profesional dan interpersonal tim mereka. Saat Anda memikirkan organisasi Anda sendiri dan basis pelanggan Anda, ada baiknya bertanya: Siapa lagi yang bisa kami sertakan?