3 Strategi Ampuh untuk Hubungan Klien Tanpa Rasa Sakit

Ketika Anda seorang freelancer, klien Anda memengaruhi segalanya.

Dengan siapa Anda memilih untuk bekerja (dan bagaimana Anda memilih untuk bekerja dengan mereka) secara langsung memengaruhi pendapatan, gaya hidup, tingkat produktivitas, kesehatan mental, dan kepuasan yang Anda peroleh dari menjadi wiraswasta.

Dengan kata lain, hubungan Anda penting.

Dan ketika mereka tidak dibangun di atas fondasi yang kokoh atas kepercayaan, nilai, dan rasa saling menghormati, bisnis menjadi stres, dan Anda akhirnya diliputi oleh kecemasan parah yang muncul karena tidak merasa mengendalikan lingkungan Anda.

Tidak ada yang melakukan pekerjaan terbaiknya dalam kondisi seperti itu.

Tetapi hal baiknya adalah, ada beberapa cara sederhana untuk mencegah hilangnya kendali itu dan sebagai gantinya membangun hubungan klien yang kuat dan bebas rasa sakit yang memungkinkan Anda berdua berkembang.

Di mana hubungan yang buruk dimulai…

Koneksi klien yang buruk biasanya disebabkan oleh batasan yang tidak jelas, komunikasi yang buruk, atau ketidakcocokan dalam strategi pemasaran Anda.

Tentu saja, ini semua adalah masalah yang bisa Anda perbaiki.

Dengan menyesuaikan proses pencarian prospek, pemosisian, dan operasional, Anda dapat:

• Secara drastis meningkatkan kualitas kumpulan klien Anda
• Ubah cara Anda bekerja dan mengelola proyek Anda
• Tingkatkan produktivitas, kepuasan kerja, dan kebahagiaan Anda sehari-hari

Tetapi sebelum kita melihat tiga strategi ampuh yang dapat membuat hal-hal ini terjadi, kita perlu membicarakan tentang apa yang mungkin tidak sengaja Anda lakukan untuk menyabotase hubungan klien Anda.

Tetapkan batasan (dan patuhi) untuk mendapatkan rasa hormat klien Anda

Menciptakan batasan yang jelas antara pekerjaan dan sisa hidup kita adalah sesuatu yang harus dilakukan oleh semua pekerja mandiri.

Itu sebabnya kami membuat persyaratan layanan dan pedoman operasional. Tetapi tidak cukup hanya dengan menuliskan proses ini - kita harus menindaklanjutinya.

Membiarkan masalah kecil meluncur atau menyerah pada "hanya ini sekali" menunjukkan kepada klien Anda bahwa Anda tidak menghormati batasan Anda, jadi mengapa mereka harus?

Jika Anda dipenuhi dengan kecemasan dan stres yang tidak perlu karena klien yang tidak menyenangkan atau mengganggu, Anda mungkin perlu merenungkan seberapa baik Anda mengikuti aturan Anda sendiri. Dan kencangkan kapal jika perlu.

Harapan yang tinggi: Mengapa sangat penting untuk mengontrol saluran komunikasi

Aturan yang Anda tetapkan di sekitar komunikasi Anda sama pentingnya dengan beberapa persyaratan layanan yang kokoh.

Jika Anda gagal mengontrol saluran komunikasi, maka Anda dapat mengharapkan email "mendesak" pada Jumat malam dan pesan Facebook yang meminta jawaban untuk "hanya satu pertanyaan singkat."

Ketika Anda tidak menetapkan ekspektasi tentang cara Anda menjalankan bisnis, klien Anda akan menentukan sendiri. Dan saya dapat menjamin mereka akan mengharapkan lebih dari Anda daripada yang Anda rasa nyaman (dan dibayar).

Di sinilah pedoman komunikasi yang jelas menjadi sangat berharga.

Berikut adalah beberapa titik awal yang berguna untuk mengontrol komunikasi klien Anda dengan percaya diri:

• Hindari memberikan nomor ponsel pribadi Anda. Gunakan alternatif seperti Slack atau Skype untuk panggilan dan kontak klien.
• Jika Anda menggunakan Facebook messenger, atur balasan otomatis Anda. Pastikan klien Anda tahu bahwa saat Anda memeriksa saluran ini, itu bukan saluran langsung yang dipantau 24/7. Beri tahu mereka metode pilihan Anda.
• Batasi panggilan klien terjadwal Anda menjadi sekali seminggu. Anda dapat melakukan rekap minggu sebelumnya dan menetapkan ekspektasi untuk apa yang akan Anda berikan untuk minggu depan dalam panggilan yang sama. Untuk pertanyaan dan pertanyaan yang lebih kecil, Anda ingin dapat memindahkannya ke saluran yang lebih nyaman seperti obrolan.
• Pertimbangkan untuk menjadwalkan waktu obrolan / perpesanan. Saya menggunakan Slack untuk komunikasi klien dan sebelumnya telah membuka jendela 30 menit 3–4 kali seminggu untuk Tanya Jawab dan menangani masalah kecil. Ini berfungsi dengan baik jika Anda memiliki banyak klien.
  • Anda dapat mengadakan sesi dukungan mini dengan semuanya. Pastikan untuk menjelaskan bahwa Anda tidak perlu mengambil tindakan apa pun selama obrolan, tetapi apa pun yang membutuhkan lebih dari diskusi akan selesai dalam minggu depan, atau akan dibahas lebih lanjut secara mendetail pada telepon Anda berikutnya.
• Jadikan jam kontak Anda terlihat di tanda tangan email Anda. Ini adalah cara sederhana untuk memberi tahu klien Anda kapan Anda tersedia untuk dihubungi dan yang lebih penting, kapan Anda tidak.

Komunikasi yang jelas sangat penting untuk hubungan klien yang sehat dan hari kerja yang tidak terlalu menegangkan. Jadi tentukan ekspektasi di awal, batasi akses sebanyak mungkin, dan patuhi batasan yang Anda tetapkan.

Periksa diri Anda sendiri: Apakah ekspektasi dan emosi Anda berkontribusi pada masalah?

Meskipun menyenangkan bisa menyalahkan klien atas getaran buruk yang merayap ke dalam hubungan Anda - sebaiknya mundur selangkah dan lihat apakah Anda mungkin menjadi bagian dari masalah.

Saya tahu saya memiliki kecenderungan untuk terlalu banyak berpikir dan, terkadang, hal itu telah membawa emosi yang berlebihan dan ekspektasi yang bodoh ke dalam pengambilan keputusan dan komunikasi saya. Ketika Anda bekerja untuk diri sendiri (dan kemungkinan besar, sendiri), sangat mudah untuk menciptakan kecemasan Anda sendiri (seringkali tentang hal-hal konyol).

Tetapi melatih diri Anda dengan teknik sederhana dan belajar melepaskan sebanyak mungkin emosi dari interaksi klien Anda akan memudahkan Anda membuat keputusan yang lebih cerdas, dan mendapatkan rasa hormat dari orang yang Anda pilih untuk bekerja bersama.

Tiga strategi sederhana yang dapat menyaring klien yang sulit

Klien luar biasa bukanlah unicorn; mereka benar-benar ada.

Dan saat Anda berfokus pada pencarian calon pembeli yang cerdik, proses yang jelas, dan pemosisian yang cerdas - hal itu akan lebih mudah Anda temukan.

Saatnya untuk melihat beberapa penyesuaian yang dapat Anda lakukan untuk menghindari klien yang menyakitkan sama sekali.

Ini adalah tiga strategi favorit saya untuk menemukan klien yang lebih baik dan mengelola mereka (dan proyek mereka) dengan lebih efektif:

Strategi # 1: Carilah klien bernilai tinggi sejak awal

Klien bernilai tinggi adalah kunci untuk kelancaran operasi dan lingkungan kerja yang menyenangkan - sesederhana itu.

“Klien bernilai tinggi menghargai masukan dan keahlian Anda, dan menganggap Anda lebih dari sekadar orang sewaan. Mereka juga membayar Anda dengan sangat baik, karena mereka tidak membeli layanan komoditas yang dapat dijual oleh penawar terendah (misalnya, seseorang yang menagih $ 8,00 per jam di oDesk). ”
- Brennan Dunn

Klien bernilai tinggi menghormati Anda sebagai ahli Anda dan menghargai waktu dan masukan Anda. Dan dari apa yang saya temukan, cara paling efektif untuk mendapatkan klien unggul ini adalah dengan menggunakan metode unggul untuk menarik mereka.

Berikut beberapa hal yang perlu dipertimbangkan untuk mulai menarik klien yang tepat ke depannya:

• Ciptakan lebih banyak (dan lakukan secara konsisten). Konten membangun otoritas Anda dan ada banyak cara untuk menggunakan apa yang Anda buat untuk mempromosikan bisnis Anda, menghasilkan lebih banyak penjualan, dan meningkatkan nilai Anda.
• Tempatkan diri Anda di luar sana. Cari tahu tentang orang-orang yang ingin Anda ajak kerja sama. Dan begitu Anda berada di sana, tunjukkan keahlian Anda semampu Anda (di sinilah konten berguna). Membuat jaringan lebih mudah jika Anda memiliki konten untuk mendukung Anda.
• Jelaskan bahwa Anda bisa dipekerjakan. Beri tahu orang-orang bahwa Anda dapat menyelesaikan masalah mereka dan memiliki corong kontak yang jelas. Lebih baik lagi, jadilah hebat dalam mencari prospek sehingga Anda mendapat izin untuk menghubungi mereka.
• Kejar prospek yang tidak perlu diyakinkan akan nilai Anda - mereka sudah mendapatkannya.

Dan seperti yang dikatakan teman baik kita Ed Gandia:

“Saat Anda memasarkan layanan menulis, kejarlah prospek yang sudah memasarkan diri mereka sendiri dengan baik. Karena itu memberi tahu Anda bahwa mereka 'mendapatkan' nilai dari apa yang Anda jual. Anda tidak perlu meyakinkan mereka bahwa memiliki materi pemasaran yang ditulis dengan baik itu penting. Mereka sudah tahu itu. "

Hubungan berbasis nilai dan rasa hormat mengurangi gesekan, sakit kepala, dan bolak-balik yang tidak perlu antara Anda dan klien Anda.

Dan menurut pengalaman saya, klien yang menghormati dan menghargai pekerjaan Anda cenderung membiarkan Anda melakukan pekerjaan Anda - memberi Anda kebebasan dan fleksibilitas yang kami dambakan oleh para freelancer.

Strategi # 2: Peta Jalan - posisikan diri Anda sebagai ahli dengan arah strategis yang jelas

Pemetaan jalan dapat melakukan dua hal penting untuk bisnis Anda:

• Mempermudah untuk mengubah prospek menjadi klien
• Ciptakan pendapatan dari semua waktu dan usaha yang Anda habiskan untuk proposal Anda

Brennan Dunn dari Double Your Freelancing menggambarkannya sebagai:

“… Cara mengenakan biaya untuk keterlibatan kecil dengan harga tetap yang memberikan sejumlah kecil nilai kepada klien, sambil mempersiapkan mereka untuk berinvestasi dalam keterlibatan yang jauh lebih besar (seperti mendesain ulang situs web mereka atau membuat perangkat lunak khusus.)”

Dengan pemetaan jalan, Anda tidak hanya menunjukkan keahlian Anda dengan menjelaskan bagaimana Anda bisa mendapatkan klien Anda dari titik A ke titik B, Anda juga dapat menagih untuk itu.

Jika Anda menghabiskan berjam-jam untuk proposal dan merancang rencana untuk proyek klien Anda, pertimbangkan untuk mengubah proses itu menjadi produk satu kali yang kecil.

Jadi, bahkan jika mereka memutuskan untuk pergi ke tempat lain, Anda menghasilkan uang untuk kerja keras yang Anda lakukan untuk mempelajari klien Anda dan apa yang ingin mereka capai.

Berikut adalah episode podcast yang berguna tentang topik pemetaan jalan jika Anda tertarik untuk mempelajarinya lebih lanjut: Membangun Kepercayaan Melalui Peta Jalan

Strategi # 3: Libatkan klien Anda dengan kemahiran

Jika Anda berhasil mendapatkan klien baru, Anda ingin membuat kesan pertama yang sempurna.

Dan proses orientasi Anda adalah peluang terbaik Anda untuk menunjukkan profesionalisme Anda, menetapkan ekspektasi untuk bekerja sama, dan memperkuat cara Anda melakukan bisnis.

Saya mendengarkan episode luar biasa dari podcast Unemploable yang menampilkan Jennifer Bourn, di mana dia berjalan melalui sistem langkah demi langkah yang dia gunakan untuk menerima klien baru.

Sungguh membuka mata untuk melihat betapa mudahnya mengatasi banyak masalah umum yang dapat muncul dengan klien baru. Dan betapa sederhana (dan menyenangkan) proses-proses tersebut membuat sisa pekerjaan.

Ketika Anda memiliki proses yang efektif, Anda mengurangi stres saat berurusan dengan seseorang yang baru, dan pada saat yang sama, Anda membangun kepercayaan dengan klien Anda dengan menjaga mereka tetap terinformasi dan mutakhir.

Klien senang mengetahui bahwa Anda tahu apa yang Anda lakukan. Dan proses orientasi yang dirancang dengan baik menanamkan kepercayaan diri dan membuatnya sangat jelas bahwa Anda adalah profesional yang dapat memberikan hasil yang Anda janjikan.

Jangan biarkan hal itu membusuk - keluar dari masalah

Jika kumpulan klien Anda kurang memuaskan dan pekerjaan Anda menjadi kurang menyenangkan dan lebih menguras tenaga, mungkin sudah waktunya bagi Anda untuk membuat beberapa perubahan strategis pada cara Anda membangun dan mengembangkan hubungan.

Jika Anda merasa terjebak dengan klien yang menyakitkan - atau mereka tidak memiliki kualitas yang Anda inginkan - jadikanlah proyek Anda sendiri pada kuartal ini untuk menerapkan salah satu dari tiga strategi yang saya bicarakan hari ini:

• Dapatkan klien bernilai lebih tinggi dengan meningkatkan prospek Anda. Klien yang lebih baik = lebih baik semuanya.
• Posisikan diri Anda sebagai ahli dengan pemetaan jalan strategis. Penagihan untuk proposal memastikan klien Anda mendapatkan pekerjaan terbaik Anda. Dan Anda dibayar untuk waktu dan usaha yang Anda lakukan.
• Sempurnakan proses orientasi Anda untuk menunjukkan kehebatan Anda. Anda terus memberi informasi kepada klien dan merasa nyaman dengan sistem yang diminyaki dengan baik, serta membuat pekerjaan Anda lebih mudah.

Ketika Anda fokus pada membangun kepercayaan, nilai, dan rasa hormat ke dalam hubungan dengan klien Anda, Anda tidak hanya mendapatkan klien yang lebih baik… kepuasan dan kepuasan dari bekerja dengan orang-orang hebat akan memberi makan ke dalam sisa hidup Anda - memungkinkan area tersebut berkembang juga.