Model Prapemesanan yang Mengubah Hobi Menjadi Bisnis

Sarah Resnick jatuh cinta pada semua hal yang berbahan serat ketika dia diberi sepasang jarum rajut pada usia tujuh tahun. Saat dia berkembang melalui kehidupan, dia membuat pakaiannya sendiri, belajar cara memintal wol dan menenun tekstil. Pada tahun 2017, Sarah mengambil risiko dan menggabungkan pengalamannya untuk meluncurkan Gist Yarn. Untuk episode Shopify Masters ini, Sarah membagikan bagaimana prapemesanan dan pemikiran sistem membantunya meningkatkan hobi menjadi bisnis yang menguntungkan.

Untuk transkrip lengkap episode ini, klik di sini.

Tampilkan Catatan

• Toko: Gist Yarn
• Profil Sosial: Facebook, Instagram
• Rekomendasi: Tema Turbo (tema Shopify), Maggie Putnam, Klaviyo (aplikasi Shopify), Filter dan Pencarian Produk (aplikasi Shopify)

Menjadi licik dengan hasrat masa kecilmu

Felix: Perjalanan Anda dimulai jauh di masa kecil Anda. Ceritakan lebih banyak tentang itu.

Sarah: Saya tertarik pada kain, benang, dan rajutan sejak saya masih kecil. Seorang teman baik saya, neneknya, mengajari saya cara merajut ketika saya berusia tujuh tahun. Saya belajar berbagai kerajinan serat sepanjang masa kecil saya. Di awal masa dewasa saya, saya bekerja di sebuah peternakan di California di mana kami memiliki banyak domba. Kami memelihara mereka untuk daging, tetapi ada banyak wol di lumbung dari mereka selama bertahun-tahun. Itu memulai minat saya pada pemintalan wol. Saya melihat alat tenun lantai ini di gudang yang saya sangat ingin tahu. Tahun berikutnya, saya pindah ke Toronto dan mendapat kesempatan untuk mengikuti kelas menenun. Sisanya adalah sejarah.

Saya menyukai campuran metodis dan kreatif menjadi penenun dan memilih benang dan bahan untuk membuat kain. Saya telah menjadi penenun selama sekitar 14 tahun. Saya memulai perusahaan saya, Gist Yarn, empat tahun lalu, pada tahun 2017. Tujuan saya adalah menemukan dan menjual bahan dan benang yang indah kepada penenun. Kami telah banyak berkembang dan tumbuh sejak saat itu. Sekarang fokus besar perusahaan kami adalah membuat lini benang kami sendiri. Kami sebagian besar bekerja dengan petani dan pabrik tekstil di AS untuk memproduksi pola untuk penenun. Kami memiliki podcast tentang topik ini dan kami benar-benar fokus membangun komunitas untuk pembuat dan penenun. Itulah yang kami lakukan.

Felix: Benang dan tenun selalu menjadi gairah Anda. Apa yang mengarahkan Anda pada aspek bisnis dunia ini?

Sarah: Saya pernah bekerja sebelumnya di manufaktur menjahit, dan sedang belajar jalan di sekitar pabrik tekstil, dan memotong dan menjahit pabrik di AS. Saya tahu bahwa ada bahan berkualitas indah yang dibuat di sini, dan itu tidak mudah diakses oleh penenun—pada waktu itu—. Saya ingin menjadi bagian dari tautan itu. Saya ingin bekerja dengan pabrik tekstil untuk membuat produk mereka lebih mudah diakses oleh penenun, dan membuat penenun lebih bersemangat bekerja dengan bahan lokal yang indah.

Itulah yang ingin saya lakukan dan e-commerce sepertinya cara terbaik untuk melakukannya. Menenun, seperti yang dapat Anda bayangkan, cukup menarik. Bukannya saya bisa membuka toko di sudut dan menemukan ribuan penenun di lingkungan saya yang ingin membeli benang. Tetapi internet adalah tempat yang sangat luar biasa dalam hal orang-orang di ceruk kecil dapat berkumpul. Saya sangat beruntung. Pada hari pertama saya membuka toko saya, sejumlah orang membeli dari kami, dan kami benar-benar telah didukung oleh komunitas kami sejak saat itu.

Felix: Apa hal penting yang telah Anda pelajari dengan membangun bisnis dari hobi Anda? Apakah ada pro dan kontra untuk mengambil pendekatan semacam ini?

Sarah: Saya pikir itu kebanyakan pro. Saya tidak dapat membayangkan menjalankan bisnis tentang sesuatu yang tidak saya pedulikan. Itu akan membosankan dan tidak akan membuat saya termotivasi. Salah satu kontra yang sering dibicarakan orang adalah jika Anda mengubah hobi, atau sesuatu yang Anda sukai menjadi pekerjaan Anda, itu bisa membuat hobi menjadi kurang menyenangkan. Saya tidak lagi menghabiskan hari-hari atau jam kerja saya menenun di mesin tenun. Hobi saya masih sangat berbeda. Saya sangat beruntung karena pekerjaan saya berdekatan dengan salah satu hal yang saya sukai, dan kedekatan itu membuat benang dan bekerja dengan tim hebat kami untuk mengembangkan pola dan konten untuk komunitas kami.

Menjadi konsumen membantu menciptakan produk yang membenarkan titik harga yang lebih tinggi

Felix: Apa keuntungan terbesar yang menurut Anda Anda miliki, mulai sebagai konsumen di bidang ini?

Sarah: Salah satu hal yang tidak begitu saya takuti sejak awal adalah menciptakan produk yang memiliki titik harga lebih tinggi. Saya tahu apa yang ingin saya lakukan, yaitu bekerja dengan banyak serat organik. Kami bekerja dengan banyak produsen dalam negeri, membuat benang dalam jumlah kecil, yang lebih mahal. Saya tahu bahwa akan ada titik harga yang lebih tinggi di sana. Karena saya seorang penenun, dan karena saya tahu berapa jam untuk menenun dan mendesain satu syal, selendang, atau selimut, saya merasa percaya diri. Saya mengenal komunitas penenun. Saya merasa yakin bahwa orang akan bersedia–dan bahkan bersemangat–untuk membayar lebih sedikit untuk mendapatkan materi yang benar-benar mereka ketahui cerita di baliknya, bersemangat untuk mendukungnya, dan memiliki kualitas yang sangat tinggi.

Anda hanya dapat benar-benar membayangkan atau tidak terlalu takut untuk membangun titik harga yang lebih tinggi jika Anda memiliki pemahaman yang baik tentang komunitas dan pasar. Itulah yang benar-benar memungkinkan kami untuk berkembang. Kami tidak takut untuk mengatakan, "Ini benar-benar berkualitas tinggi, ini persis bagaimana kami membuatnya, dan dengan siapa kami membuatnya. Inilah mengapa ini sepadan dengan titik harga premium. Kami ingin Anda bergabung dengan kami jika Anda ingin."

Felix: Menjadi konsumen di bidang itu tentu memberi Anda wawasan tentang poin harga dan kompatibilitas konsumen. Apa saja keahlian yang benar-benar perlu Anda kembangkan ketika Anda beralih dari gairah ke bisnis?

Sarah: Bisnis kami telah berkembang dan berubah begitu banyak selama bertahun-tahun. Ini adalah keahlian yang berbeda yang harus saya pelajari dan latih di waktu yang berbeda. Jika saya berpikir untuk pra-peluncuran – dan di tahun pertama – hal terbesar yang harus saya pelajari adalah pemasaran digital. Saya belum pernah bekerja di ruang ini sebelumnya. Saya telah bekerja untuk organisasi nirlaba sebagai penyelenggara komunitas. Saya banyak membaca tentang pemasaran digital. Saya melihat banyak perusahaan yang saya kagumi untuk melihat apa yang mereka lakukan, tetapi itu jelas merupakan kurva pembelajaran untuk menemukan cara yang tepat untuk mendapatkan lalu lintas dan membangun rasa kebersamaan di sekitar perusahaan yang sepenuhnya online.

Salah satu hal yang saya lakukan dari awal–dan kami masih bekerja sangat keras untuk melakukannya–adalah sangat jelas tentang siapa kami dan ukuran perusahaan. Sekarang kami adalah tim yang terdiri dari lima orang, tetapi ketika itu hanya saya, saya kebanyakan menggunakan orang pertama dalam pemasaran kami, karena hanya saya yang menulis semuanya. Saya menunjukkan kepada orang-orang foto dari mana kami melakukan pengiriman, saya mengundang orang-orang dalam perjalanan bagaimana bisnis kami berkembang. Itu membantu membangun rasa kebersamaan di sekitarnya. Jadi itu lebih merupakan keterampilan lunak untuk mencari tahu bagaimana benar-benar menceritakan kisah tentang apa yang kami lakukan dengan cara yang menarik. Saya juga belajar tentang akuisisi lalu lintas berbayar – beberapa berhasil, beberapa tidak berhasil – tetapi kami banyak bekerja dengan mengarahkan lalu lintas Pinterest, membangun magnet utama yang akan mengarahkan orang ke situs web kami, belajar tentang pemasaran email dan otomatisasi pemasaran email. Itu adalah keterampilan yang lebih keras, sebagai lawan dari keterampilan mendongeng yang lebih lembut. Saya harus mempelajari keduanya di awal.

Prioritaskan transparansi dan lepaskan taktik pemasaran tradisional

Felix: Saya pikir banyak orang yang baru memulai berpikir bahwa mereka harus sangat profesional dan fokus pada komunikasi pemasaran mereka. Menurut Anda, keuntungan apa yang Anda peroleh dengan bersikap sangat transparan dengan pelanggan Anda tentang ukuran dan skala bisnis?

Sarah: Mungkin semua orang mengatakan ini–dan jelas, saya bias–tetapi kami memiliki pelanggan yang paling luar biasa. Orang-orang sangat bersemangat untuk mendukung kami dan melihat apa yang akan kami kerjakan selanjutnya. Itu bagian besar karena mereka telah menjadi bagian dari cerita perusahaan kami sejak awal. Salah satu hal yang kami lakukan sekitar satu tahun ke dalam bisnis kami, ketika kami meluncurkan lini pertama kami sendiri dari benang tenun, kami memiliki pra-pemesanan dan kami mengundang orang untuk berinvestasi dalam lini produk yang akan menjadi enam atau tujuh bulan. nanti. Orang-orang sangat bersemangat untuk melakukan itu dan kami sangat beruntung dapat mengumpulkan cukup uang.

Felix: Bagaimana komunitas Anda tumbuh karena Anda transparan tentang bisnis Anda?

Sarah: Orang-orang sangat senang mengetahui apa yang sebenarnya terjadi di balik layar sebuah bisnis. Anda ingin membeli dari orang, Anda tidak ingin membeli dari perusahaan. Anda ingin tahu apa nilai-nilai mereka, dan kualitas seperti apa yang mereka kerjakan. Ini sesederhana itu.

Felix: Anda menyebutkan salah satu kurva belajar Anda adalah belajar pemasaran digital, bahwa Anda belajar banyak di masa-masa awal itu. Menurut Anda bagaimana hal itu meningkatkan operasi bisnis Anda pada awalnya?

Sarah: Saya pikir semuanya. Saya tidak punya pengalaman dalam e-commerce, sungguh. Saya banyak mendengarkan podcast Anda. Saya mendengarkan podcast lain, dan mendengar orang-orang di industri yang berbeda membagikan apa yang mereka lakukan. Kemudian saya berpikir, "Oh, kita bisa mencoba sesuatu seperti itu untuk niche kita dan melihat apakah itu berhasil." Saya tidak berpikir bahwa banyak dari ini – atau setidaknya banyak yang telah kita lakukan – sangat sulit untuk dipahami atau rumit. Ini benar-benar hanya memikirkan apa yang akan menggoda pelanggan untuk ingin masuk ke daftar email kami, dan di mana kami dapat menemukannya sehingga kami dapat menggoda mereka? Bagi kami, yang benar-benar sukses adalah membuat panduan tentang menenun, dengan banyak pola gratis untuk diunduh. Itulah yang dapat membantu membuat orang tertarik untuk mempelajari perusahaan kami. Dari segi tempat, kami sering menemukannya di Pinterest, dan melalui pencarian Google.

Bagaimana merek ini mengembangkan daftar email mereka tanpa iklan berbayar

Felix: Anda menyebutkan sesuatu yang benar-benar ingin saya soroti, yaitu bagaimana Anda berusaha meniru para pemimpin di berbagai industri. Banyak orang cenderung melihat industri mereka sendiri, tetapi Anda mengatakan melampaui. Bagaimana mengambil pendekatan ini mempengaruhi bisnis Anda?

Sarah: Sangat berfokus pada membangun daftar email kami, mengirimkan konten yang membuat orang bersemangat untuk membuka dan terlibat dengan dan membeli dari telah menjadi tujuan saya dari sebelum perusahaan dibuka. Strategi yang kami gunakan untuk membuat daftar email adalah sumber daya yang berbeda—disebut magnet utama—yang dapat digunakan orang. Itu adalah sesuatu yang digunakan orang di banyak industri yang saya pelajari. Kami telah menggunakan strategi yang berbeda selama bertahun-tahun. Pada awalnya, pemasaran digital adalah bagian besar darinya, terutama prospek dingin melalui Pinterest. Seiring berkembangnya perusahaan kami, saya telah mengalihkan fokus kami. Kami menghabiskan lebih sedikit uang sebagai persentase dari pendapatan kami di Facebook, Pinterest, dan perusahaan teknologi besar, dan lebih banyak lagi untuk tim kami sendiri, desainer lain, dan untuk membuat konten. Kami pada dasarnya menggunakan konten untuk mendorong pertumbuhan kami. Saya selalu lebih suka mempekerjakan seseorang yang hebat untuk menenun pola daripada memberikan uang ke platform periklanan besar. Sebisa mungkin, kami mencoba menggunakan konten kami untuk berkembang sekarang. Ada fase bisnis yang berbeda dan Anda dapat memanfaatkan pertumbuhan dengan cara yang berbeda.

Felix: Anda menyebutkan dua bentuk magnet timah: pola, dan pemandu. Bisakah Anda berbicara sedikit lebih banyak tentang itu?

Sarah: Ya. Jadi kami jual ke penenun. Pola tenun adalah unduhan digital yang menunjukkan foto sesuatu yang dapat Anda buat, dan memberi Anda petunjuk cara membuatnya. Kemudian kami menjual benang untuk membuatnya. Kami telah menerbitkan banyak lusinan pola selama bertahun-tahun. Beberapa di antaranya gratis dan beberapa di antaranya berbayar. Pola gratis adalah bagian besar dari apa yang membawa orang ke situs kami, membantu mereka belajar tentang kami, dan mempercayai kami sebelum mereka melanjutkan untuk membeli dari kami. Itu salah satu jenis magnet timah.

Hal lain yang Anda sebutkan adalah panduan. Jadi, bantulah orang-orang untuk mengetahui peralatan menenun apa yang ingin mereka gunakan, atau bantu mereka mempelajari nama-nama teknis dari berbagai ukuran benang tenun. Pada dasarnya, kami bekerja untuk mengungkap hobi, kerajinan, dan seni ini, untuk menyambut sebanyak mungkin orang.

Felix: Magnet timbal ini pada akhirnya membuat pelanggan siap untuk membeli. Bagaimana Anda membuat strategi atau pada dasarnya membuat konten untuk mendorong pelanggan?

Sarah: Nah, pelanggan kami memberi tahu kami apa yang ingin mereka dengar. Untungnya, mereka selalu berhubungan dengan kita. Mereka mengajukan pertanyaan kepada kami tentang menenun. Jadi pertanyaan teknis yang membantu kami menemukan hal-hal yang harus dijawab. Jadi kami mendengar dari pelanggan kami. Dan kami juga bekerja dengan beberapa penulis yang sangat hebat, yang merupakan penenun, dan juga penulis dan guru, dan mereka menulis blog tamu untuk situs web kami, dan melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menjelaskan berbagai teknik menenun. Jadi ya, ini adalah campuran dari ide-ide bagus yang mereka kemukakan, dan pertanyaan-pertanyaan yang kami lihat muncul lagi dan lagi melalui saluran layanan pelanggan yang kami gunakan untuk blog kami.

Tidak pernah terlalu dini untuk mulai membangun daftar email Anda

Felix: Setelah Anda memiliki ide untuk lead magnet, seperti apa proses pengembangan dan timeline?

Sarah: Ini adalah salah satu contoh di mana menjadi anggota niche Anda sendiri sangat membantu. Saya telah belajar menenun tujuh atau delapan tahun sebelumnya. Saya berpikir tentang apa yang paling berguna untuk saya ketahui, dan pertanyaan terbesar yang saya miliki di awal. Kemudian saya menulis beberapa panduan. Saya kemudian mempromosikannya melalui Pinterest. Pada tahun lalu Pinterest sangat bagus untuk niche kami. Saya akan menjalankan kampanye pin yang dipromosikan, mencoba membuat orang mengklik situs web. Ketika mereka akan mengklik, mereka dapat mengunduh panduan secara gratis dan kemudian kami akan mengirim email kepada mereka di masa mendatang jika mereka ingin berada di daftar email kami. Sangat mungkin, bahkan jika Anda baru memulai, untuk melakukan semua itu sendiri. Itulah yang kami lakukan. Seiring berkembangnya tim kami, direktur kreatif dan ahli strategi e-niaga kami memikirkan banyak topik dengan beberapa penulis dan penenun yang bekerja sama dengan kami. Tetapi pada titik ini, ini benar-benar hanya tentang menjawab pertanyaan yang dimiliki pelanggan kami, dan kemudian manfaat lain untuk lalu lintas situs web kami muncul dari situ.

Felix: Apakah Anda mulai membuat daftar email ini bahkan sebelum Anda memiliki produk untuk dijual?

Sarah: Itu salah satu nasihat terbesar yang akan saya berikan kepada seseorang yang baru memulai, adalah memulai sebelum Anda mulai. Saya membuat akun Instagram dan akun MailChimp gratis sebelum saya memulai dan membuat buletin mendaftar di profil Instagram itu. Dari sana saya baru mulai berbagi dengan orang-orang apa yang akan kami lakukan, dan apa yang akan datang. Dari sana saya memastikan untuk berkomentar dan terlibat dengan orang lain di komunitas tenun. Itu terjadi selama sekitar enam bulan. Saya tidak dapat mengingat jumlah pastinya, tetapi saya pikir kami memiliki daftar email beberapa ratus orang pada saat kami meluncurkannya. Kami menjalani hari pertama yang sangat sukses. Siapa pun yang telah membuka toko tahu saat-saat pertama bertanya-tanya apakah semua yang Anda kerjakan akan menghasilkan sesuatu, apakah Anda benar-benar membuat sesuatu yang diinginkan orang atau tidak. Ini bisa sangat memvalidasi untuk memiliki daftar itu di muka, dan membuat orang membeli pada hari pertama.

Felix: Apakah ada hal-hal tertentu yang Anda lakukan selama peluncuran untuk menyalurkan orang ke daftar email Anda?

Sarah: Hanya menceritakan kisah tentang apa yang Anda lakukan dan mencoba menemukan orang-orang yang tertarik untuk menjadi bagian darinya. Saya tidak berpikir itu benar-benar lebih rumit dari itu. Setidaknya, itu bukan untuk apa yang sedang kami kerjakan. Saya membagikan foto-foto benang yang saya cari. Saya berbagi cerita tentang dari mana saya mengambilnya, dan foto-foto saya menenun dengannya. Saya meminta orang-orang untuk mendukung dan bergabung jika mereka menginginkan sesuatu seperti ini ada, dan mereka melakukannya.

Felix: Jenis konten apa yang menurut Anda paling membantu mengarahkan lalu lintas kembali ke situs web?

Sarah: Ini benar-benar polanya. Jadi kami beruntung bisa bekerja dengan sekelompok desainer pola tenun yang hebat tahun ini dan kami memiliki beberapa desainer pola secara internal di tim kami, dan beberapa di luar yang kami pekerjakan sebagai kontraktor. Dan mereka menyusun proyek indah yang menginspirasi orang untuk ingin menenun dengan benang kami. Dan itu benar-benar salah satu hal besar yang membuat mesin penjualan kami terus bergerak.

Formula sederhana untuk membuat pengeluaran pemasaran Anda menguntungkan

Felix: Saya tahu Anda telah beralih dari akuisisi berbayar baru-baru ini. Apakah itu strategi yang akan Anda tinjau kembali di masa depan?

Sarah: Agak sulit menjawabnya karena platform digital ini berubah begitu cepat. Untuk menjadi yang terdepan, kami tidak bisa mendapatkan hasil yang sama dengan harga yang sama di Pinterest yang kami dapatkan empat tahun lalu. Ini jauh lebih mahal daripada sebelumnya, dan itu mengubah perhitungan cara menjangkau orang. Jika saya akan melakukannya lagi empat tahun lalu di lanskap yang sama, ya, itu berhasil dengan baik, dan saya akan melakukannya lagi. Jika saya meluncurkan sebuah perusahaan sekarang, dan jika itu yang dipikirkan orang-orang yang mendengarkan ini, ini benar-benar tentang mencoba sesuatu. Saya banyak mencoba Facebook dan tidak dapat membuatnya bekerja dengan terjangkau. Saya juga melakukan banyak jaringan dengan orang-orang. Itu berhasil. Apakah saya mengatakan bahwa Anda harus pergi ke Pinterest sekarang? Mungkin tidak. Itu tergantung pada niche Anda dan apakah itu cocok untuk Anda. Teruslah mencoba sampai sesuatu bekerja dengan baik, dan terus jalankan itu selama itu berhasil pada dasarnya.

Felix: Pendekatan ini hampir metodis—mencoba berbagai hal, mengejar apa yang berhasil, membuang apa yang tidak. Bagaimana Anda tahu kapan saatnya untuk mencoba sesuatu yang baru?

Sarah: Bagian metodisnya adalah memiliki pemahaman yang sangat baik tentang keuangan Anda. Ini adalah hal lain yang sangat penting di awal bisnis—memahami harga pokok penjualan Anda setiap bulan, keuntungan Anda, dan pengeluaran Anda lainnya. Kecuali Anda memiliki investor saku besar, yang tidak saya miliki, Anda harus tetap berada dalam kegelapan. Anda harus memiliki cukup uang untuk melanjutkan. Bagian metodis dari semua iklan kami selalu jika Anda membelanjakan lebih banyak untuk iklan daripada menghasilkan pendapatan, dikurangi biaya dari apa yang Anda jual, maka Anda pasti perlu menguranginya. Saya melihat nomor saya setiap minggu-kadang setiap hari-terkait dengan pengeluaran dan pendapatan, dan terus mengawasi itu. Itu selalu baik untuk mencoba hal-hal baru, bahkan jika beberapa hal bekerja dengan sangat baik, karena hal-hal akan selalu pasang surut. Anda akan memiliki hal-hal baru yang sedang dikerjakan karena saluran periklanan yang lebih lama mungkin mulai melambat. Dengan semua perubahan dengan pembaruan privasi di Facebook dan platform lain, saya benar-benar merasa beruntung bahwa kami tidak memiliki semua telur kami di keranjang itu.

"Jika Anda membelanjakan lebih banyak untuk iklan daripada menghasilkan pendapatan, dikurangi biaya dari apa yang Anda jual, maka Anda pasti perlu menguranginya."

Felix: Ceritakan perjalanan Anda dengan perekrutan dan investasi di tim Anda.

Sarah: Dua orang pertama yang saya pekerjakan, mereka berdua masih bersama kami, mereka bernama LaChaun dan Emma. LaChaun memproduksi podcast untuk kami. Emma bekerja dengan desainer tenun untuk merancang pola dari bahan kami dan menerbitkan posting blog. Baik LaChaun dan Emma menerbitkan posting blog dengan konten yang mereka buat. Kedua hal tersebut sekaligus mulai menjadi pengubah permainan dan membawa bisnis kami ke tahap selanjutnya dengan melibatkan banyak orang di komunitas, dan memiliki banyak konten yang membuat orang sangat bersemangat untuk mendengarkannya. Kami dapat terus mengembangkan setiap jalan tersebut selama beberapa tahun terakhir. Itu adalah hal terbaik yang pernah kami lakukan, adalah mulai berinvestasi dalam mengembangkan tim dan konten yang kami buat.

Bagaimana Gist Yarn menggandakan pendapatan, dari tahun ke tahun

Felix: Seberapa cepat bisnis ini berkembang sejak Anda bekerja penuh waktu dengannya?

Sarah: Kami memiliki sedikit kurang dari dua kali lipat setiap tahun. Saya tidak berpikir kita akan melakukannya tahun ini. Kami masih tumbuh, tetapi pertumbuhan kami akan sedikit melambat, yang normal, sehat, dan baik-baik saja. Saya tidak mencoba menjalankan perusahaan benang dominasi global. Saya ingin menjalankan bisnis yang sangat saya banggakan dengan materi yang saya banggakan, dan membuat lingkungan kerja yang membuat kita semua bersemangat untuk bekerja. Beberapa pertumbuhan diperlukan untuk itu. Tahun lalu, pada tahun 2020, banyak orang yang tinggal di rumah agar aman, dan itu membawa banyak orang baru ke tenun dan kerajinan. Kami merasa terhormat menjadi bagian dari perjalanan orang-orang di rumah. Kami mengirimkan banyak benang karena orang-orang tinggal di rumah tahun lalu.

Felix: Anda menyebutkan faktor besar ketika membangun daftar email Anda adalah kebutuhan untuk membuat komunitas. Beri tahu kami apa arti komunitas bagi Anda, dan bagaimana Anda memasukkannya ke dalam daftar email Anda.

Sarah: Itu pasti kata yang sering dilontarkan, dan ada lapisan komunitas yang berbeda. Bagian dari komunitas adalah apa yang kita lakukan, berhubungan dengan beberapa orang yang mengajarkan kerajinan tenun ini, berhubungan dengan beberapa pabrik dan pedagang yang membuat benang untuk komunitas ini, dan para penenun yang merancang untuk itu. Ada cara yang berbeda. Beberapa di antaranya adalah pekerjaan, dan beberapa di antaranya adalah hobi yang dilakukan orang. Ini tentang menjadi bagian dari percakapan itu, dan memiliki hubungan yang benar-benar jujur ​​dan berkembang dengan banyak orang. Kami menggunakan saluran Instagram dan saluran Facebook kami. Kami mencoba membuka percakapan. Di podcast kami, kami telah menyelenggarakan banyak percakapan tentang tenun, sejarah tenun dan tekstil, cara tenun dan tekstil adalah bagian dari gerakan kontemporer untuk perubahan politik. Kami benar-benar mengambil gambaran besar tentang seni dan tekstil dalam cara kami berpikir tentang komunitas di podcast itu. Ada lapisan yang berbeda, yang merupakan jalan panjang untuk menjawab pertanyaan singkat.

Menavigasi transisi dari penjualan kembali ke manufaktur internal

Felix: Bagaimana komunitas dan daftar email Anda cocok dengan strategi pra-pesanan Anda?

Sarah: Ketika kami memulai, kami hanya membeli benang yang dibuat orang lain, dan menjualnya dengan harga grosir, lalu menjualnya secara eceran. Satu setengah tahun, kami memutuskan untuk meluncurkan lini pertama kami untuk benang tenun buatan sendiri. Itu hanya komitmen finansial yang jauh lebih besar. Saya beralih dari memesan 50-100 pon benang, menjadi melihat perlu memesan 2.000 pon benang. Jelas ada biaya yang jauh lebih besar terkait dengan pembelian dan penyimpanan semua benang itu. Saya tahu bahwa saya ingin melakukan ini. Saya tahu bahwa saya memiliki firasat kuat bahwa pelanggan kami akan menyukainya. Saya juga tahu bahwa saya tidak memiliki uang tunai untuk membayarnya di muka. Pilihannya adalah tidak membuat lompatan besar seperti itu, memasukkannya ke dalam kartu kredit, mencoba mencari bank yang akan meminjamkan uang kepada kami—tetapi itu mungkin tidak akan terjadi satu tahun dalam bisnis kami—atau untuk membuat pelanggan kami berinvestasi di kami. Itulah yang kami putuskan untuk dilakukan.

Kami berbagi tentang benang pertama yang kami buat, apa yang ada di dalamnya, dan warna yang akan kami buat. Kami bertanya apakah orang mau memesan di muka dan membantu meluncurkan lini benang baru ini. Saya terpesona oleh dukungan yang diberikan komunitas kami kepada kami. Kami mengumpulkan cukup uang untuk mendanai sepenuhnya penggilingan benang batch pertama itu, dan itu membuat kami maju. Sejak itu, saat kami meluncurkan lini benang baru, kami telah menggunakan model pra-pesanan itu lagi. Siapa pun yang menjalankan bisnis berbasis inventaris yang berkembang pesat tahu bahwa mendapatkan uang tunai untuk lini produk baru yang memiliki investasi signifikan mungkin sulit untuk dikejar. Sulit untuk membuat arus kas yang Anda butuhkan untuk meluncurkan sesuatu yang baru. Itu mahal. Pesanan bijih memungkinkan kami melakukan itu. Pelanggan kami yang berinvestasi pada kami dan mendapatkan kembali benang.

Felix: Seperti apa proses pengembangan produk Anda? Bagaimana Anda memvalidasi ide baru?

Sarah: Kami melakukan banyak pengujian. Anggota tim kami akan menenun dengan itu. Terkadang kami akan mengirimkannya kepada pelanggan atau orang lain di industri ini dan meminta mereka memberikan umpan balik yang jujur ​​tentang hal itu seiring perkembangannya. Itu untuk benang dasar. Kami juga akan memikirkan sebagai tim garis warna apa yang kami pikir akan cocok dengan benang. Jadi pasti ada banyak pengujian, dan kemudian ada juga sejumlah tebakan dan harapan bahwa Anda membuat apa yang diinginkan orang. Menjadi sedekat mungkin dengan pelanggan Anda adalah cara terbaik untuk menebak dengan benar sesering mungkin.

Felix: Anda beralih dari penjualan kembali ke manufaktur internal. Apa yang harus Anda lakukan saat melakukan transisi itu?

Sarah: Anda harus belajar banyak tentang manufaktur, yang saya tahu sedikit tentang secara umum, tapi tidak banyak tentang manufaktur benang. Dibutuhkan banyak kerendahan hati, melakukan penelitian, dan tidak takut untuk bertanya kepada mitra manufaktur yang bekerja dengan Anda. Ini adalah kurva pembelajaran yang besar untuk belajar bagaimana bekerja dengan baik dengan produsen. Ini adalah salah satu bagian favorit saya dari pekerjaan saya, belajar tentang dan bermitra dengan orang-orang hebat yang menciptakan produk berkualitas tinggi. Saya suka mencari dan membuat produk baru. Ini membuat stres-jelas-tapi itu juga hanya kesempatan belajar yang besar.

Facelift untuk bisnis Anda: Apa yang perlu Anda ketahui tentang rebranding

Felix: Mari kita bicara sedikit tentang situs web. Bagaimana perkembangannya dari dulu hingga sekarang?

Sarah: Kami memulai proses rebranding, penyegaran, dan desain ulang situs web pada bulan Juli tahun lalu. Kami bekerja dengan desainer yang sangat luar biasa bernama Maggie Putnam, yang mengembangkan identitas merek baru untuk kami. Merek pertama kami, saya membuat logo kami di Photoshop dan saya bukan desainer grafis. Dia menciptakan logo baru yang indah untuk kami, dan dia benar-benar bekerja secara mendalam dengan tim dan pemangku kepentingan kami untuk memahami merek dan desain kami serta membuat versi baru untuk kami gunakan.

Dalam hal fotografi, direktur kreatif kami, Emma, ​​​​bekerja dengan dua fotografer luar biasa yang memiliki hubungan berkelanjutan dengan kami, yang melakukan pemotretan gaya hidup dan produk untuk situs web kami. Kami membangun kembali, kami menggunakan tema turbo. Kami melakukan beberapa pengembangan khusus untuk beberapa bundling kit. Kami bekerja dengan pengembang dan juga membangun banyak di rumah. Platform Shopify sangat bagus untuk itu. Anda dapat melakukan banyak hal tanpa memiliki banyak pengetahuan teknis.

Felix: Bagaimana Anda sebagai pemilik membantu memfasilitasi rebranding dan menciptakan identitas merek?

Sarah: Itu tergantung dengan siapa Anda bekerja. Orang yang bekerja dengan kami benar-benar luar biasa. Namanya Maggie Putnam. Dia ingin memahami banyak tentang nilai-nilai bisnis kami. Dia ingin memahami banyak hal tentang dari mana kami berasal dan ke mana tujuan kami, tentang peluang dan kekhawatiran yang kami miliki tentang rebranding. Itu jauh, jauh lebih dalam dari yang saya harapkan, yang mungkin akan seperti, "Oh, ini sepertinya beberapa warna yang bagus untuk perusahaan seperti milik Anda. Dan mari kita pergi dengan font ini." Apa yang dia keluarkan beberapa bulan kemudian, benar-benar mencerminkan merek kami. Ini memungkinkan tim kreatif kami untuk benar-benar berjalan dengan merek itu, dan terus mengembangkan apa yang kami lakukan seperti itu.

Felix: Ketika Anda memulai perjalanan rebranding, pada saat apa Anda tahu bahwa ini adalah sesuatu yang benar-benar harus Anda investasikan?

Sarah: Perusahaan kami benar-benar telah melampaui identitas merek kami. Kami membuat produk yang sangat indah ini. Dan para desainer membuat potongan-potongan indah ini dengan benang kami. Dan itu tidak semuanya cocok secara visual. Dan kami adalah perusahaan seni dan kerajinan, jadi estetika sangat penting. Kami tahu kami membutuhkan sesuatu yang baru. Aku benar-benar tidak tahu harus bagaimana lagi. Saya pikir mungkin, kami membutuhkan sesuatu yang baru lebih awal, tetapi ini adalah saat kami mampu untuk mengambil lompatan.

Gunakan tangkapan email untuk menangkap lebih dari sekadar email

Felix: Ketika Anda memikirkan situs web, apakah ada elemen tertentu yang muncul di benak Anda sebagai halaman penting untuk kesuksesan bisnis?

Sarah: Khusus untuk situs web kami, saya akan mengatakan bahwa pola dan sumber daya tentang menenun adalah yang terbaik. Halaman “tentang” yang benar-benar bagus itu penting, sehingga orang dapat memahami cerita dan orang-orang di balik perusahaan. Dan ini jelas, tetapi beranda. Anda ingin orang-orang mendarat di sana dan merasa seperti, "Oh, saya ingin bergaul dengan orang-orang ini. Saya hanya ingin menetap dan melihat apa yang terjadi di sini."

Felix: dalam alur pendaftaran email Anda, Anda tidak hanya menangkap email tetapi juga jenis tenun yang diminati pelanggan, dan hari ulang tahun mereka. Apa motivasi di balik itu?

Sarah: Suzie–yang mengatur ini–telah menguji banyak popup yang berbeda. Ini adalah yang paling sukses bagi kami sejauh ini. Namun kami senang menggunakan Klaviyo untuk menguji berbagai pilihan kreatif dan berbeda untuk pop-up. Kami bertanya tentang berbagai jenis tenun karena kami bermaksud untuk mengelompokkan daftar kami berdasarkan itu di masa depan. Kami bertanya tentang hari ulang tahun karena kami mengirimi Anda hadiah di hari ulang tahun Anda.

Felix: Anda sudah menyebutkan Klaviyo. Apakah ada aplikasi lain yang Anda gunakan atau yang Anda andalkan yang Anda rekomendasikan untuk dilihat orang lain?

Sarah: Ya. Ini khusus untuk situs kami, tetapi kami menggunakan sesuatu yang disebut Boost Product Filter and Search. Jika Anda memiliki katalog besar dan Anda ingin orang-orang dapat mengurutkannya berdasarkan menu tarik-turun, kami menyukai aplikasi itu. Ini juga memiliki komponen pencarian yang sangat bagus. Apa aplikasi lain? Seperti kebanyakan toko, kami menggunakan terlalu banyak aplikasi, tetapi obrolan adalah aplikasi yang bagus. Kami suka berbicara dengan pelanggan kami.

Felix: Apa pelajaran terbesar yang telah Anda pelajari selama setahun terakhir yang ingin Anda terapkan ke depan?

Sarah: Pelajaran terbesar adalah tentang tim kami. Kami beralih ke semua yang bekerja dari jarak jauh dengan dimulainya pandemi dan selama pandemi, juga mempekerjakan orang-orang yang bahkan bukan orang lokal kami. Jadi kita tidak bisa bekerja sama secara fisik di masa depan. Saya sangat terkesan dengan fleksibilitas bahwa empat wanita lain di tim saya harus melakukan segalanya, dan benar-benar membangun rasa komunitas dan persahabatan di tim kami melalui Zoom, Slack, dan semua saluran digital ini. Banyak cara saya berpikir tentang pekerjaan berubah, tetapi tetap penting untuk membuat lingkungan kerja bagi tim Anda yang terasa memelihara, menantang, dan kreatif. Menjaga agar tetap diingat saat beroperasi dalam format baru adalah sesuatu yang telah saya pelajari dan masih harus banyak belajar.

Felix: Anda menyebutkan bahwa Anda memiliki podcast berjudul "Weave." Tentang apa ini?

Sarah: Kami mewawancarai seniman, pemilik pabrik, petani, dan segala macam orang yang berhubungan dengan tenun dan tekstil, dan berbicara tentang benang yang mengikat kami bersama.