Setahun pergolakan: Bagaimana 2020 memaksa agensi untuk memikirkan kembali bagaimana mereka menyelesaikan pekerjaan

Ada beberapa hal yang diterima oleh semua orang agensi sebagai status quo. Minggu kerja 40 jam, misalnya, adalah mitos. Ketegangan antara tim kreatif dan akun adalah hal biasa dan meminta untuk bekerja dari rumah tidak disukai.

Namun berkat peristiwa tahun 2020, lanskap #agencylife berubah. Sebagai permulaan, pandemi memaksa agensi untuk menerima pekerjaan jarak jauh. Protes nasional untuk keadilan rasial telah mengilhami beberapa lembaga untuk berinvestasi dalam program keragaman dan inklusi untuk pertama kalinya. Pendapatan yang menyusut dan cuti yang merajalela mengajarkan lembaga-lembaga untuk belajar berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit.

Sementara beberapa toko mengakui perubahan ini hanya sementara, yang lain mempertimbangkan gagasan untuk menjadikan cara baru ini permanen dalam berbisnis. Peristiwa tahun 2020 menjungkirbalikkan asumsi lama yang telah lama diterima oleh agensi dan penggantinya terbukti lebih efektif daripada yang diantisipasi. Pengikut yang lama dan tim akun yang membengkak akan ditukar dengan proyek yang lebih pendek dan tenaga kerja yang lebih tersebar karena agensi menyesuaikan taktik mereka agar sesuai dengan waktu.

Agensi masa depan akan lebih gesit, lebih fokus dengan pekerjaan mereka, dan yang terpenting, lebih berempati. Dan mereka yang berpegang teguh pada masa lalu akan menemukan diri mereka berjuang untuk mengimbangi industri lainnya.

Selamat tinggal cara lama dalam melakukan sesuatu

Agensi terkenal karena menjaga budaya kantor mereka. Itu sebabnya Anda jarang mendengar tentang agensi yang memiliki kebijakan kerja dari rumah yang fleksibel dan mengapa sebagian besar toko enggan mempekerjakan tenaga kerja yang tersebar.

Karantina, tentu saja, memaksa lembaga untuk menyesuaikan taktik mereka. Dan—peringatan spoiler—agensi belajar bahwa bekerja dari jarak jauh tidak membuat tim mereka menjadi kurang produktif atau kreatif. Lihat saja apa yang dilakukan Wieden+Kennedy untuk Nike atau apa yang bisa diciptakan FCB saat mereka menggabungkan Cottonelle, T-Pain dan Animal Crossing. Faktanya, persepsi seputar pekerjaan jarak jauh telah berkembang sedemikian rupa sehingga data dari Fishbowl mengungkapkan 62% karyawan sebenarnya akan memilih untuk bekerja dari rumah secara permanen jika agensi mereka mengizinkannya.

Selain cara kerja baru ini, agensi yang berjuang untuk mempertahankan karyawan penuh waktu mereka memikirkan kembali pendirian mereka terhadap pekerja lepas dan pemberi pengaruh dalam ekonomi pertunjukan yang terus berkembang. Penelitian menunjukkan industri iklan kehilangan lebih dari 36.000 pekerjaan pada bulan April karena agensi menarik kembali pengeluaran dan bersiap untuk resesi yang disebabkan oleh COVID. Akibatnya, ada sejumlah veteran agensi yang memenuhi syarat di pasar mencari pekerjaan dan agensi membutuhkan jeda setelah PHK.

Untuk waktu dekat, pekerjaan outsourcing untuk pekerja lepas dan pekerja kontrak akan memastikan pekerjaan tetap selesai tanpa harus berinvestasi dalam gaji dan tunjangan penuh waktu. Dalam jangka panjang? Saya pikir kita akan melihat lebih banyak agensi menggunakan pekerja lepas saat mereka beralih ke pekerjaan berbasis proyek dan staf yang fleksibel. Tidak hanya membantu agensi menghemat biaya perekrutan karyawan penuh waktu, ini juga memberi toko kemampuan untuk beradaptasi jika dan ketika permintaan pekerjaan turun lagi.

Dengan kata lain, jika klien di Stockholm membutuhkan direktur kreatif dalam sebuah proyek, agensi tidak akan menerbangkan karyawan mereka yang berbasis di AS lagi. Sebagai gantinya, mereka mungkin memanfaatkan pekerja lepas dengan judul dan pengalaman yang sama yang tinggal di negara yang jaraknya kurang dari 4.700 mil dari Swedia. Dan jika pekerjaan tiba-tiba mengering? Agen dapat mundur dari proyek tanpa perlu memberhentikan atau merumahkan tim yang ditugaskan untuk klien itu.

Pekerjaan agensi mendapatkan facelift

Bagaimana pekerjaan dilakukan bukan satu-satunya hal yang menjalani pemeliharaan tahun ini. Substansi sebenarnya dari hasil kerja agen juga menuju ke arah yang berbeda.

Karena tidak ada yang peduli dengan iklan merek kemarin lagi. Antara pandemi dan protes baru-baru ini, konsumen tidak tertarik untuk mendengar tentang mengapa produk keju klien Anda lebih baik daripada produk pesaing. Kami telah melihat iklan untuk merek seperti Kentucky Fried Chicken dan Miller Lite ditangguhkan karena dianggap tuli nada dalam keadaan pandemi. Saat merek menyelaraskan nilai dan pesan mereka dengan apa yang dipedulikan orang saat ini, agensi juga perlu mencerminkan penyesuaian itu dengan pekerjaan mereka.

Tahun ini lebih dari yang lain, agensi diminta untuk melakukan pekerjaan yang belum pernah mereka coba sebelumnya. Beberapa menangani komunikasi krisis untuk pertama kalinya saat klien menavigasi hubungan konsumen yang tegang dan lanskap politik yang bergejolak. Yang lain belajar bagaimana mengambil sikap dan berpartisipasi dengan rekan-rekan mereka dalam kampanye seperti boikot #StopHateForProfit.

Akhirnya, berkurangnya permintaan untuk pekerjaan klien memberi agensi kesempatan untuk mengaudit apa yang mereka lakukan dengan baik saat ini dan mengidentifikasi area baru untuk pertumbuhan yang bertanggung jawab. Jika Anda adalah agensi yang selalu melakukan materi iklan sosial untuk lembaga nonprofit, layanan media sosial apa lagi yang dapat Anda berikan? Ingat: klien Anda juga dirugikan saat ini dan ingin memaksimalkan setiap dolar yang dibelanjakan—jika mereka bahkan dalam posisi untuk dibelanjakan. Firasat saya memberi tahu saya bahwa mentalitas agensi lama "mari kita lakukan segalanya untuk semua orang" akan segera menjadi sesuatu dari masa lalu.

Empati sangat dibutuhkan

Mungkin perubahan terbesar yang pernah saya lihat di agensi agensi tidak ada hubungannya dengan pekerjaan atau siapa pekerjaan yang akan dilakukan. Agensi menjadi jauh lebih manusiawi dan, yang paling penting, berempati—sesuatu yang belum pernah mereka ketahui sebelum tahun 2020.

Karya kreatif akhir-akhir ini, misalnya, mencerminkan penemuan empati yang baru ditemukan oleh agensi. Pada awal pandemi, iklan Budweiser beralih dari menjual bir menjadi menyoroti responden pertama. Selama protes untuk keadilan rasial, merek seperti Vans meminta orang untuk menyumbang ke organisasi keadilan sosial daripada membelanjakan uang itu untuk sepatu. Tahun ini, lebih dari yang lain, agensi melepas topi iklan mereka dan memberi orang momen yang menyenangkan dan komitmen untuk tujuan sosial.

Dan empati tidak berhenti pada pekerjaan—itu juga menyusup ke budaya agensi. Terutama, cuti orang tua berbayar mendapatkan pandangan kedua di agensi. Pada 2019, satu survei menemukan 41% staf tidak senang dengan kebijakan cuti berbayar toko mereka. Dan dengan orang tua yang sekarang harus bekerja dan sekolah sekaligus selama karantina, agensi menyadari bahwa ibu dan ayah yang bekerja membutuhkan lebih banyak dukungan daripada rata-rata karyawan.

Saya tidak yakin mengapa agensi butuh waktu lama untuk menghangatkan empati, tetapi saya senang melihat adopsi pendekatan yang lebih berpusat pada manusia untuk pekerjaan dan budaya mereka. Empati membuat konsumen menyukai merek seperti halnya membuat karyawan menyukai agensi; ini adalah strategi menang-menang untuk semua orang yang terlibat.

Agensi yang lebih baik

Tidak ada "bisnis seperti biasa" tentang 2020. Oleh karena itu, tidak ada apa pun tentang cara kerja agensi atau pekerjaan yang mereka lakukan juga harus bisnis seperti biasa.

Sementara pandemi dan protes baru-baru ini mengharuskan agensi untuk beradaptasi dalam jangka pendek, jangan heran jika beberapa dari perubahan ini menjadi status quo agensi baru. Ada keuntungan untuk menjadi lebih gesit dan berempati, dan toko-toko yang sepenuhnya menganut kualitas ini akan mendapati bahwa mereka tidak hanya akan bertahan tahun 2020 tetapi juga diposisikan untuk kembali lebih kuat dari sebelumnya.