Bagaimana Pedagang Kulit Hitam dan Pribumi Ini Memberdayakan Komunitasnya

Bagi banyak pemilik bisnis modern, dampak komunitas dan identitas merupakan pilar penting dalam kisah dan etos merek mereka. Memulai bisnis bagi sebagian orang bukan sekadar sesuatu yang harus dilakukan, melainkan dapat menjadi ekspresi siapa mereka, dan budaya, lokasi, atau sejarah yang dibawa merek mereka dalam produk mereka.

Pengusaha pribumi dan kulit hitam, khususnya, memiliki cerita yang kaya di balik produk yang mereka jual dan cara komunitas mereka menginformasikan keputusan bisnis tersebut, seringkali dengan akar yang dalam dalam tradisi budaya dan praktik nenek moyang mereka berabad-abad di belakang mereka. Juga benar bahwa pedagang dari kelompok ini secara historis menghadapi banyak hambatan untuk mendirikan dan mengembangkan bisnis mereka. Dengan kembali ke praktik seperti pedagang, pemilik bisnis Pribumi dan Kulit Hitam secara langsung membantu memberdayakan kelompok orang yang luas dan berbeda. Ini tidak selalu tentang produk untuk pedagang ini, tetapi tujuan.

Pengusaha beragam saat ini menceritakan kisah dan ekspresi identitas mereka melalui merek yang mereka bangun. Di Shopify, kami tidak hanya memberdayakan bisnis ini dengan alat untuk memulai dan mengembangkan bisnis mereka secara online—kami juga senang berbelanja dengan mereka. Di sini, kami akan merinci beberapa dari banyak pedagang Kulit Hitam dan Pribumi di Shopify yang menjelaskan bagaimana mereka meningkatkan komunitas mereka dengan produk mereka.

Melampaui produk

Pertama, kita harus memahami mengapa banyak pengusaha di Shopify, dan di seluruh dunia, menempuh jalur kepemilikan bisnis.

Menjadi semakin jelas bahwa keaslian adalah alasan utama pembeli ketika mereka berbelanja online atau di dalam toko. Apakah ini dimulai sebagai tren, atau dengan beberapa orang yang secara intuitif condong ke pedagang dan merek yang memusatkan tujuan mereka bersama-sama dengan produk mereka, faktanya adalah ekspresi identitas yang sebenarnya sangat kuat, dan pembeli merespons. Menurut sebuah laporan oleh Stackla, 86% pembeli mengatakan keaslian adalah alasan utama mereka membeli dari merek tertentu.

Apa yang lebih otentik daripada individu yang langsung menjual produk dan layanan berdasarkan komunitas budaya dan etnis mereka? Dan sampai saat itu, jika pedagang dengan akar komunitas yang dalam memusatkan produk, layanan, atau tujuan mereka pada komunitas itu, apa dampaknya?

Lebih sulit bagi komunitas BIPOC yang beragam untuk memulai dan mempertahankan bisnis mereka. Laporan Shopify secara eksplisit menggambarkan penghalang antara bisnis kulit putih dan non-kulit putih dengan menunjukkan berapa banyak yang dibelanjakan pada tahun pertama. Pemilik bisnis kulit putih menghabiskan hampir $33.000 di tahun pertama mereka, sementara bisnis BIPOC menggandakan pembelanjaan itu. Kesenjangan dalam pendanaan dan pendapatan atau kerugian bukan satu-satunya penghalang yang dihadapi oleh banyak pemilik bisnis non-kulit putih: itu karena kurangnya perwakilan, atau modal sosial dan akses ke sumber daya, atau akses ke alat digital dan pengajaran perdagangan, dan bias institusional. Inilah sebabnya mengapa penting bagi banyak orang yang sukses, dan stabil, untuk menunjukkan bagaimana merek mereka mendukung atau menekankan komunitas mereka.

Masyarakat dapat saling memberdayakan dengan cara ini. Perdagangan adalah salah satu jalan bagi individu untuk mengejar hubungan yang berarti bagi diri mereka sendiri dan masyarakat, memberikannya kepada komunitas tempat mereka menjadi bagian. Kewirausahaan memberi pemilik bisnis suara dan ruang untuk mengekspresikan banyak tradisi budaya, ide, dan fitur kelompok orang sambil melayani kebutuhan pembelian orang-orang tertentu tanpa kompromi. Tindakan seperti itu memperkuat identitas dengan istilahnya sendiri.

Sorotan pedagang kulit hitam dan Pribumi

Produk dari merek-merek ini di Shopify menceritakan kisah pendiri, budaya, atau orang—semuanya dengan sejarah yang luar biasa dan kaya. Begitu banyak dari apa yang diwakili oleh pendiri dan merek ini berakar pada komunitas dan cara itu dipertahankan melalui teknologi dan jalur baru seperti e-niaga.

Kotak Perjalanan Hitam

Orion Brown mendirikan Black Travel Box pada tahun 2017 sebagai cara untuk memberi wanita kulit berwarna merek yang dapat mereka percayai dengan percaya diri untuk kebutuhan perjalanan dan perawatan pribadi mereka.

Bagi Orion, representasi dan komunitas selalu penting. “Komunitas saya terdiri dari jutaan pelancong Afrika-Amerika yang menyukai perjalanan sebagai bentuk perawatan diri dan mencari suku mereka,” katanya. Meski masih sangat baru di pasaran, itulah inti dari Black Travel Box.

NYC

Off the Cuff, didirikan oleh Cristian Palma pada tahun 2020, didedikasikan untuk mengeksplorasi kisah-kisah tak terhitung dari para pemimpin yang sedang naik daun, satu per satu. Misi Palma adalah untuk menginspirasi, mendidik, dan mempengaruhi orang-orang di sekitarnya dengan harapan akan menghormati pesan neneknya untuk membayarnya.

Selain menjual barang dagangan, Off the Cuff adalah platform mendongeng. Lengan naratif Off the Cuff bertindak sebagai sarana penghargaan bagi orang-orang yang kurang terwakili, memberi mereka ruang untuk berbicara dan didengar, dan benar-benar menghargai apa artinya itu bagi mereka.

“Audiens saya adalah orang kulit berwarna yang kurang terwakili. Saya hanya ingin memperkuat suara bagi mereka yang tidak terdengar dan meneruskan pesan itu,” kata Palma. “Hal terbesar bagi saya adalah memberi orang bunga mereka dan menghargai apa yang mereka lakukan.”

Nurilens

Nurilens didirikan oleh Juliette Nelson pada tahun 2020 dengan visi untuk menciptakan produk fashion-forward yang merayakan latar belakang budaya pelanggannya, dan apa yang membuat mereka unik.

Mantra merek—“melihat melalui lensa tujuan Anda”—berarti bahwa setiap kali pelanggan membuka kotak kacamata mereka, mereka sedang mengungkap harta karun; pengalaman yang mengingatkan mereka untuk menjadi versi terbaik dari diri mereka sendiri. Berorientasi pada tujuan, dan tetap berada di jalan menuju keunggulan, tidak peduli tantangannya mengarah pada rasa kejelasan.

“Bahkan memiliki lensa pemblokir cahaya biru di setiap pasangan, mereka melindungi mata Anda setelah duduk di depan komputer selama berjam-jam. Mereka juga berkontribusi pada bagaimana Anda bekerja menuju tujuan Anda, berjalan di tujuan Anda, dan membuatnya berdampak. Jadi hanya arti dari merek itu sendiri. Begitulah pengaruhnya terhadap pelanggan kami. Begitulah pengaruhnya terhadap masyarakat,” kata Nelson.

Generasi Kedelapan

Generasi Kedelapan adalah merek seni dan gaya hidup Asli yang berbasis di Seattle yang dimiliki oleh Suku Snoqualmie. Merek bermitra dengan seniman asli berbasis komunitas untuk merancang, memproduksi, dan memasarkan selimut wol indah dan hadiah yang ditujukan untuk semua orang di seluruh dunia.

Usaha tersebut berkembang sebagai cara untuk memecahkan permasalahan yang ada di hadapan para seniman Pribumi yang berusaha mencari nafkah dari seni budayanya. Melalui inisiatif Inspired NativesTM, pengusaha seni memproduksi produk di bawah merek Generasi Kedelapan dan membantu memperluas daya tarik regional merek sambil mendidik masyarakat tentang biaya nyata dari perampasan budaya.

“Sepanjang perjalanan Delapan Generasi, kami telah memberikan kembali kepada masyarakat sebanyak yang kami terima, dan kami memiliki siklus dukungan yang baik dan sehat,” kata Louie Gong (Nooksack) Generasi Kedelapan, Pendiri dan CEO.

Rumah Desain Totem

Apa yang akan menjadi Totem Design House dimulai sekitar tahun 2004 ketika pendiri Erin Brillon mulai bosan melihat interpretasi seni Northwest yang dirancang dengan buruk pada pakaian. Brillon, dengan bantuan saudara laki-lakinya Jesse, memutuskan untuk memulai bisnis yang secara otentik menampilkan desain Haida pada pakaian dan produk dekorasi rumah. Brillon, bersama dengan merek ini, bekerja di Copper Legacy Indigenous Empowerment Society, sebuah organisasi nirlaba yang mendukung program dan proyek Pribumi. Copper Legacy mengembangkan program yang merupakan bagian dari empat pilar dasar: revitalisasi budaya, peningkatan seni NWC, kesehatan dan kebugaran, dan proyek keberlanjutan di komunitas First Nations pesisir barat laut.

Prioritas Brillon dengan Totem Design House adalah untuk komunitasnya terlebih dahulu dan terutama. “Saya seperti, 'apa yang diinginkan orang-orang kita?' Karena mereka adalah orang-orang yang ingin saya banggakan,” kata Brillon. “Mereka adalah orang-orang yang ingin saya bahagiakan. Dan jika orang lain menyukainya, itu adalah manfaat sisa yang saya senang itu terjadi, tapi saya jelas tidak fokus.”

Maimoa Kreatif

Aroha Tamihana mendirikan Maimoa Creative dengan misi untuk mempromosikan bahasa Maori melalui barang cetakan dan sumber daya yang unik. Tamihana ingin menormalkan penggunaan te reo dalam kehidupan sehari-hari dan memberdayakan masyarakat agar bangga dengan budayanya.

“Saya benar-benar frustrasi karena kurangnya produk di luar sana yang merayakan budaya Moari,” katanya. “[Merek] sebenarnya bukan hanya tentang produk lagi. Maksud saya, itu semacam platform saya dan itulah yang saya jual. Tapi saya semua tentang komunitas yang saya buat di platform media sosial saya.”

Apa berikutnya?

Ini adalah beberapa contoh dari begitu banyak merek yang mengembangkan bisnis mereka selaras dengan komunitas mereka—selain menghubungkan beberapa komunitas bersama-sama—melalui alat e-niaga Shopify. Semakin sedikit hambatan perdagangan yang dihadapi orang-orang di komunitas yang beragam, semakin baik pekerjaan dan produk (dan identitas) mereka lebih terlihat di pasar. Tidak ada satu-satunya jalan yang harus diikuti pengusaha untuk mendorong perubahan melalui perdagangan, yang sangat indah. Ada ruang bagi semua orang—untuk semua jenis bisnis untuk tumbuh di Shopify dan berinvestasi di komunitas mereka di masa mendatang.

Dengan program 1MBB dan Shopify Pribumi kami, kami menawarkan bimbingan sebaya eksklusif melalui komunitas digital kami, serta, peluang eksklusif, pelatihan, dan sumber daya untuk memberdayakan calon dan wirausahawan Kulit Hitam dan Pribumi yang ada untuk memulai, tumbuh, dan berkembang.

Kami ingin memajukan misi kami untuk mendobrak hambatan dan membantu lebih banyak bisnis kulit hitam dan pribumi membangun masa depan perdagangan.

Untuk mendaftar menjadi bagian dari komunitas Build Black, kunjungi di sini

Untuk mendaftar menjadi bagian dari komunitas Pribumi Shopify, kunjungi di sini