Merek Gaya Hidup LGBTQ+-nya Terinspirasi oleh Seekor Anjing

Liz Bertorelli sangat menginginkan bulldog Prancis. Jadi, pada tahun 2013, dia menetapkan tujuan untuk dirinya sendiri: Jika dia entah bagaimana bisa menghasilkan tambahan $ 5.000, dia akan mendapatkannya. Meskipun dia memiliki pekerjaan penuh waktu pada saat itu, dia memulai perusahaan kaos print-on-demand online untuk membantunya mencapai tujuan itu lebih cepat. Dia melampauinya dalam hitungan bulan. Kira-kira lima tahun, satu anjing, dan perubahan citra penuh kemudian, Passionfruit—merek pakaian LGBTQ+ Liz dan toko online masih populer. Dan, penjualan T-shirt “Protect Trans Kids”-nya melonjak setelah salah satunya seperti yang dibintanginya di Saturday Night Live .

Saya duduk dengan Liz untuk berbicara tentang bahasa Prancis, makanan ringan, dan kegiatan sampingan.

Hei, Liz, ceritakan tentangmu.

Saya rata-rata sembilan banding lima yang kebetulan menjalankan hiruk pikuk dari lima hingga sembilan. Saya memiliki begitu banyak hal yang harus dilakukan sehingga saya bahkan tidak ingat apa yang saya lakukan.

Jadi terkadang sembilan banding satu atau sembilan banding dua?

Ya, seperti mencari jadwal sendiri.

Mengapa Anda memulai Markisa?

Ketika saya secara pribadi keluar, itu sangat sulit. Saya ingin membuat sesuatu yang memungkinkan Anda menunjukkan siapa diri Anda tanpa benar-benar mengatakannya dengan lantang. Ada banyak merek besar yang melakukan ini, tetapi saya ingin memulai sesuatu yang terasa seperti ada orang yang mendukungnya: queer mendesain produk queer.

Tapi sungguh, itu adalah anjing yang mengilhami semua ini, bukan?

Ya. Alih-alih menetapkan [untuk mencapai] jumlah pesanan yang sebenarnya atau apa pun, saya ingin menghasilkan cukup uang untuk mendapatkan bulldog Prancis. Saya akhirnya melakukan itu, dan itu seperti, “Sial. Mari kita tingkatkan ini. Ayo pergi ke braket berikutnya. ” Saya tidak suka berangkat untuk melakukan sesuatu dan tidak mencapainya. Tadi malam, saya memulai teka-teki pada jam 9 malam. Saya seperti, "Ya Tuhan, kita tidak bisa tidur kecuali kita menyelesaikan ini."

Bagaimana Anda menyeimbangkan Passionfruit di atas pekerjaan penuh waktu dan kehidupan?

Saya menggunakan layanan pemenuhan yang disebut Printful. Mereka luar biasa karena Anda tidak perlu mengeluarkan banyak uang di muka. Saya mendapat pesanan di toko, mereka akan mencetak desain saya di baju dan mereka akan mengirimkannya. Saya akan menjadi gila jika saya harus mengirimkan semuanya sendiri.

Webinar Gratis:

Cara cepat memulai toko print-on-demand yang menguntungkan

Dalam lokakarya video gratis 40 menit kami, kami akan memberi Anda ide produk, menyiapkan toko online, hingga mendapatkan penjualan cetak sesuai permintaan pertama Anda.

Daftar sekarang

Dengan begitu banyak hal yang terjadi, bagaimana Anda menetapkan prioritas?

Saya memang peduli dengan Markisa, tetapi saat ini saya tidak akan pernah menaruhnya sebelum ulang tahun teman saya yang ke 30 atau, jelas, pekerjaan [penuh waktu saya] [di Shopify]. Itu tidak akan pernah didahulukan. Saya menjadwalkan waktu untuk mengerjakan Markisa, dan saya melakukannya dua kali seminggu. Jika minggu berlalu dan saya seperti, “Wow, Anda bahkan tidak menghabiskan empat jam. Sial, Anda sudah memesan ini. Anda gagal mencapainya,” itu membuat saya merasa seperti sampah, dan kemudian saya melakukannya dengan lebih baik minggu depan.

Apa yang mendorong Anda untuk terus maju?

Kami mendapat email tentang orang-orang yang bertemu pasangan mereka karena baju mereka. Karena mereka menganggap kemeja itu lucu, mereka mulai berbicara, akhirnya berkencan, dan menikah. Sangat cantik. Atau cerita seperti, "Hei, terima kasih, saya datang ke keluarga saya karena ini, karena saya tidak bisa mengeluarkan kata-kata dari mulut saya, jadi saya hanya memakai baju ini untuk Thanksgiving."

Saya yakin paparan baru-baru ini di SNL juga tidak menyakitkan. Ceritakan tentang itu.

Saya memiliki senyum permanen sepanjang minggu setelah melihat Don Cheadle mengenakan kemeja "Lindungi Trans Anak-Anak" di Saturday Night Live . Meskipun itu bukan versi khusus yang kami jual saat ini, itu adalah pesan penting yang telah kami cetak di T-shirt kami selama bertahun-tahun. Sungguh menakjubkan betapa kuatnya sebuah T-shirt—saya bersyukur dia menggunakan platform dan audiensnya untuk menyebarkan kesadaran.

Luar biasa. Jadi, Anda mengatakan "kami", tapi itu hanya Anda, bukan?

Ya, hanya aku. Printful juga dihitung sebagai bagian dari bisnis. Di sosial, terkadang komunitas akan menjawab saya, jadi saya pikir saya mengatakan "kami" karena mereka semua juga mendukung bisnis dan ingin membantu.

Seperti duta besar tidak resmi?

Ya.

Ketika Anda mulai, Anda memiliki pasangan. Bagaimana itu berkembang?

Markisa adalah rebranding dari merek yang saya bangun dengan seorang mitra lima tahun lalu. Alasan rebranding adalah, yah, tidak pernah berbisnis dengan mitra [hidup], yang merupakan pelajaran yang jelas harus saya pelajari. Sebenarnya bagus karena rasanya bisnis lama adalah kesempatan pertama saya dalam hal ini, dan sudah waktunya untuk memulai yang baru, secara pribadi dan bisnis.

Apa bagian tersulit dari transisi itu?

Tahun di mana tak satu pun dari kami benar-benar mengerjakannya sulit. Karena Anda membangun komunitas yang luar biasa ini, Anda memiliki bayi kecil yang Anda ciptakan, yang ada di dunia. Kemudian sesuatu terjadi dengan kehidupan pribadi Anda di mana Anda harus mundur selangkah. Itu mengecewakan karena itu adalah outlet kreatif pribadi saya.

Anda cukup sibuk melakukan ini semua sendiri sekarang. Kapan Anda mendapatkan "waktu Anda"?

Saya suka perjalanan spontan, seperti, “Ooh, haruskah saya benar-benar pergi akhir pekan ini? Apakah itu akan membuat saya stres untuk kembali ke hari Senin?” Tidak, aku benar-benar harus memesan perjalanan ke Chicago dan makan pizza sebanyak yang aku mau, pergi ke beberapa galeri seni, dan terbang kembali.

Apa yang selalu ada di tas Anda?

Sebuah liontin dari rambut anjing Olive. Tidak, aku bercanda. Kacamata saya. Ya, jika saya tidak memiliki kacamata saya, tidak ada fungsinya. Headphone. Terkadang saya bahkan tidak menyalakan musik. Saya hanya memakainya. Dan makanan ringan. Saya suka ngemil karena saya orang Italia dan lapar setiap 15 menit.

Dan laptopmu, kan? Karena Anda menjalankan bisnis print-on-demand, dapatkah Anda melakukan pekerjaan Anda dari mana pun Anda bepergian?

Ya, jujur, itulah keindahannya. Jika saya memiliki komputer dan koneksi internet, saya dapat mengelola komunitas. Saya dapat berbicara dengan Printful. Saya dapat mengunggah desain baru. Saya benar-benar dapat melakukan segalanya dari mana saja.

Apakah Anda pernah mempertimbangkan untuk melakukan Passionfruit penuh waktu?

Jika saya benar-benar ingin menguji menjadi wirausahawan, itu akan mengubah gaya hidup saya. Jika saya tidak menghasilkan cukup penjualan dalam seminggu, maka saya tidak mendapatkan gaji. Atau apakah saya tiba-tiba merasa tidak puas karena saya tidak menerima email pelanggan yang sama? Ada begitu banyak faktor yang harus Anda setujui sebelum terjun ke dalamnya. Saya merasa saya cukup mudah beradaptasi sehingga saya bisa membuatnya berhasil.

Wawancara ini telah diedit dengan ringan agar panjang dan jelas.
Gambar fitur oleh Vuk Dragojevic