CEO Kim Gjerstad: Bagaimana MailPoet Menjadi Pemimpin Email untuk WordPress

Diterbitkan: 2020-03-11

Saat saya meninggalkan Freemius + WP Engine Makers Meetup tahun lalu di WordCamp US di St. Louis, Pendiri dan CEO MailPoet, Kim Gjerstad, menghentikan saya di pintu dan meminta untuk mengobrol. Saya membatalkan acara GoDaddy yang saya tuju dan menghabiskan 4 jam berikutnya untuk melakukan percakapan terbaik yang pernah saya lakukan dalam waktu yang lama. Latar belakang dan pengalaman unik Kim dalam menjalankan MailPoet menempatkannya dengan baik sebagai subjek wawancara kami hari ini. Ayo pasang!

Kim, terima kasih telah bergabung dengan kami. Saya senang untuk memilih otak Anda tentang bagaimana Anda membangun solusi buletin yang sukses untuk WordPress. Tapi pertama-tama, mari kita pahami orang di balik produk tersebut. Bisakah Anda memberi tahu kami sedikit tentang latar belakang Anda, dari mana Anda berasal, dan apa yang membuat Anda tertarik dengan WordPress?

Astaga! Di mana untuk memulai? Saya campuran dari banyak negara! Saya memiliki ayah Norwegia, ibu Prancis Kanada, dan saya lahir di California.

Jantung saya berdetak kencang di Montreal sejak saya besar di sana. Tahun-tahun pembentukan saya sebagai orang dewasa muda dibentuk oleh Afrika. Saya menghabiskan bertahun-tahun bekerja di Republik Demokratik Kongo di media untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa dan dalam konservasi alam.

Hari ini, saya memilih cuaca yang nyaman di Prancis selatan tempat saya mendaki gunung, berenang di Mediterania setelah bekerja, dan memperdebatkan masa depan masyarakat dengan orang Prancis.

Salah satu hal paling menarik yang kami hubungkan di WCUS adalah fakta bahwa kami berdua menghabiskan waktu tinggal di berbagai belahan Afrika – Anda di Republik Demokratik Kongo dan saya di Senegal. Bagaimana pengalaman itu membentuk pendekatan Anda terhadap bisnis dan kehidupan secara umum?

Berikut ini penuh dengan klise, berhati-hatilah. Saya di sini bukan untuk memberi pelajaran hidup kepada siapa pun, jadi bersabarlah.

Anda dan saya adalah bagian dari sedikit orang yang beruntung di planet ini. Tinggal di Afrika adalah pengingat harian akan fakta ini, tetapi hal itu akan melekat pada Anda selamanya.

Terlepas dari kondisi kehidupan yang sulit bagi banyak orang Afrika, saya telah belajar untuk bersenang-senang di tempat-tempat yang sulit – dan hanya tersenyum. Bukan di mana Anda berada yang penting, tetapi dengan siapa Anda berada.

Saya kira saya telah berhasil dalam hidup. Tapi semuanya menguntungkan saya. Saya diberikan tiket kemenangan selama undian saat lahir. Orang tua yang hebat, saudara yang cerdas, pendidikan yang baik, masyarakat yang aman. Plus, saya laki-laki, yang membuat segalanya lebih mudah. 95% dari kondisi hidup saya saat ini sudah ditetapkan. Saya hanya perlu mengalah 5% ekstra dari hidup saya. Saya sangat percaya bahwa hidup kita ditentukan oleh keacakan, sebuah konsep yang ditangkap oleh Nassim Nicholas Taleb dengan brilian dalam Fooled by Randomness.

Kim dengan anggota orang Pygmy

Saya mendorong orang dewasa muda yang saya temui untuk meninggalkan liburan musim semi dengan backpacking di Thailand dan hidup selama satu tahun atau lebih di negara miskin. Pelajari bahasa lokal, tinjau kembali nilai-nilai Anda. Ya, ini adalah keistimewaan pariwisata, tetapi jika Anda bisa melakukannya, tidak ada alasan untuk tidak melakukannya.

Saya sangat setuju. Jadi setelah semua itu, apa yang membuat Anda memulai plugin email + SaaS untuk WordPress?

Setelah jantung Afrika, saya menuju ke kiblat teknologi. Saya mendarat di Palo Alto pada akhir usia dua puluhan untuk bekerja di sebuah agensi teknologi besar. Saya pikir mereka mempekerjakan saya hanya karena penasaran. CV saya agak aneh.

Secara pribadi, saya mendesak untuk memadamkan ketakutan saya bahwa saya tidak lagi beradaptasi dengan Dunia Barat.

Di AS, ini semua tentang kerja keras, belajar dengan cepat, dan menjadi horizontal. Saya tenggelam dalam pelajaran Silicon Valley. Saya bertemu banyak pengusaha yang memberikan kesempatan terbaik mereka. Itu menginspirasi saya untuk melakukan hal yang sama.

Di beberapa pesta acak saat itu, saya bertemu seseorang yang sedang membuat plugin email untuk Joomla. Saya menyadapnya selama setahun untuk melakukan hal yang sama, tetapi di WordPress. Dia akhirnya mengalah, dan kami meluncurkan MailPoet.

Perusahaan Anda dimulai dengan nama yang berbeda, dan sejak itu Anda telah melalui proses rebranding. Bisakah Anda berbagi beberapa tips tentang rebranding untuk pengembang yang sedang mempertimbangkan untuk mengubah wajah produk mereka?

Kami diluncurkan pada tahun 2011 dengan nama WYSIJA (“Apa yang Anda kirim luar biasa”). Ide yang mengerikan.

Kami dengan cepat mengubah nama kami menjadi MailPoet. Kami terinspirasi oleh tagline WordPress: Kode adalah puisi . Beruntung bagi kami, domain itu tersedia seharga 10 dolar.

Sejujurnya, kami sudah terlalu lama menjadi rata-rata dalam pemasaran. Belajar dari kami: berinvestasilah dalam memasarkan bisnis WordPress Anda lebih awal dan konsisten. Tweet

Hari ini, saya terkadang bertemu pengguna yang dengan bangga mengatakan: “Saya pengguna sejak itu disebut WYSIJA!”. Ini membuatku tersenyum setiap saat.

Rebranding bagi kami mudah karena "WYSIJA" tidak lengket. Tidak ada yang ingat bagaimana mengejanya atau apa artinya. Kami juga masih cukup baru, jadi kami tidak begitu terkenal.

Satu-satunya gangguan? Kami terjebak dengan "WYSIJA" di URL halaman repositori plugin kami. Itu adalah trade-off kecil. Akhirnya, kami merilis versi 3 dari MailPoet, dan kami bisa mendapatkan slug yang kami inginkan di WordPress.org.

Contoh bagus dari rebranding yang salah: ConvertKit mencoba mengubah citra dengan nama Seva, tetapi mundur.

Di ruang WordPress, MailPoet sekarang menjadi salah satu solusi buletin terkemuka, yang merupakan prestasi luar biasa mengingat tantangan teknis dan persaingan yang ketat. Menurut Anda, apa alasan utama Anda bisa menjadi salah satu pemimpin pasar?

Pengguna WordPress hanya ingin melakukan segalanya dalam konteks antarmuka admin. Itulah proposisi nilai unik kami, dan itu melekat.

Pada tahun-tahun sejak kami diluncurkan pada tahun 2011, kami telah melihat munculnya banyak pemain hebat di ruang email. Persaingan sehat ini telah meningkatkan standar dalam hal apa yang diharapkan pengguna WordPress.Tweet

Menjaga kecepatan bukanlah hal yang mudah. Mengembangkan plugin memiliki banyak kelemahan dibandingkan SaaS murni, seperti berurusan dengan berbagai versi PHP atau sumber daya host yang terbatas. Pengembang kami mendedikasikan sekitar 10-20% dari waktu mereka untuk mengatasi pemasangan WordPress yang berubah-ubah.

Di mana keunggulan kami dibandingkan dengan plugin email lainnya? Kami memecahkan masalah nyata pengguna WordPress: mengirim email yang dikirim ke kotak masuk – setiap saat. Keandalan adalah fitur diam. Diakui, dibutuhkan tim (kami 14) untuk memecahkan masalah seperti itu, sementara banyak plugin lainnya adalah toko gaya pengembang indie.

Apa strategi pemasaran yang didukung data paling sukses yang pernah Anda uji?

Sejujurnya, kami sudah terlalu lama menjadi rata-rata dalam pemasaran. Belajar dari kami: berinvestasi dalam pemasaran lebih awal dan konsisten.

Sejujurnya, kami sudah terlalu lama menjadi rata-rata dalam pemasaran. Belajar dari kami: berinvestasilah dalam memasarkan bisnis WordPress Anda lebih awal dan konsisten. Tweet

Alasan kami adalah karena MailPoet merupakan upaya yang cukup rumit, sebagian besar energi kami dihabiskan untuk rekayasa.

Sebagai plugin freemium, kami sangat bergantung pada repositori plugin WordPress.org. Kami memastikan setiap bulan bahwa kami berada di peringkat pertama dalam repositori untuk kata kunci yang penting. Kami telah menulis ulang readme.txt kami puluhan kali. Kemudian, kami hanya memastikan semua posting forum dijawab karena sangat berbobot dalam algoritme.

SEO adalah permainan yang sulit. Google memaksa Anda untuk menulis basis pengetahuan kecil Anda sendiri, ala wikipedia, untuk memulai peringkat dengan benar. Tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk menjadi penulis karena ini. Jika Anda sendiri bukan penulis alami, sewalah satu dan bersiaplah untuk menghabiskan banyak uang karena hanya ada sedikit penulis yang layak di komunitas kami. Kami tidak melakukan banyak pembelanjaan AdWords, tetapi mungkin kami harus melakukannya.

Selain itu, menerjemahkan plugin kami telah menjadi vektor yang bagus untuk pertumbuhan. Kami telah membayar terjemahan profesional dari WP Translation sejak 2016 dalam berbagai bahasa.

Dalam hal vektor lain untuk pertumbuhan, saat ini kami tidak mensponsori WordCamps, karena pengembaliannya tidak terukur dan jangkauannya terlalu kecil. Plugin gratis kami adalah hadiah kami untuk komunitas! Kami melakukan iklan sesekali di buletin, seperti wpMail.me.

Kami baru-baru ini mulai menawarkan afiliasi, yang saya sarankan Anda lakukan setelah Anda memiliki waktu untuk menanganinya. Afiliasi membutuhkan pekerjaan yang melelahkan untuk memastikan merek Anda terlihat dan dipamerkan dengan benar. Kami hanya mengalihdayakan sebagian besar proyek ini ke A untuk Afiliasi. Salah satu pelajaran berharga sejauh ini adalah hanya 20 afiliasi yang akan mendorong 80% konversi Anda.

Baru-baru ini, kami meluncurkan The Repository, buletin komunitas mingguan. Komunitas kami penuh dengan konten, tetapi sebagian besar bersifat promosi. Kami ingin tikaman baru di berita WordPress, dengan membawa tweet sebagai kutipan untuk menghasilkan percakapan. Kami baru memulai sekarang dan merasakan respon dari komunitas. Ini adalah buletin karena…kami membuat layanan buletin sendiri!

Berlangganan dan dapatkan salinan gratis dari kami

Buku Bisnis Plugin WordPress

Tepatnya bagaimana membuat bisnis plugin WordPress yang makmur dalam ekonomi berlangganan.

Terima kasih telah berlangganan!

- kami baru saja mengirimkan salinan 'Buku Bisnis Plugin WordPress' Anda ke .

Ada salah ketik di email Anda? klik di sini untuk mengedit alamat email dan mengirim lagi.

Di WordCamp, Anda menyebutkan bahwa tim Anda memiliki 4 hari kerja dalam seminggu. Bagaimana hal itu memengaruhi produktivitas, perekrutan, dan motivasi keseluruhan tim Anda?

Bekerja 4 hari bukannya 5 akan memperlambat produksi. Jika Anda baru memulai, jangan lakukan itu.

Setelah bisnis Anda berkelanjutan, minggu kerja 4 hari akan menarik bakat ke tim Anda. Rekan kerja Anda akan lebih jarang sakit, lebih kreatif, dan lebih bahagia. Ini adalah keunggulan kompetitif yang kuat ketika Anda merekrut.

Anda dapat membaca lebih lanjut tentang minggu kerja 4 hari kami di blog kami.

Kami berbicara sedikit tentang bagaimana Anda mengelola tujuan pengembangan produk dan bahwa Anda mengizinkan tim pengembang Anda untuk memilih dari serangkaian fitur yang ingin mereka fokuskan. Apakah Anda menetapkan tugas tertentu pada waktu tertentu atau apakah mereka sering merotasi prioritas pekerjaan mereka?

7 pengembang kami memilih apa pun yang mereka inginkan dari Kanban kami di Jira. Tidak ada yang memiliki satu bagian dari kode. Semuanya dapat diganti, meskipun kami ingin menyimpan semuanya!

Memilih apa yang harus diprioritaskan dalam hal pengembangan produk itu sulit, dan akan selalu begitu. Manajer Produk kami yang berbakat sering membenturkan kepalanya ke dinding saat menetapkan tujuan triwulanan.

Di MailPoet, kami selalu mencampurkan sedikit dari segalanya:

Fitur baru
Perbaikan fitur yang ada
Pemfaktoran ulang
Bug
Manajemen toko / akun

Ketika kami mulai, sumber daya online tentang manajemen produk sangat langka. Tidak ada satu buku pun tentang topik itu! Itu berubah secara radikal sejak itu. Saya telah menemukan blog Intercom sebagai sumber terbaik. Kami juga menyukai buletin The Product Person.

Maukah Anda membagikan bagaimana Anda mengukur kinerja tim pengembang Anda?

Kami menggunakan Velocity untuk mendapatkan wawasan tentang kinerja pengembang. Hal ini memungkinkan setiap insinyur untuk melihat bagaimana kinerja mereka secara keseluruhan dan membandingkan setiap orang satu sama lain, yang cukup memotivasi selama persaingannya sehat.

Jika Anda ingin tahu lebih banyak tentang pendekatan pengembangan kami, CTO kami menulis posting lengkap tentang pengembangan berkelanjutan.

Platform apa yang Anda gunakan untuk mengelola backend bisnis Anda dalam hal lisensi, otomatisasi penjualan, dan afiliasi?

Kami membangun toko dan manajemen akun kami sendiri di Node.js menggunakan API langganan Stripe.

Sudah banyak pekerjaan, dan terus-menerus membutuhkan perbaikan dan pemeliharaan. Kami senang dengan itu, tetapi hari ini ada alat dan layanan yang sangat menyederhanakan ini, seperti Freemius.

Kami menggunakan produk Atlassian untuk mengelola basis kode dan pengembangan produk kami. Kami tidak jatuh cinta dengan Jira, tapi itu sesuai dengan tagihan. Plugin kami tersedia di Github.

Untuk afiliasi, kami menggunakan ShareASale, tetapi kami tidak merekomendasikannya secara khusus. Kami belum mencoba platform lain untuk membandingkannya.

Anda disebutkan dalam artikel kami sebelumnya di Black Friday + Cyber Monday, dan Anda berbagi bahwa MailPoet memiliki strategi yang cukup ketat dengan diskon. Saya tahu banyak pengembang dengan plugin atau tema premium berjuang untuk menemukan strategi penetapan harga yang optimal. Sudahkah Anda bereksperimen dengan berbagai strategi penetapan harga dan apa yang Anda sarankan agar orang lain menemukan keseimbangan yang tepat?

Benar – kami hanya memberikan diskon setahun sekali, yang mendorong peningkatan penjualan sebesar 20% selama sebulan.

Meskipun demikian, kami tidak banyak mengubah harga kami selama bertahun-tahun, atau bahkan bereksperimen sebanyak yang dilakukan bisnis lain.

Penting untuk dicatat bahwa kami bahkan tidak memperingatkan pelanggan kami tentang kenaikan harga sampai mereka mengetahui kapan mereka memperbarui. Mungkin kami kurang sopan santun, tapi kami hanya memberikan potongan harga kepada mereka yang memperhatikan. Cerdik dan kasar!

Saran saya adalah jangan takut untuk mengubah harga sebanyak yang Anda inginkan – cukup bereksperimen lebih dari seperempat. Sebagian besar pengguna hanya mengunjungi halaman harga Anda setahun sekali, jadi kecil kemungkinannya ada orang yang menyadarinya, apalagi mengeluhkannya.

Kim – terima kasih telah bersama kami – Anda benar-benar kaya akan pengetahuan dan inspirasi. Apakah Anda akan berada di WordCamp Europe di Porto, Portugal?

Terima kasih! Ya, kami akan berada di WordCamp Europe. Bahkan, kami juga menjadikannya sebagai pertemuan tim kami. Kami akan mengenakan hoodies oranye terang kami, jika tidak terlalu panas.

Sampai jumpa? Beri tahu kami di komentar!