Cerukan: Bagaimana Poppy Asli Mekar—Bahkan Melalui Hari-Hari Tergelap Pendirinya

Dalam serial ini , saya berbicara dengan orang-orang yang tahu seperti apa rasanya putus asa. Sementara sekarang berkembang menjadi sukses, para pendiri ini berbagi dengan saya perjuangan keuangan pribadi mereka dan pelajaran yang dipetik dalam perjalanan mereka kembali ke hitam.

Ketika Natalie Gill lulus dengan gelar psikologi, dia melakukan apa yang tampak seperti langkah alami berikutnya untuk mencapai usia 20-an: melamar gelar PhD dalam ilmu saraf. Tapi, katanya, dia tidak belajar dan—untungnya—masuk daftar tunggu. Bagi Natalie, subjek itu menarik baginya tetapi tidak membuatnya bergairah . Selama beberapa tahun berikutnya, dia mempertanyakan jalannya, melakukan pekerjaan yang membayar tagihan tetapi membuatnya tidak terpenuhi—dan terjebak dalam kemacetan San Diego. Kemudian sebuah postingan media sosial menginspirasinya untuk menggali hasrat lama untuk merangkai bunga. Dia berhenti dari pekerjaannya di tempat.

Poppy Asli dimulai dengan penghematan kecil dan halaman Yelp serta umpan Instagram, dan sejak itu berkembang menjadi bisnis ritel multi-lokasi. Namun di tengah jalan, startup bunga Natalie menguras rekening banknya dan menjerumuskannya ke dalam utang. Selama hari-hari tergelapnya, katanya, dia "tidak baik-baik saja," dan stres memengaruhi kesehatan, tidur, dan hubungan pribadinya.

Ketika saya berbicara dengan Natalie, dia tinggal tiga hari lagi untuk membuka lokasi keduanya. Tagihan kontraktor sebesar $60.000 USD ada di tangannya, dan dia tidak punya cukup uang untuk menutupinya. (Spoiler: grand openingnya sukses, dia sebagian besar melunasi tagihan kontraktor itu, dan lokasi keduanya sekarang terbuka untuk umum.) Di sini, Natalie menggambarkan berada di “tempat yang aneh dan menegangkan” tetapi menjelaskan kepada saya bagaimana kali ini , Ini berbeda.

Dalam kata-kata Natalie:

Saya berusia 25 tahun, dan sangat tidak puas dengan pasar kerja. Saya mengerjakan beberapa pekerjaan HR yang sangat buruk, dan saya hanya duduk di lalu lintas jam sibuk untuk berada di meja saya pada jam 9 pagi. Saya akan bekerja di ruangan tanpa jendela, mengarsipkan dokumen, menjawab email, lalu pulang ke rumah. Saya seperti, “Ini kacau. Saya tidak bisa melakukan ini."

Saya mulai menulis daftar apa yang saya inginkan dalam hidup saya, dan saya berkata bahwa saya ingin: bekerja dengan tangan saya, mengatur jadwal saya sendiri, menjadi bos saya sendiri, melakukan sesuatu yang kreatif, membuat orang bahagia, merasa terhubung dengan alam, dan berada di bawah sinar matahari.

Saya ingat makan banyak nasi dan kacang. Beberapa minggu, saya bisa hidup dengan anggaran $11 untuk makanan.

Dan kemudian suatu hari saya berada di Pinterest di pekerjaan HR saya, dan saya melihat rangkaian bunga. Saya telah mencoba merangkai bunga sebagai hobi dan selalu menyukainya. Saya hanya tidak akan membiarkan diri saya percaya bahwa itu bisa menjadi pekerjaan. Kemudian bola lampu padam, dan saya seperti, "Itu cocok untuk semua yang ada di daftar saya, dan yang saya butuhkan hanyalah beberapa bunga, ember, dan akun Instagram gratis." Saya datang dengan nama Poppy Asli yang duduk di sana di meja saya. Saya menggambar logo pertama saya, dan kemudian saya berjalan ke kantor bos saya, saya berkata, “Saya berhenti. Saya menjadi penjual bunga.”

Saya pindah ke San Francisco untuk bekerja dengan seorang teman penjual bunga selama sekitar lima atau enam minggu, dan saya belajar sebanyak mungkin tentang bunga dan pasar sebelum saya kembali ke San Diego. Saya memiliki $20.000 yang dihemat [dari pekerjaan SDM saya] dan saya berkata, 'Saya tidak akan menghabiskan satu dolar untuk apa pun yang bukan merupakan pengeluaran bisnis selama satu tahun.' Saya tidak membeli pakaian. Saya tidak pergi ke bioskop. Saya tidak berpikir saya benar-benar pergi keluar untuk makan malam mewah. Saya ingat makan banyak nasi dan kacang. Beberapa minggu, saya bisa hidup dengan anggaran $11 untuk makanan. Saya hanya menghabiskan uang untuk bunga, peralatan bunga, dan pendidikan, dan hanya pengeluaran bisnis. Mungkin saya akan pergi minum kopi dengan orang-orang yang saya kagumi—saya hanya terus berjejaring. Saya mengajar yoga sebagai sampingan, tetapi itu seperti upah minimum.

Pada saat itulah saya memasang halaman bisnis Yelp. Seseorang akan mengirim email kepada saya, dan saya akan pergi ke pasar bunga untuk membeli bunga untuk dijadikan satu rangkaian. Jika mereka memiliki anggaran $75, saya akan membelanjakan $100 untuk bunga, tetapi begitulah cara saya belajar.

Pada tahun kedua, bisnis saya mulai mendapatkan daya tarik, dan saya telah memesan banyak pernikahan dan acara. Saya sedang bekerja di apartemen satu kamar tidur saya di teras saya. Saya akan pergi ke yoga di pagi hari, dan kemudian saya akan berjalan-jalan di sore hari, dan saya akan minum anggur, mendengarkan musik, dan membuat bunga di halaman belakang saya di malam hari. Itu benar-benar waktu terbaik dalam hidupku.

Sangat cepat saya menyadari bahwa saya tidak baik-baik saja.

Saya terus berkata, "Oke, bagaimana saya mengejar ini lebih keras?" Saya bisa saja berinvestasi di ruang gudang, tetapi saya melihat kebutuhan di pasar untuk toko bunga ini. Itu membuatku tertarik. Saya seperti, "Jika saya akan membuka toko bunga, saya harus menjadikannya toko bunga terbaik di dunia." Pada tahun 2016, saya didekati oleh wanita yang ingin membuka konsep coffee shop dengan segerombolan vendor lainnya. Saya akan mendapatkan ruang kaca kecil berukuran 8 kali 10 kaki persegi di kedai kopi raksasanya. Itu akan menjadi seperti $400 sebulan, dan saya sangat ketakutan karenanya. Tapi itu tidak pernah berakhir.

Saya menyimpan $20.000 pribadi saya dalam tabungan ke kedai kopi yang berbeda, dan saya mengambil pinjaman $24.000 [untuk membangun toko]. Sangat sulit bagi saya untuk menemukan pinjaman bank karena saya berusia 25 tahun dan bisnis saya tidak terlalu menguntungkan. Saya menggunakan pemberi pinjaman online. Saya memiliki uang yang disimpan di rekening bank saya pada hari berikutnya, tetapi itu adalah pinjaman dengan bunga 18%. Kemudian saya kehabisan dua kartu kredit. Saya pikir saya akhirnya menjadi sekitar $60.000 ke toko itu.

Tidak peduli stres apa yang saya alami sekarang, ini sebenarnya lebih baik daripada perasaan tidak berdaya mutlak yang saya alami saat bekerja di pekerjaan SDM saya.

Sangat cepat saya menyadari bahwa saya tidak baik-baik saja. Saya harus memesan 36 pernikahan pada tahun saya buka untuk membayar pembangunan toko. Tapi saya tidak punya cukup staf. Saya berada di toko mencoba mencari cara untuk menjalankannya, dan pada malam hari saya akan begadang untuk mengerjakan bunga pernikahan saya, lalu pulang dan mengirim email, dan mencari tahu hal-hal bisnis. Itu benar-benar mengerikan. Saya kehilangan 20 pon dalam enam bulan pertama saya membuka toko. Saya tidak pernah ada di rumah. Saya tidak makan sayuran apa pun. Saya kehilangan semua teman saya—karena saya tidak punya waktu. Saya sangat stres, terlalu banyak bekerja, terlalu berkomitmen. Pada satu titik, saya tidak tidur selama tiga hari.

Dan kemudian kami mulai memindahkan barang-barang. Salah satu gadis yang bekerja untuk saya sejak hari pertama menjadi manajer toko saya, dan sekitar enam bulan yang lalu, dia membeli perusahaan saya. Sekarang dia memiliki 10%, dan saya memiliki mitra bisnis. Dia luar biasa.

Sebenarnya sangat terapeutik bagi saya untuk membicarakan hal ini, karena tidak peduli stres apa yang saya alami saat ini, ini sebenarnya lebih baik daripada perasaan tidak berdaya mutlak yang saya alami saat bekerja di pekerjaan SDM saya. Dan mengingat kembali saat pertama kali saya membuka toko, ini sangat berbeda. Ya, saya stres, tapi saya tidak stres seperti sebelumnya. Aku tahu apa yang kita lakukan sekarang. Saya memiliki dukungan.

Saya tidak nyaman sepanjang waktu. Tapi itu memuaskan dengan cara yang tidak pernah ada pekerjaan lain bagi saya.

Ada hari-hari baik dan ada hari-hari buruk, dan untuk mencapai tempat yang Anda inginkan, Anda harus mendaki banyak tumpukan kotoran untuk sampai ke sana. Itu tidak glamor. Untuk dapat tumbuh, Anda harus baik-baik saja dengan merasa tidak nyaman. Dan aku tidak nyaman sepanjang waktu. Tapi itu memuaskan dengan cara yang tidak pernah ada pekerjaan lain bagi saya. Membuat bunga pada hati Anda, terlibat dalam momen terpenting manusia—pernikahan, kematian, kelahiran bayi, hal-hal sedih, hal-hal bahagia, ulang tahun.

Apa arti sukses? Saya melakukan apa yang ingin saya lakukan. Hidup saya ada di tangan saya; itu keren sekali. Saya telah melalui fase merasa lebih sukses daripada yang saya alami di waktu lain. Jawaban getaran tinggi saya? Saya hanya menemukan kegembiraan di dunia, dan itulah kesuksesan.