Dibawa Kembali ke Kehidupan: Bagaimana Pantee Menggunakan Deadstock untuk Meningkatkan Industri Mode

Saat berbelanja di sekitar toko amal di London pada tahun 2019, Amanda McCourt terkejut melihat berapa banyak kaos baru yang dia temukan tergantung di rak. Dengan tujuan untuk membangun merek fesyen yang berkelanjutan, Amanda dan saudari Katie mulai menskalakan merek yang mengubah kaus oblong menjadi pakaian dalam.

Melalui riset berjam-jam, wawancara pelanggan, dan kampanye Kickstarter yang sukses, kedua saudara perempuan itu membangun Pantee. Dalam episode master Shopify ini, Katie dan Amanda berbagi bagaimana mereka mengembangkan bisnis mereka.

Untuk transkrip lengkap episode ini, klik di sini.

Tampilkan catatan

• Toko: Pantee
• Profil sosial: Instagram
• Rekomendasi: Stamped.io (aplikasi Shopify), Clearpay, Klarna

Mengapa memiliki sedikit pengalaman dalam suatu industri dapat membantu Anda sukses?

Felix: Sangat unik mengambil upcycling. Dari mana ide di balik bisnis ini berasal?

Katie: Amanda sebenarnya datang dengan ide itu pada musim panas 2019. Idenya datang dari kesadaran yang berkembang akan jumlah limbah yang dihasilkan oleh industri fashion dan keinginan untuk mencoba menguranginya. Amanda sedang berjalan-jalan di sekitar beberapa toko amal dan toko barang bekas di London, dan melihat banyaknya T-shirt yang diberikan dengan label masih ada di sana dan berpikir, "apa yang bisa kita lakukan dengan ini?"

Amanda: Saya melihat semua pemborosan ini dan saya membaca Fashion Opus karya Donna Thomas, yang benar-benar membuka mata terhadap isu-isu di industri fashion. Salah satu hal yang membuat saya kagum adalah jumlah pakaian yang dibuat dan tidak pernah benar-benar terjual. Banyak yang pergi ke pembakaran atau tempat pembuangan sampah. Melihat T-shirt ini, saya seperti, “ini adalah yang bisa saya lihat di toko, tapi bagaimana dengan semua yang belum pernah ada di sana?” Saya akhirnya menonton video YouTube tentang apa yang dapat Anda lakukan dengan T-shirt lama, dan saya menemukan wanita mendaur ulangnya menjadi pakaian dalam, dan saya pikir, wow, ini bisa menjadi ide yang sangat keren, dapatkah Anda melakukannya dalam skala besar? Seperti yang dikatakan Katie, ada sedikit cerita lucu tentang bagaimana kami mendapatkan sampel pertama kami, karena kami berdua tidak memiliki latar belakang di industri fashion. Kami tidak memiliki petunjuk tentang bagaimana Anda membuat pakaian.

Itu bukan sesuatu yang bisa kita lakukan sendiri. Saya pergi ke sebuah toko kecil di jalan raya yang melakukan perubahan kecil dengan mesin jahit kecil-mengambil kaki celana dan hal-hal seperti itu. Saya masuk ke salah satunya dan saya mengikuti instruksi dari video YouTube, yaitu mengambil celana Anda yang paling nyaman sehingga Anda dapat meniru gaya itu. Meskipun mereka bersih, itu adalah pakaian dalamku. Jadi saya bergoyang dan menyerahkan T-shirt dan celana saya dan berkata, "Oh, bisakah Anda mengubah T-shirt ini menjadi celana seperti ini?" Itu tidak berakhir karena itu bukan sesuatu yang bisa Anda jalani dan lakukan di binatu. Tapi begitulah cara kami pertama kali membuat konsep kami menjadi produk yang sebenarnya.

Felix: Upaya atau iterasi pertama tidak berhasil. Bagaimana Anda memutuskan arah yang akan dituju setelah percobaan pertama itu?

Amanda: Saya akhirnya menemukan seseorang di People Prower yang berspesialisasi dalam membuat pakaian dalam dan dia membuat beberapa sampel singkat untuk kami, yang bekerja dengan sangat baik dan membuktikan konsepnya. Mereka tidak sempurna dalam hal kecocokan atau gaya, tetapi melihat bahwa Anda dapat mengubah T-shirt menjadi pakaian dalam, dan berapa banyak bahan yang diperlukan untuk melakukannya benar-benar bagus untuk dilihat. Dari sana kami bekerja dengan desainer yang berpikiran keberlanjutan untuk membuat beberapa paket teknologi dan menyiapkan sesuatu untuk diserahkan ke pabrik atau studio pengambilan sampel. Ada banyak penelitian yang terlibat, di kedua bagian. Kami menghabiskan banyak waktu untuk mencoba memahami industri mode dan bagaimana Anda melakukan hal-hal ini.

Felix: Anda menyebutkan bahwa Anda berdua tidak memiliki latar belakang di dunia ini. Saya pikir banyak pendengar di luar sana mungkin menghadapi hal serupa. Apa saran Anda untuk mendekati bisnis di bidang di mana Anda tidak memiliki latar belakang?

Amanda: Bicaralah dengan orang-orang, cari tahu di mana itu terjadi di daerah Anda atau orang-orang yang memiliki pengalaman yang mungkin sudah ada dalam jaringan Anda, dan ajukan pertanyaan sebanyak mungkin. Orang-orang selalu sangat membantu dan Anda bisa mendapatkan wawasan luar biasa dari orang-orang yang baru saja Anda telepon atau minum kopi bisa sangat berharga. Ini melompat mulai dan mempercepat kami ke tempat yang kami butuhkan. Hanya berbicara dengan orang-orang sangat, sangat membantu. Kemudian jelas ada semua hal yang dapat Anda lakukan seperti membaca buku yang tepat dan hanya membaca hal-hal setiap hari dan mencoba masuk ke pola pikir itu sebanyak mungkin.

Katie: Saya hanya ingin menambahkan bahwa sejak kami memulai hingga di mana kami berada sekarang, kami telah benar-benar berubah. Kami telah belajar dan membangun begitu banyak pengetahuan selama itu. Dari tanggal mulai hingga di mana kita berada sekarang, cukup berlebihan untuk berpikir, ya ampun, saya perlu tahu segalanya. Jika Anda menjalaninya hari demi hari dan tetap melakukannya dan terus melakukan percakapan itu dan menyerap informasi dan mempelajari hal-hal yang muncul, maka kemajuan yang Anda buat luar biasa. Ini mungkin tidak tampak seperti hari demi hari Anda melakukan pembelajaran atau pertumbuhan itu, tetapi ketika sejumlah besar waktu telah berlalu dan Anda melihat ke belakang, sungguh gila melihat perjalanan itu.

"Ini bisa menjadi berkah tersembunyi untuk menjadi pemikiran segar di industri tertentu."

Amanda: Ketika Anda melihat ke belakang juga, Anda hampir bersyukur karena tidak benar-benar mengetahui segalanya karena Anda mendekati sesuatu secara berbeda ketika Anda tidak diatur dalam cara industri. Anda tidak dibatasi oleh, "bukan itu cara kami melakukan sesuatu dan bukan itu cara kerja industri." Anda melihat ke belakang dan pergi, “sebenarnya, jika kami telah mengetahui dan semua hal yang kami ketahui sekarang, kami tidak akan mencoba melakukannya seperti yang kami lakukan.” Ini bisa menjadi berkah tersembunyi untuk menjadi pemikiran segar dalam industri tertentu.

Upcycling deadstock untuk mengurangi limbah dan menghemat air

Felix: Saya telah mendengar berkali-kali bahwa datang dari industri lain sering kali memberi Anda pandangan baru untuk berinovasi. Apakah ada proses yang Anda pendekatan secara berbeda karena berasal dari luar industri?

Katie: Saya akan mengatakan produk kami secara umum. Ketika kami menetapkan ide kami adalah untuk menjadi merek pakaian dalam pertama di dunia yang terbuat dari T-shirt deadstock daur ulang. Kami memiliki sejumlah alasan mengapa, yang utama adalah dampak lingkungan dari industri fashion. Banyak orang tidak benar-benar tahu dampak dari pakaian mereka dan itu adalah sesuatu yang tidak kami sadari sama sekali sebelum kami mulai melakukan semua penelitian ini untuk Pantee. Ini gila, tapi kira-kira 2.700 liter air digunakan hanya untuk membuat satu kaus katun dan lebih dari dua miliar dibuat setiap tahun. Saya bahkan tidak bisa menghitungnya, tapi kami tahu itu banyak air.

Yang menyedihkan adalah, banyak dari pakaian ini yang terbuang bahkan sebelum dijual karena kelebihan produksi di industri atau masalah pada pakaian atau karena alasan apa pun. Ide kami adalah mengambil sebagian dari stok mati ini dan mendaur ulangnya menjadi pakaian dalam. Kami berpikir, “Bahannya sangat lembut, T-shirt memiliki sedikit peregangan, dan sepertinya itu adalah ide bagus yang bisa dilakukan.” Kami tahu itu telah dilakukan dari sampel awal itu, tetapi ketika benar-benar menemukan manufaktur, cukup sulit untuk mewujudkan visi itu dan benar-benar membuatnya menjadi kenyataan. Kami sangat segar di industri fashion dan tidak begitu tahu bagaimana hal ini bekerja, banyak saran yang diberikan kepada kami saat itu adalah untuk tidak membuat T-shirt, tetapi kami sangat bertekad untuk membuat T-shirt karena kami sangat yakin bahwa itu adalah ide yang bagus. Kami benar-benar memegang teguh itu.

Maju cepat ke Kickstarter kami. Kami berhasil mencapai visi itu dan menghidupkan produk, dan kami mendapat umpan balik yang sangat luar biasa tentang produk itu. Itu adalah contoh memegang teguh ide Anda, dengan kurangnya pemahaman.

"Kadang-kadang Anda harus mendengarkan apa yang dikatakan semua orang, memahami alasan itu dan bersikap fleksibel, tetapi tetap berpegang pada apa yang ingin Anda lakukan dan mencoba dan menemukan cara untuk membuatnya berhasil, bahkan jika Anda terus mendapatkan jawaban tidak, akan selalu ada jalan-jalan."

Amanda: Itulah tepatnya yang akan saya katakan. Bagi kami, konsep T-shirt telah menjadi salah satu yang paling sulit untuk melewati batas, dan itu masih bukan solusi untuk masalah industri mode dengan cara apa pun, tetapi ini adalah cara yang baik untuk menggunakan kembali limbah dan menjaga agar deadstock tetap beredar . Kami ingin membuat hal-hal yang dibuat bertahan lebih lama dan itulah misi kami. Masih banyak lagi yang ingin kami lakukan, tetapi ini merupakan titik awal yang bagus bagi kami. Seperti yang dikatakan Katie, terkadang Anda harus mendengarkan apa yang dikatakan semua orang, memahami alasan tersebut, dan bersikap fleksibel, tetapi tetap berpegang pada apa yang ingin Anda lakukan dan coba temukan cara untuk membuatnya berhasil, bahkan jika Anda terus menolak, di sana akan selalu jalan sekitar.

Felix: Apakah ada yang pernah mencoba meragukan Anda dengan mengatakan produk ini atau pendekatan itu tidak akan berhasil?

Amanda: Itu tentang waktu tambahan yang dibutuhkan dalam memotong t-shirt. Ketika pakaian sedang dibuat, Anda mengambil kainnya, Anda memotongnya dan kemudian menjahitnya. Saat Anda menggunakan kain, Anda dapat memotong cukup banyak sekaligus, tetapi dengan T-shirt – terutama dengan bahan mati – kami perlu memeriksa apakah bahannya bagus dan tidak ada inkonsistensi. Ini adalah kasus melihat T-shirt satu per satu dan memotongnya.

Ini memperlambat segalanya dan di lantai pabrik Anda ingin melakukan sesuatu lebih cepat karena waktu adalah uang. Itu adalah tantangan terbesar kami. Solusinya adalah menemukan seseorang yang mengerti apa yang kami coba lakukan dan dengan senang hati memperlambat segalanya dan bekerja dengan kami dengan cara itu. Kami akhirnya menemukan itu, tetapi butuh beberapa saat. Itu hanya hal yang baik bagi kami karena kami memiliki kemitraan yang hebat dengan mitra produksi kami dan kami senang bekerja dengan mereka. Saya senang bahwa kami tidak melompat dengan orang pertama dan kami meluangkan waktu untuk menemukan seseorang yang benar-benar mengerti apa yang kami coba lakukan.

Bagaimana berevolusi tetapi tetap setia pada visi inti Anda

Felix: Anda memiliki visi ini dan meskipun orang lain menyuruh Anda untuk mengubahnya, Anda tetap pada visi itu. Bagaimana Anda tahu kapan harus berpegang teguh pada sesuatu, dan kapan harus mengubah taktik?

Amanda: Kami sendiri sering mempertanyakan hal ini ketika kami menjalani prosesnya. Saya pribadi percaya bahwa Anda harus mempercayai insting Anda. Banyak dari itu berasal dari benar-benar mendengarkan apa yang orang katakan. Seperti mengapa mereka mengatakan tidak? Apakah karena itu benar-benar tidak bisa dilakukan? Jelas jika itu masalahnya, maka kami mungkin akan melakukan pendekatan yang berbeda. Jika tidak, jika itu hanya rintangan yang berkaitan dengan waktu atau biaya atau hal-hal seperti itu, itu semua adalah tantangan yang dapat Anda atasi. Itu masih masuk akal dan itu adalah sesuatu yang bisa Anda dorong.

Anda tidak bisa buta masuk ke hal-hal ini dan mendorong sesuatu yang mungkin tidak akan pernah berhasil. Sekali lagi, melakukan percakapan dengan orang-orang dan benar-benar berusaha memahami membantu. Ketika kami mulai berbicara dengan mitra produksi kami, saya sangat tertarik untuk memahami secara langsung bagaimana mereka bekerja di lantai pabrik, bagaimana mereka melihat aliran deadstock, apakah mereka merasa ini adalah solusi yang baik dan bagi mereka untuk benar-benar siap. Kami benar-benar mendapatkannya dari mereka, seperti yang kami dapatkan dari banyak orang. Beberapa pabrik tidak menyukai konsep tersebut, tetapi saya yakin sekarang jika Anda kembali ke beberapa orang yang kami ajak bicara pada awalnya, mereka akan dengan senang hati mengunjungi kembali percakapan tersebut karena dengan mode, hal itu tergantung pada jumlah pesanan.

Dengan Kickstarter kami, cara Anda meluncurkannya adalah Anda tidak membeli sejumlah tertentu dari pabrikan Anda, seperti yang kami inginkan. Kami ditempatkan dalam urutan berdasarkan berapa banyak pesanan telah ditempatkan dengan kami. Itu rumit juga, tidak di sekitar T-shirt, ada cukup banyak fleksibilitas yang dibutuhkan dari pihak kami.

"Sejak hari pertama kami sangat, sangat bersemangat dengan gagasan untuk mengembangkan merek, tetapi bukan hanya merek, merek yang digerakkan oleh tujuan yang benar-benar akan berdampak."

Katie: Sejak hari pertama kami sangat, sangat bersemangat dengan gagasan untuk mengembangkan merek, tetapi bukan hanya merek, merek yang digerakkan oleh tujuan yang benar-benar akan berdampak. Ada hal-hal tertentu yang sangat kami pegang teguh, tetapi intinya adalah melakukan yang terbaik untuk manusia dan planet ini. Fleksibilitas apa pun yang dapat kita miliki, kita miliki, tetapi mengingat dua hal itu adalah inti. Kami benar-benar ingin membangun bisnis yang melakukan yang terbaik dalam hal keberlanjutan dan etika. Jika Anda memiliki pilar tujuan tersebut di inti merek Anda, maka itu memberi Anda hampir sebuah pos yang tidak dapat Anda tinggalkan. Kedua hal itu adalah hal yang benar-benar kami pegang teguh melalui proses menghidupkan Pantee.

Felix: Apa pelajaran paling penting yang Anda pelajari sebagai pemain di industri baru dan asing?

Amanda: Sejauh ini, saya tidak akan mengatakan bahwa kami telah membuat kesalahan besar yang mengancam bisnis. Ada saat-saat yang membuat kita membutuhkan waktu lebih lama untuk melakukan sesuatu dengan pasti. Kami mungkin telah duduk dalam beberapa hal lebih lama daripada jika kami memiliki kepercayaan diri dan pengalaman untuk mengetahui bahwa kami menuju ke arah yang benar, tetapi kami telah pandai membawa orang-orang yang memiliki keahlian di bidang itu. kita merasa tidak memiliki.

Kami memiliki Karen yang bekerja bersama kami dalam pengembangan produk, dan membantu kami ketika kami membuat keputusan tentang desain produk dan berhubungan dengan pabrik. Kemudian kami memiliki Laura yang membantu kami dengan merchandising kami, jadi berapa banyak stok yang kami beli, karena itu adalah hal yang besar bagi kami. Kami tidak ingin membuat tebakan buruk dan memiliki deadstock sendiri, itu adalah masalah utama yang tidak ingin kami miliki. Ada juga area lain yang kami cari konsultasi dan bantuan kapan pun kami merasa perlu, yang sangat membantu.

Menggunakan umpan balik untuk menyempurnakan produk—dan meningkatkan kepercayaan diri

Felix: Selain mempekerjakan ahli, apakah Anda menemukan diri Anda lebih percaya diri untuk membuat keputusan dan lebih nyaman mengambil risiko sekarang karena Anda sedikit lebih berpengalaman?

Amanda: Setiap bulan yang berlalu membuat kami berterima kasih kepada Shopify juga, karena ada begitu banyak wawasan tentang apa yang disukai pelanggan kami, apa yang membuat mereka membeli, apa yang berpotensi menunda mereka. Kami selalu melihat data, data apa pun yang bisa kami dapatkan untuk membantu kami membuat keputusan yang lebih tepat.

Katie: Di kepala saya, perjalanan bisnis kami telah dipecah menjadi tiga periode waktu yang sangat berbeda. Meskipun kami mengatakan kami memulai bisnis pada tahun 2019, kami tidak memiliki produk selama lebih dari setahun. Kami telah mendaftarkan perusahaan, tetapi saat itu kami hanya mengerjakan penelitian dan pengembangan produk. Seperti yang pernah dialami siapa pun dalam menghidupkan bisnis selama waktu ini, kami merasa seperti berada di tempat yang hampir siap kami luncurkan. Kemudian dunia terkunci dan itu memberi kami peluang bagus untuk memperlambat dan menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengerjakan produk kami.

Dan itu memberi kami ruang untuk bernapas. Ketika kami meluncurkan Kickstarter pada bulan November, itu sudah lebih dari satu tahun dalam pembuatan bisnis. Kami baru saja meluncurkan situs e-commerce Shopify pada bulan Februari. Pada setiap tahap yang berbeda, kami memiliki pembelajaran yang sama sekali berbeda. Sampai pada titik di mana kami memiliki toko kami dan mulai memiliki produk dalam persediaan, adalah momen besar bagi kami dan mendorong kami ke cara kerja yang sama sekali berbeda. Itu adalah tahap yang berbeda untuk bisnis kami. Melihat orang membeli produk, melihat orang kembali membeli produk lagi, dan mendapatkan umpan balik dari pelanggan yang sangat positif. Itu memberi Anda lebih percaya diri dan mendorong Anda untuk membuat keputusan dan memiliki lebih banyak ambisi atau ide-ide yang lebih besar karena kembali pada saat kami meneliti dan produk kami adalah sebuah ide, bisa sangat sulit untuk mengambil lompatan awal dan melihat bagaimana Anda akan mendapatkan dari A ke B ketika Anda baru memulai.

Felix: Hal-hal apa saja yang dirasa paling sulit untuk diatasi, terkait dengan tahap pengembangan produk?

Amanda: Mencari partner produksi pasti butuh waktu lama dan cukup sulit karena lockdown. Di luar itu, begitu kami memiliki sampel, kami memanfaatkan waktu kami. Kami melakukan banyak penyesuaian. Kami melakukan ini di Zoom karena kami tidak dapat melakukannya secara langsung, kami mengirim produk ke banyak wanita berbeda dengan berbagai bentuk dan ukuran. Kami mengejar umpan balik itu sebanyak yang kami bisa. Kami mencoba menyampaikannya kepada sebanyak mungkin orang yang kami tahu akan mengujinya dan memberi kami umpan balik yang jujur, yang sangat membantu. Kami terus melakukannya hari ini. Kami secara teratur bertanya kepada audiens kami apa yang akan mereka perbaiki dan lakukan kuesioner. Itu sangat membantu kami untuk benar-benar memahami apa yang diinginkan wanita dari pakaian dalam mereka.

Felix: Ketika Anda mencari mitra produksi, apa yang Anda lakukan untuk menemukan mitra yang cocok?

Amanda: Ini hampir kebetulan, tapi saya pikir kami benar-benar mewujudkannya. Karen yang membantu kami dengan pengembangan produk kami, sebenarnya kontaknya yang memperkenalkan kami, yang luar biasa. Sungguh, saya pikir itu hanya karena dia berbicara kepada sebanyak mungkin orang – dan Karen dan saya bertemu secara pribadi sebelum kuncian melalui jaringan – dan pergi ke banyak pertemuan dengan orang yang berbeda di industri. Begitulah yang terjadi, sekitar enam bulan kemudian sejak bertemu Karen.

Mengidentifikasi penguji beta terbaik untuk bisnis Anda

Felix: Anda menyebutkan bahwa Anda memiliki penguji beta yang bersumber. Apakah ini sebelum atau setelah menemukan mitra produksi Anda?

Amanda: Sebenarnya ada beberapa hal yang berbeda dan tempat yang berbeda. Kami melakukan sampel sebelum pengambilan sampel dengan mitra produksi kami yang bekerja sama dengan kami sekarang. Beberapa wanita yang bekerja dengan kami sejak hari pertama, yang mungkin sekitar Mei, Juni tahun lalu, telah mencoba sampel dari beberapa tempat berbeda, dan kami mencoba memutuskan di mana produk itu dibuat. terbaik. Mereka membantu kami membuat keputusan itu juga.

Felix: Di mana Anda menemukan orang untuk menguji produk Anda?

Amanda: Orang pertama yang kami kirim sampel pertama kami sekarang telah menjadi teman baik, dan kami bertemu dengannya melalui Instagram. Instagram telah luar biasa bagi kami. Ini mungkin pendorong penjualan terbesar kami. Komunitas kami sangat banyak dan dia adalah salah satu orang pertama yang mulai mengikuti kami karena kami meluncurkan Instagram kami hampir dua tahun yang lalu. Kami memulainya ketika kami pertama kali datang dengan konsep Pantee, dan saya tidak benar-benar ingat alasan saya di baliknya pada saat itu, karena kami masih sangat jauh untuk memiliki produk dan kami tidak benar-benar tahu apa itu. sedang melakukan. Itu mungkin cara yang sangat baik untuk mewujudkan bisnis. Jadi kami mengatur Instagram dan baru saja mulai memposting tentang perjalanan kami, dan Noel mulai mengikuti kami pada saat itu. Dia memiliki sekitar 10.000 pengikut dan berbicara banyak tentang keberlanjutan dan pilihan yang lebih sadar. Rasanya cocok untuk kami.

Felix: Umpan balik seperti apa yang Anda cari dari penguji beta ini?

Amanda: Kami ingin memastikan bahwa ini adalah sesuatu yang orang merasa cocok dengan mereka dan mendukung mereka. Kenyamanan adalah hal yang paling penting bagi kami, selalu. Meskipun kami menginginkan sesuatu yang memiliki gaya itu dan banyak orang memakai pakaian dalam dan atasan bra kami. Kami ingin itu nyaman juga, karena kami menemukan secara pribadi ketika mencari pakaian dalam, Anda memiliki barang-barang bermerek Anda yang sangat berat, atau Anda memiliki barang-barang yang belum tentu membuat Anda nyaman, atau Anda memiliki barang-barang yang sangat nyaman, tetapi tidak nyaman. ' tidak gaya yang besar. Kami mencari umpan balik di semua bidang itu.

Katie: Kami selalu benar-benar terdorong untuk menciptakan produk yang dapat kami katakan berkelanjutan tanpa kompromi. Kami selalu ingin membuat produk yang orang-orang yang tidak terlalu menyukai mode berkelanjutan tetap ingin membeli dan mereka ingin membelinya karena terlihat bagus, terasa enak, membuat mereka merasa nyaman, dan sangat nyaman. Kami mencoba untuk mendapatkan sebanyak mungkin umpan balik dari orang-orang sedini mungkin untuk memastikan bahwa kami dapat menghidupkan produk yang menandai semua kotak itu.

Mengapa fungsionalitas dan keberlanjutan harus berjalan seiring

Felix: Banyak pengusaha yang saya ajak bicara menyebutkan bagaimana keberlanjutan adalah prioritas, tetapi itu tidak dapat membahayakan fungsionalitas produk secara keseluruhan. Apakah itu pengalaman Anda?

Katie: Pasti. Selain itu, jika Anda ingin membuat merek di mana Anda akan menghasilkan pelanggan yang kembali, orang harus benar-benar mencintai produk dan suka memakai produk. Itu perlu membuat mereka merasa baik. Keberlanjutan sangat penting dan jelas merupakan inti dari merek kami, tetapi itu bukan satu-satunya hal yang menjadi inti merek kami, dan kami selalu berusaha untuk menjaga keseimbangan itu.

"Keberlanjutan sangat penting dan jelas merupakan inti dari merek kami, tetapi itu bukan satu-satunya hal yang menjadi inti merek kami, dan kami selalu berusaha untuk menjaga keseimbangan itu."

Amanda: Katie dan saya sering berbicara tentang keberlanjutan sebagai cahaya penuntun kami, hati nurani kami. Dengan cara yang sama seperti kami ingin audiens dan pelanggan kami merasa nyaman dengan celana dalam mereka, kami secara pribadi ingin merasa nyaman dengan keputusan yang kami buat yang berdampak pada orang dan planet ini. Dengan demikian, fungsi dan umur panjang celana dalam, pakaian dalam yang kami buat harus merupakan produk yang baik, dan kualitas tidak dapat kami kompromikan demi keberlanjutan.

Ini saling terkait dan menantang. Ada banyak hal yang harus dipelajari dan kami sama sekali tidak sempurna. Kami belajar setiap hari dan kami terus berusaha melakukan hal-hal yang meningkatkan kredensial kami dan cara kami bekerja. Kami terus-menerus kembali ke pertanyaan yang kami tanyakan pada diri sendiri secara teratur dan memastikan bahwa kami melakukan yang terbaik yang kami bisa. Sangat penting bahwa orang memiliki produk yang bagus, terutama pakaian dalam karena itu adalah sesuatu yang Anda miliki begitu dekat dengan kulit Anda dan benar-benar untuk bra dan sebagainya, itu adalah sesuatu yang Anda ingin fungsional dan mendukung dan tidak menggosok Anda dan meninggalkan bekas. pada kulit Anda.

Felix: Seperti apa proses Anda dalam hal rantai pasokan dan logistik? Saya bisa membayangkan itu terlihat sedikit berbeda untuk merek upcycling.

Amanda: Ketika kami memikirkan bagaimana kami akan bekerja dengan T-shirt, kami belajar dengan cepat bahwa hanya ada T-shirt tertentu yang dapat kami gunakan. Misalnya, kami tidak dapat bekerja dengan katun 100% karena tidak ada peregangan di dalamnya, dan untuk pakaian dalam Anda perlu memiliki elastisitas itu. Itu juga bukan hal yang buruk karena jika pakaian terbuat dari katun 100%, ada cara yang lebih baik untuk mendaur ulang dan menjaganya agar tetap beredar. Kami mencari T-shirt dengan elastin dan berat tertentu karena kami tidak ingin terlalu berat. Di sisi lain, kami tidak ingin mereka terlalu kurus.

Lalu ada kualitas rasa, dan jelas Anda tidak menginginkan apa pun yang berlubang atau rusak. Ada proses aplikasi untuk setiap T-shirt yang datang kepada kami, untuk memastikan lolos dan kami tahu bahwa kami dapat mengubahnya menjadi sesuatu yang hebat.

Katie: Sejak diluncurkan, kami mulai bekerja tidak hanya dengan kaos deadstock, tetapi juga kain deadstock lainnya dan mentalitas yang sama berlaku untuk semua itu. Kami memiliki ambisi untuk bercabang ke kain lain. Ada banyak jenis kain ramah lingkungan yang berbeda di luar sana dan ada banyak inovasi di bidang itu. Meskipun ini adalah sesuatu yang kami lakukan sekarang, kami sangat berharap untuk mendiversifikasi bahan yang kami gunakan di masa depan untuk membuat berbagai jenis rentang berkelanjutan dan bereksperimen dengan berbagai hal untuk melihat apa yang terbaik dalam hal fungsionalitas, tetapi juga menjaga keberlanjutan itu. di hati juga.

Felix: Apakah Anda harus membuat proses penjaminan mutu sendiri saat memulai?

Amanda: Kami memiliki pertanyaan kami dan Parvon, yang melakukan sumber kami. Dia benar-benar tahu lebih baik dari kita dalam beberapa hal, kain untuk memahami bahwa kita mendapatkan apa yang kita butuhkan. Tidak ada proses formal. Pasti ada teknologi sekarang yang membaca apa itu komposisi kain, yang sangat menarik karena kami telah berbicara banyak kepada pabrik daur ulang untuk mencoba dan mencari tahu apakah ada titik lain dalam rantai pasokan yang dapat kami ambil dari kain deadstock dan T-shirt. Industri fashion melewati begitu banyak proses yang berbeda, dan saat ini kami mengambilnya di awal. T-shirt tidak pernah pergi ke toko atau dijual, mereka berasal dari pabrik, tetapi ada semua T-shirt yang tidak pernah dijual di toko, atau tidak pernah dipakai yang dibuang. Ada banyak aliran limbah lain yang bisa kita lihat yang harus memiliki berbagai jenis analisis dan Tanya Jawab.

Bagaimana keterlibatan komunitas di media sosial dapat mendorong pengembangan produk

Felix: Anda menyebutkan bahwa Anda memulai instagram jauh sebelum Anda memiliki produk fisik. Bagaimana Anda bisa membangun audiens Anda?

Amanda: Ada beberapa poin yang kami diskusikan, apa yang akan kami posting di media sosial hari ini? Kami tidak melakukannya dengan cara yang kami rencanakan untuk konten minggu kami. Setiap hari kami memikirkan hal-hal untuk dikatakan, dan pada hari-hari di mana segala sesuatunya berjalan dengan baik, maka itu sangat mudah bagi kami. Pada hari-hari di mana kami menolak, atau jika kami merasa sangat jauh untuk meluncurkan bisnis ini, rasanya sangat sulit. Media sosial – terutama Instagram – adalah salah satu tempat di mana sangat sulit untuk benar-benar mengatakan apa yang sedang Anda perjuangkan karena Anda memiliki perasaan untuk selalu menampilkan diri Anda yang terbaik.

Kami benar-benar berjuang dengan itu di awal dan ada titik di mana kami sedikit tenang, tetapi pada dasarnya kami hanya menceritakan kisah kami. Kami mengatakan apa yang kami coba lakukan. Kami memberi audiens kami banyak pilihan di awal dan bertanya kepada mereka gaya singkat apa yang mereka sukai? Seperti apa bra mereka yang sempurna? Kami melakukan banyak pelibatan masyarakat. Kami tidak hanya memposting satu hal, kami benar-benar terlibat dengan audiens kami. Kami berbicara dengan mereka, mendengarkan apa yang mereka bicarakan, dan apa yang mereka sukai. Kami melakukan banyak hal dan itu benar-benar terbayar. Kami memiliki komunitas yang benar-benar terlibat dan beberapa orang yang telah bersama kami sejak awal merasa seperti teman.

Katie: Seperti yang Amanda katakan, terkadang sangat sulit untuk mengetahui apa yang harus dikatakan sebelum Anda memiliki produk, tetapi kami dapat membawa orang dalam perjalanan ini bersama kami, terutama selama waktu yang sangat aneh bagi banyak orang. Orang-orang di rumah yang terkunci menghabiskan banyak waktu online dan sangat senang untuk berbagi pemikiran mereka dan terlibat dengan kami dan ikut dengan kami untuk pengalaman itu. Kami benar-benar menyadarinya saat meluncurkan Kickstarter kami. Beberapa dari orang-orang ini telah terlibat dengan kami dan memberi kami pemikiran mereka dan berbagi pendapat mereka tentang seperti apa produk yang mereka inginkan selama setahun, kemudian kami meluncurkan Kickstarter kami dan kami memiliki komunitas orang-orang yang luar biasa yang siap mendukung bisnis ini. Mereka sudah merasa sangat terlibat dan sangat tertarik dengan apa yang kami lakukan. Mereka sangat bersemangat untuk akhirnya mendapatkan produk yang telah mereka bantu wujudkan dengan dukungan dan pendapat mereka.

Bahkan sebelum kami melakukan pengambilan sampel awal untuk produk, kami melakukan sebagian besar riset pelanggan yang pada dasarnya hanya orang-orang dari Instagram kami. Kami berhasil menarik wawasan luar biasa dari hampir 200 wanita. Sungguh menakjubkan betapa banyak orang yang siap dan menunggu untuk memberikan pemikiran dan umpan balik mereka dan melihat produk menjadi kenyataan yang benar-benar mereka inginkan.

Felix: Ini umpan balik sebelum kampanye?

Amanda: Ya. Itu bahkan sebelum kami benar-benar melepaskan sampel kami. Kami memiliki sekitar 350-400 pengikut di Instagram. Kami mengirim banyak pesan langsung kepada orang-orang, dengan formulir jenis dengan banyak pertanyaan. Jenis gaya celana apa yang paling mereka sukai dan berapa banyak yang akan mereka bayar untuk pakaian dalam, dan apa yang paling penting bagi mereka tentang berbagai poin keberlanjutan. Keberlanjutan memiliki arti yang berbeda bagi orang yang berbeda. Kami mengajukan banyak pertanyaan dan hanya mendapat kurang dari 200 tanggapan.

Semakin besar audiens, terkadang engagement rate Anda bisa turun. Kami mendapatkan respons yang luar biasa setiap kali kami mengajukan pertanyaan, apakah itu berkaitan dengan warna atau gaya atau hal-hal seperti itu, kami mendapatkan respons yang luar biasa dari orang-orang yang kembali dan berbicara kepada kami. Kami selalu berbicara dengan mereka, kami tidak duduk di seberang meja dari audiens kami, tetapi di sebelah mereka. Kami selalu sangat peduli dengan apa yang mereka katakan, karena saya tidak pernah benar-benar memahami hal ini ketika dikatakan kepada saya pada saat itu, tetapi saya ingat di uni seorang dosen berkata, bahwa ketika Anda menulis sesuatu atau Anda melukis sesuatu dan Anda menyerahkannya kepada siapa pun itu, itu bukan lagi milik Anda, itu milik mereka untuk interpretasi.

Itu tidak pernah lebih masuk akal daripada dengan ini–dengan Pantee–karena produk ini, sebenarnya bukan merek kami, ini merek komunitas, ini produk mereka. Merekalah yang memakai dan menggunakannya, dan kita harus menyerahkan begitu banyak kepada mereka. Kami tidak akan berada di tempat kami tanpa mereka membeli dan mendukung kami seperti yang mereka lakukan. Itu selalu hal yang besar. Kami memiliki tiga area yang selalu kami perhatikan: komunitas, kenyamanan, dan kesadaran. Komunitas selalu menjadi pendorong bagi kami.

"Kami memiliki tiga area yang selalu kami perhatikan: komunitas, kenyamanan, dan kesadaran. Komunitas selalu menjadi pendorong bagi kami."

Cara mendapatkan liputan pers tanpa produk

Felix: Pra-produk, apakah Anda berbicara dengan jurnalis dan blogger juga?

Katie: Ya. Ini adalah hal lain yang menunjukkan bahwa segera setelah kami memulai, kami sangat, sangat bersemangat untuk memberi tahu orang-orang tentang hal itu, dan kami sangat ingin mengumumkannya. Dalam beberapa bulan, sekitar setahun sebelum kami meluncurkan situs Shopify kami, kami mulai melakukan penjangkauan kepada para jurnalis. Kami berdua memiliki latar belakang pemasaran digital, tetapi tidak di ruang PR. Ini sangat baru bagi kami, tetapi saya ingat menghabiskan berjam-jam membaca artikel tentang mode berkelanjutan dalam fase penelitian kami.

Selama waktu ini saya juga mencatat siapa yang menulis artikel, mencoba terhubung dengan mereka di LinkedIn, dan mencoba menemukan alamat email mereka. Membangun daftar kontak yang panjang dan mengirimkan email penjangkauan kepada mereka, hanya memperkenalkan diri dan mengatakan siapa kita, perjalanan kita, bahwa kita ingin menghidupkan produk ini, dan mengapa kita ingin melakukannya. Like we say, we didn't have a product. We didn't have any images to show them, but a lot of them were quite receptive. Some people even jumped on a call with us and wanted to learn more or ask our opinions on deadstock and the benefits of using it, or just get our take on the way that sustainable fashion's going. That was another thing that helped us grow in confidence. Having to prepare for those phone calls, and cram in a lot of information beforehand really taught us a lot.

When we did launch our Kickstarter, we had some warm contacts already, or at least a bit of experience of reaching out to people and what they were receptive to. It was amazing to see when we launched our Kickstarter campaign, we had articles written about us in publications of the likes of Drapers, which is a really big fashion industry magazine. We were so excited to see that. Not only that, but when we launched our Shopify site, Amanda was interviewed on BBC radio London, which was amazing. We got included in Roundup, in Vogue. We've been included in an independent article about the top sustainable underwear brands.

Considering we only launched six months ago, we're really proud of the press that we've managed to generate and we're really happy to see that people like our story. That comes from the fact that we've always tried to put ourselves out there, have conversations with people, and be quite vocal about what we're doing and why we're doing it. When you have that story and you have that mission, people really value that and they like to talk about it.

"We've always tried to put ourselves out there, have conversations with people, and be quite vocal about what we're doing and why we're doing it. When you have that story and you have that mission, people really value that and they like to talk about it."

Felix: You had a goal of raising £10,000, and you ended up raising over £11,000 in the Kickstarter campaign. Do you attribute that to anything in particular?

Katie: We toyed between doing a Kickstarter or launching a pre-order on our own website quite a lot. The reason that we chose to do a Kickstarter is it gave us a really ambitious, realistic goal at which we needed to pass to be able to place our first order to not end up with any deadstock ourselves. We knew exactly how many people would be ordering and how many sets we would need. From that we could work out what our first order beyond that would be as well. Having that social proof–and what we were trying to get across in our Kickstarter–was that we did have this engaged community of people that were ready to buy and already trusted in our product.

Our product for underwear is quite different, it's very out there. We wanted people to really get across in their own words how comfortable they found the product and how excited they were for it. That really helped people that didn't know us get on board with the idea. It gave them that impression that not only is this going to be sustainable, but it's also going to do the job and going to be really comfortable as well.

Amanda: Personally, we felt a lot better about launching our Kickstarter when we knew that we could deliver on the product for sure and that we would be very happy with the product. That was quite important for us. When we launched, our own mindset felt most comfortable to us, in terms of making sure that we could deliver and that we knew that everybody who had invested in us and helped us get off the ground would get something that they were happy with.

Felix: Did you already have a plan for the funds raised in the campaign?

Amanda: We knew exactly what we wanted to do, which was obviously get our stock. We also were co-buying a machine with the production facility because there was one missing part that they needed. The rest was to get our shop up and running and gain a foresight to place on the next order.

How Kickstarter created brand loyalists from day 1

Felix: You mentioned you were debating between a kickstarter, and doing pre-sales on your own platform. Would you still choose the kickstarter if you were to do it all over again?

Amanda: I'd do Kickstarter again tomorrow. If we had to do the whole thing again, I feel like it was such a great way for us to launch and to tell our story with the video.

Katie: I would definitely do it again as well. Saya sangat setuju. The structure of Kickstarter and the fact that you have all your information there on one page. You can offer people unique bundles that you wouldn't necessarily offer on your website, and it gives this opportunity to your audience to not just buy a product, but invest into an idea. We've then managed to capture new people through that and bring them along on the journey.

"We've seen people that have bought on our Kickstarter and they've come back and bought on our website. They are truly real advocates for Pantee, and it's amazing to see that."

And there's something really special about it, knowing that you are one of the first people that bought that product. Not only did you buy the product, but you helped to launch a small business. They're really invested in watching Pantee succeed, and they feel really emotionally tied to the company. We've seen people that have bought on our Kickstarter and they've come back and bought on our website. They are truly real advocates for Pantee, and it's amazing to see that.

As well, the Kickstarter gave us a hard deadline that we were going to launch on this date. We had to do so much to prepare, but a lot of that preparation did tie into our website as well. We had all the photography done for the Kickstarter and we used a lot of that for our website. They went side by side, but the Kickstarter really helped give us a boost at the start.

Amanda: It was a lot of work. It was a whole thing. The Kickstarter video itself was a challenge. I live and I'm based in London and Katie lives and is based in Vancouver. We haven't actually seen each other since January 2020, which makes me so sad, but we've done this whole business basically on WhatsApp or Zoom. We had to film our video–our script that we were saying separately and then merge them together. Even that was difficult because our sound was slightly off.

It was a whole journey doing the Kickstarter, but it gave us a commitment to be held accountable to. We said to everyone the date we were launching, we couldn't really budge on that. We had to get ourselves in gear and get everything ready for them.

Katie: Anybody that embarks on doing a crowdfunding campaign, if it's your first one, it's definitely a unique experience and it's maybe something that if we did again and we would know much better how to prepare regarding audience conversions and things like that. We had a really, really good first 24 hours. We were excited. We launched and within 24 hours we had passed the 50% mark, but the way that Kickstarter campaigns do tend to go is that you have a really strong first two days and then it can go a bit flatter, then you'll have a peak at the end.

That's a very natural journey. It goes on for three weeks, so you've got to really keep the momentum up and keep talking about what you're doing. Keep pushing people, keep trying to bring new people into your audience. You've got a hard start and a hard stop, and knowing that timeline, you know that during that time you have to be very active and you have to be talking about what you're doing. If we had launched our website for pre-orders, we might have done as much build up to the launch day and then we might have had a good first couple of days, but keeping that momentum and having that hard end date was really helpful for us.

Navigating paid social media's uneven imagery restrictions

Felix: Let's talk a little bit about paid advertising, and content being banned for “violating nudity policies.” What has been your experience with that?

Katie: Paid advertising has been a challenge for us. We started running our paid ads when we launched our site in the beginning of this year and the first couple of weeks were rocky. Every time we pushed an ad campaign live, the ads would get blocked. All of our products from our Shopify catalog would get blocked. This is because of the nature of our product. All our products are shot on women–it's women's underwear. We really want to show people how it looks on a female body and female bodies of all different shapes and sizes. That's something we're really passionate about, but the algorithm of the way that the ads platforms work will constantly reject them for violating nudity policies. It's something we found really difficult because our photography is quite modest and we're really, really pro-comfort and our products are very comfortable.

None of our imagery is over sexualized. I personally don't think there's anything wrong with ads for underwear brands that are pushing more in that route. It's been an interesting thing to navigate and over time we've gotten into a better cadence with things, and we've grown an understanding of what does get past and what doesn't, but sometimes we'll wake up in the morning and again, everything will have been rejected. Even though it's been running for a few days, it's very hit or miss. It has been a challenge for us. Like you say, it's really difficult to bring new people into your audience organically. I think that paid ads for the majority of people running e-commerce sites are a really big part of the puzzle. When you are having that avenue blocked, it can be really challenging.

"I think that paid ads for the majority of people running e-commerce sites are a really big part of the puzzle. When you are having that avenue blocked, it can be really challenging."

We did get our momentum with it. We had our paid ads working quite well for us after navigating these issues. Then with the iOS updates earlier this year, again things changed things for us. When you are experimenting with quite small ad budgets, it can be difficult. It's definitely been a rocky road on the ad side of things.

Amanda: It's been quite hard because we do like to hit up someone that knows how to help. We have spoken to some people that have been really helpful, but we can never seem to properly speak to someone from Facebook to air these things out. The responses and suggestions we've gotten is to maybe show our underwear not on women.

We hate this response because it makes us feel like it's a product for women. It's complete, it's underwear. We shouldn't be having to shoot it on a brick wall or as a flat lay to show people. It has been a bit of a tricky one for us to get our heads around sometimes as well, and it's definitely caused a lot of conversations for us internally. We've not taken that advice, we still have underwear on women on the website and we'll continue to try to get those ads through, but due to those things, we've been heavily reliant on organic strategies.

How Pantee used bundles to raise average order values

Felix: Now, you mentioned one interesting strategy for raising your average order value. Can you tell us a little bit about your bundles?

Amanda: We can't believe we didn't do it sooner because when people buy underwear, typically you want to buy it in multi packs, especially the type of underwear we are. We're not necessarily special occasion underwear. We are everyday, comfortable, basic underwear. You want to buy multi packs. We said there was different stages to our journey, but even since launching six months ago, what we've been focused on month to month has changed. One month we're focused on setting up all our email marketing, and then we are looking at PR and influencers.

Amanda: We had a month where we really focused on our website and all the e-commerce growth strategies. It was something that was suggested to us so we tried it and it worked. It was so effective straight away. Now we're seeing people will come to our site instead of buying one bra they will buy two because there's an incentive to do so. Definitely a great app to plug in and we're still looking for ways that we can better our packs and make them packages that people want.

Felix: What other apps or software do you use on the backend of your website to help you run the business?

Amanda: One of my favorites is definitely return center. I set that up about six weeks ago. Now people can use their order number to request a return or an exchange or anything like that. I have to admit, we don't have a lot of those, but when we do, it's great to have a way to track each stage because otherwise you're relying on an Excel spreadsheet and it can be difficult to make sure that we've done each stage of that quickly and timely. That's been a good one. I'm trying to think because there's been quite a few plugins that we've put in lately. We've just put in Stamped.io, which is a referral app where people can sign up to what we call “the comfort zone” and then they can refer a friend and then they both get a discount. That's another one that we've just integrated.

Katie: We've also integrated Klarna and Clearpay so people can buy now and pay later or pay in installments, which has been really, really helpful. More than anything, we just want to give people spending options to do things easily, pay in the way they want, to get help that they need when they need it. We've just added an app that's a chat bot that we're still trying to set up with automated responses to frequently ask questions around sizing and things like that.

Felix: What do you think will be the biggest struggle or biggest obstacle that you are both focused on overcoming in the near future?

Amanda: Keeping the momentum. That's definitely always something that we've learned even in the last six months and also through our Kickstarter. As a small business you've got to be doing new, exciting things all the time. Obviously as a sustainable business, we don't want to be introducing new styles and new products all the time. It's like trying to evolve and trying to give people new conversations or new products, innovating and keeping that momentum going and never really taking your finger off the pulse.

Although we are very much a comfort business, we're always aware that we can't get too comfortable with where we're at and we've got to be looking months in advance with fashion because of the time it takes for production.

Katie: Saya sangat setuju. Kami memiliki ambisi besar dengan Pantee dan terkadang kami terjebak dalam keseharian, tapi itu selalu seperti mengawasi di mana Anda berada sekarang, dan yang lain mengawasi di mana Anda ingin berada. Anda harus menjembatani kesenjangan antara sekarang dan titik yang ingin kita capai. Momentum, ini semua tentang momentum.