Bagaimana Perusahaan Sosial Ini Mengubah Pelanggannya Menjadi Mitra Bisnis

Salinan

Felix: Hari ini saya bergabung dengan Jack dan Alley Dufour dari Taaluma Totes. Taaluma Totes membuat tas perjalanan yang bertanggung jawab secara sosial yang terbuat dari kain yang bersumber dari seluruh dunia. Itu dimulai pada 2012 dan berbasis di Virginia. Selamat datang, Jack dan Alley.

Jack: Terima kasih Felix.

Alley: Terima kasih.

Felix: Luar biasa. Hari ini, ceritakan lebih banyak tentang toko Anda dan misi di balik toko Anda.

Jack: Oke. Tujuan mendasar dari itu semua adalah untuk hanya menghubungkan dunia dan menghubungkan budaya dan menghubungkan orang-orang di seluruh dunia. Saya pikir ada keyakinan mendalam bahwa dunia adalah tempat yang besar, menakutkan, gelap dan kami sangat tidak setuju. Saya pikir banyak orang yang memakai ransel kami juga tidak setuju.

Alley: Di dalam Taaluma kami melakukannya dengan beberapa cara. Kainnya berasal dari seluruh dunia, seperti yang Anda sebutkan, dan kain itu cerah, berwarna-warni, kain tradisional dari berbagai negara, dan kemudian kami juga meminjamkan mikro kembali ke negara tempat kain itu berasal sebagai bagian kedua kami yang menghubungkan dunia.

Felix: mengerti. Dari mana seluruh ide ini berasal untuk produk dan model bisnis?

Alley: Jack dan saya sedang menyelesaikan gelar sarjana teknik di universitas, dan kami memiliki proyek teknik di Uganda yang kami jalani. Kami pergi ke Uganda selama beberapa minggu, dan pada dasarnya sangat bersemangat tentang orang-orangnya dan hanya warna dan kain yang menakjubkan dan bagaimana semuanya dibungkus dengan kain yang indah, cerah, dan aneh ini. Kami ingin menemukan cara untuk membawa pulang sisi Uganda itu, jadi itulah awal dari semuanya.

Felix: Sekarang, ketika Anda memutuskan bahwa ini adalah produk keren dan kain keren yang Anda temukan, apa langkah pertama yang Anda putuskan untuk mengubahnya menjadi bisnis?

Jack: Orang pertama yang menjahit salah satu ransel kami, namanya Miss Conny. Dia adalah seorang penjahit di Uganda dan ransel itu benar-benar hanya suvenir yang ingin saya bawa pulang dan berikan kepada saudara laki-laki saya sebagai hadiah. Saya akhirnya menyimpannya untuk diri saya sendiri karena saya sangat menyukainya. Kami memiliki prototipe yang satu ini, saya kira, seperti ini keren. Kemudian semua teman saya di sekolah menanyakan hal itu kepada saya. Kami pikir ada banyak kain di Uganda, bagaimana kami bisa mendapatkan lebih banyak kain itu dan membuatnya menjadi ransel ini dan menjualnya ke teman-teman di kampus ini dan mencoba menyebarkan semangat yang baik itu. Tak satu pun dari kami yang tahu cara menjahit, jadi saya pikir langkah pertama adalah menemukan seseorang yang memiliki pengalaman menjahit yang dapat membantu kami mengembangkan prototipe ini menjadi sesuatu yang sedikit lebih tahan lama yang benar-benar dapat bertahan untuk pakaian sehari-hari dan air mata kehidupan kampus.

Felix: mengerti. Sekarang, apakah salah satu dari Anda memiliki pengalaman memulai bisnis atau membuat produk sebelum ini?

Jack: Tidak. Kami berdua belajar teknik dan itu ... Kami berdua belajar teknik karena kami ingin masuk ke hal-hal pembangunan internasional, jadi itulah yang membawa kami ke Uganda pada awalnya. Itu agak menyimpang dari jalan kita.

Felix: mengerti. Ketika Anda mencari orang awal untuk menjahit, menyusun ransel ini, seperti apa prosesnya? Bagaimana Anda dapat mengidentifikasi individu atau perusahaan untuk membantu dalam hal ini, dan apa yang terlibat dalam proses seperti itu?

Alley: Kami berada di Virginia [tidak terdengar 00:04:18] Virginia sebenarnya memiliki industri tekstil tua, Virginia dan North Carolina. Secara kebetulan kami mempelajari hal ini saat kami sedang mempertimbangkan manufaktur dan benar-benar membuat ransel ini dalam skala yang lebih besar. Kami baru saja mulai menelepon tempat yang berbeda untuk melihat apakah mereka masih dalam bisnis dan jika ini adalah produk yang mereka minati untuk dikerjakan. Kami melompat ke station wagon Jack dan baru saja melewatkan kelas Jumat untuk berkeliling ke tempat-tempat manufaktur yang berbeda ini untuk bertemu orang yang berbeda. Kami adalah dua siswa dengan prototipe yang sangat buruk dan ide kecil, dan sebagian besar perusahaan itu tidak cocok, tetapi begitu kami menemukan perusahaan tempat kami bekerja, itu disebut STEPS Incorporated, dan mereka berada di Victoria , Virginia. Itu sempurna…

Mereka melihat visi kami dan mereka adalah grup yang luar biasa. Mereka memiliki tenaga kerja campuran orang dewasa penyandang cacat bersama dengan beberapa penjahit jempolan yang benar-benar hebat. Mereka juga memiliki kelompok yang sangat menarik dan menyenangkan yang bekerja di sana.

Felix: mengerti. Sekarang, apakah Anda melakukan lari yang lebih kecil pada awalnya, atau seperti apa urutan awal untuk mulai membuat ransel ini?

Jack: Bahkan membuat cadangan sebelum masuk ke produksi penuh, kami harus mencari cara untuk mengembangkan desain. Berada di kampus universitas adalah tempat terbaik. Ini seperti inkubator untuk memulai bisnis, karena Anda dikelilingi oleh semua orang yang mempelajari keterampilan baru ini, dan mereka sangat bersemangat untuk menggunakannya. Salah satu keterampilan itu, Anda tahu Virginia Tech memiliki departemen mode, jadi kami terhubung dengan seorang profesor di departemen mode yang membantu kami mengembangkan beberapa prototipe kami dan mengubah beberapa bahan dan teknik menjahit. Berada di kota perguruan tinggi atau di kampus universitas adalah tempat yang bagus. Bagaimanapun, itu bekerja sangat baik bagi kami, hanya dikelilingi oleh semua orang yang ingin membantu.

Felix: Apakah Anda melakukan pengujian, atau bagaimana Anda memahami desain atau tas ransel atau bahkan kain seperti apa yang diinginkan pelanggan Anda? Seperti apa pengujian atau proses itu untuk memahami apa yang harus dibuat pada awalnya?

Alley: Kami hanya berjalan-jalan, maksud saya kami masih pelajar pada saat itu selama tahap ini, jadi kami mengisinya dengan buku-buku kami dan perlengkapan berkemah akhir pekan kami untuk mencoba mencari tahu apa yang berhasil, apa yang tidak, dan kami juga punya teman di kampus yang juga memakai banyak prototipe kami sampai talinya putus, dan kami harus mencari cara untuk memperbaikinya.

Jack: Kami benar-benar mendesainnya untuk diri kami sendiri. Kami adalah siswa pada saat itu dan kami ingin merancang produk ini untuk siswa, jadi tidak ada banyak dugaan di sana. Kami tahu apa yang kami butuhkan untuk muat di ransel kami dan bagaimana kami akan menggunakannya setiap hari. Seperti yang dikatakan Alley, kami akan membuat prototipe bersama dan tombolnya akan lepas dan kami akan memperbaiki masalah tombolnya. Kemudian kami akan beralih ke prototipe berikutnya dan talinya akan terlepas. Kami akan memperbaiki masalah tali. Seperti yang saya katakan, mendesainnya untuk diri kita sendiri benar-benar menyederhanakannya. Butuh banyak tebakan darinya.

Felix: Di mana Anda bisa menjual ransel Anda pada awalnya? Anda menciptakan ini dan dari mana Anda mendapatkan penjualan awal?

Alley: Penjualan pertama kami, kami bootstrap Taaluma sejak awal, jadi kami sebenarnya hanya melakukan presales, dan kami melakukannya melalui Shopify. Shopify adalah saya pikir toko penjualan hari pertama kami, atau sumber penjualan dan semuanya melalui Shopify. Sejak hari pertama, hanya itu yang kami jual.

Jack: Belum melihat ke belakang.

Felix: Bagus. Sekarang, pra-penjualan ini, bagaimana Anda mengaturnya? Apakah ada perangkat lunak yang Anda gunakan, seperti aplikasi atau semacamnya? Seperti apa persiapan untuk membuat presale untuk produk-produk ini?

Jack: Kami masih pemula dengan Shopify pada saat itu, jadi kami tidak terlalu familiar dengan aplikasi preorder atau semacamnya. Kami baru saja benar-benar mengambil platform Shopify dan menjelaskan dalam catatan pesanan bahwa Anda akan melakukan pemesanan hari ini, dan kemudian setelah kami menerima pesanan Anda, maka kami akan meluangkan waktu untuk membuat gaya yang tepat yang Anda pesan, dan kemudian kami akan mengirimkannya kepada Anda, saya tidak tahu, dua minggu, tiga minggu, apa pun waktunya.

Felix: Apakah Anda menemukan bahwa orang-orang menerima itu? Bagaimana Anda bisa berkomunikasi, Anda tahu, di dunia saat ini di mana Anda memesan sesuatu dan Anda menginginkannya segera, bagaimana Anda bisa meyakinkan orang untuk memercayai Anda dengan uang mereka tanpa segera mendapatkan produk, dan produk yang pada dasarnya masih dibuat?

Jack: Itu pertanyaan yang bagus. Kami benar-benar memulai dari yang kecil, dan tidak hanya kecil, tetapi dalam jaringan kami, jadi saya pikir kami mendapat banyak dukungan awal dari keluarga dan teman-teman dan teman-teman keluarga dan orang-orang di kota kampus kami yang sudah terbiasa dengan apa yang kami lakukan. Saya pikir kami telah membangun sedikit tingkat kepercayaan baik dari hubungan langsung, seperti yang saya katakan, seperti teman atau keluarga, atau hanya dari sedikit pemahaman tentang apa yang kami lakukan. Kami sangat aktif di kota kami dalam komunitas pengusaha di sana mencoba untuk belajar sebanyak yang kami bisa. Saya pikir banyak pesanan pertama itu, maksud saya kita berbicara seperti 30 atau 40 pesanan. Ini bukan pesta rilis besar di Kota New York atau semacamnya.

Itu hanya cukup untuk mendapatkan persediaan pertama sebanyak 30 unit. Kami menjualnya. Kami mengembalikan keuntungan kemudian menghasilkan 50 atau lebih, hanya meningkatkannya secara bertahap.

Felix: Apakah hanya untuk satu desain, satu kain, atau apakah Anda memiliki beberapa produk yang siap untuk digunakan selama presale itu?

Alley: Saya pikir kami memiliki tiga negara untuk memulai. Setelah perjalanan kami ke Uganda saat kami menggali lebih dalam, kami menyadari bahwa bukan hanya Uganda yang memiliki kain cerah berwarna-warni yang benar-benar mewakili orang-orang, jadi kami juga menemukan kain dari Indonesia yang merupakan pusat kain besar lainnya. Negara ketiga kita, apa itu Jack?

Jack: Man, tiga yang pertama. Saya lupa. Kenya?

Gang: Kenya. Ya. Kami memiliki dua di Afrika dan satu di Asia untuk menunjukkan sedikit bahwa ini lebih dari sekadar satu negara. Kami ingin menjadikan ini global.

Felix: Ketika Anda meluncurkan dengan ketiganya, apakah Anda merasa itu terlalu banyak? Apakah Anda merasa mungkin Anda bisa meluncurkannya lebih awal? Karena ada ide untuk mengeluarkan banyak produk sehingga ada banyak pilihan untuk pelanggan Anda, tetapi kemudian juga mungkin itu bisa membuat segalanya menjadi sedikit lebih sulit, karena sekarang Anda harus mendukung tiga produk yang berbeda daripada melakukan mungkin hanya satu. Bagaimana perasaan Anda setelah peluncuran perdana dengan ketiga produk tersebut?

Jack: Saya pikir awalnya kami hanya terkendala oleh hal-hal lain. Ini adalah proyek sampingan bagi kami. Kami berdua memiliki hal-hal penuh waktu lainnya yang terjadi, jadi kami hanya dibatasi untuk benar-benar hanya bisa menjaga tangan kami di sekitar tiga jenis yang berbeda. Sekarang, hari ini kita memiliki lebih banyak negara dalam jangkauan dan hal-hal seperti itu, jadi saya pikir itu pertanyaan yang terus kita tanyakan pada diri kita sendiri hari ini. Berapa banyak yang terlalu banyak? Kami khawatir sedikit tentang memiliki terlalu banyak variasi, maka Anda menyebabkan kelumpuhan analisis. Ada begitu banyak pilihan, saya tidak bisa memutuskan, oleh karena itu saya tidak akan mendapatkannya. Saya tidak berpikir kita punya jawaban. Kami terus mencoba hal-hal yang berbeda dan hanya belajar sepanjang jalan, dan itu semacam intuisi pada saat ini.

Felix: mengerti. Sekarang, ketika Anda berpikir untuk merilis produk baru, bicarakan dengan kami tentang produksi atau proses pengembangannya? Apakah Anda memilih kain terlebih dahulu? Pilih desain dulu? Bagaimana prosesnya untuk kalian ketika ingin mulai menggarap atau merilis produk baru?

Gang: Kami hanya menjual tas ransel dan setiap tas memiliki desain yang sama. Satu-satunya perbedaan adalah kain luar, yang berasal dari negara yang berbeda. Saat ini kami melakukan beberapa sumber kain sendiri, dan pada awalnya hanya kami berdua yang menemukan kain di seluruh dunia, dan sekarang telah berkembang menjadi kami telah membukanya kepada siapa saja yang bepergian yang ingin membantu kami mencari kain. Setiap pelancong dapat pergi ke sana dan menemukan kain untuk dikirim kepada kami dan kami juga akan memasang lini ransel mereka di situs web kami.

Jack: Sangat menyenangkan untuk membukanya dan mengumpulkan bahan-bahan ini. Itu adalah bagian favorit kami tentang pekerjaan kami. Itu tidak seperti melakukan akuntansi atau hal-hal di belakang layar yang menyenangkan. Itu keluar dan berbelanja kain dan itu membawa kami keluar dari jalur wisata yang biasanya kami lalui. Itulah yang kami coba sampaikan ke orang lain sekarang dan minta orang lain berbelanja kain ini dan juga keluar jalur.

Felix: Sekarang, setelah 30 produk awal yang Anda jual dari peluncuran itu, bagaimana Anda bisa mulai membangun dari sana? Kedengarannya seperti teman dan keluarga adalah angkatan pertama. Bagaimana Anda bekerja untuk akhirnya menjual kepada orang-orang, kepada orang asing pada dasarnya, orang-orang yang belum pernah Anda temui sebelumnya? Bagaimana mereka akhirnya bisa mengetahui produk dan bisnis Anda?

Alley: Sejak hari pertama kami menyadari bahwa kain ini sangat cerah, berwarna-warni, dan biasanya menarik perhatian. Sejak awal dari mulut ke mulut telah menjadi hal utama yang kami fokuskan dan dari mulut ke mulut telah membantu kami tumbuh sejak hari pertama. Pertumbuhan organik adalah jalan yang ingin kami ambil, dan dari mulut ke mulut adalah cara sempurna untuk melakukannya. Seseorang melihat tas jinjing dan bertanya kepada mereka tentang dari mana kain itu atau apa itu, atau mungkin mereka mengenali kain itu karena pernah mengunjungi negara itu juga. Itu hanya tumbuh seperti itu sejak itu.

Felix: Selain memiliki produk yang penuh warna dan sangat terlihat, apa yang menurut Anda berguna untuk membantu mendorong promosi dari mulut ke mulut ini?

Jack: Secara pribadi, saya pikir membuat produk yang disukai orang dan tas ransel adalah sesuatu yang bisa Anda pakai setiap hari. Anda tidak memakai t-shirt yang sama setiap hari, tetapi tas ransel hampir seperti perpanjangan dari tubuh Anda, jadi menciptakan sesuatu yang benar-benar disukai orang dengan mereka, saya pikir, telah membantu; pada orang. Kemudian dari sisi online, saya pikir salah satu hal terbaik yang kami tambahkan ke situs web kami adalah fungsi ulasan. Jika kami akan membuat produk ini yang sangat disukai orang, kami ingin mereka dapat memberi tahu orang lain yang juga mengunjungi situs web ini. Ulasan tersebut tampaknya benar-benar membantu membangun kepercayaan pada calon pelanggan untuk dapat mendengar tentang pengalaman yang dimiliki pelanggan sebelumnya.

Felix: Apakah Anda memiliki proses untuk membuat orang meninjau produk yang telah mereka beli? Apakah ada otomatisasi di sana?

Jack: Ya. Nah, Anda menggunakannya Alley.

Alley: Ini adalah add-on Shopify. Saya pikir itu hanya aplikasi tambahan yang beberapa minggu, mungkin dua minggu setelah orang tersebut menerima ransel, itu mengirimi mereka email menanyakan apa yang mereka pikirkan dan untuk membantu kami memberi tahu. Kami meminta mereka untuk membantu kami memberi tahu orang-orang masa depan apa yang diharapkan dari tas jinjing.

Felix: mengerti. Saya suka cara Anda membingkainya. Ini bukan hanya tentang, “Bisakah Anda menulis ulasan untuk kami?” Anda sedang berbicara tentang membantu atau meminta mereka untuk membayarnya, untuk membantu menjelaskan produk dan nilainya kepada orang lain yang bergerak maju. Sudahkah Anda menguji kerangka waktu? Anda menyebutkan dua minggu setelahnya. Apakah itu setelah mereka menerima produk atau dua minggu setelah Anda mengirimkannya kepada mereka? Menurut pengalaman Anda, kapan waktu terbaik untuk meminta ulasan?

Jack: Kami belum melakukan banyak tes. Saya pikir kami hanya mengikuti intuisi kami pada yang pertama, dan kami sangat senang dengan tingkat respons kami sejak itu, jadi itu semacam mentalitas "jika tidak rusak, jangan perbaiki". Saya pikir kita telah ... Silakan.

Alley: Pola pikir kami adalah kami ingin memberikan cukup waktu untuk menerima ransel dan kemudian cukup waktu untuk memakainya, baik hanya sepanjang hari atau perjalanan akhir pekan atau semacamnya. Untuk memberi mereka sedikit waktu untuk benar-benar tidak hanya membuka ransel dan memberi tahu seseorang seperti apa rupanya, tetapi sebenarnya semoga beberapa pengalaman dengan ransel itu di punggung mereka.

Felix: Sekarang, saya pikir Anda menyebutkan tentang crowdsourcing kain. Jelas Anda sangat terlibat dengan komunitas Anda. Anda menginginkan umpan balik. Anda ingin mereka bekerja dengan Anda. Saya membayangkan bahwa Anda harus mendapatkan banyak permintaan dan bahkan mungkin keinginan Anda sendiri adalah untuk memperluas di luar desain ini atau memperluas di luar ransel dan mungkin masuk ke yang lain, saya kira, koper, atau cara lain untuk menggunakan kain. Bagaimana Anda mengelola godaan atau permintaan semacam itu yang datang dari pelanggan Anda?

Jack: Bagi saya itu tidak menggairahkan saya benar-benar jawaban singkatnya. Saya pikir kami ingin mencoba merintis jalan kami sendiri dan berinovasi beberapa cara baru untuk mengembangkan bisnis seperti ini, daripada hanya mengikuti jalan yang diambil sebagian besar toko produk ritel atau e-commerce. Kami hanya tidak benar-benar merasa bahwa dunia membutuhkan lebih banyak barang seperti halnya membutuhkan lebih banyak komunitas, jadi itulah mengapa kami setelah membuat ransel sendiri selama beberapa tahun, kami memutuskan untuk melibatkan orang lain dalam pengadaan kain bersama kami. Itu terasa seperti tujuan yang jauh lebih memuaskan dan memuaskan dan mulia daripada hanya mengatakan, “Sekarang, kami juga menjual dompet,” atau semacamnya. Kamu tahu apa maksudku?

Felix : Iya. Saya suka bahwa Anda pada dasarnya dapat meminta pelanggan Anda, komunitas Anda untuk memberi tahu Anda apa yang mereka inginkan, karena Anda meminta mereka untuk pergi keluar dan mencari bahan-bahan ini dan mereka jelas akan memilih yang mereka sukai dan mungkin disukai orang lain mereka akan suka juga. Apa proses ini? Bisakah Anda berbicara dengan kami tentang apa yang telah Anda lakukan untuk menciptakan komunitas orang-orang yang memberi Anda arahan ini? Saya pikir itu adalah sesuatu yang sangat penting bagi pengusaha di mana mereka sering menjadi buta. Mereka tidak tahu persis di mana pasar mereka atau ke mana pelanggan mereka pergi, produk seperti apa yang mereka inginkan. Anda telah dapat memasuki komunitas Anda dan pada dasarnya meminta mereka untuk memberi tahu Anda dengan tepat jenis kain apa yang mereka inginkan untuk produk mereka. Bicaralah dengan kami tentang bagaimana Anda bisa membangun komunitas seperti ini.

Jack: Ini lucu karena banyak dari orang-orang yang mendaftar untuk bepergian dan mencari kain, mereka bertanya, "Kapan saya perlu mengirimi Anda gambar kain untuk Anda setujui?" Kami selalu mengatakan seperti, “Bukan itu masalahnya. Kami ingin Anda menemukan kain yang mewakili pengalaman Anda di negara itu. Kita tidak perlu menyetujuinya. Itu klik apa pun untuk Anda. ” Kami gugup tentang itu pada awalnya, tentu saja. Apa yang orang akan datang dengan? Beberapa yang pertama kami dapatkan seperti hot pink atau terlihat seperti wallpaper nenek, beberapa di antaranya. Kami memiliki beberapa desain yang sangat bagus dan kami seperti, “Apa yang harus kami lakukan tentang ini? Apakah ini akan menodai merek kami atau bagaimana?” Kami memutuskan untuk melanjutkannya. Mari kita menempatkan mereka. Itu sesuai dengan apa yang kami katakan. Jika itu mewakili perjalanan mereka kepada mereka, maka jadilah itu. Itu keren.

Kami memasangnya dan mereka terjual lebih cepat daripada kain apa pun yang kami dapatkan sendiri, jadi itu adalah pengalaman yang merendahkan seperti kami tampaknya tidak memiliki rasa terbaik, atau kami tidak memiliki satu-satunya rasa. Sangat menyenangkan jika orang lain masuk, setidaknya hanya untuk sekumpulan tas jinjing dan mengekspresikan ...

Gang: Jenis perjalanan yang berbeda dan negara yang berbeda, pengalaman yang berbeda, dan selera yang berbeda.

Jack: Ya. Tepat.

Felix: Sekarang sepertinya ada sekitar 30 tas yang ada di situs Anda saat ini. Bagaimana kalian mengkurasi koleksi ini? Saya pikir Anda menyebutkan sebelumnya bahwa mungkin ada semacam batas atas memiliki terlalu banyak desain, di mana orang mungkin datang dan ada terlalu banyak pilihan yang mereka sukai, dan mereka hanya tidak ingin ada penyesalan pembeli untuk membeli saja satu, jadi mereka tidak membeli apa-apa. Apa pendekatan Anda hari ini untuk memahami jenis produk apa yang harus Anda simpan di situs Anda dan produk mana yang pada akhirnya harus Anda lepas landas?

Alley: Kami cukup beruntung karena kami tidak pernah memiliki kain yang tidak laku dan kami harus melepasnya. Sifat dari kain tradisional ini adalah semuanya edisi terbatas dan tempat-tempat ini akan membuat kain dan kemudian desainnya berubah pada bulan berikutnya. Pada dasarnya semuanya kecuali beberapa negara yang kami kenal dengan pembuat kainnya, sehingga mereka dapat melanjutkan desain, tetapi sebagian besar semuanya adalah edisi terbatas, jadi beberapa menjual lebih cepat daripada yang lain, tetapi kami tidak pernah memilikinya. desain yang benar-benar tidak laku.

Jack: Kami menyimpan desain di situs web sampai terjual habis, dan setelah terjual kami pindah ke orang berikutnya dalam antrean. Kami memasang kain orang, pertama datang, pertama dilayani, dan jujur ​​itu cukup mekanis.

Felix: Saya mengerti. Biasanya hanya ada satu proses produksi untuk masing-masing kain ini.

Jack: Itu benar. Mayoritas dari mereka. Alley menyebutkan ada beberapa pengecualian untuk itu karena kami memiliki hubungan jangka panjang yang sangat baik dengan beberapa produsen kain, tetapi itu lebih merupakan pengecualian. Kamu benar. Paling banyak hanya seseorang yang bepergian ke Bangkok dan membawa kembali 20 meter kain dari Thailand dan mengirimkannya kepada kami, dan kami membuat 20 tas ransel darinya. Kami menjualnya. Mereka terjual habis, dan kemudian kami beralih ke orang berikutnya yang membawakan kami kain dari Burkina Faso atau apa pun itu.

Felix: Cara Anda menggambarkannya ketika Anda mengatakan itu cukup mekanis, cara Anda menggambarkannya juga langkah demi langkah terdengar cukup mudah. Sebelum Anda menyebutkannya, bagi saya hampir terdengar setidaknya sakit kepala rantai pasokan, di mana ada begitu banyak orang yang berbeda yang bersumber, dengan siapa Anda bekerja untuk produk apa. Pelanggan Anda sebenarnya membeli kain dan kemudian mengirimkannya kepada Anda. Bicaralah dengan kami sedikit tentang bagaimana itu semua diatur di mana pelanggan Anda mendapatkan Anda pada dasarnya bahan mentah dari produk yang Anda buat.

Gang: Kami memiliki minimum. Kami membutuhkan setidaknya 15 meter untuk membuat garis untuk garis tas untuk situs web. Para pelancong ini akan keluar. Mereka mendaftar sendiri di situs web kami jika mereka bepergian. Mereka harus membeli minimal 15 meter satu desain. Mereka biasanya membawanya kembali ke bagasi cek mereka, kembali ke AS dan kemudian mengirimkannya ke tim kami di Virginia di dalam negeri. Mereka mendapatkan tas pertama dari kain itu secara gratis sebagai ucapan terima kasih karena telah membantu kami menghubungkan orang lain dengan negara itu. Kemudian mereka mendapatkan $10 per jinjing yang terjual juga dari kain mereka. Itulah backend cara kerjanya. Ini bagus karena kami bisa menceritakan banyak cerita dari wisatawan lain apakah itu sumber bahan kain yang sebenarnya atau cerita menarik dari perjalanan mereka yang kemudian dapat kami ceritakan melalui jajaran tas ransel mereka.

Felix: Sangat keren. Selain dapat melihat kain itu sendiri, bagaimana Anda memastikan kualitasnya, yang pada dasarnya memenuhi standar untuk digunakan sebagai tas jinjing?

Alley: Sebelum wisatawan lain membeli kain, kami melakukan banyak ... Yah, kami masih melakukan banyak perjalanan sendiri, jadi kami telah bekerja dengan berbagai macam ketebalan dan jenis kain. Kami menciptakan desain tas ransel yang bisa digunakan untuk segala … Seperti berbagai macam kain. Itu adalah beberapa tahun pertama kami. Kami benar-benar mencoba untuk fokus pada desain ransel dan menambahkan daya tahan dan elemen yang berbeda untuk memastikan bahwa berbagai macam kain akan bekerja pada desain ini.

Jack: Kami cukup memperkuat segalanya untuk skenario terburuk. Desain ransel kami mengasumsikan bahwa kain luar adalah kain kualitas terendah [tidak terdengar 00:25:34] yang pernah kami lihat sebelumnya. Kami hanya memperkuatnya seperti orang gila. Dengan begitu, apa pun jenis kain yang dikirim seseorang kepada kami, kain itu akan bertahan dengan baik.

Felix: mengerti. Sekarang, Anda memiliki sistem dan pada dasarnya Anda memiliki hampir seperti template untuk membuat ransel ini. Apakah ini sesuatu yang harus Anda pelajari cara membuatnya dari waktu ke waktu? Kedengarannya begitu mulus. Seseorang keluar dan mengambilkan kain untuk Anda, mengirimkannya kepada Anda, dan kemudian Anda memiliki seluruh proses untuk menggabungkan kain ke dalam desain tas jinjing itu sendiri. Bicaralah dengan kami tentang teknologinya, saya kira, di balik bagaimana Anda bisa melakukan ini?

Jack: Semua kredit untuk itu harus kami berikan kepada pembuatan kontrak kami, yang LANGKAH. Mereka benar-benar luar biasa. Mereka sangat berbakat dan itu adalah sesuatu yang tidak akan bisa kami lakukan jika kami memiliki manufaktur di luar negeri. Mungkin kami akan menghemat beberapa dolar untuk biaya tenaga kerja atau sesuatu, tetapi kami tidak akan memiliki jenis batch kecil ini dan kemampuan penyesuaian, apakah itu sebuah kata?

Felix : Iya.

Jack: Kami sangat berterima kasih atas pengetahuan mereka. Itu lucu, saya katakan Alley dan saya memiliki latar belakang teknik, jadi tahun pertama kami bekerja dengan STEPS, kami akan mengunjungi mereka dan mencoba mengubah desain dan pola ini dan semuanya. Kami sangat terbiasa mengukur hal-hal dengan toleransi sekecil itu dengan pelatihan teknik kami. Sungguh lucu bekerja di fasilitas menjahit di mana mereka seperti satu inci seperti ibu jari Anda, dan satu yard seperti panjang lengan Anda. Hanya memiliki cara yang berbeda dalam melakukan sesuatu. Kami benar-benar belajar dari mereka. Saya akan mengatakan bahwa itulah satu-satunya area di mana kami benar-benar mengalihdayakan bagian dari bisnis ini. Mereka benar-benar menangani semua produksi, semuanya. Mereka luar biasa.

Felix: Kita harus membicarakan ini sebelum kita melanjutkan. Kalian pasti ada di episode Shark Tank. Bicaralah dengan kami tentang pengalaman itu? Pada tahap apa Anda dalam bisnis Anda sebelum memutuskan untuk menggunakan peluang ini?

Jack: Itu lucu juga. Kami baru saja mengajukan aplikasi untuk Shark Tank suatu malam ketika kami sedang menonton acara itu dan berpikir itu akan ... Saya pikir alamat emailnya, apa itu, seperti ...

Gang: [email protected] atau apalah…

Felix: Tidak mungkin.

Alley: … adalah tempat kami mengirim aplikasi kami.

Jack: Kami seperti, oke [crosstalk 00:27:53].

Alley: Aplikasi dua kalimat kami, saya pikir juga.

Jack: Itu akan masuk ke lubang hitam. Kirimkan saja sebagai lelucon, dan apa pun. pindah. Kami berada di Thailand pada saat itu, sekitar setahun kemudian mungkin?

Gang: Ya.

Jack: Karena perbedaan waktu, kami mendapat telepon di tengah malam dari direktur casting atau sesuatu di Shark Tank. Itu agak mengejutkan kami. Itu sama sekali bukan sesuatu yang kami masukkan ke dalam rencana bisnis kami atau semacamnya. Ini adalah kesempatan yang tidak bisa Anda lewatkan begitu saja. Kami pergi untuk itu.

Felix: Bagaimana Anda mempersiapkan diri untuk melempar pada dasarnya di depan jutaan orang yang menonton dan tentu saja hiu?

Jack: Bagaimana kita-

Alley: Hampir tidak mungkin untuk mempersiapkan sesuatu seperti itu.

Jack: Saya tidak berpikir kami melakukan persiapan.

Alley: Kami memiliki beberapa mentor dari Virginia Tech, seperti universitas tempat kami memulai semuanya. Kami mendapat bantuan berlatih dengan mentor dan profesor yang berbeda dari sekolah. Sejak awal kami memutuskan kami ingin bootstrap Taaluma dan melakukannya sendiri. Kemudian melempar ke investor ini adalah rencana permainan yang sama sekali berbeda, tetapi kami baru saja memutuskan untuk mengubah pola pikir kami dan melihat apa yang akan terjadi jika kami benar-benar menyampaikan ide aneh dan aneh ini kepada mereka.

Felix: Saya pikir di akhir acara Anda tidak pergi dengan investasi, tapi tentu saja banyak publisitas dari acara itu. Bicaralah dengan kami tentang hasil berada di Shark Tank dan penayangan episode Anda?

Jack: Kami kecewa karena kami tidak mendapatkan investor apa pun, tetapi kami mungkin mendapatkan sesuatu yang lebih baik dan itu adalah ribuan investor dalam bentuk orang yang menonton Shark Tank dan kemudian memutuskan untuk berinvestasi pada kami dalam bentuk membeli ransel setelah itu. Menurut saya …

Alley: Itu baru saja membangun komunitas kami. Kami memiliki benjolan besar di komunitas kami, dan sebagian besar dari mereka tetap bertahan sejak saat itu. Pertumbuhan organik kami terus berlanjut sejak ditayangkan di Shark Tank. Sejak perubahan besar setelah Shark Tank, kami melanjutkan secara organik dengan para investor ini atau orang lain yang ingin menjadi bagian dari komunitas Taaluma.

Felix: Apakah Anda harus melakukan persiapan sebelum episode ditayangkan dalam hal meningkatkan jumlah produksi atau memantau situs dengan cara apa pun? Bagaimana Anda bisa memastikan bahwa Anda mampu menanggung beban berada di televisi nasional?

Jack: Kami berharap kami memiliki kemewahan itu, tetapi kami memiliki kepala yang pendek, saya pikir itu 13 hari bukan?

Gang: Mm-hmm (iya).

Jack: Saya tidak akan membahas detailnya, tetapi kami mendapat kesan bahwa kami tidak akan ditayangkan, jadi kami telah melewatinya dan tidak diperhitungkan berada di televisi nasional. Kami kemudian mendapat email tiba-tiba lebih lambat dari yang kami harapkan mengatakan, “Ini ditayangkan dalam 13 hari. Siap-siap." Kami hanya mengacak-acak.

Gang: Ya. Sangat. Pesanan kembali kami adalah beberapa bulan. Kami pada akhirnya harus melakukan pra-penjualan tas karena kami tidak memiliki ... Kami menjual 10 ... Mungkin menghasilkan 50 atau 100 seminggu dan tidak mungkin kami bisa melakukan apa pun dalam 13 hari untuk benar-benar mempersiapkannya. Itu akhirnya menjadi semacam presale, dan untungnya maksud saya kami membuat orang-orang tetap terhubung di sepanjang jalan. Sejauh Guatemala kami, orang-orang yang menenun kain di Guatemala, kami harus menghubungi mereka dan mengatakan bahwa kami membutuhkan, alih-alih 100 yard, kami membutuhkan 5.000 yard kain. Mereka juga mempekerjakan 10 hingga 20 orang lagi di tim tenun mereka untuk menenun lebih banyak kain.

Jack: Dan meminjam alat tenun dari desa tetangga.

Gang: Meminjam alat tenun. Itu adalah beberapa bulan masa lalu dan kekacauan, tetapi kami membuat orang-orang tetap terhubung di sepanjang jalan, dan saya pikir itulah yang membuatnya berhasil.

Jack: Saya pikir orang-orang datang pada awalnya. Saya pikir banyak orang ingin mendukung kami karena mereka melihat kami tidak didukung oleh hiu. Saya pikir orang-orang datang ke dalamnya, banyak dari mereka, dengan mentalitas saya ingin membantu mendukung tujuan ini dan melihatnya tumbuh, jadi saya naik. Saya tidak berpikir kebanyakan orang membelinya berpikir ini adalah pembelian Amazon yang akan muncul di depan pintu saya dalam dua hari.

Felix: Sekarang, harga di situs Anda berkisar antara $65 hingga $85 untuk tas jinjing khusus. Bicarakan dengan kami tentang harga. Bagaimana Anda bisa mengetahui bagaimana menentukan harga produk Anda?

Jack: Itu juga hanya dugaan di awal. Seperti yang telah kami sebutkan, kami tidak memiliki pengalaman bisnis. Kami tidak tahu apa itu margin. Kami hanya mengumpulkan biaya kami, menambahkannya dan mempertahankannya dengan harga serendah mungkin. Kami awalnya mengira kami harus melalui gerai ritel, dan begitu kami mengetahui tentang bagaimana keseluruhan markup dan margin ritel bekerja, itulah yang kemudian mengarahkan kami ke Shopify. Kami ingin membuat produk ini dapat diakses oleh sebanyak mungkin orang, dan kami adalah siswa pada saat itu. Itulah yang kami pikirkan karena pelanggan kami adalah siswa lain. Kami tidak dapat menjual tas ransel ini seharga $120, jadi Shopify memberi kami alat yang kami butuhkan untuk menjual langsung ke pelanggan, melewati markup ekstra itu dan menjaga harga tetap terjangkau bagi sebanyak mungkin orang. Jika kita ingin membangun komunitas, semakin banyak semakin meriah. Kami ingin melibatkan sebanyak mungkin orang.

Felix: Sekarang, satu hal yang sangat saya sukai dari halaman produk Anda adalah Anda tidak hanya memiliki foto produk, tetapi Anda memiliki foto produk di alam liar dari orang-orang yang telah membelinya, yang memakainya. Bagaimana Anda mendapatkan foto-foto itu? Bagaimana Anda bisa mendapatkan foto-foto itu dari pelanggan Anda?

Alley: Since day one, Jack mentioned, that we were students designing backpacks and we were designing the backpacks as students for people like us. We then have spent all of our time traveling, and we were taking these pictures of us using the backpacks in different countries. That then sparked other people to take these pictures. We are our customers and that's what's helped us grow the community of people taking pictures and also people finding fabric and everything.

Jack: We don't use social media too much to be honest. We don't have a real big social media presence, but that has been the one use for social media that we've found most effective is exchanging photos. A lot of people might use a hashtag, carryacountry, that we can then find the photo on Instagram or something like that. I think the mechanics of it oftentimes come through social media.

Felix: Think it's so important to take advantage of those photos that your customers are posting, because you can only see so much from these product photos. They're great photos of products with white backgrounds and everything that you have on your site, but I think the photos I like the most are the ones of the actual customers using it, because you can see things like what does it actually look like when someone's out or traveling with your products. What does it look like in different lighting? What does it look like on a person? It takes a lot of the bias away, because it's not you guys that are posting or creating these photos. It's from your customers that are posting these photos. I think it certainly helps build a lot of trust and convince a customer to try out your product because of these photos.

Jack: Definitely. We learn so much from them too by seeing how they're using our product. We get to learn from them and see what we can improve on that side too.

Felix: Now, you mentioned that you guys started with Shopify from the very beginning. Did you also design the store yourselves? How was your store essentially built or designed?

Jack: I remember spending just a few days in a coffee shop nonstop, like 8:00 am to 8:00 pm or something like that just playing around. I had, again, no experience with any type of web design or anything like that, but just using one of the free Shopify templates starting off. Looking back on it, I didn't do it justice, but we used that free one with my first attempt. It was fine to get us started, and then we improved it a little bit. I think we've had maybe six or seven iterations since then and they keep getting better and we keep using better templates. It's come together now. Those templates are fantastic, but we used one of them from the Out of the Sandbox guys. The Out of the Sandbox themes have just been so easy to use and also they're really helpful with their support team. With a few web design novices like ourselves, we've been able to build a website that we're super-proud of.

Felix: Now, have there been any changes? You mentioned there were a bunch of iterations. What are some recent changes that you decided to make to the site to help improve either the message that you're putting out there, or improve conversion rates?

Jack: I already mentioned it, but the reviews are the first thing that come to mind to me. I think that was the most powerful change that we put on our website. That wasn't a super-recent one, but I remember when we did add that, it just really changed things for us. More recently I think it's just been some mechanical tweaks to make the new program of having other people find fabric with us, make that more clear. More recently it's been design tweaks, but the reviews thing is the biggest change we've ever made.

Felix: You definitely do have a ton of reviews on the products that I looked through. Do you use these reviews outside of the site? Do you put them on display anywhere else?

Jack: We use them just for our own knowledge is what's also so useful. If there's a consistent problem that we need to be aware of, it's great that we have this system asking people for their feedback. If there's a problem, we need to know about it so that we don't keep sending that problem out. There's a whole lot of internal uses in that regard.

Felix: Obviously you can't get 100% positive reviews for everything, so when you do get some feedback that helps you improve the product and this feedback is essentially public, how do you address this?

Jack: We want people to wear their backpacks. They are our marketing machines, so we fix it right away. If there's a problem that needs to be fixed, we'll pay for the shipping both ways and repair it immediately, get it back to them and I guess at the end of the day we want them to have a backpack that they're excited about, that works well, and catches other people's attention.

Felix: Do you need to address this as a reply or something to a review? How are you able to make sure that your community knows that you've addressed this particular problem?

Alley: The product review add-on that we use through Shopify has a really good system of replying right away. We get an email right away every time someone does review. We haven't posted a lot. The review posts live, so there's maybe a few hours until we can reply sometimes. Sometimes it's right away. We respond. It's very easy through this add-on [crosstalk 00:39:37] then we just can respond to this traveler right away.

Felix: mengerti. Is that response-

Alley: That posts on the website.

Felix: That's public. Itu keren. Now, it sounds like you guys have a great system. You have a system. You have folks that are putting together the products for you. You have people helping you source the product. You have word of mouth running, a machine running for you guys because the product is such a visible product and people love posting phots of it. What do you find that you want to say you spend your most time on now on a day-to-day basis?

Jack: Thinking ahead honestly, and that's the thing that's hardest for us. With our engineering brains, we want to make things or see things improve or cross something off a to-do list, at least for me. What we've found we need to be doing the most is thinking and having these big ideas. Most of those big ideas inherently fail, but that's what needs to keep happening. Our big jump was getting other travelers involved in finding the fabric, and we're working on that next thing right now.

Felix: What kind of apps or vendors do you rely on to help you run the business? I know you mentioned the product reviews, you mentioned the Out of the Sandbox theme that you have and of course the people that are putting products for you. Are there any other apps or vendors that you depend on to help run this business?

Jack: ShipStation is a big one for me. We really pride ourselves on quick shipping, and ShipStation allows us to do that without a whole lot of man hours poured into it. What else is there? I'm trying to think.

Alley: MailChimp as well. Another big way of telling these stories of different travelers is we have a weekly or biweekly blog where we describe the story behind each fabric. We send out our weekly blogs through MailChimp.

Jack: Those are our core things: ShipStation, MailChimp, Shopify, reviews, and Out of the Sandbox.

Felix: I like that you will email your customers to let them know the history or the background behind the fabrics that they're buying. How do you curate essentially these stories, or how are you able to find out information basically about the fabrics to send out to your customers?

Alley: I'd spend a lot of time connecting with the traveler that went to find fabrics. We ask them a couple of questions about their trip, or about the fabric itself, if the design meant anything to them or if they saw it locally worn or displayed during their trip. I have lots of conversations with these travelers. We get tons of awesome stories behind these fabrics that we would have never had any idea just by looking at the fabric that there was this whole story behind it. They then tell me these stories and then Jack and I spend our time … I spend a lot of time rewriting these stories. We get a lot of pictures from the travelers as well. We then pass that along to our list of people that want to hear these stories.

Felix : Iya. Saya pikir itu penting. Selling the story rather than selling the product. You want to sell basically all the history and all of the … Not just the product and all the different details of the product. You don't want to sell those things, but you want to sell what comes with it, the story and the history behind each of your fabrics and each of the products that you guys create. Now, you mentioned, I think, off air about essentially running this business remotely. I think you mentioned that you guys are in Ecuador right now, and your manufacturing is in Virginia. Bicaralah dengan kami tentang itu. What is it like to run a business remotely?

Jack: Earlier we said we designed the backpacks originally for the students that we were at the time. We were students, and we're kind of just still doing the same thing. We're encouraging people to travel the world and go off the beaten path searching for local fabric. We're doing that too. We're just really trying to live the lifestyle that we preach. We love doing it too. It's more fun and it's more productive.

Felix: What are some challenges that maybe you didn't foresee when you decided to run the business remotely?

Jack: I remember being so nervous to hand over all of the in-person things like shipping and fulfillment to other people. That was really nerve-racking at first, but after several months of it going smoothly, you just kind of stop worrying about that. I think honestly it was a healthy thing for us to step away from that and put that job in the hands of people who are more capable of it than we are, they're better at it than we are, and it also frees our time to [inaudible 00:44:32] other things.

Felix: Any recommendations on ways to prepare before you decide to essentially leave HQ or wherever your products are being manufactured and run the business remotely?

Jack: I think you have to have someone back home that you have just an incredibly solid relationship with, someone who you trust entirely, someone who trusts you as well. It has to be a two-way street. Our production supervisor in Virginia, I mean we exchange probably a dozen emails each day about everything that's going on. We're in very close contact, and we trust each other so much. A lot of things can go unsaid now. We just have a really smooth understanding of what each side is doing. I don't think you can just pick up and leave, at least for us. We weren't able to just pick up and leave and have nobody back home. We have someone who's better at the production side of things than we are, and we're better at the online side of things. We have each group in their right area of expertise.

Felix: How do you stay in touch with people especially if you're moving between time zones? How are you able to coordinate all of that?

Jack: It's mostly via email, but you're right. We've been in Asia a lot of times, and that's like a 10 or 12 hour time difference, so that can slow things down for sure. You send an email during your work day and then you get a response in the middle of the night. Then if you need to respond to that, it doesn't happen until the next work day. It might take a week to just get a few exchanges across, but we stayed up a lot at night or woke up early for the things that need [inaudible 00:46:10]. Because we're working on something that we enjoy so much, it's not an inconvenience. It's not a problem to stay up late or wake up early.

Felix: Luar biasa. Thank you so much Jack and Alley. Taaluma Totes, which is at carryacountry.com. What's in store for the future? What do you guys want to work on or what do you want to focus on over the next year?

Alley: As Jack mentioned earlier on, we're spending a lot of time now thinking about what's next. One thing that we've loved most recently during our travels is just the connections with different people in different countries and the small, random interactions that happen when you're overseas and how meaningful they can be after that trip. We're looking to help random, small interactions with travelers overseas. Jack, do you want to explain?

Jack: I'm from Kentucky originally, so we always bring little bourbon bottles everywhere we travel to give people as gifts. We've loved doing that. It just creates a fun little interaction with people. My bike broke down in Thailand one time, and I went into a little motorcycle repair shop. The guy was super-friendly and fixed my bike for me for free, so I gave him a little bourbon bottle. It was just a cool, special little moment. We're going to try to start doing something similar with … We're going to make wristbands out of our leftover fabric from the backpacks. We'll send them out in packs of three for people who are traveling. They can take one wristband for themselves and two wristbands for people they meet along the way and just try to create those little, friendly, human interactions.

Felix: Aku menyukainya. Luar biasa. Sekali lagi terima kasih banyak untuk waktu kalian.

Jack: Thank you Felix.

Alley: Thank you Felix.

Felix: Berikut adalah cuplikan untuk apa yang ada di episode Shopify Masters berikutnya.

Speaker 4: We had to craft the story correctly and present it in a way where they didn't feel we were revealing all their trade secrets or client base or anything else.

Felix: Terima kasih telah mendengarkan Shopify Masters, podcast pemasaran e-niaga untuk pengusaha ambisius. Untuk memulai toko Anda hari ini, kunjungi Shopify.com/masters untuk mengklaim perpanjangan uji coba gratis 30 hari Anda. Also, for this episode's show notes, head over to Shopify.com/blog.