7 Cara Usaha Kecil Dapat Menghemat Uang di Tahun Pertamanya

Saat meneliti biaya memulai bisnis, kami menyadari bahwa realitas finansial dalam menjalankan bisnis tidak selalu sesuai dengan ekspektasi awal. Lebih khusus lagi, pemilik usaha kecil melaporkan pengeluaran lebih dari dua kali lipat di tahun pertama mereka daripada yang mereka perkirakan.

Kami perlu tahu: Di mana perkiraan mereka salah? Apakah mereka mengeluarkan uang terlalu banyak di area tertentu? Dan apa yang bisa mereka lakukan untuk mengurangi biaya?

Ternyata, ada beberapa kesalahan langkah keuangan yang dilaporkan hampir semua pendiri dilakukan di tahun pertama mereka—dan kebanyakan dari mereka dapat dihindari. Meskipun disarankan untuk menghindari mengambil pinjaman bisnis jika memungkinkan, jika Anda telah melakukan perencanaan keuangan yang cukup dan yakin bahwa pinjaman bisnis dapat membantu mengembangkan bisnis Anda, lihat panduan kami tentang cara mendapatkan pinjaman bisnis untuk memulai.

Untuk membantu Anda menghindari perangkap yang sama ini, kami mewawancarai pemilik toko Shopify yang sukses untuk mengetahui apa yang akan mereka lakukan secara berbeda di tahun pertama mereka dan saran keuangan apa yang akan mereka berikan kepada pengusaha baru. Kami juga mengumpulkan sumber daya teratas dari blog kami sehingga Anda dapat menyelam lebih dalam ke setiap topik. Jika Anda memulai bisnis Anda sendiri, Anda pasti ingin membuat daftar ini berguna.

1. Jangan lewatkan perencanaan keuangan

Langkah pertama untuk mencapai tujuan keuangan Anda sebenarnya adalah menuliskannya. Ini mungkin terdengar jelas, tetapi banyak pengusaha pemula menemukan proses penulisan rencana keuangan terlalu berlebihan atau tidak perlu di hari-hari awal, sehingga mereka melewatkannya sama sekali. Jika Anda tergoda untuk melakukan hal yang sama, pikirkan lagi.

Membuat rencana keuangan memaksa Anda untuk menginventarisasi di mana Anda berada saat ini, di mana Anda ingin berada, dan bagaimana Anda ingin mencapainya. Ini juga membantu Anda membuat keputusan yang lebih baik dalam keadaan darurat, dan memaksa Anda untuk mengingat gambaran besar ketika Anda merasa terhambat oleh kewirausahaan sehari-hari.

“Anda harus mencari tahu berapa banyak yang dibutuhkan perusahaan untuk bertahan selama enam bulan pertama, seluk-beluknya,” kata Baxter Snider, Pendiri Olives and Applesauce “Menurut Anda, bagaimana penjualan Anda dengan itu? Apa yang Anda harapkan dari penjualan Anda? Apa yang akan terjadi jika Anda tidak memukulnya? Apa yang terjadi jika Anda menjadi viral dan Anda melebihi itu? Anda memerlukan rencana cadangan untuk kedua skenario.”

Terlebih lagi, hanya proses menulis rencana keuangan dapat menghemat uang Anda.

Penelitian kami menemukan bahwa bisnis yang melaporkan menggunakan rencana keuangan dan anggaran menghemat biaya dan menghasilkan lebih banyak uang di tahun pertama mereka.

Sumber daya:

• Bagaimana cara menulis rencana keuangan?
• Panduan terperinci untuk menulis rencana bisnis yang bermanfaat
• Templat rencana bisnis: Kerangka kerja untuk merampingkan rencana bisnis Anda berikutnya

2. Kembangkan jaringan Anda

Secara umum, semakin besar jaringan profesional Anda, semakin baik. Setiap orang yang Anda temui bisa menjadi calon penasihat, pelanggan, atau mitra. Dan di hari-hari awal, itu benar-benar dapat membantu Anda memotong biaya secara signifikan dengan mengubah waktu dan keterampilan Anda menjadi mata uang. Misalnya, Baxter Snider memperdagangkan salah satu produknya, gendongan bayi, dengan imbalan fotografi produk gratis di masa-masa awal.

Belum lagi, cara termudah untuk memperkirakan secara akurat berapa banyak uang yang Anda perlukan untuk berinvestasi dalam bisnis Anda adalah berbicara dengan orang-orang yang telah memulai bisnis serupa, atau yang menyarankan bisnis tersebut.

Beberapa tip untuk membangun hubungan dengan pengusaha yang berpikiran sama dan penasihat bisnis kecil:

• Sebagai permulaan, kendalikan halaman Facebook, Instagram, dan LinkedIn pribadi Anda untuk memberi tahu jaringan Anda tentang usaha bisnis baru Anda, bantuan apa yang mungkin Anda butuhkan, dan apa yang Anda tawarkan sebagai imbalannya. Bergabunglah dengan grup Facebook dan LinkedIn yang relevan dengan bisnis atau industri Anda, serta grup yang lebih umum yang terkait dengan bisnis kecil.
  
  
• Misi SCORE adalah untuk mendukung komunitas usaha kecil melalui pendampingan dan pendidikan. Di AS, ia memiliki jaringan besar sukarelawan, mentor bisnis ahli, dan telah membantu lebih dari 11 juta pengusaha sejak 1964.
  
  
• SheEO adalah salah satu jaringan dan komunitas terkuat untuk mendukung wanita dan pendiri non-biner.
  
  
• Backstage Capital adalah komunitas investor, mentor, dan pengusaha yang berfokus untuk mendukung para pendiri Kulit Hitam dan kelompok yang kurang terwakili dalam kewirausahaan.
  
  
• Build Black Shopify adalah seri percakapan berkelanjutan yang menyatukan para pebisnis kulit hitam terkemuka untuk mendiskusikan cara memulai dan kunci kesuksesan.
  
  
• Fireweed Fellowship adalah akselerator dan hub yang memberdayakan wirausahawan Pribumi di Kanada dengan kursus, bimbingan, pelatihan profesional, dan banyak lagi.
  
  
• Saat dunia terbuka kembali, Meetup.com memudahkan untuk menemukan kelompok pengusaha lokal, baik mereka yang beroperasi di industri Anda atau membicarakan masalah tertentu. Jelajahi topik seperti “Bisnis Kecil” dan “Pemilik Usaha Kecil” untuk menemukan pertemuan di dekat Anda.

3. Biasakan diri Anda dengan alat dan aplikasi gratis

Setiap pemilik usaha kecil berharap mereka memiliki lebih banyak waktu dan sumber daya yang mereka miliki. Tapi gratis berjalan cukup jauh hari ini. Jangan mempekerjakan karyawan atau membeli perangkat lunak yang mahal sampai Anda mencoba sendiri beberapa alat dan tahu persis apa yang Anda cari. Pada hari-hari awal, hanya fokus pada percobaan, melihat apa yang berhasil dan apa yang tidak, bilas dan ulangi.

Beberapa alat dan aplikasi gratis populer yang ingin Anda periksa:

1. Hatchful membantu Anda membuat logo dan aset media sosial yang terlihat profesional, tanpa pengalaman desain apa pun.
2. Burst memungkinkan Anda menelusuri dan mengunduh foto resolusi tinggi gratis untuk situs web atau penggunaan komersial Anda.
3. Xero dan Freshbooks keduanya menawarkan layanan akuntansi, faktur, dan penggajian yang dibuat untuk pengusaha, dengan uji coba gratis 30 hari dan paket mulai dari $9/bulan.

Sumber daya:

• Alat pengeditan video terbaik untuk pemilik usaha kecil
• Cara menangkap bidikan produk berkualitas tinggi Anda sendiri
• Perangkat lunak akuntansi bisnis kecil
• 27 aplikasi Shopify gratis terbaik untuk mengembangkan toko Shopify Anda

4. Berinvestasi dalam riset produk dan validasi ide Anda

Dengan ide produk Anda dalam pikiran, Anda mungkin merasa cenderung untuk melompat ke depan untuk produksi, tetapi itu bisa menjadi pengurasan keuangan yang besar jika Anda gagal melakukan riset produk atau memvalidasi ide Anda terlebih dahulu.

Jika Anda membuat produk Anda sendiri, Anda harus menghabiskan sebagian besar tahun pertama Anda untuk berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan. Dan begitu Anda memiliki prototipe, Anda perlu memvalidasi bahwa orang lain akan menyukainya sama seperti Anda. Validasi produk memastikan Anda membuat produk yang diinginkan dan akan dibayar orang, sehingga Anda tidak membuang waktu, uang, dan tenaga untuk ide yang tidak laku.

Ada beberapa cara untuk memvalidasi ide produk Anda, termasuk:

• Berbicara tentang ide Anda dengan keluarga dan teman-teman
• Mengirim survei online untuk mendapatkan umpan balik
• Memulai kampanye crowdfunding
• Meminta umpan balik di forum seperti Reddit
• Meneliti permintaan online menggunakan Google Trends
• Meluncurkan halaman “segera hadir” untuk mengukur minat melalui email opt-in atau pre-order

Dalam studi Biaya Memulai Bisnis yang sama, kami menemukan bahwa perusahaan yang tidak menghabiskan cukup waktu untuk penelitian dan validasi produk, dan melompat ke depan untuk merek dan memasarkan produk mereka, menghabiskan dua kali jumlah uang ketika mereka harus mengunjungi kembali produk mereka. desain produk nantinya.

“Kalau dipikir-pikir, kami seharusnya mengambil langkah mundur dan menemukan cara mendesain [baju renang] kami dengan cara yang benar,” kata Marcia Hacker, Pendiri Sauipe Swim. “Kami terburu-buru dan saya harus menghabiskan bertahun-tahun untuk menebusnya—dan secara finansial saya masih membayar banyak kesalahan awal itu. Kami berinvestasi begitu banyak pada pengemasan dan fotografi produk, tanpa memiliki fondasi di sana. Kami terganggu oleh hal-hal yang mengilap. Jadi, pelajaran nomor satu: jangan terburu-buru melakukan riset produk. Evaluasi pasar Anda. Ikuti pesaing yang sukses selama beberapa bulan dan lihat bagaimana mereka melakukan sesuatu. Kemudian berinvestasi dalam hal-hal yang mengkilap. ”

"Pelajaran nomor satu: jangan terburu-buru melakukan riset produk. Evaluasi pasar Anda. Ikuti pesaing yang sukses selama beberapa bulan dan lihat bagaimana mereka melakukan sesuatu. Kemudian berinvestasilah dalam hal-hal yang cemerlang."

Sumber daya:

• Bagaimana mengembangkan produk baru (dari konsep ke pasar)
• Cara memvalidasi produk Anda
• Bagaimana melakukan analisis kompetitif

5. Pertahankan anggaran pemasaran tetap rendah dan lacak secara obsesif

Pemasaran startup itu rumit, terutama jika sumber daya dan keahlian terbatas. Dan bahkan jika sumber daya tidak terbatas, memompa uang ke iklan berbayar tidak menjamin penjualan Anda.

Dalam penelitian Biaya Memulai Bisnis kami, kami menemukan bahwa bisnis yang membelanjakan lebih banyak untuk pemasaran di tahun pertama mereka memperoleh pendapatan lebih sedikit . Sebagai aturan praktis, Anda akan ingin menghabiskan antara 5% dan 8% dari total anggaran Anda untuk pemasaran di tahun pertama Anda.

Dalam penelitian Biaya Memulai Bisnis kami, kami menemukan bahwa bisnis yang membelanjakan lebih banyak untuk pemasaran di tahun pertama mereka memperoleh pendapatan lebih sedikit .

Pastikan Anda telah membahas dasar-dasar berikut sebelum menjalankan kampanye canggih apa pun:

• Pilih saluran media sosial yang tepat untuk merek Anda. Dan setelah Anda memilih platform Anda, pastikan merek Anda muncul secara konsisten dan terus- menerus di semua platform.

• Optimalkan situs web Anda untuk penjualan. Hanya butuh satu detik bagi pelanggan untuk membentuk kesan situs web Anda. Semuanya, mulai dari navigasi beranda, kecepatan situs, hingga pengalaman checkout Anda harus tepat sasaran.

• Kembangkan daftar email Anda . Anda dapat menautkan ke penawaran di situs web Anda yang mencakup pendaftaran email (misalnya diskon 15% untuk mendaftar), atau menggunakan akun media sosial Anda untuk mengadakan giveaway gratis sebagai imbalan atas informasi kontak. Anda bahkan dapat mulai melakukan pra-peluncuran ini dengan halaman "segera hadir".

• Menghargai kesetiaan . Menghasilkan uang dari pelanggan setia lebih terjangkau daripada mencari pelanggan baru. Pertimbangkan program VIP untuk pelanggan setia Anda, atau tawarkan mereka diskon untuk referensi.

• Promosi silang dengan merek gratis. Promosi silang memungkinkan Anda bermitra dengan bisnis terkait yang dapat memasarkan layanan Anda, dengan imbalan Anda memasarkan layanan mereka—tanpa biaya kepada Anda berdua.

• Kenali mikro-influencer di pasar Anda . Apakah ada influencer lokal di tempat Anda yang mungkin tertarik dengan produk Anda? Tawarkan kepada mereka beberapa barang gratis sebagai imbalan atas penyebutan di platform mereka.

• Identifikasi metrik kinerja utama (dan lacak mereka). Anda sebaiknya mengenal Google Analytics untuk melihat bagaimana kinerja situs web Anda dan di mana Anda kehilangan pelanggan. Dan jika Anda menjalankan kampanye berbayar, menghitung biaya akuisisi pelanggan adalah salah satu cara untuk melihat apakah upaya pemasaran Anda berhasil.

Sumber daya:

• Bagaimana membangun merek Anda sendiri dari awal dalam 7 langkah
• Bagaimana menulis deskripsi produk yang menjual
• Akuisisi pelanggan: Cara mendapatkan pelanggan baru secara menguntungkan untuk bisnis Anda
• Mengemudi lalu lintas tetapi tidak ada penjualan? Inilah cara mendiagnosis dan meningkatkan toko Anda
• Pemasaran di Shopify: Kembangkan bisnis Anda dengan iklan Facebook dan Google
• Panduan pemula untuk menganalisis laporan dan analitik Shopify

6. Pahami strategi pengiriman Anda

Di era pengiriman gratis, pedagang kecil semakin terjepit dalam upaya mereka untuk tetap kompetitif dengan orang-orang seperti Amazon. Dimana merek besar dengan volume pengiriman tinggi dapat menegosiasikan tarif yang lebih rendah dengan operator, usaha kecil dengan volume pengiriman yang lebih rendah tidak memiliki daya tawar. Biasanya, itu berarti mereka harus puas dengan tarif tinggi dan menyerap biaya pengiriman jika mereka ingin menawarkan pengiriman yang terjangkau kepada pelanggan mereka.

Jadi, sebelum Anda melakukan sesuatu, tanyakan pada diri Anda:

• Apakah Anda akan menanggung biaya pengiriman penuh kepada pelanggan Anda, mengenakan tarif tetap, atau menanggung sendiri biaya pengirimannya?
• Apakah Anda akan mendapatkan kemasan gratis dari operator atau menggunakan kemasan bermerek?
• Apakah Anda akan mengirim ke luar negeri?
• Apakah Anda akan mengasuransikan dan melacak paket?

Bagaimana Anda menjawab pertanyaan-pertanyaan ini memengaruhi keseluruhan biaya Anda, jadi memahaminya sejak dini akan memastikan Anda mengalokasikan cukup uang untuk pengiriman.

Biasanya, pemilik usaha kecil harus menegosiasikan tarif sendiri dengan masing-masing operator secara individual. Di Shopify, kami menyadari bahwa pengiriman adalah aspek yang sangat menantang dalam menjalankan bisnis e-niaga kecil, jadi kami memberi pelanggan kami keunggulan dengan Shopify Shipping. Saat ini, itu berarti pedagang Kanada mendapatkan tarif yang dinegosiasikan dengan Canada Post, dan pedagang AS mendapatkan tarif yang dinegosiasikan dengan DHL Express, UPS, dan USPS.

Pengiriman dengan volume rendah langsung melalui FedEx atau USPS jauh lebih mahal daripada yang saya harapkan. Jika saya bisa melakukannya lagi, saya akan langsung pergi ke Shopify. Saya akan menghemat banyak biaya pengiriman.

Sumber daya:

• Panduan pemula untuk pengiriman dan pemenuhan e-niaga
• Layanan pengiriman Shopify
• Pengiriman internasional: Semua yang perlu Anda ketahui
• Bagaimana cara menentukan harga dan menerapkan strategi untuk menangani pengembalian?
• Bagaimana mengurangi biaya pengiriman sebagai toko e-niaga kecil
• 8 bisnis independen berbagi solusi pengemasan dan pengiriman yang berkelanjutan

7. Pahami kewajiban pajak Anda (atau pekerjakan seseorang yang melakukannya)

Undang-undang dan peraturan perpajakan rumit dan dapat sering berubah, jadi tetap di atas kewajiban pajak Anda sangat penting jika Anda ingin menghindari hukuman atau denda yang besar. Lebih dari itu, memahami undang-undang pajak berarti Anda dapat memanfaatkan beberapa penghematan biaya nyata.

Ada banyak cara bagi usaha kecil untuk mengurangi pajak mereka secara legal. Beberapa tips yang perlu diingat di tahun pertama Anda:

• Pegang kuitansi bisnis Anda. Biaya parkir dalam perjalanan untuk bertemu klien, kopi yang Anda ambil untuk kantor—semua biaya kecil ini bertambah seiring waktu dan dapat dihapuskan sebagai pengeluaran bisnis jika Anda menahan kwitansi Anda.

• Temukan potongan bisnis rumahan. Jika Anda menjalankan bisnis dari rumah, Anda mungkin dapat mengurangi sebagian dari pengeluaran terkait rumah, seperti panas, listrik, dan perawatan rumah lainnya.
  
  
• Mempekerjakan anggota keluarga. Di Kanada dan AS, usaha kecil diizinkan untuk mempekerjakan anggota keluarga untuk tujuan perlindungan pendapatan. (Periksa dengan layanan pendapatan negara Anda untuk melihat opsi apa yang tersedia untuk Anda.)

Namun, kami sangat menyarankan Anda untuk berkonsultasi dengan profesional pajak untuk membantu Anda menavigasi undang-undang dan kebijakan pajak untuk bisnis Anda. Faktanya, ketika mewawancarai pemilik bisnis untuk penelitian Biaya Memulai Bisnis kami, "mempekerjakan seorang akuntan" muncul berulang kali sebagai saran untuk pengusaha baru.

Seorang pemilik bisnis mengatakannya seperti ini:

“Saya menyadari bahwa saya memiliki dua pilihan: saya dapat terus melakukan akuntansi dan pajak sendiri untuk menghemat uang, yang akan menghabiskan beberapa hari kerja, malam tanpa tidur, dan permainan sepak bola anak saya. Atau saya bisa menyewa seorang akuntan yang bisa melakukannya dalam 30 menit dan memberi saya waktu kembali untuk fokus pada bisnis saya.”

Belum ada di Shopify?

Inilah pengingat singkat mengapa meluncurkan bisnis Anda di Shopify adalah langkah yang tepat. Dengan Shopify Anda dapat:

• Bangun situs web dan merek profesional tanpa memerlukan keahlian pengkodean atau desain hanya dengan USD $29/bulan.
• Tawarkan pengiriman tetap atau gratis kepada pelanggan Anda karena kami telah menegosiasikan tarif jasa kurir serendah mungkin atas nama Anda.
• Promosikan produk Anda dan buat kampanye pemasaran dengan Email Shopify, atau melalui mitra saluran kami, seperti Facebook dan Google.
• Pilih dari ribuan aplikasi gratis atau terjangkau untuk membantu Anda mengembangkan dan mengelola bisnis Anda.
• Pekerjakan dari daftar pakar yang diperiksa oleh Shopify untuk tugas-tugas khusus yang tidak dapat Anda kelola sendiri.