Wanita di bidang teknik: Bagaimana saya menemukan dan memulai karir saya sebagai insinyur perangkat lunak

Memutuskan untuk belajar ilmu komputer adalah salah satu hal paling berani dan tersulit yang pernah saya lakukan. Keluarga saya ingin saya mempelajari sesuatu yang—seperti yang mereka lihat saat itu—akan menjamin masa depan yang lebih baik bagi saya. Ditambah dengan kenyataan bahwa saya akan menjadi orang pertama di keluarga saya yang kuliah, saya berada di bawah tekanan besar untuk menjadi sukses.

Rasa malu dan kecanggungan sosial saya selalu menjadi kelemahan saya, tetapi akhirnya saya kuliah di Texas Tech University dan mendapati diri saya berada di ruang kuliah yang dipenuhi hampir tiga puluh pria dan satu wanita lainnya. Saya ingat profesor saya bermaksud untuk memanggil saya selama kelas, dan sementara dia mungkin berpikir dia membantu saya mendapatkan lebih banyak kepercayaan diri, itu adalah pengalaman yang sangat menegangkan. Saya tidak takut karena saya tidak tahu jawabannya, saya takut salah.

Saya berhasil lulus dengan nilai tertinggi dan memutuskan bahwa sejak saat itu, saya ingin memastikan wanita di bidang teknik tidak akan memiliki pengalaman yang sama dengan saya. Saya mulai lebih terlibat dalam program dan kegiatan penjangkauan yang memungkinkan saya terhubung dengan wanita lain di bidang teknik. Sekitar waktu ini, saya memutuskan untuk membantu menghidupkan kembali kelompok ilmu komputer wanita kecil kami: Wanita Ilmu Komputer Luar Biasa (EWoCS). Menjadi bagian dari EWoCS membantu saya mendapatkan kepercayaan diri dalam tugas sekolah saya dan memberdayakan saya untuk menangani binatang baru: cara mencari pekerjaan sebagai insinyur perangkat lunak.

Menemukan Kecambah Sosial

Ketika saya mulai mencari cara untuk mendapatkan pekerjaan di bidang rekayasa perangkat lunak, saya menemukan bahwa lingkungan beberapa perusahaan ini terlalu mirip dengan apa yang saya alami di perguruan tinggi: tim yang semuanya pria dan kepemimpinan yang semuanya pria. Persentase insinyur perangkat lunak wanita pada awalnya kecil, karena wanita hanya terdiri dari 14% insinyur perangkat lunak pada tahun 2018, dan saya mulai mempertanyakan apakah kesenjangan gender dalam rekayasa akan pernah berubah. Saya sangat percaya bahwa tim yang beragam membawa nilai luar biasa bagi organisasi dan produk, dan saya memutuskan untuk hanya mencari perusahaan yang menghargai budaya dan keragaman seperti halnya keterampilan teknis mereka.

Enter Sprout: sebuah perusahaan yang visi dan nilai-nilainya sangat sejalan dengan saya sendiri. Saya dipekerjakan sebagai teknisi perangkat lunak front-end di tim Analytics. Tidak hanya ada wanita lain di kelompok magang saya, tetapi ada lebih dari segelintir wanita penuh waktu di bidang teknik yang saya kenal dan hubungkan.

Selama magang, saya terpesona oleh keragaman tim teknik dan upaya yang dilakukan perusahaan untuk mempertahankannya. Misalnya, Sprout mengadakan pertemuan bulanan Diversity, Equity and Inclusion (DEI) Guild yang berfokus pada mendidik tim kami tentang budaya, identitas, dan masalah sosial yang berbeda. Saya terkejut melihat tim bersedia berbicara tentang topik seperti rasisme sistemik dan hak-hak perempuan, dan setelah pertemuan DEI pertama saya, saya memutuskan bahwa Sprout adalah tempat saya ingin bekerja dalam jangka panjang. Saya ditawari posisi penuh waktu sebagai Software Engineer pada Juli 2018.

Memulai Grup Sumber Daya Bisnis

Insinyur terus-menerus dihadapkan dengan masalah kompleks yang perlu dipecah menjadi tugas-tugas yang lebih kecil. Meskipun Sprout memiliki tim yang lebih beragam daripada perusahaan lain yang pernah saya lihat, itu tidak sempurna—tetapi saya ingin membantu mengubahnya. Saya tahu bahwa jika saya dapat mengatasi masalah sesulit mendukung wanita di bidang teknik dan komunitas kami yang kurang terwakili, saya dapat menerapkan pembelajaran serupa pada pekerjaan sehari-hari saya sebagai seorang insinyur.

Saya mulai terlibat dengan bergabung dengan saluran Slack yang ditujukan untuk wanita di bidang teknik bernama #BarbieIsAProgrammer. Kami akan berbagi sumber daya, peluang sukarela, atau hanya mengobrol tentang apa yang kami alami sebagai karyawan teknologi non-laki-laki. Seiring waktu, upaya DEI Sprout tumbuh dan dengan ini muncullah Business Resource Groups (BRGs). BRG adalah kelompok yang dipimpin karyawan untuk komunitas tradisional yang kurang terwakili yang memiliki tujuan, minat, atau latar belakang yang sama. Jadi ketika aplikasi untuk BRG dibuka, saya dan tiga kolega yang luar biasa memutuskan untuk membantu mengubah #BarbieIsAProgrammer menjadi BRG resmi, yang kami sebut “Gender yang Kurang Terwakili dalam Teknologi”, atau disingkat UGIT.

Seperti namanya, UGIT menyediakan ruang bagi gender yang kurang terwakili yang bekerja di bidang teknologi di Sprout, termasuk insinyur, desainer, dan orang-orang dari tim produk kami. Tujuan pertama kami adalah untuk meningkatkan kesadaran internal dan membangun komunitas sehingga orang dapat terhubung satu sama lain dan bertemu dengan mentor potensial. Sekarang setelah kami lebih mapan, kami dapat menyelenggarakan acara, mengoordinasikan panel dengan teknisi kami sendiri, berpartisipasi dalam program penjangkauan komunitas, dan menumbuhkan ruang yang akrab dan aman bagi anggota kami di pertemuan bulanan.

Salah satu pembicara favorit saya yang kami selenggarakan hingga saat ini adalah Natalie Kissinger , seorang litigator perusahaan, yang berbicara kepada kami tentang cara bernegosiasi—topik yang sederhana dan luas, tetapi topik yang secara pribadi saya perjuangkan sebagai insinyur wanita. Setelah acara ini, saya pergi dengan teknik baru tentang cara berkomunikasi secara efektif sambil membagikan pemikiran dan ide saya dengan cara yang membuat saya nyaman. Acara seperti inilah yang membuat retensi dalam grup kami tetap tinggi, karena kami semua mencoba mempelajari bagaimana kami dapat berhasil di ruang teknologi yang sangat kompetitif.

Sedang mencari

Melalui UGIT, saya dapat bertemu sekelompok orang yang ingin belajar dan membuktikan kepada diri mereka sendiri, dan dunia, bahwa perspektif kami menawarkan sudut pandang yang unik untuk bidang teknik. Bersama-sama kita belajar bagaimana menjadi lebih percaya diri, merangkul kesalahan kita dan menemukan kembali status quo untuk rekayasa secara keseluruhan. Sejak saya mulai, saya telah melihat lebih banyak wanita, orang-orang LGBTQIA+, dan individu lain yang kurang terwakili bergabung dengan perusahaan kami, yang menunjukkan kepada saya bahwa representasi meningkat sedikit demi sedikit.

Saran saya untuk wanita dan jenis kelamin lain yang kurang terwakili yang bertanya-tanya bagaimana cara mendapatkan pekerjaan rekayasa perangkat lunak itu sederhana: milikilah, dan jangan menyerah. Ini mungkin bukan jalan yang mudah, tapi saya jamin begitu Anda terlibat dan mencapai tujuan Anda, Anda akan merasa berhasil. Perjalanan ini akan memberi Anda pengalaman dan pelajaran terbesar yang dapat Anda bayangkan yang tidak hanya berlaku untuk pekerjaan, tetapi juga kehidupan Anda secara umum.

Jika Anda tertarik untuk bergabung dengan tim kami, lihat halaman karir teknik kami dan lamar hari ini.