Pengusaha Wanita yang Kami Cintai
Diterbitkan: 2022-03-08Kewirausahaan sedang meningkat di semua demografi, dengan 53% pemilik toko Shopify mengidentifikasi sebagai wanita. Hore!
Meskipun demikian, wanita di mana pun terus menghadapi serangkaian tantangan yang luas dalam hal mengembangkan bisnis kecil mandiri. Yang jelas adalah bias pendanaan: laki-laki dua kali lebih mungkin daripada pendiri perempuan untuk menerima pendanaan dari bank. Tantangan yang kurang jelas adalah sistemik. Misalnya, tanggung jawab keluarga cenderung lebih bertumpu pada perempuan daripada laki-laki, dan pandemi telah menyoroti hal ini.
Tapi itu tidak semua malapetaka dan kesuraman. Terlepas dari statistik yang suram, banyak pemilik bisnis wanita telah, dan memang, berkembang.
Untuk Bulan Sejarah Wanita, kami menyoroti beberapa pengusaha wanita yang telah menginspirasi kami dalam satu tahun terakhir dengan ketahanan, keuletan, dan pengaruh mereka. Dari nama-nama rumah tangga seperti Wanita Fenomenal hingga nonna Italia bonafide yang menjalankan kelas memasak virtual—ini adalah wajah kewirausahaan yang terbaik.
1. Gadis Kulit Hitam Secara Kronis Rock
Dua belas tahun yang lalu, Keisha Greaves menerima diagnosis yang secara radikal mengubah jalan hidupnya. Setelah dia tiba-tiba pingsan di supermarket, kunjungan ke ahli saraf mengungkapkan dia menderita distrofi otot limb-girdle, sesuatu yang mengancam untuk menggagalkan mimpinya mengejar karir mode.
"Tidak ada pengobatan, tidak ada obatnya," kata Keisha. "Jadi, tentu saja, saya benar-benar mulai menutup diri. Saya tidak pernah mengatakan bahwa saya menderita distrofi otot, karena rasanya seperti mengatakannya dengan keras membuatnya menjadi nyata." Namun dengan dorongan dari komunitas disabilitas, dia memutuskan untuk melanjutkan perjalanannya di dunia fashion entrepreneurship.
Keisha memulai sebuah blog dan akhirnya membuka toko online yang menjual tee grafis berkualitas tinggi yang menampilkan pesan-pesan inspirasional untuk komunitas penyandang cacat kulit hitam. Ketika bisnis barunya berkembang, dia memindahkan tokonya ke Shopify untuk mengakomodasi pesanan yang meningkat.
"Saat mulai berkembang, saya berpikir, 'Sudah waktunya untuk mendapatkan situs web bermerek yang lebih profesional. Saatnya mewujudkan impian saya.'”
Sekarang selain menjadi desainer pakaian, dia menjadi pembicara motivasi untuk komunitas penyandang cacat kulit hitam, berbagi kisahnya di sekolah dan di panel industri.
“Saya berbicara dengan anak-anak kecil secara teratur,” katanya. "Saya memberi tahu mereka, 'Anda dapat mencapai dan melakukan apa pun yang Anda inginkan.'"
Baca cerita Keisha
2. Sabun Kerajaan
"Aku hanya sangat menyukainya," katanya. “Saya berbicara dengan orang tua saya, dan saya berkata, 'Hei, saya pikir ini adalah sesuatu yang benar-benar ingin saya kejar.'”
Dia meluncurkan toko online-nya, Royalty Soaps, pertama di Etsy dan kemudian di Shopify ketika toko itu menjadi terlalu besar, dan segera menjadi influencer sabun di YouTube. Setelah menjadi viral karena video pembuatan sabunnya berkali-kali, dia sekarang mengumpulkan hampir 900 ribu pelanggan di platform, dan operasi pembuatan sabun di rumah telah berkembang dari hanya dia menjadi tim yang terdiri dari 10 orang. Strategi YouTube-nya terus mendorong minat pada mereknya.
“Setiap saat, kami akan melihat lonjakan penjualan begitu video naik. Saya masih sedikit terkejut bahkan sekarang dan sangat, sangat rendah hati dan bersyukur bahwa orang akan terhibur dengan apa yang saya hasilkan, ”katanya. "Saya pikir semua orang mendapat manfaat dari Anda hanya menjadi diri sendiri, di depan kamera dan di luar kamera."
Baca cerita Katie
3. Nonna Live
Sebelum pandemi melanda desa kecilnya di luar Roma, Nonna Nerina yang berusia 84 tahun menyelenggarakan kelas memasak intim dengan cucunya, Chiara. Duo karismatik ini senang berbagi tradisi pembuatan pasta yang sudah berusia puluhan tahun dan kisah-kisah Italia Dunia Lama dengan turis pemberani, yang datang dengan mobil van khusus untuk kelas Nonna.
Salah satu turis tersebut adalah Brent Freeman dari Stealth Ventures, yang tidak pernah melupakan pengalaman menghangatkan jiwa. Ketika pandemi melanda dan mengeringkan industri pariwisata lokal, Brent membantu Nonna dan Chiara beralih ke bisnis streaming langsung. Dalam waktu dua jam dia memutar situs e-niaga mereka di Shopify, Nonna Live. Nonna sekarang menjangkau khalayak global pecinta kuliner yang terjebak di rumah, dan telah ditampilkan di Today, Good Morning America, dan Eating Well (untuk beberapa nama). Selain kelas virtual publik dan privat, Nonna Live juga menjual perlengkapan dan bahan memasak pilihan mereka.
Baca cerita Nonna
4. Ambil Makanan
Setelah Denise Woodward menemukan alergi makanan parah putrinya, dia berjuang untuk menemukan makanan panggang bebas alergen yang rasanya setara dengan yang biasa. Jadi Denise melakukan apa yang akan dilakukan ibu yang setia: dia bereksperimen tanpa lelah dengan resep sampai dia menemukan resep yang memenangkan cap persetujuan putrinya.
Maka dimulailah Parttake Foods, sebuah bisnis kecil yang menjual kue bebas gluten, vegan, non-transgenik yang bebas dari alergen teratas. Namun perjalanannya bukannya tanpa tantangan, termasuk menghadapi lebih dari 80 penolakan dari investor sebelum mencapai kesepakatan jutaan dolar dengan Jay-Z. Dia juga berjuang dengan menyulap tanggung jawab pengasuhannya dengan tugas bisnis selama pandemi.
Ketika ditanya apa yang membuatnya bertahan, Denise memuji putrinya yang berusia 5 tahun: “Untuk menatap matanya dan mengatakan kepadanya bahwa perusahaan ini saya mulai karena 'Saya sangat mencintaimu dan menginginkan sesuatu yang lebih baik untuk Anda,' dan kemudian berhenti hanya karena orang-orang menolakku... Aku tidak bisa melakukan itu.”
Baca cerita Denise
5. Alivia
Jovana Mullins adalah seorang perancang busana dengan titik lemah untuk kesukarelaan dan pekerjaan sosial setelah jam kerja. Melalui kewirausahaan, ia menemukan cara agar dua dunianya bertabrakan. Saat menjadi sukarelawan untuk mengajar seni kepada siswa autis, dia mengagumi seni mereka yang berani dan ekspresif dan membayangkan pekerjaan mereka pada pakaian. Dan itulah yang dia jual melalui merek bisnis kecilnya, Alivia .
Alivia memberikan suara dan platform kepada para penyandang disabilitas, berbagi pekerjaan dan cerita mereka di setiap pakaian yang dijual merek tersebut. “Ada kode QR di hang tag serta di dalam garmen,” kata Jovana. “Anda dapat memindainya untuk mempelajari lebih lanjut tentang para seniman serta melihat karya seni asli mereka.” Alivia membayar seniman untuk melisensikan karya mereka dan 10% dari setiap penjualan disumbangkan ke organisasi tempat mereka didukung.
Ketika pandemi melanda dan sebagian besar dari kita menukar gaun dengan celana olahraga, Jovana dengan cepat beralih ke garis piyama. Jovana telah mengalami pasang surut dalam beberapa tahun terakhir, tetapi berkat inisiatif sosialnya, Alivia berkembang pesat pada tahun 2020.
Baca cerita Jovana
6. Pelopor komunitas kanker payudara
Terkadang, dibutuhkan seorang survivor untuk melihat peluang emas. Dalam ringkasan ini, kami mewawancarai tiga penyintas kanker payudara yang menciptakan produk untuk komunitas yang kurang terlayani dengan kebutuhan unik: penyintas kanker payudara di bawah 40 tahun.
Dari merancang pakaian dalam seperti bra untuk pasien yang menjalani operasi rekonstruktif, hingga menemukan alternatif untuk tato puting, para wanita ini membawa kesadaran dan dukungan baru kepada komunitas mereka: identitas.
“Anda terbiasa berdandan, tetapi rambut Anda hilang, bulu mata Anda hilang, alis Anda hilang, dan sekarang Anda tidak memiliki payudara,” kata Dana Onofree, pendiri Anaono yang mengetahui diagnosisnya sehari sebelum ulang tahunnya yang ke-28. "Batu tulismu sudah dibersihkan."
Ini bukan pita merah muda—ini percakapan jujur, pendidikan, dan solusi nyata untuk membantu para penyintas muda mendapatkan kembali rasa utuh setelah kanker.
Baca cerita mereka
7. Fenomenal
Meena Harris adalah seorang pengacara perusahaan yang sukses ketika sebuah T-shirt mengubah jalan hidupnya. Saat itu tahun 2016, tahun ketika Trump menjabat, dan Meena ingin membuat pernyataan tentang rekan-rekan wanitanya—terlepas dari retorika mundur saat itu. Terinspirasi oleh puisi Maya Angelou favoritnya, dia mencetak kemeja sederhana dan bersemangat yang bertuliskan "Wanita Fenomenal."
Sisanya adalah sejarah: kemejanya meledak di media sosial, dikenakan oleh selebriti yang tak terhitung jumlahnya, dan Meena berhenti dari pekerjaannya untuk memulai perusahaan dampak sosialnya, Phenomenal . Pada tahun-tahun sejak dia meluncurkan pakaian yang didorong oleh masalah—seperti “Fenomenally Black” dan “Pro-Vaxxer”—dan menyumbangkan hasilnya ke organisasi nirlaba terkait. Tahun ini Meena menjaring lebih luas dengan jajaran produknya, menyalurkan pesan-pesannya yang kuat melalui buku anak-anak dan kolaborasi Netflix.
Adapun isu yang dekat dengan hatinya, mendukung sesama pengusaha perempuan, Meena mendesak lebih banyak perubahan budaya dan sistemik untuk mendukung kelompok pemula ini.
"Pengusaha terbaik adalah pemecah masalah dan orang-orang yang mampu gagal dan belajar dan mengulangi dan berinovasi dari itu. Tapi saya tidak berpikir kita membiarkan pengusaha wanita membuat kesalahan dan gagal sebagaimana mestinya," kata Meena. "Dan ketika tidak, kami mengecualikan mereka dari peluang."
Baca cerita Meena
8. Pendiri yang mendapat untung dan membangun komunitasnya
Di luar produk dan layanan yang mereka jual, pendiri bisnis dan perusahaan sosial yang bertanggung jawab secara sosial menciptakan sistem yang berdampak pada perubahan jangka panjang. Mereka didorong oleh tuntutan moral daripada keuntungan murni, dan tetap mempertimbangkan komunitas, ekonomi, dan lingkungan mereka.
Dalam roundup ini (whoa, meta) kami berbicara dengan sembilan wirausahawan luar biasa, yang sebagian besar adalah wanita. Kami senang mendengar tentang Patrice Mousseau, mantan jurnalis dan ibu tunggal yang menciptakan perusahaan perawatan kulit alami bernama Satya . Patrice mempekerjakan ibu rumah tangga di berbagai wilayah untuk mengirimkan produknya: saling menguntungkan bagi komunitasnya dan neraca keuangannya. Dia juga mengimbangi semua produknya.
Inspirasi lainnya adalah Melanie Ang, pendiri Backcountry Wok —makanan Asia dan vegan dehidrasi yang dikemas dengan 100% bahan ramah lingkungan yang dapat dikomposkan. Mahasiswa biologi kelautan itu tidak mengikuti pedoman bisnis, sebaliknya dia mengandalkan keahliannya untuk menciptakan makanan yang sempurna untuk perjalanan berkemah, dan secara naluriah mengambil keterampilan bisnis kecil di sepanjang jalan.
Baca tentang pemilik yang bertanggung jawab secara sosial
Ilustrasi oleh Julia DuFosse