Come utilizzare Kickstarter e Crowdfunding per finanziare la tua attività

Felix : Oggi sono raggiunto da Daniel Kane di RidgeWallet.com. Ridge Wallet vende portafogli sottili e minimalisti con blocco RFID. Sono stati avviati nel 2013 e hanno sede a Los Angeles, in California. Benvenuto, Daniele.

Daniele : Grazie Felice.

Felix : Raccontaci un po' di più della tua storia. Qual è il prodotto più popolare che vendi?

Daniele : Sì. Il nostro prodotto principale, cerchiamo di mantenerlo abbastanza snello, è solo un portafoglio con blocco RFID con tasca frontale. Manteniamo lo stesso design su tutta la linea di prodotti. Fondamentalmente sono disponibili in diverse scelte di materiali e colori. Abbiamo iniziato su Kickstarter nel 2013 e abbiamo avuto un'ottima campagna e l'abbiamo trasformata in un'attività di e-commerce autonoma su Shopify.

Felix : Molto bello. Qual è il tuo background? Come sei stato coinvolto nella creazione di prodotti, nel lancio con Kickstarter e nell'e-commerce? Hai fatto cose imprenditoriali in passato?

Daniele : Sì. Ero tornato al college quando abbiamo gestito i Kickstarters. Sono sempre stato interessato all'imprenditorialità e all'avvio di attività commerciali e cose casuali qua e là al liceo e all'inizio del college. Ho continuato a costruire su questo e mi è sempre piaciuto come funzionavano le cose e gli affari in generale. Qualcosa alla fine si è bloccato.

Felix : Sto guardando i portafogli ora. Chiunque altro ascolti là fuori sicuramente lo verificherà. La maggior parte dei portafogli che vedo sono in tessuto o pelle. Queste non sono quelle cose. In realtà sono piuttosto difficili, non sono sicuro di un modo migliore per descriverlo. Solidi pezzi di portafogli. Come sapevi che esisteva un mercato per questo stile di portafoglio?

Daniel : All'epoca c'erano cose simili sul mercato e io e mio padre in realtà eravamo... L'idea è nata perché avevamo effettivamente contribuito a un altro Kickstarter e pensavo fosse il Ridge. Poi, quando l'abbiamo guardato un po' più da vicino, è finito per essere solo, praticamente solo un pezzo di elastico. Confrontando ciò che era disponibile e ciò che volevamo, abbiamo sicuramente pensato che ci fosse spazio per migliorare quella base generale. Sapevamo che le persone volevano un design del genere, ma semplicemente non mi piaceva nulla di ciò che era disponibile. Abbiamo dovuto stabilire un criterio e ci siamo limitati a progettare il prodotto attorno a quello.

Felix : Mi piace. In precedenza avevi acquistato o sostenuto una campagna Kickstarter pensando che esistesse già un prodotto là fuori che soddisfaceva le tue esigenze o quello che volevi. Hai ricevuto il prodotto e non soddisfaceva le tue esigenze, quindi hai deciso di crearlo da solo. Qual è stato, immagino, il primo passo? Hai detto che avevi un elenco di criteri prima di tuffarti in questo. Puoi dirci un po' quali erano quei criteri e poi come hai trovato i criteri e le caratteristiche che volevi nella tua versione del portafoglio?

Daniele : Sì, certo. Ci sono molti portafogli minimalisti là fuori. La maggior parte di loro ruota attorno ... Ci sono due diversi tipi di design. Il primo design è fondamentalmente solo due piastre con un elastico attorno. Solo un punto di tensione su entrambi i lati. Non mi è piaciuto molto il modo in cui potrebbe staccarsi, e se l'elastico scivola via? Le tue carte potrebbero volare. Volevo una fascia di ritenzione aggiuntiva che fosse inclusa anche nel design. Qualcosa che non potevo semplicemente... Essere semplicemente fatto a pezzi o rimanere impigliato in qualcosa e romperlo in pezzi. Questo è stato il primo criterio di progettazione, volevo 3 bande di ritenzione, quindi l'elastico, se guardi il portafoglio, è sui lati e sul fondo, mantenendo l'elastico o tenendo dentro le carte. Volevamo anche che fosse modulare in modo da poter sostituire le parti mentre procedi. Se desideri aggiungere un fermasoldi o togliere un fermasoldi o personalizzarlo nel tempo, avrai la possibilità di acquistare parti di ricambio. Quello era fondamentalmente il principale era solo modulare, RFID e inventare un design in un unico pezzo, qualcosa che sembrava un po' più completo. Non lo so. Molti dei portafogli che ho visto non sembravano qualcosa che vorresti davvero portarti dietro. Volevo qualcosa che fosse più un design in un unico pezzo.

Felix : Ha senso. Questa tecnologia di blocco RFID che arriva nel tuo slogan e che hai menzionato un paio di volte ed è sulla tua pagina Kickstarter, come facevi a sapere che questo era qualcosa che dovresti prendere di mira? Quando ho acquistato portafogli in passato o fatto acquisti in giro, non sono sul mercato da molto tempo per i portafogli, ma inizialmente non è qualcosa che mi viene in mente di rilasciare ... Se dovessi rilasciare un prodotto , per enfatizzare l'aspetto del blocco RFID. Come sapevi che quella era una caratteristica che dovresti mettere in primo piano con il tuo prodotto?

Daniel : RFID è qualcosa di cui ho sentito parlare prima. So che i ragazzi di Myth Buster avevano provato a gestire un segmento RFID e quanto fossero diffusi gli skimmer nel settore, il che è come se le persone fossero in grado di prelevare in modalità wireless tutte le informazioni della tua carta di credito dalle schede di contatto. Sì, era anche intrinsecamente solo se hai un portafoglio in alluminio, avrà solo capacità di blocco RFID. Il progetto iniziale per me era un sottoprodotto, quindi si trattava di un blocco RFID. Questo è qualcosa che ho nella mia vita personale, di cui ho parlato e di cui ho chiesto prima. È solo un bel vantaggio in più che non devi preoccuparti di questo.

Felix : Sì, ha senso. Diciamo che hai deciso che questo era un prodotto che volevi creare. Ragazzi avete capito i criteri e le caratteristiche che volevi includere in esso. Qual è stato il primo passo? Era solo per lanciare una campagna Kickstarter o dovevi fare ulteriori ricerche prima di arrivare a quel passaggio?

Daniel : Sì, siamo praticamente andati direttamente al Kickstarter. Avevo un produttore maschile negli Stati Uniti con cui avevo lavorato in passato al liceo. Stavo prototipando alcuni tamburi. Avevo un ragazzo vicino alla mia città natale con cui avevo lavorato in passato che poteva realizzare dei prototipi. Una volta che ci è venuta l'idea e abbiamo avuto qualcosa di tangibile, abbiamo fatto dei grind e ne abbiamo avuti un po'... Ho effettivamente ricavato qualcosa da alcune carte di credito, le ho ritagliate, le ho incollate insieme, qualcosa da mostrare al ragazzo. Ha realizzato i primi due campioni di alluminio e acciaio inossidabile. È stato bello iniziare la prima iterazione. Siamo stati in grado di inviarlo a un partner di produzione che avevo in Cina che si è basato sul design e lo ha migliorato. È stato abbastanza facile avere qualcosa di fisico qui e poi inviarlo lì per essere migliorato.

Felix : Prima avevi un prototipo che hai realizzato localmente e poi è stato più facile lavorare con i produttori all'estero in Cina perché avevi già qualcosa di fisico da mostrare loro da dare un'occhiata. Cosa volevi ottenere da loro? Una citazione? Ancora una volta, questo era prima del lancio su Kickstarter, giusto? Stavi solo facendo qualche ricerca in più?

Daniel : Sì, ma volevo anche trovare un produttore prima di fare qualsiasi promessa su Kickstarter. Il mio attuale produttore con cui lavoriamo oggi è stato quello che ha realizzato il primo prototipo per Kickstarter. È stato fantastico. Abbiamo continuato a lavorare con lui negli anni. È stato davvero bravo ad aiutare a migliorare il degno. Inizialmente l'invio laggiù era ... Non siamo riusciti a trovare nessuno che ... A meno che tu non stessi davvero cercando di spendere molti soldi, che all'epoca non avevamo, per realizzare alcuni seri prototipi nel Gli Stati Uniti sarebbero stati davvero molto costosi. Abbiamo realizzato alcuni prototipi grezzi, mentre come la forma e il layout di base. Era tutto il lavoro di base in C e C. Poi in Cina, hanno preso quel degno e l'hanno migliorato e rifinito e ci hanno procurato dei buoni campioni con cui potevamo lavorare.

Felix : Inizialmente avevi già dei campioni prima di lanciarti su Kickstarter? Sto cercando di farmi un'idea di quanta preparazione, in base alla tua esperienza, quanta preparazione dovrebbe fare un creatore di campagna Kickstarter, specialmente per un prodotto fisico, prima di lanciare la campagna.

Daniele : Sì. Molte campagne Kickstarter tendono a rimanere in ritardo rispetto al programma. È un tema abbastanza comune in tutti i progetti. Le cose richiedono più tempo di quanto ti aspetti. Ecco perché ho deciso che penso sia bene avere almeno i campioni fisici. Devi essere in grado di mostrare immagini, video e cose del genere. Oltre a ciò, ho preferito avere il partner di produzione impostato prima di lanciare Kickstarter. Ad alcune persone piace farlo dopo. Volevo davvero assicurarmi che la campagna andasse senza intoppi e sapevo che avrei potuto realizzarla da qualche parte.

Felix : Penso che sia un'ottima idea avere tutto pronto per partire, iniziare subito dopo aver ottenuto una campagna di successo. Parliamo un po' della campagna Kickstarter. Sto guardando in questo momento il tuo profilo Kickstarter e il Ridge Wallet non è stata la tua prima campagna Kickstarter, è corretto?

Daniele : Sì.

Felix : Parlaci un po' della tua esperienza, della tua esperienza iniziale, del lancio di un Kickstarter. Vedo qui gli occhiali Enclave. Raccontaci un po' di questo.

Daniel : L'Enclave era in realtà... Ha avviato un'azienda di occhiali da sole prima del Ridge. Era forse 6 mesi prima, qualcosa a cui ero sempre stato interessato. Era un altro mio progetto collaterale, che è l'industria degli occhiali da sole e come è davvero regolata da cani esotici e di alto livello che controllano tutto. Ho pensato che ci fosse un buon mercato per entrare lì e solo il vecchio prodotto di alta qualità a un prezzo accessibile. Ha davvero risuonato con le persone e quella campagna è andata davvero bene. Penso che abbiamo raccolto 180.000 dollari, cosa che mi ha completamente sbalordito. Speravo di raccogliere 5, 10.000 dollari, magari avviare un piccolo affare di occhiali da sole. Che ha finito per fare davvero bene. L'abbiamo trasformato in ... Quello è stato il mio primo progetto di e-commerce. Circa 6 mesi dopo, io e mio padre abbiamo avuto l'idea di questo portafoglio e abbiamo detto: "Sì, dovremmo continuare a progettare una versione migliore di questo".

Felice : Sì. Per ottenere i numeri effettivi qui, la campagna di Enclave Eyewear Kickstarter aveva un obiettivo di 9.700 dollari. Ha finito per raccogliere 182.000 dollari da oltre 3.600 sostenitori. Ha decisamente spazzato via il tuo obiettivo, come hai detto. Forse inizieremo da qui. Hai lanciato Enclave Eyewear, la campagna Kickstarter originale di Ridge Wallet e Ridge Wallet 2.0, tutti finanziati con successo, possiamo entrare nei dettagli dell'importo raccolto e tutto in un secondo, ma quando ti sei avvicinato per la prima volta alla tua campagna Kickstarter iniziale, come sai quanto dovresti aumentare? Come calcoli quella cifra nel tuo obiettivo di finanziamento?

Daniel : Le cifre iniziali per me erano in realtà basate sull'importo minimo di cui avevo bisogno per effettuare un ordine con quel produttore. Altrimenti, hanno dei minimi praticamente per tutto. Gli occhiali da sole, sono essenzialmente 1.000 paia per colore, penso fossero le quantità minime del nostro produttore originale. In pratica saresti in grado di effettuare un ordine con loro e avere accesso a prezzi migliori di cui hai bisogno per poter effettuare un ordine più grande. La maggior parte di questi obiettivi si basava solo sui minimi di cui avrei avuto bisogno per ottenere effettivamente qualcosa.

Felix : Ha senso. Hai detto che Enclave Eyewear è stato lanciato con successo, è stata la tua prima attività di e-commerce che hai lanciato. 6 mesi dopo decidi di avviare Ridge, essenzialmente, con una nuova campagna Kickstarter. Cosa stava succedendo in quel momento con Enclave Eyewear? Come sei riuscito a bilanciare questo e anche a preparare un prodotto completamente diverso, un nuovo marchio, suppongo che tu abbia produttori diversi. Come sei riuscito a bilanciare i due?

Daniele : Sì. In realtà è stato molto lavoro. Questo è stato anche durante il mio ultimo anno di college. La campagna dell'Enclave è stata l'estate del mio ultimo anno. Poi la campagna di Ridge era a metà del mio ultimo anno di college. Quello è stato un anno piuttosto impegnativo per me. Era solo un sacco di gestione del tempo, solo assicurandomi di dedicare ... Alzarsi a una certa ora, assicurarmi di portare a termine i tuoi compiti scolastici e avere ancora una vita sociale. Davvero solo per essere sicuro di entrare lì dentro. Avevo una caffetteria in cui andavo alla biblioteca del campus e mi dedicavo solo un po' di tempo a portare a termine un po' di lavoro sulle campagne. Inoltre, una volta che c'è stato un po' troppo tra la scuola e la campagna, ho avuto uno dei miei migliori amici di casa che ha iniziato a prendere in consegna molte e-mail. In realtà è lui che lavora ... Ci lavoriamo entrambi ogni giorno oggi. È stato assunto a tempo pieno nel corso degli anni.

Felix : Molto bello. Enclave Eyewear, la campagna era già completata e hai già evaso tutti gli ordini ed era già attivo un negozio di e-commerce? Quanto era in movimento per il momento... sto cercando di farmi un'idea. Qualcuno che ha avviato un'attività e magari ha un lavoro diurno, o lavora part-time, è già abbastanza andare avanti, quanto hai fatto con Enclave? Stava già ronzando a quel punto? Non riesco a immaginare che tu possa fare così tanto in 6 mesi. Forse sei una superstar e sei riuscito a stabilire le cose per allora. Quanta parte della tua attività è stata avviata e funzionante quando hai deciso di lanciare Ridge?

Daniele : Sì. Sto guardando gli aggiornamenti della nostra campagna proprio qui. Praticamente ho avuto la campagna di Enclave, avevo tutto scaduto dove tutti gli occhiali da sole sarebbero stati consegnati durante la pausa invernale. Quello era il nostro momento di brillare. Era finita con la scuola per il trimestre, tornare a casa, tutti gli occhiali da sole erano lì. Aveva la mia famiglia, i miei amici, abbiamo appena messo in funzione un sistema e abbiamo spedito tutto in quelle 2 settimane. Durante quel periodo, avevo già la campagna di Ridge pronta per partire. C'è un sacco di tempo morto nell'esecuzione di Kickstarter. Una volta che hai completato la campagna e hai finalizzato le selezioni di colore di tutti e tutto ciò che ti serve per ottenere da loro, qualunque informazione e le loro informazioni di spedizione, allora hai l'inizio della produzione. Poi hai un paio di mesi senza proprio niente che puoi fare. Roba fuori dal tuo controllo. Aspettare che le cose venissero consegnate era davvero il momento in cui stavo lavorando per preparare la campagna di Ridge. Una volta arrivati ​​gli occhiali da sole, abbiamo lavorato sodo per spedire tutto. Una volta completato tutto, entro la fine di dicembre, abbiamo ricevuto tutti gli occhiali da sole spediti e poi verso la fine di gennaio, l'inizio di febbraio, abbiamo avviato il Ridge.

Felix : Molto bello. Quando ti stavi preparando per il lancio di Ridge, e ora parlerò dei dettagli, era un obiettivo di 12.000. Ha finito per raccogliere 267.000 dollari da 5.305 sostenitori. Sicuramente un'altra fantastica campagna finanziata con successo. È stato più facile lanciare un Kickstarter di successo la seconda volta? Sei stato in grado di utilizzare qualcuno dei clienti di Enclave Eyewear o è stato praticamente un nuovo inizio?

Daniele : Sì. Ha sicuramente aiutato e ho avuto un'idea del processo. Quando abbiamo iniziato la prima campagna di Enclave, non sapevo cosa fosse possibile su Kickstarter. Mi ha completamente sbalordito. Non lo so. Non mi aspettavo di ricevere quel tipo di supporto. Entrando nel Ridge, sapevo cosa era possibile ed era un prodotto che la gente voleva, quindi abbiamo inviato un aggiornamento a tutti i nostri sostenitori di occhiali da sole. È un prodotto diverso, quindi non c'è un'enorme quantità di sovrapposizione, ma questo ha sicuramente aiutato a far partire la campagna all'inizio.

Felix : Ha senso. Quando hai lanciato questa campagna, e forse possiamo parlare anche del successo di Enclave Eyewear, ma in particolare di Ridge, come l'hai commercializzato? Come hai fatto a promuovere la campagna per superare il tuo obiettivo così facilmente?

Daniel : Il successo di Kickstarter ha davvero molto a che fare con la popolarità organica di Kickstarter. Non so come sia impostato ora. In realtà non sono stato molto su Kickstarter negli ultimi 6 mesi o un anno, ma all'epoca prendevano i progetti che erano nuovi e ricevevano molto traffico e molta portata organica solo dalle persone che navigavano nel sito e questo verrebbe inserito nella lista popolare. È allora che inizi davvero a vederlo partire. O sei in primo piano nella home page o sei nell'elenco dei popolari quando le persone vanno solo a sfogliare i progetti. Siamo stati abbastanza fortunati da ottenere in anticipo molti sostenitori che hanno apprezzato i nostri prodotti che ci hanno spinto in quella folla popolare.

Felix : Ha senso. Quando hai determinato l'obiettivo di 12.000 qui per il Ridge, era anche solo basato sul costo minimo dell'ordine per la corsa iniziale?

Daniel : Sì, più o meno.

Felix : Ha senso. Freddo. Una volta terminata la campagna per il Ridge, cosa succederà dopo? Il finanziamento è completo. Hai i fondi. Su cosa ti concentri nella prima, diciamo settimana, dopo che la campagna Kickstarter è stata finanziata con successo e si è conclusa?

Daniel : Dopo che il Kickstarter è stato finanziato e terminato, è praticamente ora di iniziare a raccogliere informazioni dai tuoi sostenitori sulla loro selezione in modo da poter avviare la produzione. Avevamo più o meno le versioni ei colori desiderati dalle persone, ma è comunque necessario ottenere un po' più di informazioni. Invieremo loro un sondaggio e ci fornirebbero il loro indirizzo di spedizione e la loro selezione finale per quanto riguarda il colore e il fermasoldi, o nessun fermasoldi. Una volta raccolte tutte le informazioni, puoi iniziare a mettere insieme il tuo ordine o la quantità che devi ordinare.

Felix : Fantastico. Quando questa campagna era in corso, tuttavia, hai menzionato che la chiave del tuo successo era stata rappresentata da Kickstarter. Questo era il caso allora. Non sono a conoscenza e immagino che anche tu potresti non essere consapevole di come funziona oggi. Durante il periodo della campagna, l'hai promosso in qualsiasi momento o ti sei semplicemente affidato a quella spinta organica dalla promozione di Kickstarter?

Daniel : Non abbiamo fatto nessuna pubblicità, nessuna pubblicità tradizionale, come Facebook, Google o qualcosa del genere. Abbiamo inviato e-mail a molti blogger e provato un paio di diversi punti vendita. Non so quanto successo abbiano avuto davvero. Era difficile da valutare in quel momento. La maggior parte proveniva davvero solo dal sistema interno di Kickstarter.

Felix : Com'era il tono quando hai inviato un'e-mail a questi blogger e pubblicazioni? Hai aspettato fino a quando non hai infranto il tuo obiettivo? Ho sentito questa idea di come le PR nelle pubblicazioni e nei blogger tendano a non preoccuparsi così tanto delle campagne che non sono ancora finanziate con successo, ma presteranno molta più attenzione a quelle finanziate con successo, quasi indipendentemente dall'obiettivo di finanziamento. Hai sperimentato questo in qualsiasi momento?

Daniel : Sì, decisamente. Penso che ora sia più un problema, proprio come Kickstarter diventa solo più campagne nel tempo, diventa un po' più saturo, quasi. Sì, abbiamo sicuramente avuto alcune persone che semplicemente non erano interessate o non avrebbero risposto molto. È difficile. Dipende davvero solo dal prodotto e da chi stai cercando di raggiungere e in quale fase della campagna ti trovi. È davvero difficile sollevarlo da terra. Chissà per quante campagne vengono contattate sono tipo... non so se non hanno ancora avuto successo, immagino che ci sia meno storia, per molti blogger e cose del genere, è davvero quello che stanno cercando. A meno che tu non abbia un prodotto davvero unico.

Felix : Sì, questa è la sensazione che io... è quello che ho sentito anch'io. Quali sono alcune cose che ho imparato? Permettetemi di ripercorrere l'ultima campagna, in realtà, prima di porre questa domanda. Hai lanciato 3 in totale. Abbiamo già parlato di Enclave, Enclave Eyewear. Abbiamo parlato del Ridge, che è l'originale. Poi il Ridge Wallet 2.0, che aveva un obiettivo di 14.000 dollari. Ha finito per raccogliere 127.000 dollari da oltre 1.500 sostenitori. Ancora una volta, un'altra campagna finanziata con successo. Durante l'intero processo, hai finanziato con successo 3 campagne su 3. Quali sono alcune cose che hai imparato sull'impostazione della campagna, sul modo in cui comunichi con i sostenitori, su cui sei migliorato o su cui ti sei concentrato di più nel tempo quando hai lanciato la prima, la seconda e poi la terza campagna?

Daniel : Penso che la trasparenza mi abbia aiutato di più con i sostenitori. Non importa quali saranno le battute d'arresto. Direi probabilmente... Lo sto buttando là fuori. Direi che forse il 75 percento dei progetti Kickstarter finanziati con successo rimane indietro di oltre un anno. I sostenitori iniziano ad arrabbiarsi se non raggiungi la data promessa. Ci sono così tanti problemi. Non puoi assolutamente prevedere tutto. La cosa principale era essere davvero trasparenti con i nostri sostenitori. Sembravano essere davvero comprensivi quando c'è un singhiozzo o un po' di ritardo. La maggior parte delle nostre cose è andata abbastanza bene. La cosa principale era essere davvero onesti e aggiornare i propri sostenitori. Vogliono solo sentire gli aggiornamenti. Vogliono sentirsi parte del processo. In qualità di creatore di progetti, dovresti assolutamente essere in grado di realizzarlo.

Felix : Trasparenza, penso di averlo sentito anche prima da altri creatori di campagne Kickstarter che, quando le cose rimangono indietro, e inevitabilmente rimangono indietro a quanto pare, la trasparenza è la chiave per assicurarsi che non si ribellino contro di te. Come fai a fare questo? È solo attraverso gli aggiornamenti di Kickstarter o invii loro e-mail? Qual è il metodo per contattarli? Quanto spesso lo facevi?

Daniel : Durante il progetto sono stati sicuramente gli aggiornamenti della campagna. Non sarebbe molto frequente, lo sarebbe solo ogni volta che c'era qualcosa di buono o cattivo da dire. Ogni volta che c'era un grande aggiornamento, o la produzione era in orario o qualcosa era rimasto indietro o se avessi aggiornato le linee temporali. Vorrei semplicemente inviare un nuovo aggiornamento e dire alle persone: "Ehi, guarda. Questo è quello che sta succedendo". Ringraziali solo per essere comprensivi e parte del processo. Le persone sono davvero ricettive a questo. A loro piace avere l'intuizione, motivo per cui molte persone supportano anche questi Kickstarter, è solo per avere un'idea del processo e vedere come va.

Felix : Ha senso. Che dire della configurazione effettiva della campagna stessa? C'erano video o immagini specifici che hai trovato funzionassero meglio e poi hai deciso di includerli definitivamente nella seconda o terza campagna Kickstarter che hai eseguito?

Daniele : Sì. Avevo un amico di scuola che è davvero un bravo fotografo e videomaker. Ha aiutato a mettere insieme i video. Li ha filmati, montati e ha avuto qualche input su quali angolazioni pensava avrebbero funzionato bene. Ho sempre cercato di mostrare il prodotto nel miglior modo possibile, proprio come funziona, così le persone possono semplicemente avere un'idea dall'immagine esattamente di cosa fa. Questa è stata la cosa più importante per Ridge, in realtà, è solo mostrare attraverso le immagini esattamente cos'è il nostro prodotto e cosa fa senza avere troppe descrizioni.

Felix : Ha senso. Il video funziona ancora meglio per questo, o di solito usi le immagini? Come stai dicendo, il portafoglio sembra piuttosto semplice, ma hai un ... Non un portafoglio complicato, ma hai un portafoglio che ha sicuramente delle caratteristiche che potrebbero non essere chiare solo guardandolo molto rapidamente. Ti sei concentrato molto anche sulla creazione di video per dimostrare il prodotto?

Daniel : The Ridge, in realtà, è per lo più foto in questo momento. Solo per mostrare cosa fa il portafoglio, sulla nostra homepage, o un angolo laterale con le carte di credito e i contanti in alto. Sembra risuonare molto bene con le persone e sono state le nostre foto pubblicitarie con le migliori prestazioni sono quelle stesse. Che le persone possano semplicemente vedere un'immagine e ottenere un'istantanea di ciò che fa esattamente o di ciò che dovrebbe fare. Le persone sono piuttosto intuitive. Una volta che lo prendono nelle loro mani, ci giocherellano un po' e imparano come usarlo abbastanza velocemente.

Felix : Hai detto prima che non sei andato molto su Kickstarter. Sembra che l'ultima campagna sia stata nel 2014. La lanceresti su Kickstarter oggi, se avessi un'altra idea di prodotto o lancio di un prodotto in arrivo? Prenderesti in considerazione l'idea di tornare su Kickstarter per finanziarlo?

Daniel : Dipende di cosa si tratta. Con la nostra attuale linea di prodotti non lo farei, solo perché non credo nell'utilizzo di Kickstarter come, non so, un altro introito pubblicitario o qualcosa del genere. Penso che dovrebbe davvero essere usato per le persone che cercano di iniziare una nuova idea da zero. Mi sento come se fossimo sollevati da terra e correndo un po'. Non voglio abusare della piattaforma e voglio anche mantenere il nostro marchio di e-commerce autonomo. Preferisco Shopify da quando siamo usciti da Kickstarter.

Felix : Non prenderesti in considerazione, se avessi un'altra linea di prodotti in uscita, prenderesti in considerazione il crowdfunding o la pre-vendita, magari non tramite Kickstarter ma solo attraverso il tuo sito di e-commerce o semplicemente attraverso diversi altri lanci di crowdfunding tu stesso? Lo faresti o ti stai allontanando dall'idea del crowdfunding di nuove linee di prodotti?

Daniel : Penso che ci stiamo allontanando dall'idea di crowdfunding, a meno che non fosse qualcosa di completamente separato dal portafoglio agli occhiali da sole. Lo prenderei in considerazione, ma qualche tempo fa abbiamo deciso che non vogliamo più eseguire campagne per i portafogli.

Felice : Interessante. Puoi approfondire? Perché no? Il motivo per cui lo sto chiedendo è perché ho visto altre aziende che hanno successo e sicuramente i flussi di cassa e molti soldi da investire, ma tornano sempre su Kickstarter o qualcosa di simile ... Forse non Indiegogo così tanto , ma sicuramente torna su Kickstarter da nuove linee di prodotti, forse proprio per il motivo che hai menzionato che è, come canale di marketing, per ottenere rapidamente consapevolezza. Hai detto che ti sei fatto, come squadra, come azienda, hai preso la decisione di non seguire quella strada. Puoi darci forse la tua opinione in merito? Non ho sentito questa conversazione su quando dovrebbero tornare i marchi affermati su Kickstarter?

Daniele : Sì. Immagino sia solo una preferenza personale. Sento che se tornassimo a Kickstarter a questo punto con i portafogli, sembrerebbe un po' a buon mercato, o potremmo ricevere un po' di critiche dalle persone solo per tipo, "Perché lo stai facendo? Non è necessario fallo più. Hai raccolto il tuo capitale e ora dovresti passare a un'attività più tradizionale". Mi sento così. È un po' preservare la piattaforma per quello che credo debba essere e solo il fatto che preferirei costruire il marchio, Ridge, come marchio invece che come prodotto di crowdfunding. Vorrei che fosse un prodotto a sé stante che si regge sui propri meriti. Penso che il potenziale di crescita e l'obiettivo a lungo termine possano essere raggiunti molto meglio solo sul tuo sito web.

Felice : Sì. Capisco quello che vuoi dire. Vuoi costruire una risorsa che possiedi, essenzialmente, e su cui hai più controllo piuttosto che ... L'altra cosa che sto lottando anche per trovare la terminologia. Non si vuole annacquare il brand associandolo sempre a campagne di crowdfunding o Kickstarter. Vuoi che si affermi come un marchio a sé stante. Capisco sicuramente da dove vieni per quello. A proposito del tuo negozio, come hai portato il brusio di Kickstarter al tuo negozio Shopify?

Daniel : L'abbiamo appena ribaltato. Abbiamo inserito un piccolo link nella parte superiore della campagna quando è terminata. Abbiamo iniziato a prendere i preordini, quindi abbiamo creato il nostro sito originale su Shopify, che era una piattaforma fantastica per cominciare. Ce lo ha consigliato uno dei miei amici di scuola. Abbiamo appena inviato un'e-mail del tipo: "Ehi, in realtà non prendiamo più ordini dalla campagna, ma puoi comunque effettuare un preordine sul nostro sito Web e questi saranno evasi dopo che gli impegni di Kickstarter saranno soddisfatti". Abbiamo avuto un piccolo avviso sul sito web che diceva ... Tutto era disponibile per il preordine, ma c'era un piccolo asterisco come, sì. Tutti gli impegni di Kickstarter verranno prima rispettati. Sì, è stato un ottimo modo per passare da Kickstarter a Shopify.

Felix : Avevi un link che portava al tuo negozio, ma poi sul sito stavi ancora effettuando i preordini. Stavi quasi estendendo, non così tanto il crowdfunding, ma almeno stai estendendo il ronzio e trasformandolo effettivamente in alcune vendite. Come hai potuto stimare quando sarebbero usciti? Come stavi dicendo, volevi concentrarti prima sull'evasione degli ordini dei sostenitori originali, ma ora accetti anche i preordini. Posso immaginare che diventi piuttosto frenetico perché ora devi gestire quasi due versioni diverse, essenzialmente, giusto? Ora hai due gruppi di persone in attesa di prodotti. Era una sfida?

Daniele : Sì. Sicuramente è stata una sfida. Abbiamo avuto un po' di esperienza con la campagna Enclave con l'esecuzione di un sistema simile di accettazione di alcuni preordini dopo. È davvero difficile decidere quanti puoi accettare, quando il materiale sarà disponibile. La cosa buona è che, dal momento che le campagne sono andate così bene, abbiamo praticamente utilizzato tutti i soldi delle campagne per ordinare prodotti extra. Avevamo più prodotto di quello di cui avevamo bisogno. Questa è stata la transizione verso un'attività di e-commerce indipendente, quindi siamo stati in grado di ordinare più inventario con i soldi che avevamo raccolto. Era quello che stavamo preordinando. Avevamo un'idea di quali quantità stavamo ottenendo. Tutto il prodotto sarebbe arrivato qui allo stesso tempo, ma poi lavoriamo prima per soddisfare i Kickstarter. Non è stata una sovrapposizione eccessiva sui preordini, ma è stato sicuramente difficile proiettare tempi, stime e tutto il resto.

Felix : Ha senso. Freddo. Ora sul tuo sito Shopify, sono passati un paio d'anni dalla campagna Kickstarter, quindi suppongo che non la maggior parte del ronzio, ma il traffico che arriva al tuo sito, non provenga più tanto da Kickstarter. Qual è stato il canale di marketing di maggior successo per voi ragazzi per indirizzare il traffico verso il vostro sito?

Daniel : Siamo abbastanza lontani dai giorni di Kickstarter. Non abbiamo davvero molti riferimenti. È davvero fico. Riceviamo e-mail da persone, "Sì, ho ancora il mio portafoglio Kickstarter originale" o qualcosa del genere. La maggior parte del traffico è appena passato. Le principali piattaforme che utilizziamo sono Facebook e Google, con Facebook e Instagram che sono il nostro principale motore di traffico. È stato fantastico. Mi piace molto la loro piattaforma pubblicitaria.

Felix : Molto bello. Usi anche gli annunci di Instagram?

Daniele : Sì.

Felice : Fantastico. Parliamo di questo allora. Utilizzi annunci Facebook, annunci Google e annunci Instagram. Tra questi tre, quale, se dovessi sceglierne uno, su quale ti concentreresti maggiormente, soprattutto per vendere il tipo di prodotti che stai vendendo?

Daniel : È una domanda complicata. Dipende cosa vuoi realizzare. Solo per un puro rendimento e una migliore metrica delle prestazioni, Facebook è sicuramente il nostro miglior interprete. Se dovessi sceglierne uno, potrebbe essere Instagram. Penso che sia qui che puoi ancora guidare al meglio la crescita organica, perché hai ancora la tua portata con tutti i tuoi follower. Questo è ciò su cui ci concentreremo per andare avanti è davvero aumentare la nostra presenza su Instagram. Costa... Instagram è un po' più costoso di Facebook, secondo la nostra esperienza, per la visualizzazione di annunci, solo perché è una piattaforma più recente e probabilmente un po' più ricercata. Se è per pura metrica, Facebook, ma dal punto di vista del branding, preferisco Instagram.

Felice : Va bene. Hai detto che dipende dal tuo obiettivo. Intendi dire che con gli annunci di Facebook è quasi come un funnel inferiore? Stai cercando di indurre qualcuno a fare clic sull'annuncio e ad andare alla pagina del prodotto e completare effettivamente un acquisto. Con Instagram, stai solo cercando di far conoscere un marchio o di far conoscere alle persone il portafoglio Ridge. Sarebbe fantastico se lo facessero, ma l'obiettivo principale non è ottenere la vendita immediatamente. È questo che intendi quando dici che dipende dal tuo obiettivo?

Daniele : Sì. Penso che Instagram sia un po' più favorevole alla crescita organica e al solo branding, perché è più probabile che le persone vedano il tuo profilo. Facebook, ottieni a malapena una copertura organica sui tuoi post. Gli annunci sono una cosa e sono fantastici e sono davvero efficaci, ma questo non si traduce in molte persone che guardano il nostro profilo e sono follower più fedeli o ci controllano più spesso. Mentre Instagram si incanala in quegli annunci crea follower e vendite. Quei follower sono davvero preziosi perché mentre pubblichiamo foto su Instagram, siamo in grado di interagire molto di più con loro.

Felix : Capisco. Instagram è stato meglio per voi ragazzi per far crescere davvero, diciamo, il vostro seguito lì, il che significa essenzialmente pubblicità gratuita per loro quando pubblicate foto sul vostro profilo Instagram. Non devi pagare per loro per vederlo.

Daniel : Sì, esatto.

Felix : Fantastico. Ha senso. E Google? Com'è stata la tua esperienza? Stai utilizzando AdWords?

Daniele : Sì. Stiamo utilizzando Google AdWords. Non ci siamo avventurati troppo nella visualizzazione delle campagne. Gestiamo un po', ma di campagne display che sono piuttosto efficaci, ma non sono così efficaci come Facebook e Instagram per noi. È qui che concentriamo la maggior parte della nostra spesa pubblicitaria in questo momento. Le parole chiave stanno andando molto bene con Google. Abbiamo colpito come portafoglio in metallo, portafoglio in alluminio, portafoglio Ridge, portafoglio con blocco RFID, cose del genere, in cui le persone cercano un prodotto come questo aiuta davvero.

Felix : What's your strategy then for, let's say, particularly with ... Let's start with Facebook, then. For Facebook ads, how do you know what copy to use or what kind of pictures to show? I guess we'll start there. How do you know what the ad should actually look like?

Daniel : It's really a lot of just AB testing. We found that we have a couple taglines that don't make too much of a difference depending on what the ad copy is, but what really makes a difference is just the picture. That makes it or breaks it. We've had a couple pictures that just performed really, really well. Facebook has their internal thing where you can put in for a single ad up to 5 different pictures. It'll rotate them first and just find the most effective one for your target audience and then shift all the funds to that. That is what we use. We'll get a bunch of different photos, put them in and just see what performs the best and move forward with that one.

Felix : What is the testing cycle like? You launch a Facebook ad, you put in the 5 different images just so that Facebook can rotate through them. How often are you checking these to choose a winner for that particular AB test?

Daniel : Not too often. We have actually two main photos we're using right now. We don't stray too far from that. At first, it was every couple weeks we'd do it, but it's been ... I haven't even tested these photos in a couple months. I'm just confident that these are the best ones we have right now. Maybe every 3, 4 months I'll get a new photo shoot done and just spot check them and make sure these still are performing the best.

Felix : Molto bello. In terms of the targeting aspect of it, how do you determine how to target the ads?

Daniel : We do a pretty broad target compared to what a lot of feedback I've heard. Even from talking to our account manager at Facebook and stuff. We do a pretty broad targeting. That's just been more effective for us, so I'm not sure if that has to do with just the product in general has a wider appeal, is what I would guess. Our targeting is really broad. We just do males, females, age maybe 20 to 50. We put in a few interests, depending on maybe shopping, fashion, technology, is probably usually our main target audience. That broad net tends to do really well. Then we have the Facebook pixel which tracks everything on the website, conversions, clicks and stuff. It'll track who's been to our website and then we can re-target to those people to get more of a interested audience.

Felice : Sì. Re-targeting is definitely a must-do, essentially. You're just getting such great ROI for showing ads to people that are already interested, or know about your product. What about Instagram? I'm not familiar with launching ads through there. Is the technology, not the technology, but are the targeting features and the AB testing features available through there as well? What can you do, I guess, to refine your campaign, when you launch an ad campaign, through Instagram?

Daniele : Sì. The Instagram ad network is pretty new. They only started accepting that last year. They started showing some ads. They just switched to an algorithm based news feed. That will help target ads a little bit better and make sure it's not flooded or, I don't know. It's actually the same dashboard as the Facebook little ad panel there. It's just another little checkbox you can choose, Instagram or not do Instagram. I like to have separate ads dedicated to Instagram and Facebook. You can have them all in one, where one ad will just display on Facebook or Instagram, whatever is more effective. I prefer to keep them separate so you can monitor how well they're doing compared to each other.

Felix : Do you find that the different ads perform differently between Instagram and Facebook? Are you focusing more on a specific style of ads when you are in Instagram versus Facebook?

Daniel : No. They're pretty similar, the ads we've been running. It translates pretty well to what's effective on Facebook will also be effective on Instagram. I haven't noticed too much of a difference where it actually affects what I write or what picture we use. Yeah, Facebook's definitely a little ... Has been a little more effective. If you put the ads together, it'll show it all to Facebook. It'll show that as more effective. That's why I split up the Instagram ads, so I have a dedicated Instagram ad so I know those are being delivered on Instagram.

Felix : You can look at the metrics separately as well?

Daniele : Sì. Instagram doesn't have a conversion pixel set up yet, so it'll be mainly based on clicks. Whereas Facebook, you have the option to optimize for clicks or conversions. They should be adding that soon.

Felix : I've seen Instagram ads before and I really like the way that it's done, too, because I don't even recognize that it's an ad immediately when I see it. It looks just like content and a lot of ads are done very well. I've definitely clicked on, I don't think I've made a purchase yet, but I've definitely clicked on different ads I've seen on Instagram. Based on what I've seen as a consumer, when I'm scrolling through my feed there's a picture and then sometimes a video. Do you go between the two? Do you try video out with the Instagram ads?

Daniel : We haven't done any video yet. We probably will this year, start testing out. We've got to get some videos done that are friendly for ads. No, we haven't tested any of that out yet. It's just the static images.

Felix : Then there's also a call to action available for the ad itself. I think usually what I've seen is just learn more ... Can you customize that kind of stuff too, the call to action?

Daniele : Sì. They have a couple options. There's learn more, shop now is the one we basically use, because it's for product.

Felix : Then clicking on it will take you to ... Will basically, I think, use an Instagram web browser and take you to where, I guess, to your product page? Where do you usually drive the traffic?

Daniele : Sì. We just have them click the home page for most of those ads.

Felix : Fantastico. Are you able to track that as well? I know there's always a difficult issue of tracking users, or tracking prospective customers, between their mobile device and their desktop. I've found, well not I've found, but I've heard from a lot of entrepreneurs that people will browse there, or do a lot of shopping, not shopping, but browsing at least, through their phone. Then the conversion happens on a desktop. Have you found that to be the case as well with your experience selling, especially through Instagram ads?

Daniel : That's tough to say. I don't really know. You trust that Facebook does a good job at grabbing all those conversions and making sure they're accurately reported. At the end of the day, you don't really know. I take comfort in the fact that if anything, the ad's just more effective than it seems in the reporting function. Yeah, you don't know how many people are seeing an ad on their phone and then, "Oh cool. That's kind of cool." They remember the name and go look for it later on their laptop or computer at home. That conversion is pretty tough to measure, but at least you can know that you're getting at least what they're reporting, or if not, the ads doing better.

Felix : Probably more. Yeah, that makes sense. Freddo. Let's talk a little bit about running the store itself. I think maybe before the recording, you were talking about all the people that were involved. At least you started this with your ... Was it your dad at the time? Who was involved in the ... You had a friend that got involved. Who's on the Ridge Wallet team at this point?

Daniel : The Ridge, it started with me and my dad and one of my really good friends from home. He started working with us and helping us do everything and ended up working with us full-time. Now he's just a full-on partner. Me and him work on the day to day Ridge Wallet stuff. My dad helps a lot more of the back end, tallying, financial stuff. We also started last year with a fulfillment company, which has been amazing. The day to day stuff, the ads, the front end, the wholesale, is me and my friend, Austin. Then we have a company that does our fulfillment. They have been fantastic. They get all the product just shipped straight to their warehouses. They inventory it. They ship for us. They handle returns. We have a couple reps with them who also help with the initial customer service, so they'll handle the initial emails and alert us to how we want something handled, or if there's someone they don't know how to deal with and they forward that to us.

Felix : Molto bello. Can you tell us a little bit more about this service? What other services do you rely on to help you run the business?

Daniel : We've decided to keep the team pretty small. It was something we had to make a big decision within the company, like, "All right, do we want to grow this out and have a big team? Or do we want to keep it small and nimble?" We decided on the latter. This company's really helped that process because they can really just take the brunt of the work and they handle it really well.

Felix : Are there any other apps or tools that you rely on to help run the business?

Daniele : Sì. We have a lot of software subscriptions we use.

Felix : Tell us all. I think the listeners love hearing about what tools that you're using.

Daniel : Let me think what we got. Our Shopify integrates with ShipStation. Then our fulfillment company has their own platform that integrates with ShipStation, called One, that they're building out in-house. Then we have Yappo, does all of our reviews, which has been awesome. It's all our reviews on the site.

Felice : Sì. I've seen the thing. I saw that you had over 300 reviews, I think that's an amazing number to reach. Was it mostly through the automated emails that come with Yappo?

Daniele : Sì. Yappo will email people. We have a specified date. About 25 days after purchase, so they get a couple of weeks using the wallet. Yeah, it was asking for a review. A lot of people are just happy to review that. That's where most of ours come from, just emails after an order. Then we use Quickbooks for our accounting. We have this app that I installed last year, Pipemonk, which actually syncs all of our Shopify data to Quickbooks, which has been unbelievable. It helps with all the refunds, discounts, income, sales tax and does the payment processing fees. We use 460, if you see on the site, we have a little [inaudible 00:46:24] Instagram that we had recently that I really liked. It takes all your Instagram photos and makes a feed on your website. You can link it to the product. Whatever product is in that specific Instagram photo, people can click on it and go shop it from your website.

Felix : That's cool. It also gives you social proof with the products. The customers are shopping and see other people using your wallet, or posting pictures on Instagram about it. Is that what you use it for?

Daniel : Yeah, basically. Anyone who has a cool photo that we re-posted or whatever, they'll be able to see it in action, or see what it looks like a little better.

Felice : Bello. Anything else?

Daniel : For communication, we use Slack and Freshdesk. Freshdesk is our ticketing system, where emails and Facebook messages get sent there, so when we close tickets, that really helps. Slack is just internal messaging between our team. We have all the people over at our fulfillment company on here, as well as me and Austin and my dad, so we can all communicate and stay on the same page. Other than that, we use MailChimp, Google Drive all the time. That's most of it.

Felix : Fantastico. Stupendo. What's in store for the remainder of this year? Any product launches that you guys are working on? What's the focus for 2016?

Daniel : The focus right now is really finalizing the design. That's been a tricky transition that Austin and I have always had, too. There's product people and marketing people. I've always been a product person, where I just enjoy improving the product and always fixating on what could be better about it. At some point, you have to be satisfied with it and then switch over [inaudible 00:48:10] side. That's been our big push for this year is really finalizing the design. There's a couple last tweaks that I wanted to make. Then I think I'm pretty happy with it now. The big thing ...

Felix : [crosstalk 00:48:22] This is for a new product line or a new product?

Daniel : No. It's just improving the existing wallet design. We've decided, yeah, we're going to just stick with this same design and just make a few improvements. The main improvements are just upgrading the money clip and rounding out a few corners, making them not quite as sharp and just fixing the aesthetics a little bit. That'll be really nice. It can have a finalized, finalized design, Then we can start working on some new colors or materials and really just making sure we have enough inventory in stock has been the big issue over the last 6 months or so.

Felix : Fantastico. Stupendo. Thanks so much, Daniel. RidgeWallet.com is the website. That's Ridgewallet.com. Anywhere else you recommend the listeners check out if they want to follow along with what you are up to?

Daniel : Yeah, you guys feel free. [email protected] is my email address. If you guys got any questions, feel free to shoot that over. Sign up for the newsletter. We usually talk about new products and stuff, but that would be more of like if you're specifically interested in our product, not just entrepreneurship in general.

Felix : Fantastico. Stupendo. Thanks so much, Daniel.

Daniel : Yeah, of course, Felix. Thanks, man. Lo apprezzo.

Felix : Thanks for listening to Shopify Masters, the e-commerce marketing podcast for ambitious entrepreneurs. Per avviare il tuo negozio oggi, visita Shopify.com per una prova gratuita di 14 giorni.