Questo casco da bicicletta di nuova generazione ha raccolto $ 800.000 su Kickstarter con gli annunci di Facebook

Felix: Oggi sono raggiunto da Eu-Win Ding di LumosHelmet.co, che è LUMOSHELMET dot CO. Lumos è il casco da bicicletta di nuova generazione con luci di stop e indicatori di direzione integrate per un ciclismo più sicuro. È stato avviato nel 2014 e ha sede a Boston, Massachusetts. Benvenuto Eu-Win.

Eu-Win: Hey Felix, grazie per avermi ospitato.

Felix: Sono entusiasta di averti addosso. Raccontaci un po' di più su questo casco, come funziona?

Eu-Win: Sì, quindi hai colpito nel segno, è esattamente quello che è, è un, alcuni lo chiamano un casco da bici di nuova generazione. L'abbiamo progettato noi stessi. È un casco che sembra un normale casco da bici di giorno quando lo guardi solo ma quando lo accendi di notte trovi le luci integrate nel casco con te. Hai luci bianche luminose nella parte anteriore del casco, luci rosse luminose nella parte posteriore del casco. Viene fornito con un telecomando che va sul manubrio della tua bici e quando si premono quei pulsanti si attivano gli indicatori di direzione a sinistra ea destra. Quando rallenti si attiva una luce di stop.

Felix: Sì, molto bello. Come ti è venuta questa idea per un casco come questo?

Eu-Win: Ci sono davvero caduto in uno strano [caso 00:02:14] a dire il vero. Non sono sicuro di poterlo spiegare molto bene, ma io e il mio co-fondatore eravamo entrambi ciclisti a Boston solo come pendolari e ci siamo davvero divertiti, ma Boston non è necessariamente il posto più amichevole al mondo per i ciclisti. Ci siamo sentiti un po' vulnerabili sulla strada. Ci siamo sempre sentiti frustrati anche solo con l'idea dei caschi, come se credessimo assolutamente che fossero necessari pezzi di equipaggiamento, ma è frustrante che oltre a proteggerti in caso di incidente non faccia molto per te altrimenti.

Per noi, ci siamo ritrovati costantemente a perdere le nostre luci, dimenticare le nostre luci, non caricare le nostre luci, lo scaricavamo nella nostra borsa e dimenticheremo dove si trova o si spezzerà. Stavamo spendendo così tanti soldi per le luci e perdendoli così rapidamente, è stata un'esperienza davvero, davvero frustrante. Ecco da dove è nata l'idea, che potevamo, perché un casco non poteva fare di più per noi e combinare le due cose. Dimentico sempre le mie luci, ma raramente dimentico il mio casco e così via. Se avessi le luci accese sul casco, in primo luogo sarei più entusiasta di indossare un casco. Ho sempre una luce con me.

Sembrava un'idea molto naturale e quindi stavamo davvero solo eliminando la nostra nicchia, diciamo. Abbiamo passato un paio di fine settimana a mettere insieme un prototipo, davvero solo per noi stessi. Non c'era un programma per trasformare questo in qualcosa di necessario. Stavamo solo cercando di creare un casco per noi stessi e così abbiamo smontato un vecchio casco e abbiamo iniziato ad incollarci sopra dei LED, abbiamo messo i nostri [dreeno 00:04:01] PCB all'esterno e abbiamo iniziato a girare con esso e poi abbiamo iniziato a commenti tutto il tempo. La gente continuava a fermarci e a chiederci ehi, bel casco, cos'è, dove lo prendi? Abbiamo così tante domande che abbiamo iniziato a pensare che forse questo, c'è un'opportunità qui ed è lì che tutto è iniziato.

Felix: Sì, una cosa che hai menzionato nelle domande pre-intervista riguardava il modo in cui usi molto la prototipazione rapida. Dicci qualcosa in più su questo, cos'è la prototipazione rapida? Come l'hai usato per ideare o progettare il tuo prodotto iniziale?

Eu-Win: Sì, il nostro approccio forse è stato un po' casuale, ma penso che ci fosse un po' di metodo per la follia. Siamo ingegneri di background e penso che il nostro MO sia costruire di più e pensare di meno o semplicemente continuare ad armeggiare. Non abbiamo necessariamente svolto molte ricerche di mercato o di sviluppo dei clienti prima. Abbiamo avuto l'idea e abbiamo letteralmente trascorso un fine settimana a costruire il primo prototipo. Abbiamo iniziato a lavorare su questo, lo ricordo abbastanza chiaramente, abbiamo iniziato a lavorarci su un venerdì sera e la domenica pomeriggio abbiamo avuto il nostro primo prototipo funzionante.

Era grezzo ed era davvero brutto, ma ha funzionato e ha funzionato molto bene, ma ha trasmesso l'idea ed è stato sufficiente per mostrarci e mostrare agli altri qual era l'idea. Da lì potresti almeno vedere che c'è qualcosa lì. Il modo in cui sapevo era che ricordo che abbiamo portato questo prototipo dall'aspetto davvero brutto in un negozio di biciclette e gli abbiamo mostrato le caratteristiche come ehi, puoi prenderti trenta secondi del tuo tempo, voglio mostrarti questo prototipo che stiamo costruendo, è tipo guarda, è un casco, ha le luci, quindi abbiamo acceso le luci e potevi vedere i suoi occhi, potevo vedere i suoi occhi illuminarsi. Poi gli abbiamo mostrato la funzione degli indicatori di direzione e la funzione della luce del freno e ha iniziato di più, si poteva vedere l'eccitazione nei suoi occhi su quanto potessero essere sorprendenti, intuitive e utili come queste funzionalità. Quando ho visto quell'eccitazione, stavo pensando tra me e me che avrei potuto venderlo, quindi è così che ho iniziato.

Felix: Sì, l'idea alla base della prototipazione rapida è solo quella di portare qualcosa là fuori il più rapidamente possibile in modo che tu possa effettivamente iniziare a ricevere feedback proprio come hai fatto con questi negozi di biciclette. Hai fissato una scadenza per la prototipazione perché penso che questo sia un problema in cui molti imprenditori si imbattono nel creare i propri prodotti, ovvero che passano così tanto tempo a cercare di renderlo perfetto prima che gli occhi di qualcuno se ne accorgano. Hai mai avuto quella paura di aspettare fino a quando non è diventato perfetto?

Eu-Win: Vedo e mi rendo conto di non aver risposto pienamente alla tua prima domanda su come funziona la prototipazione rapida, quindi per dare solo un dettaglio molto semplice, è stato che una nostra amica ha donato il suo casco che non stava usando , l'abbiamo smontato, abbiamo usato un Dremel, abbiamo utilizzato le strisce LED RGB che puoi ottenere da Sparkfun e i nostri Arduinos per costruire il primo prototipo e per far funzionare le funzioni degli indicatori di direzione e delle luci dei freni come il nostro primo prototipo. In questo momento oggi utilizziamo accelerometri e chip RF, ma allora il modo più rapido per farlo era collegarlo al telefono e avere un programma e un'app sul telefono che puoi, non ricordo quale usavamo ora, ma molti di questi disponibili online che puoi ottenere da Sparkfun e usare semplicemente il telefono per controllare le luci come se funzionasse, quindi fingerei che il casco rallenti e poi la luce del freno si accenda da qualcun altro che controlla il casco tramite il telefono. È abbastanza per ottenere gli effetti, è solo per mostrare, solo per dimostrare un concetto.

Stai chiedendo delle scadenze, quindi per le scadenze non abbiamo fissato alcuna scadenza perché questo era un progetto molto marginale, come ho detto che non avevamo necessariamente un'agenda per trasformarlo in qualcosa. In realtà erano solo due ragazzi che stavano costruendo qualcosa che pensavamo fosse interessante per risolvere un problema che stavamo affrontando e non eravamo sicuri se altre persone stessero affrontando lo stesso problema o se avrebbero gradito una soluzione che abbiamo sviluppato per noi stessi. È stato davvero solo un concerto secondario ed è stato probabilmente un concerto secondario per un anno in cui abbiamo continuato a costruire più prototipi, quindi è sicuramente fluito come se ci fossero stati mesi in cui ci abbiamo lavorato davvero, molte, molte ore, ma c'erano anche mesi che è semplicemente caduto di lato per un po' prima di riprenderlo. È passato un anno intero di esplorazione solo laterale.

Felix: Ne avevi qualcuno, o di voi avete avuto qualche esperienza nell'imprenditorialità prima? Ora dici ingegneria, avevi esperienza nella creazione di altri prodotti, nel tentativo di vendere altri prodotti in precedenza?

Eu-Win: L'ho fatto. Ho lavorato in un'altra startup prima di questo. Ero uno dei primi impiegati in quella. Quella era una startup di dispositivi medici che produceva tecnologie a basso costo da utilizzare nei paesi in via di sviluppo. Quella è stata la mia prima incursione nella costruzione di hardware e se sai qualcosa sui dispositivi medici, ho imparato molto, è stato follemente difficile, ma ho costruito il mio primo prodotto lì e l'ho lanciato sul mercato e ci sono state molte sfide. Penso che abbiamo commesso molti errori e ho imparato molto da quell'esperienza. Abbiamo fatto anche molte cose per bene, ma c'erano molte cose che ho imparato su cose che avrei fatto e che non avrei fatto la prossima volta. La prototipazione rapida è una di queste e quindi sì, non era esattamente la mia prima volta.

Felix: Forse solo per rendere un po' più chiaro la prototipazione rapida, qual è il contrario? Qual è il contrario di prototipazione rapida? È solo... puoi spiegare.

Eu-Win: Non voglio entrare troppo nel gergo, ma se le persone non lo conoscono, immagino che un modo sia pensarlo perché è come un modo a cascata di fare lo sviluppo del prodotto in cui si passa, dove imposti molti requisiti in anticipo e poi attraversi i cancelli di approvazione prima di poter portare avanti il ​​progetto. Poi c'è questo come gli sviluppi agili in cui l'idea è che dovresti solo fare la cosa più semplice che puoi per soddisfare prima il requisito più elementare e poi aggiungerlo lentamente e costruirci sopra in modo che, in teoria, generalmente qualsiasi punto nel mezzo del progetto hai sempre qualcosa che è una specie di prodotto lanciabile in teoria. Questo si adatta meglio per il software e meno per l'hardware.

Il principale è mantenerlo il più semplice possibile e [non udibile 00:10:55]. All'inizio del progetto, quando imposti determinati requisiti, hanno effetti a cascata molto profondi e quindi vuoi davvero mantenerlo il più semplice possibile. Ad esempio, per i nostri prodotti, sembra molto semplice e molto diretto ed è assolutamente in base alla progettazione che abbiamo ricevuto molte domande quando parliamo con potenziali investitori e cose del genere.

Continuavano a spingerci, ehi, è un'idea interessante e chiaramente ha avuto molta attrazione ma tutto questo … poi ci sono le cose, lo spazio, i dispositivi indossabili, voi ragazzi sembrate già approfittare di tutte queste tendenze. A cui la nostra risposta è stata positiva, il nostro approccio per fare ciò che vediamo quelle opportunità e intendiamo entrare in quello spazio in futuro, ma il modo in cui affrontiamo le cose è che vogliamo mantenere il prodotto il più semplice possibile, A, perché per quanto riguarda il marketing, dovresti davvero risolvere il problema principale del cliente e niente di più e niente di meno perché altrimenti diluirai il tuo messaggio e di cosa tratta veramente il tuo prodotto e tutte queste cose.

Penso che la concentrazione sia davvero fondamentale e la semplicità sia la cosa migliore. In secondo luogo, creare qualsiasi prodotto nuovo è così, davvero, davvero difficile e vuoi toglierti di mezzo. Come ingegneri, l'ho sperimentato personalmente, amiamo davvero inserire così tante cose e in qualche modo sovra-ingegnerizzare i prodotti e spararci ai piedi. Ci sono voluti molti sforzi per costringerci a concentrarci solo su queste poche funzionalità per questo prodotto in modo da poter stabilire una base e costruire su quella in futuro.

Felix: Mi piace quello che hai detto sulla risoluzione del problema principale del cliente. Come ti assicuri di non diluire la tua attenzione forse ampliando troppo l'ambito e cercando di affrontare troppi problemi? Ci sono posti di blocco lungo il percorso? Ci sono domande che ti poni costantemente per assicurarti di concentrarti solo su un problema e che il problema sia il problema principale?

Eu-Win: Non so come lo facciano le altre persone ma il modo in cui l'abbiamo fatto noi, quindi una delle mie principali lezioni di apprendimento dal mio primo lavoro è stata, nello sviluppo del prodotto, se hai bisogno, hai tutte le tue esigenze ed è davvero , davvero importante classificare l'ordine e dare la priorità a tutti loro. Non si può dire di volere queste dieci funzionalità e tutte sono indispensabili. Se non riesci a classificare l'ordine da uno, due, tre, quattro, da cinque a dieci, tutti allora penso che tu non sia abbastanza disciplinato su ciò che è veramente importante per te perché entrerai in una situazione in cui è solo, tu ' re in una roccia e in un luogo duro. Devi tagliare qualcosa perché la tua creatività e ingegno ti porteranno solo così lontano.

Nello sviluppo del prodotto si tratta davvero di compromessi. Sfortunatamente devi accettare compromessi a meno che tu non sia una grande azienda con milioni di dollari e risorse da dedicare a ogni singolo problema. Per una nuova startup con risorse molto scarse possiamo solo permetterci di concentrarci sul problema principale e farlo bene che, ironicamente, penso sia un punto di forza, ma se provi a fare troppo, ti brucerai troppo e tutto il resto crollerà sotto il tuo peso.

Assegno semplicemente la priorità a tutto e facciamo del nostro meglio per ottenerlo tutto, ma arriverà a un punto in cui qualcosa non può essere fatto e quindi le tue priorità ti diranno chiaramente quali cose puoi tagliare e quali tagliare per prime e quali cose tagliare per ultime.

Felix: Mi piace. Hai menzionato di aver sperimentato il lancio di prodotti a causa della tua esperienza lavorativa in una startup. Cosa ne pensi di lavorare in una startup prima di avviare un'impresa da solo? Ti senti come se avresti potuto avviare la tua attività attuale senza lavorare in precedenza in una startup?

Eu-Win: Sono sicuro che sia diverso per ognuno, per la sua personalità e le sue capacità. Per me personalmente non credo che avrei potuto iniziare questo senza la mia esperienza prima. Avrei potuto, ma avrei commesso così tanti errori che ci avrebbero uccisi e voglio dire che potrei ancora fare molti errori ora che potrebbero uccidermi in futuro, non ne ho idea. Penso di aver evitato alcuni errori, uno dei più grandi è stato ad esempio lavorare con fabbriche davvero valide, linee di prodotti davvero ben consolidate che sanno cosa stanno facendo, sono rispettabili, affidabili, cose basilari del genere fanno un'enorme differenza. Per quanto mi riguarda, direi di no, sono davvero felice di aver lavorato prima in una startup e di aver imparato molte cose lì.

Felix: Sì, penso che lavorare in una startup, specialmente in un ruolo di sviluppo prodotto, sia come essere un CEO in formazione. Hai solo tanta esperienza nel lanciare un prodotto, ma il rischio non è tanto su di te, è sull'azienda per cui lavori, quindi ottieni un campo di allenamento davvero piacevole. Se riesci a trovare lavoro in una startup, soprattutto se stai pensando di avviare la tua prima impresa, penso che imparerai molto. Puoi almeno essere in grado di vedere quanto velocemente le aziende possono crescere e cosa può potenzialmente uccidere anche un'azienda.

Eu-Win: Sì, di sicuro e sono in un posto strano dove ho lavorato solo forse tre mesi in una grande organizzazione aziendale tipica e penso che anche tu impari molte cose lì, ma la mia impressione è stata che molte delle cose che impari sono difficili da navigare in una burocrazia e come lavorare nel contesto di una grande organizzazione in cui c'è la politica e ci sono molte altre cose con cui devi fare i conti. In realtà non ho sviluppato le capacità per fare nessuna di queste cose. Sono una persona di piccola azienda. Sono una persona di avvio. Inizio le cose da zero per arrivare alla situazione da uno a dieci in cui penso che una persona di una grande azienda sia che hai un set di abilità completamente diverso e [non udibile 00:17:08] cose molto diverse.

Felix: Assolutamente d'accordo. Penso che puoi imparare molte cose che saranno applicabili alla tua attività attuale, alla tua attività futura lavorando un lavoro. Penso che molte volte ci sia questa cultura di avvio che ti impedisce di lasciare immediatamente il tuo lavoro e di avviare un'attività in proprio, ma non puoi farlo, non ti senti come se stessi solo perdendo tempo. Ci sono sicuramente modi o abilità che puoi sviluppare lavorando per qualcun altro e...

Eu-Win: Sicuramente.

Felix: Stai imparando queste cose mentre vieni anche pagato per questo, che è il modo migliore per imparare. Hai menzionato che una delle cose chiave che hai imparato nel tuo lavoro precedente e che ti sei assicurato di fare bene nella tua startup è assicurarti di lavorare con produttori di qualità. Raccontaci un po' di più su questo, qual è stata la tua esperienza in passato che influenza le tue decisioni oggi riguardo ai produttori?

Eu-Win: Giusto, immagino che il principio chiave per me sia, come ho detto, come ingegnere e un po' addetto ai prodotti penso molto a come costruire prodotti. Penso che in generale se stai costruendo qualcosa di nuovo vuoi davvero essere il più vicino al processo di costruzione, in realtà lo costruisci, quindi ad esempio se il tuo prodotto è un prodotto software, è un po' più semplice, probabilmente il fondatore è già un sviluppatore e stai effettivamente codificando la cosa da solo, è davvero, davvero l'ideale.

Per un prodotto hardware è un po' più difficile a meno che tu non possieda una fabbrica tu stesso, cosa che probabilmente la maggior parte delle persone non possiede. Hai davvero bisogno di essere sul posto, sul posto il più a lungo possibile solo perché le fabbriche hanno così tante cose da fare, probabilmente quasi sicuramente non sei il progetto più grande su cui stanno lavorando e anche se il mondo è così piccolo, come quello che sta succedendo in questo momento a molte miglia di distanza l'uno dall'altro ma non c'è niente che batte faccia a faccia. Molti affari devono ancora essere svolti faccia a faccia. Devi solo essere lì, la psicologia di sapere che sei qui mi fa fare il lavoro un po' meglio e cose del genere.

Penso che la lezione di apprendimento per me sia che ovviamente devi scegliere i partner giusti. L'unico modo per sapere se hanno ragione o meno è provare a lavorare con loro per un po'. Devi essere sul posto, quindi passiamo, passo molto tempo avanti e indietro quando abbiamo iniziato a Boston. Una volta che abbiamo avuto una buona idea di quale dovrebbe essere il prodotto, il passo successivo è andato bene, come possiamo sapere come possiamo, se possiamo costruirlo o meno e questo è un progetto ingegneristico e un design del prodotto, ma poi deve essere realizzato da un produttore in particolare per i caschi che sono prodotti di sicurezza che devono soddisfare i requisiti di qualità. Devi superare i test di sicurezza e non avvieremo noi stessi una fabbrica, quindi la sfida principale a quel punto era trovare il produttore giusto. Stavo volando tra Hong Kong e la Cina e Boston un bel po' alla ricerca del produttore giusto per un po' di tempo. Penso che sia stato un progetto di sei mesi per identificarlo.

Felix: Sei a Hong Kong in questo momento, giusto?

Eu-Win: Mm-hmm (affermativo) - Sì, lo sono.

Felix: Fantastico, quindi quando sei sul posto cosa fai lì? Che cosa succede se qualcuno vuole seguire le tue orme e assicurarsi di scegliere i produttori giusti e quando ne ha scelto uno vuole essere sul posto per assicurarsi che la cosa sia fatta bene. Come trascorri le tue giornate? Cosa stai facendo per assicurarti che il prodotto venga creato nel modo desiderato?

Eu-Win: Giusto, quindi la nostra storia penso che siamo stati un po' fortunati, forse molto fortunati, la spinta che abbiamo fatto è stata... Penso che in generale tutto sia, che tutte le relazioni umane e quello che intendo con questo è se ti avvicini una fabbrica per la prima volta, non li conosci e loro non ti conoscono, è davvero difficile creare fiducia e tutti questi stereotipi che le persone hanno sulle fabbriche cinesi e cose del genere che penso siano infondate nella mia esperienza o almeno esagerato. Se non vi conoscete da Adam è davvero difficile iniziare. È davvero facile ricevere errori di comunicazione o incomprensioni.

La nostra fortuna è che stavo solo facendo rete in giro per Boston, ci sono un paio di [ingegneria 00:21:37] aziende e forniture che collegano le persone, mi dispiace non i mercati ma costruttori di ponti e connettori per trovare fornitori e quindi stavo chiedendo in giro cerco persone che possano mettermi in contatto con un produttore di caschi. In qualche modo sono entrato in contatto con questo ragazzo che ha trascorso gli ultimi trenta, quarant'anni della sua vita a costruire caschi ed era un esperto di materiali davvero esperto. Era un consulente del CPSC mentre aiutavano, mentre sviluppavano i loro standard di sicurezza per i caschi, quindi un attore davvero chiave nel settore, un ragazzo davvero impegnato.

Ho dovuto incontrarlo all'aeroporto quando l'ho incontrato per la prima volta. Per caso stava volando attraverso Boston, l'unica volta in cui poteva adattarmi era all'aeroporto. Avevo portato con me il mio brutto prototipo e sono andato al Boston Logan e ci siamo seduti e abbiamo preso un caffè. Gli ho mostrato il prototipo con tutti i cavi e ogni sorta di sporgenza come se avesse avuto l'idea ed è stato affascinato dal concetto e ha pensato che fosse davvero fantastico. Mi ha messo in contatto con un produttore di caschi, davvero molto bravo che conosceva da vent'anni. Aveva portato loro affari per vent'anni e così quando sono volato a Hong Kong per far loro visita non c'era il tappeto rosso ma faceva molto, molto caldo.

Era solo che sulla base della sua raccomandazione si fidavano di questo ragazzo, quel timbro di approvazione significava molto. Il fatto che sapevo che era affidabile e che pensava che fosse una buona fabbrica, molta incertezza è stata immediatamente tolta dal tavolo con quella connessione. Non ho dovuto visitare dieci diverse fabbriche e fare la mia analisi su chi ha una capacità migliore o altro. Questo era il modo più semplice per farlo.

Felix: Prima di tutto sono sorpreso che ti abbiano fatto entrare in aeroporto con un prodotto come lo hai descritto tu, tutti questi cavi che ne escono. Sì, stai dicendo che c'è stata un po' di fortuna, ma non proprio, giusto, perché hai passato il tempo a metterti là fuori per trovare queste opportunità di fare rete.

Eu-Win: Giusto.

Felix: Forse possiamo parlarne, forse alcuni suggerimenti che hai al riguardo, come hai detto che sei stato in grado di fare rete con costruttori di ponti e persone che possono aiutarti a trovare fornitori. C'erano eventi specifici a cui stavi andando? Come ti sei messo nelle situazioni giuste per incontrare alla fine la persona che stava andando, che ti ha aiutato così tanto?

Eu-Win: Sì, quindi darò sicuramente un ringraziamento alla comunità di Boston. Non è affatto un brutto posto per avviare, ci sono così tante brave persone lì e penso che una delle cose più interessanti dell'ambiente di avvio o dell'ecosistema nella nostra cultura in questo momento è che le persone sono così generose con il loro tempo e cioè, a almeno mi sembra, spero di non essere ingenuo al riguardo, ma le persone hanno un desiderio genuino di aiutare le persone e solo per puro altruismo.

Vediamo, c'è Bolts a Boston che è uno degli acceleratori hardware per alcuni tipi di startup hardware e hanno fatto un incontro mensile sull'hardware a cui avrei partecipato parecchie volte. C'è un'altra azienda chiamata Dragon Innovation a Boston, o no, dove sono, mi dimentico, Summerville, penso e aiutano le startup di hardware a trovare i fornitori giusti, a fare DFM su quel progetto. L'intero processo per ottenere i prodotti pronti per l'uso e hanno fornito così tanto aiuto e consigli che consiglio vivamente a quei ragazzi. Sono brave persone.

Felix: Questi acceleratori sono come incubatrici? Stanno organizzando eventi o dovevi davvero far parte del loro programma per ricevere questo tipo di aiuto?

Eu-Win: Fanno entrambe le cose. La cosa bella degli acceleratori è che sanno, beh, una delle cose che fanno è che hanno creato un hub naturale, un ecosistema naturale, portano tutti questi giovani e persone interessate ad avviare un'azienda insieme alle startup ed è semplicemente utile per loro , giusto, aiutano a promuovere l'ecosistema. Forse alcune di queste persone si trasformeranno in aziende. Forse andranno da loro per far parte di quel programma in futuro, ma per il resto, anche se non è divertente, è un ambiente davvero divertente stare tra le persone e condividere idee e parlare delle cose che stanno facendo. È davvero una buona comunità.

Felix: Sì, quindi voglio tornare un po' alla prototipazione che hai fatto. Hai detto che questo processo è durato più di un anno di lavoro sui prototipi, la creazione di miglioramenti al prototipo e la costruzione di una versione sempre migliore, quindi quando sai quando è nella sua... immagino che non sia mai nella sua forma finale, ma quando sai quando è nella sua forma definitiva da portare almeno sul mercato?

Eu-Win: Penso che siano tutte le fasi, giusto, per rendere il primo più funzionale ma brutto... Il modo in cui penso è che la cosa più importante per me è iniziare e quindi come mi intrometto o mi impongo nel farlo sfido me stesso, qual è il modo più brutto in cui potrei farlo in modo che sia il più semplice possibile. Non sento di dover fare qualcosa di super bello per iniziare perché ciò mi impedirebbe solo di iniziare, il che è controproducente, quindi fai la cosa più brutta che posso e il più rapidamente possibile. Quel primo prototipo è stato realizzato in un fine settimana solo per far passare l'idea.

Quindi penso che la nostra seconda versione del prototipo fosse un po' più carina, che probabilmente ha richiesto una settimana per essere costruita e che ha ottenuto, era un prototipo ad alta fedeltà, era meno brutto, ancora funzionante, ha ottenuto un feedback migliore. Quindi penso che abbiamo ottenuto, penso che avessimo un'altra versione che era simile in bellezza e poi abbiamo ricevuto campioni dalla fabbrica e questo potrebbe andare bene. Questo è un progetto di base che sappiamo essere fattibile e si sta avvicinando all'essere effettivamente realizzabile. Penso che la prima fase sia stata mostrare il prototipo, ho mostrato il prototipo a probabilmente più di cento persone per ottenere il feedback di persona.

Questo è un feedback utile, in particolare basta osservare cosa fanno le persone o come appaiono le persone quando vedono un prodotto per la prima volta, è un'informazione preziosa ma non necessariamente saggia da estrapolare perché sei tu a mostrargliela, sono tutti i tipi di pregiudizi . La prossima cosa che abbiamo fatto è stata creare una pagina di destinazione con fotografie decenti del prodotto e dell'idea e penso che sia una tattica abbastanza nota, ma è solo una specie di hack, è solo una pagina di destinazione che mostra il prodotto, il le luci, il freno, gli indicatori di direzione e poi in basso c'è il prezzo e poi un pulsante acquista ora. Fai clic sul pulsante Acquista ora, ti porta solo ad un ehi, grazie per il tuo interesse, non siamo disponibili in questo momento ma puoi inviarci un'e-mail o qualcosa del genere.

Quindi monitoriamo semplicemente i clic dal pulsante non acquistare. Allora pensavo che il pulsante acquista ora, il pulsante acquista ora fosse un buon proxy per l'interesse per le vendite, ma so che mi rendo conto che molti passaggi per passare da acquista ora a prelevare denaro dalla carta di credito. Il migliore, penso che il miglior gold standard sarebbe effettivamente prendere soldi dalle persone e poi rimborsarli immediatamente se vuoi fare un vero, vero, vero test su ehi, le persone pagheranno davvero soldi per questo? È stato un test abbastanza buono per iniziare e alcune persone ne sono state un po' infastidite. Ricordo di aver ricevuto un'e-mail da qualcuno che aveva detto ehi, non è fantastico quello che hai fatto. Avevo completamente la mia carta di credito e pronto a inserire i miei dettagli per acquistare il tuo casco e mi sono sentito davvero, davvero deluso quando ho ricevuto questa cosa come la pagina di ringraziamento. Va bene, nessun danno nessun fallo, giusto, non ho preso i soldi di nessuno e il fatto che questo ragazzo si sarebbe preso il tempo di inviarmi un'e-mail con quell'e-mail ha mostrato che wow, questo ragazzo voleva davvero il prodotto.

Felix: Sì, ha senso. Stavi indirizzando traffico verso questa pagina di destinazione iniziale? Come hai fatto, come sei riuscito a portare visitatori ad esso per determinare se effettivamente o per convalidarlo?

Eu-Win: Era una pubblicità su Facebook. Le piccole corse tipo, non ricordo, erano probabilmente un centinaio di dollari o qualcosa del genere per ottenere un po' di traffico e poi misurare solo ... usiamo Optimizely e quindi Optimizely ti consente di prendere la stessa pagina di destinazione e quindi puoi modificare il cose più semplici come ad esempio il prezzo. Abbiamo mostrato tre diversi prezzi e quindi ogni visitatore che arriva sarebbe stato randomizzato in uno dei tre e quindi vedremo le conversioni tra i tre e questo ti darà una curva di elasticità del prezzo. Uno molto, molto semplice, non super scientifico, ma comunque ti dà alcune informazioni.

Felix: Wow, suona decisamente come un approccio molto più scientifico di quanto avessi immaginato inizialmente. Penso che mi piaccia molto questa idea che hai avuto o questo... quello che hai detto prima sul fatto che ti stai chiedendo qual è il modo più brutto in cui posso farlo perché rimuove molta pressione dal renderlo perfetto. Come se dicessi di voler iniziare.

Parlando di fare il passo successivo e in realtà le persone ti pagano per il prodotto per convalidarlo effettivamente, voglio parlare della campagna Kickstarter. Avevi un obiettivo di centoventicinquemila dollari, alla fine hai raccolto oltre ottocentomila dollari da oltre seimila sostenitori, quindi hai fatto saltare in aria l'obiettivo. Ci sei mai stato e la prima cosa di cui voglio parlare è l'obiettivo perché questo è un obiettivo piuttosto alto che ti sei prefissato. Molti altri imprenditori con cui ho parlato in questo podcast che sono stati lanciati su Kickstarter diranno spesso che hanno impostato artificialmente o intenzionalmente il loro obiettivo basso solo per poter battere l'obiettivo e che per motivi ottici o di visibilità rende la campagna è molto più attraente una volta raggiunto l'obiettivo.

Eu-Win: Certo.

Felix: Hai mai avuto questa paura che forse non saresti stato in grado di raggiungere l'obiettivo? Forse inizieremo da lì, quando hai iniziato la campagna Kickstarter, c'è stata un'accoglienza immediata o com'era?

Eu-Win: Vediamo, sentimenti forti per questo, questo è difficile. Penso di poter parlare di questo in modo trasparente ora che siamo a un anno dalla campagna e stiamo effettivamente per spedire i caschi, quindi stiamo completando il progetto più o meno con successo, penso. A seconda del tipo di azienda non so per prodotti hardware come la nostra centoventicinquemila non sono molti. Davvero, davvero no. Il pareggio, la quantità di denaro di cui avevamo bisogno era in realtà molto più di quella e lo sapevamo, quindi questo invia ... Prima di andare su Kickstarter abbiamo avuto un dibattito internamente su quale dovrebbe essere l'obiettivo poiché sei sfuggito a molte persone artificialmente portarlo giù e cose del genere.

Sapevamo davvero che ci servivano circa trecentocinquantamila dollari per farlo funzionare. In realtà l'ho fatto per un po', lo stavo spingendo ehi, se abbiamo bisogno di tre e cinquanta dovremmo metterne tre e cinquanta, ma molto oltre I successori di Kickstarter hanno detto che se lo fai non avrai successo. Ti stai sparando a un piede e non ci arriverà mai. Devi mettere qualcosa più in basso e alcune persone stavano spingendo per cinquanta e quindi abbiamo compromesso a uno e venticinque. Ero davvero preoccupato per molti scenari, quindi nello scenario in cui facciamo più di tre e cinquanta allora siamo a posto, abbiamo i soldi di cui abbiamo bisogno e abbiamo fiducia in base alle proiezioni che possiamo realizzare il prodotto e farlo bene, no i problemi.

Se otteniamo meno di un venticinque, anche questo non è un grosso problema perché i soldi non vengono prelevati dai conti delle persone, nessun danno, nessun fallo, forse qualcuno tornerà ad essere deluso ma viviamo per un altro giorno. Non è un grosso problema. La sfida è stata cosa abbiamo raccolto tra uno e venticinque e tre e cinquanta, diciamo di aver raccolto due e cinquanta, due e cinquanta sono tanti soldi ma non bastano, sappiamo già che non basta per fare il prodotto.

If we take that money then we're forced to, that money has to come from somewhere, we're forced to go and find money and it's like if you need money it's hard to find it. If you don't need money, it's easier to find it so you really want to be in a situation where off of strength, where you don't necessarily need anyone and then it helps more forthcoming ironically. The emergency situation then so we didn't know if, how much we're going to raise. We had hopes for high numbers but at the same time two fifty sounded entirely plausible too. We really didn't know and so the emergency plan that we had and we saw so many other products out there that had raised decent amounts of money and still could not succeed in their products, it's happened so often now. We really, really didn't want to be one of those products.

Our secret emergency plan, which I'm revealing publicly now is if we raised between one twenty five which is say higher than our goal but below three fifty which is our break even necessary number, then we were going to shut the campaign down and return all the money. That was the plan. Thankfully, I think we raised over three hundred and fifty I think by day ten or something like that. It ended up being fine but we had thought through to the process of being very careful about hey, how much money do we need to be successful and what do we do if we don't reach that money. We had a plan. It was not an ideal plan, shutting the campaign down and returning money is not something that sounds super super nice but it sounds a lot better than taking people's money and being setup to fail from the get go.

Felix: Makes sense so if that was the goal to, not the goal but the backup plan to return people's money if you fell in somewhere between the goal and the actual amount of money you needed, what would happen next? You would just start from ground zero again in terms of funding, like not having any capital? What would be the next step after that? I think this is important to talk about because there are probably other Kickstarter campaign creators that are in the same situation where they need more money but they don't want to set the goal so high because like you're saying it's, if you're setting it too high then you're not going to end up getting any money. What was the plan if you were going to refund everybody?

Eu-Win: There's two plans. One, the first plan was if we had enough money left in the bank for ourselves then we would see what went wrong in that project, almost definitely had learned a lot so distill those learnings we'd have one more shot and do the campaign again maybe one or two months down the line. Maybe have a bigger mailing list or better photography or a better video or whatever it was that, we don't know what could have done better. Then do it one more time and hopefully that will work and if it didn't work again then the implication to me, well first of all we'll be out of money anyway. Second of all I think that would imply that it's a good idea but the market is just not really feeling it and so we should stop the project, maybe we should shut the project down.

I think one of the hardest things, we focus so much on the big successes in entrepreneurship and the truth is of course that it's so so hard. It really is very, very challenging. As a founder myself, this is our baby, right, this is my baby and I can't, it's hard to let go of. If you're in a place where you can't let it go but at the same time the market, if the market doesn't really want what you're building. You're really in this tough situation where you're just slogging against the wind.

It's hard to say sometimes there's so many stories of epic comebacks when things are looking the darkest and then you come back and it's awesome. Many thousands of stories that we don't see where it just is a slow death and it's painful and it's excruciating. I thought Kickstarter was a really great way for me to distinguish is there a lot of potential market here that I can target or maybe it's actually smaller than I was thinking and maybe I was too optimistic and which case it is a great idea but the opportunity's probably not big enough to justify the sacrifice I know it's going to take to make this product. It's better to know that earlier than late.

Felix: Yeah, I like that. I think that it's important not to be too bought into your product, bought into your idea and be blinded by your own passion for it and do stick to the numbers especially the ones that are coming from the customers.

Eu-Win: Yeah.

Felix: You mentioned, I think you said you hit, the broke the break even that you needed, three hundred and fifty thousand dollars in ten days. Did you run a thirty day campaign?

Eu-Win: A thirty day campaign, yes.

Felix: How did you, what was the promotion planning? How were you able to raise that amount of money because this is probably three fifty, three hundred fifty thousand dollars is, would be amazing for pretty much any Kickstarter campaign, you obviously went over double that so how did you promote this Kickstarter campaign?

Eu-Win: We had a lot of things, we tried a lot of things. Let's see there was first of all there was, we had a large mailing list of people interested in the product before we launched so that helped us get our, meet our goal in the first day and then the story is oh, these guys have momentum, they hit their goal in the first day and their goal was actually really high and so this a real project now.

We also had a PR plan so we had coverage from Engadgets and I think TechCrunch wrote an article as well. I flew up to London to meet with magazines like Cycling Weekly and stuff like that to show them the prototype and so we got coverage there. I think the cool thing too is that the product is, the idea is so intuitive and surprising and useful so it is quite share-able. We got quite a lot of shares on Facebook and Twitter and stuff like that. The biggest channel was digital marketing. We used a lot of Facebook ads and those were phenomenally effective actually so we had to budget for all these different things but Facebook ended up being the best attraction channel by far and so we totally just reallocated our budget to Facebook. We put ads on bike forums and like Bike Radar and stuff like that, that worked fine. Twitter ads were pretty terrible, we shut those down quickly. Facebook was just by far the best to us.

Felix: Okay, that's great I definitely want to talk about this then so first I want to talk about the mailing list. You said there's a large mailing list, was it from running the Facebook ads to that landing page? How were creating a mailing list even before you had a product?

Eu-Win: Yeah, so we tried so many things so for a few months I was out there in the Boston area going to bike events and physically just getting by foot. I got like nine hundred emails by hand going person to person, showing them the product and getting that feedback reaction so that really useful. I would say it was worth doing so that I had a very very clear understanding of my customer. When you went on to Facebook if you design your ad right and your landing page right and your targeting right, we got like ten thousand emails in two weeks that didn't cost us that much. It costs us like a thousand dollars to get that which is not cheap but …

Felix: For that, yeah, for that many emails I think that's definitely worth it. Can you explain again, so how did you, how did this work? What was the funnel, like you showed them an ad, what did the ad say and when they clicked on it where did it go?

Eu-Win: At this point I can't remember what the ad says anymore but I think the ad probably said a next generation bike helmet with lights, brake and turn signals or something like that. Mostly it's the picture, the picture shows the helmet with the lights and then that gets the click. The click goes to the website and the website explains the product with our video, with our video, maybe it was just pictures, I can't remember.

The call to action was request to invite for launch. By leaving the email they're asking for an invite it's an invitation sort of thing and then when they leave the email we send them an automatic email that says okay … we email them and it says hey, thanks for joining, by joining you're our VIP and that means you get access to this really special deal. To get access to this really special deal I need you to do two things.

The first is fill in this thirty second survey and the second thing is to stay alert for our next email which will tell you when exactly we launch. You have to listen to that because to get your special deal you have to fill in this survey and it's first come first serve. If you miss out then sorry, right. All this is true by the way we were not misleading anymore because Kickstarter doesn't allow you to create special promo codes for specific people and so the only thing you can do is to create special pledges that's available to anyone and then it's first come first serve they get snapped off. Which is a helpful constraint for us because that's a great excuse for me to tell people that you got to come the minute the door opens because if you don't then it's gone.

What that resulted in was we were launching at I think 11:35am or something like that and we could see on Google Analytics that there were people, there were like hundreds of people refreshing the page, trying to get a link to go to our Kickstarter campaign and they're all clambering to get in. That's how you get momentum, right, the momentum has to come from a build up that exists before and then start to build up upon itself.

Felix: No, I love that you spent so much time before the actual launch of the Kickstarter campaign to build an audience that you could just direct to the Kickstarter campaign. Do you remember how much was funded within like in the first twenty four hours?

Eu-Win: It was a hundred and thirty two I believe.

Felix: Wow, so you broke your goal within twenty four hours?

Eu-Win: Yes, yes we did.

Felix: È fantastico. Cool, so now that the Kickstarter campaign is over I'm guessing you're now in full production mode. What is the marketing plan that exists today? Is it just to drive, where are you driving the traffic from Kickstarter to?

Eu-Win: Yeah, now it's different I think Facebook as a attraction channel only works really well in the early stages and then it start plateauing. I think we're really starting to see that so we need new attraction channels. Our new attraction channel is going to be the product itself. We've had people, we've had a group of beta testers using our product since January and they've been using almost every day the last seven, eight months. I think ultimately, it's the fundamentals, right, for our customers are we solving their problem? Are we adding value to their lives? Do they like the product? Do they use the products? We've had with our beta testers have got some really good answers with that data. They tell me that they do feel safer, the convenience of having lights is really great. People on the streets ask them about the helmet all the time, cars, it's all anecdotal and maybe it's imaginary but cars do seem to be giving them more space and giving them right of way more often, which is pretty cool.

Ultimately we're building a safety product, right, we're building lights into your helmet so that you're more visible so that you're less likely to be hit by a car that maybe wouldn't have seen you otherwise. People have exhibited a real genuine interest to promote that because they want their friends to be safe too, not just for themselves. If we do our job right I really do hope that, if we treat our customers well and build a good product I'm hoping that our customers will reward us by telling their friends about it and spreading it as an idea.

We're hoping to build this brand into a bigger thing beyond just helmets. The next level is we want to be a part of the movements for better cycling safety. If Lumos can be a brand that represents that I think that will be something really really cool and really interesting and a brand that people can believe in and want to be a part of.

Felix: Awesome and because you are creating this product that is, I personally have never seen it before anything like this, did you have to get a patent for it? Cosa ne pensi?

Eu-Win: Yes, you do. It's quite a painful process unfortunately you have to bite the bullet and you have get to do it, it's not necessary very cheap either. That's just part of risks of this journey. I remember distinctly that I had to buy a textbook and just read about all the intricacies of what is involved. I don't want to do that again though so thankfully at this stage we've filed everything we need to file in all our major markets and all of that stuff. I wouldn't lie, it's very, very painful. You could have a whole lot of [inaudible 00:48:45] cost of a lawyer about that.

Felix: Yeah, yeah, I've definitely heard not necessarily horror stories but it's a long process for a lot of entrepreneurs that are going down this route. It looks like you guys are planning on shipping the first products this fall. What do you think the next year of your life is going to look like? What do you have planned? What other goals do you have for the company?

Eu-Win: Wow, I have an idea. I'm in Hong Kong now because we're finishing the product and like I said you have to be at the factory as often as possible so that's why we're here but soon the product will be done and then my next priority is definitely just marketing, going for example Interbike, which is the biggest bike show in the US is in Las Vegas in late September so I'm going to be there.

More broadly aside from trade I'm going to be visiting all our major cities like Boston, New York, San Francisco, Portland where we have a lot of backers. I'm hoping to make events where we have meet ups with our backers and just learn from the experience how they like the products and what they think we could do better and also try and build a community of people within our users. If, in a year from now my major test is we're building a product for commuters and so if … I would love to stand on the street in a busy bike street in New York City, in Boston, in San Francisco and at rush hour and count the number of people wearing Lumos helmets. I would love it to be a certain number of people, I'm not sure what the number should be quite yet but I'd love to see it on the streets just being a thing. That's the attraction goal, yeah.

Felix: Yeah, I'm sure it's going to be a beautiful sight of you to see your product out in the wild for the first time on some stranger's head. I think it's going to be …

Eu-Win: Yeah.

Felix: Sì, molto bello.

Eu-Win: One of the nice things about this product because it's just so visible and it's so, you can just see it and that's nice.

Felix: Awesome, thanks so much Eu-Win, so again LumosHelmet.co, LUMOSHELMET dot CO. Anywhere else you recommend our listeners check out if they want to follow along with what you guys are up to?

Eu-Win: We also on Facebook. We have a Facebook page so you could like our page and get our updates that would be awesome. We also have a mailing list on our website so if you're not ready to buy a helmet yet just leave a email and we will keep you updated on everything that we're doing.

Felix: Molto bello. Grazie mille.

Eu-Win: Thanks so much, Felix, really appreciate it. This has been great.

Felix: Grazie per aver ascoltato Shopify Masters, il podcast di marketing eCommerce per imprenditori ambiziosi. Per avviare il tuo negozio oggi, visita Shopify.com/masters per richiedere la tua prova gratuita estesa di trenta giorni.