Un collettivo unico e creativo da Toronto e da nessun'altra parte
Pubblicato: 2019-05-01Quando il luogo che chiamiamo casa è anche il luogo in cui lavoriamo e creiamo, ci definisce tanto quanto lo definiamo. Maker e fondatori di tutto il mondo sono al centro delle comunità in cui fanno affari. Questa serie, And Nowhere Else , esamina la relazione tra i luoghi in cui vivono e ciò che scelgono di creare.
Urbano, ma accessibile. Metropolitano, ma di vicinato. L'area della Greater Toronto è un mosaico culturale di 6 milioni di persone, dove molti sentono di poter essere chi sono mentre si inseriscono in un quadro collettivo più ampio. Con la loro città arroccata appena a nord del lago Ontario, molti Torontoniani sono spinti dalla sua connettività comunale e hanno avviato le proprie attività non solo per creare qualcosa per se stessi ma per coloro che li circondano.
Come qualcuno che chiama The Six a casa (grazie, Drake), sento che la città è molto parte di ciò che sono. E questa essenza di convivenza simbiotica è un tema che corre con i creatori che hanno innescato il cambiamento attraverso il loro lavoro. Incontra coloro che stanno spingendo i confini all'interno dei loro settori aggiungendo più colore a questa community.
Una fattoria in città? Potrebbe sembrare strano per alcuni abitanti delle città, anche se non a Toronto, dove Fresh City Farms è un punto fermo per molti. Nato da un'unica fattoria biologica all'estremità nord della città, Fresh City Farms è cresciuta fino a includere tre fattorie, servizi di consegna di generi alimentari biologici, due vetrine (con un'altra in arrivo) e un'attività di ristorazione. È difficile immaginare che tutto questo sia stato iniziato da un avvocato di investimento praticamente senza esperienza agricola: Ran Goel, un tempo avvocato di hedge fund di Wall Street.
Durante la crisi finanziaria iniziata nel 2008, Ran ha iniziato a mettere in discussione il valore e le ancore del nostro sistema finanziario. Si è reso conto che "se si prende il cibo giusto, si ottengono tante altre cose giuste: cambiamenti climatici, salute pubblica, questioni relative ai diritti umani e, soprattutto, ha un sapore giusto". Nonostante non sapesse nemmeno dove cercare lotti vuoti di terra, Ran prese l'idea di cambiare il nostro sistema alimentare e corse con essa. Questo non vuol dire che gli mancasse l'insicurezza: "C'erano sicuramente molti 'Sei sicuro di volerlo fare?' È molto difficile senza un modello fisso”, ricorda Ran dalla sua vetrina nel quartiere di Ossington, con il suo bambino, Gabriel, al suo fianco.
Quasi un decennio dopo, Ran ha reso più facile per i Torontoniani mangiare cibi biologici coltivati localmente. Le cose sono tornate al punto di partenza con il lancio dei loro servizi di catering: Ran ha minato le sue esperienze mangiando pranzi con catering a Wall Street e ha portato una nuova opzione a coloro che potrebbero non essere attivamente alla ricerca di una dieta locavore.
Mi sono imbattuto per la prima volta in Cadette Jewelry mentre scorrevo Instagram e un paio di orecchini ha attirato la mia attenzione. La loro forma fluida, ho pensato, sarebbe sembrata un'estensione organica di qualsiasi lobo, e quel senso di eleganza senza sforzo può essere visto in tutti i pezzi di Allison Asis.
Allison ha iniziato come molti aspiranti creatori di gioielli: "andando nei negozi di artigianato, acquistando perline e catene e assemblando pezzi". Bevendo un caffè spremuto in francese a casa sua, si apre sul suo viaggio, essendo una ragazzina attratta dalle arti prima di immergersi più a fondo nell'arte della creazione imparando a lavorare l'argento, segare i metalli e saldare, per non parlare dell'innamorarsi di fusione a cera. “Fu allora che iniziai a vedere sviluppare le mie abilità e finalmente ero orgoglioso di mettere questi pezzi nel mondo”, ricorda Allison.
Un abbinamento perfetto
Toronto sta lasciando un segno nel movimento del cioccolato da fagiolo a barretta ed è sempre più riconosciuta a livello nazionale e internazionale, grazie, in parte, ai fondatori dietro aziende come SOMA e ChocoSol, che hanno usato i loro riconoscimenti e la loro dedizione nel dirigere il commercio per spianare il modo. Allo stesso modo, The Green Beanery e Pilot Coffee hanno elevato la scena del caffè di Toronto concentrandosi su dove si procurano e come tostano i loro chicchi.
Ma un posto speciale in città sta fondendo cioccolato e caffè insieme a una dolce ricchezza: Soul Roasters.
Un nuovo tipo di mom and pop shop
Nel mio soggiorno a Toronto è appeso un tessuto da monaco elasticizzato di 5 piedi per 5 piedi che ho perforato con un filo per creare un paesaggio oceanico astratto, un sottile promemoria per aggiungere un po' di creatività a ogni giorno. Ha preso vita quando ero in una carreggiata creativa, grazie a un workshop di Arounna Khounnoraj, la creatrice di Bookhou. Insieme a suo marito, John Booth, Arounna gestisce una vetrina e un negozio online che mette in mostra i loro articoli per la casa fatti a mano, borse dal design funzionale e kit fai-da-te per altri produttori. Ogni borsa o borsa da progetto sembra un'opera d'arte a sé stante, poiché la coppia "voleva fare arte che fosse utile", spiega Arounna dal secondo piano della loro casa studio.
Conservare il meglio di ogni raccolto
Sophie Kaftal e Bobby Zielinski si sono incontrati quando "una sera si sono incontrati fisicamente in un bar", dice Sophie. Stava lavorando nell'arte culinaria mentre Bobby era concentrato sulla fotografia quando i due hanno avuto un'idea: fare conserve di frutta sotto il soprannome di Kitten and the Bear. Nonostante si siano inizialmente trasferiti da Toronto al New Jersey, dove hanno avuto successo con la loro marmellata come attività all'ingrosso e sono stati descritti nelle principali pubblicazioni americane, i Six hanno avuto un certo fascino. Sophie e Bobby avevano voglia di tornare a vivere l'atmosfera della comunità della città e, durante un fatidico viaggio di ricerca a Toronto, si sono fidanzati e hanno alloggiato in un appartamento proprio di fronte a quella che sarebbe diventata la loro prima vetrina. "È raro che l'universo chiuda il cerchio in quel modo." ricorda Bobby.
Da quando hanno fondato Kitten and the Bear qui nel 2013, la coppia ha accolto un bambino e si è trasferita in un negozio più grande. Damson prugna e earl grey, rabarbaro e lavanda, nonché nettarina e garam masala sono solo alcune delle combinazioni di sapori uniche che la coppia crea da zero. Il loro caffè super-Instagrammable presenta sedili lussureggianti imbottiti di oliva e mattoni a vista, e l'atmosfera è perfettamente abbinata allo Sloane Tea in una tazza da tè vintage.
In questi giorni, il loro jam trail si sta estendendo in gran parte della città. I colleghi proprietari di ristoranti in vari quartieri usano le loro creme spalmabili su piatti come pollo e waffle, nonché taglieri di salumi. E il loro legame con gli agricoltori locali consente loro di sperimentare ingredienti come "la prima papaia mai coltivata sul suolo dell'Ontario", afferma Sophie.
Nient'altro che grilli
Mentre scriveva la sua tesi di laurea, Jakub Dzamba è stato ispirato dal parco divertimenti abbandonato in Ontario Place. Ha proposto di farne un luogo con condomini, dove i residenti avrebbero usato pannelli solari, energia eolica, avrebbero fatto affidamento sui rifiuti alimentari riciclati e avrebbero mangiato, beh, insetti, una fonte proteica più sostenibile rispetto ad altre carni, come le mucche.
A un livello più tangibile, Jakub sentiva di poter incoraggiare le persone a coltivare e consumare grilli, mentre usava i rifiuti degli insetti come fertilizzante per coltivare i raccolti. E ne ha persino usato alcuni nel suo giardino sul retro e ha notato come aiutava i suoi raccolti a crescere.
Dopo quasi cinque anni dall'inizio della sua attività, Jakub ora possiede una fattoria di capannoni industriali, Qubo Frass, che produce un fertilizzante completamente naturale da escrementi di grilli e conchiglie. (Nel caso tu sia curioso: "È una sostanza completamente secca, polverosa, simile alla polvere", spiega Jakub.)
Immagine in primo piano di Veronica Grech