Perché il panico del blocco degli annunci non dovrebbe spaventare gli editori intelligenti

Facciamo un piccolo esperimento mentale per un minuto.

Immagina una vita senza The Awl, The Huffington Post, New York Times, Drudge Report, The Onion, The Toast, The Verge o Vox.

Senza Brain Pickings, Slate, FiveThirtyEight, Pitchfork, The Paris Review, Mental Floss, Vice, xoJane, ProPublica, Quartz, Marc and Angel o Grantland.

Hai l'idea; Voglio che tu immagini una vita senza le tue pubblicazioni online preferite. Una città fantasma di contenuti digitali. Fatto?

Ora la mia domanda per te è questa: la tua vita sarebbe migliore o peggiore senza queste pubblicazioni?

E sii onesto ...

È una domanda a cui devi rispondere poiché un futuro senza queste pubblicazioni è del tutto possibile. Lasciatemi spiegare.

Cosa ucciderà la tua pubblicazione preferita?

Alcuni lo definiscono una mera "resa dei conti", mentre altri come Nilay Patel di The Verge pensano: "Sarà un bagno di sangue di media indipendenti".

Il problema a portata di mano? La rapida adozione del software di blocco degli annunci.

Questo problema campanilistico è diventato nazionale - persino internazionale - quando Apple ha annunciato questa estate che per il loro aggiornamento iOS 9 "gli sviluppatori di app saranno in grado di creare software di blocco degli annunci per il browser mobile di Safari".

E, al momento in cui ho scritto questo articolo, l'app scaricata numero uno era per il blocco degli annunci.

Ma il software di blocco degli annunci potrebbe davvero affondare la nave editoriale? Diamo un'occhiata ad alcuni numeri.

Secondo uno studio spesso citato di Adobe e PageFair, si stima che il software di blocco degli annunci costi agli editori $ 22 miliardi di entrate nel 2015.

Ma le statistiche sorprendenti non finiscono qui:

• 198 milioni di utenti attivi che bloccano gli annunci in tutto il mondo
• Il blocco degli annunci è cresciuto del 41% negli ultimi 12 mesi
• Negli Stati Uniti, questo numero è cresciuto al 48% (45 milioni di utenti attivi) nei 12 mesi precedenti a giugno 2015
• Nel Regno Unito, tale numero è cresciuto all'82% (12 milioni di utenti attivi) nei 12 mesi precedenti a giugno 2015

In altre parole, andrà solo peggio.

Immagino che se fossi un editore e il mio modello di entrate dipendesse dalla pubblicità, quei numeri potrebbero tenermi sveglio la notte e tenermi vicino a una bottiglia di Wild Turkey e Tums di giorno.

Soprattutto dal momento che la tendenza del mercato mobile è in una feroce oscillazione al rialzo. Il MondayNote, Frederic Filloux ha scritto:

La seconda tendenza è l'aumento della navigazione mobile che rappresenta la metà delle visualizzazioni di pagina nei mercati maturi. E, nei paesi emergenti, gli utenti saltano sui desktop e accedono al Web in massa tramite i dispositivi mobili.

E penso che sia sicuro dire che questo gruppo in crescita di utenti mobili utilizzerà i blocchi degli annunci.

Il problema con gli annunci online

Ma perché un simile contraccolpo contro gli annunci? Gli annunci non sono poi così male, vero? E non esiste un contratto implicito tra editori e lettori che dice che puoi visualizzare contenuti gratuiti se tolleri questi annunci?

Questo sembra essere il caso. Sul New York Times, Farhad Manjoo scrive: "Alcuni editori e inserzionisti affermano che il blocco degli annunci viola il contratto implicito che cinge Internet: l'idea che in cambio di contenuti gratuiti, tutti noi tolleriamo una raffica costante di annunci".

Ma non è così semplice perché gli annunci interrompono l'esperienza dell'utente.

Ecco qualcosa che devi capire sulla natura attuale degli annunci online: sono invadenti, consumano la batteria del tuo dispositivo durante il trasferimento dei dati e rallentano notevolmente i caricamenti delle pagine.

Lascia che ti mostri quello che vedo quando utilizzo uno strumento di blocco degli annunci chiamato Ghostery.

Questo è del programmatore e scrittore Marco Arment:

Come puoi vedere, sul sito è presente solo un software pubblicitario.

Questo è da The Awl:

Ci sono 29 diversi tipi di software pubblicitario che lavorano dietro le quinte di The Awl.

Infine, diamo un'occhiata al New York Times:

Quarantatré diversi qui - e la pagina ha continuato a caricarsi dopo che ho scattato quella ripresa.

Questo non dovrebbe sorprenderci, dice Jean-Louis Gassee lunedì Nota:

Non puoi biasimare il browser, è il modo in cui il sistema si è evoluto nella corsa al ribasso della pubblicità sul Web. Ai tempi in cui i giornali fisici erano ancora vitali, lo spazio pubblicitario era limitato e quindi i prezzi erano ben educati e costanti. Niente del genere sul Web, dove l '"inventario pubblicitario" tende all'infinito. Di conseguenza, i prezzi diminuiscono, i siti hanno bisogno di più annunci per rimanere a galla e devono acconsentire alle pratiche di sfruttamento.

Ecco la cosa divertente: l'attuale modello di annunci online si basa sull'interruzione. In effetti, abbiamo chiuso il cerchio.

Invece di pubblicità che interrompono i nostri programmi televisivi preferiti e gli operatori di telemarketing che ci chiamano durante l'ora di cena, i video si espandono e iniziano a essere riprodotti automaticamente senza preavviso ei prodotti che abbiamo visto pochi minuti fa ci perseguitano ovunque.

È come se l'industria della pubblicità avesse bisogno di un'altra lezione sul marketing delle autorizzazioni. Non abbiamo imparato niente? Chiaramente no.

Se la pubblicità coesisterà con lettori ed editori, almeno, come ha scritto John Gruber di Daring Fireball, “la pubblicità dovrebbe avere un effetto minimo sui tempi di caricamento della pagina e sulla durata della batteria del dispositivo. La pubblicità dovrebbe essere rispettosa del tempo, dell'attenzione e della durata della batteria dell'utente. L'industria è andata avidamente dall'altra parte. "

Ora, alcuni editori hanno reagito rifiutandosi di consentire alle persone che utilizzano i blocchi degli annunci di vedere i loro contenuti. È stato riferito che il Washington Post ha ordinato agli utenti di disabilitare i blocchi degli annunci o di iscriversi a una newsletter di abbonamento per accedere ai loro contenuti.

Altri come The Atlantic e NFL mostrano un banner che dice una variazione di: "Abbiamo notato che hai attivato il blocco degli annunci. Tieni presente che il nostro sito offre la migliore esperienza con i blocchi degli annunci disattivati. "

Come se l'attivazione del software di blocco degli annunci fosse un errore. No. Era intenzionale.

Non abbiamo bisogno di annunci migliori, abbiamo bisogno di un modello migliore

Ciò che è interessante in questa discussione è il modo in cui le persone suggeriscono che questo sarà positivo per editori e inserzionisti perché dovranno trovare annunci migliori, annunci che non interrompono le nostre esperienze e gonfiano le nostre macchine.

La cosa triste di questo è il pensiero piccolo e limitato dietro di esso.

Ecco Jeff Jarvis che prende in carico il giornalista a favore del blocco degli annunci Charles Arthur su Twitter:

Lo si vede quando Nilay Patel dice: "Ma sottrarre denaro e attenzione al Web significa che il ritmo dell'innovazione sul Web rallenterà a passo d'uomo".

Oppure, come dice in un altro articolo, “Questa è una ricetta per la stagnazione, e la stagnazione è ciò che abbiamo. Sta portando potenti giocatori come Apple e Facebook a creare copie surrogate del Web all'interno dei loro giardini recintati, quando ciò di cui abbiamo veramente bisogno è un Web più potente e robusto ".

Ma non abbiamo bisogno di annunci migliori. Abbiamo bisogno di un modello di reddito migliore. E non dobbiamo aspettare a lungo prima che appaiano questi modelli. Esistono già.

Esploriamo cinque possibilità.

1. Abbonamenti

Probabilmente il modello di entrate più comune dopo la vendita di annunci è la vendita di abbonamenti. I lettori ti pagano una quota per consumare i tuoi contenuti.

Ben Thompson lo fa con Stratechery e Matter lo ha fatto attraverso un modello di campagna / abbonamento Kickstarter (prima che fossero acquistati da Medium).

Ma questo modello ha i suoi problemi.

Secondo questo rapporto Reuters, Casey Johnson ha riportato su The Awl, "nonostante l'aumento dei paywall negli ultimi anni, solo l'11% degli intervistati negli Stati Uniti e il 6% nel Regno Unito afferma di aver pagato per le notizie online a qualsiasi titolo . "

Ad esempio, vedi l'influenza che questo tipo di comportamento ha avuto sui nostri blogger preferiti. Quelli che stanno appendendo le tacchette perché vendono annunci o il modello di abbonamento non stanno pagando i conti.

Capire come monetizzare un blog popolare sembra essere la sfida perenne, non è vero? Come ti guadagni da vivere con un blog popolare?

Dooce, Gigaom e il food blogger The Amateur Gourmet hanno dovuto chiudere i battenti o concentrarsi su iniziative più redditizie.

2. Annunci nativi

La pubblicità nativa è un contenuto a pagamento che corrisponde agli standard editoriali di una pubblicazione e soddisfa le aspettative del pubblico.

Inoltre, un annuncio nativo non può essere bloccato. Questo perché è visto come contenuto. Viene visualizzato nello stream degli editori, solitamente etichettato come "contenuto sponsorizzato".

Ma un annuncio nativo non consuma la durata della batteria né rallenta la velocità di caricamento della pagina.

È un file di dimensioni normali. E, se fatto bene, si fonde con il resto del contenuto della pubblicazione. Con gli annunci nativi, gli inserzionisti tornano a dover invogliare i lettori a consumare i loro contenuti.

In effetti, la domanda di pubblicità nativa è cresciuta così tanto che molti editori hanno effettivamente aperto agenzie interne per creare questi annunci e soddisfare la domanda.

Ma la pubblicità nativa tende anche a richiedere più risorse per creare, quindi potrebbe essere fuori portata per pubblicazioni più piccole.

Per saperne di più sulle opportunità di pubblicità nativa, segui questo elenco di risorse:

• Rapporto 2014 sullo stato della pubblicità nativa di Copyblogger
• 5 modi per classificare un giornalista della vecchia scuola
• 12 esempi di annunci nativi (e perché funzionano)
• Le 14 chiavi per scrivere inserzionisti che vendono
• La pubblicità nativa è redditizia anche per i brand?
• La pubblicità nativa è etica? (Dipende da chi chiedi)
• Non perdere tempo con la pubblicità nativa

3. Vendite di affiliazione

Il prossimo passo è il marketing di affiliazione, uno dei modi più affidabili per guadagnare un reddito online.

Maria Popova tiene a galla l'amata Brain Pickings attraverso il marketing di affiliazione. Se fatto bene, il marketing di affiliazione è un modello difficile da battere.

Il problema è che ci sono molti cattivi (e non etici) consigli su come affrontarlo, quindi ecco tre risorse per aiutarti a iniziare:

• 5 suggerimenti per i principianti del marketing di affiliazione
• Programmi di affiliazione: perché dovresti creare un "secondo pubblico" per la tua attività
• Costruisci la tua macchina di vendita sempreverde

4. Siti di appartenenza

Il prossimo è il sito di appartenenza come modello di entrate. È davvero più di un semplice club privato; è un'esperienza.

E l'esperienza che qualsiasi esperto di marketing intelligente deve creare è basata sui contenuti, prima di tutto, perché è quello che le persone cercano. Ma ciò che bramano davvero è qualcosa di molto più profondo e significativo.

Questo è esattamente il motivo per cui l'iscrizione ha davvero i suoi privilegi, sia per te che per i tuoi potenziali clienti, clienti e clienti.

Ecco tre episodi di podcast che ti aiuteranno a capire i siti di appartenenza e di cosa hai bisogno per crearne uno:

• Perché hai bisogno di un sito di appartenenza
• I principali tipi di siti di appartenenza per costruire il tuo business digitale
• Perché ogni grande sito web è un sito di appartenenza

5. Costruisci un business attorno ad esso

Infine, crea un'attività attorno alla tua pubblicazione. Questo è quello che abbiamo fatto qui a Rainmaker Digital con il blog Copyblogger.

Il contenuto che leggi qui sul blog proviene dagli stipendi pagati attraverso la vendita dei nostri prodotti, non dalla pubblicità.

E i tipi di prodotti e servizi che puoi creare sono infiniti. Potresti:

• Crea il software di cui ha bisogno il tuo pubblico.
• Trasforma i tuoi contenuti in libri.
• Crea corsi di formazione per aiutare il tuo pubblico a raggiungere i propri obiettivi.
• Diventa un consulente.

Lo scrittore gestisce ancora lo spettacolo

Il blocco degli annunci non finirà per scrivere bene.

Certo, alcune pubblicazioni non riusciranno ad adattarsi e purtroppo moriranno.

Ma come ha osservato il giornalista Charles Arthur, “Il buon giornalismo e siti utili sopravviveranno. O i bravi giornalisti lo faranno ".

In altre parole, lo scrittore gestisce ancora lo spettacolo. Ma se gestisci una pubblicazione e vuoi che prosperi, dovrai trovare un modo per monetizzarla senza pubblicità.