Lista di controllo di Beardo per la creazione di prodotti da regalo durante la stagione dello shopping natalizio

Felix: Oggi sono raggiunto da Jeff Phillips di beardo.com e questo è BEARDO dot com. Beardo è il creatore dei cappelli da barba originali ed è stato fondato nel 2010 con sede a Toronto, in Canada. Benvenuto Jeff.

Jeff: Ehi grazie. Bello essere qui.

Felix: Jeff ci racconta qualcosa in più sulla storia e sulla creazione del cappello da barba originale?

Jeff: In realtà, il cappello da barba originale era piuttosto organico. Stavo facendo snowboard a Whistler. Fino a Whistler Blackcomb fino a Seventh Heaven, che è la corsa più alta. Freddo assolutamente gelido. Tutto quello che avevo era questa sciarpa, questa vecchia sciarpa di maglia nella mia borsa. In realtà l'ho usato per avvolgere la mia fotocamera. Avevo così freddo, quindi l'ho messo sulla faccia e volevo un drink ovviamente mentre stavamo scendendo, avevo dell'acqua. Ho aperto un buco in bocca per fare una piccola bocca. Era una sciarpa marrone, sembrava proprio una barba. È così che è iniziato. I miei amici ridevano tutti di me. L'ho tenuto su e l'ho usato un paio di volte solo perché era esilarante. L'ho affinato un po'. Alcuni anni dopo, ho deciso: "Sai una cosa? Sto per... La gente lo trova divertente. Lo metterò là fuori e vedrò se può vendere". Questo è praticamente il punto in cui tutto è iniziato. Solo un viaggio con lo snowboard, è divertente come le cose si uniscano in quel modo.

Felix: Hai avuto qualche esperienza in precedenza nell'avvio di attività commerciali o nella creazione di prodotti? Come sapevi che questo era qualcosa che avrebbe potuto avere senso da rilasciare come prodotto? Come facevi a sapere quali passi intraprendere per renderlo una realtà in quel modo?

Jeff: Avevo poche altre attività. Niente del genere, niente online. Stavo facendo... avevo la mia attività di controllo della fauna selvatica. Avevo un'attività di pittura. In precedenza avevo conseguito una laurea in cinema e televisione. Ho avuto una certa esperienza con il lavoro con la progettazione grafica e cose del genere. Davvero, cerco solo di descriverlo alle persone. È solo una sensazione viscerale solo perché mi è piaciuto così tanto. Ai miei amici è piaciuto così tanto. Era davvero una giustificazione per sapere una cosa? Se mi è piaciuto, piacerà anche ad altre persone. Ho cercato di farli fabbricare subito. I primi mille ci sono stati effettivamente spediti.

Felix: Fantastico. Sapevi che ti piaceva, anche i tuoi amici intorno a te erano interessati al prodotto. Hai pensato che fosse divertente. Sembrava qualcosa che catturasse l'attenzione della gente. Sei andato avanti e prodotto, hai detto mille subito? O hai provato a trovare altri modi per... O hai sentito di dover trovare altri modi per confermare che prima c'era una domanda per un prodotto come questo?

Jeff: Quando ho lanciato il negozio per la prima volta, stavamo arrivando all'inverno. Ho solo pensato che fosse ora o mai più. È un prodotto piuttosto stagionale, ovviamente non lo indosserai in estate. Ho pensato che con l'arrivo del Natale, ne farò un migliaio e, si spera, ... Il mio piano originale era, se li vendo tutti da ottobre a marzo, se mi esaurisco sarei molto felice, estremamente felice. Anche io ho sempre avuto una ricaduta. Il fatto era che pensavo che la gente non volesse questo cappello con la barba, sono staccabili. Nella peggiore delle ipotesi, potrei strappare la barba dai cappelli e sono davvero bei cappelli da soli. Sono cappelli fatti a mano. Posso vendere quei berretti, forse un negozio li prenderebbe. Pagherebbero sicuramente dei costi. Avrei almeno riavuto indietro i miei soldi, quello era il ripiego. Per me è stato un po' privo di rischi farlo.

Felix: Mi piace che tu abbia avuto una ricaduta, quindi era come se dicessi che era privo di rischi. L'hai progettato nel prodotto stesso o era solo qualcosa, un bonus che è arrivato con il design del prodotto.

Jeff: Ho progettato il cappello da barba per avere la barba staccabile. In realtà questo è il nostro design brevettato, è la parte staccabile della barba, perché ho pensato che alcune persone non avrebbero voluto indossarlo tutto il tempo. Sembra buona. Sembra divertente, ma non vuoi andare in giro, non vuoi entrare in una banca con la barba finta. Ci sono posti in cui non vuoi indossarli. Ho solo pensato: "Darò loro la possibilità". Questo mi ha fatto pensare che le persone possono strapparli via, indossarli come un berretto e metterci la barba per occasioni speciali o per farsi una bella risata. Ho pensato che fosse solo, in realtà era una novità. La gente lo comprerebbe magari per scherzo o lo comprerebbe per un amico o lo userebbe sulle piste da sci, come ho fatto io, ma che potrebbero sempre togliersi la barba e una volta che si annoiano di quella novità .

Felix: Hai avuto questa ricaduta a posto. Sembra che tu avessi un criterio che volevi soddisfare. Vuoi venderli tutti tra ottobre e marzo, quindi di cosa si tratta? Circa sei mesi. A che punto hai capito che si trattava di qualcosa di grave? Che potresti davvero trasformarlo in un business e non più in un progetto domestico su cui stavi lavorando.

Jeff: Non si sa mai per certo. Penso che il mio investimento iniziale sia stato probabilmente con i cappelli e tutto il resto e il sito Web e tutto il resto, il mio investimento totale è stato probabilmente di circa $ 8.000. Ho chiamato alcuni amici per creare un sito web per me. Penso che il primo sito web fosse di $ 500. Non si sa mai davvero. Quando abbiamo lanciato, penso che abbiamo lanciato il primo novembre e abbiamo subito una vendita. La prima vendita che abbiamo venduto è stata in Corea del Sud. È stato davvero sorprendente per me, che non abbiamo venduto in Canada. All'epoca era un sito Web dot ca. Dopo 25 giorni abbiamo effettivamente venduto il nostro intero stock. Mille cappelli erano spariti. È stato allora che ho capito che questo poteva diventare abbastanza grande.

Felix: Mille in 25 giorni, meno di un mese è sicuramente un ottimo segno che c'è una richiesta per questo prodotto. Come hai attirato così tanta attenzione su questo prodotto così rapidamente. Un migliaio di visitatori da solo nel primo mese sarebbe una grande vittoria per molti nuovi negozi, ma sei riuscito effettivamente a chiudere e ottenere un migliaio di vendite. Qual era il tuo piano di marketing iniziale per vendere quei mille prodotti in soli 25 giorni?

Jeff: Anch'io lo stavo facendo davvero a buon mercato. In realtà anch'io allora vivevo in Australia e vivevo fuori dal garage del mio amico. Pagavo 50 dollari a settimana per vivere fuori dal garage. Facevo tutto a buon mercato. Stavo contattando i blog via e-mail. Non stavo davvero facendo marketing. Stavo solo contattando i blog. Stavo contattando... Qualsiasi cosa mi venisse in mente per farlo uscire. Stavo postando su diversi siti parlando del prodotto, contattando ogni società di media a cui potevo pensare. Questo è davvero ciò che ha guidato il traffico. A queste persone piace questa storia. A loro piace la storia che c'è dietro. A loro è piaciuto il fattore novità e i media sono stati davvero veloci a prenderlo.

Anche giornali universitari. Ho contattato praticamente tutti i giornali universitari e universitari del Nord America, ho parlato con i loro editori e ho cercato di includerlo nelle newsletter dell'università. Solo facendolo a buon mercato in quel modo, ho imparato così tanto. Sono stato in grado di coltivarlo molto rapidamente e molto a buon mercato. Penso che sia... sto iniziando a farlo ora in realtà. Stiamo iniziando a tornare alle origini e a farlo di nuovo perché ha funzionato così bene.

Felix: Non stavi solo cercando grandi pubblicazioni, grandi siti web. Penso che stavi dicendo che stavi cercando le newsletter. Stavi cercando persone, in questo caso soprattutto immagino nelle università, per contattarle. L'approccio era diverso quando stavi cercando persone che... Cercare menzioni stampa attraverso newsletter rispetto a menzioni stampa solo su un blog, su un sito web?

Jeff: È stato abbastanza facile. Le persone sono state abbastanza veloci da raccogliere in entrambe le aree. È più difficile ottenere i media più tradizionali. Questo è quello che stavo trovando. Più grandi, i blog enormi come l'Huffington Post e cose del genere, era molto difficile essere coinvolti in quelli. Ho scoperto che una volta entrati in quelli più piccoli, è quasi come se quelli più grandi guardassero quelli più piccoli e raccogliessero storie da quelli più piccoli. Sembra essere una tendenza. Soprattutto oggi, è molto difficile per noi ottenere menzioni da qualsiasi grande azienda di media o blog. È solo difficile.

Felix: Perché pensi che le persone, perché pensi che i mezzi di stampa abbiano ripreso la storia così rapidamente? Perché hai detto che erano interessati alla storia. Era il prodotto stesso o era la tua storia? Quale storia avevano più probabilità di coprire?

Jeff: La storia era un po' secondaria, il modo in cui è stata creata. Le immagini che avevamo allora erano piuttosto divertenti. Ne stiamo ancora usando alcuni. Questi sono ciò che attira l'attenzione. La visualizzazione del prodotto. Questo è davvero ciò che si diffuse anche allora attraverso i media mainstream.

Felix: Quando dici visualizzazione del prodotto, intendi dire che era proprio come una foto divertente del prodotto con il prodotto al suo interno? Cos'è che ha catturato l'attenzione?

Jeff: Stavamo cercando di fare tutti i tipi di servizi fotografici diversi. Ne stavamo facendo di quelli con i personaggi di Una notte da leoni. Stavamo facendo tutto ciò a cui potevamo pensare. Ci vestiamo da pescatori e scendiamo in riva al mare e scattiamo una foto con il cappello con la barba. Una delle mie immagini principali, non so cosa sia, è una foto a fuoco frontale, solo guardando la fotocamera. La gente ha sempre detto che l'immagine vende così bene. Non sanno cosa sia. Non so nemmeno io cosa sia. Non è divertente. È solo un tiro diretto. Solo la forma della barba, immagino, stia bene.

Felix: Stavi inviando queste foto nell'e-mail di presentazione iniziale quando stavi contattando questi punti vendita?

Jeff: Sì. Praticamente ho fatto una bozza. Ho cercato di mantenerlo il più piccolo possibile e il più breve possibile per non far perdere tempo a nessuno. Ho semplicemente detto loro cosa eravamo, di cosa eravamo e poi ho inviato una foto. Se sono interessati, ricontattaci per maggiori informazioni. Fallivamo nove volte su dieci, ma ho fatto così tanto che abbiamo avuto molta stampa.

Felix: Ha senso, sicuramente un gioco di numeri. Mi piace questo approccio di focalizzazione sulla foto stessa perché se non c'è così tanta attenzione su come scrivere il messaggio, come creare la riga dell'oggetto. Se hai una foto davvero interessante, divertente e accattivante, specialmente ovviamente, ovviamente, con il prodotto dentro, potrebbe semplicemente vendere il campo subito perché sembra così interessante che le persone vogliono solo coprirlo. È una risposta viscerale quando vedi il prodotto in, immagino nel tuo caso, un'ambientazione molto divertente. Penso che sia sicuramente un'angolazione che molte persone dovrebbero prendere perché penso che molte volte sia molto guidato dal testo, molto pesante, ma una foto ovviamente può ottenere il punto molto più velocemente.

Hai detto che era un gioco di numeri, hai fallito nove volte su dieci, ma l'hai fatto così tante volte che ogni tanto avresti avuto successo. Qual è stato il tuo approccio allora? Qual è stato il processo per A) Trovare questi punti vendita a cui rivolgersi e quindi come gestire il lavoro che è stato coinvolto nel raggiungere e assicurarsi di seguire, assicurandosi di chiudere effettivamente l'intero ciclo del lancio e quindi di essere effettivamente coperto?

Jeff: In realtà è stato difficile trovare i contatti, quello è stato il primo passo. Adesso è più difficile, cosa che noto anch'io. Il primo posto in cui abbiamo cercato è stato Wikipedia. Wikipedia è stata una grande risorsa solo per trovare, prima di tutto, ogni college e università del Nord America. L'abbiamo incrociato con lo sci e lo snowboard, come le piste da sci. Qualsiasi college o università che fosse vicino a una pista da sci, volevamo parlare con loro. Abbiamo scoperto cos'era il giornale. È tutto un lavoro che richiede molto tempo, ma facendo questo all'inizio ho creato un database piuttosto grande di editori di questi giornali più piccoli, anche i giornali tradizionali.

Li contattiamo e proviamo a contattarli in vista dell'inverno. Sono tutti alla ricerca di storie. Il modo in cui ho pensato che fosse, se puoi scrivere qualcosa di interessante per loro e metterlo di fronte a loro nello stesso momento in cui stanno cercando quel tipo di storia e tu dai loro, non tutte le informazioni ma tu dai loro una piccolissima istantanea della tua storia, e in un certo senso la dici come vorrebbe metterla sul giornale o sul blog. Se rendi il loro lavoro davvero facile, vogliono coprirti in quel modo. Se invii loro informazioni difficili da leggere, non chiare, potrebbero ignorarle. Se gli fai desiderare la storia, gliela metti davanti al momento giusto, te ne andrai. È un po' quello che abbiamo cercato di fare.

Felix: Sento questo tutto il tempo su come vuoi essenzialmente scrivere la storia per il blog, fare molto lavoro per loro. Quanto sei stato personalizzato con ogni titolo, ogni storia quando hai contattato queste università? Diciamo che hai contattato dieci università, stai effettivamente creando una storia diversa, un titolo diverso per ciascuna delle dieci università? È un tipo di storia generale, un titolo generale solo per le università in generale e poi un titolo separato, una storia separata per un blog più incentrato sull'intrattenimento?

Jeff: Questa è una buona domanda. Per università e college ad esempio, per le newsletter, faremmo sostanzialmente lo stesso. Non lo cambieremmo molto perché non stavo inviando l'intera storia. Stavo solo inviando la foto e un po' di noi, dando loro fondamentalmente un piccolo teaser. Stavo dicendo: "L'inverno sta arrivando. Le persone vorranno vedere questo. Penso che i tuoi lettori saranno molto interessati a questo. È l'unico cappello da barba al mondo con la barba staccabile. Guarda." Invieremo la foto. Questo genere di cose otterrebbe un'ottima risposta.

Non abbiamo scritto l'intera storia e poi l'abbiamo inviata a loro. In realtà penso che a molti editori in particolare non piaccia. Non credo che vogliano leggere un'intera storia prima di decidere. Sono tempo scricchiolante. Non vogliono farlo. Inviamo loro un piccolo teaser. Se sono interessati, ti contatteranno e poi potrai inviare loro tutto in breve tempo.

Felix: Va bene, ha senso. L'approccio alla presentazione di un'università per entrare nella loro newsletter, entrare nel loro giornale è stato diverso da come faresti quando ti avvicini a un blog più incentrato sui consumatori o sull'intrattenimento, come l'Huffington Post, l'approccio è diverso?

Jeff: L'approccio è praticamente lo stesso. Penso che le persone che scrivono i documenti universitari non sono così professionali. Sono studenti universitari e sono un po' più rilassati, e si sono semplicemente rilassati su tutta la faccenda. Puoi avvicinarti a loro in modo non professionale. L'e-mail non deve essere così professionale. Dove trovo che le agenzie più grandi, come l'Huffington Post per esempio, non vogliono i "Ciao, come stai?" Vogliono solo la storia del titolo. Questo è tutto e forse avrai loro notizie. Hanno così tanto sulle loro scrivanie, lo capisco perfettamente. Ricevono così tanto sulla loro scrivania o nelle loro e-mail che devi essere breve, ma devi agganciarli. Devi essere diverso. Questo è ciò che sta diventando più difficile, tutti lo stanno imparando e lo stanno facendo. Adesso è più difficile portare la tua storia alle persone giuste. Le persone nascondono le loro email molto di più ora l'ho notato anch'io. È difficile contattare molte persone.

Felix: Sì, decisamente. Puoi vedere che più i blog sono professionali, più grandi, le pubblicazioni più grandi hanno più tempo, che non vogliono tutti i tipi di sottigliezze che in genere includeresti quando ti rivolgi a un punto vendita più piccolo come un università, per esempio. Queste università che stai cercando, sono così incuriosito da questo. Non avevo mai sentito parlare di un approccio come questo prima, ma ha molto senso. Stai trovando università, il tuo prodotto è stato pensato per le persone in quella fascia demografica. La tua storia è stata stampata su un giornale cartaceo o su una newsletter digitale destinata all'intera base studentesca? Dove è stato incluso?

Jeff: Per lo più all'epoca normalmente veniva stampato solo il settimanale che prendi in mano, quello gratuito. Abbiamo fatto anche alcuni regali. Questo è stato un incentivo per alcuni di loro. Alcuni di loro non volevano fare la storia, ma noi dicevamo: "Guardate, se fate la storia, vi daremo un omaggio così potete regalare tre cappelli e li spediremo a chi vuoi”. Hai un piccolo pareggio. A loro piace. A loro piace essere coinvolti. Abbiamo anche regalato un po' di prodotto. Abbiamo scoperto che ha funzionato molto bene anche all'inizio.

Felix: Hai scoperto che queste newsletter, questi giornali, convertono meglio di una pubblicazione più ampia?

Jeff: Sì. È difficile da dire perché ne abbiamo fatti così tanti. Entri in una grande pubblicazione, ma saresti in 40 giornali universitari. Allora, non stavamo tanto guardando i tassi di conversione. È stata una grande curva di apprendimento, quindi ovviamente stavamo solo cercando di spargere la voce. Il traffico verso il sito web era pazzesco. Sapevamo solo che stavamo facendo la cosa giusta e le vendite continuavano a crescere, quindi abbiamo continuato a farlo. Non ci siamo davvero presi il tempo per cercare e capire da dove provenissero le conversioni.

Felix: Sì, suppongo che sarebbe anche piuttosto difficile, specialmente se si tratta di newsletter cartacee. Forse puoi guardare le aree geografiche degli acquisti, ma posso immaginare che sarebbe ancora piuttosto difficile da determinare. Se è un'offerta, una campagna che funziona in modo così efficace, a volte non è necessario misurare l'università esatta, a volte non è possibile comunque, ma questo non dovrebbe impedirti di farlo. Qual era allora questa linea temporale? Quando ti ho presentato, ho detto che l'attività è iniziata nel 2010. Il prodotto è stato progettato quello stesso anno? Qual è stato il vantaggio fino al ciclo di produzione iniziale di mille?

Jeff: Fondamentalmente, il prodotto è stato effettivamente progettato nel 2006. È stato allora che è stato davvero inventato, ma non l'ha preso sul serio fino a pochi anni dopo. È stato allora che ho davvero deciso di provarci. Ero venuto in Australia per fare l'insegnante. Insegnavo qui e avevo anche del tempo libero. Ho pensato: "Ho intenzione di fare una corsa a questo e spegnerlo". Fondamentalmente all'inizio di quell'anno abbiamo iniziato a farli produrre e solo fino a novembre quando abbiamo lanciato.

Felix: Fantastico. Cosa ti ha spinto a rivisitarlo? Penso che ci siano molte idee, molti prodotti, che sono nel dimenticatoio per molti imprenditori. È sempre qualcosa nella parte posteriore della loro mente a cui potrebbero voler tornare a un certo punto o forse nuove idee vengono nella loro testa che attirano la loro attenzione. Cosa ti ha fatto decidere di tornare su questo prodotto in particolare?

Jeff: Era solo un'idea stupida. È stata una piccola cosa stupida tra amici e non ho pensato molto a monetizzarla. Allora l'e-commerce stava iniziando davvero a decollare e non ne sapeva molto, ma con il lancio di Shopify in particolare e gli annunci di Facebook e Facebook e tutto è appena arrivato e ha iniziato a rendere più facile raggiungere queste persone online . Penso che sia successo al momento giusto. Non credo che avremmo potuto fare di meglio se avessimo iniziato prima. Penso che sia saltato fuori al momento giusto.

Felix: Hai detto che nel 2010 hai fatto quell'ordine per i primi mille, esaurito in 25 giorni attraverso questo PR, questo enorme sensibilizzazione di PR che stavi facendo. Hai continuato a usare la parola "noi". Era più di una persona o all'inizio hai contattato tutte queste università e pubblicazioni?

Jeff: Sì, beh, in realtà era... Sì, come ho detto che vivevo nel garage di un mio amico, quindi sono stato io a fare molto, molto del duro lavoro. Avevo anche degli amici in casa che mi stavano aiutando, solo per divertimento. Lo stavamo facendo per divertimento, ma sì, era il mio progetto. Avevamo molti amici coinvolti, ovviamente tutti si riuniscono e pensavano che fosse divertente e divertente, quindi stavamo facendo i servizi fotografici insieme.

Davvero divertente, ci stavo pensando quando mi hai contattato per questo. Stavo pensando, solo riflettendo e non mi sono davvero preso il tempo per riflettere troppo sulla crescita del business. Continuo a dire che vivevo nel garage e non avevo molti soldi ma vivevo nel garage del mio amico, e ricordo che guidavo di notte, cercando di far passare i miei brevetti. Non avevamo il Wi-Fi, quindi ero effettivamente nella mia station wagon in giro con il mio laptop sul sedile del passeggero aperto, cercando di captare il segnale Wi-Fi sbloccato di qualcuno in modo da potermi sedere davanti a casa loro e fare qualche pubblicità o ho fatto passare il mio brevetto, cosa che ha richiesto molto tempo. È divertente pensare a quanto siamo arrivati, capisci?

Felice: Sì. Questo è pazzesco. Questo è sicuramente un altro livello di trambusto se non hai Internet, è sicuramente un grande deterrente per avviare un'attività online. Decisamente felice che tu sia riuscito a trovare un modo per aggirarlo. All'inizio guardo il catalogo, il sito ora e la gamma di prodotti. Diverso nel prezzo, ma sembra che la maggior parte dei cappelli sia in una gamma di $ 30 o $ 40. Era sempre quello il prezzo originale?

Jeff: Il prezzo originale per il cappello originale era proprio quello che è oggi, è $ 39,99 per l'originale, il lavoro a mano. È tutto lavorato a mano. Ora abbiamo alcuni modelli diversi, abbiamo un berretto lavorato a macchina e poi la barba fatta a mano. Quelli sono $ 29,99 e poi, come vedi, ci siamo espansi a molti prodotti diversi. Ora abbiamo un sacco di maschere da sci, in realtà abbiamo occhiali da sci. Stiamo facendo anche molti prodotti promozionali, marchi promozionali per diverse aziende con quei baffi a bottiglia. Non so se riesci a vedere quelli, il piccolo accessorio. Facciamo ornamenti per la barba. Stiamo iniziando a crescere davvero un po', ma siamo ancora nei mercati dello sci e dello snowboard, ma ci stiamo anche espandendo un po' di più nel regalo, più articoli da regalo.

Felix: Sì, voglio assolutamente parlarne di più, dei regali, specialmente quando stiamo entrando, immagino che quando uscirà saremo molto coinvolti nella stagione dello shopping natalizio. Prima di arrivarci, quando hai venduto per la prima volta quel primo ordine di mille lotti, cosa è successo dopo? Ti sei quindi reso conto che "[inudibile 00:25:23] concentrati tutto il mio tempo su questo", o era ancora qualcosa con cui stavi andando lentamente d'accordo?

Jeff: Praticamente i primi 15 giorni che ho saputo, ci ho passato tutto il tempo. Allora avevo il mio telefono collegato, quindi ogni volta che ricevevo una vendita faceva come un "ching ching" nel cassetto dei contanti. Ricordo quella notte in cui... Era poco dopo che era intorno a Natale, ma poi i primi mille furono venduti. Stava andando fuori dai guai, era solo... Era la prima volta che dovevo disattivare l'audio perché era ridicolo, andava costantemente. Essendo in un fuso orario diverso qui, è andata tutta la notte, per il giorno del Nord America. Ho dovuto disattivare l'audio del telefono per la prima volta ed è stato allora che mi sono praticamente ritirato dalla mia carriera di insegnante per concentrarmi su quello.

Felix: Molto bello. Hai appena utilizzato tutti i fondi delle vendite per continuare ad acquistare più prodotti? Qual è stata la prossima area di interesse per far crescere l'attività dopo quel mese di successo iniziale?

Jeff: Sì, al 100%. Preso, non sono esattamente sicuro di quale sia il secondo lotto, l'unità o i numeri per il secondo lotto, quanti ne abbiamo ordinati, ma sapevo che dovevamo mobilitarci abbastanza rapidamente e inserirli. Ho continuato a reinvestire, e questo più o meno successo per il primo inverno, reinvestito tutto. Le vendite stavano impazzendo, quindi è stato davvero buono.

Felix: Molto bello. Voglio tornare a quello che stavi dicendo su come voi ragazzi ora state entrando di più nel lato del branding promozionale e creando più prodotti in giro, creando più prodotti da regalare. Cosa ti ha fatto... Come hai capito di andare in questa direzione? Immagino di iniziare con un lato di branding più promozionale. Come hai saputo di iniziare ad andare in questa direzione?

Jeff: Soprattutto con BeerMo, i baffi a bottiglia, ci siamo resi conto che molte aziende produttrici di birra li avrebbero ovviamente voluti. Ho iniziato a inviare campioni in giro e la gente li ha adorati. Siamo entrati in alcuni dei siti Web di prodotti promozionali in Nord America e i distributori hanno iniziato a raccoglierli. Li abbiamo buttati fuori anche alle fiere, e questo ha davvero aiutato. La risposta è davvero ciò che ci ha mostrato che le persone li vogliono.

Felix: Sì, immagino che all'inizio sembri un ottimo canale di vendita perché presumo che vendendo a grandi aziende venderai lotti molto più grandi piuttosto che uno per uno ai consumatori, forse i margini di profitto non sono così grandi. C'è un contro, immagino uno svantaggio nell'aprire un canale di vendita come questo per concentrarsi sulla vendita del tuo prodotto specificamente come prodotti promozionali?

Jeff: L'unico aspetto negativo è il tempo di svolta, per fare qualcosa del genere molte di queste aziende, sia che si tratti di un prodotto promozionale per una cassa di birra o di un evento sportivo, abbiamo avuto quello in cui ne stanno cercando migliaia cose con il loro logo ricamato sul cappello o sui baffi a bottiglia, i tempi di svolta sembrano non essere mai abbastanza brevi. I distributori sembrano sempre volerli immediatamente e non possiamo farlo, specialmente ora, durante l'inverno, quando siamo mobilitati per le nostre vendite online.

La nostra casa di produzione funziona a pieno regime, accettare un grosso ordine promozionale è difficile. Cerchiamo di distribuirlo durante tutto l'anno e realizziamo sbozzati, grezzi che possiamo ricamare o segnare con serigrafia e spedirli. Questo aiuta, ma poi stai trasportando scorte e ci sono molti altri problemi, magazzino e cose del genere. Questo è il lato negativo.

Felix: Per ricapitolare, il rovescio della medaglia è che quando si verifica una vendita con queste grandi aziende che vogliono acquistare il tuo prodotto per motivi promozionali, lo vogliono immediatamente? Lo vogliono molto più velocemente di quanto tu sia in grado di produrre?

Jeff: Sì. Di solito ci contatteranno con … A volte le persone vogliono ad esempio 10.000, 15.000 cappelli da barba in uno speciale colore Pantone con un logo ricamato e ne hanno bisogno in 12 giorni. Non possiamo farlo. Il tempo di spedizione da solo è di sei, cinque o sei giorni, è il più veloce che possiamo inviarlo. Questo tipo di schifo perché stai vedendo questi enormi potenziali che escono dalla porta e non si realizzano.

Felix: Sì, posso immaginare quel succhiare, in cui è come se letteralmente qualcuno fosse disposto a darti dei soldi ma non puoi produrre ciò di cui hanno bisogno abbastanza velocemente per ottenerli. Hai menzionato che ci sono alcuni modi per mitigare ciò producendo già la maggior parte del prodotto ma poi trovando modi per applicare tutto ciò che l'azienda sta cercando come ultimo passaggio in modo che la maggior parte della produzione sia già pronta per te, ma lo svantaggio come eri tu dicendo è che ciò significa che devi portare un sacco di inventario nel tuo magazzino. Fondamentalmente nella tua esperienza, cosa rende un prodotto specifico più attraente come prodotto promozionale? Perché come stavi dicendo, questi baffi a bottiglia erano un prodotto a cui sapevi che i produttori di birra sarebbero stati interessati, perché non dovresti essere in grado di vendere un prodotto come il cappello da barba anche come prodotto promozionale?

Jeff: Sì, l'abbiamo fatto in realtà. Sono stati inseriti in casse di birra come prodotto promozionale e, come dicevo in occasione di eventi sportivi, con i colori della squadra. È sempre stato molto popolare. Per i baffi a bottiglia, sono piccoli, sono leggeri, sono in silicone, facilmente brandizzabili e il tempo di rotazione su di loro è molto veloce. Sapevamo che sarebbero stati molto popolari. Possiamo anche fare qualsiasi colore e creare diverse forme di baffi. Con alcune delle diverse birre messicane, sono piuttosto popolari. Ovviamente si adattano perfettamente al loro intero marchio. Sì, sapevamo solo che avrebbero fatto bene. Ci è piaciuto, un po' divertente.

Felix: Hai creato i prodotti con l'obiettivo di realizzare un prodotto promozionale o era qualcosa che... Un prodotto che esisteva già e ti sei reso conto che avrebbe avuto senso spingerlo come prodotto per motivi promozionali?

Jeff: Sì, no, anche quello è il nostro design. Ne abbiamo altri per bicchieri da vino e cose del genere. Ovviamente non sono così popolari, restiamo con le birre. Scusa, qual era la domanda?

Felix: Stavo chiedendo, hai creato di proposito questo prodotto per venderlo come prodotto di marca promozionale o era qualcosa che esisteva già e ti sei reso conto che poteva essere venduto oltre che come prodotto di marca promozionale?

Jeff: Sì, scusa. Quello, sì, l'abbiamo inventato e sapevamo solo che sarebbe stato un ottimo prodotto promozionale, solo perché è piccolo. È piuttosto economico in termini di prodotti promozionali e facilmente brandizzabile. Immediatamente li abbiamo inviati alle compagnie di birra. Questo è praticamente il punto in cui è iniziato, e poi anche con Movember pensiamo che sarebbe un ottimo prodotto di sponsorizzazione per la raccolta fondi.

Felix: Se vuoi, qualcuno là fuori vuole esplorare la vendita del proprio prodotto come prodotto promozionale, qual è il primo passo? In che modo stai facendo questo processo di esplorazione per diventare rilevabile come un prodotto che potrebbe essere utilizzato per il marchio promozionale e trovare queste aziende che sarebbero potenzialmente interessate all'acquisto dei tuoi prodotti?

Jeff: Ci sono diversi database. Il principale con cui restiamo si chiama ASI. È l'Istituto di specialità pubblicitarie. Fondamentalmente puoi mettere il tuo prodotto sui loro e i distributori guardano quelli. Puoi inviare e-mail alla loro clientela. Abbiamo pensato di metterlo lì, provare e vedere come funziona. La risposta è stata ottima, quindi continuiamo così e andiamo anche ad alcune delle loro fiere.

Felix: Com'è lavorare con questi marchi? Com'è il processo? Perché come stai dicendo, a volte potrebbe essere un incubo dove vogliono un ordine così grande in un periodo di tempo così breve, ma in un caso più tipico in cui sei in grado di gestire, dove è più ragionevole, cosa è come?

Jeff: È abbastanza buono. La maggior parte dei grandi marchi [non udibile 00:34:31] lavora direttamente con loro. Praticamente tutti usano distributori. Hanno un distributore che tu sei... Potrebbero mettere un messaggio: "Senti, stiamo cercando dei prodotti promozionali per", non so, "Natale", per esempio. Quindi tutti i loro distributori con cui hanno lavorato in passato inizieranno a cercare prodotti unici per loro. Quindi chi torna con l'idea migliore ottiene praticamente il contratto con loro. Lavoriamo direttamente con il distributore e loro ci dicono cosa vogliono, di che colore, che logo. Facciamo loro delle prove virtuali... delle prove, le inviamo e una volta che hanno ottenuto il via libera, riceviamo l'ordine di acquisto e le inviamo direttamente al loro cliente.

È abbastanza buono. Di solito è un processo piuttosto rapido, l'unica cosa che ho detto prima è che a volte il turnaround non funziona. Lo vogliono subito. Il marchio aspetterebbe fino all'ultimo minuto per iniziare a cercare e poi semplicemente non c'è abbastanza tempo per farlo. Quello usato per arrivare a noi. Sarebbe, "Oh no, quell'enorme ordine è sparito. Non possiamo assolutamente farlo”, ma ora abbiamo... non lo so, personalmente credo di aver dato un'occhiata diversa. I'd rather just do a high quality order and not rush it and have enough time, than rush it, have mistakes or something like that. I'm a lot more relaxed now than I used to be. I used to be just, “Go, go, go. Let's get these out the door.” That leads to a pretty stressful life.

Felix: Yeah, you definitely don't want to say yes to everything because like you were saying you're bringing a lot more stress for yourself when it's not a situation that plays to your strengths. What makes you more likely to win these contracts? Is it just a numbers thing for these distributors? How do you position yourself in a way that makes you more likely to win a contract when these companies, these brands are looking for promotional products?

Jeff: For us, we're not trying to get the contract, it's the distributors trying to get the contracts with the brands they work with. For us it's pretty easy because we've got these patented products, design registered products as well, so we're one of a kind. We put our product out there, the distributor shows it to their client and the client either says yes or no. Either they want beards and mustaches or they want something completely different like a bottle opener or a whistle or whatever it is. Yeah, there's no pressure on us to get the contract. We just show them what we got. We work with them to make a really nice virtual design for them, that they can show their client, and just sit back and wait for a purchase order, or we don't get it.

Felix: Capisco. You have your product listed up on a database like ASI, the distributor is going through this database looking, essentially shopping for products to then pitch to the these brands. Is that the process?

Jeff: That's exactly right, yeah.

Felix: Va bene, bene. Yeah, never heard of the approach this way, [inaudible 00:37:41] done this process but I never heard of it laid out this way. I think this is a great avenue for a lot of products. At least trying to put it out on these databases, like ASI, and see where it leads you. You mentioned another focus for you guys which I think [inaudible 00:37:57] very timely is more on giftable products. Puoi dirci qualcosa in più a riguardo? How is a giftable product a little bit different than the products that you were selling previously?

Jeff: What I realized was there's always two kinds of people coming to our website. There were skiers and snowboarders, which was always our main focus. This is a ski and snowboard product, this is for the winter. This beard hat is just for the winter. But what I quickly realized is a lot of people are just buying this for a gift. Not necessarily for skiing or snowboarding but just because it's got a beard on it. That's really where I learned that that market, the giftables market, is a lot bigger than just the ski and snowboard market, especially around Christmas.

Everybody's sales goes up, so I want to focus things that still have the same novelty as the beard hat, and maybe even still be used for skiing and snowboarding, but maybe open it up to a lot more people. That's where we started making the ski mask. We did a Kickstarter for our ski mask design. Obviously people really loved them and we've done a new range this year. We've got little ears on them and these animal ski masks. Everyone's loving them, but you don't have to a skier or snowboarder. If you like cats, we have a few cat ones, so people could buy them for their friends who like cats for example. We're finding a lot of that, it's not about functional usage of them, it's the novelty of it, and then giftable.

Felix: Capisco. When you're designing a product to make it more giftable you're looking to create products that are I guess more generalized or just more … Is it more products that you're carrying now or is it … When you sit down and say, “Okay, let's create product for this holiday shopping season. We want to make it so that it's giftable,” what attributes are you changing or are you looking to adjust to make it a more giftable product rather than a product that was target at your original customer base of skiers?

Jeff: This big chalk board. It's been sitting in my office basically it's something I have worked on for over a few years. At the top it says, “Product success rules.” I've just got a few boxes, tick boxes, and this is what I look at when I try to come up with a new product. First one, small and easily shipped, or digital. This is a list, if you can tick every one of these boxes you're going to do pretty well. It's got a mark up of seven to twelve times, ideally. Trendy and unique, and people want to share it. That's that novelty factor. Little or no competition, which basically allows you to create and control a market.

It's not so personal that people will want to try it before they buy, or not a gift item, or not to gift it. For example like sunglasses, sunglasses are a little personal, people want to try them on so that may not be a perfect market. Then it's the same as the next one, next point is it must be a giftable item, which is something in the around $50 price range and under, I think would qualify for a giftable. There must be no expiry date, or at least a short lead time and small minimum order sizes. You don't want to have 10,000 items in your warehouse that are going to expire.

The last one is just more general, but it's a new or revision of old design brought back to life, reinvented for the digital age. What I like to do, just to get some … This is really what I love to do, I love to create, I love to design and I love looking at old designs. When I look at this, I like to go online and look through whether it be Pinterest, or I like to look through old products from the '60s and the '70s and see how they packaged them. I like to bring that old style to the new age, if possible. Because everything goes in a cycle, if you've noticed. Everything seems to come back, beards are back, they were gone for a long time. If you can look back in the past and reinvent something, or even just repackage it, I think you have a good chance of success for that as well.

Felix: I love this list that you have. It's very logical and like you're saying, go through product ideas and tick them off and see how likely they are for success. I've heard variations of something like this, at least pieces of your list from other successful product creators as well. There's definitely a lot of merit to it. I want to pick this apart a little bit and talk about each piece of it. When you say the product has to be a new or revision of a product brought back for the digital age, can you say a little bit more about that? I guess you don't want to give away any products that you're thinking of but how to approach that? How do you determine if something could be brought back for the digital age?

Jeff: Yeah, I'm always thinking about this. I've got a folder on my computer with all kinds of old ideas. You see these old magazines from like I say the '70s, and you look at the old ads on them. Even the way that they used to advertise cigarettes on the back of some of these magazines, they're so ridiculous but I don't know, there's something about them that … Obviously you're not going to advertise cigarettes today, but the way that they used to do the marketing was so interesting. Some of these products that they used to come up with that don't exist anymore, they're so ridiculous too but if you launched some of these older products today, especially on a site like Kickstarter for example, they would absolutely explore, just because they're so ridiculous.

A product doesn't necessarily have to have a function, it can just be a stupid giftable item, and that's another thing I've learned. It doesn't have to solve any world problems, it can just be a stupid item, as long as it's under that $50 range, people would buy it for a gift, just a stupid gift. I like to look, this list is not … You don't have to tick every single one of these but when I design something I look at this and it helps me find faults with the products. I've had a few failed products before. This keeps me real.

Felix: Yeah, I like that there's a filter that you send everything through, because you don't want to just look at a product, or think about products and go off a gut feeling alone, you want to actually have something that you can test it against. You mentioned as well that you can reinvent a product or just repackage it, can you say a little bit about what's the difference in your eyes between a reinvention versus repackaging a previous product?

Jeff: I've said new or revision of old design on this chart, I guess basically why that's there is if you can create a new design you're controlling the market. If you can create a new product, it has no competition and it probably won't for a little while, until people start to realize it's a good idea and start copying it, or you can revise an old design that … I'm not talking about ripping somebody off or just changing a little bit, I'm talking about mostly old, old items, like a really old item from say 100 years ago.

I haven't really invented anything like that but I always think about the toilet for example, and this is getting a bit off tongue but you look at the toilet, it hasn't changed. I always like to think about, if someone's going to reinvent that, how would they do it. I always think about stuff like that. If you can come up with a revision on something old and make it new again, like bell bottom jeans for example or something like that in fashion, or whether it be a giftable product, I think you have a good success rate there if it's novelty enough that people like it.

Felice: Sì. I think from a previous [inaudible 00:47:07] too on this podcast where they like to go with repackaging or reinventing an existing product because there's less explanation involved in it because people already have a place of it in their minds or maybe not distinctly but at least they've seen it or because it's been in the market or it's been in the world before, they have been able to tie your product back to an understanding they've had before of a previous similar product. I think that that helps you a lot when you're trying to sell a product, getting over the education aspect of it. When you say … What about repackaging though? How can you repackage an old product? What is an example of that?

Jeff: You look at Apple, when you buy an Apple computer you get your package. Something about their packaging, it's been talked about a lot before. I'm sure you've talked about it. The product, even the packaging is special. You get this nice white box, you open it up, it comes apart really smoothly. It feels really nice. You start to unpackage this whole thing, it makes you feel special that you're opening this brand new product. I think just the packaging alone can make your customers feel like they're getting something really special. I unpackaged my DJI Mavic, I got the drone the other day.

That's the same thing, I was taking this thing apart so carefully. I think not only do you have to think about the product but the packaging also has a lot to do with that, to make people feel special. I think putting in the little details … In our face mask for example, on the material tag, we've got this material label sticker that we put inside that tells you how to wash it and how to treat it. We've put little special comments in there, little things that if you don't read the fine print you never see it, but if somebody does read the fine print they get a little joke I guess.

Felix: Yeah, I think that that's important too. You don't want to always focus on the functional side of products, functional side of your business. Sometimes the way to delight your customers, make them happy to buy from you are much more less functional, they're just things that are delightful that aren't actually serving a purpose other than to make them feel special, which is a great purpose in and of itself. Now there is more focus for you guys on giftables. Can you talk to us a little bit about your plans for the holiday shopping season, specifically what you're doing in preparation for Black Friday and Cyber Monday coming soon?

Jeff: Yeah. We're ramping for that. I think what we're going to do is a discount code. We've done a lot of different stuff in the past, a lot of complicated stuff where we'd duplicate products and have a sale collection with that product in it. It got really confusing for the amount of products that we have so we're going to keep it nice and simple just for us. Going to give a big discount to all of our fans, we'll announce that online and we'll run some ads for that. We're also ramping up our retargeting, the retarget marketing this time of year is really beneficial for us.

We're trying to reach as many new customers as possible towards the holiday season so that the retargeting can also kick in and do a bit of overtime work there. That's pretty much what we've got planned. Luckily with we're Shopify so we know the site's going to hold up. We've tested it pretty much as much as we can with some of the spikes we've had. We've had spikes of 50,000 or more people on the website in just a few hours. We're pretty happy with that. Before we were with Shopify we had some issues with servers and when I went on Dragons' Den, the investment show Dragons' Den, working with Good Morning America, we really tested. Now we feel confident in the servers and we can focus on just getting out there and selling.

Felix: Sì, ha senso. For that short window though, for let's say Black Friday and Cyber Monday, do you have any different strategies for marketing and promoting? You're selling sales collections?

Jeff: Yeah, we did do a sales collection last year. We're not going to do that this year, just because it gets too difficult to manage with all the products, so we're going to do one discount code site wide and we're going to put that up to as many people as possible. Ramping up to that we've got a bit of a email … We've got a few emails going out that are going to entice people to purchase for giftables, talking about Secret Santas and different things like that. It will put it in their head that Christmas is coming, and people usually wait till the last minute so we try to start early and really get on people about that.

Felix: Capisco. One of the big benefits of this more giftable focus strategy, especially around the holiday shopping season, is that you don't have to get someone that bought for themselves to buy for themselves again, you can find new ways to sell to them like getting them to buy for others. I think that's a great way to not only essentially get more lifetime value out of an existing customer but then introduce new customers that are getting these gifts to your brand and hopefully grow your market that way. I think that's a great approach. Cool, thanks so much again for your time. Where do you want to see the brand, the business go in the next year?

Jeff: Nel prossimo anno continueremo con i passamontagna. Lavoreremo su alcuni nuovi design per questo. Inventiamo sempre, come ho detto, ho un'enorme cartella sul mio computer di... probabilmente ho un centinaio di cose lì dentro, ma non tutte funzioneranno. Potrebbero non funzionare oggi, ma li ho e alcuni anni dopo potremmo rilasciarne alcuni. Sì, mi piace solo tenere quella cartella, non sai mai cosa accadrà. È bello averlo e guardare indietro. Personalmente mi piace quella parte di esso. Mi piace inventare nuovi prodotti e visualizzare come li commercializzerei e cose del genere. È bello quando ti piace, è bello quando non ti prosciuga mentalmente, quando ti piace qualcosa, non è un problema, non è un lavoro.

Felix: Sì, sembra molto divertente. Ancora grazie mille per il tuo tempo Jeff, beardo.com è il sito web, BEARDO dot com. In qualche altro posto in cui consigli ai nostri ascoltatori di andare e controllare se vogliono seguire quello che stai facendo?

Jeff: Sì, possono controllarci su Instagram. È solo BearDoWear, è BEARDOWEAR. Anche Facebook, nelle prossime settimane daremo via un sacco di cose e ci divertiremo un po'.

Felix: Fantastico, fantastico. Grazie ancora per il tuo tempo Jeff.

Jeff: Grazie Felix.

Felix: Grazie per aver ascoltato Shopify Masters, il podcast di marketing e-commerce per imprenditori ambiziosi. Per avviare il tuo negozio oggi, visita shopify.com/masters per richiedere la tua prova gratuita estesa di 30 giorni.