Costruire un'attività di nicchia nei giochi da tavolo attraverso una campagna di crowdfunding da un milione di dollari

Quando Dan Blacklock ha visto che non c'era un modo semplice e conveniente per conservare ed esporre i giochi da tavolo, ha iniziato a creare prototipi di scaffali modulari e regolabili progettati specificamente per i giochi da tavolo. Dopo che Dan ha finanziato con successo oltre $ 1 milione su Kickstarter e CrowdOx, ha iniziato a costruire BoxThrone come archivio di giochi da tavolo goto. In questo episodio di Shopify Masters, parliamo con Dan di crowdfunding, SEO ed esperienza del cliente.

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• Negozio: BoxThrone
• Profili Sociali: Facebook, Twitter, Instagram
• Raccomandazioni: Crowd Ox, Mailchimp, Wheelio (app Shopify)

Il viaggio del crowdfunding da 1,2 milioni di dollari e il test del mercato

Felix: Hai riscontrato un problema con il modo in cui vengono archiviati i giochi da tavolo tradizionali. Qual è stato il problema che hai visto?

Dan: I giochi da tavolo sono un enorme hobby di nicchia in rapida crescita. Molte persone li stanno suonando e non c'è un modo per conservarli molto bene. La maggior parte delle persone li conserva su mobili IKEA scadenti o semplicemente li infila negli armadi. Conosco persone che li tengono in una pila nel loro seminterrato. Ero una di quelle persone e stavo cercando una soluzione di scaffalatura e non riuscivo davvero a trovare qualcosa che volevo. I giochi da tavolo sono super costosi, è quasi come un investimento. Non vuoi impilarli troppo in alto uno sopra l'altro o rischierai di danneggiarli. Vuoi che siano facili da togliere dallo scaffale e vuoi anche riporli in piano, quando li riponi di lato tutti i pezzi e le cose cadono e quindi la maggior parte delle soluzioni di scaffalatura in questo momento oltre a BoxThrone ti fanno riporre la tua tavola giochi dalla loro parte. Quindi ho pensato, oh, farò uno scaffale migliore di tutti questi, e l'ho fatto. Archivi tutti i tuoi giochi da tavolo in piano, c'è un gioco su ogni scaffale ed è completamente espandibile e modulare, quindi man mano che la tua collezione cresce, aggiungi semplicemente ad essa.

Felix: Hai avuto esperienza nell'avvio di attività commerciali o nella creazione di prodotti in passato prima di BoxThrone?

Dan: Non proprio. Mi sono dilettato un po' con il dropshipping. Avevo un negozio di vestiti per cani solo per scherzare e ho provato alcune cose di branding con quello, ma non è davvero decollato. Non proprio, onestamente, è stato il mio primo tuffo in esso. È stato sorprendente come sia andata bene.

Felix: Perché BoxThrone è stato quello che ha portato al maggior successo? Hai notato qualcosa che hai fatto di diverso con BoxThrone rispetto ai tentativi precedenti che hanno contribuito al tuo successo?

Dan: Sì. Attinge un po' ai valori anomali di Malcolm Gladwell. Era solo questa combinazione di tempismo giusto, posto giusto, piattaforma giusta, in particolare io con la mia esperienza nei giochi da tavolo. Ho lanciato Kickstarter a novembre del 2017 e mi ero davvero avvicinato ai giochi da tavolo solo sei mesi prima. Stavo diventando davvero interessato a questo, alla ricerca di accessori e come posso diventare più esperto dell'hobby in quel momento. Allo stesso tempo, i giochi da tavolo Kickstarter stavano appena iniziando a decollare. A quel tempo avresti potuto lanciare qualsiasi tipo di prodotto per giochi da tavolo Kickstarter e fare abbastanza bene per te stesso. È una combinazione di tutte queste cose e ho un background di marketing piuttosto forte. Adoro le cose da nerd. Ho creato questo fantastico marchio medievale che attinge molti degli interessi del pubblico di destinazione e sento che tutte queste cose insieme hanno appena acceso questa fornace di successo. È una cosa un po' sdolcinata da dire.

Felix: Hai qualche consiglio ad altri imprenditori per replicare il tuo successo? Come possono correggere il corso o guardare le cose in modo diverso in base all'esperienza che hai avuto in modo che possano allineare storie di successo future?

Dan: Lo è assolutamente. Si tratta solo di capire dove stanno andando le tendenze. Prima di tutto, dovresti essere in un'attività che ti interessa. Non dovresti solo inseguire soldi. Se non sai nulla del business, non preoccuparti nemmeno perché non sarai mai abbastanza appassionato da portarlo al livello successivo. Allo stesso tempo, devi guardare dove stanno andando i soldi. Ti sei imbattuto in qualcosa che ha sorprendentemente successo e sei tipo: "Whoa, sono un po' interessato a questo. Mi chiedo se posso fare qualcosa in questo spazio?" Lo è assolutamente, che si tratti solo di viaggi, prodotti per animali domestici o giochi da tavolo. Non so quale sarà la prossima grande cosa, ma si tratta di entrare nella tendenza appena prima che raggiunga il picco e sento che se lo colpisci, i tuoi affari esploderanno e ti prenderanno posti.

Felix: Hai detto che ti occupi di giochi da tavolo solo da sei mesi, ma eri concentrato sull'industria e appassionato del tuo prodotto. Diresti che non hai bisogno di molta esperienza o competenza per raggiungere il successo, devi solo avere quella passione?

Dan: Sì. Dipende, vero? È anche quasi come una personalità adatta. In realtà stavo giocando a giochi da tavolo quando avevo sei anni. Mio fratello ed io giocavamo a Warhammer 40.000 e cose del genere e Dungeons and Dragons quando ero un adolescente, quindi ci stavo dilettando un po', ma non avevo un normale gruppo di giochi da tavolo. Non stavo facendo ricerche sui giochi da tavolo e mi stavo solo coinvolgendo nello spazio, come andare sui forum. Aiuta essere una di quelle persone che sarebbero adatte a quel settore. Supponiamo che tu sia una persona all'aria aperta, ma non ti sei mai interessato e non sei mai passato al livello successivo. Sicuramente aiuta essere una sorta di impostazione per avere successo nello spazio, sia che tu abbia interessi simili o solo una personalità adatta, ma in termini di semplicemente tuffarti e fare una scimmia, potresti passare da zero a 100 in sei mesi sicuramente. Con i giochi da tavolo, in particolare, le persone sono diventate così bloccate nei loro modi, sono tipo "Questo è lo scaffale dei giochi da tavolo". E si riferiva al Kallax di IKEA, quella mensola a cubo che è diventata uno standard. E se dicessi qualcosa del tipo "Ehi, guarda. Ci sono altre cose che possiamo fare". La community ti avrebbe semplicemente preso alla gola, sono stati tempi spaventosi quando ho avviato questo prodotto per la prima volta, ma possiamo parlarne in seguito.

Felix: Quando hai deciso di lanciarlo su Kickstarter e Crowdfund, quanto BoxThrone era una cosa reale a quel punto?

Dan: Avevo iniziato a creare prototipi circa sei mesi prima di lanciare effettivamente la campagna. Circa un anno prima è stato quando ho avuto l'idea e poi entro sei mesi ho avuto il prototipo fisico e sei mesi dopo l'ho lanciato, quindi circa un anno.

Felix: Quando hai iniziato la campagna, qual era l'obiettivo della campagna e quanto hai finito per rilanciare?

Dan: L'obiettivo era di soli $ 20.000 e poi la stessa campagna Kickstarter ha raccolto oltre $ 900.000. Successivamente, abbiamo realizzato una campagna di crowdfunding secondaria che ha raccolto un altro paio di $ 100.000. Fondamentalmente ha portato il totale a $ 1,2 milioni.

Felix: Molte persone penserebbero, ok Kickstarter, la campagna inizia, la campagna finisce e basta. Quindi entri nel bunker e provi a costruire un business da lì, ma dopo hai fatto un'altra campagna. Qual era il pensiero dietro ciò?

Dan: In realtà ci sono molte cose che puoi fare dopo aver fatto il tuo Kickstarter. Fondamentalmente avevamo questo sistema di gestione delle promesse chiamato CrowdOx. Puoi configurare il tuo sistema CrowdOx in modo che sia anche come un mini Kickstarter. Dici a tutti tipo "Ehi, puoi acquistare il BoxThrone per altri 30 giorni. Questo è il prezzo", forse è un po' più alto del Kickstarter. È quasi come se potessi eseguire un Kickstarter secondario in questo modo. Ora, ci sono anche molte altre opzioni. Indiegogo ha anche una piattaforma in cui puoi correre, si chiama campagna su richiesta, quindi dopo aver finito il tuo Kickstarter puoi girarlo su Indiegogo e avere una breve campagna lì.

Felix: Qual è la differenza tra la prima e la seconda campagna? Devi cambiare l'offerta o il messaggio per continuare a cavalcare quel ronzio delle persone che prestano attenzione alla campagna?

Dan: Sì. Con la campagna Kickstarter è più come i primi ad adottare, giusto? Queste persone che vogliono rischiare con te, ne sono interessate, si sentono parte della costruzione del prodotto. Ora una campagna secondaria è più come se le persone che aderiscono ad essa siano più avverse al rischio, chiami quegli uccelli in ritardo o impegni in ritardo e quindi sembra che i prodotti siano già in arrivo come se fossero già stati realizzati in quella campagna secondaria. Non crea molto slancio perché non hai il grande conto alla rovescia che dice: "Mancano solo tre giorni prima che tu non possa mai più acquistare questo prodotto", come fa Kickstarter. È un po 'e-commerce così com'è, quindi dipende in qualche modo dai tuoi messaggi. I nostri messaggi e le nostre inserzioni su Facebook direbbero: "Questa è l'ultima possibilità. Questa è l'ultima settimana in cui avremo questa campagna attiva".

Utilizzo di strategie di gestione post-campagna efficaci per convertire i lead

Felix: Hai detto di aver utilizzato un servizio chiamato CrowdOx?

Dan: Sì. CrowdOx. È un sistema di gestione post-campagna.

Felix: Come porti il ​​traffico da quel Kickstarter a CrowdOx?

Dan: Quando finisci una campagna, puoi cambiare il pulsante in alto per dire quello che vuoi. L'abbiamo semplicemente cambiato per dire: "Non è troppo tardi per ottenere un BoxThrone. Fai clic qui e verrai indirizzato al nostro sistema di impegno in ritardo". Gran parte del traffico era costituito da persone che erano sul recinto di BoxThrone e forse se ne erano dimenticate e poi sono tornate e hanno detto "Oh, no. È finita". E sono stati incanalati in quel modo. Perché se guardi le statistiche, la maggior parte dei visitatori in realtà proveniva direttamente da Kickstarter e non dagli annunci di Facebook. Eravamo presenti in diversi punti dei media, quindi le persone lo stavano imparando verso la fine la campagna quando era quasi troppo tardi.

Felix: Per quanto tempo hai condotto la campagna CrowdOx?

Dan: Ho eseguito CrowdOx per 60 giorni.

Felix: Una volta terminato, qual è stato il passo successivo per la tua attività?

Dan: Il passo successivo è stato realizzarlo. Quel primo prototipo che ho realizzato sei mesi dopo aver avuto l'idea è stato quello in cui abbiamo inserito tutte le foto e tutti i video della campagna e tutto il materiale di marketing. In realtà non era il prodotto finale, dovevamo comunque apportare modifiche. La versione che era in quei video era due volte più pesante del prodotto finale. Fondamentalmente ci siamo imbattuti in un sacco di intoppi. Dopo aver progettato il prodotto e ottenuto tutti i soldi, abbiamo iniziato a calcolare come "Oh, aspetta. Quanto costa spedirlo?" All'inizio avevamo fatto alcune cose preliminari, ma sono successe molte cose tra l'ottenere quei soldi da Kickstarter e la produzione. La guerra commerciale tra Cina e Stati Uniti è iniziata più o meno subito dopo che abbiamo ottenuto quei soldi e quindi una delle cose che sono state tassate era l'acciaio. Quindi il prezzo dell'acciaio è alle stelle e il nostro prodotto è quasi tutto in acciaio. Avevamo preventivato un prezzo e poi all'improvviso stiamo pagando dal 20 al 30% in più. Inoltre, la spedizione di merci è diventata molto più costosa, in pratica, tutto stava diventando più costoso durante quel periodo. Abbiamo dovuto trovare il modo di rendere il sistema un po' più leggero, abbiamo modificato alcune cose del prodotto. In realtà l'abbiamo anche migliorato un po'. Prima avevamo, quasi come l'MDF rivestito per le basi e non ne ero molto contento perché è in qualche modo associato a materiale più economico, mobili più economici. Quindi siamo tornati indietro e abbiamo cambiato questa plastica ABS di altissima qualità, è davvero bella come l'abbiamo rivestita. È prodotto da questa azienda che produce molti mobili giapponesi. È molto preciso nel modo in cui è realizzato e ha il logo blasonato lì. Abbiamo dovuto tornare indietro e apportare tutte queste piccole modifiche.

Felix: Hai ricevuto un buon feedback dalle persone che hanno sostenuto le campagne che ti hanno permesso di apportare modifiche al prodotto?

Dan: La comunità dei giochi da tavolo è molto attiva in questo tipo di progetti. Dal primo giorno in cui abbiamo reso pubblico il progetto, abbiamo avuto così tanti feedback in ogni modo. La seconda volta che abbiamo lanciato la pagina di destinazione dell'anteprima molto prima della campagna, stavamo già ricevendo commenti. L'ho pubblicato su Reddit e la gente diceva: "Oh, non lo userei mai perché non puoi metterci miniature". L'abbiamo visto e ho pensato: "Oh, perché non creo anche un piccolo ripiano di vetro in modo che tu possa metterci delle miniature". E qualcuno dice "Oh, non posso riporre le mie cose di Dungeons and Dragons su questo". Sono tipo "Okay, progetterò un cassetto molto velocemente". E così abbiamo progettato anche un cassetto per questo. L'ho fatto con alcune idee aggiuntive diverse. Un altro erano i tappetini da gioco, i tappetini su cui giochi con alcuni giochi da tavolo, sono fatti di silicone. Qualcuno dice: "Oh, non posso conservarli in questo, cadranno proprio attraverso i fori dello scaffale". Quindi ho detto "Oh, okay", quindi ho progettato un supporto per tappetino da gioco sospeso con anelli in acciaio e poi quando abbiamo lanciato Kickstarter, abbiamo preso tutte quelle idee e lanciato Kickstarter. C'è stata un'altra ondata di revisioni per le cose. Alcune persone dicevano che forse gli scaffali extra larghi che avevo incluso, avevamo una versione extra larga, non erano abbastanza lunghi per adattarsi a questo enorme gioco da tavolo chiamato Kingdom Death: Monster. Che è largo 70 centimetri. Quindi io sono tipo "Va bene". Mentre la campagna va avanti, chiamo la fabbrica e dico: "Ehi, possiamo espandere le dimensioni di questo?" E torna su Kickstarter e dì alla gente: "Ehi, gli scaffali extra larghi ora sono più lunghi del 20%". E poi torna indietro di nuovo e la gente diceva: "Non credo che dovresti fare quei tappetini da gioco con i passanti d'acciaio. Come farà a rimanere lì?" Quindi torna indietro e passa alle cinghie di nylon, andando avanti e indietro con i sostenitori e la fabbrica.

Felix: Come sei arrivato alla versione finale del prodotto? Quando hai saputo di essere pronto per Kickstarter?

Dan: Ero nuovo in tutto, quindi ero solo molto preso da tutta l'eccitazione. Sono tipo "Quanto possiamo fare questa cosa?" Tutto sembrava possibile, quindi ho continuato ad aggiungere materiale, che è diventato più un incubo durante la produzione e la spedizione. Ad un certo punto, stavo progettando questi pannelli di metallo per i lati e poi ho capito quanto sarebbe costato spedirli e quanto le persone li avrebbero pagati in modo accettabile e sono tipo, penso che smetterò di progettare cose . Sta diventando così complicato. Ho 76 diverse SKU per questo prodotto, ecco quanto è modulare e adattabile e quindi se ne aggiungiamo altre diventerebbe pazzesco. Ci ho messo uno spillo a circa tre quarti della campagna.

Felix: Con il Kickstarter, c'è stato qualcosa di specifico che ritieni di aver fatto bene e che rifaresti sicuramente con altre campagne?

Dan: In realtà sto lanciando una seconda campagna tra un paio di mesi qui ed è tutto all'interno dello stesso marchio. La cosa più importante che è stata responsabile di gran parte del successo è stato avere quel marchio molto coinvolgente. Ad esempio, l'intero marchio si basa su questo personaggio che ho creato chiamato Box King, che è questo adorabile e sciocco dittatore. Fondamentalmente, il re del Box Kingdom e i sostenitori o anche i clienti, ora con il negozio Shopify, sono i re del proprio Box Kingdom. Quindi tutte le comunicazioni, tutte le e-mail del marchio che vengono inviate alle persone, diciamo sempre come "Vostra maestà, abbiamo questa novità in magazzino". Oppure: "Ho appena ricevuto un corvo, bla, bla, bla". E solo avere molto nel personaggio e nel tema. La gente lo adorava. Mi è davvero piaciuto costruire quel mondo per le persone, ho anche mostrato loro cose come "Stiamo spedendo il BoxThrone ora". E disegnerei come un galeone medievale con il Box King sulla parte anteriore per far pensare alla gente che è un mondo reale in cui sono coinvolto. Penso che a loro piaccia davvero, abbiamo un tasso di apertura davvero alto sulle e-mail. Ho circa 15.000 persone in una mailing list e ho quasi il 50% di apertura su di essa. Tra un paio di mesi farò un'altra campagna e la manterrò all'interno della struttura del regno delle scatole, ma sto cambiando un po' il tema. Quindi, invece di essere il Box King il protagonista, ora ho questo Box Genie ed è un genio e può realizzare tutti i tuoi desideri di archiviazione. Vedremo come va, dovrebbe essere piuttosto eccitante.

Felix: Man mano che diventi più grande e assumi più persone, c'è un modo per assicurarti di seguire queste linee guida sul marchio e assicurarti che il marchio rimanga coerente?

Dan: Sì. Lavoravo nelle comunicazioni e nelle PR per la società Berkshire Hathaway Energy, quindi ero già abbastanza ben addestrato su come costruire fondamentalmente un marchio e seguire le linee guida del marchio e fare in modo che le persone si attenessero ad esso e capissero le regole di ciò che puoi fare. Inoltre, c'era un aspetto di marketing e comunicazione del lavoro. L'ho fatto per cinque anni, quindi sapevo cosa dovevo fare per farlo e fa davvero una grande differenza. Devi sederti e descrivere cosa vuoi che sia il marchio. Come vuoi che si sentano le persone quando guardano i tuoi poster o leggono le tue e-mail o vedono i tuoi prodotti o addirittura guardano il tuo logo? Ogni piccolo aspetto visivo di ciò che le persone vedono influenza il modo in cui si sentono in termini di marchio. Dai colori, dalle parole che usi, dalle forme dei prodotti, dalle forme delle immagini, tutte queste cose quindi devi stare molto attento a ciò che scegli quando crei quel mondo. Una volta che ti siedi e definisci tutto ciò, tutto il resto viene solo da te. Una volta che hai quella struttura, le parole escono da te, gli script escono da te, sai esattamente come vuoi che appaiano i video e le illustrazioni.

Gestire l'esperienza del servizio clienti tra distribuzione e complicazioni di produzione

Felix: Quante iterazioni hai passato durante il processo di produzione prima di essere soddisfatto del prodotto che non solo ha mantenuto la promessa che hai fatto ai clienti su Kickstarter, ma che non ha intaccato troppo i tuoi profitti?

Dan: Il più grande è stato che abbiamo cambiato quel legno in quella plastica di alta qualità e questo ci ha risparmiato molto peso in termini di spedizione, quindi questo ha aiutato un po'. L'abbiamo reso più efficiente, nel design, abbiamo sprecato molto spazio nelle colonne, erano troppo spesse, quindi le abbiamo rese un po' più sottili. Abbiamo testato tutto con il peso. Uno dei miei ricordi più belli della realizzazione di questo prodotto siamo stati noi in fabbrica con questa macchina a pressione, era in una fabbrica di stampi, quindi avevano solo tonnellate e tonnellate di pezzi giganti di metallo pesante. Avevamo installato questo sistema di scaffalature e continuavamo ad accumulare sempre più pezzi di metallo su di esso, per vedere quanto peso poteva sopportare. Alla fine, abbiamo esaurito le cose per metterci sopra. L'abbiamo progettato per essere efficiente, resistente e leggero allo stesso tempo. C'erano anche molte altre modifiche, volevamo avere un modo per fissarlo correttamente al muro. Volevo più del marchio lì, quindi abbiamo inciso il logo lì. Sono andato in Cina subito dopo la chiusura della campagna per fare questo e sono stato in Cina per un paio di mesi e sono tornato e ancora per un paio di mesi. Vivo in Cina ora solo iterando i nostri prodotti. Probabilmente sono trascorsi otto o sette mesi dalla chiusura della campagna a quando abbiamo ricevuto la spedizione del prodotto finale. C'erano un centinaio di altre cose che sono andate storte all'inizio, dovrei parlarne ora o vuoi parlarne più tardi? Tanto per cominciare, c'era la questione della guerra commerciale, giusto? Abbiamo ottenuto i soldi e poi sono uscite tutte le tariffe, il che ci ha influenzato tra l'altro, è una tariffa sull'acciaio, è un prodotto in acciaio, quindi abbiamo dovuto pagare il 20% in più quando lo importiamo negli Stati Uniti e il prezzo dell'acciaio stesso è balzato Dal 20 al 30%. E poi il dollaro USA si è apprezzato rispetto allo yuan cinese, il che sarebbe fantastico, ma prima avevamo firmato un contratto. Quando abbiamo firmato il contratto con il produttore, era uno yuan cinese molto forte, quindi era come un dollaro USA a sei yuan cinesi e poi è iniziata tutta la guerra commerciale e poi è semplicemente caduta ed era come uno a sette. Abbiamo provato a negoziare un po', ma un contratto è un contratto. Potrebbero essere spinti un po' a 6.2, ma era ancora un po' inceppato. In pratica abbiamo avuto un colpo finanziario lì. Quindi, solo per la scala, le dimensioni di questo prodotto sono piuttosto grandi, giusto? Sarà largo sei piedi e quindi avevamo circa 16 container pieni che valeva la pena spedire in tutto il mondo. Ci sono così tanti container, così tanta logistica e tanto per cominciare, il nostro addetto al trasporto ne ha sopravvalutato il costo, sostanzialmente ci ha dato un conto che era quattro volte l'importo che avrebbe dovuto essere. Non ho dormito per due giorni di fila. Dico: "Come stiamo facendo per farlo? Spediremo in porzioni? Non possiamo finanziarlo, cosa faremo?" E poi sono tornati e hanno detto: "Oh, no. È stato un errore mio, ho calcolato male". E in realtà era il 25% di quello che hanno citato, quindi sono tipo "Oh mio dio". L'errore più grande di tutti è stato in realtà con il nostro magazzino, la nostra società di logistica di terze parti negli Stati Uniti non faccio nomi perché lavoro ancora con loro, ora sono migliorati molto, ma fondamentalmente quello che è successo è che abbiamo un prodotto molto, molto personalizzabile. Puoi avere tre scaffali blu, quattro scaffali bianchi, due scaffali gialli e perché ero troppo eccitato quando stavo facendo la campagna. Quando le persone chiedevano più colori, pensavo: "Puoi avere tutto ciò che vuoi". Quindi lezione imparata lì. Al momento, va bene, dobbiamo farlo funzionare. Fondamentalmente dovevamo creare permutazioni dei diversi numeri di scaffali nelle scatole. Dovevamo avere una scatola da due, una scatola da quattro, una scatola da cinque, una scatola da sei in diversi colori, quindi se hai ordinato un mucchio di colori diversi potremmo semplicemente spedirti due scatole di uno scaffale, due scatole da tre ripiani e una scatola da venti ripiani. Avevo parlato con questo 3PL e loro hanno detto: "Oh, sì. Possiamo semplicemente legare tutto insieme. Possiamo semplicemente legare tutto insieme". Sono tipo "Okay, è fantastico". E poi paghi solo una commissione e puoi ridurre i costi e renderlo molto più semplice, io sono tipo "Sembra fantastico, facciamolo". Quindi gli spediamo tutta la roba, quando arriva a loro è forse una settimana prima del Black Friday. Passano i primi due giorni e inizi a legare insieme le cose e a spedirle, io dico: "Wow. Spediamo in modo molto economico, è fantastico". E poi hanno semplicemente smesso. Erano tipo "Ci sta mettendo troppo tempo". E spedito tutto individualmente.

Felix: Senza farlo sapere a nessuno?

Dan: Beh, me lo hanno fatto sapere e non hanno fatto nulla quando mi sono lamentato. Ero tipo "Ehi, puoi tornare a farlo?" Hmm, non si può fare. Dico, questo sarà un problema. Sto parlando come uno scaffale, lo venderò a un cliente per $ 2,50, lo stavano spedendo per $ 10 in spese di spedizione e ho dovuto pagare tutte le spese di spedizione. Immagina questo su una scala di decine di migliaia. Abbiamo spedito 50.000 scatole e poi ogni giorno vedi questi numeri, solo $ 10 dal tuo flusso di denaro, $ 10, $ 10, $ 10 non-stop e sei come se non riuscissi a tenere il passo altrimenti andrò in bancarotta. Non sono nemmeno sicuro di come sono sopravvissuto, a dire il vero. È perché siamo riusciti a scendere a compromessi con alcuni sostenitori. Saremo tipo "Ehi, va bene se ti spediamo cinque ripiani neri, invece di due ripiani gialli e due ripiani neri?" Ed è come, "Sì, certo che va bene". Siamo stati in grado di gestirlo un po' meglio, ma sì, l'altro problema era che non lo avrebbero spedito in più etichette. Ciò significa che ci sarebbe la spedizione di ogni prodotto come una propria spedizione e avevamo circa 12 scatole per ordine. Sei un cliente e ricevi roba in giorni diversi, ricevi tre scatole il primo giorno, quattro scatole il secondo giorno, due scatole il quarto giorno, è semplicemente pazzesco. È come un incubo del servizio clienti e non avevo dipendenti in quel momento, quindi gestivo tutto da solo ed è stato un periodo selvaggio.

Felix: Qual è il tuo consiglio per gestire quel caos in modo che non influisca sull'esperienza dei clienti?

Dan: Prima di tutto, dovresti offrire alle persone la migliore esperienza possibile, giusto? Devi cercare di risolvere il problema in primo luogo, comunque puoi. In questa situazione di magazzino, cercherei di trovare tutti i diversi tipi di compromessi. Ad esempio, "Ehi, puoi legare due di questi insieme? Puoi farlo? Puoi prendere le cose fuori dalla scatola? Puoi farlo?" Mi sono stati dati molti consigli diversi e ho cercato di risolvere il problema. Questo ha aiutato forse una buona parte del problema. Dal lato del servizio clienti, devi solo comunicare con le persone. La gente odia non sentire nulla o essere sorpresa. Devi solo avvisarli e alla maggior parte delle persone va bene, la maggior parte delle persone è molto equilibrata. Quindi dici: "Ehi, questo accadrà davvero". E loro: "Okay, non è un problema". Il consiglio più grande che potrei dire è in realtà di dire di assumere una persona del servizio clienti, che ha cambiato la mia attività semplicemente assumendo una persona del servizio clienti. Mi dà molto più tempo per concentrarmi sul prodotto reale e sul lato marketing delle cose.

Felix: Il tuo prodotto è ancora personalizzabile o hai apportato modifiche nella selezione del prodotto o nel modo in cui gestisci la catena di approvvigionamento per darti meno capelli grigi?

Dan: Abbiamo dovuto fare molti cambiamenti solo perché non mi fidavo più del magazzino statunitense. Quindi, invece di avere tutto in 12 scatole diverse, abbiamo praticamente iniziato a fare le valigie insieme. Abbiamo reso le cose meno personalizzabili, ora puoi avere tutte le tue cornici in un colore e tutti i tuoi scaffali in un altro colore. Prima stavamo imballando le basi, le colonne e altre cose separatamente per rendere un po' più facile la spedizione e l'abbiamo cambiato, ora imballiamo tutto insieme. Potremmo spedire tre grandi scatole invece di 12 piccole ora. Questo ha fatto una grande differenza.

Felix: Trovi che le persone si preoccupino di avere un maggiore controllo sulla loro personalizzazione?

Dan: Onestamente, non proprio. Alle persone non manca davvero ciò che non possono avere. Se mostri loro, ecco com'è, la gente non se ne lamenterà. Lo capiranno a un certo livello. L'unica lamentela che ho avuto è che ho dovuto interrompere alcuni colori. Ho dovuto interrompere il giallo e il verde perché i numeri non erano abbastanza alti per le quantità minime di ordine e quindi abbiamo avuto alcune persone che se ne lamentavano, ma ho creato un gruppo Facebook chiamato BoxThrone design counsel. Inizialmente era stato progettato in modo che le persone potessero venire e dare le loro idee di design, ma in quel gruppo era anche una specie di mercato. Qualcuno avrebbe detto "Ehi, sto cercando 12 scaffali verdi". E qualcuno avrebbe detto: "Va bene, li comprerò da te".

Felix: Penso che molti imprenditori, imprenditori pensino che maggiore è la personalizzazione, meglio è, ma molte volte i clienti vogliono solo che tu gli dica quali sono le opzioni.

Dan: Sì. Questa è più o meno esattamente anche la nostra esperienza. Soprattutto nella campagna Kickstarter. Penso che quasi tutti i clienti pensassero: "Questo è il mio spazio, cosa dovrei comprare?"

Felix: Una volta che hai ricevuto i prodotti a quei sostenitori iniziali, cosa è successo dopo? Come hai continuato a portare nuovi affari, nuovi clienti a provare il tuo prodotto?

Dan: Stavo vedendo che il sito Web e l'app della pagina di destinazione stavano ancora ottenendo molti risultati, quindi l'abbiamo capitalizzato e abbiamo creato il negozio di e-commerce. In ogni caso avrei sempre creato un negozio Shopify, quindi abbiamo creato il negozio Shopify. Ci sono state molte cose che hanno portato alla scoperta del prodotto come se fossimo i primi su Google se cerchi scaffali di giochi da tavolo. Siamo i primi anche per l'archiviazione di giochi da tavolo. In realtà possediamo anche l'URL boardgameshelf.com, quindi ho fatto alcune cose sugli URL, cose SEO per salire in alto. Abbiamo avuto molte scoperte in questo modo e, allo stesso tempo, le persone stavano iniziando a ricevere i loro prodotti, quindi le persone pubblicavano video e io ricevevo ottime recensioni. In realtà sono stato terrorizzato per un po'. Avrei ricevuto recensioni negative e questo affare è finito? Ricorderò sempre il momento della prima e-mail che ho ricevuto e ho detto: "Oh, amico. Eccolo, oh sono così preoccupato". Sarà un ragazzo che si intrufola nel prodotto e mi chiama truffatore? L'ho aperto ed era solo una recensione brillante di tutto, aveva solo questa enorme recensione dettagliata di ogni piccola cosa come, "Oh, penso che voi ragazzi dovreste aggiungere un paio di centimetri qui, penso che aiuterebbe per questo , ma tutto il resto è molto buono". È stata solo un'e-mail fantastica, ci ha davvero dato una buona spinta di fiducia e da quel momento in poi abbiamo avuto così tante ottime recensioni. Ne ho messi molti sul sito stesso. È stato un grande slancio, quindi è stato trasferito al negozio Shopify. C'erano così tante persone che lo aspettavano. Il primo giorno del negozio Shopify, abbiamo avuto $ 100.000 di entrate solo il primo giorno. Questo ci ha spinto nell'1% dei lanci di Shopify o qualcosa del genere. È stato incredibile, c'era solo così tanto slancio dietro. Poi si trattava di continuare e costruire quella comunità e offrire nuovi prodotti ed espandersi in nuove regioni. Ora abbiamo quattro diversi siti web, tutti sono per storemyboardgames.com, ma sono storemyboardgames.com.UK e .com.AU. Fondamentalmente, vogliamo far sentire le persone incluse. Non abbiamo una conversione di valuta stravagante in cui devono pagare 351 sterline e 37 centesimi. Sembra molto mirato agli europei e ai canadesi e al loro mercato, quindi rende le persone un po' più eccitate e coinvolte anche nel prodotto.

Il negozio Shopify: raggiungere $ 100.000 di entrate il primo giorno

Felix: I $ 100.000 di quel primo giorno con Shopify, c'era una campagna che precedeva il giorno del lancio? Da dove provenivano i messaggi o il marketing che hanno portato a un così grande aumento del traffico nelle vendite?

Dan: Sì. Onestamente, era tutto passaparola. Era il principio alla base del prodotto in primo luogo. Volevo fare qualcosa che le persone entrino nelle loro case e se ne accorgano e inizino a parlarne. Hai questo enorme sistema di scaffalature che risolve un problema che hanno molte persone che si trovano nello spazio dei giochi da tavolo. Lo avrebbero detto ai loro amici e poi ho aggiornato Kickstarter dicendo alle persone: "Se sei interessato al lancio, vai su questo sito web". Avevamo una piccola pagina di destinazione e riceverai una notifica al momento del lancio. Ho costruito il clamore con i sostenitori originali di Kickstarter e immagino che si stessero diffondendo di bocca in bocca. Non ho fatto annunci su Facebook prima del lancio e anche perché è un sistema espandibile, giusto? È trascorso un anno tra la fine della campagna e il lancio del negozio. Le loro raccolte sono cresciute da allora ed era un sistema espandibile, quindi avrebbero voluto aggiungere al loro sistema e crescere di più e raddoppiare le dimensioni del sistema. Abbiamo molti clienti di ritorno per questo motivo, il 25% delle mie vendite proviene da clienti di ritorno, solo persone che espandono il sistema, quindi tutto ciò si è sommato.

Felix: Hai detto che volevi creare un prodotto di cui le persone potessero vantarsi. What features or messaging did you use to encourage people to do that?

Dan: Sì. The key principle is to make it a high end as possible, right? I always knew I wanted to make an expensive product because I didn't want to deal with the customer service nightmare of shipping out millions of $20 products to people. I knew I wanted to have a very expensive product that I'd only ship out a few of and so having that expensive product that you try and get the highest quality you can. First of all, it's metal. There aren't a lot of metal shelves that look good in the world generally and the reason I wanted metal was so that it could hold a tremendous amount of weight. I've got photos of people with their BoxThrones 15 feet, 20 feet high, it's crazy because it's so modular and it holds all the weight perfectly. I really wanted that statement piece that was very high end. Using steel allowed you to build up these huge systems, you can't ignore it when you walk in. Same logic with the colors too, so people feel more attached to it because you have personalized colors. One guy was big into old school Batman, so he made his frames gray and the shelves light blue and it looked really good. People kind of feel more attached to the product and they tell their friends about it. All those things lump in to make it into a statement piece.

Felix: What else did you do specifically to SEO that other people can take away to try to improve their rankings on Google?

Dan: Hitting the Google image search is the most important. Make sure you have all your alt tags on all your images on your website. On your Shopify store, make sure you have just tons of photos of your products and have them all alt tagged. That actually makes a big difference. And then at the same time, put those photos on Pinterest. Pinterest is this strangely powerful hidden tool that I don't think a lot of people are using. I'm even running Pinterest ads right now and they're like 10 times. I'll rely on them. I do feel like when you do a Google image search, a good 20% of the photos that show up are from Pinterest, at least from my product. That matters a lot in SEO, the rest of it is a lot of traffic and so just putting a lot of money into Facebook ads and social media ads.

Felix: Beyond Facebook, what other paid ads do you advertise?

Dan: Facebook is my primary and then I do ads on Pinterest as well because there's a lot of people looking for apartment furniture and it's a very good crossover. With the Kickstarter campaigns they used to advertise on hobbyist websites like boardgamegeek.com, but it doesn't really have as much of conversion for non-Kickstarters, so for Shopify store, I only use Facebook and Pinterest and the majority of it is Facebook. Instagram as well, you have ads on Facebook and it goes to Instagram.

Felix: Can you tell me more about your strategy on Facebook?

Dan: Sì. The key principle of my website is that I have to have pre-order cycles. Every month now, it used to be two months, it's almost like a mini Kickstarter campaign on the Shopify store, so I have a big countdown bar that says “you only have 30 days left to buy this.” And then when it goes down to zero that's when I export all the orders to the factory and ship stuff out. It has that fear of missing out aspect to it, that drives a lot of the conversions. I use that a lot in the language of the Facebook ads as well. It's like, "Here's your last chance." The main reason why I had that wave pre-order system is that the storage fees for the stuff is huge because it's giant furniture. I wouldn't be able to store tons and tons of it, that said, I'm looking into ways that would make it better. We're trying to reduce our shipping times, we should be able to get them down by half in a few months. But it's sort of playing into that urgency cycle.

Felix: Do you see a big uptick when it gets down to the last couple of days?

Dan: Sì. 80% of sales actually happen. We used to have these two-month pre-order windows and 80% of the sales happened in the last two weeks. Now, I've shortened it to one month and it happens in the last week, so 80% is just at the end basically.

Felix: And all the marketing when it comes to Facebook ads is about getting in before the pre-order closes?

Dan: Sì. This one side of the marketing where it's telling people, this is the worlds first made for board game shelving system, the first completely modular metallic adjustable system and then we hit them with the, "Now's your last chance to do it." It's a win, win for everyone really because people want to get into the wave before it ends because we don't set it up in a way that we do it just to funnel people into the website. We have to do it like that, just from the financial constraints of it.

Felix: You mentioned you have two types of messages, one is the education around the first time they've ever seen your product before and then the countdown where you only have 19 days or two days etcetera before pre-orders close. Is that like a retargeting ad or do you still send that to the top of your funnel?

Dan: The thing with the re-targeting is that I find that it isn't as effective for this product because people who are interested in it will go away and they'll measure their house. They'll go away and look at it and it's top of mind for them enough and they're always thinking about once we see that countdown timer and you're like, I'm interested in this product, you'll always think about it. You'll be like, "There are only 10 days to do this. Will this fit?" And then two days later, you'll go back and look at the store and you're like, "There are only eight days left now." I find that retargeting is actually quite pointless to do it, so I hit the top of the funnel the hardest.

Felix: Regarding messaging around an ad, do you educate and urge the customer at the same time, or does the urgency come later?

Dan: No, it's all at once. It's like, “here is the product, you have the last chance, just do it.” My funnel isn't that deep, to be honest, it's spread quite wide and maybe it's one thing I can improve. A lot of people, when they do this some of the marketing is built into email communications. They'll go on there, add a product to see how much the shipping is, and then they'll get a really cute abandoned cart email. It's all in the theme like, "Oh, no. Your majesty, you've left the Box King alone in the wilderness. Are you going to save him? There are wolves out there." And that kind of drags people in a little bit and they go back. That's kind of my strategy for it.

Felix: When it comes to returning customers, is there a marketing strategy that drives them back to purchase expansions to modular systems?

Dan: A lot of that is emails because I always ask people to sign up for the email list, pretty much everywhere, all over the website. I don't really send that many emails, I send like one every two months so it's really not that often. Usually, when I have those emails I add some good news to it. I don't really send marketing emails like, "Hey, now's your last chance to buy this." I usually have some news about the product or upcoming products or the company. I'm like, "Hey we just added this thing to the store." And so people are always interested to open up the emails and that's almost all returning customers. Just making sure people who have bought your product or engaged by email.

Felix: What tools or apps do you use to run the business?

Dan: I use Mailchimp right now, but I'm going to swap over to Squarespace email. It's a little bit cheaper or even Shopify email, that's pretty cheap too. I'm dabbling between those, but honestly outside of Shopify apps, pretty much all I use is Mailchimp and Google calendar and just the G Suite, that's basically it.

Felix: What about the apps you use on your website? What are some of those you recommend?

Dan: The biggest difference is Wheelio, the spin to win. When I implemented that I had probably a 20% uptick in sales. I know I've heard that before on the show as well. It wasn't a 20% uptick sustained, but it was 20% at the time. My store is always growing, so I feel like it's part of the growth just because about 50% of customers have used spin to win Wheelio coupon codes. My email list is blowing up, I get a few 100 emails sign-ups every week.

Felix: Do you send out different emails for people who have joined your list through Wheelio versus other ways that they've joined your list?

Dan: Yes. I send one email out every two months. I do have a sales funnel in the way that I have auto emails going out to new people who sign up. If you sign up, you'll get an email explaining more about BoxThrone and you'll get another one urging people to buy before the end of the wave, but then that's it. And then from then on it's only the news emails and so one of the criticisms I've heard about the spin to win apps is that all the emails are just junk that you get from there. Because you're giving away discounts on the product as prizes, so a lot of people sign up just to get the prize, but if you have a good email funnel set up, those people are going to unsubscribe, like make it very easy to unsubscribe on the first email they get, so you're going to shed all the fat anyway. That's part of why I have such a pretty strong email following.

Felix: What do you send typically in that flow? What kind of emails are you sending? What kind of message do you send to them?

Dan: The first one is basically an educational email telling them, "Hey, this is BoxThrone and these are the things that you can do and these are the things you can add on." And then the next one is just about, "Hey, this is how the system works. We ship out every two months because of these reasons. Chances are that there aren't too many days left in your wave right now, you should jump aboard." We just have those two, I don't send too many out.

Felix: What do you think is the biggest challenge for you as a business or for you to overcome this year?

Dan: I'm launching two more products this year actually. It's not related to the board game shelf, it's part of the BoxThrone universe. One is a token storage system that's incredibly complicated for me to explain, but it's modular and it can shift into all these different forms and we have these art plates made by famous board game artists and so I've got to sustain the momentum with that while sustaining BoxThrone. I'm also launching a third product later as well, and I really wanted to tie it all together. I want it to feel like it's one big universe, I'm going to have these mascots for each of the products and keep that going.