Prototipazione rapida: utilizzo della stampa 3D per ridurre i tempi di sviluppo del prodotto

Trascrizione

Felix: Oggi sono raggiunto da Alex Commons di Bulat Kitchen. Bulat Kitchen crea lame incredibilmente affilate, belle e premium a un prezzo non premium. È stato avviato nel 2016 e ha sede a Ottawa. Benvenuto, Alessio.

Alex: Ehi, Felix. Come va?

Felix: Bene, bene. Grazie mille. Ho spiegato molto brevemente nell'introduzione sul tuo prodotto. Raccontaci qualcosa in più sul cliente. Chi è il cliente ideale dietro che acquisterà i tuoi prodotti?

Alex: La filosofia alla base del marchio è portare buoni coltelli da cucina nelle mani di più persone. Molte persone hanno coltelli da cucina spazzatura, quindi volevamo cambiarlo il più possibile. Molti coltelli da cucina davvero buoni e di alta qualità hanno un acciaio buono e costoso e il markup che va di pari passo con la vendita al dettaglio tradizionale moltiplica questo fattore. Volevamo in qualche modo andare direttamente al consumatore, cercando di portare coltelli da chef e coltelli da cucina migliori nelle mani di più persone. Quindi, chiunque, da uno chef a tua madre, potrebbe essere un cliente ideale.

Felix: Sì, quindi dacci un'idea della terra in termini di ciò che è là fuori. Puoi darci un'idea o dirci quanto… Quali sono i prezzi dei tuoi prodotti e quali sono i prezzi dei competitor?

Alex: Sì, quindi i coltelli da cucina in generale, ottieni l'intera gamma dal coltello da negozio in dollari letteralmente per un dollaro, fino al su misura, multi-migliaia di dollari per un lavoro davvero incredibile, ma è più un pezzo d'arte, e qualcosa che è... Sono davvero fantastici ma non è per la maggior parte delle persone.

Felix: Mm-hmm (affermativo)

Alex: Il nostro prodotto costa $ 120 USA. Ha un prezzo alla portata del consumatore medio. La maggior parte delle persone è disposta a spenderlo per un bel utensile da cucina o un buon elettrodomestico, qualcosa che renda l'esperienza di cucina più piacevole e un po' più facile. Il nostro obiettivo era intorno a quell'intervallo, da $ 100 a $ 140. Qualunque cosa avesse davvero senso, in termini sia dal punto di vista del margine per far funzionare l'azienda, sia in termini di ciò che il mercato avrebbe sopportato.

La gamma dei coltelli da cucina è un mercato interessante perché c'è davvero di tutto. Molte persone acquistano impulsivamente coltelli da cucina quando ne hanno bisogno, oppure [non udibile 00:03:20] e andranno a prendere qualsiasi cosa da Walmart. In genere, nel tempo, si renderanno conto che diventano noiosi, e o vogliono... Dovranno andare ad affilarli e rendersi conto che non funzionerà davvero, perché i coltelli, anche se li hanno affilati, Sarebbe di nuovo opaco in un mese perché l'acciaio è una specie di spazzatura.

In genere, a questo punto qualcuno esaminerebbe la ricerca di tipo, ok, cosa rende un buon coltello da cucina? È qui che entriamo in gioco. Dato che qualcuno che cucina più spesso, usa i coltelli da cucina, ha forse provato un coltello da cucina di buona qualità a casa di un amico o di un familiare e vuole fare un salto al livello successivo . È qui che entriamo in gioco. Sì.

Felix: Hai detto un sacco di cose fantastiche lì. Voglio tuffarmi in un paio di loro. Quindi hai detto che questo ha un prezzo di $ 120, sembra iniziare e stai dicendo che questo è uno strumento che le persone una volta che inizieranno a prendere sul serio per ottenere attrezzature migliori nella loro cucina, inizieranno a considerare. Come catturarli in quel momento perché sembra che debbano affrontare il dolore di avere coltelli scadenti o coltelli da negozio e poi rendersi conto che questa si rompe facilmente o diventano noiosi molto facilmente e ora sono pronti per l'aggiornamento. Come ti assicuri di essere nella loro mente o nella loro faccia durante quel periodo della loro vita da prendere in considerazione?

Alex: Penso che molto di ciò abbia a che fare con la comprensione dei punti deboli di un cliente. Fare ricerche in termini forse anche delle tendenze di Google e guardare il traffico di ricerca su ciò che le persone [non udibile 00:04:58] cercano coltelli da chef e cercando di affrontare queste cose sia attraverso i contenuti del sito, i contenuti pubblicitari e potenzialmente i contenuti che tu stiamo pubblicando tramite YouTube o post di blog su cui abbiamo appena iniziato a rompere il dado. Ma nel caso dei coltelli da chef, le persone cercano un coltello ben bilanciato che abbia un'eccellente ritenzione del filo e cercano forse un angolo specifico per il filo perché questo potrebbe portare al particolare tipo di esperienza che stanno cercando con il coltello. È solo capire questi vari punti deboli e affrontarli individualmente con il tuo marketing o contenuti.

Felice: Sì. Stavo per chiederlo dopo. C'è molta istruzione in merito a ciò a cui stai arrivando perché il cliente vorrà considerare cose come l'acciaio o l'artigianato, che sia ben bilanciato o meno. Molti di questi fattori che personalmente non so nemmeno che erano fattori che devo considerare, quindi probabilmente non sono ancora in quella fase in cui voglio investire un coltello. Come sapevi che questi erano i fattori importanti a cui tenevano i tuoi clienti in modo che tu potessi effettivamente concentrarti sulla creazione di contenuti su questi argomenti?

Alex: Penso che sia iniziato sicuramente come un punto dolente per me personalmente. Ho un sacco di coltelli da cucina e li colleziono da un po', ma ho sempre avuto questo tipo di divario. Ce n'erano alcuni, tutti i coltelli che avevano un'elevata utilità e avevano un prezzo relativamente ragionevole intorno ai $ 100, tutti sembravano brutti, quindi al di là della semplice utilità, stava facendo qualcosa che in qualche modo affrontava i punti dolenti, i punti di utilità ma sembrava anche Buona.

Questo era almeno il seme del marchio. Volevo qualcosa che soddisfacesse tutte le carte in regola, ma che si distinguesse anche ed ero orgoglioso di usarlo e mi divertivo a usarlo ogni giorno e non ero tipo "Bene, ok. È un coltello dall'aspetto normale con un manico nero che si sente benissimo ma non si sente speciale. Ha funzionato bene, ma non mi è sembrato speciale".

Felix: Ho capito. Sapevi che queste erano le cose a cui tenevi. Quando sei stato in grado di testare e convalidare se il mercato si preoccupasse anche di questi fattori?

Alex: All'inizio si trattava solo di ricerche di mercato con Google Trends e dell'analisi del traffico di ricerca. In AdWords, c'è lo strumento per le parole chiave che ti consente di vedere e avere un'idea di ciò che le persone stanno cercando. Ma poi, a un certo punto, devi solo andare su un'intuizione e provarlo perché anche provare a progettare qualcosa di [incomprensibile 00:07:46] può portare a risultati deludenti. Hai pensato che, a un certo punto, è stato, ok, sapevo che c'era qualcosa là fuori e dovevo esplorarlo, e abbiamo fatto molti prototipi per atterrare su un progetto che pensavamo di essere abbastanza fiduciosi da potrebbe portare a Kickstarter.

Felix: Capito. Hai menzionato alcuni strumenti in Google Trends e hai anche esaminato il traffico di ricerca. Puoi entrare in qualche dettaglio in più su come gli altri possono usare o intendo, in particolare, come usi questi strumenti e a che tipo di domande stavi cercando di rispondere?

Alessio: Sì. Se hai intenzione di... In realtà, la cosa più utile se stai cercando di rispondere a una domanda particolare è come i suggerimenti di Google e ci sono strumenti... Non riesco a ricordare il nome ma penso che si chiami Ubersuggest sia una buona scelta.

Felice: Sì. [non udibile 00:08:36]

Alex: Puoi capire quali sono tutti i suggerimenti di Google attorno a una particolare catena di pensieri. Digiterai alcuni termini e vedrai quali sono i suggerimenti per quel tipo di catena di termini.

Felix: Dovresti cercare qualcosa come perché i miei coltelli sono e poi vedere cosa potrebbe essere suggerito, vedere cosa stanno cercando le persone. Perché i miei coltelli sono opachi o perché i miei coltelli non sono bilanciati? Quindi, capisci che questi sono fattori che interessano ai tuoi clienti [non udibili 00:09:03].

Alex: Sì, esattamente, o tipo, e poi, semplicemente facendo regolarmente, vedendo cosa c'è nella discussione online sui punti deboli e scavando più a fondo cercando, ok, cosa ... Anche solo facendo una ricerca su Google, cosa rende il miglior coltello da chef ? Quindi, vedere cosa dicono le persone sui forum e poi capire da lì cosa, espandendo alcuni di quei punti deboli. Ho molti coltelli da chef e in qualche modo li realizzo da un po', quindi sapevo... ne avevo la sensazione, ma finisci nel tuo piccolo silo, soprattutto se hai esperienza in un settore che finisci insilato sull'estremità dell'utente esperto dello spettro ed è difficile mettersi nei panni di qualcuno che potrebbe essere molto meno esperto.

In realtà c'è una caratteristica del nostro coltello che abbiamo fatto la ricerca e ci ha portato a includere un po 'di protezione per le dita che è ciò che impedisce, ti impedisce solo di ferirti le dita in qualche modo. Dallo scivolare fuori dall'impugnatura e nella parte posteriore della lama mentre stai tagliando e questo è come se uno chef professionista in genere non lo volesse nel proprio coltello, ma abbiamo scoperto che c'era un appetito per questo genere di cose attraverso alcune ricerche.

Felix: Capito. Quindi otterresti questo tipo di feedback dall'utilizzo di questi strumenti come Ubersuggest, Google Trends o traffico di ricerca e anche semplicemente sintonizzandoti per mettere la community di cui si parlava nei forum [non udibile 00:10:37], vedendo di cosa erano preoccupati per, e poi, stavi prendendo queste informazioni e poi tornando indietro e creando prototipi sulla base di tutto questo?

Alessio: Sì. Quindi, abbiamo fatto un po' di prototipazione entrambi... Inizialmente, abbiamo fatto solo un po' di fisica, come la stampa 3D, quindi abbiamo progettato qualcosa e poi l'abbiamo ottimizzato per vedere come ci si sentiva nelle nostre mani, e poi, con la prototipazione fisica dopo un po' più tardi su. Tutto questo è accaduto prima del Kickstarter. Quindi, quando abbiamo lanciato Kickstarter, avevamo l'elica il prodotto definitivo pronto per l'uso.

Felix: Capito. Quando stavi prototipando e hai ottenuto un paio di iterazioni, le stavi solo stampando in modo da poterlo provare da solo o sei riuscito a metterti nelle mani di potenziali clienti? Qual è stato il passo successivo dopo aver ricevuto quel feedback, aver creato il prototipo e poi, come vedi che il prototipo deve essere migliorato o meno?

Alessio: Sì. Quindi entrambe, tutte quelle cose. I potenziali clienti come i laici, la mia famiglia, la famiglia e gli amici quel genere di cose, ma ho anche contattato alcuni chef a Toronto che l'hanno testato e fornito feedback. Abbiamo avuto un buon ciclo di feedback in corso, come per perfezionare davvero il design prima di renderlo più pubblico. Abbiamo speso molto tempo per farlo bene. Voglio dire, ha pagato, ma è stato un po' rischioso.

Felix: Sì, e prima hai menzionato come non puoi davvero progettare per comitato perché essenzialmente potrebbe tenerti in questo ciclo per sempre di fare sempre tutti questi cambiamenti ancora e ancora. Come facevi a sapere che tipo di feedback dovresti ricevere e quali potresti inserire in un backlog o ignorare completamente?

Alessio: Sì. Ad un certo punto, deve essere solo una questione di gusti, giusto? Alcune cose non funzioneranno insieme, certi elementi.

Felix: Puoi fare un esempio a riguardo?

Alessio: Sì. Nel caso di un coltello, in particolare di un coltello da chef, non si può proprio avere come un coltello facile da affilare e un coltello davvero resistente. Si muovono in direzioni opposte quindi in ordine... Come se stessi costruendo un coltello molto facile da affilare, non potrebbe avere un'eccellente ritenzione del filo perché quelle cose si muovono in direzioni opposte ed è una specie di semplificazione eccessiva, ma questo è un buon esempio di qualcosa.

Lo stesso con questo salvadita, giusto? Sapevo che potrebbe essere un problema per gli chef professionisti che affilano il coltello regolarmente e in qualche modo si consuma la lama e ad un certo punto arriverà al punto in cui non sarai in grado di affilare il fondo di la lama piatta solo perché la protezione per le dita è lì e in qualche modo si intromette.

Per risolvere questo problema, ci siamo spostati, la protezione per le dita non si estende fino in fondo lungo il tallone della lama. Percorre i tre quarti del percorso, quindi ti dà un po' di margine di manovra per affinare ma...

Felix: Cercherai un compromesso o se i due feedback erano su parti in competizione, devi decidere quale è essenzialmente più fondamentale o quale è più importante per il vantaggio principale che stai cercando di offrire con il tuo prodotto ?

Alex: Sì, e alla fine è stato come riprendere bene il design del coltello [non udibile 00:13:57] lavorando [non udibile 00:13:59].

Felix: Sulla base di quello che hai detto finora o di quello che mi hai detto, eri in una fase di, eri in qualche fase in cui stai pensando di avviare un'attività e hai guardato che tipo di esperienza hai avuto o eri già solo un appassionato collezionista di coltelli e poi ti sei messo in affari? In che modo sei arrivato a creare questo business?

Alex: Ci sono arrivato da un background più commerciale. Sapevo che in questo momento c'è una vera opportunità con l'e-commerce diretto al consumatore, e lo sapevo e volevo creare un marchio online per una serie di motivi. Stavo per lasciare la città in cui mi trovavo perché mia moglie è un'ostetrica, quindi stavamo girando per la provincia, quindi sapevo che mi sarebbe piaciuto... non avrei potuto avere un lavoro in una città.

Stavo rinunciando [incomprensibile 00:14:54] ai miei affari. Ho fatto una serie di ricerche di mercato che mi hanno indirizzato nella direzione di avviare un'attività di articoli da cucina, ma in particolare un'attività di coltelli che ha funzionato alla grande perché era qualcosa che avevo già un sacco di esperienza con entrambi era come, prevalentemente come un utente ma anche come un appassionato. Mi sono avvicinato ai coltelli in realtà non dai coltelli da cucina, mi sono interessato ai coltelli da cucina perché mi piaceva lanciare coltelli, il che è strano e piccolo [non udibile 00:15:28]

Felix: Sì, questo suona come un mercato molto più grande che stai cercando rispetto a quello dei coltelli da lancio. Ora, ne sono certo... Penso che quello che stai dicendo sul direct-to-consumer sia certamente un modello di business in rapida crescita, immagino. Vedi annunci, vedo annunci tutto il tempo ora per un consumatore diretto, penso che occhiali e materassi fossero uno dei settori leader per portare il servizio diretto al consumatore. Ci sono certe... Sulla base di ciò che hai visto ora passando attraverso questo, ci sono alcuni aspetti di un settore che possono prestarsi bene al direct-to-consumer che potrebbero essere adatti a quel tipo di interruzione?

Alex: Questa è la sfida che penso sia capire che tipo di industrie sono pronte per la presa. Dipende molto dal settore. Se dovevi guardare qualcosa come i materassi era perché in precedenza spedire un materasso con delle bobine non era davvero possibile fino a pochi anni fa, quindi quell'innovazione ti ha portato a schiacciarlo in una scatola.

Nel nostro caso, i coltelli sono un po' diversi. Le persone li ordinano online, ma in larga misura le persone vogliono ancora tenere, toccare e sentire questa cosa. Se lo usi molto diventa una specie di estensione del tuo braccio come se ti sentissi a tuo agio con esso. Vuoi essere in grado di sapere dove si trova in modo da non farti del male. Avere una buona sensazione di solito è piuttosto importante. Lo aggiriamo stando bene con i resi praticamente illimitati che sono gratuiti, giusto? Quindi se non ti piace puoi rispedircelo.

Inoltre, cercando di mostrare più che raccontare sul sito web. Questo ha aiutato un po'. Sento che possiamo sicuramente andare un po' più in là in quella direzione, ma dà alle persone la certezza, almeno, che questa cosa funziona bene.

Felice: Sì. Puoi dire di più su questo? Penso che questo sia un punto importante sullo spettacolo più che sul raccontare. Puoi fare un esempio di cosa significherebbe raccontare e, dall'altra parte, cosa significherebbe mostrare?

Alessio: Sì. In particolare, quando si tratta di coltelli è proprio come mostrare il coltello che taglia in modo efficace nelle mani di qualcuno che sa cosa sta facendo, e non ne stiamo facendo abbastanza, ma in passato abbiamo fatto parte di questo in annunci o sulla nostra pagina Kickstarter o anche sul nostro sito Web, funziona abbastanza bene e le persone, risuona con le persone.

Felix: Quindi [non udibile 00:18:01] questo di solito significa un sacco di immagini e video e probabilmente meno attenzione al testo?

Alessio: Copia. Sì. Copia minima in realtà, molto, molto visiva. Penso che le persone vogliano capire ad alto livello cosa rende il tuo coltello, quali sono le sue caratteristiche, ma oltre a questo, vogliono vedere, ok, come funziona, funziona bene? I coltelli sono strani e la giuria è ancora fuori su questo secondo me, ma perché puoi andare a prendere un coltello che funzionerà, almeno, per una sessione di cucina per, come se la fascia di prezzo fosse infinita, giusto? Non puoi pagare nulla fino a migliaia di dollari.

Penso che i coltelli si trovino in un posto davvero unico nel mercato in cui come l'utilità, come l'utilità grezza da tagliare come una verdura non è così importante ed è come funziona, giusto? Forse sono anche unici in questo modo. Un martello, ne sono sicuro... forse sto semplificando troppo la cosa, ma se tu fossi un appaltatore, un martello è un martello è un martello in larga misura. Sono sicuro che ci sono tipi specializzati ... Beh, so che ci sono martelli da inquadratura specializzati ma fondamentalmente, qualsiasi cosa farà il trucco ma si tratta di qualcosa di pericoloso e personale come sembra essere un coltello da chef, avere molte più emozioni legate a esso.

Felix: Capisco. Quindi va oltre il semplice uso effettivo del prodotto, c'è di più dietro il semplice utilizzo essenzialmente come utensile da taglio.

Alessio: Assolutamente. Sì. Impantanato con le funzionalità, mi sento come se non lo facesse davvero e catturare, non lo fa, non muoverebbe l'ago se avessi elencato tutte le caratteristiche di un coltello da chef.

Felice: Giusto. Ha senso. Voglio parlare un po' del processo. Tornando un po' indietro al processo di creazione, sostanzialmente, il coltello perfetto per iniziare a spedire. Hai attraversato molte iterazioni di prototipazione e hai detto che utilizzi la stampa 3D per aiutarti in questo. Parlaci di questo. Per qualcuno là fuori che vuole intraprendere questo percorso di creazione di un prodotto ma vuole ripetere su di esso o attraverso di esso un sacco di volte ma non ha i fondi per creare un mucchio di campioni reali, come funziona la stampa 3D ? Come ha funzionato nel tuo caso?

Alessio: È stato bello. È stato brutto, e poi, è stato davvero bello. Non avevo esperienza con il CAD, quindi ho provato ad assumere qualcuno e speravo davvero che avrebbe funzionato, ma ho provato due diversi appaltatori per aiutare a trasformare un progetto 2D in un modello 3D che potessimo poi stampare in 3D, e non ha funzionato allenarsi. Alla fine ho dovuto investire tempo personalmente nell'apprendimento del CAD, ma una volta che ho avuto un'idea di, ok, posso fare questa cosa da solo, essere in grado di ripeterlo è stato infinitamente utile.

Possiamo stampare un modello 3D di un coltello per $ 30 invece di sapere creare strumenti che potrebbero costare mille dollari per iterare su una nuova versione di un coltello. Voglio dire, non costerebbe molto, dovresti, lo fai solo a mano ma se hai contorni particolari o stai usando materiali diversi o qualunque possa essere, può essere davvero costoso, e io scommetto che i coltelli da cucina sono probabilmente all'estremità più economica dello spettro di qualcosa che puoi semplicemente realizzare a mano se lo stai facendo su larga scala, mentre altri prodotti potrebbero essere molto più complicati.

Abbiamo finito per realizzare probabilmente 15 diversi modelli stampati in 3D prima che tutto fosse detto e fatto e avevamo quello che ci piaceva. Questo era principalmente per la forma dell'impugnatura, quindi l'impugnatura e il supporto hanno come una scanalatura al suo interno, e solo in termini di ottenere quelle cose come davvero concentrati e sentirsi bene. C'è voluto un po' di iterazione. C'è solo così tanto che puoi fare su un computer. Alla fine della giornata, è un coltello e vuoi tenerlo tra le mani e la stampa 3D ha fatto davvero la differenza.

Stavamo usando hub 3D, penso sia il nome del sito e ti connette con persone che hanno stampanti 3D localmente. Puoi convincere qualcuno nella tua città a stampare il tuo modello 3D per te.

Felix: Molto interessante, e hanno bisogno di alcuni disegni CAD per fare questo o cosa? [non udibile 00:22:44] passaggio tra il CAD e la stampa 3D?

Alessio: Sì. Il modello CAD è un modello 3D, quindi puoi esportarlo in un formato che qualcuno può inserire in una stampante 3D, e c'è un po' di, di solito, la stampante 4D avrà del software che ti aiuta a ottenerlo da un modello 3D in qualcosa che è stampabile ma... Sì. Di solito, se riesci a ottenere il modello 3D, la stampante dovrebbe essere in grado di aiutarti con il resto.

Felix: Capito. Ora, quanto lontano puoi arrivare con la prototipazione utilizzando la stampa 3D? Presumo che a un certo punto potresti aver voluto laurearti essenzialmente in creazione, qualcosa che assomiglia di più al prodotto finito?

Alessio: Sì. Di sicuro. Abbiamo fatto le ultime iterazioni con i materiali fisici perché è importante. Stavo testando l'acciaio che stavamo usando o che stiamo usando da un po' di tempo perché stavamo cercando di ottenere un'eccellente ritenzione del tagliente, quindi questo è una specie di equilibrio del programma di trattamento termico. Utilizziamo trattamenti termici controllati dal computer in modo da poter giocherellare un po' con le cose per cercare di ottenere una ritenzione ottimale del bordo per il tipo di sottigliezza e angolo del nostro bordo.

È davvero dettagliato ma... Sì, in pratica, volevamo solo ottimizzarlo in modo che si comportasse come volevamo e non è possibile farlo con la stampa 3D. Hai davvero bisogno di giocare con il materiale fisico reale. Lo stesso vale per i manici in legno, volevamo solo provare a crearne alcuni in modo da poter capire alcuni dei nodi che potrebbero sorgere con la produzione su vasta scala.

Felix: Capito. Quando sei andato a produrre, c'erano risorse che potevi dare loro dal tuo lavoro di stampa 3D?

Alessio: Sì. Assolutamente. I modelli 3D creano alcuni degli strumenti per ritagliare la forma della lama e per formare i contorni del supporto. Sì, di sicuro. La modellazione 3D è stata utile al di là della semplice fase di prototipazione. È stato davvero utile anche per comunicare con il produttore sullo specifico, le specifiche esatte del prodotto.

Felix: Capito. Ora, hai menzionato Kickstarter un paio di volte. Avevi già un prodotto finito quando eri pronto per il lancio su Kickstarter?

Alessio: Sì. Noi facemmo. Avevamo il prodotto che era praticamente pronto per la produzione, ma avevamo solo bisogno dei fondi per fare un ciclo di produzione iniziale perché non puoi semplicemente realizzarne uno, alcuni perché non avrai mai tempo sulla linea di un produttore rispettabile. È solo un po' la realtà. Sì. Ho messo da parte un po' di soldi e il denaro sarebbe stato originariamente utilizzato per un... Non avrei mai fatto Kickstarter. Inizialmente avrei usato solo i soldi che avevo risparmiato per fare, per finanziare una produzione iniziale, ma ci è voluto più tempo di quanto mi aspettassi per ottenere un prodotto che mi sentivo a mio agio nel realizzare.

Ho finito per attingere a quei risparmi solo per pagare l'affitto e vivere, e poi, ho capito che Kickstarter era un modo fantastico per testare il mercato, creare un pubblico e raccogliere fondi per quella produzione iniziale tutto in una volta. Inizialmente, il piano era semplicemente quello di lanciare il prodotto, ma Kickstarter ha finito per essere una cosa meravigliosa in cui mi sono appena imbattuto all'inizio, e poi, una volta che ci siamo impegnati su Kickstarter, ho fatto un sacco di ricerche sul marketing del tuo Kickstarter e come creare un seguito lì.

Felice: Sì. Sei sicuramente alla fine di avere un prodotto sviluppato prima del lancio su Kickstarter. Molte persone sono arrivate probabilmente molto prima di te, ma non faceva parte del piano originale ed è per questo che l'hai già fatto, molto di questo è già stato fatto. Quanto pensi che abbia aiutato il tuo progetto ad avere praticamente un prodotto finito e abbia mai danneggiato il tuo prodotto, progetto in ogni caso?

Alex: No. Penso che anche questo sia stato fatto intenzionalmente perché una volta che abbiamo deciso di seguire il percorso di Kickstarter, abbiamo davvero investito nel cercare di risolvere molti dei problemi con la produzione e ottenere il design proprio prima di realizzare Kickstarter perché sapevo se il Kickstarter ha fatto bene, se deludiamo le persone dopo il Kickstarter, allora siamo stati comunque affondati. Portare il prodotto sul mercato in un ragionevole lasso di tempo e la reazione positiva di quelle persone è stato assolutamente fondamentale per il successo dell'azienda a lungo termine e per portarci dove siamo ora.

L'accoglienza è stata davvero buona e penso che gran parte di ciò sia stata l'equità che abbiamo costruito inizialmente in termini di ottenere il prodotto subito prima del lancio su Kickstarter invece di cercare di capirlo dopo.

Felix: Giusto, perché eri già così avanti sei in grado di fornire probabilmente molto meglio delle aspettative per altre campagne Kickstarter.

Alessio: Esatto. È enorme. Le persone di Kickstarter sono fantastiche. Non avevo idea che questa comunità fosse così impegnata, vivace e solidale. Voglio dire, se stai sbagliando te lo faranno sapere, ma penso che in gran parte sono molto, molto di supporto, il che è stato fantastico. Ancora oggi, sono sbalordito da come tutto questo sia andato a finire.

Felix: Capito. Quindi ci hai menzionato prima del podcast [non udibile 00:28:35] delle tue domande su come sei stato effettivamente in grado di avviare l'intera attività per arrivare dove si trova oggi. Quanto tempo ci è voluto prima, eri in grado di vendere prodotti prima di Kickstarter o le prime vendite dopo la campagna?

Alex: Le prime vendite erano parte del Kickstarter, quindi era tutto un preordine dal Kickstarter in poi. Avevo appena... avevo risparmiato quei soldi per circa un anno prima. Stavo lavorando, ho avuto un lavoro diurno negli ultimi otto anni prima di allora. Nell'ultimo anno, ero solo... sapevo di averlo voluto, avevo sempre avuto questo bug imprenditoriale e volevo fare le mie cose, quindi avevo risparmiato un po' di soldi per potermi prendere del tempo libero dal lavoro da spendere il tempo per costruire questo business.

Non è necessario farlo. non credo. Sì, non è necessario lasciare il tuo lavoro quotidiano prima di avere altre entrate in entrata. Probabilmente non lo consiglierei alla maggior parte delle persone finché non hanno un prodotto di cui sono abbastanza sicuri che sia adatto al mercato. È stato abbastanza spaventoso. Se il Kickstarter avesse fallito, avrei lavorato in un bar o altro.

Felix: Quanta passerella pensi che consiglieresti a qualcuno se dovesse seguire le tue orme e smettere essenzialmente prima che iniziassero ad arrivare entrate?

Alex: Dipende da cosa stai cercando di fare. Se stai cercando di sviluppare un nuovo prodotto in un mercato frenetico, penso che sia un po' più rischioso perché ci deve essere un'accoglienza per quel prodotto. Se ti occupi di etichettatura privata o semplicemente cose commerciali semplici come l'arbitraggio o il drop shipping o qualcosa del genere, penso che ci siano meno rischi che tu lo faccia, puoi in qualche modo ... È più la tua abilità di marketing che lo farà fallo riuscire o fallire in contrasto con i meriti dell'attuale [diafonia 00:30:39] ...

Felice: Giusto. Ci sono meno variabili in atto per il successo quando stai lanciando, sai, come stai dicendo essenzialmente concentrandoti sull'essere un rivenditore piuttosto che, nel tuo caso, stai creando e inventando prodotti e che è molto, molto, molto più rischioso .

Alex: È rischioso in anticipo. Penso, la cosa che fai, se colpisci un prodotto che funziona anche se hai costruito un fossato attorno al tuo prodotto perché niente è al 100% come la cosa che hai costruito devi venire, devi venire da me per comprare un coltello Bulat, giusto?

Felix: Sì, ha senso. Ora, quindi penso che gran parte del motivo per cui anche tu sei in grado di fare questo o perché sei in grado di concentrarti, mentre sei in grado di lasciare il tuo lavoro e concentrarti su questo, sia probabilmente la riduzione dei costi e delle spese. Qualche consiglio in merito, cosa ne pensi o forse per cominciare, in cosa pensi che gli imprenditori in genere spendano molti soldi per cui forse potrebbero tagliare in modo da poter avviare la loro strada verso la generazione di un business redditizio?

Alessio: Sì. Questo è difficile. Voglio dire, mi occupavo di web design e marketing poiché quella era la mia professione da un po', quindi avevo molte delle competenze necessarie, io stesso, per affrontarlo. Ho fatto molte cose che le persone in genere pagano altre persone per fare come lo sviluppo web o fornire competenze di marketing. Lo stavo facendo io stesso. Detto questo, tutto ciò che ho imparato l'ho appena imparato online.

Non l'ho imparato a scuola. Se vuoi imparare a costruire un business online e come commercializzarlo, le risorse sono assolutamente a tua disposizione sicuramente ora più che mai. Anche rispetto a 10 anni fa quando ho imparato questo, ho iniziato a imparare queste cose. Le risorse sono molto, molto migliori e, in larga misura, cambiano continuamente, quindi devi comunque essere al top.

Felice: Giusto. Penso che la chiave qui sia quindi il modo migliore per mantenere bassi i costi e le spese è quello di apprendere le abilità che normalmente dovresti pagare qualcun altro per fare per te nella tua attività e tu impari da solo e in pratica non paghi qualcun altro per fallo, e poi, anche tu ottieni una migliore comprensione, penso a come funziona l'azienda in modo che quando arrivi ad assumere qualcuno per farlo, sai cosa cercare in termini di tipo di persona da assumere e anche come dovresti delegare quei compiti.

Penso che sia sicuramente un investimento molto utile per imparare molte di queste abilità da soli.

Alex: Questo ti dà anche il... Se hai una certa conoscenza del settore, ti dà anche un assaggio per capire come le persone valutano i loro servizi e sai chi sta offrendo qualcosa di buono o di cattivo e se il prezzo è buono o cattivo. Ti dà un po' di quella conoscenza di base anche se lo fai, se non hai il tempo di progettare il tuo sito Web, saprai almeno abbastanza da dove iniziare la conversazione.

Felix: Una cosa che hai detto che dovevi imparare o dedicare tempo alla ricerca era come gestire una campagna di crowdfunding Kickstarter di successo. Parlaci di questo. Quali sono alcune cose che hai trovato nella tua ricerca che sapevi di dover applicare alla tua campagna?

Alessio: Sì. Ce n'erano alcuni. Sapevo che le PR giocano un ruolo importante nel successo, il grande successo organico di molti Kickstarter. Hai bisogno di copertura giornalistica. Il trucco è che non avrai copertura giornalistica a meno che tu non sia parzialmente finanziato perché Kickstarter che ha un finanziamento di $ 0, nessuno ne scriverà. Quindi devi far girare la palla. Molto dipende dalla tua rete personale. La cosa che puoi fare in anticipo in termini di creazione di un elenco, ma devi avere una certa consapevolezza di ciò che sta accadendo prima del lancio e le persone devono essere preparate all'acquisto.

Nel mio caso, avevo fatto entrambe le cose. Avevo un po' di una lista e avevo in qualche modo avvertito molte persone nella mia rete personale che questa cosa stava venendo fuori e misurato l'interesse sul fatto che sarebbero diventati sostenitori e li ho fatti tornare entro il primo giorno per farmi tipo di 20% finanziato. Originally, we were trying to raise $25,000. Getting to 20% funded isn't impossible but if no one wants to back your thing it's going to be very, an uphill battle.

That's very important is to get that early success will really help you a lot down the line. Once you have some of that early success, PR. Just you need to have a very well-thought-out PR strategy about who could potentially write about this and how you're going to get it in front of them and why they would write about it. In our case, it was mostly just like we got a few random hits really from a long list of people we reached out to. The two biggest ones were Uncrate, which was kind of a gear and gadgets aggregator and that did really well.

Then, also on Gizmodo. Gizmodo did a kind of a Facebook live event where they were cooking or with our knife actually. They were just testing it on Facebook live and that was somewhat random but it worked extremely well.

Felix: These were both outlets that you actively pursued?

Alex: Yeah. I just sent emails that weren't canned emails. I kind of tried to genuinely approach these people like people and give them a pitch that made sense for their audience, which is very time-consuming but and especially like PRs a numbers game. You need to reach out to a lot of people in order to get some hits because it, even if it is a fit for their audience it may not be the right time for the author or whatever. Just, yeah, putting in the time and effort to not send a canned email to a list of a thousand people but maybe send a very nicely brief but personalized email to a hundred people.

Felix: Now, is this the most successful channel for you still to this day, PR?

Alex: Yeah. PR and cross-promotion, so we've done some successful cross-promotions with other kitchenware brands. That have gone over really well but I would say probably mostly PR. We've had some really successful email campaigns. Email has worked extremely well for us. A bit of success with paid advertising and Facebook and stuff like that.

Felix: Cross promotion is definitely something interesting that I want to get to in a bit before we get there, the PR outreach that you're doing, you mentioned that you got to be very intentional about who could potentially write about you and your product and also understand and communicate why they would want to write about it. You mentioned as well that it's a numbers game. Come lo bilanciate? How do you balance between let's spend as little time as possible so we're going to reach as many outlets as possible versus spending, hitting less outlets but folks spending a lot more time on creating the right pitch?

Alex: Yeah. You can probably … Like if you make a spreadsheet of everyone you want to hit, you can prioritize that by people who you think would be most likely to write about it but also would provide the greatest benefit to your campaign which is what I did. I just prioritized it by who are the 150 most likely to write about it, and then, the rest of the list if you get there you get there if you don't you can send a spammy email, which I did. Like people don't, I've done PR before people don't, these people get thousands of emails a day potentially depending on the author so if you send them a canned email they're just going to ignore it unless it's about something they've already heard about which is unlikely.

So prioritizing lists and starting with the people you think are most likely to write about it.

Felice: Sì. That's important point about how you want to focus on who is basically the lowest-hanging fruit. Who's ready to, who's prime to write about you the most and rank it that way because now you also think about who would be the biggest benefit to you, right? Getting it on a place Uncrate or Gizmodo I think would be a huge benefit. Obviously, it was for you but they were probably less likely to write about you than some like no-name blog.

I'm guessing, right? How do you know in that situation, which, what's more important? Is it the low-hanging fruit or the biggest benefit? Of course, if there's both and that makes the most sense but when you have to choose between whether you should focus on the small publications versus the ones with the greatest reach, how do you decide to how to prioritize your time?

Alex: I think it's most important to focus on your niche first, so like us there was a lot of push around cooking blogs, cooking websites and news sources around that industry. We ended up not having a lot of hits in that space, a couple but nothing major. It was mostly in the kind of the “gear” and sites like cool hunting and Uncrate and stuff like that, that kind of resonated more with, which in hindsight makes sense because those cooking sites don't write about Kickstarters, right?

But it's worth understanding who's most likely to write about it, is it going to be covered on a, even a small cooking blog? Probably not because they don't write about new things. They write about popular things. It does take a bit of legwork to kind of understand the audience and the type of content that that publication is putting out in order to kind of both focus who you're spending time on but also the type of pitch you're sending them.

You may be able to, the type of email you might send to a gear blog would be very different from someone like Gizmodo even because they're somewhat different audiences. Particularly, if you were comparing a gear site with a kitchen blog.

Felice: Giusto. So we sit down to write this pitch, can you walk us through what kind of research you're doing and what you make sure to include in the email?

Alex: Yeah. That was probably the most time-consuming part is writing these emails because you want, you don't want it to be go unnoticed otherwise you're just kind of shooting in the dark, and a lot of the time it will go, they won't respond to you but that's fine. That's part of it. Being personal like reading, like reaching out to a particular author is always the best. Understanding what they write about typically, maybe what's been on their radar most recently if there is a point of reference, if they've discussed something similar in the past then you at least have a good kind of touch off point and trying to keep it like, treat them like a human being and not like something who needs, someone who needs to do something for you is a good way to get attention.

Ironically, right? You can't be, you're not going to force them to do anything so like give them what they're likely to be interested in is the best way to go, and if they ignore it they ignore it but if you catch them on the right day or they're already thinking about doing something similar to what you've propositioned then it will make sense. I think it's also important to frame your pitch according to the author and like have a couple different pitches kind of in the bag, so you can frame it around that author and their audience.

Felix: Can you say more about that what does that mean to frame it around their audience?

Alex: Yeah. In the example of a chef's knife you may pitch to a cooking blog with something like be very focused on the features and the like, maybe like an incredibly balanced knife for a great price might be like the lead, whereas like a gear site would be more about like the technical specs of the steel or the wood or something. Just something that better caters to what their audience might be looking for.

Felix: What are your thoughts on templates? Did those work if you have templates that you're using and kind of filling in the pieces around the specific PR outlet that you're reaching out to?

Alex: I would say if you're using a template, someone else had probably already sent it and will probably be ignored because they're seeing that the person who's receiving it had received that email, copy and paste a few different things a thousand times before. You can take the base elements of a template like what is the template, make that your own. I think that you probably get better results like that.

I certainly did that really. At some level, there's going to be a commonality between all PR pitch emails but making it personal and unique goes a long way.

Felix: Capito. I want to talk now about the cross-promotion that you've been doing that has been successful for you. Well, what is a cross promotion?

Alex: Yeah. There's kind of two buckets here. So when we did a Kickstarter, and then, after the Kickstarter ended while we were making the knives for all of those pre-orders, we started a IndieGoGo InDemand campaign which is the ability to continue to sell pre-orders after your finite campaign has ended, so whether you did a 30-day campaign on IndieGoGo or Kickstarter, you can migrate that to IndieGoGo afterwards so you can continue to do pre-orders. While we were doing both of those crowdfunding campaigns, we did cross-promotions with other crowdfunding campaigns and this worked quite well.

We just sourced those by reaching out to other campaigns that we felt might have some crossover audience, so anyone doing a Kickstarter that was in the kitchen space or anything like that, we had good success with cross promoting those. Usually, in updates, so you're regularly discussing the development of your product with your audience, and you want to be at the bottom of those you just typically plug another campaign that your backers might be interested in.

Then, so that's … We did that quite a bit during the crowdfunding campaigns, and then, afterwards we've kind of worked a bit more closely but like more intensely but less volume in terms of like cross promotions with bigger brands than us. We have a relationship with Anova which is a sous-vide, and so, they're selling Bulat chef knives on their site as kind of an accessory to the sous-vide which is just kind of one example of a cross promotion.

Felix: Right, and when you do this kind of cross promotions do you have to focus on brands that are at the same level in size or in [inaudible 00:47:17] the customer list as you or can you shoot higher than that? Qual è stata la tua esperienza?

Alex: Yeah. I mean, I don't think there's any harm in shooting higher certainly because sometimes bigger brands are looking to both communicate value to their followers. If it makes sense for you this bigger brand to tell their audience about you and that bigger brand would see some value there, I think it makes sense and I've had some success with that for sure. They like, and it does add value, right?

Like if you are an appliance brand and typically you're only talking about your own appliance that may tire your audience after some time, so introducing new things that this brand thinks is interesting could certainly kind of help them with engaging their audience and it kind of scratches our back in terms of sales, right? Those relationships are not, they're asymmetrical though, right? Because while we would get sales out of it and they would get something more intangible like customer engagement.

Those can be a little bit harder to sell as opposed to someone who's like a brand at your level kind of doing similar sales and you can, it's kind of a mutual back-scratching but they can be done.

Felix: Capito. You were doing this initially using [inaudible 00:48:50] or I guess with your ongoing IndieGoGo InDemand campaign and you're doing this through these updates that you're going to send it to the contributors to the campaign but nowadays, are you using, what is it? How is it being done? Is it through email marketing where you're doing these cross-promotions or what platforms are you cross promoting on?

Alex: Yeah. It's become much less frequent now because I don't want to be spamming any of my audience at all. A little bit via email, a little bit via ads just kind of like touting a relationship between the two. Yeah, but I would say the most success specifically we had with cross promotion to date was with crowdfunding. We have an interesting opportunity coming up with cross promotion but I'll have to leave it at that.

Felix: Do you think that someone that doesn't have existing crowdfunding campaign can they, would they, do you think crowdfunding creators would be receptive to them reaching out if they have an audience of their own and are willing to engage in that kind of, or do you think that the crowdfunding campaign creator would be willing to engage in that kind of agreement?

Alex: Yeah. I think, that they are … Because they're … There's like an established communication schedule within crowdfunding campaigns that most of them are quite receptive to that if you can expand their audience because you have an email list that you're willing to promote their product to. I think that they would probably … Yeah, definitely be open to that. Most crowdfunding campaigns are looking for kind of any marketing they can get.

Felix: Especially since they're looking to get in the very short period of time they might be more willing to work with as many people as possible. I want to talk a little about the site and the designs. A beautifully designed site, definitely recommend folks check it out, bulatkitchen.com. Was this designed by you?

Alex: Yes. It was.

Felix: Molto bello. What went to the design? What was your approach to creating this site?

Alex: I knew that I wanted it to be very visual and the site is kind of a work in progress right now so I've laid the foundation for something that I'm going to be building on over time, and this was kind of then intentionally so that I could create landing pages that catered well to specific campaigns and adding other products in the future.

Felix: This is like a customer theme or did you use a free theme? What was it built on?

Alex: Sì, il nome del tema è narrativo, ed è un tema gratuito nel negozio di temi di Shopify e l'ho usato come base e in un certo senso mi sono basato su quel mio tema, e nuovo... ho sfruttato molto il tipo di funzionalità delle sezioni e è stato in grado di creare alcune pagine adatte ai miei prodotti, ma ha anche creato una base in cui posso sovrapporre più prodotti e più tipi di pagine che sembrano tutti molto simili all'interno del design del sito.

Felix: Capito. Ora, quale altro tipo di app o strumenti hai utilizzato all'interno o all'esterno di Shopify per aiutare a gestire l'attività?

Alex: Abbiamo sfruttato una 3PL, una società di logistica di terze parti chiamata Ingram Micro, che è tutta sincronizzata tramite l'app Shipwire, che è estremamente utile per l'adempimento. Eseguiamo in parte tramite Ingram Micro e in parte tramite il nostro ufficio a casa, quindi utilizziamo anche Order Desk, che è una buona app per creare una sorta di logica su quando arriva un ordine, cosa farne e come viene evaso. Questa è probabilmente la mia app preferita di recente. Sono entusiasta di questa cosa dell'appagamento.

Cos'altro? Usiamo molti di quelli buoni e affidabili come MailChimp, Order Desk come un'app di stampa degli ordini. Order Desk è quello di evasione. Sì. Ma sì, probabilmente MailChimp è l'altro che usiamo un po' per segmentare le nostre liste.

Felice: Fantastico. Molto bello. Grazie mille per il tuo tempo, Alessio. Bulatkitchen.com, bulatkitchen.com è il sito web. Cosa possiamo aspettarci dal nuovo anno? Quali sono alcune delle cose che voi... Avete detto che ci sono alcune cose in lavorazione che non potete menzionare, ma qualsiasi cosa a cui il pubblico dovrebbe prestare attenzione o guardare da voi, ragazzi?

Alessio: Sì. Abbiamo alcune collaborazioni entusiasmanti entro il prossimo anno, ma anche alcuni nuovi prodotti. Espandendo la linea del coltello da chef e del coltello da cucina che hanno funzionato davvero bene su Kickstarter in un coltello da pane, e poi, uscendo anche con una sorta di nuovissimo design dall'aspetto fresco entro il prossimo anno circa.

Felice: Fantastico. Molto eccitante. Ci sintonizzeremo sicuramente per vedere quali altri fantastici prodotti escono dalla tua azienda. Ancora una volta, apprezzo davvero che tu sia venuto.

Alex: Grazie mille, Felix.

Felix: Ecco un'anteprima di ciò che è in serbo nel prossimo episodio di Shopify Masters.

Speaker 3: Si tratta di immaginare. Vuoi che il tuo cliente stia di fronte ai tuoi prodotti e dica: "Oh, sai, mi vedo ad usarli".

Felix: Grazie per aver ascoltato Shopify Masters. Il podcast di marketing e-commerce per imprenditori ambiziosi. Per avviare il tuo negozio oggi, visita shopify.com/masters per richiedere la tua prova gratuita estesa di 30 giorni. Inoltre, per le note di questo episodio, vai su shopify.com/blog.