Il viaggio inaspettato di Bullet Journal attraverso Kickstarter, pubblicazione e produzione

In un periodo in cui trascorriamo la maggior parte delle nostre giornate collegati alla rete, online e davanti a uno schermo, molti stanno adottando un modo più analogo di organizzare le loro giornate. Quando possiamo programmare le nostre vite su una moltitudine di dispositivi e ricevere avvisi digitali, il metodo Bullet Journal per tenere traccia della vita che accade sulla carta sembra tagliare il rumore e raccogliere un seguito con quasi cinque milioni di condivisioni su Instagram sotto #bulletjournal.

Bullet Journal richiede semplicemente un taccuino vuoto e una penna per iniziare a tracciare il passato, ordinare il presente e progettare il futuro. Mentre diamo il benvenuto a un nuovo anno e a un nuovo decennio, parliamo con il creatore del Bullet Journal, Ryder Carroll nell'episodio di questa settimana di Shopify Masters per scoprire come questa metodologia ha guadagnato slancio, il processo di creazione di un prodotto e i consigli che ha per quelli che gestiscono una campagna Kickstarter.

Un progetto personale trasformato in opportunità di business

Felix Thea: Prima che Bullet Journal diventasse un business e prima di creare qualsiasi prodotto, era semplicemente un metodo per scrivere un diario. Cosa ti ha spinto a iniziare a scrivere nel diario?

Ryder Carroll: In origine non è mai stato progettato per essere un metodo. Sono cresciuto con un ADHD piuttosto scadente e all'epoca non c'erano molti strumenti a mia disposizione. L'unica piattaforma che avevo a disposizione era un taccuino di carta. Così, nel corso degli anni, ho iniziato a progettare modi personalizzati per farmi diventare più concentrato, organizzato e produttivo.

Proverei molte cose diverse e ogni tanto qualcosa funzionava davvero. Nel corso degli anni ho iniziato a compilare tutte queste diverse tecniche in qualcosa che è diventato un sistema. E poi, quando sono diventato un designer di prodotti e un grafico, ho iniziato a incorporare molto di questo pensiero nel modo in cui organizzo la mia vita. E poi, nel 2013, ho condiviso ciò che avevo imparato con il pubblico come Bullet Journal.

Felix: Quindi stavi già usando il sistema per te stesso. Cosa ti ha fatto fare quel passo per trasformarlo in un prodotto?

Ryder: Non ho mai pensato che fosse un prodotto. Il metodo Bullet Journal è proprio questo. È una metodologia, non è un prodotto. Era più un progetto. Era un modo per me di restituire alla comunità online che aveva condiviso con me così tanto del loro apprendimento nel corso degli anni.

Quando ho iniziato a progettare prodotti e siti digitali, era una specie di Far West e molte persone condividevano tutto ciò che avevano appreso gratuitamente e l'ho trovato immensamente utile perché non c'erano molte risorse disponibili. Quindi, quando ho avuto il tempo, ho pensato: "Quale progetto potrei creare che restituisca in qualche modo? Cosa è unico per me che aiuterebbe altre persone?" Prendo appunti in un modo davvero unico. Allora perché non lo condivido con le persone?

Non importa dove ho lavorato, designer, product manager, contabili e persino sviluppatori, tutti portavano con sé un piccolo taccuino nero. Ho appena condiviso i diversi concetti di organizzazione che puoi utilizzare in qualsiasi taccuino. E poi, nel corso di un anno, ho fatto un passo indietro rispetto al progetto e ho visto queste comunità iniziare a svilupparsi.

Nel 2014 ho deciso di costruire un sito web che fosse mirato agli utenti, sfruttando i migliori contenuti che stavano creando perché hanno iniziato a creare tutti questi diversi modi di utilizzare la mia metodologia a cui non avevo ancora pensato perché ho solo una diversa la vita dalla loro.

Quindi ho creato una campagna Kickstarter incentrata sul servizio al meglio dei contenuti della community. E come ricompensa per i sostenitori, ho pensato che sarebbe stato davvero bello avere un taccuino progettato su misura per Bullet Journaling con piccoli dettagli che rendessero il tutto un po' più semplice. Ed è stato progettato per essere una ricompensa per i sostenitori del rilascio limitato. E quando ho lanciato l'attuale Kickstarter, quella versione limitata è andata immediatamente esaurita. E poi la gente inizia a chiedermi: " Perché stai creando un taccuino in edizione limitata? Non dovrebbe essere limitato". E avevano ragione. Ed è allora che è diventato davvero un business. Quindi è stato il primo prodotto che ho iniziato a vendere.

I primi fan e la comunità leale che seguì

Felix: Crei qualcosa e all'improvviso il mondo se ne accorge, lo adotta e lo usa per il proprio caso d'uso. Prima dell'inizio della campagna Kickstarter, come si diffondeva il Bullet Journal?

Ryder: Soprattutto, passaparola. Ho rilasciato qualcosa che ha risolto un sacco di sfide diverse per me e poi ha risolto un sacco di sfide diverse per altre persone. Quindi le persone hanno iniziato a condividerlo tra loro e ho pensato che il modo migliore per promuoverlo fosse promuovere altre soluzioni che le persone stavano escogitando. Per me, si tratta sempre dell'idea del metodo Bullet Journal. Quindi era tutto molto non tradizionale, non ho nemmeno provato a commercializzarlo. Ho solo cercato di aiutare le altre persone il più possibile. E questo di per sé si è rivelato un modo per commercializzarlo, ma non era quella l'intenzione.

Felix: Quando hai mostrato questi metodi, come hai educato i potenziali clienti sulla metodologia prima ancora che considerassero l'acquisto del prodotto? Tecnicamente, molti quaderni possono essere usati come un Bullet Journal.

Ryder: Il prodotto è sempre stato e continua ad essere secondario. La metodologia attuale è primaria ed è gratuita. E questa è la prima cosa su cui mi sono concentrato. Mi sono concentrato sull'insegnamento alle persone e su come possono usarlo nelle loro vite. E poi, quando le persone hanno iniziato a usarlo per casi d'uso di cui non ero a conoscenza, mi sono concentrato sull'evidenziare i loro pensieri su questo. Quindi si trattava sempre di trovare le migliori soluzioni possibili, mie o della comunità.

Penso che le persone abbiano apprezzato il fatto di avere accesso a queste informazioni perché puoi utilizzare qualsiasi prodotto desideri, ma quando acquistano un prodotto o un servizio, penso che sia perché in realtà aggiunge valore alla loro vita. Quindi cerco di concentrarmi su cose che creano un valore reale e genuino per la mia comunità e una volta che ciò accade, sento che è più probabile che si fidino di te in termini di acquisto del tuo prodotto.

Quindi penso che se mi fossi concentrato solo sulla promozione del mio prodotto e avessi messo la metodologia al secondo posto, come consumatore io stesso, non sarei così obbligato a supportare quell'azienda, ma quando vengono offerte prima le soluzioni reali e poi hai i prodotti per supportare quelle cose, è qualcosa che ha più senso per me.

Avvio su Kickstarter e avvio dello sviluppo dell'app

Felix: Parliamo della campagna Kickstarter. Sembra che sia stato un momento cruciale per il lancio del tuo prodotto. Com'è stata la tua esperienza?

Ryder: Sono contento di aver fatto Kickstarter perché coloro che si dedicano al Bullet Journaling ora hanno un oggetto molto speciale che è stato creato apposta per loro. Hanno accettato un'idea e facevano parte di un'esperienza e penso che sia qualcosa che apprezzeranno. Allo stesso tempo, tuttavia, sento di aver imparato molto sui bisogni delle mie comunità attraverso quel Kickstarter. I prodotti offrono valore se sono realizzati intenzionalmente e in un modo che rispetti davvero le sfide che stanno cercando di superare.

Questo è fondamentalmente quello che ho cercato di fare nello sviluppo di tutti i prodotti. Ed è anche così che abbiamo finito per progettare l'app Bullet Journal Companion. Questo è stato qualcosa che è venuto fuori da molti feedback. Ad esempio, le persone potrebbero dimenticare di fare il check-in con il taccuino. In Bullet Journaling, abbiamo una sezione chiamata "Riflessione quotidiana" in cui fai il check-in al mattino e alla sera per rivedere le cose che hai annotato e le persone a volte si dimenticano di farlo.

Così ho iniziato a progettare questa idea di un'app complementare che non avrebbe sostituito un notebook ma ne sarebbe stata un'estensione e sarebbe stata in grado di sfruttare la tecnologia che non è disponibile nel formato analogico. Ad esempio, inviare promemoria, tenere traccia della frequenza del check-in e fornire informazioni aggiornate che non è possibile con la stampa. Avere un'app digitale che mi consente di premere l'interruttore e poi all'improvviso tutto il contenuto è aggiornato. È qualcosa che è stato davvero utile e che continua a guidare l'evoluzione del prodotto digitale.

Nell'app complementare Bullet Journal, puoi catturare i tuoi pensieri, ma scadono dopo 72 ore. L'idea è che li scrivi nella tua app e poi li rimetti nel tuo taccuino e in questo modo faciliterai la metodologia in modo molto più efficace.

Felix: Come fai a sapere quali funzionalità aggiungere successivamente in modo che rimanga flessibile e possa acquisire nuovi casi d'uso che incontri?

Ryder: Si tratta di prestare molta attenzione alle sfide che l'utente ha. Quindi, se inizio a identificare modelli molto specifici, la prossima generazione del prodotto, posso iniziare a alimentarli. Non si tratta di raccogliere ogni singolo feedback. Nel mio caso, si tratta di trovare tendenze di feedback o modelli nel feedback.

La pipeline si basa principalmente sull'affrontare le preoccupazioni e nel tempo questo mi ha portato a personalizzare sia il marchio che il prodotto per allinearli alle reali esigenze della comunità. Quindi, invece di dover indovinare, lascio che mi dicano cosa non funziona e cosa funziona, quindi mi concentro sul chiarire le cose che hanno bisogno di chiarimenti e perfezionare le cose che funzionano.

Dare prima, chiedere secondo: il ruolo dei contenuti educativi

Felix: Il tuo approccio è stato che chiunque può farlo gratuitamente su qualsiasi pezzo di carta, qualsiasi taccuino: non è necessario acquistare un prodotto. L'hai sottolineato, vero? Perché ritieni che le persone fossero ancora disposte ad acquistare un prodotto anche se in realtà hai detto loro come possono farlo senza pagare nulla per questo?

Ryder: Il metodo Bullet Journal è composto da due parti. C'è il sistema e la pratica. La pratica è un approccio molto più filosofico per capire perché stai facendo quello che stai facendo. Quando ho pubblicato il Bullet Journal, mi sono concentrato sul sistema. Faceva parte di una metodologia più ampia. Quindi nel tempo, poiché le persone l'hanno trovato utile, ho rilasciato più contenuti e creato più prodotti attorno all'intera metodologia, ma penso che fosse davvero importante per me dare alle persone qualcosa che aggiungesse immediatamente valore alle loro vite in modo significativo e continua a sostenerlo. Quindi, quando crei contenuti che si connettono con un pubblico, ci saranno domande, ci saranno molte domande e puoi creare molti contenuti basandoti sul perfezionamento sia del contenuto originale ma anche sull'affrontare tutte queste domande che le persone hanno.

Regalare contenuti utili è davvero importante; in qualche modo diventi immediatamente rilevante per la tua comunità.

Ascoltando la tua community, puoi iniziare a creare nuovi contenuti che affrontino le sfide che si presentano nel tempo. Gran parte del metodo Bullet Journal è progettato per evolversi e parte di tale evoluzione si basa sul feedback che ricevo dalla mia comunità e dalla mia esperienza. Più imparo su questo, più continuo a praticarlo, più posso continuare a condividere. Quindi sento che regalare contenuti utili è davvero importante perché sei immediatamente rilevante per la vita della tua comunità perché stai fornendo un servizio prezioso. Senza di te, non ci sarebbe. Quindi, una volta che inizi quel modello, è come se prima dessi e poi chiedi per secondo.

Il servizio principale sarà sempre gratuito. Puoi andare su bulletjournal.com e puoi imparare tutto sulle basi gratuitamente e poi col tempo ci sono diversi prodotti che possono aggiungere più funzionalità simili che vengono aggiunte su quel core che è disponibile per premium e funziona senza di esso, ma diventa più profondo e fornisce valore solo a coloro che ne sono veramente interessati.

Felix: Per chiunque abbia paura di 'rendere via' troppo, stai dicendo che c'è sempre un'opportunità per andare più a fondo. Che molti clienti avranno bisogno di contenuti e prodotti più specializzati e avanzati per raggiungere il risultato che desiderano, sotto forma di prodotti a pagamento?

Ryder: Ad esempio, ho recentemente pubblicato un libro e non lo darei via gratuitamente. C'è stata una quantità incredibile di lavoro, ma quel libro è stato il risultato dell'ascolto della mia comunità. Avevano tutte queste domande a cui non stavo rispondendo e ho sentito che il modo migliore per farlo era creare un altro prodotto che avrebbe affrontato tutte queste diverse preoccupazioni nel miglior modo possibile in quel momento.

Inizi a imparare, il contenuto che stai regalando invecchierà anche se è per lo più evergreen. Man mano che impari di più dal tuo caso d'uso e dal feedback della community, ci saranno sempre nuovi contenuti necessari e quindi c'è anche un modo per confezionare in modo appropriato quel contenuto.

Se pubblichi molti contenuti, a volte la sfida è come le persone possono inserire i contenuti, come si collegano tutti insieme, come farli sembrare più fluidi, come avere una linea completa di tutti quei contenuti e quelli sono prodotti che puoi creare in aggiunta. Quindi sì, è tutto gratuito, ma puoi anche ottenere un ebook che copre questo argomento che abbiamo trattato negli ultimi tre anni, ma è semplificato e riconfezionato per essere significativamente più efficace.

Felix: A volte le persone sono riluttanti a monetizzare i propri contenuti, indipendentemente dal fatto che vengano venduti come un prodotto, un'app o un libro. Hai toccato tutti e tre questi. In passato, sei mai stato riluttante a far pagare il tuo lavoro?

Ryder: È un dibattito duro e soprattutto dato che il Bullet Journal è stato fondato sull'idea che il nucleo è libero, giusto? Ti do qualcosa, posso darti molto per niente, ma allo stesso tempo, per come la vedo io, per continuare a creare, ho bisogno di essere in grado di gestire la mia azienda. Se questo fornisce valore alle persone, l'unico modo in cui posso farlo è facendo pagare per varie cose diverse e facendo pagare, posso continuare a servirle. Questo è l'accordo.

Questo è il modo in cui ci ritorno sempre. Ecco perché inizio sempre con: "Quale problema sta risolvendo? In che modo questo aiuterà?" Finché continuerò a rispettare quegli editti, sento che la carica diventa meno impegnativa.

La vita dopo Kickstarter e consigli per futuri fondatori

Felix: Dopo la tua campagna di successo, qual è stato il passo successivo per portare questa idea oltre la campagna Kickstarter?

Ryder: L'evasione degli ordini è arrivata subito dopo. Non avevo una squadra, ero solo io. Ho collaborato con un'altra azienda per produrre effettivamente i pianificatori del Bullet Journal, ma la produzione è solo un passo in un processo molto complicato di portare qualcosa dal tuo computer in una fabbrica, su una barca e in una casa. Ci sono così tante parti diverse della logistica e non avevo assolutamente esperienza con la logistica. Quindi ho impiegato tre o quattro mesi della mia vita per capire come fare in modo che questi libri finissero nelle mani dei sostenitori di Kickstarter.

Una volta terminato il Kickstarter, le cose hanno iniziato a diventare davvero molto intense. Consiglio vivamente a chiunque stia pensando di farlo, di avere una squadra intorno a te perché ci sono così tante diverse componenti di questo. Non solo ti stai occupando della produzione di un nuovo prodotto, ma ora stai anche interagendo con la tua comunità in un modo completamente diverso. E quelli sono due lavori a tempo pieno da soli. Quindi è stato un errore da parte mia. Avevo morso più di quanto potessi masticare. Ci sono riuscito, ma è stata un'esperienza molto spiacevole perché quante delle informazioni in cantiere condividi con la tua comunità?

Da un lato, hanno il diritto di sapere cosa sta succedendo, su questo prodotto in cui hanno appena investito. Dall'altro, vuoi contenuti coinvolgenti e interessanti. Conversazioni del tipo: "L'inchiostro era troppo scuro sull'ultimo campione, quindi ci vorranno un altro paio di settimane per ottenere un'altra cosa e poi arriva il campione successivo e l'inchiostro è troppo chiaro". È una conversazione difficile da avere su base continuativa per mesi.

Ho dato alla comunità una data su quando avrebbero ricevuto i taccuini. Mi sono perso quel giorno per circa due mesi, che per gli standard di Kickstarter non è poi così male. Ma quei due mesi sono stati molto intensi perché le persone non hanno capito: “ Vado a prendere questo prodotto? Quando riceverò questo prodotto? Perché è in ritardo? “Vorrei essere stato più trasparente, ma onestamente, la metà del tempo stavo solo aspettando informazioni o qualcosa sarebbe stato seduto in un porto o qualcosa sarebbe stato in transito.

Quindi il solo bilanciamento di tutte queste diverse considerazioni in ogni momento è qualcosa che richiede davvero una squadra. Voglio dire, alla fine della giornata è andato tutto bene e le persone sono state davvero felici di ricevere i loro taccuini. Ma dalla fine del Kickstarter al momento in cui il notebook è apparso sulla porta, c'è molto lavoro da fare, soprattutto se questo è il tuo primo prodotto.

Felix: Che consiglio daresti a coloro che iniziano il loro viaggio con una campagna Kickstarter?

Ryder: Se dovessi farlo di nuovo, il primo consiglio che darei alle persone è qualunque sia la tua scadenza per la consegna, moltiplicala di tre. Stai creando la tua scadenza. Ho preso un numero in base alle stime che ho ricevuto, ma non c'era bisogno di sostenere effettivamente tale affermazione. Avrei dovuto concedermi quattro mesi in più perché nessuno si arrabbierà per ottenere il proprio prodotto in anticipo, ma le persone saranno molto arrabbiate se riceveranno il proprio prodotto anche con una settimana di ritardo.

Penso che la prossima volta, mi sento come se lascerei alle persone un po' di più sulla frustrazione che stavo vivendo in questa curva di apprendimento davvero ripida. Penso che in questo modo sarebbero stati più coinvolti nella mia storia e non solo sanno che anch'io sono frustrato, ma, soprattutto, sto facendo progressi, le soluzioni stanno accadendo e che a volte ci vuole solo tempo, specialmente con i prodotti fisici. Quando ne condividi una parte, le persone ne diventano consapevoli. C'è slancio e fiducia. Quindi sento che è un modo per te di attirare le persone nella tua esperienza, il che le rende anche più coinvolte nel prodotto.

Felix: Come sei riuscito a identificare il partner di produzione per quel primo ordine?

Ryder: Avevo bisogno di un taccuino di cui poter garantire. Quindi, naturalmente, ho scelto l'azienda che ha creato un taccuino che stavo già utilizzando perché li usavo per un motivo. Nella mia vita ho usato innumerevoli taccuini di un'intera varietà di produttori diversi.

Un'azienda in Germania chiamata Leuchtturm ha realizzato questi taccuini che mi sono piaciuti molto. Quindi, li ho contattati e ho chiesto se erano interessati a creare un'edizione speciale e, fortunatamente, lo erano. È diventata una partnership per creare questo prodotto completamente nuovo, ma questa è stata una cosa che sono contento di aver fatto perché gran parte della produzione è stata gestita da loro.

Non dovevo trovare un'azienda per fare la carta e un'altra per assemblare i quaderni. Molte delle infrastrutture erano già state fornite da loro. Detto questo, si trattava di un prodotto completamente nuovo, quindi in un certo senso, entrambi abbiamo dovuto appianare le cose. Questa è solo una parte naturale dello sviluppo di un nuovo prodotto. Ma con loro sono stato in grado di creare una linea di prodotti che ho potuto spedire a livello internazionale e sento che averli lì ha reso possibile. Penso che senza quello, dovendo procurarmi tutti i materiali da solo e assemblare tutto da solo, non credo che avrebbe funzionato altrettanto bene.

Il toolkit che aiuta a potenziare BulletJournal.com

Felix: Parliamo un po' del tuo negozio online su bulletjournal.com. Quali sono alcuni dettagli che ti piacciono personalmente?

Ryder: Una cosa che mi piace del sito web è che ha una qualità molto minima eppure tutto ciò che c'è sul sito è molto, molto intenzionale. È molto più questione di qualità che di quantità, se vuoi. È difficile popolare un sito web quando non hai molte cose da vendere, giusto?

In questo momento abbiamo tre prodotti, quindi ho un negozio Shopify che vende pochissimi prodotti in generale, ma deve essere incredibilmente informativo allo stesso tempo. Trovare quell'equilibrio tra l'essere educativo e quello commerciale è una sfida continua, ma sono molto felice del fatto che siamo stati in grado di utilizzare Shopify per unificare essenzialmente tutte le diverse piattaforme, il che è stato fantastico. Il nostro blog era su WordPress e l'eCommerce da qualche altra parte.

Felix: Quali sono gli strumenti e le app che aiutano BulletJournal.com a funzionare senza problemi?

Ryder: Shopify è il nostro principale strumento di business, quindi utilizziamo Help Scout per tutta la nostra assistenza clienti, che ha funzionato molto bene. Soprattutto come si integra con Shopify per la nostra newsletter, che è una componente fondamentale della nostra attività. Attualmente stiamo usando Klaviyo, ma ne abbiamo passati in rassegna diversi cercando di trovare ciò che funziona meglio per noi. E poi ci sono molte integrazioni più piccole. Abbiamo reindirizzamenti di geolocalizzazione e ci assicuriamo che le persone finiscano nel negozio giusto di cui hanno bisogno.

Direi che la più grande aggiunta al sito Web è il nostro software di supporto a questo punto. Prima avevamo una sezione delle domande frequenti di base, ma ora abbiamo qualcosa di molto più coinvolgente e coinvolgente. Se hai domande, possono trovare rapidamente ciò che stanno cercando e, in caso contrario, abbiamo un team di supporto per aiutare le persone a trovare esattamente le risposte di cui hanno bisogno. E questo è qualcosa che ha rimosso molti attriti in generale e ci ha reso molto più efficaci.

Quali sono le prospettive di Bullet Journal nel 2020?

Felix: Qual è stata la lezione più grande che hai imparato dal 2019 e che vuoi applicare per entrare nel 2020?

Ryder: Fai di meno, ma fallo meglio. È la lezione che continua a venire fuori più e più volte quando si gestisce un'impresa, specialmente quando si ha un'attività in crescita. La buona notizia è che hai nuove opportunità, ma la cattiva notizia è che hai ancora esattamente la stessa quantità di tempo ed energia. Quindi, per me, si tratta sempre di ridimensionare e ridimensionare e cercare di assicurarmi che tutto ciò che creo sia qualcosa su cui posso davvero impegnarmi sia con la mia concentrazione che con la mia energia.

In questo momento le cose stanno andando bene, gli affari stanno crescendo e ci sono molte diverse interessanti opportunità, ma sto chiudendo le cose che ritengo possano essere rimandate a più tardi per assicurarmi che le cose su cui sto lavorando in questo momento ottengano il tempo e l'energia di cui hanno davvero bisogno. Perché è tutto più complicato del previsto, soprattutto quando crei cose nuove.