Un viaggio finanziario DTC: bootstrapping, Dragons Den e raggiungimento dei limiti di credito

Dall'investimento iniziale di $ 900 al ridimensionamento oltre le 8 cifre, Bushbalm è stato bloccato durante l'intero viaggio. Il cofondatore David Gaylord e il suo team hanno superato tutti gli ostacoli finanziari legati al raggiungimento dei limiti delle carte di credito, al lancio sulla TV nazionale e alla ricerca di investitori. In questo episodio della miniserie Bushbalm, David entra nei minimi dettagli per condividere come danno un senso ai loro numeri.

Per la trascrizione completa di questo episodio, clicca qui.

Investimenti iniziali e configurazione finanziaria di Bushbalm

Shuang: Quando hai avviato Bushbalm, quanto tu e il tuo partner avete contribuito all'attività?

David: Quando abbiamo iniziato per la prima volta, abbiamo investito tutti in una piccola quantità. Penso che fossero $ 276, o qualcosa del genere, che tutti e tre abbiamo messo. Quindi era davvero una piccola somma e quei soldi erano semplicemente per ottenere prodotti. Quindi, solo per ottenere abbastanza prodotti, così come penso fosse per pagare il nostro nome di dominio e poche altre cose, ma volevamo iniziare con un piccolo assortimento di prodotti e il nostro investimento non era quello di creare una grande azienda. Il nostro investimento era solo per vedere se l'idea funzionava, se la gente l'avrebbe acquistata e se il prodotto piaceva. Quindi l'investimento per noi all'inizio era solo per vedere se avrebbe funzionato e potevamo farlo molto piccolo, che sarebbe stato se avessimo perso $ 1.000, abbiamo imparato molto da esso, è così che abbiamo iniziato esattamente con le finanze.

Shuang: A che punto l'hai preso sul serio e hai detto: "Oh, abbiamo bisogno di un conto bancario. Probabilmente dobbiamo spostare le cose in qualcosa di separato dai nostri conti personali".

David: Il primo anno non abbiamo fatto molte vendite. Abbiamo fatto circa $ 3.200, quindi molto piccolo. A quel punto, è molto facile da gestire. Il reddito è così basso da esso. Anche la tua carta di credito, se ci stai mettendo soldi, è facile ripagarti. Niente è troppo complicato. E poi, nel secondo anno, abbiamo iniziato a fare più vendite. Nel terzo anno, penso che avessimo venduto $ 150.000. A quel punto, abbiamo pensato: "Ok, stiamo iniziando ad avere un flusso di denaro attraverso l'azienda in un nuovo inventario, annunci di Facebook". A un certo punto abbiamo pensato: "Va bene, dovremmo davvero parlare con una banca, non solo per renderlo organizzato e più facile da gestire, ma anche per costruire la nostra storia creditizia con una banca". È così vecchia scuola da dire, ma spesso con un conto per piccole imprese, se sei nuovo di zecca, le banche danno un limite inferiore sulla tua carta di credito. Ma se sei lì da due anni e hai pagato le tue carte di credito in tempo, ti diranno: "Sai una cosa, possiamo aumentarlo un po'. Possiamo cambiarlo in questo". Quindi, una volta che abbiamo iniziato a dire: "Ehi, questo è un vero affare, fare alcuni investimenti per crescere", abbiamo spostato tutto lì e ci è stato di grande aiuto nell'organizzare tutto. La mia carta di credito non era costantemente al limite di $ 10.000 per gli annunci di Facebook. Ho perso la possibilità di ottenere punti personalmente, ma penso che ne valga la pena ora. Probabilmente avremmo dovuto farlo un po' prima, ad essere onesti, ma sì, ha fatto una grande differenza nell'organizzazione di tutto.

Sfidare i sistemi bancari tradizionali come un'operazione DTC in rapida crescita

Shuang: Quali sono alcune cose a cui i nuovi imprenditori dovrebbero prestare attenzione quando iniziano la loro relazione con le banche?

David: Ci sono così tante storie dell'orrore sulle banche in generale. Ne abbiamo attraversato uno con la nostra vecchia banca da cui ci siamo trasferiti. Ci siamo iscritti con loro a $ 100.000 all'anno di entrate e poi siamo andati a $ 150.000 l'anno successivo. Ma poi l'anno successivo, che è stato circa un anno e mezzo fa, abbiamo fatto quasi 2 milioni di dollari di vendite. Quindi, quello che è successo è che a un certo punto siamo andati dal nostro partner bancario e abbiamo detto: "Ehi, stiamo vendendo così tanto che il nostro conto bancario, la nostra linea di credito e tutto il resto non sono più sufficienti. Possiamo aumentare il nostro credito limite della carta? Possiamo aumentare la nostra linea di credito? Mi dicevano: "Oh no, non hai abbastanza storia con la banca. Non possiamo aumentarlo." Quella era la prima volta che ero così frustrato da un sistema che non aveva alcun senso. Perché letteralmente ogni giorno il denaro scorreva nel nostro conto bancario nella loro banca e quindi la nostra spesa pubblicitaria andava a finire sulla nostra carta di credito e poi l'avremmo pagata e questo ciclo sarebbe continuato.

È arrivato al punto in cui ho dovuto pagare completamente la nostra carta di credito solo per evitare che il nostro account pubblicitario si chiudesse per non pagare il conto. Quindi, non ottieni vantaggi da una carta di credito perché non puoi pagarla in 30 giorni. Ho dovuto letteralmente pagarlo ogni singolo giorno, mentre lavorando con il nostro nuovo partner bancario abbiamo detto: "Ehi, ecco i nostri dati finanziari. Ecco a che punto siamo. Ecco come siamo cresciuti". Hanno detto di base, ecco da dove inizieremo. Che era 10 volte più grande in termini di credito rispetto alla prima banca con cui eravamo. La prima banca, il motivo per cui non abbiamo potuto ottenere la linea di credito, era perché non avevamo abbastanza storia. Mentre la nuova banca ha detto: "Sai una cosa? Sì, hai la tua cronologia delle vendite. Lo vediamo, va bene e ridimensioneremo". Quindi, alcune banche ovviamente sono diverse. Avere la possibilità di ottenere capitali da una banca è davvero efficiente se si dispone del credito disponibile. Se invece non lo fai, è davvero impegnativo.

In realtà è divertente, ci sono modi per essere più efficienti con il modo in cui muovi i soldi e come paghi le bollette e come fai queste cose. Considerando che molti dei tuoi conti bancari standard e conti bancari aziendali non hanno opzioni per determinate cose. Quindi un esempio divertente è l'anno scorso al culmine del COVID, stavamo crescendo così velocemente e dovevamo acquistare scorte così velocemente. Ricordo che è stato quando il COVID in Nord America si stava davvero diffondendo e tutti si stavano spegnendo, le cose erano bloccate.

Sono dovuto fisicamente andare per cinque giorni di seguito alla nostra banca locale per inviare un bonifico bancario. Sono dovuto entrare e mi hanno fatto le domande. Stavano allontanando le persone. Potevi farlo online e in altri posti, ma dovevo farlo fisicamente di persona e firmare e fare tutte queste cose. Poi dopo quei cinque giorni di fila, la settimana successiva sono tornato, ho dovuto fare un altro filo, era solo il tempo che dovevo guidare lì, era tipo un'ora per farlo ogni volta, almeno. Poi mi hanno detto che per $ 24 al mese posso ottenere una piattaforma e posso farlo da casa. Ci è voluta una settimana e mezza perché mi dicessero quell'opzione. Ero così frustrato perché pensavo 24 dollari al mese per risparmiare quanto tempo, è incredibile. Ci sono strumenti per rendere le cose più efficienti e le buste paga e tutte le cose che potresti dover fare, il che non è intenso o altro. È solo sapere che questi strumenti esistono per semplificarti la vita.

Come affari e amicizia si sono intrecciati a Bushbalm

Shuang: Voglio chiederti della tua collaborazione con Tim, voi ragazzi siete amici e voi ragazzi siete stati colleghi prima. Come vi siete avvicinati ad entrare in affari insieme?

David: Quindi ci sono molte cose. Abbiamo il nostro patto parasociale. E poi quando firmi con la banca, ci sono tutti questi accordi che hai. Siamo incorporati, quindi c'è ancora di più lì. Ma una cosa per noi che abbiamo detto era piuttosto importante era risolvere il nostro modo di lavorare.

Quindi essere molto chiari con ciò che fai per il tuo ruolo è stato importante per noi come partnership. E in effetti, all'inizio, la moglie di Tim, Mel, era pesantemente coinvolta. Quindi l'abbiamo impostato su dove lo eseguirò e siamo molto precisi su cosa sia. Tim lo eseguirà e siamo molto specifici al riguardo. E poi Mel eseguirà questo. Quindi più eravamo specifici, più le cose erano facili riguardo alle aspettative e al modo in cui effettivamente portavamo a termine tutto. Se c'era qualche tipo di divario, era più ovvio perché "Ehi, nessuno lo possiede. Chi lo farà?" Poi dicevamo: "Oh, ok, ce la posso fare". Oppure, "Puoi farlo". Questo non è direttamente correlato alle finanze, ma quello che fa è che sia molto specifico per chi farà quale cosa e diventa un po' più equo in questo modo e porta ovviamente a meno controversie, quindi meno persone arrabbiate. Quindi per noi, solo assicurarsi che ci siano ruoli e responsabilità chiari è importante per la partnership. Quindi, per quanto riguarda le finanze, facciamo un sacco di rapporti, rapporti mensili sulle finanze, su come stiamo andando, dove sta andando la spesa, quel genere di cose, che ci tiene davvero in linea con il modo in cui stiamo facendo crescere il business.

Preparare i dati finanziari per il lancio sulla TV nazionale

Shuang: Per le diverse fasi di crescita, hai menzionato il terzo anno, sei cifre, l'anno scorso, multimilionario di vendite. A che punto avete pensato alla raccolta fondi esterna e quali sforzi avete fatto per quei tempi di raccolta fondi?

David: Abbiamo pensato alla raccolta fondi in molti modi, in molti punti dell'attività. E in questo momento abbiamo avviato il tutto, ma l'anno scorso, la scorsa estate ad agosto, ci siamo effettivamente registrati e siamo stati accettati e siamo andati a Dragons' Den. Quindi, a quel punto, eravamo in grado di fare circa 2 milioni di dollari l'anno. Siamo andati lì con una valutazione equa, abbiamo pensato che il nostro passo fosse fantastico. Hanno visto il valore dell'azienda e hanno visto che la valutazione era davvero equa. Quindi, in realtà abbiamo ottenuto un accordo su Dragons' Den e questo sarebbe stato, immagina gli anni, $ 2 milioni di vendite. Quindi, alcune persone raccoglieranno fondi a quel punto. Abbiamo pensato che forse se avessimo soldi, sarebbe stata una buona idea e avremmo potuto metterli in questo o quell'investimento. Siamo andati allo show, abbiamo ottenuto un accordo. È stato eccellente, abbiamo avuto un'ottima pubblicità. Il partner era Arlene, con cui abbiamo fatto un accordo.

Quindi il processo è ovviamente che lavori molto duramente sul tuo campo. Questo è per qualsiasi tipo di investimento, diciamo che dovessimo raccogliere fondi altrove, sarà la stessa cosa. Devi costruire una presentazione convincente per mostrare perché vali una certa valutazione, ma anche l'opportunità e il vantaggio. Quindi penso che in Dragons' Den abbiamo fatto un ottimo lavoro. Nello show, ne vedi un po', ma rimani nella stanza per circa un'ora e mezza, a parlare dei tuoi affari. Quindi, è molto più lungo dell'episodio di sette minuti che vedi. Poi c'è il pezzo di sì, l'accordo è accettato, ottimo, stretta di mano, qualunque essa sia, entriamo nella due diligence.

Quindi, con il nostro accordo Dragons' Den, siamo entrati nella due diligence, e una cosa per qualsiasi investitore e qualsiasi imprenditore è prima della due diligence e prima del lancio, l'elemento chiave di te stesso e della tua attività è assicurarti che le tue finanze siano così solido. Se hai finanze davvero pulite, tutto è in ordine, stai attraversando tutti i processi, questo renderà ovviamente molto più semplice conoscere i dati per la tua presentazione, conoscere i tuoi margini di profitto per la tua presentazione. Ma anche quando vai in due diligence, è veloce, te lo spedisci, ecco il nostro bilancio, ecco i nostri margini. Lo adoreranno.

E poi il secondo è essere davvero ben organizzato. Quindi, se stai gestendo la tua attività ora, dovresti davvero avere tutti i tuoi accordi organizzati in cartelle, tutti i tuoi contratti di lavoro, tutti i tuoi contratti, tutti i tuoi dati finanziari degli ultimi tre anni, quattro anni, ogni trimestre, il tuo estratti conto mensili, dovresti avere tutti quel set-a-side e messo da parte in cartelle, quindi se vai a raccogliere fondi o vai a Dragons' Den o uno di quegli spettacoli, è veloce nella due diligence. Lo apri e dici: "Ecco cosa pensano. Ecco cosa abbiamo". Quindi fortunatamente, eravamo davvero organizzati per entrare in Dragons' Den e lo abbiamo reso davvero utile. Abbiamo capito i nostri dati, i nostri numeri, e poi la due diligence per noi, abbiamo inviato tutto. È stato abbastanza veloce andare avanti e indietro e discutere.

La parte difficile con un business in rapida crescita è durante le negoziazioni, stavamo crescendo così velocemente che la nostra valutazione, ad alcuni punti abbiamo pensato: "Ok, stiamo crescendo più velocemente ed è passato un mese e mezzo, due mesi. La nostra valutazione potrebbe effettivamente essere molto più alto ora". Alla fine, era sicuramente il caso di "Ehi, la nostra valutazione è probabilmente di $ 2 milioni in più, quindi dobbiamo davvero ricominciare da capo". Oltre ai termini di qualsiasi tipo di accordo, se stai attraversando la fase di due diligence, chiedi davvero un avvocato o lavora con uomini d'affari di cui ti fidi, e ci sono alcune cose che vorrai capire molto attentamente, qualunque siano i termini, che si tratti di posti a sedere nel consiglio di amministrazione, di come vogliono che tu usi i proventi, diciamo, rapporti mensili, si aspettano di vedere da te. Dovresti leggere i dettagli fini perché, alla fine, saranno davvero importanti. Quindi comunque, per farla breve, il nostro affare Dragons' Den in realtà non è mai andato a buon fine, per alcuni di questi motivi, e guardando indietro, potrebbe essere stato lo scenario migliore per noi perché quest'anno siamo cresciuti rapidamente fino a $ 10 milioni. prima era molto più basso di quello che sarebbe stato ora. Ci siamo avviati e abbiamo escogitato i modi per ottenere le finanze. La cosa migliore per noi prima per ottenere le finanze è che abbiamo trovato quel nuovo partner bancario la cui linea di credito era cinque volte superiore. Il nostro credito carta, penso fosse 10 volte di più Quindi, w Siamo stati in grado di avviare l'attività in modo davvero efficiente in questo modo.

Come condurre una valutazione per la tua azienda

Shuang: Come proietti, calcoli e ti assicuri che la tua valutazione di te stesso abbia senso per chiunque stia ascoltando il tuo discorso?

David: Lo vedi nel mercato azionario, nelle società tecnologiche e nella crescita, molto si basa sul valore futuro o sulle aspettative. Mentre con una società DTC, puoi guardare online e fare qualche ricerca su quali sono le tendenze di valutazione comuni o cosa ti aspetteresti da questo? Quello che abbiamo visto è che la nostra azienda è redditizia, quindi il nostro EBITDA (Earnings Before Interest, Taxes, Depreciation, and Amortization) è davvero forte. In genere, se hai circa il 20% di EBITDA, è davvero forte e le persone lo guarderanno molto favorevolmente e vedrai spesso cose, sarà un multiplo sull'EBITDA. Quindi, supponiamo che il tuo EBITDA quest'anno sia un milione di dollari di profitto, potrebbero immaginarlo 10 volte l'EBITDA. Quindi, la tua attività vale $ 10 milioni. Quindi, è come uno comune. Vedrai spesso gli altri fare un multiplo delle entrate. All'epoca in cui siamo andati a Dragons' Den, abbiamo registrato un multiplo delle entrate oltre all'EBITDA. Quindi avevamo entrambi i numeri disponibili. Quindi, se vendi, sei redditizio, queste cose le puoi trovare online e capire a cosa probabilmente si avvicina la tua valutazione.

Quindi altre cose che puoi fare in quei campi è costruire questo multiplo e questa valutazione, e devi essere in grado di difenderlo ovviamente in un modo molto diretto, ma dovresti anche pensare al settore e al potenziale del Attività commerciale. Se hai il tuo multiplo a un certo punto che puoi difendere molto bene per il fondo di investimento, valuteranno anche il potenziale. Quindi, se riesci a crescere 10 volte di più e loro, e puoi parlare di come puoi farlo e di quanto è grande l'opportunità, ti guarderanno ancora più favorevolmente. Considerando che se sei in un settore che suona così di nicchia e non puoi spiegare come sia più grande di quello che è, sarà molto più difficile perché ovviamente vogliono investire e ottenere un grande ritorno. Quindi devi dimostrare che "Ehi, questa non è solo un'azienda da 10 milioni di dollari. Ecco come può essere un'azienda da 100 milioni di dollari". Di solito è ciò che renderà il tuo passo da interessante a davvero interessante.

Shuang: Ora che voi ragazzi vi siete trasferiti a tempo pieno per occuparvi dell'azienda, come è stato questo cambiamento per voi e cosa c'è di diverso nel vostro approccio alle finanze ora?

David: Sì, è cambiato parecchio. Quindi ora siamo davvero nel business e ne siamo entusiasti. Con i nostri ultimi due anni, non solo siamo ovviamente a tempo pieno, ma la nostra visione del potenziale è cambiata drasticamente. Quindi, se vedi un'azienda come "Wow, penso che questa possa essere un'azienda globale molto grande". Al contrario di vederlo come "Oh, questo potrebbe essere un buon hobby, o potremmo arrivare a questo punto". Mentre ora siamo coinvolti ogni giorno e potremmo vedere l'opportunità e il potenziale. Siamo così entusiasti di questo. La mia opinione su cosa possiamo essere è cambiata drasticamente per dimensioni e dimensioni e quanti prodotti e assortimento, ma anche ciò che ne deriva e ciò che deriva dagli investimenti è più pressione. Quindi, ora mi sento sotto pressione, abbiamo dipendenti. Abbiamo persone che si affidano a Bushbalm, non solo ovviamente per uno stipendio, ma vogliamo anche che abbiano successo. Che sia la loro carriera se possono crescere in Bushbalm e crescere e diventare un leader nell'azienda. O forse riescono a Bushbalm e poi si spostano da qualche altra parte. Ora c'è questa nuova pressione di "Ehi, le persone fanno affidamento su di noi e facciamo del loro bene". Ma sì, lo è stato principalmente, come abbiamo visto nell'opportunità di crescere davanti a noi, così come la nostra eccitazione per la gestione dell'attività a tempo pieno, solo perché sì, siamo pronti per raggiungere quella nuova fase.

Strumenti e risorse per la gestione delle finanze aziendali

Shuang: Quali sono alcuni strumenti e risorse che ti hanno davvero aiutato a capire le finanze che ruotano attorno ai dipendenti?

David: I tuoi partner bancari saranno piuttosto critici. Quindi utilizziamo QuickBooks per il nostro lato contabile, che è stato davvero molto utile e fluido. Quindi penso che utilizziamo una connessione di Shopify chiamata A2X, che ha funzionato molto bene con il nostro contabile per raccogliere tutte le informazioni. Quindi proprio ora, stiamo effettivamente esplorando alcuni nuovi software per, che si tratti di previsioni o in quel tipo di campo di gioco, che si tratti di flusso di cassa, stiamo esplorando più strumenti lì. Poi ce ne sono alcuni su durata, valore, entrate, crescita, crescita del prodotto, stiamo esplorando più strumenti lì. Non siamo del tutto atterrati su quelli che vogliamo con certezza. Poi un altro con cui alcune persone potrebbero non sentirsi a proprio agio è che abbiamo usato ClearBank. A un certo punto abbiamo fatto un microprestito da loro, e l'unico motivo per cui lo abbiamo fatto è stato perché volevamo aprire opzioni per i prestiti. Quindi, se avevamo bisogno di denaro in fretta, era un buon modo per farlo. Non possiamo utilizzare Shopify Capital, poiché eravamo dipendenti al momento di Shopify, quindi tecnicamente non eravamo autorizzati. Quindi usiamo ClearBank, ma ClearBank è questo fantastico strumento, lo chiamano Valutazioni e puoi effettivamente controllare la tua valutazione e, ovviamente, estrae semplicemente i dati e ti dice cosa pensa che potrebbe essere, ma è stato utile solo per vedere dove stava in piedi. Se vuoi utilizzare uno strumento di valutazione, puoi registrarti e provarlo lì. Probabilmente ce ne sono altri che fanno una cosa simile... è solo un algoritmo che ti direbbe in base alla tua spesa e redditività, quel genere di cose.

Shuang: Parlando di microprestiti, la maggior parte delle volte si tratta di momenti cruciali in cui hai un grosso ordine o una nuova partnership di vendita al dettaglio. Ci sono stati momenti in cui eravate in difficoltà finanziarie e cosa avete fatto per superarlo?

David: All'inizio eravamo in uno, in cui dovevamo investire personalmente denaro, che abbiamo messo vicino a $ 100.000 per fare il nostro ordine più grande nei primi giorni per crescere. Quindi, è stato allora che i nostri partner bancari non sono stati in grado di gestire quella crescita. Mentre ora, fortunatamente non siamo stati in questi vincoli in cui stiamo lottando per capire dove ottenere capitali. Una cosa che consiglierei a chiunque è che il momento migliore per raccogliere fondi è quando non ne hai bisogno. Quindi, se sei a un punto in cui le cose stanno andando bene e in realtà non hai bisogno di soldi, pensa a trovare le opzioni per averli. Quindi, che si tratti di raccogliere fondi esterni o di collaborare con la tua banca per aumentare la tua linea di credito, o qualunque cosa sia, assicurati di essere pronto perché non saprai mai quando arriverà qualcosa di grosso. Ad esempio, se riceviamo un grosso ordine al dettaglio, ora sappiamo: "Ok, ecco da dove possiamo ottenere il capitale". Abbiamo lavorato su questo, ne abbiamo parlato. Se invece non lo avessimo fatto, ci saremmo affrettati a cercare di trovarne la fonte. Quindi sì, questa è una cosa che consiglio sempre è di costruire la relazione in modo che quando hai bisogno di rilanciare, puoi rapidamente, o avere strumenti nella tasca posteriore e questo è ClearBank che abbiamo usato come strumento che non pensavamo di utilizzare, ma nel caso qualcosa accadesse rapidamente, potremmo ottenere un prestito veloce da loro. Quindi sì, avere opzioni è molto utile.

Shuang: Operi pensando al finanziamento di riserva e anche mantenendo un equilibrio minimo per i livelli di comfort e cose del genere?

David: Sì. Per noi, abbiamo una linea di credito che non attingiamo così tanto. E le uniche volte in cui un'azienda come la nostra e molte aziende DTC, sei molto ciclico. L'acquisto di inventario spesso aumenta a un certo punto, i tuoi soldi diminuiscono. Quindi, quando l'inventario si esaurisce, i tuoi soldi salgono. Quindi, quello che cerchiamo di fare è semplicemente diffondere le nostre abitudini di acquisto per non essere così esigenti in determinati momenti. Quindi è un modo, ma per quanto riguarda avere un budget in alto che non tocchiamo e manteniamo, in genere lo avremo lì. Quindi idealmente se non dobbiamo attingere alla nostra linea di credito, non attingiamo. Quindi, diventa più del nostro buffer, è quella linea di credito per poter, non so, acquistare un molto inventario. Spesso abbiamo quel budget a disposizione e poi se non lo usiamo, non lo usiamo.

Il processo di ricerca e presentazione di Bushbalm alle società di investimento

Shuang: Ora che voi ragazzi siete un'azienda a 8 cifre e state cercando investitori e state proponendo, come vi siete avvicinati all'aspetto della ricerca di investitori e della preparazione per quel processo?

David: Quindi la preparazione in realtà è molto simile a quella che sta costruendo Dragons' Den... abbiamo un pitch deck su cui abbiamo ripetuto costantemente, e man mano che l'opportunità diventa più grande e pensiamo che sia più grande, l'abbiamo cambiata e regolarlo. Quindi lo consiglierei a chiunque, è costruire il tuo mazzo di presentazioni e averlo come un documento che vive e migliora sempre. Quindi, ne avrai sempre bisogno, sarà sempre utile. Non solo è utile per gli investitori, è utile solo per dire al tuo buon amico qual è la tua attività.

Shuang: Quando cerchi investitori, quali sono le qualità che cerchi in un investitore indeal?

David: Quando cerchi un investitore, ci sono alcune cose lì. Quindi, quando incontri determinati investitori, ci sono alcune cose da cercare per vedere se è adatto a te. Quindi per noi, per quanto riguarda gli investitori, questa è una cattiva risposta, ma fai del tuo meglio per fare rete e incontrare persone attraverso la tua rete che conoscono le persone, o semplicemente trovando le aziende che hanno investito in altre persone nel tuo settore e cercano, e forse allunghi la mano e dici: "Ehi, non siamo ancora pronti, ma ecco i nostri affari. Siamo ansiosi di parlare potenzialmente in futuro". Quelle introduzioni faranno molta strada.

Quindi, quando stai cercando un investitore, una cosa che devi sapere è prima di tutto, se stai facendo un giro di amici e familiari o qualsiasi altra cosa, e le persone stanno investendo denaro in te, più investitori hai, il più devi gestire. Più persone devi preoccuparti, parlare e se qualcuno è davvero esigente, questo potrebbe essere uno spreco di tempo e fatica, quindi è una cosa da considerare. L'altra cosa è che se stai investendo, diciamo, con un'azienda di VC, avranno molte più richieste su di te. Le cose saranno: "Vogliamo vederti crescere così tanto. Vogliamo vedere questo, vogliamo vedere questo". Quindi devi solo saperlo e capirlo ed essere pronto per questo e ovviamente ne parlerai. Considerando che se sei avviato, puoi crescere a qualsiasi velocità pensi di poter crescere. C'è meno pressione per fare qualcosa, in particolare, o collaborare con qualcuno, o qualunque cosa sia. Quindi, quando stai valutando gli investitori giusti, pensa davvero a chi è adatto e chi ha valori simili a te.

Per quanto riguarda la ricerca di un investitore, ci sono molti VC là fuori, ma considera chi potresti conoscere che può metterti in contatto con le persone giuste con cui parlare. Perché sì, ovviamente non è una buona risposta perché non tutti possono fare rete in un certo modo, ma devi provare, sia che si tratti semplicemente di inviare una fredda e-mail a un fondo di investimento con la tua attività e la tua presentazione. Se ne invii un sacco, forse otterrai un paio di riunioni, e poi forse ti ridimensionerai rapidamente e quelle riunioni si trasformeranno nell'investimento di cui hai bisogno.

Shuang: Grazie per tutti gli approfondimenti. Penso che le finanze siano un compito così arduo, ma è importante parlare di queste cose. Quindi, se dovessi dare dei consigli ai nuovi imprenditori durante la gestione delle finanze, quali sarebbero?

David: Forse solo un consiglio per chiunque gestisca la parte finanziaria della propria attività, o anche la parte del marketing, è mensile, fai un calcolatore di redditività. Quindi, inserisci solo i numeri, gli input e hai un modello che usi ogni mese e guarda davvero: "Ok, quanto guadagni o perdi per ordine specifico?" Se riesci a scomporlo in dettaglio, ciò significa che puoi dire: "Ok, il mese prossimo possiamo spendere $ 10 in più per ordine per il marketing". Oppure puoi dire: "Oh cavolo, siamo davvero stretti. In realtà dobbiamo mantenere i costi di acquisizione dei nostri clienti molto vicini a dove si trovano". Quindi, se riesci a creare quel foglio di calcolo in cui inserisci semplicemente i numeri e puoi farlo ogni mese, è davvero utile ridimensionare. Soprattutto sul lato finanziario, perché se sei redditizio, puoi investire più soldi nel marketing o puoi investire di più in luoghi diversi. Quindi, scendendo al livello dell'ordine individuale, quanto puoi fare o meno è piuttosto fondamentale. È stata una parte enorme del nostro successo.