Affonda o nuota: 10 pietre miliari da raggiungere nel tuo primo anno di attività

Avviare un'impresa, soprattutto se hai mai svolto un lavoro 9-5, può sembrare un po' come immergersi in mezzo all'oceano, senza sapere dove trovare l'isola più vicina, il tutto senza una zattera di salvataggio.

La verità è che il momento eureka che ti porta a un'idea di business davvero eccezionale è solo uno dei tanti primi importanti passi. Il percorso dall'idea a un'attività fiorente e di successo in cui puoi davvero prenderti un fine settimana libero è pieno di incertezze. Quindi, come fai a sapere se stai andando nella giusta direzione?

A volte il più grande conforto viene dal sapere dove si trova il prossimo porto, anche se è a miglia di distanza. Di seguito, condividiamo le pietre miliari che la maggior parte dei nuovi imprenditori può aspettarsi di incontrare nel loro primo anno. Per pietra miliare, intendiamo risultati (il risultato di una serie di azioni) piuttosto che una lista di controllo per avviare un'impresa. Raggiungi questi e il tuo viaggio imprenditoriale è sulla strada giusta.

Nel tuo primo mese

La tua prima tattica di marketing a pagamento viene lanciata con un ROI positivo

Congratulazioni, hai lanciato il tuo negozio! E adesso? Il tuo obiettivo più grande questo mese è scoprire un approccio ripetibile e redditizio al marketing.

Per la maggior parte delle aziende senza riconoscimento del marchio, il modo più veloce per avviare questo ciclo di feedback è attraverso la pubblicità a pagamento. La buona notizia è che molti canali a pagamento ti consentono di pagare per clic e in alcuni casi puoi iniziare con un budget a partire da $ 100.

La chiave è non arrendersi dopo uno o due annunci falliti. Continua a ripetere e testare i tuoi annunci finché non hai trovato la giusta formula di visual e copy per coinvolgere il tuo pubblico di destinazione. È là fuori. E mentre in genere c'è molto lavoro iniziale dietro una redditizia campagna pubblicitaria a pagamento, una volta che sei in esecuzione può essere eseguita in modo abbastanza autonomo in background.

Un altro dei modi più rapidi per portare il tuo prodotto o marchio di fronte a un pubblico pertinente è pagare qualcuno con un seguito esistente per promuoverlo per te. L'influencer marketing (attraverso Instagrammer, YouTuber, blogger, ecc.) è diventato una forma popolare di pubblicità online.

Il successo dell'influencer marketing consiste nel trovare gli influencer giusti per promuovere il tuo prodotto. La sfida è identificare coloro che hanno un seguito attivo e coinvolto che sarebbe interessato al tuo prodotto, così come la capacità creativa di produrre contenuti che si riflettano bene sul tuo marchio.

L'influencer marketing funziona particolarmente bene per i prodotti di tendenza (moda, cibo, tecnologia, per esempio) o quelli che beneficiano di una piccola dimostrazione pratica.

La tua prima vendita a un perfetto sconosciuto

Fare la tua prima vendita a qualcuno che non è "mamma" è una pietra miliare significativa e una tela di apprendimento. La tua prima vera vendita può darti un feedback inestimabile sulla tua esperienza di acquisto, sulle tattiche di marketing e altro ancora.

Fortunatamente, c'è molta più scienza che arte (o fortuna) per fare la tua prima vendita. Per cominciare, dovrai creare il tuo negozio online e iniziare effettivamente a vendere. Sembra ovvio, ma molti imprenditori per la prima volta vengono coinvolti nel tentativo di perfezionare la propria vetrina prima di arrivare alla pubblicazione, sia che si tratti di un'analisi eccessiva della loro tavolozza di colori o di una seconda ipotesi di prezzo. Non rimanere bloccato a scegliere nuovi lacci delle scarpe prima di iniziare la tua prima corsa.

Invece di sudare le minuzie, trascorri il tuo tempo a sperimentare tattiche di marketing il prima possibile. Come accennato in precedenza, la pubblicità a pagamento è un modo semplice per mettersi di fronte a un pubblico di destinazione. Potresti anche provare a taggare un influencer pertinente per metterti di fronte a un pubblico integrato.

Usa la prima opportunità di vendita come un modo per stringere un legame con un cliente reale e in buona fede. Invia loro una nota personale di apprezzamento e non esitare a chiedere un feedback. Se è positivo, potresti anche chiedere se sarebbero disposti a fornire una testimonianza per il tuo negozio o un altro motore di raccomandazione pubblico.

Nei tuoi primi tre mesi

Il tuo primo snafu di supporto

Siamo tutti arrivati ​​​​poco prima, ma può essere stridente quando qualcosa che hai creato e venduto ha deluso qualcun altro. È inevitabile che sorgano problemi, ma dal nostro punto di vista un buon supporto clienti non consiste nell'avere sempre ragione, ma nell'essere sempre disposti a sistemare le cose. Considera un cliente insoddisfatto come un'opportunità per creare un rapporto più forte con lui fornendo un servizio clienti superlativo.

Secondo il paradosso del ripristino del servizio, ci sono prove che se riesci a recuperare con un'esperienza di supporto positiva, creerai ancora più buona volontà e lealtà con il tuo cliente.

I tradizionali libri sull'assistenza clienti ti diranno di essere empatico e di scusarti. Ma in questi giorni, un "mi dispiace" può sembrare un vicolo cieco. Invece, inizia da un luogo di advocacy del cliente. Ciò richiede tempo per comprendere l'intero problema, esplorare le soluzioni con il cliente e proporre i passaggi successivi per correggere la situazione.

Detto questo, il modo migliore per gestire i clienti arrabbiati è prevenire i problemi nel miglior modo possibile con elementi self-service. Ciò potrebbe comportare la visualizzazione di una pagina di stato dell'ordine per consentire ai clienti di tenere traccia dei pacchi, l'invio di avvisi di spedizione automatici e l'aggiunta di una pagina delle domande frequenti.

Dai sempre ai clienti un modo per contattarti. I moduli sono accettabili, ma un canale di chat dal vivo è molto più gradevole.

La tua prima testimonianza

Non c'è pubblicità migliore di una recensione genuina e positiva di un vero cliente. Soprattutto, è gratuito.

Indipendentemente da ciò che vendi, gli acquirenti di oggi sono più scettici che mai nei confronti delle affermazioni di marketing, il che rende le testimonianze sincere e le recensioni dei prodotti una parte essenziale di qualsiasi strategia di marketing. Questo è particolarmente vero per gli articoli di fascia alta come i materassi o i prodotti che non possono essere facilmente restituiti o cambiati, come... il deodorante.

Nuud, un produttore di deodoranti olandese, mette in mostra i clienti felici sulla sua homepage attraverso un carosello e un montaggio video di recensioni positive dei clienti. Per molti visitatori del sito Web, questo dà loro la sicurezza di cui hanno bisogno per premere il pulsante "acquista".

Automatizza la tua raccolta di testimonianze! Consulta la nostra guida per sbloccare le testimonianze dei clienti, con suggerimenti per automatizzare le richieste di posta elettronica, la diffusione dei social media, i sondaggi e altro ancora.

Se sei un utente Shopify, puoi facilmente raccogliere e importare testimonianze sul tuo sito con un'app:

• Recensioni dei prodotti di Shopify. Il modo più semplice per condividere le esperienze dei tuoi clienti. Libero.
• Yoto . Raccogli recensioni di prodotti, recensioni di foto, recensioni di siti e valutazioni.
• Loox. Aggiungi recensioni di prodotti con foto. 14 giorni di prova gratuita.

ROI positivo dai tuoi canali di marketing organico

Gli sforzi organici (social media, SEO, marketing dei contenuti) richiedono tempo per essere avviati, ma alla fine dovrebbero costituire una parte considerevole della tua spesa di marketing totale per mantenere i costi sostenibili. Come scrive Taylor Holiday, fondatore di Common Thread Collective, “Combatti la tentazione di ridimensionare la tua spesa pagata indipendentemente dalla tua domanda organica. Il tuo margine scomparirà".

"Combatti la tentazione di ridimensionare la tua spesa pagata indipendentemente dalla tua domanda organica. Il tuo margine scomparirà".

Quel lavoro di acquisizione organica inizia nel primo mese e, francamente, non finisce mai. La buona notizia è che ci sono infiniti modi per attirare traffico di qualità sul tuo sito web e le tattiche sono le stesse sia che tu stia cercando il tuo primo o il tuo 100.000esimo cliente. Questi includono l'esecuzione di concorsi su piattaforme di social media, l'offerta di bonus di riferimento e la collaborazione con influencer.

Esternalizzare qualcosa al di fuori delle tue competenze principali

Pochi di noi sono esperti in ogni aspetto dell'avvio e della crescita di un'impresa. Entro il tuo primo mese, probabilmente imparerai in cosa sei bravo e in cosa non lo sei (si scopre che i loghi sono difficili!).

Questo è il momento di concentrarti sulla ricerca dell'adattamento al mercato del prodotto, quindi se ti ritrovi a passare più tempo a spingere i pixel che a parlare con i clienti ed esplorare nuovi canali di marketing, potresti rivolgerti a un professionista che l'ha già fatto per chiedere aiuto. Esistono esperti in un'ampia gamma di campi, dallo sviluppo web alla strategia di vendita, e di solito ce n'è uno adatto a qualsiasi budget.

Nei tuoi primi sei mesi:

Inizi a vedere gli ordini ogni giorno

Di tutte le pietre miliari, questa è probabilmente la più variabile a seconda di ciò che vendi. Il vero risultato a cui miriamo qui è l'adattamento al mercato del prodotto.

Come fai a sapere se hai trovato un prodotto adatto al mercato? Non c'è fine alle formule commerciali, ai modelli e alle dottrine sul risultato finale del prodotto, ma in fondo, sai di averlo trovato quando puoi "sentire" il tuo prodotto essere attirato dal mercato.

Sai di aver trovato un prodotto adatto al mercato quando puoi "sentire" che il tuo prodotto viene attirato dal mercato.

Ad esempio, inizierai a vedere le persone parlare del tuo marchio, indirizzando il tuo marchio ad altri. Spenderai più impegno per evadere gli ordini e rispondere alle domande di supporto rispetto a quanto cerchi di "attirare" i clienti verso di te.

Saprai di aver inchiodato il mercato dei prodotti quando ricevi un flusso costante di ordini, che si tratti di una volta al giorno per gli articoli a basso costo o settimanalmente per gli articoli a prezzo più alto.

Vedrai anche modifiche positive ad alcune metriche chiave, che puoi trovare nei tuoi rapporti Shopify:

Ripeti il ​​tasso di acquisto. Questo è il numero di clienti che hanno effettuato più di un acquisto, diviso per il numero totale di clienti unici. Più alto è questo numero, più trattiene. Evviva! Suggerimento: se questo è un numero elevato per te, potrebbe valere la pena aggiungere un modello di abbonamento alla tua attività.

Costo di acquisizione del cliente. L'importo che spendi per il marketing (annunci a pagamento, design, branding, ecc.) diviso per il numero totale di clienti unici. Meno è di più qui.

Valore a vita. Il profitto totale che otterrai dal tuo cliente medio durante il periodo in cui rimarrà un cliente. Questo è importante da sapere, perché LTV è direttamente collegato alla redditività. Un'azienda con un LTV complessivo elevato sarà in grado di spendere di più per attirare clienti e avrà un margine più elevato.

Nel tuo primo anno

Il tuo primo picco di acquisti

I picchi di shopping sono affari eccitanti e pieni di adrenalina, a meno che tu non sia preparato per loro. Che sia dovuto a una vendita lampo, al Black Friday Cyber ​​Monday o a un'altra tendenza stagionale, la meticolosa pianificazione delle cose nella tua sfera di controllo fa la differenza.

Dall'approvvigionamento anticipato di forniture di spedizione extra, all'assunzione di un aiuto temporaneo e alla creazione di previsioni stagionali, in genere ci sono mesi di pianificazione per garantire un'esperienza di acquisto regolare durante i picchi di acquisto previsti. L'assistenza clienti può anche essere sommersa durante questo periodo, quindi prendi provvedimenti per anticipare in modo proattivo e deviare il più possibile le richieste previste.

Esternalizzate una funzione aziendale "sempre attiva".

La proprietà aziendale a lungo raggio è tutta una questione di equilibrio. Certo, ci saranno sempre turni inaspettati nel fine settimana e notti tarde, ma a questo punto il tuo obiettivo dovrebbe essere sempre meno di questi. È qui che entra in gioco l'outsourcing.

Se sei pronto ad assumere il tuo primo dipendente per gestire una parte della tua attività, come la spedizione e l'adempimento, fallo! Se non sei proprio lì ma ti ritrovi a svolgere molte attività di routine, come la contabilità o la gestione dei social media, potresti esplorare il percorso dell'assistente virtuale sempre più popolare.

Impara a lasciar andare determinate funzioni in modo da poterti concentrare sull'avere un impatto ancora maggiore altrove, che si tratti di sviluppo del prodotto, impegni con i media, ramificazioni all'estero, ecc. O forse semplicemente così puoi trascorrere più tempo con la famiglia e prenderti cura di te stesso . E questo ci porta al nostro ultimo traguardo...

Ti prendi una vacanza ️

Dopo mesi di sangue, sudore e lacrime, siamo a un punto in cui possiamo distogliere lo sguardo dalla palla per una pausa, preferibilmente su una spiaggia, non in mezzo all'oceano.

Illustrazione di Gracia Lam