Iniziare la tua prima avventura? Ecco cosa ti serve per diventare un imprenditore

Mio padre è un imprenditore.

Nel 1990 ha aperto il suo negozio di auto. Ha corso un rischio, ha attraversato i moti dell'incertezza e dello stress, ha svolto un secondo lavoro per sostenere la sua famiglia e la sua attività, ha ampliato la sua base di clienti, ha assunto altri meccanici, venduto servizi (riparazione auto) e prodotti (ricambi auto), e alla fine era responsabile del proprio successo.

Chiedigli cosa fa per vivere, tuttavia, e non ti dirà che è un imprenditore. Dirà che ripara le macchine. Chiedigli di essere il capo di se stesso e lui risponderà: “Quando hai un'attività in proprio, non sei il capo. Sei un dipendente".

Ma ai miei occhi è sicuramente un imprenditore, almeno secondo la definizione che si ottiene da una rapida ricerca:

Un imprenditore è una persona che organizza e gestisce un'impresa o imprese, assumendosi rischi finanziari maggiori del normale per farlo.

Come mio padre, molte persone che gestiscono attività commerciali non abbracciano la propria identità di "proprietari di attività commerciali". D'altra parte, probabilmente conosci qualcuno che indossa il titolo con orgoglio.

Alcune persone escludono coloro che possiedono attività secondarie come "veri imprenditori". Altri si riferiscono al titolo in senso ampio, incluso chiunque avvii una nuova attività a qualsiasi titolo. E non dimentichiamo le “tendenze imprenditoriali” che le persone possono avere senza possedere un'attività che molte aziende oggi cercano nelle persone che assumono.

Ma un libero professionista indipendente è un imprenditore? Che ne dici di un autista Uber a tempo pieno? Qualcuno che gestisce una bancarella in un mercato del pesce? Dove tracciamo la linea, se ce n'è una da tracciare?

Questa vasta gamma di interpretazioni, unita a tutti i nuovi modi in cui le persone possono fare soldi online alle loro condizioni, pone la domanda: cos'è esattamente un "imprenditore" oggi?

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Che cos'è un imprenditore?

Un imprenditore è una persona che ha il controllo degli aspetti operativi e monetari di un'impresa. Qualsiasi entità che produce e vende beni e servizi a scopo di lucro, come un negozio di e-commerce o uno scrittore freelance, è considerata un'azienda.

Le attività possono essere gestite da soli o con un gruppo di persone. Indipendentemente da ciò, i suoi proprietari hanno il controllo completo sull'azienda e sono responsabili della definizione di una strategia, della formazione del personale e della gestione delle operazioni aziendali quotidiane.

Secondo i dati di Zippia, lo stipendio medio dell'imprenditore è compreso tra $ 67.000 e $ 135.000 all'anno.

Nonostante la pandemia di COVID-19 e una forte recessione economica, nel 2020 negli Stati Uniti è cresciuta la nuova attività commerciale. Nel terzo trimestre del 2020 le nuove applicazioni aziendali hanno raggiunto il massimo storico, con oltre 1,46 milioni di nuove domande presentate, un 60,9% trimestrale aumento e un aumento del 69,9% anno su anno.

Nuovi dati mostrano che le domande sono leggermente diminuite nel quarto trimestre, con oltre 1,1 milioni di domande presentate, prima di salire a 1,37 milioni nel primo trimestre del 2021 e poi a 1,44 milioni nel secondo trimestre. A luglio 2021 sono state depositate da sole oltre 454.000 domande commerciali.

In effetti, il rapporto del Global Entrepreneurship Monitor del 2021 ha rivelato che oltre il 60% degli adulti intervistati negli Stati Uniti conosce qualcuno che ha avviato un'impresa durante la pandemia. In Asia centrale e orientale, coloro che conoscevano personalmente un imprenditore variavano dal 30% a oltre l'80%. La regione dell'America Latina e dei Caraibi ha mostrato variazioni minori, oscillando tra il 50% e il 75% delle persone che conoscono qualcuno che ha avviato un'impresa nel 2020 e nel 2021.

Ciò è probabilmente dovuto alla nostra interpretazione in evoluzione di ciò che è un imprenditore, uno che nasce da nuove variazioni e forme di "proprietà dell'impresa", dall'imprenditore all'infoimprenditore, sottolineando, soprattutto, l'atteggiamento autonomo verso la creazione di valore che , a sua volta, crea entrate.

Gli imprenditori hanno anche assunto molti altri titoli, tra cui:

• Proprietario
• Titolare
• Fondatore
• Amministratore delegato (CEO)
• Consigliere delegato
• Presidente
• Direttore
• Principale
• Socio amministratore

Ho parlato con oltre 25 imprenditori di ogni ceto sociale - imprenditori individuali, fondatori di tecnologia, proprietari di negozi e creatori - per avere una serie di punti di vista su cosa sia esattamente un imprenditore.

A parte i temi ricorrenti di rischio, creazione di valore e ribellione, le risposte che ho ricevuto variavano da persona a persona, da azienda a azienda. La definizione di proprietà aziendale sembra essersi evoluta ed è probabilmente il risultato di due tendenze:

1. Grazie alla tecnologia, le barriere all'ingresso non sono mai state così basse per iniziare come imprenditore.
2. Ora ci sono più percorsi per avviare un'impresa che mai.

Ci sono ancora molte ragioni per cui le persone non diventano imprenditori. Mark Zweig, imprenditore in residenza presso l'Università dell'Arkansas, ha identificato le barriere percepite nei suoi 16 anni di insegnamento dello sviluppo di nuove imprese:

1. "Devo inventare qualcosa o fare qualcosa di nuovo che non è mai stato fatto prima."
2. "Devo creare un business tecnologico perché nient'altro ha un reale potenziale di crescita".
3. "Devo vendere la mia idea a VC o angel investor".
4. "Avviare un'attività in proprio è più rischioso che trovare un lavoro da qualche parte."
5. "Non so da dove iniziare per creare la mia attività."
6. "Non sono bravo a (riempire lo spazio vuoto) e questa è un'abilità necessaria per avviare e gestire un'impresa".
7. "Non sono abbastanza grande."/"Sono troppo vecchio."

Ma molti di questi sono quelli che chiamerei paure legate all'eredità che circondano la proprietà aziendale: timori obsoleti che devono ancora recuperare il ritardo con la tecnologia e le piattaforme che ci consentono di avviare le cose e mettere in moto i piani in modi che prima non erano possibili.

Imprenditori contro imprenditori

È probabile che tu abbia sentito il termine "imprenditore". È associato al possesso di un'azienda e oggi i due sono spesso usati in modo intercambiabile. Tuttavia, ci sono piccole differenze nella mentalità e nell'approccio al business che differenziano i due. Un ruolo non è migliore dell'altro. Sono solo diversi.

Gli imprenditori spesso costruiscono aziende attorno a un'idea imprenditoriale che già funziona, come l'avvio di un ristorante o di un marchio di gioielli. Gli imprenditori, d'altra parte, tendono ad assumersi maggiori rischi e a perseguire idee innovative che risolvono i problemi quotidiani, come Airbnb che fornisce un modo per prenotare stanze con la gente del posto rispetto agli hotel.

Le sottili differenze tra imprenditori e imprenditori sono:

1. Motivazione. Gli imprenditori spesso avviano un'azienda perché vogliono lavorare per se stessi. È più una progressione naturale nel trasformare qualcosa che amano in un business. Gli imprenditori possono vedere una nuova visione per il futuro o un nuovo modo di fare le cose.
2. Innovazione. Gli imprenditori non sono sempre interessati a concetti innovativi. Applicano principi comprovati al successo. Conoscono intimamente il loro mercato di riferimento e si concentrano sulla crescita della loro attività e sul servizio ai clienti. Gli imprenditori tendono a lavorare su idee che non sono state ancora testate. Sfidano lo status quo e possono cambiare settori o nicchie man mano che l'azienda guadagna terreno.
3. Crescita. Gli imprenditori sono desiderosi di far crescere la propria azienda, ma spesso a un ritmo più lento e controllato. Gli imprenditori puntano a una crescita esplosiva, andando a livello nazionale a quello internazionale il più velocemente possibile. Non usano le stesse tattiche degli imprenditori e spesso si ritagliano un nuovo mercato per dominare i concorrenti.

Il filo conduttore è che entrambi hanno preso la decisione di avviare un'impresa. Questa decisione è spesso influenzata da molti diversi fattori personali:

• Capacità di individuare opportunità
• Atteggiamento verso il rischio
• Ambizioni personali
• Livello di fiducia in se stessi
• Risorse
• Sostegno sociale e familiare

Sia che ti identifichi come imprenditore o come imprenditore, lavori comunque con gli stessi stakeholder: fornitori, produttori, banche, clienti, dipendenti, appaltatori, ecc. Entrambi i gruppi vedono un'opportunità di business e agiscono di conseguenza. Si adattano e acquisiscono competenze per creare attività più preziose che generano un profitto.

Tipi di proprietà aziendale

Avviare un'impresa è sia stimolante che gratificante. Creare un nome commerciale, costruire un sito Web, trovare prodotti da vendere e trovare clienti sono le parti divertenti dell'avere un'attività in proprio. Ma non puoi dimenticare i tipi di proprietà dell'attività e l'incorporazione.

La tua struttura aziendale decide come sei tassato, le tue passività e come puoi garantire il capitale, se necessario.

Esistono quattro tipi principali di strutture aziendali tra cui scegliere:

• Ditta individuale. Una ditta individuale è un'impresa senza personalità giuridica senza distinzione legale tra l'impresa e la persona che la possiede e la gestisce. È facile da configurare e gestire e probabilmente pagherai meno tasse.
• Collaborazione. Una partnership è un'attività con due o più proprietari. Le società in nome collettivo presuppongono che l'attività sia equamente divisa o suddivisa in percentuali concordate prima del deposito.
• Società. Una società è un'entità legale separata da una persona, quindi sei libero da responsabilità personale, a meno che non sia una circostanza rara ed attenuante. Quello che paghi in tasse varia a seconda dello stato, quindi puoi o non puoi pagare più di una ditta individuale. Ma la tua proprietà personale è protetta.
• Società a responsabilità limitata (LLC). Una LLC è un tipo di attività ibrida più recente che combina le partnership con le protezioni di responsabilità che si trovano nelle società. Consulta le nostre guide statali specifiche per California LLC ,   Texas LLC e   Florida LLC .

Il miglior tipo di proprietà dipende dalle esigenze del tuo modello di business. Leggi Tipi di attività: quale struttura giuridica è adatta alla tua nuova impresa? per scegliere quello migliore per te.

Ruoli e responsabilità dell'imprenditore

Gli imprenditori fanno tutto il necessario per rendere la loro impresa un successo. Ciò significa fare le piccole cose di cui potresti non essere un fan, come il lavoro amministrativo o inviare ordini all'ufficio postale o creare una strategia di marketing.

Le tue attività quotidiane dipendono dalla tua attività e da come scegli di trascorrere il tuo tempo. Ma in genere si riducono ai seguenti ruoli e responsabilità:

Pianificazione e strategia

I proprietari di piccole imprese sono responsabili della direzione della propria azienda. Hanno il compito di creare e gestire il loro piano aziendale, sviluppare le loro campagne di marketing e trovare modi per mantenere l'azienda competitiva e redditizia. La ricerca e la pianificazione sono competenze essenziali per un imprenditore. Molti imprenditori utilizzano anche app di gestione del tempo per rispettare le scadenze, ridurre lo stress e creare un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata.

Finanza e contabilità

Gli imprenditori devono gestire correttamente le finanze per dare all'azienda una possibilità di lotta. Sarai responsabile dell'ottenimento del capitale iniziale per avviare l'attività, sia attraverso un prestito per una piccola impresa o un crowdfunding, oltre alle spese di finanziamento per lo sviluppo del prodotto, le risorse di marketing e l'assunzione di dipendenti. Non dimenticare di mantenere i conti bancari aziendali, l'elaborazione dei pagamenti, le tasse e la contabilità generale.

Conformità e legalità

Gli imprenditori sono anche responsabili del rispetto delle leggi federali e statali sulle licenze. Come accennato in precedenza, è necessario incorporare la propria attività e comprendere i requisiti legali per gestirne una.

Avrai anche bisogno di conoscere le basi delle leggi sul lavoro e dovresti avere un avvocato disponibile in caso di problemi con dipendenti o clienti. Tutto, dai contratti legali agli accordi di vendita, viene scritto, rivisto e firmato da te.

Marketing e vendite

Non importa quanto siano unici o sorprendenti i tuoi prodotti, hai bisogno di marketing e vendite per fare soldi come azienda. A seconda del tipo di attività, sarai responsabile della partecipazione alle chiamate di vendita e della conclusione di accordi nelle prime fasi.

Sarai anche la persona di riferimento per la creazione di campagne, l'approvazione di annunci, l'esecuzione di marketing sui social media e l'email marketing e la conduzione di altre attività di marketing per l'azienda.

Assistenza clienti

È anche comune nelle prime fasi che gli imprenditori siano il principale agente dell'assistenza clienti. Le attività includono rispondere a telefoni ed e-mail, entrare in una conversazione di chat dal vivo sul sito Web e gestire il software di gestione delle relazioni con i clienti (CRM). Sta a te costruire una reputazione positiva per la tua attività e soddisfare i clienti in modo che lascino recensioni positive ed effettuino acquisti ripetuti. Man mano che l'azienda cresce, puoi assumere un dipendente che ti aiuti con i compiti del servizio clienti.

Assunzioni e risorse umane

Gli imprenditori sono anche responsabili della creazione di una grande squadra per gestire l'attività. Ciò include la ricerca e l'assunzione di nuovi dipendenti e la formazione e lo sviluppo di quelli esistenti. Creerai le descrizioni del lavoro, effettuerai revisioni delle prestazioni e controllerai la retribuzione, i vantaggi e gli avanzamenti dei dipendenti nella tua azienda.

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Come diventare un imprenditore

Diventare un imprenditore significa scoprire opportunità di business redditizie.

A meno che tu non sia stato colpito da un'idea brillante fin dall'inizio e questa sia la tua motivazione per avviare la tua attività, trovare ottimi prodotti da vendere online in modo redditizio può essere un compito arduo. Ci sono migliaia di scelte possibili, eppure tutto sembra essere già stato fatto mille volte.

Quindi, con tutte queste scelte di prodotti, da dove inizi a scavare per trovare l'oro? Il primo passo per trovare prodotti da vendere online è essere in grado di riconoscere le varie opportunità che esistono per scoprire grandi prodotti.

Comprendere i seguenti otto tipi di opportunità di prodotto è fondamentale per aiutarti a identificare ottimi prodotti da vendere e nicchie da esplorare online. Ognuno implica una mentalità e un approccio diversi. Esploriamoli più nel dettaglio:

1. Costruisci un marchio interessante e accattivante
2. Scopri le opportunità nelle parole chiave
3. Identificare e risolvere un punto dolente del cliente
4. Identificare e soddisfare le passioni dei consumatori
5. Segui la tua stessa passione
6. Cerca una lacuna di opportunità
7. Utilizza la tua esperienza e competenza

1. Costruisci un marchio interessante e accattivante

A differenza del metodo precedente, costruire un marchio significa anche costruire un pubblico. Un approccio di costruzione del marchio implica lo sviluppo di una comprensione superiore dei tuoi potenziali clienti, la creazione di un marchio unico e la creazione di un posto unico nella mente dei tuoi clienti.

Questo approccio alla costruzione di un business online può essere particolarmente efficace nel differenziarti dai concorrenti sul mercato in caso di forte concorrenza.

Esempio: DODOcase, un produttore di custodie per prodotti Apple ha svolto un lavoro degno di nota nella creazione di un marchio unico. Nonostante operi nello spazio estremamente affollato e competitivo delle custodie per iPad, DODOcase ha sfondato raccontando una storia diversa e unica, quella in cui le sue custodie sono realizzate a mano utilizzando le tradizionali tecniche di legatoria artigianale nella città di San Francisco.

È questa storia e questo marchio unici che hanno reso DODOcase uno dei principali produttori di custodie per iPad al mondo in un breve lasso di tempo.

2. Scopri le opportunità nelle parole chiave

Il traffico di ricerca organico può essere il Santo Graal dell'e-commerce. Se fatto correttamente, Google e altri motori di ricerca ti ricompenseranno con un traffico coerente e mirato. In un mondo di margini ridotti, in cui i canali pubblicitari a pagamento stanno diventando sempre più costosi, questo è esattamente ciò che rende i prodotti con opportunità di parole chiave così redditizi.

La ricerca di opportunità di parole chiave implica la ricerca strategica di un prodotto o di una nicchia online in base alle parole chiave che le persone cercano nei motori di ricerca come Google e Bing, quindi l'identificazione di termini di ricerca ad alto volume ma a bassa concorrenza.

La ricerca per parole chiave può essere un po' tecnica, quindi questa opportunità implica una solida comprensione di base della ricerca delle parole chiave e dell'ottimizzazione dei motori di ricerca (SEO).

Questa opportunità può essere particolarmente redditizia se prevedi di spedire prodotti in dropship, poiché i margini sulle merci in dropship sono ridotti, rendendo spesso difficile l'utilizzo efficace dei canali pubblicitari a pagamento.

Esempio: Gymshark ha investito tempo ed energia nella SEO e ha trovato l'opportunità di classificarsi per le parole chiave nella nicchia dell'abbigliamento fitness.

Puoi vedere nell'immagine sopra che Gymshark è stata in grado di classificarsi sia nella seconda che nella terza posizione organica su Google per il termine di ricerca organico "abiti da palestra", che 74.000 persone cercano ogni mese. Sono state opportunità SEO come questa che hanno aiutato Gymshark ad avere così tanto successo e ad avere prodotti straordinari.

3. Identificare e risolvere un punto critico del cliente

Uno dei modi migliori per costruire un business forte è risolvere un punto dolente del cliente. I prodotti che risolvono i punti deboli possono essere redditizi perché i clienti cercano attivamente soluzioni a questi problemi.

Tieni presente che i punti dolenti non sempre significano dolore fisico. Possono anche includere esperienze frustranti, dispendiose in termini di tempo o scarse.

Esempio: Jing, un imprenditore di e-commerce, sapeva che le persone che digrignano i denti possono soffrire di dolori lancinanti. Più del semplice dolore fisico, la macinazione costante può portare a costose spese dentali.

Sapendo che questo era un punto dolente per cui molte persone avrebbero cercato una soluzione e avrebbero pagato felicemente soldi per risolverlo, Jing ha lanciato Pro Teeth Guard, una protezione per denti stampata su misura a un ottimo prezzo.

4. Identificare e soddisfare le passioni dei consumatori

I consumatori tendono a spendere molto di più per sostenere le proprie passioni e abitudini. Basta considerare i golfisti. I golfisti sono noti per spendere migliaia di dollari in attrezzi e gadget con la speranza e il sogno di abbassare il proprio punteggio, anche di un minimo.

Soddisfare le passioni ha ulteriori vantaggi, tra cui un'interazione più profonda con il tuo marchio, fedeltà al marchio e maggiore marketing del passaparola.

Esempio: BlackMilk Clothing è nato nel 2009 dopo che il blog del fondatore, TooManyTights, è esploso in popolarità.

Riconoscendo la passione che i consumatori avevano per i collant dal design unico e comprendendo l'opportunità, il fondatore ha creato BlackMilk Clothing. Oggi, BlackMilk è un'azienda multimilionaria che è cresciuta fino a oltre 150 dipendenti e distribuisce i suoi prodotti a livello globale.

Inoltre, seguendo le tendenze della cultura pop con i suoi design, BlackMilk attinge un pubblico appassionato e clienti provenienti da una gamma di nicchie diverse oltre ai semplici collant.

5. Segui la tua passione

Alcune persone considerano la scelta di un prodotto o di una nicchia in base alla propria passione personale una ricetta per il disastro. Tuttavia, non è sempre così e può effettivamente rivelarsi estremamente redditizio.

Uno dei maggiori vantaggi di costruire un business attorno alla tua passione è avere la tenacia per andare avanti quando ti imbatti in momenti difficili. Questo punto non deve essere sottovalutato, poiché rimanere motivati ​​è una chiave importante per costruire un business online di successo.

Esempio: Eric Bandholz ha avviato Beardbrand come blog personale per discutere di strategie commerciali e di vendita. Nel corso del tempo, però, la passione di Eric per lo stile di vita barbuto ha continuato a insinuarsi nel suo blog. Alla fine, è andato tutto in quella passione e ha lanciato Beardbrand, un marchio che vende prodotti per la cura della barba a uomini che sono ugualmente appassionati delle loro barbe.

6. Cerca una lacuna di opportunità

Sfruttare un'opportunità o un gap di funzionalità può essere redditizio. Questo tipo di opportunità implica la scoperta di problemi o carenze in un prodotto o il marketing di un prodotto su cui è possibile capitalizzare. Può esistere un divario di opportunità sotto forma di una funzionalità del prodotto migliorata o aggiuntiva, un mercato non realizzato dagli attuali concorrenti o può anche presentarsi sotto forma di capacità di marketing personali.

Esempio: Chaim Pikarski cerca e sfrutta continuamente le lacune di opportunità. Lui e il suo team perlustrano le schede dei prodotti in tutto il Web e leggono attentamente la sezione delle recensioni.

Sono continuamente alla ricerca di carenze e lacune nelle funzionalità pubblicate dagli acquirenti. Con queste informazioni in mano, Chaim si procura un produttore e crea la sua versione migliore del prodotto originale.

La radio da doccia Hipe è uno di questi prodotti (tra centinaia) che Chaim ha prodotto trovando una lacuna di opportunità nel mercato originale. Osservando altre radio da doccia e leggendo le recensioni dei consumatori, ha trovato un'opportunità per una radio da doccia ricaricabile.

7. Affidati alla tua esperienza e competenza

Affidarsi alla propria esperienza e competenza è un forte vantaggio competitivo. Trasformare la tua esperienza in un business online è un ottimo modo per entrare nel mercato con un vantaggio e una barriera all'ingresso per gli altri.

Esempio: Rhiannon Taylor, un'appassionata giardiniera urbana e appassionata di giardinaggio giapponese, ha trasformato la sua passione per le piante nella boutique online RT1home. Rhiannon condivide le sue opinioni anche con le persone sul blog RT1home e sul canale YouTube, che insegna loro come utilizzare i prodotti RT1 e prendersi cura delle proprie piante d'appartamento.

Creare una piccola impresa di successo

Considerando che la "proprietà di attività a tempo parziale" è ora più comune di quanto non fosse una volta, non è più necessario lasciare il lavoro per avviare un'attività online.

Molti proprietari di negozi Shopify gestiscono attività di successo part-time, durante la sera o nel fine settimana, eventualmente andando a tempo pieno se lo desiderano. Alcuni hanno una posizione fisica per il loro negozio e altri operano interamente online.

Le aziende ora possono esistere in una varietà di forme che prima non erano possibili. Quindi, naturalmente, le persone li stanno iniziando per una serie di motivi. Puoi farlo anche tu.

Illustrazione di Francesco Ciccolella