Cinque realtà che riassumono le lotte dell'imprenditorialità e come superarle

Abbiamo tutti visto la storia di copertina dell'imprenditorialità cliché: un fondatore avvia un'impresa, diventa un successo dall'oggi al domani, cresce rapidamente e così fa il suo conto bancario. La loro storia da ricchi a ricchi fa sembrare tutto così facile, vero?

La realtà è che non tutte le iniziative imprenditoriali sono una storia di crescita scorrevole. Per ogni imprenditore che vive il sole e gli arcobaleni, ce ne sono molti altri che vivono sotto cieli grigi e tempestosi.

L'imprenditorialità, dopo tutto, non è un percorso facile. È quella meno battuta, con un terreno più insidioso. Viene fornito con tassi più elevati di fallimento, instabilità finanziaria, incognite e forte concorrenza.

Non sorprende quindi che il 72% degli imprenditori sia direttamente o indirettamente colpito da problemi di salute mentale , rispetto al 48% dei non imprenditori. Con un numero di imprenditori stimato a 582 milioni in tutto il mondo, questo problema ha un impatto sull'8% della popolazione mondiale.

Questo è il motivo per cui parlare degli ostacoli mentali ed emotivi dell'imprenditorialità non dovrebbe essere un tabù. Di seguito, discuteremo alcuni degli ostacoli mentali comuni che sentiamo dagli imprenditori e cosa fare al riguardo.

1. Avviare una nuova attività può essere spaventoso

Mettere al mondo il tuo duro lavoro è snervante, soprattutto quando hai impiegato così tanto tempo per costruire e perfezionare. Conosciamo le ore necessarie per costruire un marchio , trovare un prodotto , confezionare , impostare una strategia di spedizione e perfezionare l'aspetto di un negozio per assicurarci che tutto sia perfetto.

L'avvio di un'attività comporta una serie completamente nuova di sfide, tutte diverse dalle fasi di ideazione o ridimensionamento.

E se nessuno si accorgesse del tuo lancio, o se lo facessero, cosa penseranno? Cosa succede se qualcosa va storto durante il processo?

Sono tutte paure valide e normali. In Shopify, abbiamo visto molti nuovi imprenditori provare gli stessi nervosismi prima di fare l'ultimo clic per andare in diretta. Prendi questo futuro imprenditore, ad esempio, che ha chiamato per chattare con il nostro team di supporto sull'imminente lancio del suo negozio online (voce alterata per motivi di privacy e riservatezza).

Come affrontare il nervosismo pre-lancio

È normale tirare a indovinare e mettere in discussione te stesso per arrivare al grande momento. Ma molti fondatori possono attestare l'importanza di iniziare come punto di slancio necessario per il decollo del loro viaggio imprenditoriale. Dopotutto, l'unica cosa peggiore di un lancio imperfetto non è affatto il lancio. Stai tranquillo, nessuno riesce a farlo al primo tentativo.

L'unica cosa peggiore di un lancio imperfetto non è affatto il lancio.

Invece, prova a usare un lancio imperfetto a tuo vantaggio. Prendi Ryan Zagata della Brooklyn Bicycle Company , ad esempio, che voleva portare le sue biciclette davanti ai clienti il ​​prima possibile per utilizzare le sue conoscenze per prodotti e infrastrutture di distribuzione migliorati e aggiornati.

“Volevamo entrare sul mercato il più rapidamente possibile e il nostro modo per entrare nel mercato era andare in questi negozi di biciclette, raccogliere quel feedback e pubblicarlo. Successivamente, abbiamo apportato numerosi miglioramenti in base al feedback dei clienti. Il mio consiglio sarebbe: riconoscere che da qualche parte lungo la linea, metterai un prodotto migliore là fuori. Sposandoti con il tuo prodotto originale e pensando che sarà la fine del mondo, è una proposta perdente”, dice.

2. L'imprenditorialità può essere solitaria

Quando Dave Linton ha inventato l'idea per la sua attività di borse, Madlug , aveva un budget di £ 500 (~ $ 700 USD) e nessun background nel mondo degli affari. Provenendo da una piccola città dell'Irlanda del Nord nota per il suo amore per gli sconti parsimoniosi, i suoi amici non pensavano che un business di borse fosse una buona idea.

Sebbene queste circostanze iniziali possano aver reso Madlug un perdente, la missione di Dave ha reso difficile smettere: per ogni borsa acquistata, Madlug ne dona una a un bambino nel sistema di affidamento del Regno Unito che altrimenti dovrebbe trasportare i propri effetti personali nei sacchi della spazzatura. “Sono sempre stato appassionato di difendere e rappresentare gli sfavoriti. Ecco perché mi alzavo ogni mattina,” disse Dave.

E così Dave ha giocato la partita lunga. Alla fine ne è valsa la pena, poiché quell'investimento di £ 500 (~ $ 700 USD) si è trasformato in £ 500.000 ( ~ $ 700.000 USD) sei anni dopo. Ma ricorda molti momenti noiosi, tristi e spaventosi che hanno reso difficile andare avanti. Ad un certo punto, ha scoperto che i suoi affari stagnavano a poche centinaia di dollari al mese, lasciandolo impotente e solo. Da solo imprenditore circondato da persone che non condividevano la sua mentalità imprenditoriale, ha scoperto di non avere nessuno a cui rivolgersi; nessun partner commerciale o mentore fidato con cui gestire idee o grandi decisioni.

Come combattere la solitudine

Lavorare in isolamento può facilmente diventare la norma di un imprenditore. La tecnologia significa che puoi gestire la tua attività senza mai lasciare la tua scrivania e nemmeno cambiarti i pantaloni della tuta. E molti imprenditori non sanno a chi rivolgersi per ricevere supporto (soprattutto imprenditori indipendenti come Dave), quindi o vanno avanti senza una rete professionale su cui appoggiarsi, oppure devono costruire una rete mentre costruiscono anche la loro attività.

Simile a ciò che Dave desiderava all'inizio di Madlug, è altrettanto importante circondarsi di persone che supportano la tua attività e il tuo stile di vita. Costruire comunità, o unirsi a quelle esistenti, è la chiave per costruire un insieme migliore di risorse e connessioni che saranno molto utili quando si ridimensiona un'azienda, soprattutto in tempi di isolamento. Per Dave, è stato attraverso il proprio networking che alla fine ha costruito un team di consulenti fidati e ha assunto un business coach per aiutarlo con le decisioni chiave di Madlug. "Ho il supporto di un consiglio che è quasi più coraggioso di me", dice.

3. L'imprenditorialità non è lineare

Allacciate quelle cinture di sicurezza: la corsa dell'imprenditorialità ha alti e bassi, molti dei quali. Da problemi logistici imprevisti a problemi di approvvigionamento, personale, finanziamento e qualità, non si sa mai quali sfide porterà un nuovo giorno.

Quando Janna e Shira hanno fondato Flourist , vendendo cereali, fagioli e farina appena macinata di prima qualità, tracciabili, non si aspettavano così tante battaglie in salita. All'inizio, spedivano le loro merci su autobus Greyhound, sacchi da imballaggio cuciti a mano e passavano attraverso cerchi infiniti prima di ottenere i loro permessi di lavoro.

A volte i bassi sembrano come se il mondo intero stesse cospirando per impedirti di avere successo.

"Potrebbe essere poco, come il nostro mixer che rompe la settimana prima di Natale, o un'intera partita di pane che non funziona, o potrebbe essere importante come la città che revoca il nostro permesso di occupazione il giorno in cui abbiamo aperto la nostra panetteria per un segno di spunta mancante su una forma”, aggiunge Janna. Ammettono che gli alti e bassi influiscono sulla loro salute mentale, manifestandosi tipicamente in stress o notti insonni.

Come costruire la resilienza

Sebbene l'imprenditorialità possa sempre essere piena di incertezze, è probabile che le prime fasi dell'avvio di un'impresa arrivino con più minimi che massimi. È importante perseverare attraverso questi ostacoli, poiché in genere comportano la risoluzione di problemi fondamentali che sono fondamentali per far funzionare la tua azienda, come capire una logistica complicata o trovare i fornitori giusti. Risolvere quei primi, difficili problemi nel lungo periodo ripagherà i dividendi.

Per Janna e Shira, l'approvvigionamento e la spedizione dei loro prodotti sono problemi del passato. Ma hanno imparato ad aspettarsi che altri minimi siano destinati a manifestarsi tanto quanto i massimi. Fortunatamente, più grandi diventano i loro affari, più le cose si stabiliscono. Janna ricorda di aver letto di recente una citazione che diceva 'Come costruiamo la resistenza? Resistiamo.' “Penso che sia proprio così. Hai solo bisogno di qualcosa, qualsiasi cosa, per farti fare il passo successivo", dice.

Anche Natalie Gill di Native Poppy conosce l'importanza della resilienza. Quando ha iniziato la sua attività di fiori , ha prosciugato i suoi risparmi, si è indebitata, ha sofferto di carenza di personale e ha sperimentato tentativi di espansione falliti che hanno avuto un impatto sulla sua salute, sul sonno e sulle relazioni personali.

“Ci sono giorni buoni e giorni cattivi, e per arrivare dove vuoi andare, devi arrampicarti su un sacco di cumuli di merda per arrivarci. Non è affascinante", dice.

Per essere in grado di crescere, devi stare bene con l'essere a disagio. E sono sempre a disagio. Ma è appagante in un modo che nessun altro lavoro è mai stato per me.

4. Il burnout è reale

Dal marketing ai social media, all'assistenza clienti, al web design, al confezionamento e alla realizzazione, gli imprenditori indossano molti cappelli. Questo, oltre ad avere la possibilità di accedere alla tua attività 24 ore al giorno, spesso comporta un programma fitto e uno scarso equilibrio tra lavoro e vita privata. Per finire, gli imprenditori in genere operano con pressioni finanziarie o logistiche aggiuntive rispetto alle attività più consolidate.

Quando questa è la tua realtà, può essere facile scivolare in abitudini malsane che implicano trascurare la tua salute fisica e mentale, non mangiare bene o non riposare abbastanza. Dawna Simon di Pink Peppercorn Apothecary condivide la sua storia.

Come coltivare te stesso e il tuo business  

Molti imprenditori come Dawna sanno in prima persona che nel bel mezzo della costruzione di un'impresa, puoi facilmente dimenticare di coltivare te stesso. Indipendentemente dal fatto che soddisfiamo o meno i nostri bisogni di base - movimento, cibo, sonno e interazione umana - si somma, e alla fine ha un impatto sul modo in cui gestiamo mentalmente, emotivamente e fisicamente le esigenze della gestione di un'impresa.

Non è un segreto per noi come azienda dedicata agli imprenditori: investire nel tuo benessere è importante quanto investire nel tuo business. Prova uno strumento di gestione del tempo per mantenere la tua vita in carreggiata, ridurre lo stress e migliorare l'equilibrio tra lavoro e vita privata.

5. Il rifiuto non è un'opzione, è una certezza

Per Denise Woodard di Parttake Foods , sentire "no" è una risposta fin troppo familiare.

"Ho speso centinaia di dollari e ho fallito terribilmente", ha detto Denise Woodard, ricordando i suoi primi giorni sperimentando ricette alimentari fuori dalla sua cucina. Motivata da sua figlia che soffriva di varie allergie, l'obiettivo di Denise era quello di preparare snack gustosi che fossero sani, naturali e privi dei primi otto alimenti allergeni.

Poi è arrivata la supplica alle strutture prive di allergeni di dare alla sua piccola attività una possibilità di collaborazione, qualcosa di cui non erano entusiasti a meno che non stessero producendo per un'azienda grande e consolidata. Con perseveranza , alla fine ha avuto una ricetta vincente, un prodotto e un marchio. Ricorda di andare in giro per negozi di cibo naturale nel New Jersey e New York ogni mattina con un foglio di vendita, una borsa per libri e campioni per portarselo dietro. Anche allora, i “no” che ha vissuto fino a quel momento sono stati pochi rispetto a quelli che sono seguiti nella fase di raccolta di capitali.

Per molti imprenditori, il rifiuto non è solo un fenomeno in fase iniziale. Gli imprenditori si affidano alla collaborazione e alla persuasione degli altri in ogni fase per rendere la loro attività un successo. Che si tratti di acquirenti, clienti all'ingrosso, investitori, fornitori o social media, il rifiuto può verificarsi ogni giorno, in modi piccoli e grandi difficili da evitare. Il loro impatto può essere psicologicamente faticoso, spesso diminuendo la motivazione, l'autostima e il processo decisionale sicuro.

Come usare il rifiuto come carburante per la motivazione

Non c'è modo di sfuggire al rifiuto, accadrà , ma puoi prepararti. Cambia la tua mentalità per riconoscere che il rifiuto non è la fine della strada, ma piuttosto un'opportunità di apprendimento chiave. La ricerca di Carole Dweck, autrice di Mindset: The New Psychology of Success , supporta l'idea che le persone con una mentalità di crescita - le persone che credono che le capacità possano essere sviluppate e da cui si possano imparare gli errori - hanno maggiori probabilità di prosperare rispetto a quelle con un mentalità fissa. Coloro che credono che le proprie capacità siano bloccate e non possano cambiare sono in genere meno adattabili ai perni richiesti nell'imprenditorialità.

Denise conosce l'importanza di questo. Per lei, "no" significa "non ora". È il tipo che si concentra con il laser sul suo prossimo passo e non lascia che le distrazioni, come i "no", si intromettano.

Il feedback è un regalo. Usa ogni critica costruttiva per ricordare che c'è spazio per crescere, obiettivi da raggiungere e opportunità per migliorare il tuo approccio per la prossima volta.

Nessuno ha detto che sarebbe stato facile. Ma ne vale la pena.

L'imprenditorialità può essere la strada meno percorsa, ma a volte più il viaggio è accidentato, più l'avventura merita. Che tu sia nella fase dell'idea o della scalata di un'azienda, apprezza ogni piccola vittoria lungo il percorso; renderanno il tuo viaggio utile.

Basta chiedere a Jaime Garrastazu, che ha rischiato e ha lasciato un lavoro stabile per avviare Pompei, un marchio di scarpe e abbigliamento, con quattro amici del college.

"Penso che, ora, sei anni dopo, sia stata la decisione migliore della mia vita", dice. "E non perché Pompei abbia avuto successo, penso che il successo sia piuttosto soggettivo, ma perché è impossibile pensare che qualsiasi altra carriera o professione avrebbe potuto darmi questo livello di crescita personale e professionale”.

Ricorda di anticipare, prepararti, prenderti cura di te stesso, costruire la tua rete e sviluppare una mentalità sana mentre procedi. Ogni ostacolo che superi è una buona pratica per le sfide più complesse lungo la strada.