'Costruirò il mio': il momento in cui una frustrazione personale si è trasformata in un prodotto amato

Jessica Yasuda era molto coinvolta nella comunità dei pianificatori e amava l'arte della pianificazione, ma ha avuto difficoltà a trovare i layout ideali e gli inserti ricaricabili per i suoi taccuini. Quello che è iniziato come un progetto personale di creazione dei propri disegni e inserti ha portato alla produzione di pianificatori per la comunità più ampia e alla creazione della sua attività, Chasing Planner Peace. In questo episodio di Shopify Masters, Jessica Yasuda racconta come la sua frustrazione personale abbia portato al lancio di Chasing Planner Peace, come gli ordini personalizzati iniziali le hanno permesso di sviluppare prodotti evergreen e come commercializza su Facebook.

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• Negozio: Chasing Planner Peace
• Profili Sociali: Facebook, Instagram
• Raccomandazioni: ReCharge (app Shopify), Judge.me (app Shopify), Selly (app Shopify)

Dalla frustrazione personale alla creazione di prodotti

Felix: L'idea alla base di questo business è nata dalla frustrazione. Cosa stavi cercando di fare e come è nata l'idea?

Jessica: Circa sei anni fa, ho iniziato a pianificare come hobby. C'è un'enorme comunità di persone che amano usare i loro pianificatori come hobby per conservare la memoria o tipo scrapbooking. Decoralo con adesivi, washi tape e rendilo bello oltre ad aiutarti a mantenerti organizzato. A quel tempo, stavo usando un pianificatore Filofax, che è un pianificatore ad anello in cui puoi inserire e rimuovere le pagine. Stavo comprando un sacco di ricariche per pianificatori stampabili scaricabili da Etsy e le stavo stampando a casa perché la carta fornita con il tuo Filofax è piuttosto sottile e noiosa. A molte persone piace tirarlo fuori e mettere dentro qualcosa di un po' più creativo. Ero così frustrato da questi inserti scaricabili stampabili perché erano così difficili da stampare a casa, avrei sprecato così tanta carta, così tanto inchiostro sul mio computer e non riuscivo nemmeno a trovare un layout che funzionasse davvero per me. Ho finito per dire a me stesso: "In realtà mi siedo e progetterò il mio layout. Progetterò i miei inserti perfetti per il pianificatore solo per uso personale".

Felix: Molto bello. Ti ha sorpreso che nessuno avesse progettato una soluzione migliore per questo problema che stavi affrontando?

Jessica: Beh, vivo in Australia. C'era un'altra azienda che stava facendo questi inserti per pianificatori che potresti acquistare già stampati. Ci sono molte persone negli Stati Uniti che lo fanno, ma l'affrancatura in Australia dagli Stati Uniti è davvero molto costosa. Immagino di essere rimasto sorpreso dal fatto che nessun altro lo stesse facendo davvero in Australia. Ho potuto vedere che molte persone lo facevano all'estero.

Felix: Hai notato qualcosa di diverso nel tuo mercato locale in Australia che era diverso da quello che è più popolare nel mondo?

Jessica: Immagino che la cosa buona dell'Australia sia che la nostra community di pianificatori sia molto attiva su Facebook. Abbiamo un gruppo chiamato Planner Addicts Australia che ha forse circa 10mila membri. Sono molto attivo in quel gruppo ogni giorno e ho imparato a conoscere molte altre persone in quel gruppo. Penso che ciò che è stato davvero positivo è che attraverso l'interazione con altre persone che la pensano allo stesso modo, sono stato in grado di capire cosa vorrebbero le persone e quali prodotti le persone vogliono vedere.

Felix: Cosa ti ha dato la sicurezza di dire lasciami fare questo comunque anche se non ho la situazione perfetta?

Jessica: È così che ho fatto tutto. Ho appena detto: "Non so come farlo, ma avrò comunque una crepa". Sono un grande sostenitore del progresso rispetto alla perfezione. Se avessi aspettato di avere belle foto, un logo perfetto, un sito web ben progettato, probabilmente non avrei mai iniziato. A volte, devi andare là fuori e farlo per vedere se qualcuno è effettivamente interessato a ciò che stai vendendo comunque. Per tutto il tempo, ho appena fatto e basta. Non deve essere perfetto, basta farlo.

La personalizzazione porta a prodotti evergreen

Felix: Cosa pensi abbia spinto le persone ad acquistare i tuoi primi prodotti anche se non avevi le foto migliori da scattare o il logo migliore?

Jessica: Davvero non lo so, ma penso che potrebbe avere qualcosa a che fare con il fatto che i miei prodotti avevano un prezzo troppo basso. Ero anche molto disposto ad accettare lavori personalizzati. Non mi occupo più di lavori personalizzati, ma a quel tempo le persone dicevano: "Vedo che hai questi inserti per agenda, potresti disegnarmi qualcosa che funzioni per me?" Ero tipo "Certo, mi piacerebbe farlo". In realtà sono diventato piuttosto impegnato solo ad occuparmi di lavori personalizzati in quel primo anno. Alcuni di questi design sono diventati i nostri best seller. Probabilmente è stato un buon modo per iniziare anche se non valeva davvero la pena il mio tempo in termini di quanto stavo venendo pagato per questo. Probabilmente ne è valsa davvero la pena in termini di crescita dell'attività, diffusione del mio nome e acquisto di più prodotti nel mio negozio.

Felix: Consigli di adottare questo approccio per eseguire un lavoro personalizzato, quasi basato sui servizi, prima di passare ai prodotti?

Jessica: Penso che ci siano tanti modi diversi per far crescere un business. Se dovessi farlo di nuovo, non sono sicuro che farei così tanto lavoro personalizzato, ma ha sicuramente funzionato per noi in quel momento. Penso che dire alle persone che c'è un certo modo in cui dovresti fare qualcosa forse non è utile per tutti perché gli affari di tutti sono così unici. Per noi, fare lavori personalizzati ha davvero aiutato a far crescere la nostra base di clienti. Alcune di queste persone sono tornate ogni anno per cinque anni per acquistare i loro inserti da noi. Ha funzionato ed è stata una buona esperienza di apprendimento per me su come progettare perché quando ho iniziato, stavo facendo i miei inserti in Microsoft Publisher, non ero un grafico e immagino che questo abbia davvero aiutato ad espandere le mie competenze.

Felix: Una volta che sei passato a vendere i prodotti invece di fare questo lavoro personalizzato, da dove venivano i clienti a questo punto?

Jessica: Molti dei nostri clienti provenivano dall'Australia dal gruppo Facebook dei planner addicted. La gente chiedeva: "Dove posso trovare bellissimi inserti stampati in Australia?" Le persone consiglierebbero il mio negozio. La maggior parte dei nostri clienti in quella fase proveniva dall'Australia e proveniva dal gruppo Facebook Planner Addicts o dal nostro gruppo VIP.

Una volta che le persone avessero acquistato da noi, sarebbero state invitate a unirsi al nostro gruppo VIP dove rimaniamo in contatto con i nostri clienti. Quelle persone continuerebbero a comprare da noi. La cosa grandiosa del nostro prodotto è che non è un prodotto unico. Le persone compreranno degli inserti per la loro agenda e, poiché i loro pianificatori ad anello sono così personalizzabili e puoi inserire tutti i tipi di pagine, potrebbero venire a comprare degli inserti per calendari da noi, quindi tornare un paio di settimane dopo, acquistarne alcuni online tracker degli acquisti, carta a righe o alcune pagine di contatti e indirizzi o altro. Abbiamo avuto persone che sono venute e hanno effettuato 30 o 40 ordini dal nostro negozio perché a loro piace continuare ad aggiungere al loro pianificatore e farlo funzionare per loro.

Felix: Per chiunque stia appena avviando un'attività, qual è il modo migliore per presentare con grazia il proprio prodotto?

Jessica: Non essere una di quelle persone che lasciano il tuo link tutto il tempo. Questo ti fa sembrare davvero disperato e le persone si infastidiscono. Abbiamo delle regole nel gruppo di pianificazione: puoi promuovere il tuo negozio una volta alla settimana. Molte persone in quel gruppo hanno un negozio di pianificatori, di solito vende adesivi. Va bene lasciare il tuo link una volta alla settimana e dire che queste sono le nostre nuove versioni. Prova a condividere qualcosa che sia di valore, qualcosa che le persone potrebbero trovare interessante. Immagino che partecipi semplicemente al gruppo, unisciti a molte conversazioni, non solo a quelle sul tuo prodotto. Fornisci semplicemente un valore al gruppo piuttosto che condividere semplicemente il tuo negozio.

Felix: Qual è il canale di maggior successo che ti porta nuovi clienti?

Jessica: L' 80 percento del nostro traffico arriva tramite Facebook. Le persone spesso si lamentano di Facebook e di come sia un enorme sito web che fa perdere tempo, ma non saremmo stati in grado di costruire la nostra attività senza Facebook. È quasi interamente costruito da Facebook. Ora, stiamo esaminando anche altri canali. Siamo un po' più attivi su Instagram, Pinterest e quel tipo di cose, ma la maggior parte del nostro traffico proviene comunque da Facebook. Spendiamo circa 300 dollari al mese in annunci Facebook, ma direi che la maggior parte proviene da gruppi Facebook. C'è il gruppo dei pianificatori, c'è il nostro gruppo VIP e poi ci sono altri gruppi.

Felix: Com'è il tuo approccio nei gruppi che non sono focalizzati sul pianificatore?

Jessica: Sono due gruppi di clienti completamente diversi. Le persone che pianificano, vogliono solo gli inserti. Le persone che fanno parte dei gruppi organizzativi, vogliono l'intero pianificatore e non vogliono dover passare attraverso tutte le centinaia di diversi tipi di inserti che abbiamo sul nostro sito Web perché è semplicemente travolgente. Quando abbiamo aperto il nostro negozio Shopify, abbiamo effettivamente iniziato a produrre la nostra gamma di agende. Invece di usare Filofax o kikki.K Planner, le persone possono acquistare un planner dal nostro negozio e abbiamo scoperto che quello che abbiamo fatto è stato mettere insieme diversi bundle.

Felix: Come fai a sapere che ne varrà la pena in termini di avere abbastanza clienti disposti a pagare per un prodotto come questo prima di investire il tuo tempo in esso?

Jessica: È proprio qui che torna utile il nostro gruppo VIP. Abbiamo un gruppo VIP che conta circa tremila e mezzo di membri. È abbastanza attivo. Le persone spesso scrivono lì chiedendo se possiamo creare un prodotto per loro. Condividono anche le immagini dei loro pianificatori in arrivo e possono utilizzare questo piccolo spazio per interagire con altre persone che sono anche loro clienti. A volte, le persone diranno: "Puoi creare un pacchetto per le persone che utilizzano questo programma di disabilità o per gli animali domestici?" La gente diceva: "Ci piacerebbe che tu creassi un pianificatore per tenere traccia della salute, dell'allenamento e di quel tipo di cose dei nostri animali domestici". Vedrei solo se questo è convalidato nel gruppo perché anche altre persone erano interessate. Quest'anno abbiamo creato un planner per insegnanti e abbiamo ricevuto così tante richieste da diversi clienti nel corso degli anni che avevamo una buona idea che sarebbe stato un prodotto popolare.

Abbiamo imparato nel corso degli anni che solo perché le persone dicono che sarebbero interessate a questo non significa che lo saranno effettivamente quando sarà disponibile e che devono spendere soldi per questo. È qualcosa su cui sono piuttosto cauto ora quando si tratta di progettare nuovi prodotti. Anche il tempo per progettare prodotti è così minimo ora. Ho davvero bisogno di assicurarmi che se sto dedicando tempo alla progettazione, ne valga la pena, perché la maggior parte del mio tempo è in realtà solo occupato dalla stampa e dall'elaborazione degli ordini in questo momento. È davvero una questione di chiedere nel gruppo VIP e convalidarlo con più di una manciata di clienti.

Felix: Stai migliorando nel riconoscere quando le persone sono più serie, nel senso che ti pagheranno davvero per qualcosa che stai costruendo?

Jessica: Immagino sia una questione di cercare di vedere se esiste una vera comunità di persone là fuori che utilizzerà il prodotto. Ad esempio, qualcuno potrebbe chiederci se possiamo fare tracker per amici di penna, persone che si scrivono lettere. Potrei pensare tra me e me, probabilmente non ci sono così tante persone che useranno davvero quegli inserti. Li abbiamo in negozio, ma non sono stati un grande venditore. Se le persone chiedono un pianificatore per insegnanti, c'è un'intera comunità di persone là fuori che sono insegnanti che probabilmente lo userebbero o un pianificatore per animali domestici. Ci sono molte persone che hanno animali domestici. È un po' una comunità. Lo stesso vale per gli inserti sulla disabilità, c'è una grande comunità là fuori. Questo è davvero dove stiamo andando e dove stiamo cercando di andare in futuro è progettare cose per le persone in cui c'è un'intera comunità di persone che sarebbero interessate al prodotto. Non tutti gli insegnanti utilizzeranno il nostro planner per insegnanti, ma almeno sappiamo che c'è una popolazione a cui possiamo commercializzare il prodotto.

Il processo di progettazione e non puntare alla perfezione

Felix: Quando hai deciso che vale la pena investire nella progettazione di un nuovo pianificatore, quali sono tutti i passaggi che devi compiere per assicurarti che venga progettato con successo?

Jessica: Mi sono impegnata molto di più per assicurarmi che tutto fosse davvero perfetto in questi giorni. In passato mi limitavo a preparare rapidamente le cose in Publisher e ora utilizzo Adobe Indesign. Prenderò davvero il tempo. Di solito, il mercoledì, i miei figli sono all'asilo oa scuola, ho la casa tutta per me, mi siedo e ci dedicherò molto tempo. Chiediamo ai nostri clienti di rivedere anche i prodotti prima che siano finalizzati. Soprattutto qualcosa che è complicato come un pianificatore dell'insegnante, gli inserti per disabili o un pianificatore di gravidanza, inventerò un progetto e poi chiederò se ci sono dei clienti che potrebbero essere disposti a dare un'occhiata a un PDF e fornire un feedback. Quindi, eseguiamo la stampa di prova, controlliamo che tutto sia allineato correttamente. Ho un'assistente, Cleo, ha un occhio per i dettagli e darà un'occhiata anche solo per assicurarsi che tutto sia perfetto e davvero attraente da guardare.

Felix: Hai i primi prototipi? Come si ottiene un feedback all'inizio prima di finalizzare un prodotto?

Jessica: Quando lo rilascerò, voglio assicurarmi che sia come la versione finale. Non voglio dover tornare indietro e rilasciare un prodotto al pubblico, quindi dover apportare più modifiche, scattare più foto, caricare di nuovo il prodotto. Prima di pubblicarlo, contatterò effettivamente alcuni clienti del gruppo VIP che hanno espresso interesse per il prodotto e dirò: "Te ne invierò una copia gratuita se sei disposto a dare un'occhiata alla versione bozza e fornire un feedback." Mi assicurerò di ricevere molti feedback da tutti, prenderò tutto in considerazione, creerò più bozze finché tutti non saranno contenti. Quindi, lo finalizzerò e lo caricherò sul sito web.

Felix: Ci sono domande specifiche che provi a porre per tirare fuori se hai bisogno di apportare modifiche o meno?

Jessica: Le persone erano piuttosto disponibili nelle loro opinioni. Con un pianificatore dell'insegnante, è stato piuttosto complicato. Abbiamo effettivamente contattato diversi insegnanti e abbiamo scoperto che ogni insegnante ha esigenze diverse. Era solo una questione di equilibrio, non creando un pianificatore perfetto per ogni insegnante, ma solo per sfruttare al meglio le diverse esigenze di ognuno. Così è con tutti i nostri prodotti. Non sarai necessariamente perfetto al 100 percento per tutti, ma fintanto che sono abbastanza buoni per la maggior parte delle persone, è il meglio che possiamo fare. Penso che stia tornando a quel progresso rispetto alla perfezione. Vuoi creare un prodotto meraviglioso che la gente ami e che la gente comprerà. Vuoi fare la tua due diligence per assicurarti che sia il migliore possibile, ma non puoi essere coinvolto solo in infiniti miglioramenti e infinite riprogettazioni fino al punto in cui non viene mai rilasciato. Cercando di rendere felice ogni singola persona, devi solo andare, questo è buono come lo sarà e lo rilascerò.

Commercializzare i prodotti in modi rispettivi e ricettivi

Felix: Quali sono alcuni modi per convincere più persone a unirsi a un gruppo Facebook?

Jessica: Abbiamo inviti a partecipare praticamente ovunque. Penso che ci sia un link sul sito web. Quando effettuano l'ordine, ricevono un invito nell'e-mail di conferma dell'ordine. Quando ricevono il loro pacchetto, c'è anche un invito nel loro pacchetto a partecipare. Mettiamo sempre un link nelle nostre e-mail e nel nostro marketing diretto del genere. Abbiamo anche in passato, che ha avuto davvero successo, diciamo che nei gruppi di pianificatori più grandi, come nel Planner Addicts Group, abbiamo rilasciato un nuovo pianificatore, abbiamo rilasciato qualcosa di veramente eccitante, o stiamo gestendo un sconto al momento disponibile solo se ti iscrivi al nostro gruppo VIP.

Felix: Come trascorri il tuo tempo in modo diverso nel tuo gruppo Facebook rispetto a un gruppo come Planner Addicts Australia dove è il gruppo di qualcun altro?

Jessica: Nel gruppo VIP, voglio fornire valore alle persone. Mi piace chiedere ai clienti le opinioni su, cosa ne pensate di questo nuovo design? Cosa ti piacerebbe vedere? Ho informato loro delle cose prima che forse andassi a pubblicizzarlo in un altro gruppo sui nuovi design che vengono rilasciati o sulle vendite in arrivo. Sento solo che è molto più colloquiale, sentendomi quasi come se questi VIP fossero miei amici. Interagire con loro a un livello molto più personale. Nel gruppo di pianificatori, non indosso il mio cappello da lavoro a meno che qualcuno non chieda specificamente dove possono acquistare inserti per pianificatori. È più solo condividere suggerimenti sulla pianificazione o da dove le persone possono acquistare adesivi. Quel tipo di cose. È diverso. Non sono solo nel gruppo Planner Addicts come Chasing Planner Peace, sono lì come Jess.

Felix: Condividi molti video su Facebook, come li produci?

Jessica: Solo sul mio telefono. Facebook ama i video. Se condividi un video, lo mostreranno a più persone. L'algoritmo favorisce davvero i video. In alcuni di questi gruppi Afterpay che hanno così tanti membri, non so, centinaia, migliaia di membri, mostrare un video può essere davvero un buon modo per assicurarsi che le persone abbiano maggiori probabilità di vederlo. Lo scatto solo sul mio telefono, non ho affatto una buona attrezzatura. Ho letteralmente il mio telefono attaccato a un bastone che è attaccato al soffitto sopra la mia scrivania. Farò solo una piccola occhiata a qualunque sia il nostro nuovo prodotto. Ad esempio, il nostro pianificatore di Natale inserisce, farò solo uno sguardo in modo da poter vedere cosa c'è dentro. Quindi, uso semplicemente Windows Movie Maker, lo accelero e metto un po' di musica sopra in modo che si trasformi in una piccola clip di un minuto. Quindi, lo condividerò. Funziona davvero bene. Non ci vuole molto sforzo per farlo. Non sto sprecando molto tempo a creare questi video e quindi le persone possono effettivamente vedere cosa è coinvolto perché è un po 'complicato con prodotti che hanno molte pagine diverse per mostrarlo effettivamente anche in una foto o solo alcune informazioni scritte.

Felix: Quali sono i tuoi successi con questa attività da quando hai iniziato?

Jessica: Intorno al 2016, mio ​​marito è diventato disoccupato, il che mi ha permesso di lavorare nell'azienda a tempo pieno perché era a casa e poteva aiutare con i bambini. Fu allora che le cose iniziarono davvero a decollare. Abbiamo notato che negli ultimi 30 giorni le nostre vendite sono quasi il doppio di quelle dell'anno scorso. Le cose continuano a migliorare e continuiamo a fare le cose qui in ufficio per renderci più efficienti. Stampiamo in batch le cose, abbiamo solo modi diversi di fare le cose rispetto a come le facevamo prima, in modo da poter evadere più ordini più velocemente. Ora, stiamo davvero cercando di ridimensionarlo di più, coinvolgendo i dipendenti, in modo da poter continuare questo successo.

Felix: A che tipo di app, servizi o strumenti ti affidi per gestire l'azienda?

Jessica: Utilizziamo alcune app di Shopify, abbiamo un servizio di abbonamento, come una casella di abbonamento a cui le persone possono iscriversi ogni due mesi, e ricevono una scatola di chicche per posta. Usiamo ReCharge per questo, il che è stato meraviglioso. Usiamo anche Judge.me, che è davvero prezioso perché invia un'e-mail al cliente due settimane dopo che abbiamo evaso l'ordine e dice: "Ti piace questo prodotto?" Quindi, possono pubblicare una recensione. Questo è davvero utile in termini di prove sociali sul sito Web in termini di persone che vedono effettivamente che abbiamo tutte queste recensioni a cinque stelle e le persone adorano il nostro prodotto.

Felix: Qual è stata la lezione più grande che hai imparato finora quest'anno?

Jessica: Immagino che la lezione più grande che ho imparato quest'anno sia stata dura. Direi che non puoi fare tutto da solo. Dovresti fare tutto da solo per cominciare, devi impegnarti e devi affrontare tutti i diversi aspetti dell'attività e devi assicurarti di sapere come fare tutto. Ad un certo punto, puoi diventare così occupato che devi davvero dire che se questo continuerà a crescere, ho bisogno che qualcun altro mi aiuti. Circa un anno fa, ho chiamato la mia assistente, Cleo. È una mamma di scuola, la conosco da anni ed è sempre stata molto interessata al business. Ora aiuta con molti social media, newsletter e cose del genere. Stiamo cercando di coinvolgere più persone e far crescere il team perché a un certo punto hai solo così tante ore al giorno e non ho avviato un'attività per lavorare 24 ore al giorno. Questa è la cosa. Ad un certo punto, devi esternalizzare e devi solo dire che non posso fare tutto. Questa sarebbe la mia lezione.