Pensare al di fuori del tuo settore per idee di prodotti uniche

Trascrizione

Felix: Oggi sono raggiunto da Raivis Vaitekuns di Coffee Pixels. Coffee Pixels sta reinventando l'esperienza del caffè trasformando il caffè in un bar mobile pronto da mangiare con qualità super food. È stato avviato nel 2016 e ha sede in Lettonia.

Benvenuto Raivis.

Raivis: Ehi Felix, fantastico essere qui.

Felix: Sì, grazie per essere venuto.

Quindi sì, diteci qualcosa in più su questo bar, questo bar che avete creato voi ragazzi.

Raivis: Beh, per un ascoltatore, il modo più semplice sarebbe immaginare una cioccolata al caffè che sia davvero più caffè che cioccolato. Che dal punto di vista della consistenza e in realtà dall'aspetto, assomigli proprio a una barretta di cioccolato. La cosa diversa è che è un po' piccolo nelle dimensioni, e sì, e davvero, davvero diverso è che quando inizi a mangiarlo, senti che non sa di cioccolato, ma piuttosto di caffè.

Questo è uno dei grandi successi che abbiamo avuto con il prodotto, credo, è che abbiamo inchiodato il sapore del caffè così bene che anche le persone dell'industria del caffè, e poiché mi considero uno dei partecipanti alla specialità comunità del caffè, quindi le persone della comunità del caffè speciale stanno riconoscendo il sapore come buono. Lo trovano davvero come sapore di caffè. Perché uno dei problemi con i prodotti a base di caffè quando non sono realmente caffè come bevanda che conosciamo, è che non è proprio l'aroma del caffè che ci piace nella bevanda, che possiamo sperimentare in prodotti come torte, caramelle e così via. Quindi il nome è caffè, ma il sapore è qualcos'altro rispetto al caffè che ci piace bere.

Ma quello che abbiamo fatto, abbiamo creato un bar che sa davvero di caffè, e questo è uno dei successi è il prodotto. Come hai detto, è un super cibo, o sono qualità da super cibo, ma ha anche un sapore molto buono.

Felix: Ora, da dove è venuta l'idea? Come hai scoperto che c'era una richiesta per questo tipo di prodotto?

Raivis: Beh, ovviamente non abbiamo scoperto che c'è una richiesta per il prodotto. Il prodotto in realtà è stato creato più come un esperimento con il team fondatore, quindi siamo io e due dei miei cugini. Quindi gestivamo insieme una caffetteria. Quella in realtà era la prima caffetteria di specialità in Lettonia a quel tempo. Così abbiamo fondato il caffè e il negozio nel 2010, quindi per sei anni abbiamo solo gestito un negozio e sviluppato la comunità del caffè speciale a Riga, in Lettonia.

Ma con quel tempo, sei anni facendo la stessa cosa, la vita diventa un po' noiosa e abbiamo iniziato a cercare nuove iniziative. Quindi volevamo iniziare a fare qualcosa con il caffè che fosse un'attività di produzione in modo da poter avere un impatto maggiore al di fuori della nostra comunità locale e diffondere il nostro prodotto e le nostre, forse, idee nel mondo.

Quindi abbiamo provato cose diverse. Abbiamo provato qualcosa chiamato cold brew, probabilmente gli ascoltatori lo sanno dato che è abbastanza grande negli Stati Uniti e nell'Europa occidentale. Quindi la Lettonia è un paese un po' nordico, quindi le persone non apprezzano molto il caffè freddo, quindi è stato un buon tentativo, ma non proprio qualcosa che potremmo vedere come un'attività da sviluppare.

Ma poi l'idea di fare qualcosa di simile al cioccolato da un chicco di caffè, in realtà l'abbiamo trovata online. Non siamo davvero la prima azienda che sta facendo qualcosa del genere. A quel punto, abbiamo davvero pensato di essere uno dei primi, ma in realtà quando abbiamo iniziato a cercare in giro, abbiamo scoperto che ci sono altre aziende che stanno facendo … fondamentalmente facendo il cioccolato con i chicchi di caffè.

Quindi l'idea è arrivata online, ma poi quando abbiamo provato l'idea e quando abbiamo provato il prodotto finale, abbiamo davvero capito che c'è così tanto da sviluppare il prodotto, quindi potrebbe effettivamente essere un'azienda con cui vorremmo lavorare, e per reinvestire il nostro tempo e vedere la cosa crescere.

Felix: Sì, stavo per chiedere, quindi c'era già concorrenza là fuori che hai scoperto, ci sono già aziende che stanno producendo qualcosa di simile. Perché voi, come squadra, avete deciso di procedere e andare avanti e provare a sviluppare ulteriormente questo, invece di cercare semplicemente di trovare qualcosa o essenzialmente di inventare qualcosa di nuovo? Cosa ti ha fatto dire "Continuiamo ad andare avanti", anche se scopri che c'è già concorrenza là fuori?

Raivis: Quindi, in realtà, nella fase super iniziale non abbiamo davvero trovato la concorrenza là fuori come il prodotto o … questo tipo di prodotti, sono ancora pochissimi e non è così facile trovare le parole giuste in realtà. Come si trovano online i prodotti commestibili a base di caffè? Quindi ci sono molti tipi di barrette di muesli che sono con il caffè, e poi le persone le chiamano probabilmente caffè commestibili.

All'inizio non abbiamo davvero trovato la concorrenza, quindi abbiamo proceduto con una mentalità ingenua di essere i primi, ma ovviamente abbastanza presto abbiamo scoperto che c'è una certa concorrenza.

Ma una cosa che devo menzionare perché siamo così diversi rispetto ad altre aziende di caffè commestibili o aziende che producono cioccolato dai chicchi di caffè, ciò che ci rende diversi è che usiamo la bacca di caffè intera, o chiamata ciliegia di caffè. La terminologia non è ancora decisa, ma sì, il caffè è un frutto che cresce sull'albero e di solito ciò da cui facciamo una bevanda è il seme del frutto.

Ma quello che stiamo facendo, stiamo usando il frutto intero del caffè. Quindi non è solo il seme o il chicco di caffè che conosciamo, ma anche il fruttato … come un guscio che si trova attorno al chicco di caffè mentre è sull'albero. Quindi questo ci ha dato... il nostro prodotto anche questo tipo di sapore fruttato. Quindi non è solo amaro e cioccolato, come quello che provi in ​​un caffè tostato forse più scuro, ma è più simile ai caffè speciali con tostatura chiara in cui senti note di agrumi e frutti di bosco e forse alcune note floreali. Quindi questo ci rende davvero speciali.

Quindi crediamo in due cose, devo dire, nel prodotto. Quindi a quel punto crediamo al sapore del prodotto, quindi crediamo ancora che sia davvero bello e riceviamo molti complimenti per il sapore del prodotto. Quella era una cosa. Pensavamo davvero di non aver sperimentato qualcosa di simile al mondo, e fino ad oggi devo dire che con tutta la concorrenza ora sullo spettro, credo ancora che il nostro prodotto abbia il sapore migliore. Quindi questa è una cosa unica del prodotto che ci ha fatto credere di procedere.

Un'altra cosa è che la ricetta e il concetto di introdurre il caffè ciliegino intero in un unico prodotto, è qualcosa che nessun altro ha fatto finora. Inoltre, questo principio di utilizzare insieme il chicco di caffè e la parte di ciliegia del caffè rende il nostro prodotto il primo prodotto a base di caffè veramente senza sprechi al mondo, il che significa che produciamo qualcosa che puoi mangiare e liberarti della caffeina, ma non si creano sprechi. Non buttiamo nulla nel cestino, quindi mangi solo caffè ciliegino intero mentre era seduto sull'albero. Ovviamente elaboriamo le parti separatamente, ma poi le ricombiniamo in una barra.

Felix: Sì, quindi ovviamente hai trovato questa salsa segreta e l'angolazione da cambiare, nella tua versione del prodotto, per distinguerti dalla concorrenza. Come sapevi di concentrarti su quegli aspetti del prodotto piuttosto che su qualche altro punto di vista o altri aspetti?

Raivis: In realtà, ciò che ci ha aiutato è stato il fatto che fossimo anche attori attivi, almeno in Lettonia, e partecipanti all'intera comunità europea dello specialty coffee. Lo specialty coffee consiste nel salvare l'industria del caffè dalla morte nel prossimo futuro in quanto produttori di caffè che ricevono ancora salari estremamente bassi e stanno iniziando a cercare sempre di più come ottenere redditi alternativi che renderebbero la loro vita migliore.

Quindi la sostenibilità era un grosso problema, ed è ancora un grosso problema nell'industria del caffè, e si è accesa una lampadina quando abbiamo pensato che si potesse fare un caffè davvero delizioso dall'intera ciliegia di caffè. Quindi questa è stata questa una proprietà che abbiamo pensato: "Beh, questo è qualcosa che dovremmo portare fuori nel mondo".

Sì, penso che questo sia il fatto principale di Coffee Pixels, dove crediamo ancora che sia necessario nel mondo. Bene, ora sappiamo che funziona anche molto bene e come gli altri risultati che abbiamo trovato in seguito quando abbiamo iniziato a costruire un'impresa, e guardiamo più in profondità a ciò che abbiamo creato all'inizio.

Felix: Quindi tu e il team fondatore gestivate insieme una caffetteria. Come avete trovato il tempo per sviluppare un prodotto? Come hai diviso la tua giornata e il tuo tempo in modo da avere il tempo di lavorare allo sviluppo di Coffee Pixels?

Raivis: Beh, sai, come molte persone immagino saranno d'accordo con me, quando gestisci un'attività in proprio, non trascorri [non udibile 00:11:37] ore, fai solo le cose in base alla tua passione e guida. Una volta che hai questa nuova idea che vuoi davvero provarla, non hai davvero problemi a trovare il tempo per metterla in pratica quando è davvero qualcosa che farai ogni volta che sarà possibile. Può essere il tuo tempo libero, può essere una notte mentre la tua famiglia dorme, è solo che vuoi mettere in pratica l'idea. Lo stesso è stato con Coffee Pixels.

Quindi ci incontravamo dopo il lavoro, mentre gestivamo il negozio, e anche i primi prototipi del prodotto venivano lavorati a casa, non proprio in un impianto di produzione. Quindi era davvero come se sentissi quelle storie quando inizi in un garage, quindi gestivamo una caffetteria, quindi avevamo questa piattaforma dove provare queste idee, ma dedichiamo il tempo extra che avevamo, come tempo libero, così dedichiamo il nostro tempo libero a sviluppare l'idea. Quindi abbiamo provato l'idea nella nostra piattaforma. È andata bene, molto bene insieme.

Quindi se non avessimo la caffetteria, allora avremmo un altro problema dove provare il prodotto. Dove lo compreranno davvero le persone o è davvero necessario? Così abbiamo iniziato a venderlo anche... in una caffetteria puoi cuocere un brownie, e non devi fare una confezione e tutte le cose intorno al prodotto che abbiamo ora, e devi averlo quando è un affari separati. Ma a quel punto abbiamo appena creato un bar e potevamo provarlo sulla nostra comunità e sui nostri clienti e ascoltare cosa pensano dei prodotti.

Felix: Sì, è davvero un buon punto che poiché possedevi un negozio, c'erano molte barriere che potevi rimuovere e potevi trarre vantaggio da alcune risorse che avevi già possedendo un posto in cui le persone stavano già venendo. Non dovevi imballarlo o altro. Ora, come qualcuno che possedeva un... Gestisci ancora la caffetteria oggi?

Raivis: No, non più. Gestire un'attività che crediamo crescerà a livello internazionale come una grande azienda, fin dalle prime fasi richiede molta energia.

Felice: Certo.

In quanto proprietario di un negozio, se qualcuno là fuori si avvicinasse a te e volesse testare il proprio prodotto in uno dei tuoi negozi, è qualcosa che normalmente faresti... Per chiunque là fuori non abbia accesso alle risorse che avevi in ​​quel momento, ma vuoi provare lo stesso approccio andando ad esempio in un negozio e vedendo se erano disposti a mettere i loro prodotti nel loro negozio, che tipo di consiglio puoi dare lì? Come proprietario di un negozio, cosa ti convincerebbe a consentire a qualcuno di inserire il proprio prodotto nel tuo negozio?

Raivis: Prima di tutto, il prodotto deve essere davvero buono. Penso che il mondo sia complicato, ma d'altra parte, quando il prodotto è davvero buono e non hai mai visto qualcosa del genere prima, penso che i proprietari di negozi, sarebbero solo curiosi di sapere come funziona questa cosa con i loro i clienti. Quindi abbiamo avuto alcune idee creative in collaborazione con persone creative e abbiamo provato altri esperimenti. Probabilmente non il cibo, ma alcuni poster e una volta abbiamo fatto un calendario, mentre il negozio che gestivamo non era solo una caffetteria, ma inizialmente era un'officina per caffè e biciclette. Quindi avevamo avuto altre idee che abbiamo realizzato anche in negozio.

Se è un'idea creativa, se è davvero di qualità e se non è un'altra idea di prodotto in cui le persone… sai che a volte non hai più bisogno di nuovi prodotti. Come al giorno d'oggi, uno degli esempi che mi viene in mente, gli iPhone hanno quegli stabilizzatori quando puoi collegare il telefono e tenerlo in mano. Questo prodotto è davvero buono, ma poi vedi qualcun altro che ha realizzato un prodotto proprio come questo. Potrebbe essere [diafonia 00:16:30]-

Felix: La presa pop.

Raivis: … li hanno comprati altri, sì.

Non hai bisogno che molte aziende facciano lo stesso tipo di prodotto, quindi lo stesso con... Se avessi gestito un negozio, e diciamo se ho prodotto i miei brownies e qualcun altro viene e dice: "Ehi, ecco i miei brownies", che sono un po' diversi, ma poi dico: "Beh, sono più o meno la stessa persona". Direi che se l'idea è unica, o è davvero ben eseguita, o è davvero di alta qualità, i negozi dovrebbero essere interessati a fornire questo valore alla propria comunità.

Felix: Capisco. Quindi non puoi entrare con un prodotto che è forse un po' diverso, o forse un po' migliore di quello che stanno già vendendo? Devi entrare con quasi una nuova categoria? Nel tuo esempio-

Raivis: Esattamente.

Felix: … hai un bar che praticamente, almeno qui negli Stati Uniti, non vedi proprio … Non vedo niente del genere quando entro in una caffetteria. Quindi devi portare un prodotto completamente unico che può quasi, solo guardandolo, differenziarlo dai prodotti esistenti che sono già in negozio?

Raivis: Sì, esattamente. Quindi cose del genere, come se fossi in un negozio, venderei un po' di limonata, roba tipo Coca-Cola e simili. Quindi, se vuoi entrare con qualcosa che, "Ho una nuova limonata. Coraggio amico." Bene, il mondo è pieno di limonata. Ma se vieni con, non so, la limonata alla linfa di betulla, che è qualcosa che non hai mai provato prima e qualcosa di davvero unico.

Un altro aspetto è che non è solo unico o non è solo una nuova idea, ma è davvero ben eseguito. Anche questo è uno dei grandi problemi che vedo. Ci sono tutte queste persone che sviluppano le idee solo perché sono nuove, ma penso che questa proprietà del nuovo prodotto non sia qualcosa che venderai il prodotto in seguito sulla base di questa caratteristica, poiché è nuovo. Quindi tra due anni non sarà una novità.

Felix: Sì, quindi stavo per dire, in realtà deve risolvere un problema. Non puoi semplicemente basarlo o fare affidamento sul fatto che sia nuovo e nuovo. In realtà deve avere longevità, deve effettivamente risolvere un problema.

Raivis: Esattamente.

Felice: Sì. Quanto tempo ci è voluto per creare una versione del prodotto pronta per essere prodotta su larga scala?

Raivis: Devo dire che circa sei mesi è stato il momento in cui eravamo... dal momento in cui abbiamo deciso "Facciamolo", fino al momento in cui era pronto per essere mostrato alle persone intorno a noi. Ovviamente il prodotto si è sviluppato con piccolissimi passi da allora, e probabilmente le persone che non sono così coinvolte con i Coffee Pixel, probabilmente non avevano notato alcuni cambiamenti che abbiamo fatto. Ma sì, ci è voluto circa sei mesi per sperimentare, quindi trovare le ricette giuste, perfezionare e imparare il mestiere.

In realtà, devo dire che è andato abbastanza velocemente, credo. Da quello che ho sentito da altre persone che provano nuove idee e quanto tempo impiegano solitamente a sviluppare qualcosa. Per noi è stato un anno e mezzo e devo dire che è stato, sì, abbastanza velocemente.

Felix: Perché pensi che sia successo così velocemente per te?

Raivis: Penso che avessimo il know-how necessario, quindi avevamo già le conoscenze sul caffè. Dato che ero anche nel mondo con il caffè speciale [non udibile 00:20:23] come uno dei formatori per le regioni, quindi avevamo il know-how sul caffè. Quindi non stavamo davvero cercando nell'oscurità, sapevamo già la direzione approssimativa, dove andare.

Poi c'erano anche tutte le nuove informazioni necessarie che dovevamo imparare perché dovevamo davvero trovare un modo per fare il cioccolato dal caffè. Internet è pieno di conoscenze su come fare il cioccolato. Quindi tutto il cioccolato, ovviamente aggiungere il cacao in polvere e poi una ricetta tradizionale.

Ma sì, quella era una parte, e suppongo che probabilmente uno degli altri motivi fosse che avevamo questa spinta per realizzarlo. Volevamo davvero che funzionasse. Non ci siamo presi il tempo libero per provare nuove cose e per provare nuove versioni.

Felix: Mm-hmm (affermativo), sì.

Mentre sviluppavi il prodotto, almeno per te, quali sono state alcune delle modifiche più significative che stavi apportando durante la fase di prototipazione o di test e sviluppo del prodotto?

Raivis: È il posizionamento del prodotto sul mercato. Quindi devo dire che non c'erano cose o aspetti super enormi che abbiamo cambiato durante la fase di tipizzazione del prodotto. Stavamo davvero guidando per due versioni di entrambi i prodotti, ne abbiamo trovata una più rapidamente perché riguarda un latte e tutti sanno come funzionano insieme caffè e latte. Quindi è stato un lavoro piuttosto veloce, e poi ci è voluto un po' più di tempo per realizzare quell'altro... come l'originale, o la versione cascara.

Felix: Queste erano differenze di gusto o qual era il...

Raivis: Sì, sono per lo più differenze di gusto in quanto uno è più simile a un cappuccino o un latte macchiato, quindi più un caffè in stile latteo. Un altro, o quello originale, quello con dentro il caffè ciliegino, quindi è più un espresso o un caffè nero.

Quindi devo dire che fino al momento in cui abbiamo creato la barretta e il sapore, non abbiamo avuto grandi cambiamenti nel processo. Ma i grandi cambiamenti sono iniziati in seguito, quando volevamo davvero confezionare il prodotto e abbiamo iniziato a cercare il mercato in cui avremmo davvero dovuto offrire il prodotto. Poiché le persone credono che sia bello, necessario e delizioso, ma poi cos'altro? È solo perché è delizioso? È solo perché è un'idea di novità? Quindi dovevamo davvero trovare un modo per confezionarlo per il consumatore, e questo è un viaggio che stiamo ancora facendo e ci sono molte domande a cui stiamo ancora cercando risposte ora.

Abbiamo avuto il pacchetto del prodotto più come un [non udibile 00:23:48] in cui cerchi un'esperienza nel gusto e hai questo momento speciale come con il cioccolato di qualità. Ma poi di nuovo, abbiamo scoperto che le persone stanno davvero acquistando il prodotto non per il sapore, ma più per la spinta che il caffè dà loro. Quindi abbiamo riprogettato la confezione e riprogettato la messaggistica attorno al prodotto.

Questo è stato il più grande cambiamento nella nostra direzione come azienda quando siamo passati da caffè speciali e questo gusto guidato dall'esperienza, a qualcuno che ora è, direi, più simile a una barretta energetica e guidato dalle prestazioni. È ancora delizioso, è ancora super sostenibile come nessun altro, ma vediamo che il nostro cliente non cerca davvero la barretta per il sapore, ma più per la funzionalità che offre la barretta.

Felix: Sì, quindi sembra che voi ragazzi abbiate messo insieme la confezione all'inizio, ma poi avete avuto molte domande aperte sul fatto che questo sia l'approccio giusto, è questa la confezione giusta. A che tipo di domande oggi sei contento ora di avere la risposta attraverso la tua esperienza? A che tipo di domande sul packaging ti senti grato di avere la risposta?

Raivis: Sì, beh, una domanda un po' più specifica nel nostro caso è che all'inizio stavamo lottando per quanto dovrebbe essere grande la barra. Quanto è grande il prodotto che il cliente dovrebbe acquistare? Quindi all'inizio abbiamo optato per qualcosa che fosse come un espresso a doppia erogazione in termini di forza, e poi in termini di dimensioni era anche un po' più grande.

Ora abbiamo trovato il nostro fattore perfetto [non udibile 00:25:51] con questa piccola barretta che è proprio come un espresso con caffeina, ed è super maneggevole, è super facile da usare, facile da aprire. Lo zaino è sigillato, puoi navigare con esso ed è protetto dalle intemperie. Questo è qualcosa di cui sono felice che abbiamo trovato la nostra faccia, come prodotti, come questo cioccolato energetico funzionale fatto al 100% da caffè, quindi sì.

Felix: Come sei arrivato a quella risposta per cambiare la taglia? Era quasi come se avessi tagliato la confezione a metà?

Raivis: Beh sì, abbiamo tagliato a metà quasi perché erano come due barre una sopra l'altra. Non era come uno più grande, ma più spesso. Ma stavamo solo ascoltando ciò che dicono i nostri clienti e sentivamo che ai clienti piaceva usarlo nelle loro avventure quotidiane. Trovano quei piccoli momenti della loro giornata in cui possono provare il caffè commestibile. Ma poi di nuovo, stanno segnalando che vorrebbero salvarlo per tempi successivi perché è già aperto e non vogliono che sia esposto all'ambiente.

Quindi questa era una cosa che oggi, ancora una volta, si lamentavano del fatto che "Beh, per un bar così piccolo, il prezzo è un po' alto". Stavamo ascoltando e prendendo appunti, e sì, è solo ascoltare il mercato. È tutto.

Felix: In che modo sei agile o abbastanza flessibile da riprogettare un packaging del genere? Qual è la tua configurazione per essere in grado di reagire così rapidamente al feedback dei clienti?

Raivis: Beh, non è stato veloce. La confezione, ci è voluto quasi un anno per trovare le domande giuste e rispondere ad esse. L'azienda è stata fondata alla fine del 2016, ma verso ottobre 2016 abbiamo già iniziato ad avere le prime versioni confezionate del prodotto nel nostro bar. Lo vedevamo ancora come un prodotto fatto in casa, ma era avvolto in una confezione. La flessibilità derivava solo dal fatto che vendevamo così poco e tutto veniva fatto a mano. A quel punto non avevamo un enorme [non udibile 00:28:40] di imballaggio pre-ordine in anticipo. Quindi abbiamo deciso di provare qualcosa di nuovo con il prossimo lotto di imballaggi.

Quindi stavamo davvero iniziando in piccolo e sperimentando tutto ciò che potevamo sperimentare. Imballaggio, messaggistica sulla confezione, messaggistica sui social e chiamare il prodotto con nomi diversi e guardare cosa ha causato il meglio. Quindi sì, poiché l'azienda era molto piccola o la capacità che abbiamo prodotto era molto piccola nella fase iniziale, e non sono ancora enormi ora rispetto a ciò che ci aspettiamo in futuro. Ma sì, questo è ciò che ci ha reso flessibili, la piccola scala.

Felix: Capito.

Quindi, per un prodotto alimentare, quali sono alcuni dei messaggi chiave o degli elementi chiave di design che consigli ai proprietari di negozi o agli imprenditori di considerare di includere nelle loro confezioni?

Raivis: Beh, questo è complicato perché devo dire che quando pensiamo a una confezione sbagliata, di solito non guardiamo a quello che fanno gli altri perché cerchiamo davvero di progettare il nostro prodotto da zero. Probabilmente anche questo ci fa calpestare gli stessi errori che probabilmente altre aziende hanno già subito, e probabilmente potremmo imparare da loro, ma vogliamo davvero essere diversi come prodotto alimentare.

Quindi in realtà, quando parliamo dell'identità dei Coffee Pixel, ci ispiriamo davvero a ciò che la tecnologia sta facendo ora, a ciò che stanno facendo le startup tecnologiche e qual è il loro approccio al design. In realtà con Coffee Pixels, a volte abbiamo, almeno credo, una battuta interna sul fatto che Coffee Pixels sia solo una nuova applicazione per il caffè. La vecchia applicazione era quella liquida e questa è un po' meglio. È più sostenibile e più mobile.

Cerchiamo di vivere davvero con questa mentalità in stile tecnologico, quindi vediamo anche che quando usciamo in alcune fiere e confrontiamo il nostro prodotto con altri prodotti sul mercato, siano essi cioccolatini o caffè, vediamo che il nostro il prodotto si distingue davvero.

Questo sarebbe il mio suggerimento ad altri imprenditori del cibo, ma non guardare a ciò che il cibo ha fatto per anni e anni. Probabilmente dovresti esaminare cosa stanno facendo gli altri settori e cosa piace alla gente di altri settori, e forse sperimentare e creare qualcosa di nuovo dalle idee a cui sono abituati... Probabilmente la gente ha pensato che realizzare prodotti tecnologici per il cioccolato o il caffè sarebbe stato stupido un'idea forse nella storia, ma a questo punto penso che le persone siano entusiaste di vedere qualcosa di nuovo, qualcosa che non hanno mai visto prima.

Quindi sì, il mio suggerimento sarebbe probabilmente di non avere questo punto imprescindibile, ma piuttosto di non prendere nulla di serio da ciò che è stato fatto prima e provare a essere creativo con le tue idee e combinare insieme industrie e design, quindi sì .

Felix: Capisco cosa stai dicendo. Penso che sia un ottimo punto su come puoi andare così lontano solo guardando ciò che sta già accadendo e ciò che è già accaduto nel tuo settore, nella tua categoria. Ma se vuoi portare essenzialmente una rivoluzione nel settore in cui ti trovi, dovresti cercare di essere ispirato da ciò che stanno facendo gli altri settori, vedere come puoi applicare ciò che vedi lì alla tua attività o al tuo marchio.

Puoi parlarne un po'? Ad esempio, quali sono alcune cose che hai notato nel tuo esempio, nel settore tecnologico, che tu come team desideri o hai trasferito alla tua attività?

Raivis: Questa è stata sicuramente l'intera mentalità della startup, poiché di solito almeno all'origine non è così comune costruire aziende alimentari in modo startup. Quindi possiamo raccogliere alcuni investimenti iniziali e tu sviluppi alcuni tipi di prodotti, provi le cose. Allora probabilmente raccoglierai qualche soldo in più. Di solito, se hai questo tipo di azienda alimentare, o è sostenuta da un sacco di soldi, o inizi semplicemente in piccolo e lotti lentamente. Piano piano con [incomprensibili 00:34:03] errori e successi come è successo per un secolo. Ma una cosa che, almeno nel nostro mercato, è diversa, era avere una mentalità da startup.

Ha anche ottenuto un certo successo attraverso di noi poiché stavamo anche andando a conferenze di avvio. Poiché non erano realmente specializzati nell'uno o nell'altro tipo di startup, siamo stati apertamente invitati e accettati lì. Ma poi di nuovo, diciamo che c'è una conferenza di startup in Estonia, e ci siamo andati solo come vetrina, o prodotto, solo come una startup a cui partecipare, ma poi abbiamo scoperto di essere l'unica startup non tecnologica nella conferenza.

Ci ha dato molta più visibilità rispetto a quello che stavano facendo tutti, poiché tutti gli altri stavano gareggiando l'uno contro l'altro con le loro soluzioni tecnologiche, ma noi ci siamo distinti. Oh. Le persone sono venute qui e sono state davvero sorprese dal fatto che abbiamo qualcosa di tangibile, qualcosa che puoi sperimentare nella vita reale che non è un prodotto digitale.

Quindi era qualcosa che consiglierei anche ad altre persone. Esci dalla tua zona di comfort probabilmente per te, industria del comfort e cerca di entrare in altri settori. Dovrebbe essere sempre tecnologico. Probabilmente puoi, non lo so, fare birra e andare a probabilmente mostre canine e promuovere il tuo prodotto ai proprietari di cani, qualunque cosa. Quindi non restare fedele a ciò che è stato fatto per molti anni e...

Felix: Giusto, non vuoi essere un'azienda alimentare e poi andare a un'esposizione alimentare. Voglio dire, potresti volerlo, ma non ti distinguerai come saresti se dovessi andare, se tu fossi l'unico...

Raivis: Esattamente.

Felix: … il settore alimentare, come nel tuo esempio, in una fiera tecnologica.

Cosa ti ha spinto a scegliere il settore tecnologico in particolare? Cosa ha attratto te e il tuo team su cui concentrarvi, prestare attenzione a un settore, cercare di entrare in quel settore e partecipare a questi eventi tecnologici?

Raivis: Beh, allora la storia è un po' lunga. In realtà prima di fare i Coffee Pixels, devo dire che tutto il team si stava davvero appassionando... Come chiamarlo? Ora solo tempi moderni e sviluppo personale, probabilmente. Quindi ascolti i podcast, ascolti gli imprenditori di successo e ascolti gli opinion leader. Uno di questi sicuramente devo menzionare è Gary Vaynerchuk.

Quei ragazzi di solito parlano di startup, parlano delle loro storie di successo e di solito parlano di aziende tecnologiche. Alcuni probabilmente erano... non lo so. Forse Quest bar era una di quelle storie stimolanti che non erano un'azienda tecnologica. Ma nella maggior parte dei casi, come il 99% di quelle erano aziende tecnologiche che erano quegli unicorni che hanno sconvolto il mercato. Ci hanno davvero ispirato a costruire un'azienda che avrebbe davvero conquistato il mondo.

Quindi è proprio come a quel punto in cui stavamo imparando, l'industria tecnologica era in piena espansione nello stesso periodo, quindi è stata solo un'influenza a causa del fatto che abbiamo vissuto nello stesso anno e nello stesso periodo.

Felix: Capito.

Come misuri il successo nell'essere uno di questi eventi?

Raivis: Oh giusto, quindi uno degli esempi super brillanti è alla stessa conferenza che stavo dicendo prima in Estonia, quindi c'è stata una competizione sul campo. C'è stato questo premio speciale dalla città di Fukuoka, che è in Giappone, la quinta città più grande del Giappone. Quindi erano alla ricerca di startup da supportare nell'ingresso nel mercato giapponese.

Quindi ovviamente abbiamo vinto il concorso per questo premio e abbiamo alcune attività a livello globale, ma in costante sviluppo in Giappone. Un mese fa sono appena tornato dal Giappone dove ho finalmente incontrato le persone che ci hanno invitato e ci stanno aiutando ad iniziare a lavorare nel mercato giapponese.

Un esempio così brillante, quindi sviluppare la tua attività in Giappone è una super opportunità che non stavamo davvero esaminando e non ci aspettavamo prima. Poi di nuovo, qualche altro spettacolo ci ha portato un grande cliente, come le telecomunicazioni, come una compagnia di telefoni cellulari che ha acquistato un'enorme quantità di Coffee Pixel come etichetta bianca per i propri genitori e clienti.

Quindi sì, o ottieni un accordo o ottieni il supporto in qualche modo, ma abbiamo sicuramente sentito che è stato un successo per noi, sì.

Felix: Che mi dici dell'online, cosa funziona per te con il marketing e la diffusione del marchio online?

Raivis: Se parliamo di marketing e online, stiamo ancora pensando di fare i nostri primi piccoli passi perché abbiamo questo know-how, come dovrebbero funzionare le cose, ma come la nostra strategia e la nostra crescita e tutto, come la nostra routine quotidiana è così cioè, non abbiamo avuto l'opportunità di eseguire su tutto ciò che sappiamo che è necessario. Quindi, a questo punto, l'online sta facendo parte della nostra attività, ma poiché il nostro prodotto è così... è così diverso da quello che le persone hanno sperimentato prima perché il caffè commestibile sta sollevando molte domande.

Abbiamo cercato di sviluppare non solo online, ma anche al dettaglio. Abbiamo visto che per la fase super iniziale, la vendita al dettaglio sta andando leggermente meglio perché le persone fanno esperienza per provare il prodotto a volte. Come se avessi questa [incomprensibile 00:41:04] opportunità e loro la provano, e poi una volta che capiscono di cosa si tratta, allora vanno a fare un acquisto. Ma con l'online, consideriamo sicuramente l'online come un canale di vendita principale in futuro.

Quindi stiamo tutti cercando di fornire un valore a un cliente, e stiamo pubblicando alcuni post sul blog e stiamo aggiornando i nostri clienti sulle novità del settore, quindi è principalmente caffè. We see that the online, it needs a lot of job to be done prior having this huge success and huge growth that people sometimes think is happening overnight. But as many, many businesses that have had this kind of growth or overnight success, they are saying that it actually takes not overnight but over a couple of years, and then just people notice one night and they think that it's just pop up.

But yeah, it takes a lot of time and for us, it's the same. We continue developing our content. It's still not as frequent and not as much as we really look forward to it being, but yeah, just doing what we can at this point.

Felice: Giusto.

So speaking of the day-to-day grind, what are some day-to-day tasks that you, or you as a team, try to hit on on a daily basis to grow the business?

Raivis: Well at this point, well, we are still in this early stage and while we are doing everything within this small team of seven people. So we have two people in production, two in offline sales, and the three founders, we are managing production, we are managing marketing, online sales, and PR and communication. The daily struggles, well some of them are just to sell the product physically, so just to mail the delivery so it's super fast as probably some customer has requested. Sometimes things go wrong and you have to find a solution.

But yeah, in this stage where we are now, I have to say the struggle is not something … one specific, but the struggle is just to get along with everything together. So just to find a focus for one thing, they can execute it, finalize it, then get into another, because sometimes you are starting to work on your task and then some loud voice is calling you to the next task because it's important to someone else. We don't have a huge team to delegate at this point.

So the struggle is to find the right time for right thing, and definitely being consistent with the online content is something that we are struggling a bit as none of the guys from the founder team, we are not really Instagrammers or YouTubers ourselves, but we really understand how important and necessary it is. So we learn [inaudible 00:45:03] while we're growing, and yeah, those are most of the struggles.

Felix: So the offline sales team members, they are going out to sell the product to retailers, or what's their function? What's the function of their role?

Raivis: Yeah, well we are agreeing on the markets that we are going to execute them. Once agreed, they are looking for prospects in the market, and whether those are resellers or distributors, or just the partners that we do direct sales with. Their daily job is to do the sales over the mail and phone. Make it happen so that Pixels are in some retail chain or gas station chain, which is one of the hugest surprises for ourselves, is that a product like this which is really a next-generation product in the sense of sustainability and the functionality, that it found its place also in a traditional gas station chain. So their job is just to do the sales as traditional offline product. Yeah, but I don't expect huge growth for this particular department, so I expect more of those for the online department.

Felix: Capito.

Now speaking of online, with the website, was this designed in-house or how did you guys get that website built?

Raivis: Yeah, well at early stage when the company was forming, we had some help from a design agency. They helped us with the super early landing page, which was alive for I must say some three, four months, and then we started to develop, still together with them, this Shopify-based webpage. Now it's maintained by ourselves, by me and my cousin who is more into online marketing.

Yeah, so there was some help from a design agency in the early stage. They did initial design that we continue to work with, but then again I have to say that we are collecting the notes for future update that's hopefully going to happen this year. Our webpage will become more serious, more content-saturated. Yeah, a place where it's more exciting to spend your time.

Felix: Capito.

E le applicazioni? Are you using applications to help run the business, or to help enhance the store?

Raivis: So we've had some tests. We're using a heat map and a list builder from Sumo app. We integrated MailChimp and MailChimp Newsletters is something we are also doing. Not very frequently, but we're trying our best to become better. We have some plans for subscription services and subscription by Bold that we're looking into. We also tried a live chat trial version, but at that point our track was a bit too small to really have any influence on the way the webpage works. Yeah, those are the main applications.

Then again, besides applications, on Shopify [inaudible 00:49:19] that's Slack, what I guess everyone's using nowadays instead of emails. Cos'altro? Some applications like Pipedrive. Well, that's more for our offline team. Yeah, I guess that's it.

Felix: Can you talk a little bit more about the heat maps and list builder from AppSumo? How do you use those?

Raivis: Well I cannot really talk a bit more as my cousin is the one who is really hands on these applications and fine-tuning [inaudible 00:49:56]. I know that we are looking on a heat map to find what customers are doing on our webpage, or what is subject of their interest. So we really try to work with the messaging at the locations on the web where we see that customer is spending too little of their time in opposition to what we're planning. So yeah, just tracking how our customer is doing online and how we can make their experience more pleasant, and how we can make them to get the messages that we're trying to push out.

Felix: Mm-hmm (affermativo).

So CoffeePixels.com is the website if anyone wants to check it out, check out the product. There's actually a very cool looking product. I love the brand name and how it's related to the design of the product itself. Where do you see the business a year from today?

Raivis: Well that's a tough one as we are really looking for next round of investment in that. In investment, we have included setting up the team with the necessary professionals to really start working more on the content and the delivery of the content, and all the IT side of the webpage. So in a year, I really think that we will be set up as a team so I will myself finally get into content production, which as I used to be a barista trainer, I really find myself into delivering complicated messages into simple manner. So that's something that we want to do with Coffee Pixels.

So there's plenty of fields to explore like nutrition and energy products, and just lifestyle products that relates to being productive and energized through the day. My drive is to really getting into understanding complicated stuff and making it simple, and to deliver over a different type of media, like blog posts and videos that's something which we're not doing yet. Hopefully within a year we will have a solid history with videos that we will have already made at that point.

Obviously in a year I hope to launch our business also in the United States, as currently we are focusing on Nordic Europe, Central Europe, then there's some separate activities, Japan, some leads in Australia. But definitely a milestone for the future is launching Coffee Pixels in the West Coast United States. Seattle to Los Angeles, we see that these are the most ready markets for a product like this. Definitely San Francisco as the hub for all the crazy people doing startups and nootropics, and pushing their limits. I guess Coffee Pixels can provide some value for them as well.

So yeah, definitely a year is a bit too small for the big goals like conquering the world and bringing out new products, like new flavors, new functionalities. All that is on our roadmap, it's possible and it's definitely going to happen, but a year, when we started Coffee Pixels, a year seemed a lot of time. But now after being in the venture for a year and a half, I have to say that a year runs very quickly.

I hope that all the things that I mentioned, we will be there and yeah, we'll see. We'll see, because this product is something that many people believe in. They say that this is something that you should find in the cash register zone, next to Orbit's chewing gums and Snickers bars, so something of a household name, you know? But then again, that's all retail and we still see that offline is going through a lot of changes. I really wouldn't put my money on growing only offline. So definitely online side is … yeah, subscription definitely is going to be launched and active within a year. Yeah, plenty of things.

Felix: Oh man, definitely looking forward to Coffee Pixels coming over to the US so I can try some myself.

Thank you so much for your time, Raivis. So Coffee Pixels again, COFFEEPIXELS.com is their website. Thank you so much again for your time.

Raivis: Not a problem at all. Hope you enjoyed our message, and I hope it inspires someone to start their own idea in the world.

Felix: Ecco un'anteprima di ciò che è in serbo per il prossimo episodio di Shopify Masters.

Speaker 3: We basically figured that we just spent too much and we're just running out of customers or running out of people that we were going to appeal to.

Felix: Thanks for tuning in to another episode of Shopify Masters, the e-commerce podcast for ambitious entrepreneurs, powered by Shopify. To get your exclusive 30-day extended trial, visit Shopify.com/Masters.