Tutto sotto un unico tetto: creare un'azienda di progettazione di prodotti full-stack

Felix: Oggi sono raggiunto da Eric e Josh di W e P Design. W e P Design porta nuove idee nel mondo del cibo e delle bevande. Makers of the Mason Shaker, Carry On Cocktail Kit e altro ancora. È stato avviato nel 2012 e ha sede a Brooklyn, New York. Benvenuti, Eric e Josh.

Eric: Ehi, come stai.

Josh: Ehi, grazie per averci ospitato.

Felix: Sì, entusiasta di averti addosso. Partiamo quindi dai prodotti. Ragazzi, avete un sacco di fantastici prodotti dal vivo sul vostro sito. Forse dicci quali sono alcuni dei più popolari che vendi.

Eric: Sì, quindi abbiamo iniziato con il Mason Jar Cocktail Shaker, che è una sorta di nuovo e funzionale shaker per cocktail che utilizza un barattolo di vetro Ball. E da allora, abbiamo in qualche modo definito l'azienda producendo prodotti interessanti, spesso nel mondo del cibo e delle bevande. Quindi questo include beni materiali, beni di consumo e contenuti, quindi libri. Abbiamo creato una linea diversificata di prodotti. Tutto da prodotti molto regalo, inediti, a strumenti molto funzionali che possono essere utilizzati in cucina, sia a casa, che al servizio. Quindi abbraccia una vasta gamma di cose, ma in W e P Design, manteniamo la corsia che corriamo nel settore del cibo e delle bevande.

Felix: Molto bello. Come avete scelto questo settore? Come ti sei ambientato nel mondo del cibo e delle bevande?

Josh: Quindi, in realtà, al college mi sono preso una pausa dall'università e ho frequentato la scuola di cucina. Così ho passato del tempo in Italia, in realtà, facendo una scuola di cucina, imparando a fare lo chef. E poi, dopo la laurea, sapevamo entrambi che volevamo tornare in affari insieme. Inizialmente stavamo pensando di aprire un ristorante, ma in realtà quello che volevamo fare era creare cose nuove nel cibo e nelle bevande. Quindi abbiamo avviato W e P per creare fondamentalmente una piattaforma per noi per dare vita a nuove idee nel settore alimentare e delle bevande.

Felix: E voi ragazzi avete lavorato insieme in passato per avviare altre attività?

Eric: La nostra prima avventura al college, quando Josh è tornato dalla scuola di cucina, è stata una società di catering che abbiamo fondato. Era Josh, io, un amico che ora è uno chef e in realtà il nostro direttore marketing, che è un pasticcere. Quindi abbiamo tutti lavorato insieme in qualche modo in passato.

Felice: Bello. E voi ragazzi siete designer di professione. Come hai… Da dove viene questo background per creare nuovi prodotti?

Eric: Sì, penso che professionalmente Josh avesse molta esperienza sul lato culinario e sul lato creativo. Il mio background è nello sviluppo del prodotto. Quindi non tanto dal lato del design, ma dallo sviluppo del prodotto, portando un prodotto dall'idea alla realtà, lavorando con varie fabbriche e produttori in tutto il paese e nel mondo. Quindi, quando io e Josh abbiamo lanciato per la prima volta W e P, la nostra prima collezione è stata realizzata con un rivenditore, West Elm, e abbiamo ideato, creato e costruito fisicamente quella linea di prodotti noi stessi. È uno sforzo di collaborazione tra Josh, me e l'intero team, che è cresciuto un po' da quando siamo stati solo io e lui a inventare queste cose nel nostro appartamento.

Felix: Capito. Quindi penso che tu abbia menzionato prima che il mason shaker è stato il primo prodotto con cui voi ragazzi siete usciti. Come ti sei accontentato di questo? Come hai deciso che questo era un prodotto che avresti lanciato per primo sul mercato?

Eric: Sì, quindi originariamente siamo venuti dalla Virginia a New York. Ci siamo laureati presso l'Università della Virginia nel 2008. Eravamo a New York per farci strada professionalmente, cercando di capire come avviare un'attività nel mondo del cibo e delle bevande insieme, perché sapevamo che il campo ci interessava davvero. Volevamo creare una collezione di prodotti nello spazio del cibo e delle bevande che avesse un'estetica Virginia e una sensibilità e una funzione newyorkesi. Era un po' il pensiero originale. E lo shaker da cocktail Mason Jar ne era l'espressione originale, attorno al quale abbiamo ideato e realizzato la nostra prima linea di prodotti.

Felix: E hai provato questo prodotto? Non ho mai visto un prodotto del genere, quindi non posso dire che saprei cercarlo. Come sapevi che questo era un prodotto che avrebbe funzionato abbastanza bene da avviare un'attività sul retro?

Eric: Certo, quindi è abbastanza facile. A quel tempo, il barattolo di vetro era un pezzo di vetro piuttosto iconico e popolare. È super funzionale. Lo stavamo già usando per agitare e infondere bevande bourbon e altre bevande nel barattolo. Quindi abbiamo pensato che creare uno shaker per cocktail attorno a un pezzo di vetro super resistente con misure metriche e imperiali su di esso sarebbe stato piuttosto interessante ed era ancora una volta un pezzo di vetro di tendenza, quindi abbiamo effettivamente lanciato una campagna Kickstarter che ha fatto davvero davvero bene, e come risultato di quella campagna, quel tipo di convalida ha convalidato l'idea del prodotto e una linea di prodotti in qualche modo in quel tema andrebbe bene sul mercato.

Felix: Capito. Quindi, quando hai lanciato questo prodotto, hai menzionato che questo era il prodotto per il quale hai collaborato con un'azienda o era diverso?

Eric: No, noi... Quindi lo shaker per cocktail Mason Jar è stato prefinanziato e lanciato inizialmente su Kickstarter, seguito dal lancio di una linea completa di prodotti su cui abbiamo collaborato con West Elm. La nostra partnership consisteva solo nel vendere loro il prodotto. Non avevano molto a che fare con l'ideazione, la creazione o la produzione della linea. Ma sono stati il ​​nostro primo cliente.

Felix: Capito. Ed erano tuoi clienti a causa del successo della campagna Kickstarter? Come sei riuscito ad avere quel collegamento con un grande rivenditore per una nuova attività?

Eric: Certo. Penso che la campagna Kickstarter abbia aiutato molto. Abbiamo contattato West Elm in modo interdipendente. Si trovano a Brooklyn dove eravamo noi. E così siamo stati in grado di connetterci con loro e visualizzare in anteprima i prodotti con loro. Ma penso che il Kickstarter sia stato davvero di grande aiuto nel mostrare loro che il prodotto o che la linea attorno al prodotto sarebbe davvero molto popolare. Quindi sicuramente ha aiutato.

Felix: Capito. Ora, quando lavori con un rivenditore come West Elm, cosa stanno cercando? Se qualcuno là fuori sta pensando di entrare in un rivenditore come West Elm, che tipo di anatre dovrebbero ottenere per avere successo nel lanciare il proprio prodotto.

Eric: Certo, penso che stiano cercando prodotti di tendenza, che saranno interessanti per il cliente e rilevanti per la loro base di clienti. Quindi non tutti i prodotti sono ottimi per tutti i rivenditori. E poi penso, per di più, che stanno davvero cercando la persona che può quindi consegnargli in modo responsabile quei prodotti in modo conforme ... Nel nostro caso, in modo sicuro e scalabile per gli alimenti. L'ultima cosa che un rivenditore vuole fare è lanciare un prodotto e quindi il fornitore esaurire il prodotto o non essere in grado di consegnarlo in modo affidabile. Quindi può essere una cosa complicata, soprattutto se sei appena agli inizi. Quindi è una di quelle cose che devi solo elaborare nel tempo.

Felice: Sì. Ha senso, vero? Non puoi semplicemente avere un prodotto davvero interessante che pensano che venderà. Devi assicurarti che ciò a cui tengono è che tu abbia il tuo ordine nella catena di approvvigionamento, che tu abbia la tua produzione, distribuzione, bloccato. Quindi, essendo una nuova azienda, e presumo che non avessi molti precedenti qui in quel momento, come sei riuscito a convincerli a credere in te, a fare quella scommessa e vendere i tuoi prodotti sui loro scaffali?

Eric: Sì, penso che all'inizio fosse una rampa lenta. Eseguono test di campionamento, controllo della produzione e quindi un piccolo ordine di prova. E se selezioni quelle caselle una alla volta, iniziano ad aumentare il loro livello di acquisti e affari a lungo termine con te. Quindi è stato più o meno così che l'abbiamo fatto.

Felix: Capito. Non inizia solo con un ordine enorme. Probabilmente iniziano qualcosa di più piccolo e poi aumentano.

Eric: Voglio dire, forse per gli altri. Solo non per noi.

Felix: Ho capito. Quindi, quando dici che era coinvolto l'auditing, cosa era coinvolto? Che cosa si preoccupano di esaminare? Cosa era importante per loro?

Eric: Certo, con qualsiasi grande rivenditore, si tratta di conformità alimentare, conformità dei materiali, test, etichettatura e requisiti di imballaggio. Dipende dal cliente, ma per alcuni di quelli più grandi, c'è tutta una serie di cose che devi affrontare per portare qualcosa sul mercato perché l'ultima cosa che un'azienda del genere vuole fare è acquistare qualcosa da un piccolo designer o rivenditore che potrebbe non essere, nel nostro caso, sicuro per gli alimenti, confezionato correttamente, lo sai. Passa attraverso i rigori della spedizione e le cose di quella natura che potrebbero richiedere. Se stai creando un prodotto in un magazzino a Brooklyn o Long Island o qualcosa del genere, come noi, potrebbe essere spedito tre o quattro volte prima che arrivi al cliente.

Felix: E c'erano cose che ti hanno chiesto di cambiare o aggiustare mentre stavano attraversando questo processo di revisione della tua attività?

Eric: Certo, sì, modifiche alla confezione, modifiche all'etichettatura. Cose di quella natura. Non era troppo pazzo. Ma è una conversazione di strada a doppio senso.

Felix: Sì, l'ho già sentito prima in cui i rivenditori sono molto esigenti, ovviamente, per quanto riguarda l'imballaggio e l'etichettatura perché sarà rappresentato sui loro scaffali. Quali sono state alcune cose chiave, se qualcuno deve avviare o iniziare a lavorare con un rivenditore, che, in base alla tua esperienza, dovrebbe tenere a mente durante questo possibile processo di revisione o audit, che dovrebbe assicurarsi di essere pronto con loro imballaggio ed etichettatura?

Eric: Voglio dire, penso che ogni rivenditore sia in realtà... beh, non sfortunatamente. Ma ogni rivenditore è diverso. Quindi la mia raccomandazione sarebbe di prestare attenzione al manuale o ai documenti di conformità che ti inviano, perché hanno alcune linee guida piuttosto rigide che puoi, se esci dai limiti, potrebbero esserci multe per la nave esatta , indietro, cose di quella natura.

Josh: E penso che una cosa che puoi fare quando pensi a imballaggi e requisiti del genere, oltre a leggere le conformità e chiedere indicazioni ai tuoi acquirenti in merito, sia guardare prodotti comparabili offerti da queste aziende o rivenditori. Perché se c'è un prodotto nel negozio, sai che ha superato quel livello di rigore, test e conformità. Quindi puoi prendere appunti da ciò che gli altri hanno fatto sulla tua confezione quando si tratta di etichettatura e cose del genere.

Felix: Sì, ha senso. E ora quanta libertà creativa hai quando si tratta del tuo packaging? È piuttosto restrittivo o hai molta libertà di creare la confezione purché controlli un certo numero di scatole?

Josh: In generale, per i nostri marchi interni e le collezioni che produciamo, abbiamo totale libertà quando si tratta di packaging. Questi sono prodotti che stiamo creando per la nostra vendita e il nostro marchio. Lavoriamo con alcuni rivenditori su una sorta di marchio del distributore o su base personalizzata, dove faremo alcune piccole modifiche all'imballaggio per i prodotti esistenti per creare qualcosa di veramente speciale per un rivenditore. E in questi casi, il rivenditore ha davvero un grande contributo al prodotto, alla confezione e a ciò che vorrebbe vedere.

Felix: Giusto, sono sicuro che vogliono comunque prepararti al successo e aiutarti a progettare una confezione o un'etichetta che venderà ai loro clienti. Ora, qual era la sequenza temporale per questo? Ancora una volta, entrare in un grande rivenditore come questo è una vittoria fondamentale per un'azienda. Quanta fatica, quante riunioni o quanto tempo ci è voluto prima che tu fossi... Tra il momento in cui hai avuto la tua prima conversazione per poter entrare in un negozio di West Elm e vedere il tuo prodotto?

Eric: Abbiamo lanciato in modo piuttosto aggressivo. Penso che abbiamo iniziato all'inizio della primavera e dovevamo commercializzare entro la fine dell'autunno. È stato incredibilmente aggressivo dalla nostra parte. Molti di questi grandi rivenditori pianificano 12, 18 o 24 mesi. Abbiamo avuto un'eccezione speciale nel modo in cui il nostro prodotto stava andando abbastanza bene e in qualche modo alla moda. Quindi penso che l'esperienza di tutti nel nostro mondo sia un po' diversa, ma in un certo senso vuoi essere pronto per il lungo periodo. È qui che devi bilanciare la tua attività principalmente lavorando tramite ... Sai, se stai lavorando business to business con rivenditori più piccoli, così come con clienti al dettaglio reali, se hai una sorta di attività stabile che ha tutte le varie piattaforme di persone a cui stai vendendo.

Felix: Mm-hmm (affermativo). E cosa significa? Cosa intendi per aggressivo? Stavi facendo molti follow-up? Molti incontri? Come sei riuscito a far muovere le cose a un ritmo più veloce?

Eric: Mm-hmm (affermativo). Molti follow-up e molti incontri, di sicuro. Eravamo del posto, quindi siamo stati in grado di incontrarli in tempi relativamente brevi. E siamo stati in grado di fornire campioni e quattro campioni di fotografie e cose del genere alla stessa velocità richiesta e le tempistiche erano molto molto rapide. Stavamo solo facendo tutto in casa, principalmente a mano all'epoca, il che lo ha reso un po' più veloce di quanto potrebbe essere. Anche la linea a quel tempo era abbastanza semplice in quanto era un raggruppamento relativamente facile di prodotti con cui farlo.

Felix: Capito. Ora, una cosa che ho visto sulla tua, penso, pagina sul tuo sito web che ho trovato interessante è che descrivi la tua azienda come un'azienda di progettazione di prodotti a tutto campo. Puoi dire di più su questo e cosa significa per te?

Josh: Certo, sì. Quindi il modo in cui pensiamo alla nostra azienda è gestire tutte le fasi del ciclo di vita di un prodotto. Quindi dall'ideazione, attraverso il design, la produzione, la produzione, la consegna, le vendite, il marketing, fino alle mani del consumatore, gestiamo tutto questo internamente. Quindi tutto il nostro design è fatto internamente. Tutte le nostre fotografie sono fatte in casa. Produzione, produzione, logistica, vendita, marketing. Tutto questo è sotto lo stesso tetto. E ciò che ci consente di fare è avere il controllo totale sulla visualizzazione dei prodotti da una sorta di nucleo di un'idea a un bene consegnato. E per noi questo è estremamente importante perché crea davvero l'espressione più vera di ciò che era quell'idea originale e offre il miglior prodotto possibile a un utente finale.

Felix: Simile a Immagino come una Apple, il modo in cui progettano tutto dall'inizio alla fine. È un modo in cui ti piace modellare la tua attività?

Josh: Sì, voglio dire, è stato in qualche modo ispirato da quello, ma onestamente, guidato soprattutto dal nostro essere maniaci del controllo, solo nel nostro nucleo. Volendo solo assicurarci che in ogni fase del processo, siamo stati coinvolti nel processo e lo abbiamo guidato per come un prodotto prende vita. E penso che, secondo me, ciò che guida gran parte del successo dei nostri prodotti è quando lo pubblichiamo, pubblichiamo solo cose di cui siamo incredibilmente appassionati e felici e arriviamo a quel punto partecipando a ciascuno passo per dare vita a quel prodotto.

Eric: Direi piuttosto che guardarlo dal punto di vista di Apple, guardarlo quasi dal punto di vista di uno chef, che sta ideando un piatto, acquistando gli ingredienti da un fornitore o agricoltore locale, preparando quegli ingredienti, preparando quel piatto e poi servendo il piatto in un ristorante in cui avrebbe potuto avere tutte le informazioni su come sarebbe stato il ristorante o il tipo di ambiente di servizio. E si spera che sia ciò che siamo in grado di fare con il nostro prodotto.

Felix: Capito. Ora, dall'altra parte dell'estremo opposto c'è che ci sono imprenditori che esternalizzano tutto. Vogliono assumere per tutti i loro diversi compiti, processi, ad altre società, altri fornitori. E ovviamente quando, come dite voi ragazzi, siete dei maniaci del controllo, può rendere gli affari difficili in altri modi che forse qualcuno che sta esternalizzando tutto non sperimenta. In cosa ti sei imbattuto? Che tipo di sfide si incontrano perché stai controllando l'intero stack.

Eric: Certamente. Abbiamo imparato dove esternalizzare determinate cose quando si tratta di appagamento. Inizialmente, quando abbiamo lanciato, stavamo preparando, producendo e realizzando tutto dal nostro magazzino completo. Fare cose come capire che non è il modo migliore per fare le cose e esternalizzare. Abbiamo fatto queste cose nella nostra attività. Quando si tratta della progettazione, dello sviluppo e della consegna del prodotto effettivo, tuttavia, è davvero la consegna che abbiamo esternalizzato. Tutto il resto che generalmente facciamo in casa, a meno che non sembri avere senso. Esternalizziamo alcune funzioni della nostra attività, ma che si tratti di marketing, social media, sviluppo web, vendite. Ci piace tenere tutto questo in casa a Brooklyn. Abbiamo un ottimo team di progettazione che abbraccia tutti gli aspetti della progettazione e della gestione dei progetti, nonché lo sviluppo del prodotto. È un ambiente molto collaborativo e divertente e quando ci imbattiamo in qualcosa in cui pensiamo che non sia un uso efficiente del nostro tempo per averlo in quel processo di stack completo, cercheremo di capire dove esternalizzare. E così abbiamo fatto nel tempo.

Felix: Mm-hmm (affermativo). Sono sicuro che non sei l'unico maniaco del controllo che sta ascoltando questo podcast. Quindi, quali suggerimenti hai per gli altri là fuori che hanno bisogno di imparare a lasciare andare un po' di più i loro affari e iniziare a esternalizzare i pezzi a cui si sono aggrappati così strettamente?

Eric: Certo. Penso che sarebbe sempre capire a che punto sei nella fase degli affari in cui ti trovi. Quindi, quando si tratta di dire per l'estate, cercare di riconoscere dove sei e chiedere ad altri che potrebbero trovarsi in certe situazioni simili, o magari uno o due passi avanti a te. Quindi siamo costantemente onorati da tutte le conoscenze, le informazioni e le ricerche che esistono con gli altri imprenditori nel nostro spazio. Parliamo costantemente con loro per capire dove si trovavano nella loro attività quando hanno dovuto esternalizzare qualcosa o hanno deciso di portare qualcosa in casa. Quindi è un dialogo costante e abbiamo trovato, non solo a New York, in questo tipo di spazio di persone che creano cose e le consegnano e creano beni tangibili reali, è una di quelle cose che abbiamo costantemente contattato gli altri e abbiamo parlato con loro e valutato una serie di opinioni e decisioni di persone e ne abbiamo parlato noi stessi e abbiamo implementato il tipo di passi successivi per la nostra azienda.

Felix: Capito. Ora, quando ti siedi per pensare al prossimo prodotto, qual è questo processo? Come decidete su quale prodotto lavorare dopo?

Josh: Sì, voglio dire, guardiamo costantemente a ciò che sta accadendo nel panorama del cibo e delle bevande per identificare nuove idee che possiamo portare in tavola. A questo punto, abbiamo 30 persone a Brooklyn che sono tutte molto interessate al mondo del cibo e delle bevande e piuttosto attive in quella comunità. Quindi siamo costantemente in dialogo, internamente come una squadra, su quali sono le ultime novità nel settore del cibo e delle bevande e condividiamo queste cose in tutta l'azienda. E quando identifichiamo una cosa nuova che sta accadendo nel cibo e nelle bevande, ci riuniamo tutti come una squadra e ne parliamo e facciamo davvero un brainstorming su come potremmo partecipare a quella tendenza o a quel movimento nel cibo e nelle bevande.

Eric: E che si tratti di un product manager, o un designer, uno stagista, le persone nel team di marketing, il team di vendita. Tutti i membri del nostro team più ampio contribuiscono a queste idee. E ci sono stati prodotti e progetti che provengono da me e Josh. Ci sono stati prodotti e progetti che provengono da stagisti presso l'azienda. Si estende davvero all'intero gruppo, il che è davvero molto divertente.

Felix: Ora queste 30 persone, sono dei veri dipendenti dell'azienda, o sono quasi un consiglio informale di consulenti che voi ragazzi usate come cassa di risonanza? Qual è il loro rapporto con te?

Eric: Certo, abbiamo 30 dipendenti a tempo pieno a Green Point a Brooklyn e poi abbiamo molti partner quando si tratta di adempimento in outsourcing di terze parti. Un po' di co-packing e tutto il resto. Ma la squadra di New York ha 30 anni, sì.

Felix: Molto bello. Ora hai un elenco di criteri o fattori che cerchi di utilizzare come filtro per tutte le nuove idee di prodotto che vorresti almeno vedere che colpissero alcune di queste prima di investire tempo e risorse in un nuovo prodotto?

Eric: Penso che da un punto di vista iniziale molto ampio, cerchiamo di seguire qualcosa che sia macro-interessante e/o di tendenza. Ma deve anche essere molto interessante e di tendenza per noi stessi. Non daremo la caccia a qualcosa solo perché pensiamo che andrà bene. Dobbiamo essere veramente interessati all'argomento. E da lì, abbiamo un sistema di controlli interni ed esterni per assicurarci che la direzione che stiamo andando con un prodotto che stiamo sviluppando sia qualcosa che si spera abbia successo.

E poi manteniamo un atteggiamento che non importa quanto tempo o energia mettiamo in un progetto, se ci rendiamo conto che potrebbe essere un costo irrecuperabile, possiamo semplicemente passare al prossimo. Quindi, per tutte le buone idee che abbiamo avuto, ce ne sono state alcune di cui abbiamo dovuto essere umili e uccidere, anche se abbiamo rallentato un po' il processo di progettazione e creazione. Se passa attraverso il sistema che abbiamo e sembra colpire un muro o un blocco stradale, spesso lasciamo che l'idea si fermi o muoia.

Felix: Ed è come un muro della domanda di mercato che colpisce dove ti rendi conto che potrebbe non vendere bene come penseresti. Quali sono i motivi per cui potresti essenzialmente uccidere un'idea che hai investito, che hai affondato ... Hai menzionato costi irrecuperabili. In cui hai sprofondato queste risorse.

Eric: Sì, penso che alla fine della giornata, dove i progetti vengono davvero realizzati o rotti è nel nostro processo di verifica finale. Quindi ispira i clienti, pre-selezionando l'idea. E una volta che si arriva a un certo punto con individui e gruppi a cui teniamo davvero e che pensiamo abbiano un senso più ampio del polso del mercato, c'è un intero stuolo di quelle persone, che si tratti di influencer, grandi rivenditori di scatole, proprietari di negozi indipendenti , singoli clienti. Cerchiamo di essere davvero proattivi nel pre-selezionare alcune idee e [non udibili 00:24:27] idee da un grande gruppo, e se non sembra che risuonano, torniamo al tavolo da disegno.

Felix: Capito. Com'è questo processo di pre-screening? Hai un prototipo che gli stai regalando? Cosa comporta testare il mercato prima di farlo esplodere e iniziare a inviarlo ai produttori?

Eric: Bene, se dai un'occhiata al nostro sito Web, wandpdesign.com, vedrai un'ampia gamma di prodotti e progetti. Quindi libri, beni di consumo e beni materiali sono tutti molto molto diversi. In modo che il processo di pre-screening possa effettivamente eseguire la gamma di tutto ciò che hai appena menzionato. Quindi tutto, da un campione di prototipazione difficile che potremmo avere stampato in 3D nel nostro ufficio, fino alla semplice idea che abbiamo messo giù carta e penna e che possiamo in qualche modo passare da un acquirente o da individui. Quindi dipende davvero dal progetto perché alcuni sono più facili da campionare rispetto ad altri. Ma può in qualche modo eseguire qualsiasi cosa, da un'idea o un pensiero molto sommario, a un bene quasi finito.

Felix: Ora, che tipo di feedback cerchi di solito quando metti un potenziale di fronte a uno di questi membri?

Eric: Sì, penso che sia abbastanza facile quando parli di un bene che qualcuno acquisterebbe o consumerebbe. Quindi, se si tratta di una reazione avversa, è abbastanza ovvio. Tipo di pollice in su o in giù, lo vorresti, vero, pensi che questo risuonerebbe con il tuo cliente, non è vero.

Felix: Capito. E comunque sei mai andato avanti con un prodotto, anche se il feedback potrebbe essere stato tiepido, ma forse ci hai creduto più delle persone con cui stavi parlando?

Eric: Certo, direi per molti dei nostri progetti che potrebbero essere stati il ​​caso in determinati campi perché lo stiamo esaminando da così tante persone o così tanti gruppi di persone che un barista o un barista super influente potrebbe non avere il stessa opinione che potrebbe avere un acquirente di una casa in un negozio al dettaglio. Quindi potresti ricevere un'accoglienza davvero tiepida da un tipo di persona nello stesso campo di un altro. Potresti andare avanti solo perché hai un presentimento.

Felix: Capito. Ora, una volta che hai deciso di investire il tuo tempo nella creazione di un prodotto, come viene pianificato tutto questo. Parlaci del prossimo passo, in sostanza, dopo aver dato il via libera a un nuovo prodotto.

Eric: Ancora una volta, non voglio dare una risposta troppo ampia, ma perché c'è una tale gamma. Potrebbe essere qualsiasi cosa, dalla progettazione alla determinazione del prezzo fino al campionamento. Quando si tratta di cibi e bevande consumati, dobbiamo assicurarci che possano essere alimenti sicuri. Ci sono consultazioni con scienziati del cibo. Ha davvero la gamma quando si tratta di progetti creativi e materiali stampati, i libri, ha a che fare con il nostro [incomprensibile 00:27:20] autore valido, un modo per creare il contenuto. Ma ognuno dei progetti che diamo vita può variare da una sorta di, non so, ciclo di nascita di sei mesi a un anno o due. Dipende davvero dalla complessità del progetto o da come lo stiamo introducendo sul mercato. Ma ci sono state idee che abbiamo preso in giro per un anno o due, o da tre a sei mesi, quel tipo di vedere la luce del giorno.

Felix: Mm-hmm (affermativo). E poiché hai così tanta esperienza come azienda in tutti questi diversi tipi di prodotti, quale diresti è stato il tipo di prodotto più difficile da creare e portare sul mercato?

Josh: Penso che probabilmente il kit da cocktail da portare avanti. Quindi abbiamo lanciato questo prodotto circa un anno e mezzo, due anni fa ed è stato probabilmente il nostro best seller fino ad oggi. Ed è in realtà un kit che ti permette di fare due cocktail in aereo. Ed eravamo un po' stanchi delle normali offerte di bevande su un aereo, che non erano davvero eccezionali. E l'abbiamo affrontato come una sorta di sfida progettuale per creare un kit che potesse fare due cocktail su un aereo. Quando abbiamo iniziato, ne eravamo molto entusiasti, ma ci siamo subito resi conto che quello che stavamo cercando di fare era molto difficile, perché stavamo cercando di progettare un pacchetto molto piccolo che contenesse molti materiali misti. Avevamo piccoli strumenti di metallo, avevamo dei tovaglioli di lino, alcuni prodotti di consumo che dovevano essere creati, formulati e testati.

Quindi i materiali misti di quel prodotto lo hanno reso piuttosto impegnativo dal punto di vista del design e della produzione. Ma allo stesso tempo, le sfide e le difficoltà si sono tradotte in un prodotto davvero gratificante perché siamo finiti con qualcosa di incredibilmente unico che non esisteva sul mercato perché, francamente, è davvero difficile da realizzare. E ora abbiamo qualcosa che è davvero divertente e divertente per le persone che amano i cocktail e amano viaggiare.

Felix: Sì, fantastico. Visto che state creando così tanti prodotti unici, ne avete bisogno o scegliete di brevettare o optare per uno di questi modi per proteggere i prodotti e le idee che vi vengono in mente?

Eric: Certo, sì. Noi facciamo. E lo facciamo per una serie di prodotti. Fondamentalmente pesiamo ogni prodotto e se è brevettabile o meno, se c'è qualcosa là fuori che possiamo brevettare o copyright. Ma sì, penso che in genere ne valga la pena. Attualmente deteniamo un paio di brevetti. Abbiamo un sacco di brevetti in sospeso. Ma sì, è qualcosa che abbiamo sempre fatto con la pratica. In generale, come azienda, siamo stati copiati o eliminati, imitati in passato e in generale, come azienda, cerchiamo di rimanere positivi, innovativi, lungimiranti. Questo è solo il modo in cui ... Cerchiamo di non rimanere bloccati su nessuna di quelle cose. Penso che lo shaker per cocktail Mason Jar sia un prodotto che abbiamo brevettato, ma allo stesso tempo ci sono state più copie e mentre abbiamo dovuto affrontarle, abbiamo anche preso una traccia molto positiva del posizionamento e semplicemente andare avanti e pensare in modo molto positivo alla nostra azienda e al nostro posto nella scena del cibo e delle bevande. Quindi è una domanda un po' complicata, ma la affrontiamo in diversi modi.

Felix: Sì, immagino che preferiresti usare la tua energia per creare nuovi prodotti piuttosto che inseguire qualsiasi imitatore. Ora, quando crei un prodotto, a che punto entrano in gioco i prezzi? Com'è quel processo? Come decidi il prezzo del tuo prodotto? Perché ancora una volta, avete così tanti tipi diversi di prodotti in cui vendi nel tuo negozio, mi chiedo come fate a sedervi e dire "Ok, mettiamo un prezzo di X dollari su un prodotto".

Josh: Penso che inizi con, inizia sempre con un istinto e poi giri di feedback dai nostri consumatori target, dai nostri rivenditori e dai diversi stakeholder all'interno dell'azienda. Quindi generalmente abbiamo un buon senso solo dalla nostra conoscenza del settore e una sorta di conoscenza del panorama della vendita al dettaglio o del prezzo di un prodotto. Ma lo indoviniamo sempre. Quindi lo testiamo sempre rispetto al feedback del cliente target. Che si tratti di un consumatore o di un acquirente presso un grande rivenditore.

Eric: C'è sempre un equilibrio tra il costo target, o quello che pensi che dovrebbe essere, o quello a cui un consumatore comprerà qualcosa, e quindi non scendere a compromessi sulla qualità di quel prodotto. A volte abbiamo dovuto interrompere i progetti perché non pensiamo di poter mettere sul mercato una certa idea o prodotto a un prezzo che uno, è un business e due, ha senso per il cliente. Quindi è sempre un equilibrio e una conversazione costante. L'ultima cosa che vogliamo fare è progettare e creare questo fantastico progetto o prodotto che sia totalmente dissonante da quello che un cliente pagherebbe per questo.

Felix: Sì, e quando sei pronto per portare quel prodotto sul mercato, com'è il processo di lancio? Come si introduce questo nuovo prodotto sul mercato?

Eric: Certo, intendo dire, generalmente lo lanciamo sia da un punto di vista B2C, dalla nostra attività ai clienti al dettaglio sul nostro sito Web, sul nostro sito Shopify. E poi lo lanciamo anche in una sequenza temporale simile da una prospettiva B2B, quindi lo stiamo lanciando ai grandi rivenditori e negozi in tutto il paese e nel mondo che ci supportano e acquistano i nostri prodotti all'ingrosso e li vendono al dettaglio nei loro singoli negozi.

Felix: È una sfida allineare tutto questo per assicurarsi che sia tutto sul... Sono sicuro che la risposta è sì. Quindi forse passerò a come gestisci tutto questo, per allineare tutti i negozi per rilasciare i tuoi prodotti contemporaneamente? Lo hai disponibile sul tuo sito. Come gestisci tutto questo?

Eric: Certo, sì, hai risposto tu stesso alla domanda. Sì, è un po' complicato, ma abbiamo un fantastico team di marketing, vendite e gestione dei progetti che una volta che il design è stato capovolto, una volta che i processi di produzione sono in atto, il team di gestione del progetto, il team di marketing e il team di vendita … C'è un equilibrio molto attento nella creazione di tutti i materiali, mettendo tutto insieme. But we've got a fantastic team in Green Point that are constantly working on that. And it is always a struggle and we're still refining how to do that and we're kind of batching things into seasons now, as opposed to a rolling fashion, at least that the idea. But yeah, it's a constant balance and it's a total group effort.

Felix: Mm-hmm (affermativo). Now for the direct consumer, the B2C business, where do you focus your marketing resources and efforts?

Josh: Yeah, we have great marketing team that works across a number of different channels and promotional areas. I think a major channel for us is Instagram and I think a lot of consumer brands of sort of our type have found success there. I think we have a very visual product offering and combined with the products that we make, we also produce a lot of content. So Instagram has been a phenomenal platform for us. Email marketing is also kind of like a tie for first place, I'd say. So those two. And we also engage with our customer base and followers as well. So we do a lot of influencer outreach and try to get samples of products in people's hands that we know would appreciate it in a very organic way.

We've found a lot off success in getting the right people in the right people's hands. And letting them decide if they want to share it, but making sure that we're getting a good product to the right people.

Felix: Capito. So with Instagram, are you using paid ads, or is it the influencer marketing approach?

Josh: We don't use paid ads. We only do sort of an organic program where we're producing great content and hopefully our products speak for themselves and we get them in the right people's hands and they share them.

Felix: Capito. Yeah, I'm sure everyone can check out the Instagram to see your approach. For listeners, what kind of content are you focused on producing for your page?

Josh: Yeah, definitely. You can check us out at @wandpdesign on Instagram. We do share a lot in a couple of different categories. So we share recipes across food and beverage. That's obviously a really sweet spot for us, given the scope of what we're doing in the company. [inaudible 00:36:43] that come out of the cookbooks that we've published, or just a simple cocktail recipe that's great for that season. All those live on our Instagram. So you can check them out there. And then we also share more information about our products and how you can use them at home. So whether that's the carry on cocktail kit that is being used on a plane in kind of a novel way, or our Peak Ice Trays that are changing the way you make ice at home. We'd wanna share that functionality and the backstories behind the products with our followers on Instagram.

Felix: Yeah, now I really see what you mean when I'm looking at your Instagram page about the organic approach because all the photos they don't scream “Product photos” to me. They show lifestyle uses of your product in the wild, and not showing off your product in a way that comes off as salesy. Is that an intentional approach to demonstrate, to educate the consumer about how they can use your product?

Josh: Yeah, absolutely. I think we take more of a show rather than tell approach and really showing how you can use our products and how they can fit into your life, versus just telling you about them. And I think we try to do that across all of our social efforts.

Felix: Capito. And the photography, it's beautiful for this too. Is that all done in house? How do you guys get the photos for Instagram?

Eric: I'd say pretty much we do almost all of it in house. Sometimes we'll have partners post that influencers that will short of repost or share. But the vast majority of what you'll see, especially on our constant living feed, is all in house photography.

Felix: Capito. Now are people coming to the Instagram page or seeing your posts and they're clicking over to the site? Are you able to … Is that where that traffic is coming from? Instagram? Or are they typically coming from the influencers that you're working with?

Josh: I think it's a combination of both, but generally we try to get people to our Instagram so that they can see the broader breadth of what we're doing in food and beverage, versus going directly from a one off product post. So we try to engage people so they can see the full scope, and then bring them over to the website, where they can hopefully shop and purchase some of our products.

Felix: Mm-hmm (affermativo). Now another thing that I see that you guys do well in terms of content are the product videos that I see on the website itself. How are these produced?

Josh: For the product pages?

Felice: Sì. For the product pages. Even on your homepage, there's like a video playing immediately for I believe the ice tray.

Josh: We do all of that content production in house. That's very important to us to control that and make sure that we're producing the best content possible. So we try to have, for most of our product lines, at least one product video that explains what the product is and how to use it. And then all of the product photography, both the product itself and then also the lifestyle photos are done in house.

Felix: Capito. Now what are some key factors for an effective product video? What are some things that you try to make sure are included, or are demonstrated in each of your videos?

Josh: Yeah, the videos that we have show the use of a product. So you wanna show the core use of it in a very concise, visually stimulating, impactful way. So that means not too long. Keep it short. Keep it sweet. Hit really the highlights and people's attention span shrinking by the day, it's super important to make sure that you can get your point across very quickly. And in addition, with subtitles and text overlays and things like that, that can help really hammer home the point of how to use a product.

Felix: Capito. Yeah, I've been hear the statistic grow more and more where a lot of people are just watching videos without sound, which I think is very important for you to not just demonstrate the video in a way that doesn't require sound, but then always include things, like you're mentioning some kind of caption or text so people can follow along without having to hear necessarily.

Do you use the videos anywhere else, other than on the site? Or are you using them for ads, or distributed anywhere else outside of your website?

Josh: Yeah, absolutely. I think what we try to do is create great content and then distribute it across a number of different channels. So those videos live on our website, they will be distributed to some of our retail partners. They'll be used on social media accounts and shared with other influencers that requested would like to use them. So we definitely expand the reach from just the product page.

Felix: Yeah, I like that you get a lot of mileage out of this content. I think that's one of the benefits of investing heavily in quality content, is that you're going to be able to use it in more places. You can imagine that a retailer or even an influencer might not want to share your video if it's not high quality. Maybe you would, but maybe the influencer wouldn't if you didn't invest the time and money and resource into creating a piece of content that they wanna put their name behind or alongside of.

Now I'm imagining products that you're selling are going to kill it during Black Friday and Cyber Monday, during that time of year. How do you guys prepare for that season?

Eric: I mean, it's important for us to address it and make sure there's a sale going and we've got great new content, but it's also important for us to note that we've got a really wide audience and wide range of customers, including a lot of independent retailers that depend on us to be supporting them. So we kind of focus on them and our online retail presence, we always make sure there's something new and interesting going on and that we're paying attention to the full circle of our customers.

Felix: Capito. Now when you have so many retail clients and when it comes to Black Friday, do you have to … Or is there another level of management there to make sure that everything's coordinated if they do want to discount one of your products and you have to make sure you match it on your site. What's involved when you're in that situation?

Eric: Yeah, it's a pretty highly involved dialogue with everybody. So everybody's on the same page because you wanna make sure that your products aren't found discounted deeply, if you haven't okayed it or anything like that. But fortunately we're so small that it's relatively easy to handle. But it's something that we're super conscious of and we're always talking about.

Felix: Capito. And you mentioned email marketing is also one of the key drivers for traffic and sales for you. What's your process for collecting emails? How are you able to build up a large enough email list to build a business and launch products to?

Eric: Yeah, every time our marketing department has been really adept at partnerships, partnered posts, giveaways. We've been building our email list for a few years now and I think it's part of a bunch of different strategies. But some of the most effective ones have been partnered giveaways and posts that we've participated in with other like minded brands over the past couple of years.

Felix: How do the partnerships work? How do they help grow your email list?

Eric: Sure, it's part of an organic outreach with those other brands. They're reaching out to us and we all run sweeps campaigns, giveaways, things of that nature that kind of add to our list over time. Other than that it's natural too. People will sign up to our list on the website, via our blog, things that are going on, things of that nature. So it's kind of, they come from all sources.

Felix: Capito. So you partner with a brand or a company that has similar audience as you, and they are running a sweepstakes or giveaway and they're promoting your product, promoting your brand and basically you're reaching a whole new segment of the marketplace that you might not have had before?

Eric: Yeah, that's exactly right.

Felice: Fantastico. Now to run this business, you mentioned you have 30 employees. How do you guys … What kind of tools or applications, whether they be on Shopify or off of Shopify, do you rely on to help run the business?

Josh: Yeah, I think for a Shopify standpoint, I think over the first couple of years, one of our biggest tools was MailChimp, and that integration with Shopify. We had a lot of good luck with that. We've also had good luck with some cross selling apps, and I think that there's a variety of those out in the market that all do similar things, but it's so important when you have a collection of, especially sort of disparate items that all appeal to a similar consumer, to be cross selling products. So on the product page, having those suggested products shown to a customer when they're looking at one product, has been super helpful for us. So both of those things are immensely helpful. For more of a business standpoint, I think we've had a lot of success with some of the enterprise technology like Slack or Dropbox and things like that.

Felix: Molto bello. Now what's next for the business? Where do you guys want to see the brand grow over the next year?

Eric: Sure, I think we wanna continue to build our catalog of interesting products. We're steering towards really interesting giftable things, like the carry on kit, as well as addressing entire categories, like we have with Peak Ice Works. So innovation in two parts. As far as newness in the company, we're expanding our titles, our books. And as far as the business from a macro standpoint, I think we wanna continue to build our social and email following, our retail customers that seem to be interested in what we're doing. We wanna continue to foster our relationships with our Independent stores and accounts. They're super important to us. They're where we got our store. And then I think continue to do special and interesting collections with larger retailers.

We're a company that's grown one step at a time and I think we're gonna keep on doing that. And with each year, we've been able to do more interesting things in food and beverage and to create more of an impact in the space. So whether that's new and interesting consumable goods, or hard goods, or books and content, it's all [inaudible 00:48:20], authors lined up for this fall. Some really great books that we're coming out with. I think that early October, October third or something, is the pub date for a lot of things that are coming out. And I think continue to grow that catalog, to grow the bandwidth of our own team of categories that we can approach is really important to us.

Felice: Fantastico. Thank you so much for your time, Eric and Josh. So wandpdesign.com, WANDPDESIGN dot com is the website. Thank you so much again for coming on.

Eric: Yeah, hey thanks for having us. Lo apprezziamo davvero. We're huge fans of Shopify. We're huge fans of the podcast. A lot of us at the company listen to it and enjoy and we really appreciate you having us on.

Josh: Yeah, thanks a lot.

Felix: Awesome, thanks guys.

Here's a sneak peek for what's in store the next Shopify Masters episode.

Speaker 4: They're not just buying it because they like it. It's almost like a test.

Felix: Grazie per aver ascoltato Shopify Masters, il podcast di marketing e-commerce per imprenditori ambiziosi. Per avviare il tuo negozio oggi, visita Shopify.com/masters per richiedere la tua prova gratuita estesa di 30 giorni. Also for this episode's show notes, head over to Shopify.com/blog.