Consegna dell'episodio 8: Assistenti vocali ed e-mail

In questo episodio di Delivering, il presentatore Jason Rodriguez mette alla prova lo stato attuale degli assistenti vocali e dell'email marketing. Gli e-mail marketer devono davvero preoccuparsi di Alexa e dei suoi amici?

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Ehi Alexa, ho email non lette?

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Quest'anno Siri compie otto anni. Cortana di Microsoft e Alexa di Amazon sono entrambi cinque. E, mentre Google Assistant è ancora un bambino a tre anni, gli assistenti vocali stanno diventando più maturi e stanno guadagnando popolarità. I marchi di tutto il mondo stanno investendo in app abilitate alla voce per "parlare" letteralmente con i consumatori. E sembra che i consumatori stiano in gran parte acquistando la tecnologia vocale, nonostante una sfilza di problemi di privacy e problemi molto pubblici e imbarazzanti con la prima tecnologia vocale.

Ma cosa significa qualcosa di nuovo come gli assistenti vocali per una delle più antiche tecnologie digitali in circolazione: la posta elettronica? Questa è la domanda a cui ho deciso di rispondere in questo episodio di Delivering, configurando, o almeno cercando di configurare, e utilizzando alcuni degli assistenti vocali più popolari oggi sul mercato.

Fino a poco tempo, la mia unica esperienza con gli assistenti vocali è stata l'impostazione di promemoria per controllare la mia quinoa sul fornello o l'aggiunta di un allarme per assicurarmi di non perdere una riunione importante. Ciò è stato in gran parte fatto tramite Siri e, più recentemente, Google Assistant quando sono passato a Pixel 3. Non ho mai usato assistenti vocali per controllare la posta elettronica, il che è probabilmente il risultato del fatto che sono stato un designer di posta elettronica per così tanto tempo. Chiamami all'antica, ma adoro guardare le campagne nella mia casella di posta, prendendo tutto il bene e il male che deriva dal rendering HTML e CSS sullo schermo.

Tuttavia, con gli assistenti vocali utilizzati regolarmente da un quarto degli americani, sapevo che era ora di vedere di cosa erano capaci i dispositivi abilitati alla voce come Google Home e Amazon Echo quando si trattava di leggere la posta elettronica.

Quindi, per i miei test, ho preso alcuni dispositivi e li ho configurati, con vari livelli di successo. Insieme a Siri su un iPad, ho provato a utilizzare Cortana su Windows 10, Alexa su Amazon Echo Dot e Google Assistant su Google Home Mini.

Configurare Alexa è stato estremamente semplice. Tutto ciò che comportava era aprire l'app Alexa, entrare nelle impostazioni e collegare il mio account Gmail. Dopodiché, tutto ciò che ho dovuto dire è stato "Alexa, che email ho?"

Alexa legge le email ad alta voce.

Sono rimasto sorpreso quando ho provato lo stesso sul mio Google Home Mini.

Google Home Mini afferma che al momento non è in grado di leggere le email.

La risoluzione dei problemi ha richiesto un po' di tempo. Dopo aver perso circa un'ora facendo ricerche, provando una moltitudine di account Gmail, sia consumer che G Suite, e scavando nel sito di assistenza di Google, sembra che l'e-mail non sia attualmente supportata da Google Assistant, sia sui dispositivi mobili che vocale solo dispositivi come Google Home. Questa è una grande sorpresa, dal momento che Gmail è così vitale per Google e il servizio di posta elettronica più popolare del pianeta.

Mentre Google ha annunciato l'integrazione di G Suite Calendar con Assistant quest'anno, sembra un'enorme mancanza di quello che altrimenti sarebbe un servizio di assistente vocale di prim'ordine. Vedremo se e quando Gmail e altre competenze di servizio arriveranno all'Assistente Google.

Cortana di Microsoft ha avuto problemi simili. Mi ci è voluto un po' per capire come sincronizzare il mio account Gmail ma, anche dopo che è stato aggiunto a Cortana e l'abilità di posta elettronica è stata abilitata, non sono riuscito a convincere Cortana a leggere le email da Gmail.

Cortana afferma che non ci sono e-mail da leggere.

Siri di Apple è migliore, se non efficace come Alexa. È stato necessario aggiungere una nuova scorciatoia Siri per far funzionare le cose, ma una volta aggiunta, controllare la posta elettronica era semplice come dire "Ehi Siri, che email ho?"

Siri legge il nome del mittente e l'oggetto delle email recenti.

Sebbene Siri faccia un buon lavoro leggendo i mittenti e le righe dell'oggetto, al momento non leggerà un'intera e-mail. Invece, aprirà l'app Mail e ti consentirà di leggere tu stesso un'e-mail. Per le persone con disabilità visive o che desiderano utilizzare completamente le mani libere, sarà necessario abilitare funzionalità di accessibilità aggiuntive per consentire a Siri di leggere le e-mail ad alta voce.

Per brevità, concentriamoci sull'assistente vocale di Amazon, che è facilmente l'assistente vocale più capace quando si tratta di leggere la posta elettronica. Facciamo un altro ascolto?

Alexa legge il contenuto di un'e-mail.

Durante i test, l'assistente vocale di Amazon sembra leggere semplicemente il testo HTML nell'e-mail, ignorando completamente le immagini. Questa è una cattiva notizia per le persone che inviano e-mail in gran parte basate su immagini, dal momento che non ci sarà davvero nulla da leggere ad alta voce.

Quando si tratta di e-mail di testo normale, è tutto testo, quindi l'e-mail viene letta nella sua interezza.

Alla fine dello scorso anno, Kevin Mandeville ha fatto un'eccellente analisi di ciò che funziona e cosa non funziona nelle e-mail con assistenza vocale, osservando che elementi come gli attributi HTML, in particolare i ruoli ARIA, non sono supportati come nei tradizionali strumenti di lettura dello schermo. Questo è un peccato, ma ha senso. Questi attributi sono generalmente pensati per le persone con disabilità come disabilità visive, che utilizzerebbero comunque tecnologie di assistenza come lettori di schermo. È improbabile che raddoppino sui dispositivi e abbiano bisogno di informazioni aggiuntive tramite qualcosa come l'assistente vocale di Amazon.

Sono curioso di vedere se questo verrà aggiornato presto ma, per ora, penso che abbia senso.

Tutto ciò pone la domanda: cosa dovrebbero fare gli e-mail marketer per creare migliori esperienze abilitate alla voce per gli abbonati?

Per me è ovvio, ed è qualcosa che sostengo da anni. Gli e-mail marketer devono utilizzare il testo in tempo reale nelle loro campagne invece di scaricare semplicemente un mucchio di immagini suddivise in Photoshop. Idealmente, quel testo verrà contrassegnato utilizzando l'HTML semantico, che aiuterà le persone che utilizzano altri tipi di tecnologia assistiva.

Inoltre, i marketer dovrebbero rivisitare il loro copywriting nel contesto di essere letti ad alta voce. Le e-mail eccessivamente prolisse e piene di gergo suonano innaturali e probabilmente porteranno gli abbonati a saltare all'e-mail successiva.

I copywriter dovrebbero cercare di usare un linguaggio semplice e chiaro che sembri qualcuno che parla direttamente a loro. Uno dei modi migliori per arrivarci, nella mia esperienza, è leggere la copia ad alta voce, non solo nella tua testa, quando la stai abbozzando. Registrati se necessario. Ma sentire come suona un'e-mail ad alta voce ti aiuterà a prendere decisioni informate e a creare e-mail migliori per gli abbonati, nella posta in arrivo e sui dispositivi abilitati alla voce.

Ascoltando l'esempio di Siri, dovremmo probabilmente prestare maggiore attenzione anche alle righe dell'oggetto. Siri leggerà il nome del mittente e poi dirà "Informazioni" prima di leggere la riga dell'oggetto. A volte può sembrare imbarazzante, quindi si applica la stessa regola. Prova a leggere l'oggetto ad alta voce nello stesso modo in cui lo farebbe Siri quando lo scrive.

Infine, dobbiamo essere tutti attenti quando impostiamo i nomi dei nostri mittenti. L'uso di un nome con cui gli abbonati hanno familiarità è fondamentale. Potrebbe essere allettante usare qualcosa di divertente o il nome di una persona, ma a meno che tu non sia Clark di InVision, ciò potrebbe creare confusione per gli abbonati e far sì che le e-mail vengano saltate.

Gli e-mail marketer dovrebbero preoccuparsi anche degli assistenti vocali?

All'inizio di quest'anno, Litmus ha pubblicato un post sugli assistenti vocali e sul futuro dell'email marketing. Alla fine, ho sostenuto che gli e-mail marketer hanno cose molto più importanti di cui preoccuparsi rispetto all'ottimizzazione delle campagne per gli assistenti vocali. Anche se affermo che è ancora così, sembra che gli assistenti vocali siano qui per restare.

Secondo un recente studio di VoiceBot.ai, quasi l'89% dei marketer intervistati ha affermato che gli assistenti vocali sono importanti come canale di marketing, con quasi il 63% che afferma che sono significativamente o estremamente importanti.

Un rapporto di Juniper afferma che attualmente ci sono 3,25 miliardi di assistenti vocali in uso oggi. Mentre molti di questi sono su smartphone, VoiceBot.ai ha anche riferito che 1 adulto americano su 4 ha accesso a un altoparlante intelligente, il che è enorme. Il 61% di questi utilizza dispositivi Amazon, il che è di buon auspicio per gli e-mail marketer. Il 24% di loro utilizza dispositivi Google Home, il che sarà fantastico, supponendo che Google aggiorni l'assistente per funzionare con Gmail.

I numeri indicano chiaramente che gli assistenti vocali sono un canale di comunicazione e marketing sempre più importante. Man mano che sempre più utenti acquisiscono familiarità con gli assistenti vocali e gli assistenti vocali stessi diventano più capaci, penso che vedremo nuovi modi interessanti per far funzionare la posta elettronica nel contesto dell'audio.

Tuttavia, penso che ci siano sfide significative prima che ciò accada. Nella mia esperienza, configurare e utilizzare la maggior parte degli assistenti vocali è un problema. E sono una persona tecnicamente molto capace che si diverte a giocare con nuovi dispositivi e tecnologie. Sono molto pessimista riguardo al consumo quotidiano che fatica a configurare un gruppo di dispositivi solo per utilizzare la propria posta elettronica. Invece, penso che gli assistenti vocali saranno ampiamente utilizzati per ottenere rapidi aggiornamenti su meteo ed eventi, vedere cos'altro c'era in Hopper oltre a Stranger Things e chiedere a Spotify di riprodurre le ultime novità di Lizzo.

Tuttavia, l'utilizzo dell'e-mail con gli assistenti vocali chiarisce che ora, più che mai, gli e-mail marketer devono concentrarsi su elementi di base come copywriting e accessibilità.

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