Sviluppo di giochi educativi: come costruire giochi di apprendimento per bambini

La controversia che circondava i giochi per computer (e in seguito per dispositivi mobili) si è per lo più dissipata. I giochi hanno dimostrato di essere un grande aiuto sia per i bambini che per gli adulti, aiutandoli a sviluppare abilità interpersonali, insegnando l'empatia e offrendo un mezzo per connettersi. I giochi possono anche essere usati per insegnare cose più banali, come le materie scolastiche.

In questo articolo parliamo di come realizzare un gioco educativo per bambini. Esamineremo fasi importanti, offriremo approfondimenti e inseriremo alcune stime dei costi di sviluppo. Continuate a leggere per saperne di più.

Statistiche sui giochi educativi

Prima della pandemia di COVID-19, il mercato delle app educative mostrava già un grande potenziale. Nel 2017, la dimensione del mercato dei giochi educativi è stata stimata in $ 8.958 milioni e stava crescendo a un CAGR del 18% . La pandemia e i blocchi che ne sono seguiti hanno spinto il mercato a espandersi rapidamente a causa della forte domanda.

Nel primo trimestre del 2021, istruzione e giochi sono state le due categorie più popolari sul Google Play Store; su Apple App Store, i giochi erano in testa e le app educative erano al terzo posto.

Durante i blocchi, i bambini che erano abituati a studiare in un ambiente controllato da scuole e insegnanti hanno lottato per separare il tempo libero (associato inconsciamente alla casa) dall'apprendimento. Ciò ha creato un incentivo per le app educative ad aggiungere più ludicizzazione di quanto non avessero in precedenza. Allo stesso tempo, ha anche aumentato la domanda di giochi incentrati sull'insegnamento ai bambini di varie materie.

Il gioco è l'interesse principale tra i ragazzi dagli 8 ai 15 anni, indipendentemente dal sesso. Ecco solo alcuni numeri per avere un'idea del perché la nicchia dei videogiochi educativi ha un grande potenziale.

• I bambini di età compresa tra 5 e 8 anni trascorrono circa 3 ore al giorno sullo schermo multimediale.
• Il 72% dei genitori statunitensi afferma che i media utilizzati dai loro figli facilitano l'apprendimento .
• Il 60% dei genitori statunitensi riferisce effetti positivi dei media digitali sulla creatività dei propri figli.
• Il 67% dei bambini dai 5 agli 8 anni ha il proprio dispositivo mobile .
• I bambini di età inferiore a 8 anni trascorrono circa il 50% del loro tempo di gioco (21 minuti su 40 al giorno) su dispositivi mobili (rispetto a console e computer).
• Il 25% dei bambini da 0 a 8 anni ha in casa un dispositivo di gioco educativo .

[Fonte: Common Sense Media Census 2020]

Tutto questo per dire che i giochi educativi sono di gran moda ora e molto probabilmente lo saranno per un po' di tempo a venire. Sono entrambi utili e richiesti, il che rende la creazione di giochi educativi un buon investimento aziendale . Se desideri sapere come realizzare giochi educativi per bambini, quella che segue è una guida in cui impieghiamo la nostra esperienza per offrire consigli e illustrare i processi di sviluppo di giochi educativi.

Guida alla creazione di un'app di gioco educativo

Lo sviluppo di un gioco è allo stesso tempo simile e diverso dallo sviluppo di altri tipi di app. Se stai realizzando un gioco educativo per il mercato di massa, dovrai passare attraverso ricerche di mercato e della concorrenza, analisi aziendali, pianificazione aziendale e altre fasi. Puoi leggere di più su di loro nel nostro articolo sull'outsourcing dello sviluppo di app mobili.

Successivamente, ci concentreremo sulle specifiche di come creare un gioco educativo rispetto a un'app educativa con funzionalità di ludicizzazione.

Scopri come creare un'app educativa qui: Sviluppo di app educative

Tipi di giochi educativi

Fare giochi educativi per bambini è qualcosa che devi affrontare con particolare attenzione. Innanzitutto, avrai due diverse categorie di utenti a cui rivolgerti: i bambini che giocano e i genitori che supervisionano il gioco dei loro figli.

Ci sono tutti i tipi di giochi educativi. Ecco solo alcuni esempi che mi vengono in mente:

• Giochi da tavolo adattati alle piattaforme digitali
• Giochi che insegnano materie scolastiche specifiche
• Giochi che insegnano abilità di vita
• Giochi per allenare il pensiero strategico e la risoluzione dei problemi
• Giochi sociali che migliorano le capacità di comunicazione
• Giochi per educare bambini con bisogni speciali

I giochi che insegnano le materie scolastiche possono essere focalizzati su una materia (matematica, chimica, biologia) o offrire tutoraggio in più materie che provengono dallo stesso campo (lingue, arti, scienze) o insegnate in un certo anno a scuola.

Ora parliamo un po' delle migliori pratiche per realizzare un buon gioco educativo .

Pensa all'ambientazione e alla trama

Ciò che distingue i giochi educativi dalle app educative è che, essendo giochi, hanno bisogno di più di semplici elementi di apprendimento come quiz e puzzle. Hanno anche bisogno di una trama, personaggi e un'ambientazione per rendere l'apprendimento divertente.

È noto da tempo che conservare nuove conoscenze è più facile quando le informazioni possono essere collegate a un elemento visivo. Ecco perché quando crei un gioco educativo, una delle migliori pratiche è costruire la trama del gioco attorno all'argomento insegnato.

Ad esempio , puoi insegnare ai bambini la letteratura permettendo loro di avventurarsi con personaggi storici o personaggi del folklore e rispondere alle domande di troll del ponte, sfingi o altri personaggi.

Usare personaggi moderni che sono già conosciuti e popolari tra i bambini è un modo sicuro per catturare l'attenzione dei bambini.

Un ottimo esempio di gioco educativo per bambini è il gioco Carmen Sandiego. Basato sul popolare cartone animato, aiuta i bambini a imparare cose sui paesi dando suggerimenti sulla geografia. I giocatori viaggiano per il mondo con la loro amata eroina e, per catturare con successo un ladro, devono recarsi in luoghi suggeriti dai personaggi che incontrano. I suggerimenti includono descrizioni di bandiere, posizioni geografiche e fatti importanti sui paesi.

Rendilo divertente

L'intero scopo dei giochi educativi è quello di rendere l'apprendimento divertente per i bambini. Pertanto, l'elemento divertente dovrebbe guidare le tue decisioni quando pianifichi un gioco educativo.

Esistono diversi modi per aggiungere intrattenimento a un gioco incentrato sull'apprendimento:

• Mescolando e variando elementi e meccanismi educativi
• Costruire una trama in modo da invogliare i bambini a voler sapere cosa c'è dopo
• Creazione di grafica, animazioni ed effetti sonori piacevoli per gli occhi

Sii creativo ma preciso

Una volta ho sentito un adolescente dire di essere riuscito a superare un test di storia grazie al gioco ossessivo di Assassin's Creed. Immaginalo! Non è nemmeno un gioco educativo. È un gioco d'azione ambientato in una varietà di periodi di tempo e luoghi geografici. A quanto pare, gli scrittori di Ubisoft hanno fatto i loro compiti.

Allo stesso tempo, non essere un gioco educativo consente a giochi come Assassin's Creed di distorcere i fatti veri per rendere la trama più divertente. Tuttavia, questa non sarà una mossa sensata per gli sviluppatori di giochi educativi. Il tuo gioco dovrà insegnare fatti provati .

Segui i programmi scolastici

Se hai intenzione di realizzare giochi didattici che insegnino le materie scolastiche, è una decisione naturale prendere i programmi scolastici come riferimento per determinare l'ordine degli argomenti e scegliere cosa insegnare e cosa saltare. In questo modo, i bambini saranno in grado di allineare il gioco educativo con gli argomenti di apprendimento a scuola. Di conseguenza, si divertiranno di più a studiare e ricorderanno meglio il materiale.

Investi in arte e suono di qualità

Tutti percepiamo il mondo attraverso i nostri sensi, ma i bambini si affidano alle esperienze sensoriali più degli adulti. Ecco perché dovresti prestare maggiore attenzione all'arte, alle animazioni, ai suoni e alle vibrazioni nel tuo gioco.

Per i bambini piccoli - neonati e bambini in età prescolare - gli specialisti generalmente raccomandano elementi visivi più luminosi e più grandi, poiché i bambini piccoli raramente si concentrano sui dettagli. I bambini più grandi, d'altra parte, spesso amano i giochi che richiedono concentrazione e attenzione ai dettagli.

Inutile dire che l'audio dovrebbe essere di alta qualità e in linea con il tema del gioco e la grafica. Le melodie orecchiabili sono popolari tra i giochi educativi per bambini per dispositivi mobili Android e iOS e per il web.

Ti consigliamo anche di considerare le vibrazioni come un supplemento alle funzionalità del tuo gioco. I bambini li trovano divertenti e coinvolgenti.

Lascia che i bambini si esprimano

La creatività è la radice dell'apprendimento coinvolgente. Cerca modi per costruire i puzzle e i quiz del tuo gioco in modo che i bambini possano usare la loro immaginazione ed esprimersi.

• Usa un popolare tipo di gioco colore per numero, ma chiedi ai bambini di identificare prima il colore corretto risolvendo un semplice problema di matematica o rispondendo a un indovinello.
• Insegna ai bambini nomi e colori dei cibi offrendo loro lezioni di cucina virtuali.
• Consenti ai bambini di esplorare nuove conoscenze attraverso le associazioni.

Scegli giochi iper-casual

Una delle caratteristiche distintive dei giochi iper-casual è la breve durata delle sessioni . I bambini, specialmente i più giovani, tendono a perdere rapidamente la concentrazione e lunghe sessioni con gli stessi meccanismi potrebbero annoiarli rapidamente. Brevi sessioni combinate con diversi compiti porteranno i bambini a giocare e imparare in modo più attivo e per periodi di tempo più lunghi.

Leggi di più: Come creare un gioco ipercasuale

Aumenta gradualmente la difficoltà

Suonare la stessa cosa più e più volte può diventare noioso. Aumentando la difficoltà dei compiti, puoi tenere impegnati i bambini più a lungo. Tuttavia, la difficoltà dovrebbe essere aumentata gradualmente in modo che i bambini si abituino ai meccanismi di qualsiasi gioco stiano giocando.

Considera le modalità multiplayer

Nel mondo della pandemia, Internet è diventato una tregua per molti bambini e adulti.

Le modalità multiplayer possono essere utilizzate per giocare con i coetanei o con i genitori . Puoi andare per il gioco di squadra o per la competizione tra giocatori o squadre. La possibilità di unirti agli amici online o giocare insieme a un genitore potrebbe mettere a parte il tuo gioco educativo, poiché sorprendentemente pochi giochi per bambini offrono il multiplayer.

Non stiamo parlando di un MMO a tutti gli effetti, ovviamente. Ma il tuo gioco può consentire ai bambini di invitare i loro amici a giocare insieme.

Offri premi

I premi sono spesso il modo migliore per far fare qualcosa ai bambini . A seconda del tipo di gioco educativo che stai costruendo, le ricompense possono variare. A volte, un'attività completata stessa è la ricompensa, come quando un puzzle è finito e il bambino vede un simpatico ippopotamo sullo schermo. Funziona per i bambini più piccoli, ma può mancare di attrattiva per i bambini che conoscono altri tipi di premi.

Per i bambini più grandi, i premi possono essere sotto forma di valuta di gioco, classifiche in una classifica, oggetti di gioco speciali o badge di cui possono vantarsi condividendo sui social media, ecc.

Se stai creando un gioco con modalità multiplayer rivolto ai bambini che giocano con i genitori, puoi aggiungere una funzione per consentire ai bambini di condividere i risultati con i loro genitori per ottenere premi offline. Tuttavia, quest'ultima opzione può incontrare l'opposizione dei genitori, quindi cerca il tuo pubblico prima di implementarla.

Meccaniche di gioco educative

Con un approccio creativo, qualsiasi meccanica di gioco può essere adatta a un gioco educativo. Ecco solo alcuni esempi di meccaniche per giochi educativi per bambini:

quiz	I quiz sono la prima meccanica che ti viene in mente quando pensi ai giochi educativi per bambini. In un gioco, i quiz dovrebbero essere incorporati nel viaggio del personaggio, quindi sono più adatti per un gioco di ruolo o di avventura.
puzzle	I puzzle possono essere incorporati in un gioco di avventura insieme ad altre meccaniche, oppure possono essere l'unica meccanica di base per un gioco di apprendimento che insegna qualcosa di visivo, come nomi e colori di oggetti, animali e piante.
Fusione	Unire oggetti per ottenere nuovi oggetti è estremamente divertente per i bambini e puoi insegnare loro i fatti scientifici di base con la fusione. Dai un'occhiata a Little Alchemy per vedere come puoi usare la fusione per insegnare ai bambini come gli elementi si mescolano nel mondo che li circonda.
Creare	Costruire qualcosa - una casa o un intero impero - completando sessioni di apprendimento è una meccanica che offre la propria ricompensa. Sia i bambini che gli adulti sono ossessionati dai giochi che offrono tali meccanismi. Anche se questo tipo di gioco non offre lezioni su argomenti specifici, può comunque aiutare i bambini a sviluppare il pensiero strategico.
Collegamento	Spesso puoi vedere le meccaniche di connessione nei giochi iper-casual. Questa meccanica chiede agli utenti di collegare due o più punti in modo efficiente evitando ostacoli e insidie. Promuove le capacità analitiche e il pensiero strategico.
Timer	Un timer è spesso una meccanica supplementare, poiché il suo scopo principale è creare un po' di pressione per completare le attività più velocemente. È una buona aggiunta ai giochi educativi di tipo quiz, poiché rende più difficile per i giovani studenti trovare la risposta giusta da qualche parte.

Monetizzazione dei giochi educativi mobili

Quando gli imprenditori pensano a come creare i propri giochi educativi, di solito significa che stanno pianificando di fare soldi con loro . Dopotutto, sviluppare e mantenere un gioco non è affatto un'impresa a buon mercato: per continuare ad aggiornare e aggiornare il gioco, sono necessari investimenti significativi. A meno che il tuo gioco educativo non sia finanziato da un governo o da investitori privati, dovrai monetizzarlo per mantenerlo a galla.

Esistono diversi modi per monetizzare i giochi. Tuttavia, poiché stiamo parlando di giochi rivolti ai bambini, alcune strategie di monetizzazione sono migliori di altre.

Ecco le tue opzioni di monetizzazione:

• Annunci. Questo è il modello di monetizzazione più comune nei giochi in generale, ma se il tuo gioco è rivolto a bambini molto piccoli, le pubblicità possono essere un'arma a doppio taglio. Ignorando le impostazioni del controllo genitori per il contenuto degli annunci, il problema più grande con gli annunci nei giochi didattici in particolare è che interrompono l'attenzione. Di conseguenza, l'apprendimento diventa meno efficace. Se stai implementando annunci per la monetizzazione, assicurati di inserire offerte di annunci in modo che non interferiscano con l'apprendimento di un bambino.
• Acquisti in-app. Questo è un altro modello di monetizzazione che è meglio impiegato nei giochi per adulti o almeno per bambini più grandi. Tuttavia, puoi aggiungere acquisti in-app a un gioco educativo per bambini se implementi meccanismi solidi per impedire ai bambini di effettuare acquisti da soli. Ad esempio, alcuni giochi chiedono agli utenti di risolvere enigmi o problemi di matematica per completare un acquisto. Non è una soluzione infallibile, ma in una certa misura funziona.
• Download a pagamento. Questo è un modello di monetizzazione valido se hai una buona reputazione nel mercato educativo o dei giochi o se stai collaborando con un famoso editore di giochi educativi. Altrimenti, molte persone esiteranno a pagare per il tuo gioco.
• Abbonamenti. Quando si parla di come monetizzare un gioco educativo, soprattutto se rivolto ai bambini, il modello di abbonamento è probabilmente una delle migliori opzioni. Consente sia ai bambini che ai loro genitori di accedere all'intera portata del gioco a un prezzo moderato per vedere se è quello che stanno cercando. Puoi aggiungere un breve periodo di prova per invogliare più utenti a provare il gioco.

A cos'altro prestare attenzione quando si realizza un gioco educativo per bambini?

Quando un'app, o un gioco, nel nostro caso, è rivolto ai bambini, ci sono due punti a cui prestare attenzione e prestare particolare attenzione:

1. Devi accontentare non solo i bambini, ma anche i loro genitori.

   Inutile dire che più piccolo è il bambino, più i giochi a cui fa affidamento dipendono dai genitori. I genitori sono spesso quelli che scaricano giochi per far giocare i loro figli. Se non lo sono, controllano almeno quali app usano i loro figli. I genitori sono anche quelli che effettuano o approvano gli acquisti. Pertanto, è importante mostrare ai genitori che il tuo gioco educativo è vantaggioso per i loro figli.

2. È necessario implementare meccanismi di protezione della privacy di fascia alta.

   Negli Stati Uniti, ciò significa rispettare il COPPA (il Children's Online Privacy Protection Act), una legge federale che disciplina le app e le piattaforme web destinate ai bambini di età inferiore a 13 anni. La privacy dei bambini è una questione importante, poiché spesso i bambini diventano bersaglio di frodi e vittime di predatori.

Che cos'è un lancio morbido e perché ne hai bisogno

Un soft launch è fondamentalmente una versione del gioco prima del completamento dello sviluppo. Ad esempio, potresti eseguire un avvio graduale quando sono state aggiunte solo le funzionalità di base o solo diversi livelli sono pronti per la riproduzione.
perchè vorresti fare una cosa simile?

Il processo di sviluppo di un gioco è difficile e imprevedibile. La ricerca pre-sviluppo può solo fornirti così tante informazioni su come costruire un gioco che sarà un successo. Un soft launch ti permette di:

• Risparmia sui costi di sviluppo
• Misura l'interesse degli utenti effettivi e ricevi feedback da loro
• Risolvi i bug gradualmente
• Analizza le prestazioni
• Prendere decisioni basate sui dati per un ulteriore sviluppo
• Inizia a guadagnare prima (nella migliore delle ipotesi)

Un soft launch di solito dura diversi mesi, anche se non c'è un periodo di tempo prestabilito. La durata del tuo soft launch dipenderà da molteplici fattori: la nicchia del tuo gioco educativo, la dimensione del pubblico che ritieni sufficiente per un'analisi approfondita delle prestazioni, la risposta degli utenti, ecc. Alcuni giochi hanno avuto lunghi soft launch che li hanno salvati dal fallimento, mentre altri hanno beneficiato di brevi lanci morbidi. Ogni caso è individuale.

Per saperne di più: Soft Launch vs Hard Launch: la guida

Come pubblicare un gioco educativo

Ci sono due modi per pubblicare un gioco: puoi farlo da solo o puoi proporre il tuo gioco a un editore rispettabile.

Se stai pianificando di creare un gioco, educativo o meno, per la prima volta, trovare un editore può essere il tuo biglietto per il successo . Gli editori di giochi hanno stabilito un pubblico che segue tutte le loro uscite. Quindi, un editore può aiutare notevolmente i tuoi sforzi di marketing. Inoltre, un editore rispettabile ed esperto può offrire consigli su funzionalità, contenuti e sviluppo del gioco.

Il modo migliore per cercare un editore è presentare la tua idea a più editori.

Non è garantito che il tuo nuovo gioco venga preso dal primo editore che incontri. Inoltre, il primo (o il secondo o il terzo) editore che si offre di pubblicare il tuo gioco potrebbe non offrire le condizioni e il prezzo migliori.

D'altra parte, quando proponi il tuo gioco educativo agli editori, non bussare a tutte le porte. Ricerca editori nella tua nicchia , in particolare quelli con giochi simili ai tuoi in termini di pubblico di destinazione e tipo/meccanica di gioco. Quando si tratta di promozione, è più probabile che gli utenti scelgano un gioco simile a quelli che già apprezzano.

Puoi farlo sul mercato anche con un gioco autopubblicato. Tuttavia, lo sforzo e l'investimento che dovrai dedicare al tuo gioco saranno maggiori, soprattutto quando si tratta di marketing.

Costo per realizzare un gioco educativo per bambini

Quando si tratta di stimare i costi di sviluppo, ogni app o gioco è unico. E con i giochi educativi, è ancora più difficile dire un numero specifico a titolo definitivo. Le cose che influiscono sui costi di sviluppo del gioco includono:

• Le dimensioni e la complessità del gioco
• L'arte e il suono
• Il motore su cui è costruito
• La necessità di un back-end
• Marketing e promozione
• Che tu vada per un lancio morbido o duro

Complessità

Il legame tra complessità e costo di sviluppo è abbastanza ovvio: più contenuti vuoi implementare, più tempo ci vorrà per codificarli e più costoso sarà. Alcuni contenuti sono più difficili da creare rispetto ad altri.

Opere d'arte e risorse sonore

Per ottenere la tua grafica e il suono , puoi assumere un'azienda che dispone di creativi interni, ma questi sono piuttosto rari di questi tempi, a meno che tu non stia assumendo una grande società di sviluppo di giochi.

La maggior parte delle società di sviluppo di giochi commissiona l'arte e il suono a diversi creativi. Ciò offre alle aziende l'opportunità di creare giochi con contenuti diversi risparmiando sui costi per gli artisti interni a tempo pieno.

Infine, c'è una terza opzione: acquistare risorse da repository come OpenGameArt. Questa opzione è spesso la più economica (e talvolta anche gratuita), anche se se scegli questa strada a volte puoi imbatterti in giochi con la stessa grafica della tua.

Motore di gioco

Il leader tra i motori per i giochi mobili è Unity . Le ragioni di ciò sono molteplici:

• È facile da usare e intuitivo
• È gratis
• È veloce
• Ha un enorme negozio di risorse
• La community è grande e disponibile

In alternativa a Unity , c'è Unreal Engine . Tuttavia, il suo più grande vantaggio rispetto a Unity è che è migliore per i giochi con una superba grafica 3D. Fondamentalmente, Unreal Engine viene utilizzato più per i giochi per PC e console di fascia alta piuttosto che per i giochi mobili.

Back-end

Alcuni giochi possono fare a meno di un lato server. I giochi per dispositivi mobili più leggeri e piccoli possono archiviare tutto sui dispositivi degli utenti. Molti giochi inattivi e iper-casual sono così. Se il tuo gioco è di questo tipo, puoi saltare il back-end e risparmiare denaro.

Tuttavia, se hai intenzione di consentire agli utenti di sincronizzare i loro progressi di gioco tra dispositivi o piattaforme, molto probabilmente avrai bisogno di un back-end per memorizzare tali progressi tra le sessioni. Sarà necessario un back-end anche per i giochi educativi che offrono l'accesso dei genitori da un dispositivo diverso o per i giochi che hanno molti contenuti in modo che non occupino troppo spazio sui dispositivi degli utenti.

Marketing e promozione

Se pubblichi il tuo gioco educativo da solo, senza un editore, il marketing sarà una delle tue maggiori sfide.

Oltre all'ottimizzazione dell'app store, che è un dato di fatto, ecco cosa puoi fare per commercializzare il tuo gioco educativo per gli utenti .

Se pubblichi il tuo gioco tramite un editore, questi si occuperà di alcuni, se non tutti, gli sforzi di marketing.

Quindi quanto costa sviluppare un gioco educativo?

Bene, se stiamo parlando di un soft launch di un gioco abbastanza semplice, molto probabilmente il prezzo partirà da $ 15.000 .

Conclusione

In Mind Studios, abbiamo un reparto di sviluppo di giochi pieno di persone appassionate di giochi. I nostri sviluppatori di giochi partecipano a conferenze e concorsi di gioco, creano i propri giochi e si occupano dei progetti dei clienti. Possono fornirti competenze e conoscenze su come creare un gioco da tavolo educativo, un quiz, un puzzle, un gioco di ruolo e altro ancora. Dai un'occhiata a Mind Studios Games per vedere i loro prodotti ed entrare in contatto con il team.

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