Oltre 100.000 installazioni attive: come FiboSearch è diventato il principale plug-in di ricerca di WooCommerce
Pubblicato: 2021-08-04Un caloroso benvenuto a Damian Gora, il cervello dietro il plugin di ricerca WooCommerce più importante, FiboSearch, e l'ultimo ospite nella nostra vetrina di Success Story di prodotti fantastici e persone fantastiche.
Precedentemente noto come "Ajax Search for WooCommerce", FiboSearch ora guida la sua nicchia con oltre 100.000 installazioni attive e una valutazione a 5 stelle. Mi sono seduto con Damian per scoprire cosa doveva fare per ottenere una crescita così impressionante in un periodo relativamente breve.
Ciao Damiano, è un piacere averti qui! Per favore, parlaci di te
Sono un imprenditore e uno sviluppatore full-stack dalla Polonia. Amo creare cose che risolvono i problemi del mondo reale delle persone. Il mio fantastico team ed io siamo attualmente concentrati sullo sviluppo di FiboSearch, il nostro plugin per WordPress che porta l'esperienza di ricerca in WooCommerce a un livello superiore.
Personalmente, sono un felice marito e padre di una figlia di tre anni.
Da cosa è nata l'idea di FiboSearch?
Sappiamo tutti che la ricerca è una caratteristica fondamentale nella maggior parte dei negozi online ed è spesso il luogo in cui gli utenti iniziano a fare acquisti. Ho capito che il modulo di ricerca nativo di WooCommerce è troppo semplicistico per l'eCommerce moderno. Questa scoperta ha innescato l'idea di creare un plug-in di ricerca che fosse semplice da installare, ultra veloce, economico e su misura per i requisiti dei negozi online e dell'eCommerce contemporanei.
Ho iniziato da solo con il progetto MVP. Tanto è cambiato nel tempo tra il rilascio del nostro plugin iniziale su WordPress.org nel 2016 e la nostra prima versione Pro nel 2019 fino a dove si trova oggi FiboSearch. Durante questi 5 anni, abbiamo inviato oltre 20.000 messaggi ai nostri utenti, ottenuto oltre 100.000 installazioni attive su WordPress.org e siamo diventati uno dei plugin di ricerca WooCommerce più apprezzati sul mercato.
FiboSearch nasce dalla convinzione che tutti, anche un imprenditore alle prime armi, meritino un buon sistema di ricerca nel proprio negozio, simile a quelli utilizzati dai migliori negozi di eCommerce. Ovviamente, dobbiamo ancora fare un sacco di cose per realizzare la nostra visione, ma finora abbiamo avuto un'ottima trazione.
Raccontaci di più sul talento dietro il prodotto
Attualmente, abbiamo tre persone straordinarie che lavorano su FiboSearch con me ogni giorno. Sono Marta e Clint del supporto tecnico e il nostro software engineer Mateusz.
So che delegare compiti è scomodo per gli sviluppatori di plugin o temi e ho dovuto imparare come passare da un one-man show che scrive codice e fa dozzine di altre cose legate al business a qualcuno che gestisce un prodotto. La cosa peggiore per me è stata quasi smettere di scrivere codice, ma è stata la mossa migliore che potevo fare dal punto di vista aziendale. Ora, Mateusz è responsabile dello sviluppo, ed è anche un programmatore migliore di me e posso concentrarmi su altre cose.
Deve essere stato difficile "lasciare andare" lo sviluppo Diresti che il momento decisivo nella tua attività è stato impostare e delegare ruoli e responsabilità all'interno del team? Riesci a pensare ad altre pietre miliari nel tuo viaggio di lavoro?
Delegare era fondamentale. Mi ha aiutato a iniziare a lavorare nel business invece che nel business e, sicuramente, è stata la "svolta".
Ci sono state altre pietre miliari significative nel nostro viaggio. Nel 2019 abbiamo lanciato la prima versione di plugin a pagamento. Questo evento ha trasformato un progetto hobby in un business e nel primo trimestre del 2021 abbiamo attraversato un processo di rebranding.
Raccontaci di più sul tuo processo di branding e su come ha influito sulla tua attività
All'inizio non ho pensato molto al branding, ma è stato un passo falso. L'abbiamo risolto di recente con un processo di rebranding che includeva la ridenominazione del plug-in, la creazione di un nuovo logo e mascotte e l'aggiornamento del sito Web del plug-in.
Abbiamo anche avuto complicazioni legate al nostro nome precedente. Dal 2016 al 2021, il plugin è stato chiamato "AJAX Search for WooCommerce". Il vecchio nome andava bene per la SEO, ma era troppo generico ed era difficile per gli utenti identificare il nostro plugin tra gli altri disponibili. Immagina di aiutare il tuo amico a prendere l'autobus giusto. Invece di menzionare il numero della linea, gli consigli di fare attenzione al lungo autobus giallo. Dal momento che ci sono molti lunghi autobus gialli, c'è un'alta probabilità che salga su quello sbagliato.
Poiché il nostro vecchio nome non ci differenziava abbastanza dalle alternative, abbiamo avuto diversi casi in cui le persone pensavano di utilizzare il nostro plug-in, mentre in realtà stavano utilizzando i plug-in della concorrenza.
Il passaggio a FiboSearch e l'intero processo di rebranding risolve questo problema in modo permanente.
Oltre a cambiare il nome, abbiamo creato un eroe del marchio. Mille grazie a Justyna Bernacka, che ha disegnato la mascotte. La nostra mascotte è un cyber-levriero allegro e premuroso che evoca emozioni positive e aiuta gli utenti a ricordare il nostro plugin più a lungo. Inoltre, stiamo esplorando una parte fondamentale del marketing del passaparola.
Il tuo rebranding è stato un successo e ha portato tonnellate di nuovi utenti. Come sono le tue operazioni adesso?
Il supporto è una parte significativa della nostra attività. È un portale che ci aiuta a confrontare il nostro punto di vista con il punto di vista di utenti reali. C'è un problema secolare nello sviluppo del software in cui gli sviluppatori creano funzionalità che nessuno vuole utilizzare, e questo vale anche per le più grandi aziende come Microsoft o Google.
Empatia, pazienza e una buona comunicazione con gli utenti ci aiutano a mantenere e migliorare l'UX e le funzionalità che contano. Il supporto è per noi un'opportunità piuttosto che un altro dovere.
Buono a sapersi. La tua dedizione ai tuoi utenti e la qualità del tuo prodotto ha prodotto risultati eccezionali: un bellissimo sito web, oltre 100.000 installazioni su WP.org e più di 1.000 recensioni (di cui il 97% sono 5 stelle)!
Queste statistiche riflettono un interesse composto che deriva dalle nostre regole e dalla routine quotidiana, accumulate in diversi anni. Inoltre, va detto che Freemius ha contribuito al raggiungimento di questi risultati.
Il business richiede cinque processi fondamentali: creazione di valore, marketing, vendite, consegna del valore e finanza. Gli sviluppatori di plugin comuni, me compreso, vogliono solo scrivere codice. Ma la scrittura del codice è una piccola parte del primo processo: la creazione di valore. E il resto? Freemius ci aiuta con le attività nelle aree di vendita, consegna del valore e finanza. Non dobbiamo preoccuparci dell'IVA UE, della procedura di pagamento, dei rimborsi, del sistema di licenze, dell'implementazione e di dozzine di altre aree.
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Con la maggior parte delle seccature amministrative fuori dalle tue mani, probabilmente hai più tempo per la promozione. Come sono le tue attività di marketing? Oltre a WP.org, quali diresti sono i tuoi migliori driver di traffico e entrate?
Attualmente stiamo esplorando solo due aree di marketing: WP.org e il passaparola. Il WOM è difficile da misurare e, sfortunatamente, nulla dura per sempre, quindi esploreremo altri canali come e-mail, social media, SEM/SEO e altri. Verificheremo e vedremo cosa funzionerà meglio per noi.
Oltre a cercare nuovi utenti, vogliamo anche concentrarci maggiormente sulla costruzione di relazioni con i clienti attuali. È meglio per me costruire una relazione più profonda con 10 clienti attuali piuttosto che ottenere 10 nuovi clienti. A breve termine, i nuovi 10 clienti dovrebbero essere più redditizi, ma a lungo termine, le relazioni più profonde ci daranno basi e profitti più solidi.
Detto questo, è difficile attenersi sempre a queste regole perché le persone spesso conoscono la migliore linea d'azione ma finiscono comunque per fare qualcos'altro. Questo comportamento si chiama Akrasia e personalmente combatto ogni giorno con questo stato.
Hai sperimentato e testato diversi prezzi e conversioni per arrivare al tuo prezzo attuale?
Ho un po' paura di dover cambiare qualcosa nei prezzi. Per raccogliere dati corretti, un esperimento dovrebbe richiedere un minimo di due settimane per eliminare le fluttuazioni casuali; e può interrompere il flusso di cassa.
Sono consapevole che il nostro prezzo potrebbe essere ottimizzato meglio, ma per ora abbiamo deciso di mantenerlo perché si adatta alle nostre esigenze attuali (e ho paura di toccarlo). Mi chiedo se rimuovere le licenze a vita e aumentare i prezzi e in che modo influirà sulle nostre conversioni. Quando iniziamo con gli esperimenti sui prezzi, faremo prima queste cose per arrivare alle risposte.
Qual è stato il tuo più grande ostacolo/sfida aziendale finora?
Stavo abbandonando il mio lavoro regolare in una software house come sviluppatore WordPress e concentrandomi solo sul business dei plugin di WordPress. È successo nel 2019, poco dopo il lancio della versione FiboSearch Pro. Non c'erano entrate sufficienti in quel momento, ma la mia previsione per i prossimi sei mesi nel foglio di calcolo era ottimistica e ho corso un rischio. I miei dati stimati si sono rivelati veri
Puoi condividere alcuni suggerimenti o consigli per gli sviluppatori bloccati a un certo livello di crescita aziendale?
È una domanda difficile perché rimanere bloccati può dipendere da molti fattori. Immagino che situazioni come queste siano legate a una mancanza di adattamento al mercato del prodotto. Pensa al problema principale che il tuo plugin o tema risolve. Quanto è grande il problema e chi è interessato? Come ti sei assicurato che questo problema esistesse davvero?
È solo più facile vendere acqua in bottiglia nel deserto invece di sacchi di sabbia.
Se sei sicuro che i tuoi strumenti risolvano problemi reali e seri, pensa al marketing. Devi informare le persone che hai una soluzione per le cose con cui lottano. In questo scenario, probabilmente ci saranno dei concorrenti. Se il tuo strumento ha caratteristiche simili a quelle di questi concorrenti, pensa a proposte di valore uniche. Potrebbe essere una funzionalità extra o il miglior servizio di supporto al mondo: qualunque cosa renda unica la tua offerta dovrebbe essere amplificata.
Come hai saputo di Freemius e cosa ti ha convinto a utilizzare la piattaforma per monetizzare il tuo prodotto? Quali altre opzioni stavi valutando?
Nel 2015 ho ricevuto un'e-mail da Vova che voleva parlare del nuovo progetto che stava creando. Sono rimasto affascinato dalle funzionalità di Freemius e ho iniziato a testarlo sugli altri miei plugin. Prima di allora, stavo sperimentando soluzioni self-hosted basate su EDD, ma ho scoperto che la manutenzione delle soluzioni self-hosted era troppo complicata e richiedeva molto tempo.
Cosa puoi dirci della tua esperienza con Freemius? Puoi essere onesto!
Devo dire che hai un grande supporto. Ho inviato un bel po' di biglietti negli ultimi cinque anni e Leo o Vova rispondono molto rapidamente. Sono sempre stati molto coinvolti e proattivi.
Abbiamo aspettato di correggere la ricerca nei siti perché questo servizio non funzionava bene tramite API. Alla fine, è stato risolto di recente. Inoltre, abbiamo previsto una dashboard multi-store perché preferiamo avere un sito Web e un marchio separati per ciascuno dei nostri plug-in. Ora esiste una versione beta di questa funzione e siamo impegnati a testarla.
Quali sono le tue funzioni preferite di Freemius?
Ci piace l'API di Freemius e la utilizziamo per raccogliere ed elaborare dati aziendali o disegnare grafici da parte nostra. Mateusz ha anche creato strumenti più sorprendenti che utilizzano l'API Freemius. Uno di questi strumenti è un'estensione privata di Chrome per i nostri agenti dell'assistenza. Mostra i dati di Freemius relativi all'URL del sito Web di cui eseguiamo il debug. Possiamo vedere, ad esempio, le scadenze delle licenze o tutti i plugin attivati senza credenziali per l'amministratore WP dell'utente. Un altro strumento è uno script che automatizza il nostro processo di distribuzione.
L'automazione si presenta così:
Effettuiamo un commit con un messaggio specifico -> Gitlab controlla il codice, prepara il pacchetto e lo invia a Freemius -> Freemius quindi crea pacchetti Free e Pro -> entrambe le versioni vengono caricate sul nostro sito Web senza URL pubblico e possiamo generare un link temporaneo per scaricarli.
Quindi in un commit e un clic, possiamo avere un URL al pacchetto della versione beta negli appunti. È utile quando vogliamo inviare ai nostri utenti una versione del plugin di sviluppo in cui abbiamo corretto un bug specifico.
Personalmente, apprezzo il blog di Freemius. È una fantastica base di conoscenza, soprattutto per gli sviluppatori di plugin o temi che vogliono diventare imprenditori.
sta assumendo 
Quali sono i tuoi piani per il futuro?
Vogliamo supportare i proprietari dei negozi WooCommerce con l'applicazione delle migliori pratiche nel campo della ricerca dei prodotti. Ci sono dozzine di elementi nella nostra tabella di marcia che stiamo cercando di creare o migliorare in FiboSearch. Inoltre, il complesso sistema di ricerca dell'eCommerce non è solo una barra di ricerca, ma anche un sistema di filtraggio/sfaccettature.
Informeremo i nostri utenti entro pochi mesi del prossimo strumento 'game-changer' che stiamo preparando per loro