Cosa succede quando usi gli annunci di Facebook per vendere la tua storia invece dei tuoi prodotti?

Felix: Oggi sono raggiunta da Alanna Banks da fridaysoff.ca, cioè FRIDAYSOFF.ca. Friday's Off è un negozio di tessuti online canadese con sede a Toronto, che vende tessuti firmati in cotone 100% di alta qualità per quilter, decoratori di case e fogne in erba ed è stato avviato nel 2013. Benvenuto Alanna.

Alanna: Ciao. Grazie per avermi.

Felice: Sì. Raccontaci qualcosa in più sul tuo negozio e quali sono alcuni dei prodotti più popolari che vendi?

Alanna: Certo. Come hai detto, è un negozio di tessuti online. Principalmente porto solo cotone trapuntato al 100%, che è di alta qualità, i tessuti di design che puoi trovare nella nostra terra di tessuti locali in Canada sono una specie di modelli prodotti in serie, quindi questo è un tipo di tessuto più in stile boutique. È molto di nicchia come puoi immaginare. Ecco cos'è il negozio online e non riesco a ricordare la prossima domanda che mi hai fatto.

Felix: No. Immagino che abbia risposto alla mia domanda.

Alanna: Va bene.

Felix: Qual è il tuo background? Come sei entrato in questo settore, in questo spazio?

Alanna: Vorrei che fosse più una specie di storia romantica. È successo tutto in modo molto organico per me. Ho avuto una carriera nelle pubbliche relazioni per circa 10 anni e mi sentivo esausta e priva di ispirazione e non amavo davvero il mio lavoro. Sono finito in quel momento... Ero incinta di mio figlio che era tipo sei anni fa e volevo davvero iniziare a pensare ad altre cose che potevo fare, quindi ho aperto un blog che si chiamava Fridays Off che era solo divagazioni su diversi tipi di hobby che avevo che potrebbero... che farei se avessi il venerdì libero o se avessi più tempo libero.

Era come cucinare, cuocere al forno e progetti di cucito e quel genere di cose. Poi, l'ho presa letteralmente sul serio quando ero in congedo di maternità, e poi sono tornata al lavoro e non me la sentivo più. Mi piaceva stare a casa con mio figlio e passare del tempo di qualità con lui.

Felix: Mm-hmm (affermativo)

Alanna: Stavo davvero cercando sbocchi per iniziare le mie cose, e ho sempre avuto una spinta imprenditoriale, quindi ho iniziato a fare brainstorming e non riuscivo a pensare a niente e sono rimasta incinta di nuovo e ne ho avuta un'altra bambino. Durante quella gravidanza, con il mio secondo figlio ho deciso che avrei aperto un negozio. Avevo già il nome di dominio. Ho deciso che mi sarei attenuto a quello e mi è venuto in mente di punto in bianco.

Stavo acquistando tessuto online dagli Stati Uniti ed era costoso e non ero davvero idoneo per nessun tipo di sconto o spedizione gratuita, promozioni, cose del genere. Ho solo pensato: "Perché non inizio questo in Canada?" Perché non avevamo molta concorrenza in quel momento, quindi sono semplicemente intervenuto senza nemmeno pensarci. Lavoravo a tempo pieno, ero incinta, stavo anche tenendo un corso in un college comunitario. Ero davvero, davvero impegnata, ma ho semplicemente lavorato qua e là, e quando sono andata in congedo di maternità è stato allora che ho iniziato a concentrarmi di più su di essa perché avevo tempo. Non stavo lavorando. È così che è successo tutto.

Felix: Sì, e hai detto che stavi scrivendo sul blog un sacco di cose diverse in quel momento su cosa faresti con il tuo tempo libero se avessi il venerdì libero. Cosa ti ha spinto a scegliere in particolare l'industria dei tessuti? Se ti stessi dilettando in così tanti settori diversi?

Alanna: Sì. Bene, all'epoca stavo cucendo e stavo seguendo alcuni corsi a livello locale presso Quilt Shop. Un negozio di trapunte boutique che offriva tessuti più belli, quindi mi piaceva semplicemente essere circondato dal tessuto e avevo un'idea davvero interessante ma non volevo davvero avere un negozio. Mio marito è davvero coinvolto nel lavoro online. Lavora per Zinga. Avremmo conversazioni notturne parlando di e-commerce. Era solo qualcosa che faceva parte della mia vita, tipo di attività online, quindi noi... non noi, ma ho pensato: "Perché non inizio a fare questo in Canada?" È stato semplicemente un momento "Poof". È successo molto, molto casualmente per me.

Felix: Mm-hmm (affermativo) Ora, il blog generava una buona quantità di traffico in quel momento? Quanto ti ha aiutato quando hai lanciato la tua attività?

Alanna: È stato mediocre. Avevo un po' di seguito. Non riesco nemmeno a ricordare ora. Sembra passato tanto tempo, ma all'inizio avevo sicuramente un po' di presenza online e avevo la mia pagina Facebook collegata al mio blog, quindi stavo ottenendo molta trazione. Non so quante di quelle persone che hanno letto i miei blog erano sconosciuti rispetto alla mia comunità di persone?

Felix: Mm-hmm (affermativo)

Alanna: Sicuramente ha aiutato in termini di avere già una presenza e avere quel nome da Fridays off là fuori. Essere online e anche solo avere il mio nome Alanna Banks là fuori. Ha aiutato la mia ottimizzazione della ricerca e anche quando guardi una piattaforma di lancio per me. È un po' quando i miei giorni di blog sono finiti perché il modo in cui funziona il mio sito ... poiché ho usato il mio dominio dal mio negozio Shopify, ha cambiato la traiettoria del mio blog.

Felix: Mm-hmm (affermativo)

Alanna: Inoltre, non ho più avuto tempo per scrivere sul blog. Che è qualcosa che io... avevo obiettivi che potevano includere il ritorno al blog che probabilmente si sarebbe concentrato maggiormente sul cucito, sui tessuti e su quel genere di cose, ma al momento non lo faccio. Ma sì, sicuramente avere quella presenza sul web ha aiutato a lanciare le cose.

Felix: Giusto, quindi eri già un po' nel ritmo di essere già online. Avevi già il tuo nome là fuori per un'offerta, il che ha aiutato con l'età dei dati. Il che aiuta con la SEO. Ora, ti ricordi come hai lanciato il negozio per il pubblico del tuo blog? Hai appena avuto un taglio definitivo in cui il blog non esisteva più, ora esiste il negozio? Hai avuto qualche idea su come presentare il tuo piccolo, ma sicuramente un buon pubblico di partenza, al tuo nuovo negozio?

Alanna: Sì. Fondamentalmente è stato un duro stop con il blog, proprio a causa della situazione del dominio. Quella è stata la parte più difficile per me, perché non sapevo davvero cosa stavo facendo. In termini di cambiare tutto questo, ed è stato molto stressante per me perché ero davvero preso dal mio blog ed ero così abituato a scrivere diversi post alla settimana, che era spaventoso per me interromperlo e poi tutto all'improvviso ho questo negozio che ora era il luogo in cui le persone venivano indirizzate quando volevano venire sul mio blog e poi è finito per collegarsi al lavoro, perché è un blog di word press. Ho finito per collegarmi ad esso tramite il mio negozio Shopify, ma il modo in cui dovevi arrivarci era molto contorto.

Felix: Mm-hmm (affermativo)

Alanna: Sì. Fondamentalmente ho appena scritto un post sul blog a riguardo e poi lo pubblico sul mio Facebook e poi i miei venerdì su Facebook e poi ho anche gli amici per farlo esplodere. Non avevo davvero uno sbocco dove potevo trasmetterlo necessariamente ad alto volume.

Felix: Mi piace come non avevi paura di tagliare semplicemente quello che stavi facendo prima e iniziare qualcosa di nuovo. Penso che molte volte gli imprenditori manterranno tutto ciò che hanno e avranno paura di fare questo passaggio, fare questa transizione verso qualcos'altro che potrebbe essere molto migliore, ma siamo così familiari con ciò che abbiamo già che vogliamo per tenerlo stretto. Mi piace che tu sia stato in grado di farti avanti e dire: "Ehi, lo interromperò, inizierò qualcosa di nuovo e lancerò questo negozio". Qual è stato quindi il primo passo verso la creazione di questa attività, una volta che il negozio è attivo? Avevi già inventario? Cosa stava succedendo al momento del lancio del negozio?

Alanna: Sì. Avevo un po' di inventario, quindi è stato un po' di... sono passati sei mesi dall'idea e poi dal lancio del negozio vero e proprio perché mi occupo di tutto il mio inventario. Lavoro fuori casa, quindi tutte le cose che vedi sul mio sito sono tutte a casa mia. Ho dovuto iniziare con l'acquisto di un inventario, in modo che ... ci sono state molte ricerche quando stavo cercando di venire con l'idea, quindi mi è venuta l'idea e poi ho iniziato a cercare produttori del tipo di tessuti che ho volevo trasportare, e poi da lì ho dovuto trovare i distributori canadesi e poi ho dovuto trovare i rappresentanti di vendita dell'Ontario per quei centri di distribuzione.

Ci sono volute molte ricerche e poi ho dovuto effettivamente inviare un'e-mail a tutte queste persone e presentarmi e dire che non sono ancora un'attività legittima, ma mi piacerebbe incontrarti. Ho dovuto ottenere un numero SPG, che è... non so cosa sarebbe equivalente a quello negli Stati Uniti, ma è praticamente come se fossi un'azienda registrata.

Felix: Mm-hmm (affermativo) L'EIN negli Stati Uniti.

Alanna: Sì. Ho dovuto eseguire l'intero processo per ottenere quel numero perché sto acquistando all'ingrosso, richiedevano un numero aziendale registrato e quindi stavano cercando che tipo di macchina da stampa avrei usato. Avevo già un blog wordpress in corso, ma non sapevo se lo scudo su quello avesse le migliori funzionalità per un sito di e-commerce. Fu allora che mi fu presentato Shopify e mi sembravano l'opzione migliore con cui andare e sono sempre stato un po' sostenitore di Shopify dall'inizio del mio negozio e lo adoro ancora, quindi ho dovuto fare quella ricerca per entrare quello e poi costruire il mio sito e il mio tema e capire tutto questo. È stato molto lavoro prima del lancio. Probabilmente mi è venuta l'idea nel settembre del 2012 e poi l'ho lanciata il 1 marzo 2013. A quel tempo avevo tonnellate di... non avevo tonnellate, ma avevo un piccolo inventario di tessuto per iniziare a vendere.

Felice: Bello. Ora, hai detto che quando stavi contattando i centri di distribuzione, che questi distributori... hai detto loro: "Ehi, non sono ancora un'attività legittima. Non ho ancora niente... tonnellate di entrate, ma mi piacerebbe comunque incontrarti". È stato ben accolto? Le persone erano disposte a incontrarti anche se non avevi ancora nulla di completamente funzionante?

Alanna: Sì. La risposta che ho ricevuto è stata molto positiva. Ho iniziato in piccolo, perché non avevo un sacco di soldi da investire. Fondamentalmente stavo solo usando quello che avevo in più e lo mettevo su carte di credito e cose del genere. All'inizio ho incontrato solo un rappresentante di vendita nonostante ne avessi inseguiti molti altri. Tutti mi hanno risposto sull'organizzazione dell'incontro con me, ma ho appena organizzato l'incontro con una persona e lei quasi perché il mio mentore del negozio di tessuti per qualsiasi motivo abbiamo cliccato subito.

Felice: Bello.

Alanna: È stata nel settore per molto tempo e probabilmente... ora la considererei, beh... la considero davvero una grande amica e una specie di mentore aziendale in un certo senso. È stato un po' un processo di crescita in termini di quando finalmente l'ho incontrata. Aveva molte domande, tipo sei sicura che funzionerà, perché incontra un sacco di persone che dicono: "Oh, voglio aprire un negozio di tessuti online e poi va in fumo, ma non non lo so. Deve aver visto qualcosa in me che mostrava una sorta di determinazione e il resto è storia. Sì. All'inizio era un po' snervante. Ero tipo, "Non preoccuparti, farò in modo che funzioni". Ha funzionato.

Felix: Cosa stavi cercando di ottenere da quei primi incontri? Cosa stavi cercando di imparare o di fare progressi incontrando questi distributori?

Alanna: Sì. L'industria dei tessuti è come l'industria della moda in cui lavori con mesi di anticipo, quindi per esempio in questo momento sto comprando tutto il tessuto che rilasceremo in estate. Quando ho avuto quel primo incontro, stavo cercando A, cose che erano attuali che avrei potuto entrare subito. Che avrei potuto iniziare a costruire l'inventario e stavo anche cercando articoli in vendita, perché non avevo un sacco di soldi da investire, quindi stavo cercando di ottenere il massimo dal mio budget.

Felice: Sì. Ha senso. Hai menzionato al ... una delle motivazioni per avviare l'attività era perché, per te come consumatore di tessuti, era molto costoso acquistare dagli Stati Uniti o acquistare praticamente fuori dal Canada e farti spedire in Canada. Ciò significava che era costoso per te avviare un'attività come questa? Qual è la differenza tra un consumatore che lo acquista al di fuori del Canada e l'essere un rivenditore che acquista questo tipo di tessuto?

Alanna: Sì. Voglio dire, non è... è piuttosto costoso perché stai mettendo tutti i tuoi soldi in anticipo, prima di essere effettivamente pagato. Il prezzo all'ingrosso è migliore. Sfortunatamente, l'industria dei tessuti lavora qui e sto comprando in dollari canadesi, ma il dollaro americano ha un enorme impatto sui prezzi. Ovviamente in questo momento il dollaro canadese è molto più basso del dollaro americano.

Felix: Puoi dire di più a riguardo? Che cosa significano le due valute... come influiscono sulla tua attività?

Alanna: Tutto il tessuto è prodotto negli Stati Uniti, quindi anche se sto comprando in dollari canadesi, è ancora un prezzo gonfiato perché sto pagando un americano ... sto pagando ... non sto pagando in americano, ma è come i prezzi americani.

Felice: Giusto.

Alanna: Quando ho iniziato, per esempio, il prezzo all'ingrosso per un metro di tessuto era di 4,50, ed è aumentato da 8,95 a 9,50 al metro ed è all'ingrosso. È pazzesco quanto i prezzi siano aumentati negli ultimi cinque anni. Scusa, non riesco a ricordare quale fosse la domanda.

Felix: No, no, no. Hai risposto alla mia domanda sul motivo per cui è più costoso. Ora, hai detto che avevi una carriera nelle pubbliche relazioni prima di iniziare questa attività. Questa esperienza ti ha aiutato a lanciare la tua attività o ti ha aiutato a ottenere PR per la tua attività?

Alanna: Alla grande, sì. Questo è stato in parte il motivo per cui penso che quando ho incontrato quel primo distributore, lei aveva molta fiducia in me perché non stavo venendo da lei come qualcuno a cui piaceva davvero vendere. Stavo entrando in questo come una persona con una prospettiva più commerciale. A volte, quello che succede è che hai una vera passione per qualcosa, ma non hai ... potresti essere davvero interessato a vendere, ma non hai molta esperienza sul lato commerciale, mentre la mia esperienza sul lato commerciale di cose, fare comunicazioni e campagne di pubbliche relazioni per grandi aziende per molto tempo ha avuto un enorme impatto sul lancio del business perché ho già fatto molti lanci per diversi prodotti e aziende. Era una specie di... sapevo già cosa stavo facendo da quella prospettiva. Per me, è stato più imparare l'e-commerce che è stato difficile per me e proprio come gestire un'impresa in realtà. In termini di mettermi in gioco, sono riuscito presto a essere incluso nella storia dei negozi di tessuti online in una rivista qui in Canada chiamata Style At Home, che è una rivista di arredamento per la casa di dimensioni abbastanza decenti.

Questo mi ha davvero messo sulla mappa, in genere mi ha portato un po 'di ... legittimare la mia attività. Ero tra... era un articolo chiamato Material Girl, ed ero tra le altre quattro ragazze che hanno anche negozi di tessuti online ed era una sorta di tendenza in crescita con la storia di cui faceva parte, quindi ha funzionato.

Felice: Sì. Penso che sia importante che il PR non sia importante solo per ottenere traffico diretto per controllare il tuo marchio, controllare il tuo negozio, controllare il tuo sito, ma legittima anche il tuo marchio, il che apre molte porte che probabilmente sarebbero chiuse a se non ci fosse una sorta di pubblicazione che cofirma il tuo marchio, cofirma il tuo negozio. Come hai identificato... in generale, come identifichi quali pubblicazioni, a quali punti vendita dovresti rivolgerti?

Alanna: È un po' brutto, non ho fatto molto sensibilizzazione attivamente. Facendo le mie PR. All'inizio ho lavorato con un paio di blogger di cucito e questo è stato davvero utile per me. Sto solo ricevendo traffico online. L'articolo di Style At Home è stato fantastico perché era come, oh, sono su una rivista. Questo è qualcosa che posso scattare una foto e mettere su Facebook, ma non è arrivato … non è andato online per tipo cinque mesi dopo essere apparso sulla rivista vera e propria, quindi è stata una delusione.

Perché, quando hai un negozio online e leggi qualcosa su una rivista, c'è un po' di disconnessione lì, perché non possono semplicemente fare clic. Anche se la rivista Style At Home era interessante, perché l'avevo sul mio scaffale come tipo, ero in questa fantastica rivista. Volevo davvero dare la caccia ad alcuni blogger, quindi ho fatto un po' di ricerca in termini di blogger canadesi che potessero scrivere cose su di me e questo si è rivelato davvero utile. Ho finito per commentare. Semplicemente per interagire con altri blog, anche negli Stati Uniti. Sono stato inserito in un paio di elenchi di fantastici negozi di tessuti online o elenchi di negozi di tessuti online canadesi, quindi avere il mio URL nella blogosfera è stato davvero utile in termini di generazione di più traffico.

In termini di media tradizionali, non ho davvero spinto così tanto solo perché sono più interessato al mondo online.

Felice: Sì. Ha senso. Penso che tu abbia toccato qualcosa di importante su come c'è quel tipo di disconnessione perché le persone stanno leggendo una rivista fisica, non si ricorderanno sempre di controllare sempre il tuo sito più tardi, ma penso che uno dei maggiori vantaggi che tu abbia già è stata toccata quella legittimità e penso che anche ottenere quella funzione in una pubblicazione renda più facile l'accesso o renda più facile apparire di nuovo in altre pubblicazioni, magari online questa volta.

Ora, sostanzialmente nella tua esperienza, in base a ciò che hai letto, quali errori vedi fare i principianti quando si tratta di PR tradizionali o online?

Alanna: Questa è una domanda difficile. Non so se sono a conoscenza di errori. Forse contattandomi, penso che un errore che ho commesso sia stato quello di aver fatto un'intervista con una specie di pubblicazione online di notizie locali ed era un po' troppo... sentivo che era troppo prematuro. Avrei dovuto aspettare un po', perché non avevo davvero abbastanza cose da fare con il mio negozio quando è apparsa questa intervista, quindi penso che forse solo... ero davvero impaziente. Sono proprio così. Sono solo una specie di volo per il sedile dei miei pantaloni. Mi è venuta un'idea e voglio provarla subito.

Forse solo...

Felix: Una questione di tempismo?

Alanna: Sì. Più una questione di tempismo. Aspetta un po' e sento che se aspetti un po' potresti ottenere ricompense migliori.

Felix: Mm-hmm (affermativo)

Alanna: Quando si tratta di fare PR all'inizio.

Felix: Potresti perdere queste opportunità se non le cogli subito, in base alla tua esperienza?

Alanna: Non lo so. Non posso davvero dire se perderai. Forse solo dicendo, non dicendo completamente di no, ma solo dicendo che non so se sono pronto ora, possiamo parlare tra sei mesi di qualcosa del genere? Destra? Certamente non l'avrei mai fatto... il podcast è quello che ho ascoltato praticamente dall'inizio del lancio del mio negozio e sicuramente non ti avrei mai contattato se ti vedessi fare domande su Facebook, ma quando lo hai fatto di recente ho fatto una domanda e poi ti ho risposto su Facebook, non l'avrei mai fatto un anno fa. Solo perché sento che devi avere un po' più di esperienza.

Felice: Sì.

Alanna: Se si presenta l'opportunità e pensi che sia un bene per te in quel momento, allora sì. Una cosa che ho capito quando ho fatto il mio Style At Home, quando sono stato incluso nello Style At Home hanno mostrato l'immagine di un tessuto con il mio URL accanto e ho esaminato così tante parti di quel tessuto, ma non lo ero preparato per quel tipo di assalto di ordini in arrivo e questo mi ha portato a ordinare una tonnellata in più di quanto mi aspettassi, quindi quello era il mio … è stato un bel problema da avere, ma è stato un incubo dal punto di vista logistico per me perché ero dovendo costantemente ordinare questa quantità e poi dovevo far aspettare i clienti perché non era disponibile. Questo era un po' un aspetto negativo.

Felix: Forse l'equilibrio che dovrai trovare qui è se qualcuno o uno sfogo ti contatta e vuole presentarti, allora forse ha senso farlo anche se non ti senti pronto, ma potrebbe non essere l'uso migliore del tuo tempo uscire attivamente cercando di ottenere PR essenzialmente all'inizio. Probabilmente dovresti concentrarti su ciò che stai dicendo, costruire prima il negozio, avere un sistema in atto per essere pronto per quel tipo di traffico, pronto per il tipo di vendite che potrebbero derivare da questo tipo di funzionalità.

Sai, se appari una volta, potrebbero non volerti mostrare di nuovo. Non perché il business non abbia senso, ma perché non c'è niente di nuovo. Nessun nuovo angolo di cui vogliono che tu parli. Penso che ci sia sicuramente un valore nel tempismo giusto e nel non saltare la pistola e apparire troppo presto. Soprattutto sulle pubblicazioni in cui vuoi assolutamente essere e soprattutto dai blogger con cui vuoi assolutamente lavorare. Forse salvali per un momento in cui avrà più senso. Penso che abbia molto senso quello che dici.

Ora, parlando del tuo contatto su Facebook. Uno dei motivi per cui ci siamo collegati è perché hai avuto molto successo su Facebook come... Questo è stato uno dei motivi per cui, almeno in base a quello che mi hai detto, è stato uno dei motivi per cui la tua attività è diventata molto più riuscito. Raccontaci un po' di più a riguardo. Raccontaci com'era l'attività o la vita prima di investire molto negli annunci di Facebook e ora com'è oggi?

Alanna: Certo. Sì. Quando ho iniziato nel 2013, non avevo davvero un sacco di vendite. In effetti, ho lanciato il 1 marzo e la mia prima vendita non è avvenuta fino al 30 marzo, quindi sono rimasto un mese intero senza davvero nulla. Penso che la mia migliore amica abbia comprato da me e mia suocera abbia comprato qualcosa, ma poi la mia prima vendita è arrivata da una donna del New Brunswick e non dimenticherò mai che si chiamava Margaret.

Ero così eccitato, così... e lei in realtà faceva parte del mio gruppo Facebook. In qualche modo mi aveva trovato su Facebook e poi da lì è andata al mio negozio, quindi nel 2013 non mi sono concentrato troppo sul mio negozio perché avevo un altro bambino. Ero un po' impegnato con quello, ma poi il 2014 è passato e non stavo ancora ottenendo molte vendite. Era una festa ogni volta che ricevevo una vendita, quindi nel 2015 ho iniziato a fare attivamente annunci su Facebook e in realtà ho ascoltato un podcast sul tuo programma con Darn Good Yarn e lei aveva parlato di come ha speso, penso che fosse come cinque dollari una giornata sugli annunci di Facebook e quella era stata davvero una cosa di successo per lei. Ero tipo, “Ehi, è semplice. Spendo cinque dollari al giorno per il caffè".

Ho iniziato a fare la stessa cosa ed è stato incredibile quanto questo abbia generato solo consapevolezza sul mio negozio e come questo abbia iniziato automaticamente a tradursi in vendite. Fondamentalmente... le mie vendite sono andate... sono state quattro volte... le mie vendite sono state quattro volte quelle dei mesi precedenti. È solo... è stato pazzesco. Il mio primo anno, ho iniziato con ... Penso che fossero 12.000 di vendite per l'anno e dopo aver fatto le mie inserzioni su Facebook, le mie vendite sono aumentate fino a 44.000. È stato un salto piuttosto grande per me, il che è stato davvero eccitante e ogni volta che interrompevo l'annuncio, le mie vendite si esaurivano, quindi davvero ... non c'era davvero alcun metodo per farlo, praticamente stabilivo un budget di cinque dollari a giorno e creato l'annuncio utilizzando il creatore di annunci di Facebook e poi via sarei andato.

Poi, da lì, le mie vendite hanno continuato a salire sempre più in alto, sempre più in alto, e sempre più in alto e proprio oggi sono aumentate a sei dollari al giorno.

Felice: Bello.

Alanna: È super utile in termini di mantenere le mie vendite in corso e mi ha anche dato uno sbocco per lanciare nuovi prodotti, quando ho nuove cose in arrivo ho oltre 12.000 persone che fanno parte della mia pagina Facebook ora e ho giocato in giro indicandoli al mio negozio o indicando loro di mettere mi piace alla mia pagina. Ho appena giocato con cose diverse per farli andare in posti diversi, quindi sì, è stato di grande aiuto. Sì, le mie vendite sono raddoppiate subito e poi loro... entro la fine dell'anno erano quadruplicate e ora ho raddoppiato le mie vendite rispetto all'anno scorso, quindi è davvero una delle cose che non posso permettermi di non fare più .

Felix: Bello, quindi hai detto circa 40.000 dopo aver pubblicato gli annunci e non il doppio entro la fine dello scorso anno.

Alanna: Sì, l'ho raddoppiato entro il 2016. Sì. Spero di raddoppiarlo di nuovo entro il 2017, se possibile.

Felix: Analizziamolo un po', quindi hai ascoltato questo episodio del podcast, Darn Good Yarn, buon episodio, consiglio vivamente a chiunque di dargli un'occhiata e tu decidi, lasciami provare. Qual è stato il... hai appena fatto clic su un annuncio casuale e hai eseguito un targeting casuale? Come hai fatto a trovare un annuncio vincente per la tua attività?

Alanna: Sì, quindi ci sono volute molte modifiche ed è qualcosa che ritocco continuamente. Avevo un'idea abbastanza precisa di chi fosse la mia demo e Facebook è fantastico con questo. Puoi rivolgerti a chiunque tu voglia, quindi ho preso di mira le donne di età compresa tra 20 e 65 anni, e sono piuttosto fortunato solo perché il mio cliente è su Facebook. I miei clienti sono persone molto furbe che amano cucire. Molti di loro sono proprietari di negozi Etsy che acquistano tessuti per realizzare qualsiasi cosa, ma vendono su Etsy. Tipo di persone da piccole imprese. Persone che lavorano a mostre di artigianato. Che hanno anche piccole attività di hobby dalla parte che fanno cose, quindi sapevo sicuramente che la mia demo era su Facebook e conoscevo la fascia di età, quindi mi sono concentrato solo sulle donne di quell'età e poi ho inserito parole chiave che sapevo sarebbero andate con quel gruppo .

Felix: Quando dici parole chiave, parla solo delle parole nella copia dell'annuncio stesso o intendi quando stai prendendo di mira... scegli il tuo targeting?

Alanna: Sì. Quando stavo scegliendo il mio targeting, puoi scegliere le parole tag. Penso che si chiamino parole chiave, ma sono un po' come i tag che sono all'interno del targeting di Facebook, quindi ho scelto solo circa otto o dieci tag che sono... rappresenterebbero in qualche modo chi è la mia demo. Quilt, o piumini, o piccole imprese, mamme blogger, stavo solo cercando di raggiungere quante più persone possibile. Stampatori di mamma, quelle parole di tag sembravano davvero aiutarmi e sì, era praticamente tutto il targeting che ho fatto e poi è stato scegliere immagini che fossero piacevoli alla vista e avrei scelto tessuti che sapevo fossero popolari. Straordinario, anche da quando ho iniziato a fare questo che è stato solo due anni fa, la pubblicità su Facebook. Gli annunci di Facebook ora sono molto meglio. Ho un video in corso che ha generato tonnellate di condivisioni e Mi piace e le persone vengono sul mio sito e si convertono, quindi ... sì, è stata una sorta di evoluzione degli annunci che ho praticamente mantenuto lo stesso per l'ultimo un paio d'anni.

Felix: Non hai cambiato il... immagino che tu non abbia dovuto perfezionare la pubblicità che stai facendo? L'hai impostato una volta due anni fa e da allora non ha avuto bisogno di essere cambiato molto?

Alanna: Non proprio. Non proprio il targeting, ma la copia che ho in qualche modo perfezionato nel corso degli anni e poi anche le immagini. Ne sostituirò di nuovi dentro e fuori solo per mantenerlo fresco. Quindi, ho aggiunto una copia diversa qua e là. Se ho qualcosa di nuovo in corso, oltre a quell'annuncio che è una specie di mio annuncio generale, farò anche annunci qua e là se sto cercando di spingere le cose. Se ho un nuovo tessuto in arrivo o un tessuto davvero caldo in cui so che le persone saranno interessate, farò un annuncio per quello o verso Natale farò un annuncio separato che promuove buoni regalo o promuove determinate cose che voglio spingere o se ho una vendita speciale o qualcosa del genere. Ho sempre il mio annuncio generale che è come l'annuncio da sei dollari al giorno su Darn Good Yarn, ma poi ho anche annunci più mirati a qualunque cosa stia succedendo in quel momento.

Felix: Mm-hmm (affermativo) Ora, come rifinisci la copia? Come hai fatto gli straordinari? Che cosa... cosa hai imparato sulla copia da quando hai iniziato rispetto a quasi due anni dopo?

Alanna: Penso che sia solo una specie di esperienza guardando gli annunci di altre persone. Solo essere più esperto con il business e ciò che risuona con le persone, anche cambiando le cose sul mio sito e poi volevo rifletterlo nelle mie inserzioni di Facebook. Sento che quando hai un negozio online è questa cosa evolutiva che continua, solo un essere organico che cambia costantemente.

Sì. Penso che sia quello che intendo per raffinamento. Come spiego cos'è il mio negozio alle persone.

Felix: Puoi fare un esempio? Come hai parlato della tua attività o dell'annuncio o del prodotto quando hai iniziato per la prima volta rispetto a come ne parli oggi?

Alanna: Penso che all'inizio ero probabilmente molto più commerciale e forse avevo meno personalità dietro il testo pubblicitario, o solo molto più diretto al riguardo? Il modo in cui mi spiegavo online era come se fossi un negozio di tessuti online canadese che offre tessuti firmati. Mi spiego ancora in questo modo, compra, ho abbandonato il canadese, perché sento di essere un negozio online, quindi in realtà non lo sono... non ho bisogno di essere incasellato nell'essere un negozio online canadese e solo un negozio online. Non lo so, ho solo rimosso alcune parole che sarebbero semplicemente risaltate e mi avrebbero infastidito in seguito. Divertirsi molto di più con la copia e avere più un marchio o una personalità dietro di essa. Penso che questo derivi solo dall'esperienza e dal sentirsi più a proprio agio con la piattaforma.

Felice: Sì. Penso che abbia molto senso per me perché ogni volta che sei su Facebook leggi commenti personali, messaggi personali di amici e conoscenti e ti imbatti in qualcosa che lo interrompe... eventi che rompono quello schema, è molto chiaro che è una pubblicità e le persone non accetteranno... le persone potrebbero in qualche modo sorvolare, ma quando hai un qualche tipo di personalità e ti avvicini da un modo molto più gradevole. Immagino un modo più intimo. Quindi scorre molto più bene nel contesto dell'annuncio. Dove viene effettivamente inserito l'annuncio che è su Facebook.

Alanna: Mm-hmm (affermativo) Esattamente.

Felix: Ora, che dire delle immagini? Come scegli le immagini da inserire nei tuoi annunci?

Alanna: Beh, faccio un sacco di pacchi di tessuti curati, quindi... e scatto molte di quel tipo di foto solo per il mio... Scatto tutte le foto da solo del mio tessuto e dei pacchi di tessuto che ho messo insieme e ho un seguito abbastanza decente anche su Instagram dove pubblico molte di queste foto, quindi uso principalmente i miei bundle, e poi inserisco un paio di foto che io ... ho scattato alcune foto di me stesso come parte del marchio, perché anche anche se il mio tessuto è molto il negozio,

Ho creato il marchio un po' intorno a me stesso e a chi sono. Sono stato molto personale su come racconto la mia storia e su chi sono, quindi sento di essere anche il marchio. people just based on experience on Facebook and engaging with the people who are part of my page, and because its just me running this business, it's a very personal thing and I feel like people know who I am. If that makes any sense?

They know that I'm a mom and I have two kids and that this is a small business and I built it from the ground up by myself and so telling that story really helps resonate with my audience, because a lot of my audience are also young moms who might have a small hobby business and they're working full time or they're stay at home moms and they have a small Etsy shop or something like that, or they're just hobby sellers that have a thing for fabric just like I do, so I feel like we just … It's a really easy way to get in touch with the customer and be really personal and so back to your question about the Facebook ads, I really try to bring that piece into the ads as well to just make it more personal and easy to engage with rather than boring and more canned … more of a canned message.

Felix: Now, when you're testing … no, that makes a lot of sense really.

Alanna: I feel like I went off on a bit of a tangent, I'm sorry.

Felix: No, no, no. It goes into your … to the theme about why you want to be personal in your ads. Not just in the copy, but also apparently in the images too. I never considered that, but that makes a lot of sense because again, people aren't posting corporate looking photos from their personal Facebook pages, so you shouldn't try to do that either because then it becomes very evident that it's an ad and people might have a negative reaction to that versus if you saw a personal … much more personalized, much more intimate photo that you might be posting of you, what your life is like as an entrepreneur, and then also a mom.

Alanna: Mm-hmm (affirmative)

Felix: When you are running these ads and you're trying new copy our or new images out do you test them out? Do you run some and then … run ten and then turn off like half of them if they don't perform? Do you have a testing process for this?

Alanna: You know what? I really don't.

Felix: Sounds like everything has just been very successful for you?

Alanna: No, I mean it very well could be, but there's some images running that aren't working, but I don't … I'm really not looking to analytics kind of person, so it's kind of like … I just go with it and hope it works.

Felice: Giusto.

Alanna: If I don't feel like it's working, I'll just stop it and do something else. I don't really analyze the data and I feel like I could probably be more successful if I did. I just A, don't really have time for it and B, I'm just not interested in that aspect of the business, you know what I mean? I'll run things and based on what I'm seeing, I'll think that they're going well. My numbers are continuously going up, so if I all of a sudden saw a dramatic decrease then I would think somethings going on. I just kind of go with it and then I'll change it up when I feel like I'm sick of seeing those images.

Felice: Giusto. You mentioned video ads is something you're doing new. What do you include in these video ads?

Alanna: The video ads are basically a slide show. That's what I've got running now, but it's cool because Facebook integrates it all with music so you can pick the song that you want to play which is a canned song within Facebook, but … then you pick your own images and then you manipulate them around to show how you want them to move through the carousel. Those ads have been doing really well for me. That one I don't plan on changing anytime soon. I'll probably have to change it in a few months because of pictures of the fabric I'm going to get for sale. people seem to really love that moving ad and it shows up in the newsfeed as well. It doesn't just show up on the sidebar. It shows up in the actual feed. I'm getting all new customers and new likes from that. Those ones are really good. I highly recommend working with the video ads if you can.

Felix: Va bene. Ha senso. You mentioned that you increased from five dollars to six dollars really. What makes you not just say throw 10, 20, 30 ,50 dollars a day at this if it appears to be obviously correlated with the sales that happen from you running these Facebook ads?

Alanna: Yeah. I just have to be really careful with how much money I spend, that's all. I really bootstrap this business because I ended up quitting my actual job that I was working in before, so I just had to be really careful with how much I'm spending because I'm buying fabric, plus how much money I'm going to spend on advertising, plus how much money I'm spending on apps, plus the store, plus shipping, so there's a lot of things variable that I have to consider when it comes to spending money.

Right now six dollars a day to me is worth it, and chances are if I doubled that, they're always … Facebook is always pushing you to be like, “If you spend 12 dollars a day, you'll reach X amount of people.” You should try that. Sometimes, sure it's a really enticing to do that but for now I need to stick with it and I feel like it is working for me and because I'm spending it everyday, it comes out to be 300 and something bucks a month. Then, it is a cheap way of generating interest for sure and getting people to know about you and all that stuff.

Felix: Ha senso. Thanks so much for your time Alanna, again Fridaysoff.ca is the website and you would also recommend that listeners go and check out they want to follow along with what you're up to?

Alanna: Well, yeah. You can follow me on Facebook at Fridays off fabric shop. I'm also on Instagram at Friday's off, and I have an email newsletter that you can sign up for on my website. Those are my main areas to find me.

Felice: Fantastico. Thanks so much for your time Alanna.

Alanna: Okay. Nessun problema. Grazie.

Felix: Before we end this episode we actually have a bonus segment. Alanna and I spoke a bit after the podcast and she wanted to share some more of her experience with growing the subscription program and using Facebook groups for her subscription program. We hit the record button and spoke some more. Enjoy.

Tell us a little bit more about this subscription program you have running for your store.

Alanna: Sure. I started a subscription program where I curate fat quarter bundles of fabric every month for subscribers. Fat quarters are just cuts of fabric that quilters typically use to cut out to make quilts. I started off with two products where I give a six piece bundle and a 12 piece bundle on a month basis to subscribers. I started that in September of 2015, with a goal of off-loading fabric because I wasn't getting the kind of traffic an sales that I needed to move through my inventory quickly. I started it as a way to off-load stuff and it became pretty successful right off the start and now three years later, I'm … actually two years later, I'm actually having to order fabric specifically for my club. Whereas before it was like … the whole thing has kind of turned on it's head a little bit, which is a good problem to have but it requires a little more planning on my part for purchasing inventory and stuff like that.

Felix: Now, when you're launching your subscriptioning, growing your subscription program, do you have to change up your marketing to attract subscribers versus more of the one-off a la carte customers?

Alanna: Yeah. I do … I kind of have a running ad, Facebook ad, so like I mentioned before I did the six dollars a day Facebook ad on an ongoing basis. Just for my regular store, but then I also will periodically put out ads that just focus on my club. That's when I'm trying to get new subscribers. Another marketing tactic that I use is once a year and throughout the month of December, I open up a gift subscription. It's only one time a year that I allow people to do this, but they can purchase a three month, six month or 12 month gift subscription for themselves or for a loved one or whatever.

Then, that gives people a taste of … if it's something that they've been eyeing they can get a taste of it and then subscribe once the subscription is over. I only run that once a year because I find it difficult to logistically have it to give to subscribers. I need a start date for them or else I think it could be really confusing on a monthly basis. Those are the ways that I market that, but I always include it in a monthly newsletter like a reminder. I have a banner on my site that specifically talks about the club, so it's pretty … it's pretty much all over the place in terms of my own site and what I do in terms of creating content.

Then I also post the bundles, the photos of the bundles that are going out on my Facebook page so when I put the bundles together and ship it out, I'll post a bundle as sort of, “Get ready for your happy mail is coming.” These items have been shipped. That's really cool too, because that creates a lot of excitement among my Facebook group and the people in it and I find that encourages people to sign up if it's something that they're into.

Then, just recently I started a fabric attic Facebook group which is completely separate from this Fridays off Facebook page, but it's just exclusively for people who are part of the club which is what the subscription group is called. My goal with this is to have them engage amongst themselves, because I was having a lot of people emailing me asking, “What are people doing with this fabric? What are people making?”

I'd love to see photos and people will send me photos of stuff sometimes and I don't get it up on the site so I thought this would be a great arena for people who are part of the club to share photos and talk amongst themselves about the kinds of projects that they're making. It's fairly successful, I've got, I think, about a third of my subscribers in the group, but it's growing and I'm hoping that eventually they'll start engaging amongst themselves and I won't have to administer a lot of questions and get people talking. That's kind of exciting too.

Felice: Sì. I definitely want to talk about the Facebook group in a second. One of the great things you're doing with this subscription program is that you're building this anticipation for the program and by doing that it attracts new member to join because they feel like they're missing out by not being part of the program, and also it keeps existing subscribers excited to continue to pay, to continue to see what's coming in the upcoming month.

You can't just lock the customers into a subscription program and expect them to stick around. You have to actively keep them excited about the program. The other thing is the community. It's not just about getting the product to the customer. It's not just about getting the physical product to them, because they can just get that a la carte. You have to add some additional benefits to being part of the subscription program to be part of this club as you call it, by building this community. Definitely want to talk about that in a second, but back to the subscription program, do you offer different types of products or do the subscribers want different products than the a la carte customers?

Alanna: Well, these … the subscribers that I have are primarily quilters, so they do like the smaller cuts and I don't really offer fat quarters in my store, so unless you email me separately saying I really want this fabric but now half a meter's too much for me, can you create a custom bundle? I do one-off stuff, but this year just a regular person going into my store is hard for you to buy the fat quarters, so I think that's the benefit of being part of the club is you get access to my entire inventory and then I create these bundles on a monthly basis, so chances are you're going to end up with almost … not everything, but a lot of the stuff that I carry in my stores going to end up in your fabric stash.

That's definitely one of the benefits. Just this month I created a half meter club. I don't have any subscribers yet, because I literally put it up on the site this week. It is something that people have been asking me because I do have some subscribers who aren't necessarily quilting with it but they're Etsy story owners who are making doll clothing or little makeup bags or pouches or stuff like that and they just need more fabric than the small 18 by 22 inch cuts which is the fat quarter. We'll see how that goes. I haven't added anything new yet, since I started this so I'm excited to see if that grows. You never know what's going to happen. You just have to try it and see what happens.

Felix: What's the breakdown between the revenue generator between the subscription program versus your a la carte customers?

Alanna: I've got over 100 subscribers right now and so it represents about a quarter of my monthly sales, so right now the lion's share of my sales comes from the a la carte orders which is just people buying fabric, but having that quarter percent of my sales on a monthly basis is awesome just for generating … you know what's the word I'm looking for?

Felix: That's guaranteed cash-flow? Destra?

Alanna: Yeah. Esattamente. That's super helpful for me because as I've mentioned before I carry a pretty large inventory so I have a lot of expenses on a monthly basis, so knowing I'm going to get that money every month is really huge for me because I need that recurring income to stay afloat.

Felix: How do you stay on top of all of this? What kind of apps, tools, services, or processes do you use?

Alanna: Yeah. It's getting to be a very difficult process. I do use recharge which is an app which you can buy in the Shopify app store and it's a seamless transaction, so when you're the customer signing up for the club it's just like you're making an order on the site. Then, on the backend for me, I receive the order but recharge does everything. They put it into an excel spreadsheet so all I have to do is look at an excel spreadsheet, do a mail merge, print my label and then I have to cut and fold and stash all of the envelopes which is the lions share of the work, but I have someone that helps me with that so the two of use get together and we just hammer it all out and they go for shipping. Its a pretty giant process, because I have 120 subscribers.

Felix: Come gestisci il tuo programma di abbonamento, perché è un po' più difficile dei clienti à la carte, giusto? Poiché i clienti à la carte scelgono attivamente i prodotti che desiderano, li aggiungono al carrello, li acquistano. Parlaci del tuo processo di pensiero quando stai curando un abbonamento.

Alanna: In questo momento, è fondamentalmente quello che ho in magazzino, quindi se ho tonnellate di questi particolari tessuti in magazzino, li abbino il meglio che posso. Sta diventando un po' più scoraggiante e mi limito a curare in base al mio occhio artistico ea come mi sento. Di solito sono coordinati a colori o coordinati dal designer, ma finora tutto bene. Penso che in parte il motivo per cui il mio club ha così tanto successo sia che ho solo un occhio per mettere insieme tessuti, colori e motivi diversi, quindi a volte penso che le persone facciano parte di un club perché a loro piacciono proprio i fagotti che metto insieme.

Di solito se le persone non sono interessate, si iscriveranno per un paio di mesi e poi mi scriveranno semplicemente un no e diranno semplicemente che non può essere... Non mi piace o qualcosa del genere, ma raramente fai in modo che qualcuno si lamenti di ciò che gli ho inviato, quindi va bene. Più di recente ho dovuto iniziare a comprare appositamente per il club, quindi se vedo cose che so essere popolari, allora ne comprerò un extra e dirò ok, risparmierò metà di questo per il club e metterò il resto di esso nel negozio.

Lo faccio anche da due anni, quindi so cosa cercano le persone solo in base alle tendenze, andare sui blog e far parte di gruppi di Facebook e cose del genere, quindi so cosa vogliono le persone. Mi impegno anche a utilizzare i nuovi prodotti come parte dell'abbonamento perché voglio che sia una sensazione da club premium. Ci sono un sacco di questo tipo di mazze di stoffa là fuori, ma la gente lo sta riempiendo di articoli in saldo, vecchie linee di stoffa. Sì. Penso che parte del motivo per cui anche il mio ha avuto successo sia che l'hai realizzato in un bundle a marzo, che ha una collezione di tessuti rilasciata due mesi fa, quindi penso che tu abbia davvero la sensazione che la persona dietro il tessuto, la persona che crea il prodotto si preoccupa di ciò che stai ricevendo. Non vuoi ottenere i vecchi brutti colori, vuoi ottenere le cose buone.

Questo è ciò che ho davvero proposto attraverso il mio sito e solo attraverso il mio feed di Instagram e Facebook e le persone non vedono l'ora di ricevere i loro pacchetti e non vedono l'ora di ottenere quelle immagini. Penso che nella versione lunga sia così che ho messo tutto insieme.

Felice: Sì. Tale esclusività è sicuramente un punto di forza per l'accesso a un programma di abbonamento come questo. I termini che gli imprenditori hanno è che all'inizio è una specie di deserto. Non c'è ancora nessuno lì dentro. Parlaci del tuo processo per dare il via al tuo gruppo Facebook e di come lo hai riempito di contenuti.

Alanna: Beh, ho messo fuori... ho messo un commento sulla mia pagina Facebook off del venerdì con un link al gruppo dicendo solo che se sei un membro del club, ecco un'area dove puoi scambiare tessuti, parlare dei progetti su cui stai lavorando, confronta i progetti su cui stai lavorando con i tessuti del club, quindi ho inserito un commento e questo ha generato una risposta abbastanza decente. Poi, ho una mailing list specifica per il club, quindi l'ho inviata anche a loro.

Questi sono due modi in cui sono stato in grado di generare persone che entravano e si iscrivevano per far parte del club e poi ho avuto molte persone che stavano cercando di entrare che non erano abbonati. Anche questa è una specie di situazione difficile, perché non vuoi allontanare le persone e farla sembrare così esclusiva, quindi alcune delle persone che fanno parte del gruppo sono solo ex clienti, ma ho pensato che forse fosse un buon modo per farli eccitare per il club e forse si uniranno perché ci stanno pensando e sono sul recinto.

Felix: Una cosa che ho visto avere successo è che avendo i tuoi clienti carichi, persone che fanno parte del programma di abbonamento e mescolandoti con persone che forse sono solo acquirenti occasionali, che non hanno ancora acquistato, molto curioso, o molto entusiasta di acquistare i prodotti da te o addirittura iscritto per la prima volta al programma di abbonamento.

Alanna: Sì. Sicuramente e anche di recente, quando ho deciso che volevo fare questo abbonamento a metà scorta, sono andato al gruppo che ha solo 30 membri in questo momento, ma li considero il mio focus group e le persone con cui posso confidarmi cosa devo portare? Cosa ne pensi di questo? Cosa ne pensate di questi colori? Cosa ne pensi della scorta completa del mese scorso? Ti sono piaciuti i colori? Ho ricevuto un feedback abbastanza decente da loro e quando volevo lanciare la mezza scorta, ero un po' indeciso su quanti pezzi avrei dovuto mettere in questa mezza scorta, quindi sono andato al gruppo e ho chiesto loro quanti ne avresti voglio e mi hanno dato degli ottimi feedback che ho finito per usare quando sono andato avanti e ho lanciato questo nuovo prodotto, quindi sono decisamente entusiasta. È ancora un gruppo molto nuovo, quindi è super fresco, ma sono entusiasta di vedere dove mi portano e il tipo di cose che possiamo fare insieme.

Felix: Grazie per aver ascoltato Shopify Masters, il podcast di marketing eCommerce per imprenditori ambiziosi. Per avviare il tuo negozio oggi, visita Shopify. Com/Masters per richiedere la tua prova gratuita estesa di 30 giorni.