Come un imprenditore ha portato le sue torte a noleggio in 1000 negozi di alimentari

Felix: Oggi sono stato raggiunto da Kimberly Aya di Fun Cakes. Fun Cakes offre torte a noleggio per matrimoni e feste, splendidi design per torte a un prezzo accessibile a partire dal 2007 e con sede a Grand Rapids, Michigan. Benvenuto, Kimberly.

Kimberly: Grazie per avermi ospitato.

Felix: Emozionato di averti addosso. Raccontaci di più su queste torte a noleggio e sul tuo negozio.

Kimberly: Abbiamo un sito Web su Shopify dove puoi scegliere una torta da lì. Abbiamo tipo 150 torte credo online. Quindi, se non vedi nulla che ti piace, puoi inviarci una foto e quindi possiamo fare una torta personalizzata per te.

Felix: Molto bello. Da dove è nata questa idea di creare un prodotto come questo?

Kimberly: Sono un fornaio ed è quello a cui ero abituato. Possedevo una panetteria in Europa. Poi mi sono trasferito in Michigan e ho deciso di andare a uno spettacolo nuziale. Ogni buon fornaio esibisce torte per mostrare il proprio lavoro in modo che la sposa possa capire quale qualità di lavoro ha. Quelle torte sono tutte finte. Nel 2007, sono andato a uno spettacolo nuziale locale con penso di avere cinque o sei torte e tutte le spose continuavano a chiedere se potevano semplicemente scegliere la mia torta da esposizione. Sono tipo perché dovresti farlo? Come funzionerebbe? Mi hanno insegnato tutta la mia attività in uno spettacolo nuziale di tre giorni. Mi hanno insegnato come tagliarlo e cosa serviranno ai loro ospiti. Ho deciso che potevo anche provarlo. Ho sempre creduto nell'ascoltare il tuo cliente perché quella è la persona che acquisterà da te.

Il 99% delle spose mi chiedeva se potevano usare le mie torte da esposizione. stavo lavorando. Andavo in panetteria e in realtà il giorno dello spettacolo l'agente immobiliare mi ha chiamato nell'edificio e ha iniziato a imprecare contro di me e imprecare contro di me per firmare il contratto di locazione del segnale acustico e quello che stavo aspettando. Era come questo si chiama Fun Cakes. Questo non si chiama torte scontrose, torte incazzate. Ha inveito ancora e ancora e io ho solo detto: "Non voglio il tuo negozio". In realtà sono andato allo spettacolo nuziale senza una location. Poi, dopo che il 99% delle spose per tre giorni ha chiesto se potevano usare le mie torte da esposizione e le mie torte finte, ho detto: "Beh, proviamoci". Proviamolo e poi puoi sempre riconvertire in una panetteria se non funziona. Questo è stato 10 anni fa. Ovviamente ha funzionato.

Felix: Sì, ovviamente. Stavi ricevendo questo feedback dai clienti allo spettacolo e hai deciso di provarci. Qual è stato il primo passo? Come hai iniziato a creare un business attorno a queste torte finte?

Kimberly: In realtà mio marito era bloccato in un contratto di locazione in un edificio. Dice: "Puoi aprire un ufficio lì". Sono andato a stabilire un ufficio lì e poi ho iniziato a richiamare le spose dallo spettacolo nuziale perché avevo ottenuto le loro informazioni e ho iniziato a fissare appuntamenti per loro di entrare e ordinare le loro torte. Avevo solo sei torte. Non avevo inventario. Poi ho scritto un'e-mail al mio giornale locale e ho detto loro che c'è una nuova attività in città perché devono occuparsene nella loro sezione commerciale. In un certo senso non mi hanno risposto e ho continuato a seguirli. Quello che avevano fatto perché lo spettacolo nuziale era a marzo, mi hanno tenuto a bada e mi hanno tenuto a bada e poi hanno fatto una storia di giugno perché tutti si sposano a giugno, così pensano.

Ho ottenuto la prima pagina del nostro giornale locale e poi è stata svenduta a tutti i giornali e le stazioni radio di loro proprietà. Entro sei settimane ero al The Today's Show. Sto bene. Immagino che questa sia la strada da percorrere è fare torte finte e rinunciare all'idea della panetteria che era davvero difficile come fornaio rinunciare a quella. Non ho nemmeno un forno. Sono un fornaio senza forno. Faccio torte senza forno.

Felice: Sì. È divertente. Stai scrivendo queste e-mail perché all'inizio volevi provare a ottenere una copertura locale? È da lì che proveniva la maggior parte dei clienti all'inizio? Erano clienti locali?

Kimberly: Questo è ciò che avevo pianificato. Sì. Avevo programmato di fare solo le spose dello spettacolo nuziale. Li stavo ricontattando. Poi ho appena scritto quell'e-mail al mio giornale locale che devo dire che ho dovuto conservare dopo il giornale locale perché non rispondevano. Ero tipo, "Beh, anche se non ti piace l'idea di una torta finta, devi comunque coprire la storia. È quello che fanno i giornali. Ti occupi di nuove attività locali". Li ho seguiti e li ho persino invitati nel mio nuovo negozio, che è l'area dell'ufficio commerciale di mio marito con cui era bloccato in un contratto di locazione. In realtà ho lavorato lì per due anni fino alla scadenza del suo contratto di locazione e poi mi sono trasferito nella mia posizione.

Felix: Penso che sia una buona idea iniziare a livello locale in questo modo perché molte volte, quando gli imprenditori lanciano attività online, pensano immediatamente a un'attività globale: "Come faccio a diffonderlo nel mondo intero", ma le imprese locali, le i giornali sono molto interessati a coprire quello che sta succedendo nella loro zona. Avrai molte più possibilità di ottenere quel tipo di copertura. Ricordi che immagino il tuo approccio nel contattare questi giornali locali? Cosa pensi abbia aiutato ad attirare la loro attenzione?

Kimberly: Che non ho mai mollato perché letteralmente ho inviato loro un'e-mail del tipo: "C'è una nuova attività che inizia a Grand Rapids chiamata Fun Cakes e affitteremo torte nuziali false". Ho ricevuto zero risposta indietro. Come zero. Ho aspettato una settimana e poi l'ho spedito di nuovo. Poi ho aspettato una settimana e l'ho inviato di nuovo dicendo: "Anche se non ti piace questa idea, devi comunque coprirla". Non li ho mai lasciati senza sapere che sarei finito in prima pagina sul giornale. Non l'avevo pianificato. Quando alla fine hanno scritto l'articolo, hanno detto: "Okay. Sarai sul giornale di martedì o sabato. Ho ricevuto martedì e sabato non è successo niente. La settimana successiva martedì e sabato non accadde nulla. In realtà le ho scritto un'e-mail dicendo: "Allora perché non hai ancora coperto la mia storia?"

Ha semplicemente risposto come: "Gli affari attuali continuano a succedere". Sono tipo, che tipo di risposta è? Naturalmente, l'attività attuale continua. Poi il giorno dopo ero in copertina. Chi l'avrebbe mai detto?

Felix: Questa è una palla di neve contagiosa in cui l'altra stampa ha ripreso e poi alla fine, come dicevi tu, è stata ripresa dal Today's Show un mese e mezzo dopo. Parlaci di quell'esperienza.

Kimberly: Beh, i giornali sono di proprietà di una grande azienda. Quello che hanno fatto è che una volta che l'hanno eseguito a giugno, tutti avevano bisogno di una storia di giugno. Possedevano molti giornali e possedevano molte stazioni radio. Lo hanno diffuso. Mercoledì ero in prima pagina. Sabato ho ricevuto e-mail da tutto il paese. Sto pensando bene, come hanno saputo di me? L'avevano venduto ai giornali in California ea Seattle in modo che tutti potessero avere una storia di giugno. Guardando indietro, sono stato davvero fortunato che il mio giornale locale lo abbia reso un articolo di giugno in modo che altri giornali lo volessero. Da lì si è semplicemente diffuso alle stazioni radio ed è stato letteralmente cinque giorni dopo che ho chiamato The Today's Show, Good Morning America, The Early Show, CNN. Poi ho dovuto scegliere e scegliere chi volevo coprire la mia storia.

Felix: Questa volta la decisione è nella tua corte. Che dire del prodotto, che dire della storia pensi che li abbia spinti a scegliere di farne essenzialmente la storia del mese?

Kimberly: Personalmente penso che stiano cercando una storia di giugno. Stanno cercando una storia di matrimonio. Penso che fosse il 95%. Penso che sia per questo che sono stato così fortunato con il mio giornale perché devo averli contattati ad aprile e non l'hanno stampato fino al 7 giugno. Guardando indietro, è stato davvero intelligente da parte loro tenerlo a bada e renderlo una storia di giugno. Penso che sia per questo che tutti gli altri lo volevano. Come noleggi una torta? Voglio dire, questa è la domanda numero uno. Come noleggi una torta? Anche questo ha avuto molta pubblicità perché non avevano mai sentito parlare di noleggiare una torta. Era un'idea completamente nuova, ma era meglio ascoltare le mie spose e quello che volevano.

Felix: Presumo che dopo 10 anni ci sia ovviamente concorrenza in arrivo. A questo punto nessun altro lo stava facendo?

Kimberly: No. No. C'era un'azienda che ... Avevano forse cinque modelli che potevi scegliere da una torta e poi dovevi prendere le tue torte da sfoglia da loro. Dove lo spedisco in tutti gli Stati Uniti e non mi interessa dove prendi la tua torta di fogli perché ovviamente una panetteria ... Le loro torte di fogli saranno come $ 100 mentre Costco sono $ 20. Ovviamente la sposa vuole andare a Costco. Vogliono pagare 20 dollari. Dove non avevo nessuna di queste disposizioni. Sono ancora l'unico che spedisce. Nessun altro spedisce. Le persone che mi hanno copiato in 10 anni sono solo per la loro zona e ancora molte di loro non realizzano progetti personalizzati mentre quello che facciamo principalmente sono design personalizzati.

Felix: Capito. Penso che tornando alla copertura della stampa all'inizio, sembra che ovviamente dovessi avere una domanda interessante e interessante che fondamentalmente viene sollevata. Nel tuo caso era come affittare una torta, ma poi ti è successo questo tipo, ma ripensandoci, uno degli allineamenti chiave suppongo fosse che c'era un tipo importante di argomento che volevano trattare per ogni mese e Giugno era matrimoni e luglio forse chissà cos'è. Fondamentalmente cerchi di scoprire quale sarà l'argomento principale e provi ad allineare la tua storia con quello. Poi, ovviamente, deve anche avere un'angolazione interessante, immagino, e la tua era come noleggi una torta. Avere queste due cose in linea penso faccia una grande differenza nell'ottenere che tipo di livello di copertura si finisce per ottenere.

Kimberly: Esattamente.

Felix: Ora è iniziato. Un mucchio di stampa. Devi avere la tua scelta e scegliere gli spettacoli in cui volevi andare. Parlaci di questo. Deve essere stato come un turbine di tutti questi spettacoli che volevano lavorare con te, tutte queste pubblicazioni importanti ora volevano parlare con te. Come sono state quelle settimane?

Kimberly: È stato pazzesco ed è andato avanti per sei settimane. Non è stata solo una settimana. Sono passate sei settimane e loro hanno detto: "Beh, sei in AP". Ero così nuovo che sono tipo, qual è l'AP? Sono tipo "Stampa associata". Sono come ovviamente. Va bene. Ora capisco come l'hanno tutti. Stavo facendo interviste in Nuova Zelanda, in Australia, a Londra, a Parigi. Chiamavano da ogni parte. Ovviamente la batteria del mio telefono non poteva tenere il passo con nessuno, quindi abbiamo dovuto cercare tutti i nuovi sistemi telefonici per tenerlo al passo. Durò sei settimane. È stato davvero fantastico.

Felix: C'era un modo per gestire tutto questo? Sembra che potrebbe anche essere dirompente, giusto? Stai cercando di gestire un'impresa e all'improvviso per sei settimane di fila tutti vogliono parlare con te.

Kimberly: Sì. Era pazzo. Non avevo inventario. Avevo solo le cinque, sei torte con cui sono andata allo spettacolo nuziale. Ora ho persone che prendono ordini e ora devo lavorare 24 ore su 24, 7 giorni su 7 per fare le torte. Fai le interviste durante il giorno e fai tutte le torte di notte perché non avevo inventario. Ero nuovo di zecca. Voglio dire, ero letteralmente due settimane fuori dalla porta. Non avevo nemmeno il titolo della mia attività Fun Cakes e tutto ciò che era registrato solo per un mese. È stato stupefacente. Non si è fermato. Sono passati 10 anni e non si è fermato. Voglio dire, abbiamo appena fatto una grande copertura a novembre con Inside Edition. Sono sempre alla ricerca di storie per i matrimoni e sono sempre alla ricerca di modi per risparmiare denaro. Chi noleggia una torta? È stato molto, molto fortunato.

Le nostre torte sono fatte di polistirolo all'interno che sarebbe la parte della torta e poi l'esterno è un vero fondente. Sono esattamente gli stessi materiali di una vera torta tranne che per l'interno. Sembra reale.

Felix: Sono curioso ora che abbiamo parlato di questa domanda su come si affitta una torta. Come funziona tutto ciò? Qualcuno restituisce la torta? Presumo che ci inviino un noleggio, ma com'è il tuo processo per ottenere una torta personalizzata e poi immagino che la restituisca?

Kimberly: Ci abbiamo lavorato nel corso degli anni. Inviavo un'etichetta di reso per fargliela rispedire, ma poi con i matrimoni sono così occupati che non sempre la riportano indietro in tempo e l'etichetta è scaduta e tutto il resto. Ora mettiamo solo un deposito cauzionale compreso tra $ 99 e $ 250 sulla torta, dipende da quanto è elaborata la torta, ma la maggior parte è di $ 99. Quindi lo spediamo a loro il lunedì prima del loro matrimonio. Arriverà mercoledì. Giovedì al più tardi. Quindi possono avere una scelta se vogliono imballarlo e restituircelo e riavere indietro i loro $ 99 o possono semplicemente tenerlo. Ora circa il 50% torna e il 50% no perché non diamo l'etichetta di reso e tutto il resto. Ci abbiamo lavorato nel corso del tempo.

Se vai sul mio sito Shopify su CakeRental.com, è letteralmente un carrello e lo metti nel carrello e lo paghi e poi ci accorgiamo che abbiamo un ordine e poi abbassiamo la data del tuo matrimonio e siamo pronto ad andare.

Felix: Mi piace l'idea di dare loro la possibilità di restituirlo o meno perché è essenzialmente un nuovo prodotto da vendere. Non solo affitti, ma ora che li hanno forse c'è un valore affettivo e decidono di tenerlo piuttosto che restituirlo o forse semplicemente non hanno il tempo e preferiscono tenerlo e visto che l'hanno già pagato vanno con quello. Ora è così difficile per te gestire l'inventario, perché non lo sai?

Kimberly: Vedi, dopo un matrimonio vanno in luna di miele. In questo modo a $ 99 molti di loro sono come se non mi interessassero $ 99. Non ne vale la pena. Ora quelli a $ 250 perché hanno miliardi di fiori di zucchero o cose diverse, il prezzo può salire sul deposito cauzionale. Quindi è più probabile che vengano restituiti, ma non tutti vengono restituiti. Questo è stato un bene per noi perché dobbiamo conservare 150 torte. In questo modo non abbiamo così tanto inventario perché ci vuole molto spazio per riporre così tante torte nel tuo ufficio.

Felice: Giusto. Ora, per un'attività come questa in cui sembra essere molto pesante dal punto di vista del matrimonio, è come un'attività in cui puoi avere clienti abituali? È possibile quando hai un'attività legata a eventi specifici? Come convincere questi clienti a continuare a tornare?

Kimberly: Probabilmente no. Sarò onesto con te. Avrò una coppia che si sposerà e poi avranno il loro primo figlio e poi ordineranno magari una torta per la loro prima festa di compleanno e dove fanno un tavolo di dolci e vogliono una torta davvero carina per quello o per quando si battezzano. Devo dire che la maggior parte dei miei clienti non si ripete. Sono costantemente alla ricerca di nuovi clienti rispetto ai clienti abituali. Facciamo anche molte torte aziendali per torte come se fosse il loro 50° anniversario della loro attività e stessero facendo una grande festa sul palco. Quindi faremo una grande torta enorme per quella funzione. Facciamo anche molte torte aziendali.

Felix: Ora, quando fai mercato o parli della tua attività, quando vai in podcast come questo o parli con giornali o spettacoli, parli principalmente di, immagino che il lato del matrimonio sia e poi altre persone potrebbero pensare: "Questo è un società di noleggio di torte nuziali, ma ho potuto anche vedere che questo veniva utilizzato per i miei scopi personali, per motivi aziendali o per un compleanno. Come immagino che crei il messaggio o il marketing dietro a ciò quando può essere utilizzato per eventi o scopi diversi?

Kimberly: Penso che devi guardare dove c'è una torta, quante funzioni ci sono dove c'è una torta, che hai bisogno di una torta grande. Non solo una torta a un solo livello, ma hai bisogno di una torta a tre livelli o una torta a cinque livelli o una torta grande in modo che sia vista sul palco. Faremo torte aziendali alte 18 pollici per livello e poi impilarle in modo che siano alte 40, 50, 60 pollici. Penso che solo avendo il sito generico Cake Rental e poi quando accedono al sito, sì, la maggior parte che vedranno saranno matrimoni, ma poi vedranno torte di compleanno e vedranno altri design. Devi farglielo sapere, sì, facciamo tutto questo. Abbiamo una scheda aziendale in alto, quindi l'azienda sa che possiamo fare anche le loro torte. È un mix di entrambi, ma di solito sono tutti clienti per la prima volta che è difficile.

Felice: Va bene. Ti ho preso. Sì. Di sicuro. Qual è il modo migliore per te di utilizzare la tua base di clienti esistente per ottenere nuovi clienti? Sono referral, parola o bocca, quei fattori di traffico popolari per te?

Kimberly: Sì, sicuramente e le loro testimonianze. Perché penso che devi guardare la persona che si sposa o anche la torta aziendale, questa è probabilmente la torta più importante della loro vita, quindi la vogliono perfetta e non li biasimo. Dovrebbe essere perfetto. Attraverso testimonianze e parlando con noi, tramite e-mail o se chiamano, possono essere rassicurati sul fatto che quella torta sarà assolutamente perfetta. Non si bloccano quando vengono spediti perché questa è l'altra preoccupazione. Verrà arrestato in modo anomalo durante la spedizione? Lo facciamo da 10 anni. Abbiamo spedito fino in Australia e non abbiamo mai avuto problemi con la torta che non è perfetta al 100%. Devi rassicurare le persone di sicuro.

Felice: Sì. Parliamo di quella rassicurazione perché come dici tu non è come una t-shirt che vendi che se non arriva perfetta nessuno batte ciglio. Questo è per un evento specifico legato a un periodo di tempo specifico. Devono riceverlo entro una certa data e credo che ci sia molto poco spazio di manovra per resi, scambi e tutto il resto. Parlaci di come ti assicuri che il cliente si senta abbastanza a suo agio da acquistare essenzialmente qualcosa di così importante online e non essere in grado di tenerlo in mano essenzialmente quando effettua l'acquisto per la prima volta?

Kimberly: Esattamente. Sono molte email. Alcune persone potrebbero chiamarlo un bridezilla. Non lo chiamo bridezilla. Lo chiamo qualcuno che è preoccupato. Stanno cercando di risparmiare denaro. Stiamo tutti cercando di risparmiare denaro. Questa è un'ottima opzione per loro, ma devono assicurarsi che sia perfetta. Solo attraverso tante, tante email, parlando con loro al telefono, rassicurandoli, facendogli vedere tutte le torte sul sito perché le torte sono assolutamente perfette sul sito e poi attraverso tutte le testimonianze che riceviamo. Devo dire che in 10 anni non abbiamo mai avuto una sposa infelice. Mai.

Felix: È fantastico.

Kimberly: Sono tutti entusiasti. Alcuni mi hanno chiamato come quando la torta è arrivata piangendo. È come, "Oh mio dio. Perché stai piangendo? Va tutto bene?" Sono tipo "Sì. È così bello. Non posso crederci. È meglio di quanto pensassi". Sono tipo, "Va bene. Buona. Gridare. Va bene. Basta non piangere per un motivo spaventoso.

Felix: Sì, certo. Hai detto che ci sono molte email e telefonate. Per la maggior parte di queste vendite, diresti che la maggior parte di loro vorrà parlare con qualcuno prima di effettuare un acquisto o la maggior parte di loro navigherà su un sito e poi effettuerà un acquisto senza dover contattare la tua attività?

Kimberly: Beh, in origine il nostro sito Web non era tramite Shopify. Non avevamo prezzi. Non avevamo carrelli. Tutti dovevano contattarci e dire: "Va bene. A pagina tre ho visto questa torta o ti mando la foto di una torta. Avevamo la garanzia che parlassero con noi. Penso che le persone siano più a loro agio in questi giorni solo a comprare cose online. Direi che sono circa 50-50 quella metà delle persone con cui non ho mai parlato con loro. Riceverò semplicemente "hai un ordine che è arrivato". Penso che il sito web debba essere abbastanza buono da trasmettere quel comfort. Penso anche che quando guardi tutti gli spettacoli in cui siamo stati, tutto ciò che abbiamo fatto, si sentano anche a proprio agio sul fatto che quelle aziende e programmi TV non ti contatterebbero se quello che non stavi facendo fosse perfetto.

Felix: Questo ha molto senso. Ora, anche una parte importante di quella fiducia che hai menzionato erano le testimonianze e queste recensioni che ricevi da clienti passati. Come si ottengono queste recensioni? Come incoraggi le persone a scrivere e dare una testimonianza sul prodotto?

Kimberly: Beh, in questo momento ogni sposa che si sposa va su The Knot o su WeddingWire e lascia recensioni lì. Stiamo appena iniziando a portarlo. Ad esempio, perché inviarli al sito di qualcun altro? Basta farlo direttamente sul nostro sito. È qualcosa di nuovo che stiamo facendo. Abbiamo da 50 a 60 testimonianze su The Knot e anche su WeddingWire.

Felix: Li hai portati a questi siti di recensioni come The Knot e WeddingWire in precedenza?

Kimberly: Sì. Invierò loro un'e-mail del tipo: "La tua torta è tornata. È assolutamente perfetto. Abbiamo rimborsato il tuo deposito cauzionale. Se potessi dedicare un momento e visitare questi due siti per lasciare una recensione sulla tua esperienza, te ne saremmo grati. Fa tutto parte del processo di reso e dell'e-mail di reso.

Felice: Giusto. Ha senso.

Kimberly: Se non ottengo indietro le torte, di solito non contattiamo quella persona. Sono stanco di mandarli fuori dai miei siti per lasciare le loro recensioni. Ci stiamo lavorando ora con il mio web designer in cui possono lasciarlo direttamente sul nostro sito anziché spegnersi.

Felix: Trovi di ottenere molti clienti da questi siti Web di recensioni fuori sito?

Kimberly: Oh, decisamente. Decisamente. 100%. 100%. Perché è la loro torta più importante. Devono essere sicuri. Voglio dire, farei anche la mia due diligence e guarderò ovunque e leggerò tutto per assicurarmi di potermi fidare di loro.

Felice: Giusto. Questo ha molto senso.

Kimberly: È una questione di fiducia. Come hai detto tu, non è una maglietta.

Felice: Sì. Oltre a queste testimonianze, hai detto che ovviamente anche la stampa fa una grande differenza perché molte di queste importanti pubblicazioni ti stanno coprendo. Avere quella copertura è una sorta di garanzia della validità della tua attività e che possono fidarsi della tua attività.

Kimberly: 100%.

Felix: Ora sul sito stesso devi fare molto, immagino, spiegazioni o istruzione per gli affittuari di torte per la prima volta che non sanno nemmeno che questo prodotto o questo servizio esiste? Come insegni loro il tuo prodotto?

Kimberly: Abbiamo una scheda che dice solo come noleggiare una torta. Se puoi andare lì per leggere o come funziona il processo, perché è bene affittare una torta, perché dovresti affittare una torta invece di andare alla tua panetteria locale. La tua panetteria locale potrebbe non essere abbastanza talentuosa per lavorare con i fondenti, potrebbe ora sapere per creare le immagini che desideri. Inoltre, da una panetteria, quella torta di solito ha solo cinque giorni quando arriva al tuo matrimonio. Lo hanno cucinato mercoledì e lo hanno ricoperto il giovedì. L'ho decorato venerdì e lo mangerai sabato. È stato tutto quel tempo seduto, quindi la tua torta non è fresca. Devi spiegare usando la nostra torta, stai servendo una torta di sfoglie fresca ai tuoi ospiti. Inoltre, i locali ora fanno pagare da $ 1 a $ 2 per tagliare la torta, impiattarla e servirla.

Con la torta in fogli, non hanno quella commissione, quindi finisci per salvare molte persone proprio in quel modo che stai servendo torte in fogli rispetto a una vera torta nuziale. Devi spiegare loro tutto questo sul sito Web, quindi c'è una scheda sul perché noleggiare una torta o come noleggi una torta. Non sono del tutto sicuro di come sia formulato.

Felice: Giusto. L'ho visto abbastanza in evidenza sul tuo sito. Naturalmente, abbiamo parlato finora del fatto che la stampa sia un grande vantaggio per il tuo business. Oltre alla stampa, ci sono altri modi che ritieni utili per indirizzare il traffico? Fai pubblicità a pagamento o cose del genere?

Kimberly: Sì, lo so. Annunci Google. Google Adwords. Ho provato le diverse pubblicazioni nuziali, cose del genere, e ho scoperto che Google AdWords funziona meglio. Shopify ci ha offerto uno sconto di $ 100 per il nostro Google AdWords. Non uscirai, quindi perché non usarlo solo per scoprirlo? So che all'inizio tutto ciò che usiamo era Google AdWords. Adesso ho anche le mie torte nei negozi di alimentari. Anche questo aiuta. Solo il cliente che passa vede le mie torte lì e poi li porta al mio sito web. O lo comprano dal loro negozio di alimentari o vengono da noi sul sito web. Anche questo è stato vantaggioso.

Felix: Ti rivolgi o cerchi di inseguire persone che non sanno nulla del noleggio di torte e stanno solo acquistando una "vera torta" da acquistare?

Kimberly: Sì.

Felix: Anche tu dai la caccia a quelle persone? Bene. Devi educarli negli annunci stessi prima che colpiscano il tuo sito? Cerchi di insegnargli il noleggio di torte e le immagini sugli annunci? In che modo ti assicuri che comprendano di cosa tratta la tua attività non appena vedono il tuo annuncio per la prima volta?

Kimberly: Direi che uso "As Seen On Shark Tank" perché tutti amano Shark Tank. Quando vedono la torta nuziale "As Seen On Shark Tank", stanno bene, che diavolo è questo? Che di solito solo per curiosità li porta al mio sito web.

Felix: Ti ho preso. Ora parliamo della tua esperienza con Shark Tank ora. Come hai seguito il processo per entrare in quello show? Era una tua intenzione, lo ammetto, o ti hanno contattato?

Kimberly: No. Li ho contattati. Ho guardato lo spettacolo per molti anni e ho pensato che sarebbe stato divertente essere nello show. Sapevo che la mia strada per far crescere la mia attività era entrare nei negozi di alimentari. Non c'è uno squalo del negozio di alimentari. Sapevo che le mie possibilità di ottenere un accordo non erano molto grandi, ma mi sentivo comunque come se fosse ancora una buona visibilità. Sarà molto divertente. Imparerò molto. Voglio ancora farlo. Nel fare tutte le ricerche che ho fatto su Shark Tank, la cosa più difficile è far notare la tua azienda tra le centinaia di migliaia di persone che si candidano, come viene scelta la tua azienda? Se non riesci a fare quel passo, non ce la farai mai nello show. Quello era il mio obiettivo principale era come farmi riconoscere in modo che mi scegliessero.

Ho appena scaricato il modulo di domanda ABC.com e l'ho compilato e poi ho fatto una torta. Ho fatto una torta a base di Shark Tank. Avevo le pinne di squalo nell'acqua e avevo tutti gli squali effettivamente seduti sulla torta. È arrivato qui nel mio telefono che è stato consegnato tramite FedEx e due ore dopo mi hanno chiamato. Erano tipo "Allora con chi stai lavorando qui?" Sono tipo "Nessuno. Ho appena scaricato l'app e l'ho inviata". Dicono: "Va bene. Bene, ce l'hai fatta. Quindi abbiamo iniziato l'intero processo di apprendimento del nostro tono e di prepararci effettivamente per andare avanti. È stato davvero divertente.

Felix: Hai detto che volevi ovviamente far risaltare la tua domanda. Parlaci un po' di più di questo. Cosa stavi facendo esattamente di nuovo per assicurarti che immagino che i produttori notino la tua richiesta?

Kimberly: Perché ora vengono da me le persone che vogliono andare su Shark Tank e mi chiedono qualsiasi consiglio che posso dare loro e dico sempre di inviare il tuo prodotto perché quello che mostri principalmente su Shark Tank è il tuo prodotto. Quando invii quella domanda, se non sei andato a uno dei loro giorni di chiamata e non sei andato davanti a loro, lo stai semplicemente facendo alla cieca da qualsiasi luogo tu viva. Invia anche il tuo prodotto in modo che possano vedere il tuo prodotto perché è quello per cui realizzeranno il display. Questo è ciò che l'intero focus sarà sul tuo prodotto. Abbiamo anche fatto un nostro video e inviato le nostre foto in modo che avessero l'intero pacco quando è arrivato. Ecco le persone. Ecco le loro voci. Ecco il loro manierismo. Ecco il loro prodotto. Dobbiamo accettarli o no?

Perché cercano anche compagnia. Non è che siano così sommersi da tenere a bada le persone. Cercano anche aziende. Dico solo di inviare tutto in un unico pacchetto. Ho inviato una torta a cinque livelli che avevo preparato tutto in Shark Tank. Era una grande scatola che ho inviato e avevo l'applicazione e avevo il video e tutto proprio in cima, quindi quando l'hanno aperto avrebbero saputo chi diavolo ero e ha funzionato. Ci sono volute due ore. Direi solo qualunque sia il tuo prodotto, invialo e invia un video. Invia un video per dimostrare che sei divertente perché è un intrattenimento. Alla fine della giornata Shark Tank è intrattenimento. Hanno bisogno di persone che si divertano, che sappiano parlare, che non siano timide davanti alla telecamera.

Felice: Giusto. Ora, quando sei stato selezionato e hai dovuto iniziare a prepararti per apparire nello show, com'è stato quel processo? Com'è stata la preparazione?

Kimberly: È stato davvero molto ben fatto. Voglio dire, devo dire che sanno esattamente cosa stanno facendo. Siamo stati assegnati a due produttori. Ci hanno detto che come iniziare era quale sarebbe il tuo discorso se potessi scriverlo. L'abbiamo inviato e poi l'hanno modificato. Ogni settimana ci riprendevamo mentre davamo il campo e poi lo modificavano e andavano avanti e indietro per circa tre mesi. Ogni settimana avremmo un nuovo tono ottimizzato fino a quando non abbiamo ottenuto il tono finale, fino a quando non siamo stati chiamati per uscire per girare. È molto, molto ben organizzato e molto facile.

Felix: Nello show alla fine non hai ottenuto un accordo, ma ovviamente, il tipo di copertura stampa è sorprendente per essere sulla televisione nazionale su Shark Tank. Ovviamente hai usato l'aspetto su Shark Tank attraverso il tuo marketing. Quali sono stati i risultati del traffico e delle vendite sul tuo sito una volta che lo spettacolo è andato in onda?

Kimberly: Era pazzo. È proprio come si dice. Avevamo quattro linee telefoniche che abbiamo portato e credo che avessimo otto computer. Poi ho portato il personale. Ho tirato fuori i decoratori di torte e va bene, imparerai come inviare e-mail e poi scrivere come una risposta, come una risposta generica, e poi prenderlo da lì e modificarlo. Una parte di cui sono rimasto così piacevolmente sorpreso è stato quante persone hanno appena scritto per augurarti buona fortuna. Hanno detto: "Wow. Ho adorato la tua presentazione. Adoro la tua idea. Non hai ottenuto un accordo, ma va bene. Continua così." Le persone si prenderebbero il tempo per andare a cercare il nostro sito Web e lasciare un'e-mail del genere. Ho pensato che fosse fantastico.

Ne abbiamo avuti centinaia e centinaia e centinaia. Ho pensato che fosse anche molto speciale. Come si dice su Shark Tank, hanno bisogno delle persone che ottengono le offerte e delle persone che non ottengono le offerte. Non possono essere tutti quelli che ottengono un affare perché non sarebbe divertente guardare lo spettacolo. Non avevamo intenzione di fare un affare perché non c'è uno squalo del negozio di alimentari lì. Siamo andati solo per il gusto di farlo. Prendi cinque giorni a Los Angeles. Impara molto su come fare il tuo passo. Scopri come presentare al meglio la tua attività. Poi vedi dove va dopo da lì.

Felix: Il tuo episodio è andato in onda più volte dalla prima proiezione?

Kimberly: Sì.

Felix: Ricevi ancora lo stesso grande afflusso di traffico? Sai quando accadrà?

Kimberly: Sì. Te lo dicevano. La prima volta che è andato in onda di nuovo ti hanno inviato un'e-mail per farti sapere che andrà in onda in questa data. Poi dopo non te lo fanno più sapere. All'improvviso sarai al lavoro e poi il tuo telefono esploderà e tu dirai "Che diavolo sta succedendo?" Poi qualcuno dirà come: "Ti ho visto ieri sera su Shark Tank". Sei tipo "Va bene. Hanno fatto una replica. Stupendo." Sono stati davvero bravi a fare come hanno fatto uno penso a gennaio di me perché è l'inizio del nuovo anno. Stanno arrivando le nuove spose. Tutti cercano una torta nuziale. They're really good about targeting when to carry your company again. I mean I have to say everything at Shark Tank is done perfect. I would recommend to anybody to try.

Felix: Now you mentioned before that the goal or the avenue that you saw your business going down was to get into grocery stores. I think when you came on the show you already had grocery stores that you were in at that time. Com'era quel processo? How do you even get into a grocery store to carry your product?

Kimberly: Well, actually I wasn't in a grocery store when I went on. I was supposed to be. I had just contacted a grocery store in Chicago. I had heard great things about them. I'm in Michigan so we don't even have that grocery store here. We had been leading and we were all the way up to the CEO accepting it into their stores and the CEO got fired. Then I went and filmed Shark Tank two months later. I had two months to think about should I hold off going on Shark Tank to get in because I knew I couldn't get in once the new CEO came onboard and blah, blah, blah, but that will take like a year or should I just go on. I figured we'd already been working on the pitch. We'd already been working with the team, with Shark Tank, so just go on.

I actually went on not in the store. Now we're in 300 grocery stores and we're about to go into another 600.

Felix: How do you manage the relationship with all of these almost thousand grocery stores?

Kimberly: It's busy. It's very, very busy. I hire brokers so that the broker works with the grocery store manager and the orders first go to the broker and then the broker sends them to me. I have a filter in between. They do all the busy work and I just get the order. It'll be like just getting the order off of Shopify. This is for grocery stores that don't carry wedding cake. Now without having to hire staff, without having to figure out how to make a wedding cake, how to deliver a wedding cake, they just have my three tiered fake cake and they pair it with their sheet cake and they're in the wedding business. It's that simple for them. It's a really win-win for them because now they can offer wedding cakes at their grocery store without having all the staff to worry about.

Felix: Now this broker that you work with, it's like a broker specifically working on grocery stores or what's their I guess … How does someone find a broker like yours if they want to get into grocery store?

Kimberly: Well, actually I do all the footwork. I'm the one that keeps contacting the grocery store and contacting the buyer. What I hear back from the stores I'm in is they say, “I never let up. I never ever let go.” Just like I did with the newspaper, my local newspaper, I never let go. Once I've met with the buyer, once they want the product, they assign me to a broker. They give me a list of local brokers and they're like, “Here's 10 local brokers we work with. Go interview them all and choose the one you want.” I'm not actually out looking for the broker. They're giving me the list of the brokers. That it makes it a lot easier as you said so that you can handle each store individually. You have one broker for one grocery store, another broker for another one and just contacting one person.

Felix: How do you find these grocery stores and arrange a meeting with the buyer?

Kimberly: I do a lot of different ways. I did have one person that I buy my fondant from. He actually sent me a program of all the grocery stores in America and all the different buyers so that we could go through that program and find the bakery buyers and then start out by emailing them. Most of them I have to say were not the buyer, but they would be kind enough to say, “Well, I'm no longer the buyer. Here's the buyer.” I've also used LinkedIn. LinkedIn works really well. That you can google your grocery store and try to find the bakery buyer and then their names will come up. È un sacco di lavoro. I will for sure say it's not easy. The majority of your emails are never answered. If you bug them every week, they finally just want to get rid of you.

Then they'll answer you and then figure out what you do and then they're like, “Oh my god. It's genius. I didn't even know that existed.” It's a great way for a store. We're working with a group of grocery stores right now that does do wedding cakes, but they cannot find confident staff to cover 300 grocery stores. Now they're going to be bringing our cakes then because they're all made by us, they're all perfect, and then they don't have to worry about staff. That's like a whole new avenue we're going to now.

Felix: You're basically just helping them open up a whole new line of business with very little risk on their part. This program that you're talking about is this something that's publicly accessible by anyone that wants to get into grocery stores?

Kimberly: The program that I was sent?

Felice: Sì. The program that you were sent to help find these contacts?

Kimberly: That was just a nice guy that I buy all my fondant from him and we buy it by the pallet load. We're buying a lot. He just wants us in more stores so he can sell more fondant. That was just out of the kindness of his heart to send that to us. I don't know where somebody would normally get that. I really don't. I do believe just by googling and choose your grocery store if it's Safeway to Safeway and then your Safeway bakery buyer and stuff will come up and you just start emailing those people and then they'll let you know, “We're the wrong person, the right person,” and you just keep moving that way through it. It takes a good six months to finally get to the right person.

Felix: Ti ho preso.

Kimberly: To me that's worth it.

Felice: Sì. Once you do have this get to the right person, what do grocery stores usually … Based on your experience, what do they look for? I guess what do they look for in a partnership with someone that wants to sell into their store?

Kimberly: Well, obviously they're looking for how many units will they sell and what kind of profit they'll make obviously. I mean those are the givens. I think for my instance it's such a different product. All they have to do is to buy a display for the shelf. That's their only investment. To them there's no investment in this. Let's give it a try. We're just going to buy a store display and have brochures made up. If it sells, great. If it doesn't, it doesn't. What they're finding is now they're selling $400-$500 orders at a bakery in a grocery store. Questi sono numeri che non hanno mai visto prima e sono su un ordine. They're behind it 100%. 100%. The returns for them are amazing.

Felix: Ha senso.

Kimberly: We have a bridal show this weekend and the grocery store paid for it all because they see the return on this. I'm going to go help work it, but they paid for everything.

Felix: Do you have to design these displays? How do you get I guess all of the assets over to the grocery stores? What do you actually have to deliver to them, to each individual grocery store?

Kimberly: I design everything. I design it and put it together. [inaudible 00:43:21] original meeting with the buyer, it's what I take. It's like this is what your store display will look like and then tweak it if you want something different or a little bit this or a little bit that or whatever. It's something I designed and I take with me at the first meeting so they know what they're getting. Questo è tutto. Questo è quello che facciamo. We design wedding cakes. That's pretty simple for us.

Felix: Now do you have just like one fake cake at this grocery store or how many do you usually give to …

Kimberly: Yup.

Felix: Ti ho preso.

Kimberly: Each store carries one cake display with an acrylic cover to keep it clean because that's one thing that … Back in the 1950s when you used to go into bakeries then they have all these fake cakes and they're all filthy. It's like no. You have to have an acrylic cover. It has to stay clean. I'm a clean freak. We have acrylic cover. We give them like 45 designs to choose from and then they make up their brochures for the guest to take to learn about the program. They train all their staff so the staff knows how to sell a fake cake. For $159 in Chicago, you can get a three tiered fondant covered fake cake with a sheet cake. For $159. Who can beat that price?

Felice: Sì. Are they renting then directly from the grocery store or what happens if someone rents out that fake cake and another customer comes along and wants to rent at the same time?

Kimberly: At the grocery stores they're buying. There's no renting. That is one of the reasons it took me so long to get into a grocery store because in the beginning, so seven years ago when I was presenting it, I was presenting as a rental cake. Well, the only thing that rents at a grocery store is that machine that cleans your carpet. They don't know what to do with a rental program. Then we did an order for MAC Cosmetics and we had to make 350 cakes in three weeks and then ship them worldwide. Obviously we sold those. I was like okay, da- da, that was the bell. You need to sell these. We sell them to the grocery store. They sell them to the bride. We don't ever get those back. They don't have to give them back. It's a one time shop and they're out the door.

Felix: Ti ho preso. Ha senso. It does make sense that you identified that they don't have a kind of process to handle returns and rentals so don't try to force them down that route.

Kimberly: Yeah. They don't even have paperwork. They don't even have rules on how to do that. They were like, “No, this will never work.” It took me awhile to figure out what I was doing wrong, but as all great entrepreneurs that's what we do. We learn every day and we try to grow from that learning. That's when I was like okay, let's just sell them then it's easy for everybody. Stores that I had met with five, six years ago that I go and met with last year they're like, “Okay. You figured out the program. Fantastico. Facciamolo." I figured it out.

Felice: Giusto. Remove all the kind of work that they need to do from their side. For everybody else, CakeRental.com is the website. CAKERENTAL.com. Where do you want to see the business go over the next year?

Kimberly: More grocery stores. Of course, my brides. I mean I love my brides. I love my corporate events because that's the personal and we're creative. That's why we started this business because we're creative. We want to make things. Crafty people. Whatever you want to call it. My brides are my favorite because they keep me on my toes and they give me new designs to make. Of course, they're the bread and butter that keeps the business running. As far as growth, just every year I want to add one more grocery store and one more grocery store. I want to see it across in every grocery store in America. That's my goal. Just a little one. Just a little goal.

Felix: Very big for a little goal then. Thank you so much for your time, Kimberly.

Kimberly: Okay. Grazie. Lo apprezzo.

Felix: Ecco un'anteprima di ciò che è in serbo per il prossimo episodio di Shopify Masters.

Speaker 1: If you don't do something different or if you just offer the same thing that people can find elsewhere, they're going to go elsewhere.

Felix: Grazie per aver ascoltato Shopify Masters, il podcast di marketing eCommerce per imprenditori ambiziosi. Per avviare il tuo negozio oggi, visita Shopify.com/masters per richiedere la tua prova gratuita estesa di 30 giorni.