In che modo il marchio sostenibile amato dai reali britannici sta supportando i bambini svantaggiati

Rob e Paul Forkan hanno perso i genitori durante lo tsunami del 2004 nell'Oceano Indiano. Ma hanno trasformato la tragedia in ispirazione, dando vita a Gandys International come marchio di abbigliamento da viaggio sostenibile che restituisce ai bambini svantaggiati di tutto il mondo. In questo episodio di Shopify Masters, Paul condivide il suo viaggio dalla tragedia al successo dell'e-commerce, inclusa la selezione degli enti di beneficenza giusti con cui collaborare e come mantenere i tuoi margini di profitto ideali.

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• Negozio: Gandy's International
• Profili Sociali: Facebook, Twitter, Instagram
• Raccomandazioni: Klaviyo (app Shopify)

Come questo duo di fratelli ha costruito l'eredità dei suoi genitori dalla tragedia

Felix: L'attività è nata davvero da una tragedia. Puoi condividere più della tua storia con noi?

Paul: Io e mio fratello Rob siamo stati ritirati dalla scuola in giovane età. Io avevo 11 anni e lui 13. Eravamo andati in India in vacanza a Natale. Quando siamo tornati i nostri genitori hanno chiesto a noi e agli altri nostri fratelli, "come abbiamo trovato la vacanza?" Abbiamo detto: "Oh, è stato fantastico. Una vera rivelazione. Una delle migliori vacanze in cui siamo mai stati". La cultura in India è così vasta e le persone sono così amichevoli. È un posto magico.

Siamo tornati a scuola dopo le vacanze, e poi i nostri genitori hanno detto: "Ridurremo il prezzo della nostra casa". La casa era attualmente in vendita e l'hanno ridotta, e poi nel giro di poche settimane hanno detto: "Fai le valigie. Ci trasferiamo in India". Poi sono andato a scuola e l'ho detto al mio insegnante. Ho detto: "Signorina, mi trasferirò in India alla fine della settimana". Questo è stato 22 anni fa. Ha pensato che stessi scherzando.

Siamo arrivati ​​alla fine della settimana e ho la mia maglia tutta autografata con le firme, ed è stato l'ultimo giorno. Disse: "Cosa hai fatto alla tua maglietta?" Dissi: "Oh, oggi è il mio ultimo giorno, signorina. Domani vado in India". Pensava che stessi scherzando, quindi ha chiamato mia madre e ha detto: "Sì, non te l'ha detto?" E questo era quello.

Abbiamo preparato una borsa. Ci siamo fermati in Giordania, abbiamo viaggiato un po' in Medio Oriente. Stavamo per andare per sei mesi, e alla fine sono stati quattro anni. Quattro anni e mezzo di vita da hippy e di viaggi in giro. Mentre eravamo in viaggio, facevamo volontariato, visitavamo moschee, templi e altre cose. Ci hanno istruito a casa per un po'. Siamo andati a scuola per sei mesi. Abbiamo avuto questa vita da spirito libero, vivere su una spiaggia, viaggiare. Mio padre aveva un libro della Lonely Planet, leggeva i posti e dicevamo: "Oh, sì, suona bene. Andiamo lì".

Sfortunatamente, è arrivato il 2004 ed eravamo nel sud dell'India. Disse: "Come ti va di andare in Sri Lanka?" Io e mio fratello, ancora oggi, amiamo andare in nuovi paesi e spuntarli, dare un'occhiata in giro e sperimentare la loro cultura. Siamo andati in Sri Lanka. Abbiamo viaggiato per alcuni giorni e ci siamo sistemati per Natale. Il giorno dopo, la nostra vita è stata sconvolta. Siamo stati coinvolti nello tsunami di Santo Stefano.

Sono stato abbastanza fortunato che mio fratello mi abbia afferrato il braccio e mi abbia aiutato a svegliarmi. Non sono una persona mattiniera. Mi ha salvato la vita. Mia madre e mio padre hanno messo sulle loro spalle mio fratello e mia sorella, li hanno tirati fuori e praticamente hanno sacrificato le loro vite. I nostri genitori non ce l'hanno fatta.

Avevo 15 anni e avevo un fratellino e una sorella più piccoli, all'epoca avevano 11 e sette anni. Non avevamo soldi né cibo, e i treni erano fermi, perché lungo la costa tutte le stazioni di servizio erano state spazzate via, e dovevamo fare l'autostop fino a Colombo, la capitale, per arrivare all'ambasciata e farci ricucire .

Siamo tornati a Londra e la nostra sorella maggiore ci ha praticamente adottato. Il motivo per cui abbiamo fondato Gandys è perché amiamo viaggiare, siamo cresciuti viaggiando e abbiamo fatto tutto questo volontariato. Volevamo restituire qualcosa alle persone che ci hanno aiutato in Sri Lanka. Da quando abbiamo iniziato Gandys, abbiamo costruito campus per bambini in tutto il mondo. Ne abbiamo costruito uno per il decimo anniversario dello tsunami in onore dei nostri genitori e delle 235.000 persone che hanno perso la vita a causa di esso.

Restituire alla comunità globale investendo nei bambini

Felix: Quando hai iniziato a pensare a come vorresti restituire, che aspetto aveva quella visione? Hai pianificato tutti questi campus? Come ha preso forma questa idea?

Paul: Amiamo viaggiare. Faremmo sempre volontariato, anche dopo lo tsunami. Abbiamo scoperto che il problema sarebbe sempre stato, saremmo andati in un posto, avremmo aiutato per alcune settimane o un mese facendo volontariato, e poi saremmo tornati al lavoro, e ci saremmo sentiti così male e in colpa per tornare a lavoro.

Vivevo in Australia e anche mio fratello sarebbe tornato a Londra per lavorare, e cosa potevamo fare? Dobbiamo lasciare un'eredità, almeno in onore dei nostri genitori. Abbiamo pensato di fare i campus di questi ragazzi. Nei paesi in via di sviluppo, i nostri soldi vanno molto oltre, e loro hanno più bisogno di soldi e di aiuto. Ecco perché abbiamo scelto di fare il nostro lavoro lì.

Felix: Puoi dirci di più sui campus per bambini? Qual è esattamente l'esperienza di qualcuno che farebbe parte di questo campus per bambini?

Paul: Si concentrano maggiormente sull'asilo. Ogni campus è anche leggermente diverso. Ne abbiamo uno a Rio, in Brasile, quello nelle Favelas. Hanno tutti i loro problemi diversi a cui stiamo lavorando per aiutarli. Quello di Rio è vicino a un sacco di bande e cose del genere, quindi stiamo cercando di interrompere il ciclo dando un'istruzione ai bambini, in modo che non finiscano per entrare in quel ciclo.

Il nostro progetto in Malawi in una zona rurale dell'Africa. Questo è davvero uno dei nostri progetti più poveri, nel senso che la gente lotta davvero per il cibo lì. Il nostro Sri Lanka si trova in uno spazio rurale, ma sono un po' più sviluppati del Malawi. L'obiettivo principale è quello di ottenere la loro scuola materna e metterli al passo in modo che quando vanno alla scuola più grande, non si sentano dietro ad altri studenti che ottengono più aiuto dai loro genitori. Vogliamo provare a insegnare loro le basi in questo. Altrimenti, se un bambino ha la sensazione di iniziare la scuola con due anni di ritardo rispetto agli altri bambini, è più probabile che vada avanti e non vada bene.

I campus sono utilizzati non solo per la scuola, ma anche per un luogo comunitario sicuro dove i bambini possono andare. Hanno laboratori IT, quindi possono andare lì e conoscere l'IT. Anche gli sport sono fantastici, perché danno loro un posto dove andare. Non uscire per strada e finire su una brutta strada.

Abbiamo collaborazioni in cui aiutiamo alcuni dei ragazzi più grandi di alcuni campus a entrare all'università oa trovare un lavoro. È una cosa che facciamo per aiutare la comunità nel suo insieme.

La logistica alla base del finanziamento dei campus in tutto il mondo

Felix: Da dove inizi, una volta che hai deciso di costruire un campus come questo? Quali sono i passi iniziali?

Paul: Sono abbastanza fortunato. Ora abbiamo una grande struttura intorno a noi, ma quando abbiamo iniziato, abbiamo iniziato in piccolo. Quando dormivo sul divano di mio fratello e non avevamo nessuno che lavorasse per noi, i primi mesi il nostro obiettivo era quello di costruire sempre un campus per bambini, ma ci sono voluti un paio d'anni per ottenere i soldi e imparare. Il nostro primo progetto ha finanziato per alcuni anni un'infermiera e un insegnante.

Fondamentalmente abbiamo fatto più pezzi del genere. Ci siamo imbattuti anche in un progetto che era praticamente sul punto di finire. Era già una scuola che esisteva e loro non avevano soldi in entrata. Non potevano permettersi di accendere le luci. Fondamentalmente li abbiamo aiutati a finanziarli per alcuni anni. Mentre lo faceva, stavamo imparando come funzionano.

Questo ci ha poi aiutato quando abbiamo costruito il nostro campus utilizzando le cose che abbiamo visto e assicurandoci di cercare di rendere i nostri progetti il ​​più sostenibili possibile. Il nostro progetto in Malawi prevede un programma alimentare, in modo che i bambini possano imparare a coltivare e raccogliere. Abbiamo anche meno soldi per gestirli. Questo si riduce all'elettricità, tutto. Cerchiamo di essere il più efficienti possibile e anche avere partner e cose aiuta.

Felix: Hai detto che hai luoghi dappertutto. Come gestisci questi progetti a distanza?

Paul: Ne abbiamo uno in Sri Lanka, che è stato il nostro primo. Ne abbiamo uno in Malawi, in Africa, e uno in Mongolia. Doveva essere terminato a novembre, ma a causa della pandemia si spera che sarà il periodo di aprile/marzo. Poi ne abbiamo uno a Rio che ha aperto quest'anno a marzo e uno anche in Nepal.

Ho molti gruppi WhatsApp. Sono al telefono ogni pochi giorni per ogni progetto. Riceviamo sempre video, immagini, aggiornamenti e cose che li circondano. Alcuni di loro è stato un anno strano per noi. Normalmente aiuteremo tutti i bambini, ma quest'anno abbiamo aiutato le famiglie, perché non hanno potuto andare a lavorare.

Qui nel Regno Unito siamo fortunati. C'è un piano di licenziamento. Il governo è stato molto bravo a distribuire soldi. Laggiù, i governi non hanno i soldi da distribuire, quindi hanno blocchi. Le persone hanno lottato per il cibo. I nostri campus per bambini si sono trasformati in rifugi. Abbiamo nutrito decine di migliaia di persone durante la pandemia in Brasile, Nepal e Sri Lanka. Hanno cambiato il modo in cui stavano operando. Alcuni di loro hanno riaperto ora e speriamo che ora rimangano aperti. È così importante che i bambini entrino e siano fisicamente lì nel campus.

Felix: C'è molta burocrazia coinvolta nella creazione di un campus, in termini di legalità o regolamenti governativi?

Paul: Non li apriamo fisicamente noi stessi. Usiamo un piccolo ente di beneficenza sul campo che è già registrato nel paese, a causa della burocrazia. Se dovessimo presentarci lì, alcuni paesi ci addebiterebbero un braccio e una gamba per fare cose, e saremmo presi in giro per alcuni bit. Mentre qualcuno che è lì da anni lo sa sul palmo della sua mano e ogni paese ha regole e regolamenti diversi.

Vogliamo sfruttare la loro esperienza e anche la loro rete. Andremo da loro e parleremo con alcuni enti di beneficenza nel paese, o anche nel continente. Abbiamo alcune cose intorno ai criteri dei progetti. Una cosa importante per me e mio fratello Rob è fare in modo che il progetto possa continuare a funzionare tra 20 anni. Non vogliamo aprire un progetto e chiuderlo in un paio d'anni perché non viene eseguito correttamente.

Siamo piuttosto severi su tutto questo, e gli enti di beneficenza e le cose con cui lavoriamo sono tutti controllati, e facciamo anche controlli sui precedenti. Il nostro fiduciario andrà a trovarci almeno una volta all'anno, così come me e mio fratello.

Trovare un'organizzazione in linea con i tuoi valori fondamentali

Felix: Penso che molti dei nostri ascoltatori siano interessati a restituire attraverso le loro attività. Per qualcuno che non l'ha mai fatto prima, come si fa a controllare uno di questi enti di beneficenza?

Paul: Ci sono alcuni di noi che prendono la decisione. Li facciamo fare un pacchetto per noi. Il nostro obiettivo è incontrarli alcune volte, parlare con i loro amministratori e le persone che hanno lavorato con loro nel corso degli anni. È come se qualcuno stesse cercando un lavoro, tu ti renda conto di lui e vedi che ha lavorato da qualche parte per alcuni anni. È lo stesso con gli enti di beneficenza. Dobbiamo assicurarci che non siano spuntati solo negli ultimi 12 mesi.

Un'altra cosa che è abbastanza importante anche per noi è che non ci piace lavorare con grandi enti di beneficenza o enti di beneficenza che non hanno bisogno di noi. Ci piace essere in viaggio con qualcuno che è davvero appassionato di quello che fa e aiuta e salva il mondo. Un ente di beneficenza che ha davvero bisogno di noi e sappiamo che ogni centesimo che diamo loro andrà alla loro causa aiutando la loro gente.

Felix: Quanto costa gestire qualcosa come un campus per bambini o qualsiasi tipo di campus? Di che tipo di risorse e di capitale avrebbe bisogno qualcuno per iniziare questo processo?

Paul: L'Africa sarebbe probabilmente molto più economica di altri posti. In Sri Lanka, la terra può essere piuttosto costosa. L'Africa è molto bisognosa. Dipende anche dove. Ma potresti guardare da qualche parte davvero, davvero minuscolo. Dipende se ottieni anche dei volontari per gestirlo. Abbiamo insegnanti che li gestiscono.

Potresti iniziare con la costruzione di un'aula scolastica davvero minuscola per circa 25.000, 30.000 sterline, poi dipende se vuoi ingrandirla. Puoi arrivare fino a 150.000. Potresti arrivare fino a circa duecentomila sterline. Rio è piuttosto costoso.

Felix: Un costo annuale o solo l'avvio iniziale?

Paul: Quello sarebbe il costo iniziale di avviamento. Quindi ogni anno, dipende da quanti insegnanti hai. Cibo, farmaci. Potresti anche spendere circa 30.000-40.000 sterline per eseguirlo.

Finanziare le tue ambizioni filantropiche con un marchio di e-commerce

Felix: Va bene, quindi parliamo del vero business che finanzia questi campus. Raccontami di come hai deciso che tipo di attività costruiresti per sostenerli.

Paul: Abbiamo iniziato con le infradito. Li vendevamo sul nostro sito Web e attraverso i grandi magazzini in Australia, Tailandia, Europa, Germania e Regno Unito. Il motivo per cui abbiamo iniziato con le infradito era che da bambini vivevamo nelle infradito e abbiamo pensato: "Qual è un prodotto universale che tutti possono permettersi, che può aiutare a risolvere un problema universale di assicurarsi che tutti abbiano un'istruzione? " Ecco perché abbiamo scelto le infradito.

Non so se sei stato nel Regno Unito, Felix, ma hai solo due settimane d'estate all'anno. Quindi abbiamo smesso di produrre infradito e ci siamo trasformati in giacche e borse, e ora siamo diventati un marchio di lifestyle completo.

Felix: Come sei stato coinvolto con questi rivenditori in tutto il mondo?

Paul: Sono andato a fiere, ho guardato i direttori e gli amministratori delegati degli acquisti su LinkedIn e ho anche i distributori. Se stavo avviando un'attività adesso, è ancora così antiquato. Il futuro è farlo su Shopify, raggiungere il cliente da soli e possedere il cliente invece di utilizzare una terza parte.

Felix: Quindi hai iniziato con le infradito, ti sei reso conto che non erano la soluzione perfetta e hai deciso di fare il pivot. Quando hai capito che dovevi esplorare altri prodotti in catalogo? Cosa ti ha fatto fare quel salto?

Paul: Sono passati circa due anni e mezzo. Avevamo venduto alcune centinaia di migliaia di paia. Pensavamo che sarebbe iniziato e poi sarebbe andato, ma è finito. Il motivo per cui, guardandolo, ci siamo resi conto che le infradito che stavamo realizzando erano davvero di buona qualità, ma erano quelle per cui non si spendono un sacco di soldi. Una specie di stile di gomma di base.

Quando paghi un distributore, e poi anche il grande magazzino prende i soldi. Abbiamo anche utilizzato una fabbrica che produceva per grandi aziende. Quando tutti hanno preso i loro soldi per essere stati coinvolti nel processo delle nostre infradito, abbiamo pensato: "Oh, in realtà non ci sono rimasti molti soldi per noi stessi". Dopo tutto il duro lavoro, il marketing, avevamo letteralmente così tante celebrità, Richard Branson, questo è stato il momento in cui i One Direction erano grandi, erano tutti nei nostri infradito. Reali, abbiamo letteralmente avuto Kate Middleton, il principe William. Richard Branson li stava regalando a tutti coloro che erano rimasti sulla sua isola e li indossava.

Lo stavamo guardando e stavamo dicendo: "Ok, dobbiamo guardare al nostro modello di business". Sono contento di averlo fatto. Come hai visto, la pandemia ha accelerato il crollo della High Street. Il futuro è online, e negli ultimi tre o quattro anni, questo è ciò per cui abbiamo lavorato.

Il passaggio dal mattone e malta al diretto al consumatore

Felix: Ok, quindi sei passato dalla vendita al dettaglio al diretto al consumatore. Quello è stato un grande momento. Sembra che tu abbia avuto questa consapevolezza anche sul modello di business stesso, in particolare sul prezzo. Raccontacelo.

Paolo: Sì. Quest'anno riportiamo le infradito. Abbiamo una regola a cui ci piace puntare, ovvero un margine del 60% sui nostri prodotti. Non siamo i primi a farlo, ma non utilizzando alcun grande magazzino o rivenditore, possiamo fare il 60% e le nostre cose hanno ancora un prezzo davvero competitivo. Possiamo ridurre i carichi dei nostri concorrenti. Ogni volta che realizziamo un prodotto che guardiamo, possiamo minare il nostro concorrente con un prodotto migliore a un prezzo migliore?

Felix: Su quali modifiche al tuo prodotto puoi concentrarti per assicurarti di spuntare entrambe le caselle; che puoi caricare meno, ma anche offrire un prodotto superiore?

Paul: Si torna a un sacco di concorrenti là fuori che producono abbigliamento outdoor. Un sacco di quelli grandi che vedi le persone che indossano ogni giorno vendono nei grandi magazzini o in altri rivenditori, quindi devono aumentare il prezzo per ottenere un buon margine sui loro prodotti. Vendendo solo online, non dobbiamo pagare l'affitto. Non dobbiamo pagare l'affitto né i proprietari e non abbiamo un partner che cerca il margine per se stesso. Rende abbastanza facile tagliarli con un prodotto migliore.

Felix: Che aspetto ha il tuo processo di sviluppo prodotto?

Paul: Io e Robert siamo molto, molto coinvolti nello sviluppo del prodotto ed entrambi amiamo il design. Abbiamo una stampa della mappa della firma che mettiamo all'interno della fodera dei nostri prodotti, è abbastanza importante. Se guardi alcuni dei nostri prodotti e nascondi il nostro logo, sai che viene da noi, perché ha il nostro taglio caratteristico. Abbiamo anche i nostri colori distintivi e ci atteniamo ad essi. Non usiamo un sacco di colori.

Tutte le nostre cose, quando le progettiamo, per noi è importante che siano senza tempo. Vogliamo che tu possa tirarlo fuori dall'armadio tra cinque anni e non sembra datato. Deve essere resistente, duraturo.

Non siamo sostenibili al 100%. Cerchiamo di fare tutto il possibile pensando alla sostenibilità. Non usiamo piume di animali vivi, perché pensiamo che sia sbagliato. Anche se le aziende affermano che deriva eticamente da loro, togliere una piuma a un animale non è in alcun modo etico. Non dovresti comprare una giacca con esso. Parlo con i nostri fornitori, e i nostri fornitori dicono, sì, stanno ottenendo questi certificati che provengono da un posto etico, ma sono tipo: "Siamo stati a raccogliere le piume e da dove vengono non è etico".

Lo stiamo sempre esaminando. Usare il tessuto dove le cose sono fatte di plastica riciclata, bottiglie di plastica. I consumatori, in particolare i consumatori più giovani, questo è il loro unico problema, cercando di acquistare in modo sostenibile. Tutti i nostri prodotti devono essere distintivi, desiderabili e diversi dai nostri concorrenti. Stiamo facendo giacche, quindi stiamo facendo tutti le stesse cose. Non stiamo reinventando la ruota, ma ci assicuriamo sempre che sia anche distintiva, desiderabile e difendibile. Lo rendiamo così buono e il migliore. Nessuno può fare una giacca o uno zaino migliore di quello che facciamo noi.

La chiave per un lancio di prodotto di successo? Piccoli test di mercato

Felix: Come esegui i test del prodotto prima della produzione per assicurarti che abbia una domanda?

Paul: Io, mio ​​fratello e un sacco di persone nel reparto prodotti avremmo provato. Abbiamo realizzato una polo quest'anno, è volata via e si è esaurita. Abbiamo portato una piccola somma, abbiamo visto che aveva una buona lettura e poi l'abbiamo supportata con ancora di più. Affonderemo le dita dei piedi. Per chiunque inizi, penso che sia davvero importante iniziare in piccolo.

Quando abbiamo iniziato, abbiamo fatto alcune cose in cui eravamo tipo "Oh mio Dio, abbiamo ordinato così tante scorte, troppe scorte". È importante fare le cose lentamente, prenderti il ​​tuo tempo e crescere in modo organico, e non sforzarti troppo o sforzarti.

"Affronteremo le dita dei piedi. Per chiunque inizi, penso che sia davvero importante iniziare in piccolo".

Felix: Quando hai deciso di fare questo pivot online invece di passare attraverso i rivenditori, com'è stata quella transizione?

Paul: Abbiamo iniziato a vendere direttamente ai consumatori. Mentre lo facevamo, ci rifornivamo anche dai rivenditori. Non era nuovo. Fin dall'inizio è stato abbastanza bello. Ottieni una relazione con il cliente, mentre se lo fai nell'altro modo non ottieni una relazione. Il cliente lo ritira semplicemente quando si trova in quel negozio o sul sito Web di quell'altra persona.

È piuttosto interessante, essere in grado di inviarli via e-mail e puoi anche inviare la notifica su Internet, su Google. Con i social media, sembra di avere una relazione costante. È piuttosto sorprendente come puoi Insta storia di un prodotto, e poi è completamente esaurito.

Felix: Quando hai effettuato la transizione online senza alcun rivenditore, cosa stavi facendo per attirare l'attenzione e la consapevolezza sul sito Web, sul marchio?

Paul: Abbiamo lavorato con molti creatori di contenuti in tutto il mondo, perché è difficile per noi visitare tutti questi luoghi meravigliosi, parchi nazionali, luoghi turistici ecc. Alcuni di questi creatori di contenuti avranno centinaia di migliaia, a volte qualche milione seguaci. In pratica vorremmo che ci producessero dei contenuti di alta qualità che possiamo distribuire alla nostra comunità. E una volta che lo condividiamo con la nostra community, lo pubblicheranno anche nella loro community. Questo aiuta a portare le persone attraverso la porta del nostro sito Web, ed è da lì che proviene il nostro traffico.

Considerazioni chiave quando ci si avvicina all'influencer marketing

Felix: Un sacco di influencer marketing. Come si fa a decidere se un creatore si adatterà bene al marchio?

Paul: Guarda normalmente il loro muro. Se il loro stile è più un'atmosfera da voglia di viaggiare. Se spuntano le caselle di quello e di quello che stiamo cercando, allora sappiamo che lavoreranno per noi. A volte non si tratta di vendite. A volte potrebbero avere poche centinaia di migliaia di follower e non ottenere molte vendite da esso, ma ottieni dei contenuti davvero buoni. Questo è un bene per noi e poi vendiamo alla nostra comunità.

Non si tratta sempre di vendite. Ho parlato con persone che hanno iniziato e pensano che se riescono a ottenere qualche Instagramer con un milione di follower, farà impazzire il loro sito Web e realizzeranno un sacco di grandi vendite. Devi solo fare il più possibile, prenderti il ​​tuo tempo e non pensare alle vendite. Le vendite verranno dopo.

"Devi solo fare il più possibile, prenderti il ​​tuo tempo e non pensare alle vendite. Le vendite verranno dopo".

Felix: C'è un modo in cui sei stato in grado di determinare se una relazione con un creatore di contenuti specifico porterà a vendite?

Paolo: Sì. Puoi guardare il loro pubblico, chi sta commentando e cose del genere. Puoi diventare davvero granulare. Abbiamo quelli che funzionano bene per noi, americani e canadesi, e poi inglesi, tedeschi e irlandesi se la cavano bene. Gli influencer sudamericani, ad esempio, non se la passano bene. Alcuni di quelli in Asia per noi non vanno bene. In parte ciò è dovuto al fatto che possono ottenere prodotti più economici dove vivono, con meno dazi e commissioni. Utilizziamo principalmente influencer del Regno Unito, perché per noi è più economico inviare loro prodotti senza tasse di importazione. Normalmente la maggior parte dei loro follower sono nel proprio paese. Utilizzando influencer britannici, sappiamo che possiamo consegnarglielo praticamente gratuitamente il giorno successivo.

Felix: Stai cercando geograficamente dove si trovano i loro seguaci. Lo presumi semplicemente in base alla posizione del creatore di contenuti o usi degli strumenti per aiutarti a determinare dove si trovano i loro singoli follower?

Paul: Non sono sicuro di cosa usano i miei ragazzi dei social media. Quando lo facevo, c'erano strumenti software là fuori. Alcuni di loro facevano pagare come 500 sterline al mese. Ma ho scoperto che potresti praticamente dirlo guardando la pagina dei creatori di contenuti.

Hai anche molti influencer in cui a volte hanno uno scarso coinvolgimento in questo, perché hanno acquistato un sacco di follower che non sono reali. È importante controllare tutto questo. Puoi vedere se ottengono regolarmente un buon impegno.

Abbiamo fatto anche delle cose. Abbiamo scattato foto incredibili di paesaggi e poi abbiamo dato loro il prodotto. Avrebbero sede nel Regno Unito, ad esempio, ma quando fanno le loro foto, non vedresti davvero il nostro prodotto. Sono così lontani nel paesaggio. In questi casi, non ha senso regalarli, anche se hai contenuti adorabili. Per noi è stato un atto di equilibrio, perché bisogna essere sostenibili. Non puoi semplicemente regalare a tutti se stai iniziando.

Conosco alcune persone che stanno iniziando e non possono davvero permettersi di offrire prodotti gratuiti a molte persone. Hanno un prodotto di fascia alta. Sono gioielli o qualcosa del genere e stai avviando un'attività di gioielleria, il che rende davvero difficile farlo, perché non puoi davvero dare loro il prodotto.

Ottimizzazione dello stato di celebrità e riutilizzo dei contenuti generati dagli utenti

Felix: Hai detto che c'è molto valore nel contenuto stesso, non solo l'esposizione che ottieni attraverso i follower del creatore di contenuti. Cosa fai con i contenuti che producono per te?

Paul: Lo useremmo quindi sui nostri social media. A volte potrebbe anche essere trasformato in pubblicità. Ci offre risorse creative che aiutano a portare le persone sul nostro sito.

Felix: Con quanti lavori di solito alla volta?

Paul: Probabilmente ne abbiamo circa 50 al mese che producono materiale per noi.

Felix: Hai anche parlato di molte testimonianze di celebrità. Come ti trovi di fronte a queste celebrità per mostrare il tuo lavoro?

Paul: Siamo abbastanza fortunati, perché abbiamo un buon prodotto e abbiamo una buona etica con ciò che stiamo facendo con i nostri campus per bambini. Ad alcune celebrità, dici semplicemente: "Ti piacerebbe indossare uno dei nostri prodotti?" Se indossano un altro marchio outdoor, useranno quello che fa il bene, perché sta bene anche su di loro. Siamo abbastanza fortunati in questo senso. Anche con questo, alcuni di loro sono ancora difficili da raggiungere e su cui ottenere un prodotto. Direi che è quello che ci ha davvero aiutato, è avere una missione di cui anche loro si sentono appassionati.

Felix: Hai qualche strategia o consiglio per portare i tuoi prodotti davanti a queste celebrità?

Paul: Abbiamo fatto delle cose stravaganti per averne un po'. Abbiamo fatto festival musicali in cui li abbiamo presi in considerazione, e ha piovuto per tutto il fine settimana, ma poi sei riuscito a ottenere una celebrità, un grande musicista, e poi entrano nel marchio, e ogni sei mesi o qualcosa che il nostro stilista riceverà una chiamata del tipo "Tale e così dopo qualche prodotto da te".

Siamo appena riusciti a evitare di dire sì a tutto, essere presenti a un sacco di eventi e cose del genere, e siamo stati davvero fortunati quando ci siamo spinti a farlo. Ci ha aiutato e ha portato a collaborazioni. Ogni celebrità o influencer – ogni piccolo lavoro che stai facendo per costruire il tuo sito web, il tuo prodotto e la tua attività – porta sempre a qualcosa.

I primi anni sono stati alcuni dei nostri anni preferiti, perché tutti erano nuovi e noi eravamo vivaci. È così semplice, ma è così difficile, ed è abbastanza spaventoso. Abbiamo continuato ad andare e ad andare e ad andare, e ogni volta questo ha portato a qualcos'altro.

Felix: Puoi parlarci di alcuni degli strumenti e delle app che consiglieresti per aiutarti a gestire l'attività?

Paul: Facciamo la nostra e-mail su Klaviyo. Potrebbe essere una buona idea per gli ascoltatori. Per ora andrò solo con Klaviyo. La cosa migliore di lavorare con Shopify sono tutte queste app, sono infinite. Mentre sul nostro vecchio sito Web precedente, Magento, non c'erano quasi app, nessuna app. Eravamo su MailChimp, ma passando a Klaviyo i nostri tassi di apertura e la conversione delle e-mail sono aumentati, il che è fantastico. Usiamo un'altra app per la nostra gestione delle scorte, chiamata Stocky, che è anche molto buona.

Felix: Quale pensi sia stata la lezione più grande che hai imparato nell'ultimo anno e che vuoi applicare andando avanti?

Paul: Beh, è ​​stato un anno strano, con il COVID. Ci ha insegnato che non abbiamo bisogno di essere in ufficio tutti i giorni. Prima facevamo più servizi fotografici noi stessi, ma ora utilizziamo più influencer e persone in tutto il mondo.

Invece di pagare per questi grandi servizi fotografici, ora stiamo destinando i soldi a più persone in tutto il mondo, quindi stiamo recuperando più contenuti di quelli che otterremmo. Siamo approdati a un nuovo modo di operare, il che è piuttosto interessante, e diremo che ora sarà instillato in noi per sempre.