Perché la tua risorsa più grande potrebbe erodersi lentamente (e come puoi ricostruirla)

"Perché stiamo inviando di nuovo questa email a questo elenco?" Ha chiesto Kim.

Ero incredulo. "Umm, perché non l'abbiamo mai inviato una prima volta", ho pensato a me stesso.

Tuttavia, prima di rispondere, ho deciso di controllare. Sono contento di averlo fatto.

Si è scoperto che una settimana prima avevamo effettivamente inviato le stesse informazioni alla stessa mailing list. E sono stato io a scrivere quell'email originale.

Allora perché mi ero dimenticato di scriverlo a tal punto da non essere stato nemmeno colpito da una fitta di ricordo mentre pianificavo e scrivevo una seconda e-mail simile?

Sembra che stavo perdendo il controllo di una delle mie risorse più basilari e importanti. Mi chiedo se di recente ti sia successo qualcosa del genere.

La tua più grande risorsa (potrebbe non essere quello che pensi)

In termini di capacità di avere successo come scrittore, marketer o imprenditore digitale, qual è la tua più grande risorsa che dovresti proteggere sopra tutte le altre?

Deve essere il tuo pubblico, giusto? Rappresentato come il tuo elenco di clienti, membri e abbonati.

Sbagliato.

È più fondamentale di così.

Ok, allora è il tuo sito web, sì? Ciò ti consente di attrarre, trattenere e convertire i visitatori in abbonati, membri e clienti.

Sbagliato.

È molto più fondamentale di così.

E la tua conoscenza ed esperienza? Che ti consentono di costruire autorità e un sito web con informazioni utili.

Sbagliato di nuovo.

È ancora più fondamentale di così.

Cosa devi essere in grado di fare per acquisire esperienza, oltre che per costruire e conservare la conoscenza?

Due cose:

1. Devi essere in grado di prestare attenzione.
2. Devi essere in grado di concentrarti.

Eppure, in questa era di onnipresente "guerra" - la Guerra al Terrore, la Guerra alla Droga, la Guerra alla Verità, hai un'idea - c'è un'altra guerra dannosa che combattiamo tutti ogni minuto di ogni giorno, che noi riconoscerlo.

E le armi usate contro di noi continuano a diventare sempre più sofisticate e pervasive mentre il costo per noi di perdere diventa sempre più costoso.

La guerra all'attenzione è reale

Siamo sotto assedio apparentemente da ogni angolazione.

“Hai una quantità limitata di attenzione da dedicare ogni giorno. Se mirata con attenzione, la tua attenzione può portarti grande significato e soddisfazione. Allo stesso tempo, tuttavia, centinaia di miliardi di dollari sono stati investiti in società il cui unico scopo è quello di dirottare quanta più attenzione possibile e spingerla verso obiettivi ottimizzati per creare valore per un piccolo numero di persone nel nord della California. Questo è spaventoso e richiede diligenza da parte tua ". - Cal Newport, sul minimalismo digitale

È ora di reagire ... o guardare la nostra capacità di prestare attenzione e mantenere la concentrazione erodersi lentamente, ma sicuramente, nel nulla.

A quel punto, beh, buona fortuna per aver svolto un lavoro significativo.

Trovare la causa principale del problema

La storia con cui ho aperto questo post è accaduta davvero, solo poche settimane fa. È stata una grande rivelazione per me, in parte perché non era la prima volta.

Anche se mi va bene rivelarlo in questo contesto, con il senno di poi, sono contento che non sia accaduto più allo scoperto. E sono certamente contento che non sia successo senza l'intervento di Kim. Altrimenti, avrei inviato quella seconda email. Oh quanto sarebbe stato imbarazzante.

Anche se ciò non accadde, ero ancora imbarazzato e un po 'mortificato. Come avevo appena ... dimenticato?

Mi ha subito portato a fare un passo indietro e cercare la causa.

Dipendente dalle distrazioni

All'inizio, ho pensato che la mia memoria potesse essere scarsa o in deterioramento. Questo mi ha terrorizzato per la maggior parte dei giorni. (Diamine, mi sono quasi iscritto a un corso da $ 500 sul miglioramento della memoria prima che mia moglie, con calma, mi suggerisse di rallentare un po '.)

E quando ho approfondito ulteriormente, ho capito che non era affatto un problema di memoria.

Quando ho bisogno di ricordare qualcosa e concentrarmi sulle informazioni, di solito riesco a ricordarlo.

Il problema era che la mia email disavventura era l'ultimo di una serie crescente di voci che ho dovuto ricordare, ma non lo fece.

Il che mi ha portato a concentrarmi sul vero problema:

Non stavo prestando abbastanza attenzione concentrata a quello che stavo facendo.

Anche se apparentemente concentrato sul singolo compito del momento, non ero abbastanza concentrato.

Riflettendo specificamente sulla situazione della posta elettronica, mi sono chiesto:

• Quante volte ho controllato la mia casella di posta mentre scrivevo l'email?
• Quante volte ho controllato Twitter?
• Quante volte ho dato un'occhiata al mio telefono?
• Quante volte mi sono alzato, sono andato in cucina senza pensare, ho aperto il frigorifero, l'ho chiuso senza prendere niente e poi sono tornato alla scrivania?

Non conoscevo le risposte a nessuna di queste domande, ma il fatto che mi sentissi addirittura obbligato a ponderarle mi colpì come un grosso problema.

Mi sono reso conto, piuttosto nettamente, di essere diventato così abituato a questo tipo di distrazioni - anche a disagio senza di loro - che ora le stavo attivamente cercando anche mentre apparentemente nel mezzo del tentativo di bloccarle.

In altre parole, stavo subendo un blitzkrieg in guerra per attirare la mia attenzione.

È ora di reagire

Adesso ero stato preso a schiaffi in faccia troppe volte con chiari esempi di quando avrei potuto essere migliore.

Ho riconosciuto che le carenze nell'attenzione e nella focalizzazione mi stavano trattenendo dall'essere il migliore. E date le tendenze tecnologiche e sociali, senza intervento queste carenze sarebbero solo peggiorate.

Quindi ho deciso di migliorare.

Il primo passo è stato ammettere a me stesso che la forza di volontà non sarebbe stata sufficiente per superare le tentazioni persistenti.

Avevo bisogno di rimuovere le tentazioni. E sostituiscili.

I risultati sono stati sorprendenti, quindi ecco una rapida carrellata dei quattro passaggi che ho seguito finora.

Forse uno di loro, o qualcosa che ispirano, potrebbe aiutarti a riprendere un po 'dell'attenzione che potresti anche non renderti conto di aver perso, in modo che tu possa concentrarti sulla tua strategia di content marketing e svolgere un lavoro più significativo.

1. Ho rimosso i social media dal mio telefono e ho rimosso Twitter dal dock sul mio computer di lavoro

Twitter è una grande risorsa e un ottimo strumento. È anche un ciclo infinito di distrazioni che mi sono ritrovato a controllare troppo spesso.

Adesso? Non posso perdermi in Twitter sul mio telefono e devo essere molto più intenzionale nell'usarlo mentre lavoro. Inoltre, non ricevo notifiche che potrebbero tirarmi fuori da un'altra attività.

Devo ancora rimpiangere qualcosa che mi sono perso.

Questo cambiamento è stato abbastanza facile da fare. (Il che è positivo, considerando che la mia carriera potrebbe dipendere da questo.)

Ma anche senza Twitter sul mio telefono, ho scoperto che durante i momenti liberi della mia giornata, avrei comunque tirato fuori il mio telefono, aperto un browser Web e rimbalzato rapidamente da un sito all'altro alla ricerca di un titolo allettante.

Così …

2. Ho rimosso tutti i browser web dal mio telefono

Un po 'più drastico, sì.

Ho la sensazione di sapere quale sarà la tua reazione immediata a questo. Probabilmente è lo stesso di mia moglie:

Non ci sono motivi legittimi per cercare cose online? E non è comodo ed efficiente poterlo fare sul tuo telefono?

Sicuro. Ovviamente.

Ma ho iniziato a chiedermi quanto spesso fosse davvero necessario farlo sul mio telefono in questo secondo. Se fosse così importante, non poteva aspettare che fossi al computer? E potrei guadagnare qualcosa di prezioso imparando a non picchiare nel mio telefono così spesso?

Ho posto "sì". Finora, questo si è dimostrato estremamente vero.

E da quando ho reso il mio telefono più una zona priva di distrazioni è successa una cosa divertente ...

Mi ritrovo ancora a cercare qualcosa quando ho momenti liberi in diversi momenti della giornata.

Ho appena scoperto che invece di fissare il mio telefono e finire in una tana del coniglio su Internet o sui social media, sono spesso finito in un libro ... o, immagina questo: un pensiero.

Nelle ultime settimane da quando ho apportato queste modifiche, ho già letto due libri e attualmente ne sto attraversando un terzo. Sono imbarazzato nell'ammettere che è più del numero di libri che ho letto l'anno scorso, nonostante le grandi intenzioni di leggere di più.

O non inizierei un libro a causa dei molti diversivi che incontrerei nel leggerlo, oppure mi distrarrei troppo una volta iniziato a leggere e non sarei in grado di fare progressi significativi. Sono rimasto stupito dalla rapidità con cui questo problema è stato risolto.

Con questi cambiamenti è arrivato un prezioso decluttering della mia mente, motivo per cui, incoraggiato dai ritorni immediati che ho sperimentato dai cambiamenti che ho fatto con il mio telefono, ho deciso di apportare anche altri cambiamenti ...

3. Ho smesso di ascoltare i podcast sotto la doccia

Lo so. Un po 'stranamente specifico, giusto?

Ma ho capito che non mi stavo concedendo tempo durante il giorno solo per sperimentare i miei pensieri. Mi ero sentito a disagio in silenzio. In un certo senso, mi sentirei a disagio ... a pensare.

Sia sotto la doccia, in macchina, durante le passeggiate o altrove, stavo costantemente impegnando il mio cervello ma non riflettevo veramente su ciò che stavo vivendo o consideravo intenzionalmente cosa avrei dovuto fare dopo.

È difficile convertire i ricordi a breve termine in ricordi a lungo termine se non ci rifletti mai. Mi sono reso conto che la mia mente confusa e distratta stava portando ad azioni confuse e distratte.

Adesso le mie docce mattutine sono tranquille, ma ne ricavo molto di più. Non sono esattamente meditativi, ma sono un ottimo modo per aprire la mia giornata con un po 'di pace e chiarezza tanto necessarie.

Ho intenzione di trovare più spazio nella mia giornata per farlo. Il silenzio può davvero essere d'oro per il cervello.

Ovviamente adoro ascoltare i podcast, ma adoro anche questa sensazione di conforto emergente dal uscire di nuovo con i miei pensieri e sentimenti. Avevo dimenticato come ci si sente.

Inoltre, preferirei di gran lunga ascoltare un podcast, riflettere su di esso e imparare qualcosa da esso piuttosto che poterne fare solo due o tre, ma non ho nulla da mostrare quando ho finito.

4. Ho smesso di "phubbing" persone e priorità

Il phubbing è "snobbare il telefono", l'atto di prestare attenzione al telefono anziché a una persona (o altra priorità) in tua presenza.

Non mi rendevo conto di quanto spesso lo facessi fino a quando non ho deciso di smettere ... a quel punto ho scoperto, con mio sgomento, che stavo costantemente respingendo l'impulso di guardare il mio telefono per un motivo o per l'altro, anche in presenza di mia moglie e mia figlia (con cui amo passare il tempo).

Ora che sono più lontano dalla difficoltà iniziale di rompere questa abitudine, mi rendo conto di quanto la barriera del mio telefono abbia influito sulle mie esperienze. E non era solo quando il mio telefono era spento e nella mia mano.

Era il sussurro costante che forse mi mancava qualcosa mentre era in tasca.

È lo stesso sussurro che continuava a suggerirmi di controllare Twitter ancora una volta mentre lavoravo. Ho dovuto imparare a escludere quel sussurro.

Sto migliorando e trovando molto più spazio per l'attenzione e la concentrazione che non sapevo di essermi perso.

E questo è il punto più importante che voglio sottolineare ...

Sei consapevole di quello che ti sei perso?

L'elemento più terrificante della guerra per la nostra attenzione è che spesso non ce ne rendiamo nemmeno conto quando siamo nel bel mezzo di una battaglia persa. Le abitudini si sviluppano in modo così pernicioso che non ne siamo consapevoli.

Siamo come la proverbiale rana: mettici in una pentola di acqua bollente e urliamo e saltiamo fuori, ma mettici in acqua fredda e gradualmente aumentiamo il fuoco fino a ebollizione e ci lasceremo bruciare vivi.

Questo è il motivo per cui sono così felice che il mio imbarazzo per la posta elettronica sia accaduto. Era l'acqua bollente di cui avevo bisogno.

Mentre sto adottando misure per migliorare la mia capacità di controllare la mia attenzione e dirigere la mia attenzione, so di essere consapevole solo di una piccola frazione delle forze - sia interne che esterne - che lavorano per distrarmi in un dato momento.

So di dover essere vigile. So di dover rispettare il potere dell'abitudine e canalizzarlo per sempre.

E so che devo anche praticare l'auto-compassione, perché come spiega Cal Newport sulle società di social media, "raccolgono il nostro tempo e la nostra attenzione e li trasformano in entrate. Questo è un settore redditizio, quindi investono una grande quantità di risorse per rendere i loro servizi il più avvincenti possibile ".

È davvero una guerra per la nostra attenzione, condotta da un'opposizione che combatte sporca e con grande raffinatezza. Mentre decido di trionfare nella guerra, mi illudo se non penso che perderò molte battaglie lungo la strada.

È una sensazione umiliante.

Perderai anche le battaglie. Lo faremo tutti.

La chiave è essere in grado di riconoscere una perdita quando si verifica e recuperare la tua attenzione prima che si verifichi un deficit. Ciò potrebbe anche includere l'adozione di misure proattive che ti proteggano dalle tue abitudini, fino a quando non sarai in grado di sostituire abitudini controproducenti con altre migliori.

Proteggere il nostro bene più prezioso ... insieme

Si spera che tu abbia già iniziato a farlo molto prima di me. E si spera che tu abbia trovato alcune strategie per mantenere la tua attenzione e mantenere la tua concentrazione che funzionano per te.

Potrebbero funzionare anche per gli altri.

Spero che li condividerai nella sezione commenti qui sotto. Aiutiamoci a vicenda.

La nostra attenzione e focalizzazione devono essere tutelate a tutti i costi.

Altrimenti, la nostra più grande - e più basilare - abilità, la nostra capacità di controllare la nostra attenzione e dirigere la nostra attenzione, si eroderà senza preavviso, portando con sé il nostro magnifico potenziale di creare valore significativo per gli altri.

Recupera la tua attenzione.

Reclamarti.